행복한 부모와 아이 사이

아이의 인생은 초등학교에 달려 있다 - 행복한 아이로 키우기 위해 초등학생 부모들이 알아야 할 모든 것
신의진 지음 / 걷는나무 / 2011년 8월

아이를 키우면서 다양한 육아서를 통해 부모 수업을 한다. 아이를 잘 키운다는 것은 정답이 없는 것 같다. 아무리 좋은 육아서도 내 아이의 개성을 이해하지 못하면 소용이 없는 것 같다. 그런데 신의진 박사님의 책은 소아정신과 분야의 전문지식과 두 아들을 키우는 엄마로서의 경험이 균형을 이루어 실질적인 도움을 준다.

아이의 인생은 초등학교에 달려있다?

왜 하필 초등학교 시기일까?

그 이유는 부모의 마음이 아이를 초등학교에 보내면서부터 바뀌기 때문이다. 나 역시 첫 아이를 초등학교에 보낸 후부터 학부모 스트레스가 생겼다. 그 전에는 건강하게 자라는 모습만 봐도 흐믓했다. 그런데 학교를 다니니까 글쓰기, 그림 그리기, 발표 등등 학교생활 전반에 걸친 모든 활동에서 어떤 평가를 받느냐에 민감해지고 아이에게 잔소리를 하게 되었다. 핑계를 대자면 담임선생님조차 아이의 개성보다는 정해진 틀에 어긋나는 점을 자꾸 지적하셨다. 문제는 부모로서 내 아이를 있는 그대로 바라보던 마음이 점점 흔들리기 시작했다는 점이다. 그 때문인지 아이의 행동이 변했다. 온순하던 아이가 자꾸 신경질적으로 말하고 짜증이 늘었다. 아이의 변화때문에 속상하면서도 아이의 속마음을 헤아리기보다는 더 야단치고 다그쳤던 것 같다.

초등학교 때 공부를 못해도 나중에 잘할 수 있지만 성격에 문제가 생기면 나중에 고치기가 힘들다고 한다. 그래서 초등학교 때 부모가 가장 신경써야 할 부분은 학교성적이 아니라 아이의 인성, 성격, 정서라는 것이다. 정서적으로 안정되지 않으면 아무리 공부를 시켜도 결국에는 문제를 일으키게 된다. 무엇보다도 아이에게 세상은 살만하다는 것과 잘 할 수 있다는 자신감을 키워주는 것이 중요하다. 

우리나라 아이들은 세계적으로 알아줄 정도로 공부에 쏟는 시간이 엄청나다. 학교수업 이외에도 학원 다니랴, 과외하랴, 놀고 쉴 틈이 없다. 그런데 충격적인 것은 대학생의 기초학력수준은 과거에 비해 많이 떨어졌다고 한다. 그건 공부는 많이 했지만 정작 스스로 공부할 수 있는 기본적인 실력은 부족하다는 의미다. 어릴 때부터 모든 공부를 시키는대로 하다보니 스스로 공부할 줄 모르는 사람이 된 것이다. 요즘 대학생들 중에는 부모가 나서서 교수와 면담을 하고 대신 학점 관리를 하는 경우도 있다는 얘길 들은 적이 있다. 남의 일이 아닌 것 같다. 공부 잘하는 것만 최고인 줄 알다가는 자녀 인생을 부모가 평생 관리해줘야 할지도 모른다.

저자는 두 아들을 키우면서 하기 싫어하는 공부는 억지로 시키지 않고 아이들의 이야기를 경청하려고 애썼다고 한다. 그리고 형제 간에 비교 당하는 일이 없도록 학교도 따로 보낼 정도로 신경을 썼다고 한다. 간혹 강연을 나가면 이런 양육방법에 대해 반박하는 분들이 있는데,  "그러다가 우리 아이가 좋은 대학 못 가면 어떻게 해요?"라고 묻는다고.

