초등 저학년을 위한 국어공부

국어 교과서도 탐내는 맛있는 맞춤법 ㅣ 국어 교과서도 탐내는 맛있는 시리즈 3
장수하늘소 지음, 윤정주 그림 / 웅진주니어 / 2007년 9월

초등학교 저학년에게 중요한 과목은 뭐니뭐니해도 국어란 생각이 든다.  우리말을 제대로 이해하고 사용할 줄 알아야 다른 공부도 잘 할 수 있기 때문이다. 
요즘은 국어 교과서가 읽기, 쓰기, 듣기,말하기로 나뉘어 있어서 예전보다 더 체계적으로 학습할 수 있어 좋은 것 같다.  매주 한 번씩 받아쓰기 시험을 보는데 미리 공부한 내용을 봐서 그런지 잘 한다고 안심하고 있었다. 그런데 막상 자유롭게 글쓰기를 하거나 일기쓰기를 할 때 보니 아직까지 맞춤법이 서툴고 많이 헷갈려했다.  어떻게 맞춤법을 가르쳐줘야 할까 고민했는데 학습적으로 가르치기보다는 재미있는 책을 통해 익히는 것이 좋을 것 같아서 책을 검색하게 됐다. 그 중에서 눈에 띈 책이 <맛있는 맞춤법>이다. 
아무리 좋은 책도(엄마 눈에 유익한 책)  아이가 안 보면 소용없기 때문에 최대한 아이가 재미있어 할만한 책으로 고르는 편이다.  이 책은 만화 형식으로 흥미를 유발하고 설명을 곁들여서 쉽게 이해할 수 있다.  아이와 함께 읽다보니 일상에서도 잘못 쓰고 있는 우리말이 참 많다는 걸 알게 됐다.  이제 우리말을 차근차근 배워가는 단계인 아이에게 우리말의 올바른 규칙을 알려줄 수 있는 책은 필수일 것이다. 우선 이 책은 맞춤법뿐 아니라 띄어쓰기를 설명해준다.  아이들이 어려워하는 부분이 맞춤법 이외에도 띄어쓰기인데 규칙을 잘 모르기때문에 쭉 이어쓰는 경우가 많다. 띄어쓰기에서 가장 중요한 첫 번째 원칙은 모든 낱말은 띄어 쓴다는 것이다.띄어쓰기의 두 번째 원칙은 ’-은, -는, -부터’와 같은 조사는 앞의 낱말과 항상 붙여 써야 한다.  올바른 띄어쓰기의 예를 들자면, 이순신 장군, 홍길동 씨, 이글순 님, 축구만큼, 안 되다, 못됐다, 나와 같이, 하나뿐이다 등이다.  우리말 규칙을 일부러 외우려면 어렵지만 재미있는 책을 보면서 자연스럽게 익히면 그리 어렵지는 않을 것 같다. 사실 어른들도 종종 틀리는 맞춤법이 있다. 오히려 아이에게 가르쳐주면서 배울 때가 있다.  우리말 공부는 아이뿐 아니라 어른들도 열심히 해야겠다는 생각이 든다. 
아이와 함께 즐거운 맞춤법 공부를 하려면 이 책으로 시작하면 좋을 것 같다.

재테크의 불편한 진실

재테크의 거짓말 - 속지 않고 당하지 않는 재테크의 원칙
홍사황 지음 / 위즈덤하우스 / 2011년 2월

요즘 재테크에 관심없는 사람이 있을까? 행복의 조건에서 빠질 수 없는 것이 '돈'이기에 다들 부자되는 재테크에 열을 올리는 것 같다. 그런데 이 책에서는 재테크 비법이 아닌 재테크의 거짓말을 이야기한다. 거짓말? 진실이 아닌 가짜, 허황된 부분을 뜻한다. 이제껏 재테크는 자산을 불려나가는 기술이라고 여겼는데 무엇이 문제일까? 한 마디로 재테크를 기술의 관점으로 보는 것 자체가 문제라는 것이다. 몇 억을 벌기 위해서는 어디에 어떻게 투자하고, 어떤 식의 투자로 대박을 터트리겠다는 식의 발상은 위험하다는 뜻이다.

몇 년 전에 주식이나 펀드를 통한 대박행진이 유행한 적이 있었다. 그래서 너도나도 종자돈뿐 아니라 무리한 대출금으로 투자했다가 낭패를 봤다는 얘기를 심심치 않게 들었다. 대부분 투자를 할 때는 돈을 벌 생각으로 시작하지, 잃을 거라는 생각은 하지 않았을 것이다. 그러고 보면 저자의 말처럼 재테크가 올바른 투자나 자산관리가 아닌 투기와 같은 도박으로 변질되어 속고 있는 것이다.

