타라 덩컨 12

타라 덩컨 12 - 상 - 최후의 전투 ㅣ 타라 덩컨
소피 오두인 마미코니안 지음, 이원희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2015년 7월

수많은 판타지 소설들이 있지만 굳이 순위를 매기고 싶지는 않다. 각각의 소설마다 나름의 매력을 지니고 있기 때문이다.

<타라 덩컨>의 이야기는 단순히 마법세계로 표현하기에는 그 스케일이 어마어마하다. 마법 행성 아더월드와 악마의 행성이 등장하면서 마법의 세계가 전 우주까지 그 영역이 확장되어 있다. 처음부터 아더월드라는 공간은 현실과는 동떨어진 마법 세계라서 더욱 흥미롭고 재미있었던 것 같다.

<타라 덩컨> 1권이 세상에 나오기까지 15년이라는 시간이 걸렸던 것을 생각하면 매년 한 권씩 출간되는 과정이 타라의 성장과정처럼 느껴진다. 아예 안 읽었다면 모를까, 이미 1권을 읽고나면 다음 권을 기다릴 수밖에 없는, 중독성 강한 이야기다. 드디어 2015년, 열두 번째 마지막 이야기를 만났다.

12년만에 완결된 <타라 덩컨>를 보면서 분명 기다렸던 마지막 이야기인데 막상 끝나버리니 너무나 아쉬운 것 같다. 왠지 끝나도 끝나지 않았다는 느낌이 든다. 언제든지 후속작이 나올 수 있지 않을까라는 기대를 해본다. 참 묘한 것 같다. 열두 살 소녀 타라의 이야기에 이토록 푹 빠져들 수 있는 힘은 무엇일까.

타라에게 닥친 엄청난 시련들은 진짜 현실 세계였다면 견디기 힘들었을 것이다. 하지만 타라는 강인한 정신력으로 버텨냈고 주변에 좋은 사람들이 늘 함께 도움을 줬다. 어쩌면 그것이 가장 중요한 부분이 아닐까 싶다. 아무리 힘들고 어려운 상황일지라도 혼자가 아니라는 걸 안다면 얼마든지 극복할 수 있다. 그것이 도움을 주는 사람일 수도 있고, 보이지 않는 힘일 수도 있다. 그래서 타라가 어떤 상황에 처하든지 잘 헤쳐나갈 거라는 믿음을 갖게 되는 것 같다. 마법 세계의 주인공은 특별하니까.

다만 마지스터와의 대결은 피할 수 없는 갈등이면서 극적 긴장감을 유발하는 요소이다. 어떤 세계에서든 힘이 강한 자가 약한 자를 지배한다. 세계를 정복하려는 마지스터와 그에 맞서는 타라. 최후의 전투를 그려낸 이번 책에서는 마지막 이야기답게 악마의 영혼들에 점령된 엘프들이 등장한다. 멸망의 위기에 처한 아더월드를 타라는 어떻게 구해낼 수 있을까. 너무도 뻔한 줄거리처럼 보이지만 선과 악의 대결을 통해서 나름의 쾌감을 얻게 되는 것 같다. 누군가에게는 유치하게 여겨질 수도 있지만 내게는 역시 해피 엔딩이 가장 마음에 든다.

마법의 세계는 우리의 상상을 자극하면서 새로운 즐거움을 선사한다. 특히 <타라 덩컨>은 오랜 기간동안 공들여 탄생한 작품이라서 그 자체가 새로운 세상이었던 것 같다. 성숙해진 타라를 보면서 멋진 판타지소설이 성장소설로 변모한 것 같다.

왜 자꾸 짜증 나지?

왜 자꾸 짜증 나지? - 스트레스 푸는 방법을 알려주는 책 ㅣ 좋은습관 길러주는 생활동화 28
양지안 지음, 김다정 그림 / 위즈덤하우스 / 2015년 7월

툭 하면 짜증내는 아이를 보면서 야단을 쳤습니다. 왜 그렇게 짜증을 자주 내느냐고요.