부모로서 자녀의 행복을 원한다면 일류대학 보내는 것이 목표가 되어서는 안 된다. 어쩌면 나 역시 그런 마음이 있었기 때문에 잔소리가 늘고 아이와의 관계가 어긋났던 것 같다. 그동안 아이와 대화하기가 힘들었던 것도 아이의 마음을 이해하고 존중하는 마음이 부족했다.  아이의 몸이 자라듯이 마음도 자란다는 걸 잊고 마냥 아기처럼 일일이 간섭했다. 우리 아이를 어떻게 키울 것인가를 진지하게 고민하는 부모라면 이 책에서 조언하듯이 공부가 아닌 아이의 인성에 더 신경써야 할 것이다. 쉽지는 않겠지만 지금부터라도 아이에게 공부로 스트레스 주는 일이 없도록 노력해야겠다. 다행이다. 아직 늦지 않았다.

부모와 아이 사이, 행복해지려면 이 책을 읽기를 바란다.
 

어린이 꿈발전소 공항

미래탐험 꿈발전소 : 공항 ㅣ 미래탐험 꿈발전소 3
신승희 지음, 정종석 그림 / 국일아이 / 2011년 6월

우리 아이는 커서 어떤 어른이 될까?

아이들에게 꿈을 물어보면 아직은 세상에 대해 궁금한 것이 너무 많아서인지 다양한 꿈을 이야기한다.

사실 어른들도 자신의 직업을 선택하기까지 이런저런 시행착오를 겪게 된다. 직업이 자신의 꿈과 일치하는 것이 얼마나 중요한지 알기 때문에 우리 아이들은 정말 행복한 꿈을 꾸기를 바란다. 꿈이라는 것이 단순히 미래의 직업이 아니라 행복한 삶을 위한 그 이상이 되었으면 좋겠다.

<어린이 꿈발전소>는 사회 여러 분야에서 다양한 일을 하는 사람들을 보여주는 학습만화다.

이 책은 어린이 꿈발전소 시리즈 중 [공항]을 주제로 한다. 학습만화의 좋은 점은 낯설고 어려울 것 같은 내용도 재미있는 이야기를 통해 설명해준다는 점이다. 등장인물은 컵스카우트에서 해외 봉사를 떠나는 아이들 중 일행을 놓친 세 명의 아이다. 공항을 헤매다가 유령을 만나 공항을 구경하게 된다. 공항 유령은 우리나라 최초의 비행사 안창남이다. 비행기에 탑승한 컵스카우트 선생님의 연락을 받은 지상 근무팀의 승무원이 세 아이를 찾게 되고 유령을 만난다. 

공항에는 어떤 일을 하는 사람들이 있을까?  비행기조종사, 승무원, 항공 교통관제사, 항공정비사, 검역, 관세, 출입국 관리 공무원 등 많은 사람들이 공항에서 일을 한다. 공항에 관심이 많은 아이라면 중간에 자신의 적성에 맞는 직업찾기 코너가 있어서 체크해 볼 수 있다. 아직 확실한 꿈이 없는 아이들이라도 꿈발전소 시리즈를 읽다보면 자신이 어떤 분야에 흥미가 있고 잘 할 수 있는지를 발견할 수 있을 것 같다. 우리 아이도 아주 어릴 때는 의사가 꿈이더니 좀더 커서는 요리사였고, 지금은 로봇과학자로 바뀌었다. 아이들 꿈이 자주 바뀌는 이유는 호기심이 많아서다. 세상은 넓고 하고 싶은 것, 궁금한 것이 너무 많은 것이다. 중요한 것은 자신이 원하는 꿈이 무엇인지를 제대로 알고 꿈을 향한 열정을 가지는 것이다. 간혹 아이들 중에는 자신의 꿈이 아닌, 어른들이 원하는 꿈을 자신의 꿈인 것처럼 받아들이는 경우가 있다.  "너는 왜 그 일을 하고 싶니?"라고 물었을 때, "돈 많이 벌잖아요."라는 대답을 하는 아이를 본 적이 있다. 너무 안타깝다. 돈을 많이 벌어서 부자가 되고 싶은 것도 좋지만 아이 스스로 즐겁고 행복한 인생을 살았으면 좋겠다. 아이의 꿈은 정말 아이가 원하는 행복한 미래가 되길 바란다.