책에서는 주식, 부동산, 저축, 금융기관으로 나누어 재테크의 폐해를 설명하고 있다. 우리가 알고 있던 재테크의 화려한 모습 뒤에 감춰진 위험성을 지적하는 것이다. 오히려 잘못된 재테크로 인해 부자는커녕 신용불량자로 전락하는 일이 없도록 미연에 방지하자는 것이다. 그러기 위해서는 재테크에 대한 우리의 시각을 바꾸라고 조언한다. 재테크를 하려는 원래의 목적은 풍족하고 행복한 삶을 위한 것이지, 무조건 돈을 많이 버는 것이 아님을 자각해야 한다. 왜냐하면 사람마다 행복이나 부자의 개념이 다르기 때문이다. 중요한 것은 돈 버는 기술이 아닌 돈에 관한 철학이다. 돈은 목표가 아닌 수단이다. 그래서 자신의 삶의 목표를 떠올리면 돈의 가치와 의미를 다시금 되새길 수 있는 것이다.

책에서 알려주는 재테크의 원칙은 다음과 같다.(298p)

원칙1. 대박은 없다. 절대로!

원칙2. 버는 것보다 쓰는 것과 지키는 것에 집중해야 한다.

원칙3. 무엇보다 중요한 투자는 나 자신에 대한 투자이다.

여기서 주목할 부분이 <원칙3>이다. 섣부른 투자로 손해를 보느니 현재의 자산을 지키면서 자신에게 투자하는 것이 가장 현명한 재테크인 것이다. 지식을 쌓는 일에는 성실과 근면, 끈기가 있으면 절대로 배신하는 일이 없다. 앞으로는 평생교육이 선택이 아닌 필수가 될 것이다. 저자가 말하고자하는 것도 재테크를 하지 말라는 것이 아니라, 제대로 알고 현명한 재테크를 하라는 것이다. 경제수준에 따라 우리의 행복이 좌우되는 것이 아님을 기억하자. 삶의 질은 경제적인 풍요로움뿐 아니라 스스로 삶을 즐길 수 있는 능력에서 비롯된다. 행복한 재테크를 위해서 이 책을 권하고 싶다.

열린 과학세계

편집된 역사 - 아틀란티스에서 UFO까지, 왜곡 조작 검열된 역사 지식 42
J. 더글러스 케니언 지음, 이재영 옮김 / AK(이른아침) / 2011년 1월

“2011년 3월 11일 오후 2시 46분 일본 도호쿠 지방 미야기현 센다이시 동쪽 130km 해저에서 규모 7.9의 강진이 발생했다는 뉴스를 들었다. 그 뒤로 재차 규모 8.8에서 9.0으로 상향 보도되었다. 그 피해는 제2차 세계대전 이후 최악의 위기라 할 만큼 어마어마했다. 인류가 지진을 관측하기 시작한 1900년 이후 다섯 번째 규모의 강진이었다. 미국 지질조사국(USGS)은 13일에 이번 지진으로 일본 본토 지반이 2.42m 이동했다고 밝혔다. 이탈리아 국립지구물리학,화산학연구소(INGV)도 지구 자전축이 10m 움직였다는 관측결과를 발표했다.”

아무리 지구촌 소식에 무심한 사람도 이번 소식만큼은 촉각을 곤두세웠을 것이다. 바로 이웃 나라 일본에서 벌어진 일이라 더욱 충격적이었다. 과연 일본 대지진의 원인은 무엇일까? 해답을 찾기 위해서는 과학적인 설명이 필요하다. 일반인들은 잘 모르는 지구 내부의 변화가 이렇듯 무시무시한 천재지변으로 드러나는 순간, 인간의 미약함과 무지함을 느끼게 된다. 현대 과학기술로는 지진이나 쓰나미에 대한 완벽한 예측은 불가능하다고 한다. 그렇다면 인류의 미래는 어떻게 예측할 수 있을까? 전문가로 불리는 과학자만의 문제가 아니라 대다수의 일반인들에게도 중요한 문제라 할 수 있다.