그런데 가만히 생각해보니 저 역시 아이에게 짜증을 냈던 것 같습니다. 저는 아이가 이유없이 짜증을 낸다고 생각했습니다. 그래서 짜증을 내는 말투와 행동을 고치라며 야단을 친 것입니다. 야단을 맞은 아이는 어땠을까요? 분명 짜증을 낼 때는 안좋은 기분이었을텐데 위로를 받기는커녕 야단까지 맞았으니 엄청 속상했을 겁니다.

<왜 자꾸 짜증 나지?>는 아이들에게 스트레스 푸는 방법을 알려주는 책입니다.

우리는 누구나 짜증이 날 때가 있습니다. 아이들이 짜증을 내는 것은 지극히 자연스러운 일입니다. 짜증내는 자체를 나무라기보다는 그 짜증을 어떻게 풀어야 하는지를 알려

줬더라면 좋았을텐데, 이 책을 보면서 반성했습니다.

이 책에는 왕짜증쟁이 민규가 나옵니다. 같은 반 친구인 다영이는 민규를 좋아합니다. 그래서 짝꿍이 되길 바라지만 짝꿍은커녕 같은 모둠이 된 적도 없어서 아쉽기만 합니다. 그런데 민규와 짝꿍이었거나 같은 모둠이었던 친구들은 고개를 절레절레 흔듭니다. 잘생기고 공부도 잘하는데다가 글씨도 잘쓰는 민규가 실제로는 못하는 친구들에게 짜증을 많이 내면서 뭐든 혼자 해버리니까 같은 모둠 친구들의 마음이 상한 겁니다.

다영이네 부모님은 미술학원을 운영하십니다. 언니 주영이는 다영이보다 열한 살이 많고 만화를 전공합니다. 여름방학을 맞이하여 민규네 엄마가 부탁을 하여 주영이 언니가 민규와 다영이에게 만화를 가르쳐주게 됩니다. 평소에 좋아하던 민규와 같이 만화를 배우게 된 다영이는 즐겁기만 합니다. 하지만 민규와 함께 하면서 왜 친구들이 민규를 짜증 대왕이라고 부르는지 그 이유를 알게 됩니다.

민규의 짜증 때문에 주영이 언니와 다영이까지 점점 짜증이 나고 화가 나게 됩니다. 급기야 민규와 다영이는 언성을 높이면서 싸우게 됩니다. 결국 주영이 언니가 중재에 나서게 됩니다. 주영이 언니는 민규에게 짜증이 나는 이유를 묻게 되고 그동안 스트레스를 풀지 못해 짜증 대왕이 되었다는 걸 알게 됩니다. 그래서 민규에게 스트레스 푸는 방법을 차근차근 알려줍니다.

우리는 짜증이 날 때, 스스로 원인을 찾을 수 있어야 합니다. 이유 없이 짜증이 나는 것이 아니라 스트레스를 받기 때문에 몸이 먼저 반응을 하는 것입니다. 얼른 스트레스를 풀라는 경고인 겁니다. 스트레스를 피할 수 없다면 현명하게 극복하는 방법을 아는 것이 중요합니다. 우리 아이들에게도 알려줘야겠습니다. 짜증 내는 아이를 야단치기 전에 우리 아이가 무엇때문에 스트레스를 받고 있는지, 그 마음을 먼저 헤아려야겠다고 다짐해봅니다. 어쩌면 제 자신의 스트레스를 풀지 못하고 쌓아둔 것이 아이들에게까지 영향을 준 것이 아닌지 돌아봐야할 것 같습니다. 좀더 많이 웃고 좀더 많이 사랑하면서 살아야겠습니다.

꾸물꾸물꿈

꾸물꾸물꿈 - 전국 중고생들의 학급 문집 글 모음
신경림 외 엮음 / 창비교육 / 2015년 7월

학급 문집은 오랜만에 보는 것 같다.