<어린이 꿈발전소>는 막연하게 알고 있던 다양한 직업의 세계를 재미있는 만화로 알려준다. 우리 아이의 멋진 꿈을 찾기 위한 안내서라고 할 수 있다. 그리고 여러가지 유용한 정보가 많이 실려 있어서 사회공부도 할 수 있는 좋은 책이다.
 

팀워크를 배우자

어린이를 위한 팀워크 - 글로벌 인재의 조건 ㅣ 어린이 자기계발동화 27
서지원 지음, 유설화 그림 / 위즈덤하우스 / 2011년 8월

우리 아이를 어떻게 키워야 할까?  글로벌 인재?

<어린이를 위한 팀워크>라는 제목을 보는 순간, 우리 아이에게 꼭 필요한 책이구나 싶었다.

요즘은 학교에서 모둠별 수업을 많이 하기 때문에 팀워크의 중요성을 어렴풋이 아는 것 같다. 하지만 정확하게 왜 팀워크가 중요한지는 모르는 것 같다. 사실 어른들도 팀보다는 개인적으로 뛰어나길 바라는 마음이 크다보니 팀워크의 중요성을 간과할 때가 있다. 그런데 사회생활을 하다보면 개인이 아무리 뛰어난 능력을 지녔어도 팀워크를 제대로 발휘 못하면 일을 그르치는 경우가 종종 있다.

바로 책에서도 강조한 "팀보다 뛰어난 개인은 없다."는 팀워크를 가장 잘 표현한 말인 것 같다.

전학 온 민희는 아줌마같은 파마머리에 키까지 커서 굉장히 성숙해보이는 아이다. 성격까지 좋아서 전학 온 첫날부터 너스레를 떤다. 반친구들과 어울리지 않고 혼자 있는 완두에게 민희가 자꾸 말을 건다. 사실 완두는 근래에 부모님이 별거를 하셔서 너무 속상하다. 민희가 자신에게 관심을 보이는 것이 처음에는 못마땅했는데 싫지만은 않다. 민희는 완두와 뺀질이 상우, 과묵한 환희와 넷이서 과학실험극 대회에 나갈 계획을 세운다. 학교에서는 과학영재반 지도 선생님이 5명을 선별해서 나가기로 되어 있다.

과연 네 명의 친구들은 잘 해낼 수 있을까? 

아직 어린 친구들이 모여서 팀워크를 발휘한다는 것이 쉬운 일은 아니다. 다행히 학원버스 기사아저씨와 담임 선생님의 도움으로 정말 중요한 팀워크를 배우고 서커스와 과학을 접목한 공연을 준비하게 된다. 아이들 스스로 하나의 목표를 향해 도전하는 모습을 보면서 똑똑한 개인이 아니라 함께하는 '우리'의 힘이 얼마나 큰지를 느낄 수 있었다. 전혀 어울릴 것 같지 않은 네 명의 친구들이 함께 노력하여 멋진 공연을 해냈을 때는 정말 멋지다는 생각이 들었다.

특히 성실한 아저씨가 알려준 <팀워크를 키우기 위해 반드시 지켜야 할 10가지>는 꼭 기억해두면 좋을 내용이라 적어본다.

1. 팀원끼리는 화를 내서는 안 된다.

2. 팀원끼리는 실패를 걱정하는 모습을 보여서는 안 된다.

3. 팀원끼리는 실수했다고 비난해서는 안 된다.

4. 팀원끼리는 칭찬하는 말만 해야 한다.

5. 팀원끼리는 무조건 솔직하게 말해서는 안 된다.

6. 팀원끼리는 다른 사람이 나와 다르다는 걸 잊어서는 안 된다.