요 며칠 <편집된 역사>라는 책을 읽었다. 일본의 대지진을 보면서 문득 이 책에서 말하는 격변론이 떠올랐다. 고대 인류의 문명을 과학적으로 규명하는 작업이야말로 인류의 미래를 위한 과제가 아닐까 싶다. 우리가 알고 있는 인류의 역사와 과학은 고정되고 폐쇄적인 ‘균일론’이라는 오류에 빠져 있다. 열린 사고를 지녀야 할 학자와 과학계가 이토록 편협했다는 사실이 놀라울 뿐이다. 예를 들어 다윈의 진화론으로는 생명의 기원과 변화를 설명할 수 없는 사례들이 계속 드러나고 있다. 그런데도 불구하고 진화론을 당연한 상식으로 가르쳐 왔으며 새로운 이론인 ‘격변론’자체를 무시해왔다. 벨리코프스키에 의해 나온 ‘격변론’이란 지구는 안정된 상태에서 점진적 진화를 이룬 것이 아니라 여러 차례의 격변을 겪으면서 인류 문명사의 단절이 생겼다는 것이다. 하지만 그는 ‘격변론’ 때문에 학계의 이단아 취급을 받았다. 마치 지구가 우주의 중심에 있다는 천동설을 주장하는 아리스토텔레스의 철학 사상만이 옳다고 여기던 시대와 크게 다르지 않다. 유명한 천문학자 칼 세이건이 오랜 세월 동안 벨리코프스키를 깎아내리려고 애썼다는 걸 보면 너무 실망스럽다. 과학자로서 이론의 옳고 그름을 따지고 밝혀내는 것은 당연한 일이지만 새로운 이론 자체를 거부하는 태도는 비겁하게 느껴진다.

이 책은 정통 학계의 독단에 대항하여 진리 탐구를 하기 위한 노력이라 볼 수 있다. 여러 분야의 전문가들이 새로운 증거를 바탕으로 인류의 기원, 지구의 탄생과 변화, 고대 문명에 관한 지식을 설명하고 있다. 사실 아틀란티스나 UFO, 피라미드의 비밀, 외계 문명이라는 흥미로운 내용들만 보고 이 책을 읽게 됐는데 의외로 어렵다. 이 책을 제대로 읽으려면 따로 공부를 해야 할 것 같다. 저자 입장에서는 다양한 이론들의 핵심 내용만을 알기 쉽게 정리했다고는 하지만 처음 이론을 접하는 독자 입장에서는 생소하고 난해한 면이 있다. 그러나 물리학, 화학, 생물학 분야 등을 총망라하여 인류 자체의 미스터리를 풀어간다는 게 신기하고 흥미롭다. 과학은 인류의 미래를 위해서 의식의 진화에 앞장서야 한다. 그런 면에서 과학계뿐 아니라 일반인들도 열린 마음으로 세상을 보는 눈을 가져야 할 것이다. 과학자들의 끊임없는 탐구 정신과 진리를 향한 열정을 배우고 싶다. 

조선 법의학자 정약용

조선명탐정 정약용
강영수 지음 / 문이당 / 2011년 2월

조선 왕조 500년의 역사 중에서 끔찍한 사건을 꼽으라면 여러가지 사건이 있겠지만 그 중 사도세자의 죽음은 매우 충격적이다.  왕위계승 문제로 인한 피비린내나는 싸움은 많았지만 아버지가 아들을 죽였다는 건 당최 이해가 되질 않는다. 영조의 뒤를 이은 정조는 영조의 손자이며 사도세자의 아들이다. 다행히 영조는 손자를 어여삐 여겨 정조는 왕위에 오를 수 있었다. 왕위가 무엇이길래 혈육 간의 비극이 벌어지는 것인지 안타까울 뿐이다. 역사적으로도 정조의 죽음에는 의문점이 많다. 독살된 것이 아니냐라는 추측이다. 사도세자의 죽음과 관련된 노론벽파의 입장에서는 정조의 존재 자체가 위협적이었을 것이다. 그러다보니 정조는 끊임없이 암살 위험에 노출된 불안한 상황이었고 믿을만한 측근이 필요했을 것이다. 정약용은 바로 정조가 아끼고 신뢰했던 신하였다.

