엄마별 이야기

잘가요 언덕
차인표 지음, 김재홍 그림 / 살림 / 2009년 3월

솔직히 배우 차인표의 장편소설이라고 해서 그냥 넘겼다. 요즘은 자신의 유명세에 힘입어 출간하는 책들이 많기 때문에 다소 거부감이 있었다. 그러다가 슬그머니 호기심이 생겨 책 소개를 보았다.

1997년 종군 위안부 "훈 할머니"에 관한 뉴스를 보고 글을 쓰게 되었고 이 작품이 완성되기까지 10년의 세월이 걸렸다는 걸 알게 되니 이 책이 전혀 다르게 보였다. 워낙 봉사 활동을 많이 하는 따뜻한 마음을 지닌 사람이라고 알고 있었는데 역시나 그 마음을 글로 옮겼구나 라는 생각이 들었다. 아무리 글쓰기에 초보인 사람이라도 10년을 다듬은 글이라면 그 정성과 노력이 남다를 것이다.

나는 원래 작품을 함부로 평가하지 않는다. 읽기 싫은 작품은 읽지 않으면 그만이다. 일단 누군가의 작품을 읽는다는 건 작가의 심정을 이해하겠다는 의지다. 한 장의 편지, 한 줄의 글도 마음을 담아 쓰는 일은 쉽지 않다. 그런데 장편소설을 써냈으니 재주 많은 그가 부러울 따름이다.

<잘가요, 언덕>은 1930년대 백두산 부근 호랑이 마을의 이야기다. 마을 촌장님의 손녀딸 순이와 호랑이 잡는 황포수의 아들 용이, 그리고 불쌍한 고아 훌쩍이가 등장한다. 그런데 특이하게 새끼 제비가 등장하여 그들을 바라보는 우리에게 이야기를 들려준다. 마치 동화같은 느낌이다. 전반적으로 암울하고 힘든 시기인데도 밝고 아름답게 그려질 수 있는 것도 새끼 제비의 역할인 듯 싶다. 어쩌면 이 책은 어른들이 보는 책이 아니라 아이들을 위한 책으로 나왔어도 좋았겠다는 생각이 든다.

이미 책 출간과 함께 OST도 발매되었다고 한다. 미리보기로 보니 그림과 노래가 책의 내용을 잘 표현해낸 것 같다. 이야기가 참 따뜻하다. 용서와 사랑의 의미를 떠올리게 한다. 잔인하고 못된 일본군마저도 우리와 같은 인간임을, 일본군 가즈오의 편지를 통해 자연스럽게 알려준다. 시대의 아픔을 아름다운 이야기로 풀어냈다.

배우 차인표라는 색안경을 벗어낸다면 이 소설은 독자들에게 감동을 주는 따뜻함을 지녔다. 또한 첫 장부터 몰입하여 읽을 수 있을만큼 이야기의 흐름이 자연스럽고 흥미롭다. 황포수와 용이가 찾아 다니는 백호, 용이와 순이를 쫓는 일본군 가즈오로 단순화된 대립, 갈등이 다소 허전한 면이 있지만 그것이 이 이야기의 장점일 수도 있다. 시대적인 아픔을 일일이 보여주지는 않지만  순이가 말해준 엄마별을 통해 용서와 사랑이 아픔을 극복하는 방법임을 극대화시킨다. 다만 순이로 대변되는 종군 위안부 할머니의 아픔이 생략된 뒷 이야기는 감히 당사자가 아니고서는 용서를 이야기할 수 없을 것 같다.

1930년대 우리 역사의 한 자락을 이야기로 들려주는 <잘가요, 언덕>, 잘 읽었다. 아이들에게도 읽어주고 싶은 좋은 책이다.

미국 중학교 수업 듣자

영어로 수업받자 - 중학교 편
미사 나카타니 지음, 모주희 옮김 / 이비톡 / 2009년 1월

<영어로 수업받자> 초등학교 편을 잘 봤다. 그래서 중학교 편에도 관심이 갔다. 중학교 수준이라 내용은 다소 어려울 수는 있지만 영어를 배우는 학생 입장에서는 상관 없을 것 같다. 모르는 단어의 뜻을 하나씩 배워가면서 실제로 미국 중학교 수업이 어떻게 진행되는지 알 수 있으니 여러가지 장점이 있다.

책의 내용은 각 교시별 수업에 필요한 단어와 용어 설명이 있고 듣기와 쓰기를 할 수 있어 문제집 역할도 한다. 함께 첨부된 mp3 CD를 들으면서 수업 내용을 파악할 수 있다.  미국 현직 중학교 선생님이 강의한 내용을 그대로 수록하고 직접 녹음한 것이라서 좋은 것 같다. 실제로 영어 이외에도 수업에서 가르쳐주는 문학, 언어학, 수학, 생물, 지구과학, 세계사, 미국사에 대해서도 함께 배울 수 있다.  특히 슬랭에 대한 언어학 수업을 들어보니 영어를 외국어로 배우는 학생으로서도 알아두면 도움이 될 내용이다.

젊은 사람들이 사용하는 슬랭을 잘못 배웠다가는 오히려 손해볼 수도 있을 것 같다. 미국 학생들도 슬랭을 사용하고 올바른 문법이나 스펠링을 모르면 장래에 취직할 때 불리하다고 한다. 그만큼 정통 영어로 배우는 것이 중요하다는 의미다.

영어와 관련된 교재는 엄청나게 많지만 학생들 입장에서 도움이 될 만한 교재를 선택하기는 어렵다. 그런 면에서 <영어로 수업받자> 시리즈는 좋은 교재라고 생각한다. 예전처럼 영어를 배워도 말 한 마디 할 줄 모르는 죽은 영어가 아니라 생생하게 활용되는 영어를 배울 수 있으니 말이다.