7. 팀원끼리는 부정적인 말을 해서는 안 된다.

8. 팀원끼리는 너무 잘난 척 해서는 안 된다.

9. 팀원끼리는 열심히 대화를 해서 정보를 모으고, 나눠야 한다.

10. 팀원끼리는 아픔가 기쁨을 함께 나눠야 한다.

우리 아이도 혼자만 잘하는 아이가 아니라 친구들과 함께 하는 아이가 되었으면 좋겠다. 팀워크라는 말이 처음에는 낯설어도 이 책을 읽다보면 저절로 팀워크가 무엇인지, 왜 중요한지를 배울 수 있다. 더불어 친구의 소중함도 함께 느낄 수 있는 참 좋은 책을 만난 것 같다.

수학일기

사고력을 키워주는 즐깨감 수학일기 ㅣ 와이즈만 영재학습법
서지원 지음, 우지현 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2011년 7월

근래에 뉴스를 보면서 깜짝 놀랐다.  수학을 포기하는 학생이 갈수록 늘고 있다고 한다. 그런데 그 포기 시점이 초등학교 때인 경우도 있다는 것이다. 원래 수학이란 과목이 만만치 않기는 하지만 초등학생이 벌써 수학을 포기한다니 안타까운 일이다.

초등학생을 둔 학부모로서 매우 신경쓰이는 뉴스였다. 사실 우리 아이도 학년이 올라갈수록 수학에 대한 부담을 느끼는 것 같아 걱정이 된다. 우리 때와는 달리, 요즘 초등 수학이 많이 어려워진 것도 아이들이 수학을 싫어하고 포기하게 되는 원인이 된 것 같다. 아무래도 조기 교육, 선행 학습이 많아지다보니 교과 과정도 너무 수준이 높아진 것이 아닌가 싶다. 수학은 단계적으로 기초를 쌓아가야 하는 학문인데 초등 수학부터 흥미를 잃게 되면 중학교, 고등학교 수학은 보나마나 포기하게 될 것이다.

그래서 요즘은 수학과 관련된 책에 관심이 많다. 무조건 문제집을 많이 푼다고 해결될 문제가 아니다. 기본 원리를 제대로 모르면 틀린 문제를 또 틀리기 때문에 수학의 기초를 탄탄히 다질 수 있는 방법이 중요한 것 같다. 어떻게 해야 수학에 대한 흥미를 느끼고 재미있게 공부할 수 있을까?

수학일기!

최근에 알게 된 수학일기가 와이즈만 영재교육연구소에서는 10년 전부터 실시하고 있는 교육 프로그램이라고 한다. 이 책은 수학 교육 전문기관인 와이즈만에서 수학일기로 상을 받았던 7명의 학생들 작품을 토대로 수학일기가 무엇이고 어떻게 쓰는지를 알려준다. 신나라 선생님의 수학 캠프에서 7일 동안 재미있게 수학을 공부하고 직접 수학일기를 써보는 과정이 나와 있다. 친구들이 쓴 수학일기와 그 일기를 본 선생님의 한마디가 적혀 있어서 수학일기를 처음 접하는 아이들도 쉽게 따라할 수 있다. 수학일기는 수학에 대한 관심과 호기심을 갖게 하는 수단인 것 같다. 여기 소개된 친구들의 수학일기는 와이즈만에서 수학교육을 받는 아이들이라서 좀더 쉽게 수학일기를 쓸 수 있었던 것 같다. 수학을 싫어한다거나 수학을 잘 못해서 고민이라면 이 책에서 알려주는대로 수학일기를 써 보면 좋을 것 같다. 부록으로 <자기주도 학습 플래너 노트>가 있다. 첫 장에는 "나의 꿈은 ㅇㅇㅇ 입니다."라고 적게 되어 있다. 그리고 세 가지 다짐이 나와 있다.

첫째, 오늘 계획한 일을 반드시 지키겠습니다.