<꾸물꾸물 꿈>은 2014년 '우리 반 학급 문집 만들기' 캠페인을 통해 모인 472권의 학급 문집 중 89편의 글을 엮은 책이다.

책 제목은 강원 평창고 김민철군의 '애벌레'라는 시에서 따온 듯하다.

"애벌레 - 꿈을 꿈을 꿈을  향해 기어간다."

꾸물꾸물 느리다고 다그치는 어른들에게 우리는 꾸물거리는 것이 아니라 꿈을 향해 가고 있다고, 목청 높여 소리치는 것 같다.

그랬구나. 그것도 모르고 자꾸만 재촉했었구나.......

이 책은 대한민국 청소년들의 생생한 목소리가 담겨 있다. 다양한 형식으로 자신의 고민을 털어놓거나 재미난 이야기 혹은 소설같은 이야기를 통해 자신의 마음을 넌지시 보여주기도 한다. 여러가지 내용을 주제로 쓴 시들도 있다. 형식은 그리 중요하지 않은 것 같다. 중요한 건 자신의 생각과 마음을 솔직하게 드러내보였다는 것이 아닐까 싶다.

자녀를 키우는 부모로서 점점 커가는 아이들과의 소통이 어렵게 느껴진다. 공감하고 이해하기가 말처럼 쉽지 않다. 어쩌면 공감하려는 마음이 부족했었는지도 모르겠다. 어른이니까, 부모니까 당연히 내 말만 들으라고 강요했는지도 모르겠다. 권위적이고 강압적인 부모의 모습이 너무나 싫다고 생각했었는데 어느새 그런 모습의 나를 발견하게 된다.부모도 가끔은 자신의 어린 시절을 돌이켜 생각해볼 필요가 있는 것 같다. 그때를 떠올려 본다면 지금 어떤 부모의 모습으로 살아야 할지 답할 수 있을 것이다.

이 책 속의 글들을 보면서 새삼 깨닫게 된다. 청소년 시기는 아이와 어른 사이에서 방황하는 시기라는 것을. 어떨 때는 철부지 같다가도 어떨 때는 어른스러운 건 조금씩 성장하고 있기 때문이라는 걸. 아이들이 어른들로부터 멀어지는 것이 아니라 어른들이 외면했는지도 모른다고. 아이들이 어른들에게 말하고 싶은 건 어설프고 부족해보여도 자신들을 믿고 지켜봐달라는 것이 아닐까. 간섭이나 강요가 아니라 응원하고 지지해주기를 바라는 것이리라. 어른들은 그저 아이들이 스스로 자랄 수 있도록 지켜봐주면 될 것이다.

그러기 위해서는 청소년들이 자신의 생각을 표현할 수 있는 기회가 많아야 할 것 같다. 학급 문집이 일회성으로 끝날 것이 아니라 전국적으로 많은 학교에서 실시되면 좋을 것 같다. 친구들끼리 서로의 생각을 나눌 수 있어서 좋고, 선생님과 학생 간에도 소통할 수 있는 매개체가 될 수 있을 것 같다. 마음을 열면 우리가 보인다. 학교 폭력이니, 왕따 현상이니 하는 것들도 소통하지 못해서 생기는 문제라고 생각한다. 판자집에 사는 것이 부끄러워서 친구들에게 거짓말을 했던 아이가 용기를 내어 고백했더니 오히려 그동안 마음고생했겠다며 안아주는 친구들의 이야기처럼 서로가 진심으로 소통했으면 좋겠다.

이 책은 청소년들에게는 또래 친구들과 공감할 수 있는 이야기일 것이고, 부모들에게는 십대 자녀들을 이해할 수 있는 이야기일 것이다. 꾸물꾸물 꿈을 향해 나아가는 이 땅의 수많은 애벌레들을 응원한다. 너희들은 곧 아름다운 날개를 활짝 펴고 날아오를 거란다. 그때까지 힘을 내렴.