이 소설은 정약용이 정조의 명을 받아 반역과 관련된 의문의 사건들을 풀어가는 내용이다. 그래서 역사라는 딱딱한 내용보다는 추리 소설과 같은 흥미진진한 부분이 더 많다. 드라마 '싸인'에서 나오는 법의학자처럼 정약용과 궁중의녀 서과는 죽은 이들을 조사하고 부검하면서 진실을 밝혀낸다. 당시에는 파시(부검)를 하는 경우가 거의 없었다고 하는데 여기에서는 부검을 통해 확실한 물증을 얻는다. 어디까지가 진실인지는 모르겠지만 소설만 보면 정약용은 의학적으로도 뛰어난 인재였다. 제목처럼 '조선의 명탐정'이란 수식어보다는 '조선의 뛰어난 법의학자'라는 표현이 더 어울릴 것 같다. 다만 과학적인 근거 이외에 누군가의 꿈을 통한 계시나 점쟁이의 점괘와 같은 미신적인 요소가 가미되어 긴박감은 떨어진다. 꿈 속에서 원혼이 등장한다거나 점쟁이의 점괘가 들어맞는 식의 이야기를 전부 허무맹랑하다고 볼 수만은 없겠지만 그 때문에 정약용의 활약이 다소 반감되는 느낌이 든다. 그래서 처음에는 정조와 정약용이라는 인물에게 초점을 맞추다가 점점 각각의 사건들과 숨겨진 이야기에 빠져들게 된다. 어이없는 원한 관계로 인한 살인 사건, 권력을 남용하는 양반들의 치졸함, 문란한 치정 관계 등이 죽은 자들을 통해 서서히 드러난다. 사대부의 죽음이라면 모를까, 일개 아녀자의 죽음을 조사한다는 게 흔한 일은 아니었을 것이다. 억울한 죽음으로 묻혔을 사건들이지만 정약용이었기에 해결할 수 있지 않았을까라는 생각이 든다.

드러나지 않은 역사의 이면을 작가의 탁월한 상상력을 통해 새롭게 만날 수 있어서 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었던 책이다.
 

위대한 명연설

사람의 마음을 움직이는 위대한 명연설
에드워드 험프리 지음, 홍선영 옮김 / 베이직북스 / 2011년 2월

좋은 말은 긍정적인 에너지를 만들어낸다. 그래서 되도록이면 좋은 말이 담긴 글을 찾아 읽는 편이다. 이 책은 세계적으로 유명한 지도자들의 명연설을 글로 만나게 해준다. 엘리자베스 1세, 에이브러햄 링컨, 모한다스 간디, 프랭클린 델러노 루스벨트, 윈스턴 처칠......그리고 마지막에는 버락 오바마까지 연설문을 읽는다는 자체가 무척 색다른 공부란 생각이 든다. 단순히 훌륭한 연설문 자체로써도 좋지만 그 연설을 하게 된 시대적 배경과 지도자라는 인물 탐구까지 역사적인 공부가 되는 것 같다. 유명한 지도자라고는 해도 구체적으로 어떤 인물인지 잘 몰랐는데 알게 된 인물도 있다.

말로써 사람의 마음을 움직인다는 건 놀라운 능력이다. 수많은 대중을 이끌어가는 지도자에게는 꼭 필요한 능력이라고 할 수 있다. 단순히 말을 잘 하는 달변가와는 차원이 다르다. 사실 우리나라에서 연설이라고 하면 정치인들이 선거철에 하는 의례적인 행사 정도로 생각해온 나로서는 조금 낯설게 느껴진다. 그래서 다양한 연설문을 한 권의 책으로 만난다는 것이 새로운 간접 경험이 된 것 같다.

위대한 연설이란 어떤 것일까?  위대한 연설이 되려면 그 연설을 하는 지도자가 훌륭한 인물이어야 가능할 것이다. 뛰어난 리더십 혹은 지도력을 갖추어 대중을 올바른 길로 인도하는 올바른 지도자가 하는 말이기에 대중의 마음을 움직일 수 있는 힘을 지닐 것이다. 시대마다 인물에 대한 평가가 엇갈리기도 하지만 대체로 우리가 훌륭한 인물로 손꼽는 경우는 공통점을 지닌다. 그들의 삶은 다른 이들의 삶에 긍정적이며 강력한 영향력을 준다. 그래서 연설문의 감동을 제대로 느끼려면 그 연설을 한 인물의 삶을 알아야 가능하다. 이 책은 간략한 인물 설명과 연설문으로 되어 있다. 공부하는 마음으로 연설문을 읽다보니 감동까지는 아니어도 많은 걸 배울 수 있는 계기가 된 것 같다. 직접 육성으로 듣는다해도 영어로 하는 연설문의 원래 감동을 느끼기는 쉽지 않을 것 같다. 대신에 소리내어 연설문을 낭독해보면 나름의 말하기 연습도 되고 연설문 자체의 매력을 느껴볼 수 있다. 많은 사람들 앞에서 발표를 한다거나 말할 기회가 많지는 않지만 연설문 낭독 연습이 도움이 될 것 같다. 어릴 때를 제외하면  소리내어 책을 읽을 일이 별로 없기 때문인지 책을 읽을 때의 목소리가 조금은 어색하지만 연설문이라서 그나마 괜찮은 것 같다.

<위대한 명연설>은 훌륭한 지도자의 그의 연설을 만날 수 있는 색다른 시간이었다.