둘째, 아무리 힘들고 어렵고 지겨워도 절대로 포기하지 않겠습니다.

셋째, 내 인생의 주인공은 바로 나이므로 나 자신을 위해 열심히 할 것입니다.

1년, 월별, 일별 학습 플래너를 적어가면서 수학일기를 써 나간다면 분명 수학이 즐거워지고 공부도 잘하게 될 것 같다. 자기주도 학습이 가능하려면 그냥 스스로 하라고 놔두는 것이 아니라 자신의 꿈을 향해 차근차근 노력할 수 있도록 이끌어줘야 한다. 이 책은 제목처럼 즐거움, 깨달음, 감동을 주는 좋은 학습서이다.

광복절 추천도서

한국의 유산 - 대한민국의 오늘을 만든 마흔다섯 가지 힘
KBS 한국의 유산 제작팀 지음 / 상상너머 / 2011년 7월

내일은 2011년 8월 15일이다. 대한민국이 해방된지  66년 되는 날이다. 

가슴 아픈 우리의 근현대사에서 광복절은 대한민국을 되찾은 감격적이고 기쁜 역사적 날이다.

자랑스러운 태극기를 가장 높이 게양하면서 우리 모두가 읽었으면 하는 책이 한 권 있다.

바로 <한국의 유산>이다.

오늘의 대한민국을 만든 마흔다섯 가지의 유산을 소개하는 이 책은 [KBS 한국의 유산]이라는 프로그램 내용을 담고 있다. 2010년 1월 1일부터 매주 한 편씩 우리의 유산을 1분간 보여준 프로그램으로, 이 중에서 마흔다섯 가지를 선별한 것이 책으로 나온 것이다.

한국의 기록유산에는 팔만대장경, 직지심체요절과 박병선, 천상열차분야지도, 혼일강리역대국도지도, 칠정산, 산가요록, 조선왕조실록, 원이 엄마의 편지, 동의보감, [겸재 정선 화첩]과 선지훈 신부, 조선왕실의궤와 혜문 스님, 제시의 일기, [조선말 큰 사전] 초고.

한국의 인물유산으로 이순신, 임상옥, 이회영, 안중근과 그의 어머니, 엄복동, 심훈, 유진오와 헌법, 윤동주와 정병욱, 김영옥, 병사의 편지, 무명용사의 묘지, 조창수와 고종 옥보, 박동혁.

한국의 문화유산으로 매사냥, 강강술래, 칠지도, 경주 계림로 보검, 무령왕릉, 백제 금동대향로, 경천사 십층석탑, 보신각종, 자선당, 신기전, 하회와 양동, 조선 사발, 청백리, 운조루, 만인산, 독도, 태극기, 단파방송 수신사건, 동계올림픽 역사.

이 책을 읽고나서 이렇게 목차만 나열해도 가슴이 벅차다. 우리나라에 이토록 훌륭한 인물과 문화유산이 존재한다는 것이 얼마나 자랑스러지 모르겠다. 부끄럽게도 그 중에는 잘 모르는 유산도 있다. 이 책을 통해 알게 되어 기쁘다. 우리의 역사를 알고 조상의 얼이 담긴 유산을 소중히 지켜야겠다는 생각이 저절로 든다.

아이들을 키우는 부모라면 적극적으로 이 책을 추천한다. 책 속에 수록된  <한국의 유산> DVD를 아이들과 함께 보면서 책 내용도 설명해줄 수 있다. 우리 아이들도  DVD를 보면서 대한민국 국민이라는 사실을 매우 자랑스럽게 여길 수 있는 뜻깊은 시간을 가졌다. 근래에 외규장각 도서 반환으로 알게 된 박병선 박사님처럼 우리 유산을 지키고 되찾으려고 노력한 고마운 분들이 계셨기에 지금 우리가 한국의 유산을 만날 수 있었다. 우리 아이들도 자랑스러운 한국인으로 커가길 바란다. 무엇보다 이 책이 밑바탕이 될 거라고 믿는다.