권력 위의 권력 슈퍼리치

권력 위의 권력 슈퍼리치 - 2천 년을 관통한 부의 공식
존 캠프너 지음, 김수안 옮김 / 모멘텀 / 2015년 7월

우리나라에서 재벌에 대한 이미지는 어떠할까.

땅콩회항으로 불거진 '갑의 횡포'는 사회적 이슈가 되었다. 근래는 롯데그룹에서 경영권을 놓고 형제 간 다툼이 일고 있다.

누구는 우스개 소리로 '피는 물보다 진하지만 피보다 더 진한 건 돈'이라는 얘기를 한다.

경향신문 8월 3일 보도에 따르면 지난해 국가공무원 시험(5급)에 합격한 예비 사무관 515명을 대상으로 실시한 '신임 공무원 가치관 및 의식조사 보고서'(올해4월)에서 다음과 같이 밝혔다고 한다. 설문 결과 '우리 사회에서 경제적 부의 분배는 공정하게 이뤄진다'는 항목에 응답자 91.5%가 '그렇지 않다'고 답했으며 '우리 사회에서 가장 큰 힘은 돈(재력)이다'라는 항목에 82.9%가 '그렇다'고 답했다고 한다.

부자가 아닌 다수의 사람들은 부자가 되고 싶은 마음과 상반되게 불공정한 부의 분배에 대한 반감이 존재한다는 뜻으로 받아들여진다.

<권력 위의 권력 슈퍼리치>는 우리가 모르는 슈퍼리치의 이야기이다.

이 책은 크게 과거와 현재로 나뉘는데 과거의 이야기는 길고 현재의 이야기는 짧다. 2천 년간 부자의 역사를 통해서 당대의 사회 현실과 부에 대한 사회적 반응이 어떠하였는지를 보여준다. 역사상 최초의 부동산 재벌 마르쿠스 리키니우스 크라수스, 권력보다 재산을 선택한 예스맨 알랭 르 루, 전 세계 금값을 떨어뜨린 황금 제국의 왕 만사 무사, 고리대금업자에서 예술의 위대한 후원자가 된 코시모 데 메디치, 위대한 탐험가와 무자비한 약탈자라는 양면을 가진 프란시스코 피사로, 석유로 막대한 부를 얻은 셰이크, 무법의 신흥 부호 올리가르히까지가 과거 이야기라면 실리콘밸리의 창조자로 불리는 컴퓨터 천재들과 금융권의 슈퍼리치 집단이 현대 이야기다.

시간을 거슬러 먼 과거의 이야기를 찾아보는 것은 역사적 교훈을 얻기에 좋은 방법이다. 과거의 슈퍼리치를 살펴보면 사회적 구조라고 할 수 있는 지배층의 관계와 밀접한 연관을 가진다. 그러나 시대와 문화가 달라져도 변하지 않는 건 부와 사회적 지위의 관계인 것 같다. 특별히 이 책에서 소개한 2천 년 동안의 부자들은 단순히 돈을 많이 축척했다는 사실 이외의 차별성을 이룬 인물을 다루고 있으며 저자는 그들을 슈퍼리치라고 부른다.

저자는 과거와 현대를 하나의 흐름으로 보여주면서 슈퍼리치가 늘 승자가 될 수 있었던 이유가 무엇인지를 보여준다. 현대사회는 빈부 격차, 부의 불균형에 대해 이야기한다. 이 책에서는 사회적 문제에 대한 해답을 주지는 않는다. 슈퍼리치가 아닌 우리 스스로 찾아야 한다고 말한다. 부당하고 불합리한 사회에 대하여 문제를 제기할 수 있는 건 그것을 문제라고 인식하는 사람들의 몫일 것이다. 슈퍼리치에 대한 슈퍼개미의 반란이 가능할까. 아니면 슈퍼리치를 꿈꾸게 될까. 어찌됐건 부와 권력을 누리는 슈퍼리치에 대해서 자세히 알 수 있었다는 점에서 의미있는 책인 것 같다.

심는 대로 잘 자라는 텃밭

심는 대로 잘 자라는 텃밭
김명희 지음 / 라온북 / 2015년 7월

저자는 파주에서 텃밭을 가꾸는 도시농부이다. 아토피를 심하게 앓는 아들을 위해서 직접 길러 먹을 수 있는 텃밭을 가꾸게 되었다고 한다. 텃밭에서 키운 농작물로 엄마가 매일 365일 음식을 만들어 먹였더니 심했던 아토피가 씻은듯 싹 나았다고 하니 그 효과는 두말할 필요가 없을 것 같다.

요즘은 건강에 대한 관심이 많아져서 싱싱한 먹거리를 찾는 사람들이 늘고 있다. 손쉽게 유기농 매장을 찾으면 되겠지만 가까운 곳에 매장이 없거나 더 좋은 먹거리로 바꾸고 싶다면 직접 길러 보라고 저자는 말한다. 저자가 강력추천하는 텃밭의 매력은 뭘까?

우선 치료가 어렵다는 아토피가 완전히 나은 점을 꼽을 수 있을 것이다. 저자 역시 도시농부로서 텃밭농사를 멈출 수 없는 이유는 아이들 때문이라고 이야기한다. 가족의 건강을 위해서 엄마표 텃밭을 가꾼다는 건 정말 멋진 일인 것 같다. 이 책을 읽고나니 당장이라도 텃밭을 가꾸고 싶다. 화분에 물주기 외에는 할 줄 아는 것이 없어서 엄두를 못냈는데 저자처럼 상추 씨 한 봉지라도 심어보는 것부터 시작하면 될 것 같다.

책에는 베테랑 도시농부의 알차고 특별한 노하우가 담겨 있다. 텃밭은 사진과 기록으로 남겨야 재미가 배가 되고 열심히 할 수 있다는 것, 자급자족을 꿈꾸고 있다면 소량 다품종으로 텃밭을 가꾸라는 것, 방법을 몰라서 헤맬 때는 유익한 정보를 쉽게 얻을 수 있는 인터넷 사이트를 참고하라는 것 등등 실전 경험에서 우러난 조언들을 해준다.

만약 텃밭이 안되는 경우라도 실망할 필요는 없다. 그런 사람들을 위해서 베란다를 텃밭으로 이용하는 방법을 알려준다. 원래 베란다텃밭은 노지텃밭을 할 수 없는 늦가을부터 겨울철까지 채소를 길러 먹기 위한 방법인데 초보 도시농부에게는 처음 시도해볼 수 있는 방법인 것 같다. 물론 노지텃밭과 베란다텃밭은 식물이 자라는 환경이 다르기 때문에 미리 체크해야 할 내용들이 있다. 햇볕, 흙, 공기, 온도, 물, 영양분에 대해서 꼭 알아두어야 제대로 된 수확물을 얻을 수 있다. 봄보다는 늦은 가을에 시작하는 것이 좋다고 하니 초보 도시농부라면 베란다텃밭으로 시작하면 좋을 것 같다. 저자가 겪은 시행착오를 기억하면서 꼼꼼하게 체크하고 실행한다면 누구나 초보 도시농부가 될 수 있을 것 같다. 특별히 이 책에는 병충해 예방을 위한 노하우가 잘 나와 있다. 무턱대고 시작하기 보다는 제대로 알고 시작한다면 알찬 텃밭 가꾸기가 가능할 것 같다. 심는대로 잘 자라는 텃밭 만들기를 원한다면 '동화나라 도시농부'의 노하우를 기억하자. 많은 실패를 겪었기 때문에 더 많은 것을 알려준다는 점에서 초보 도시농부에게 가장 좋은 조언이 될 것이다. 10평의 도시텃밭을 일구고 있는 저자야말로 참 좋은 엄마인 것 같다. 좋은 엄마라서 좋은 농부가 된 것이 아닐까.