이 책을 보면서 재미있는 점이 있다. 저자가 일본인이다. 그래서 번역한 사람은 일본어를 전공한 통역가이자 번역가다. 일본인은 모국어 특성상 영어를 배우기가 어렵다는데 미국에서 활동하며 영어 교재를 집필하다니 정말 대단하다. 어쩌면 영어와 일본어를 동시에 배우려는 사람들을 위해 원서가 출간되지 않을까 라는 상상을 해본다.

학부모로서 영어 교육에 대한 관심이 많다면 이 책이 도움이 될 것이다. 사실 아이들에게 영어 공부를 강조하면서 나의 영어 실력을 돌아보니 먼저 솔선수범해야겠다는 생각이 든다. 아이와 함께 이 책으로 영어 공부도 하고 영어 실력도 향상시켜야겠다.

앞으로 <영어로 수업받자> 시리즈가 기대된다.

미국 초등학교 수업 듣자

영어로 수업받자 - 초등학교 편
미사 나카타니 지음, 모주희 옮김 / 이비톡 / 2009년 1월

예전에는 영어 교육에 대해 극성떠는 엄마들을 비판적으로 바라봤다. 그러나 막상 아이가 초등학교 입학을 앞두니 마음이 달라진다. 이미 영어의 중요성이 초등학교 입학과 함께 시작되기 때문이다.

그럼 어떻게 해야 영어를 잘 가르칠 수 있을까?

무조건 영어를 가르친다고 해서 아이가 따라오지는 않는다. 왜 영어를 배워야 하는지 모르기 때문이다. 그래서 엄마들은 아이가 영어에 대한 흥미를 갖게 하려고 애쓰게 된다. 영어 교육에 대한 관심이 부쩍 높아지니 그와 관련된 정보도 자연스럽게 관심이 간다.

이 책은 미국 현직 초등학교 교사가 직접 가르치는 영어수업 내용을 담고 있다. 실제 수업할 때 사용되는 단어와 용어를 정리해주고 책과 함께 있는 cd를 들으면서 듣고 쓰기 연습을 할 수 있다. 예전에 영어 학습법 중에 팝송을 이용하는 방법이 유행이었는데 여기 선생님의 말씀으로는 그다지 좋은 방법은 아니라고 한다. 한 때 유행하는 말이나 속어까지 포함되어 있으니까 고급스러운 정통영어를 배우는 것이 중요하다는 것이다.

그런 면에서 이 책은 미국 초등학생이 직접 수업 받는 내용을 배울 수 있어서 유익한 것 같다. 일반적으로 초등학생들이 영어 학원을 다니면 교재를 통해 1시간 정도 영어를 접하는 것이 전부다. 말은 습관인데 자주 접하지 못하니까 실력도 늘기가 힘든 것 같다. 이제는 아이에게만 영어 공부를 하라고 잔소리할 것이 아니라 이 책의 내용을 보면서 아이와 함께 연습해야겠다.

미국 초등학생도 수학, 사회, 국민윤리, 역사, 과학, 영어를 배운다.

각 수업시간마다 선생님의 말씀이 그대로 적혀 있어서 듣고 익힐 수 있다. 일상에서 사용되는 단어들이 아니라 낯선 부분도 있지만 앞으로 우리 나라 교육도 영어 몰입교육이 심화되면 전체 과목을 영어로 수업할테니 도움이 될 것이다.

여러모로 미국에 대한 정보도 얻고 영어 공부에 대한 새로운 방식을 배울 수 있는 좋은 책이다.

근래에 "무작정~ " 해보라는 식의 영어 학습법이 유행한 적이 있다. 그러나 이런 태도는 좋은 결과를 얻기 힘든 것 같다. 시작이 반이라고는 하지만 일단 시작하기 전에 동기와 목표 설정이 더 중요하다고 생각한다.

아이에게 영어 교육을 시키면서 어려운 점이 동기 유발인 것 같다. 처음부터 아이가 영어에 흥미가 있다면 걱정할 필요가 없지만 영 관심이 없다면 왜 영어를 배우면 좋은지를 알려주는 것이 필요하다. 그리고 아이의 꿈과 결합시켜 구체적인 목표를 세우도록 해야 한다.

물론 이 책이 미국의 영어 수업 내용을 담고 있으니 미국에 유학 갈 예정이 아니라면 무슨 소용이냐고 생각할 수도 있겠지만 다른 상황이라도 충분히 도움이 되는 것 같다.  우리나라 교육도 바뀌고 있다. 실제 수업을 영어로 진행하는 경우가 늘고 있는 상황이라 앞으로를 생각한다면 많은 도움이 될 것 같다.

문명의 훌륭한 관객이 되려면

문명의 관객 - 미디어 속의 기술문명과 우리의 시선
이충웅 지음 / 바다출판사 / 2009년 1월

TV는 과연 바보 상자인가?

<문명의 관객>을 읽고 나니, TV를 비롯한 다양한 미디어를 아무런 비판이나 반성 없이 바라보았던 내가 바보였구나 라는 각성을 하게 된다. 이 책은 미디어 속의 기술문명에 대한 우리의 시선을 이야기한다. 문명 속에 안주하여 수동적으로 지각하던 사람들에게 자발적으로 '낯설게' 바라보기를 권한다. 현명한 관객이 되기를 희망하는 것이다.

 

하루에도 엄청나게 쏟아지는 정보 속에는 과학, 의학, 기술, 사회의 다양한 문화들이 뒤섞여 있다.

저자는 각 장을 여러 명의 시선(농사꾼, 대학생, 젊은 학자 등)으로 이야기하여 독자들을 자연스럽게 이끌고 있다.

[ 1장. 몸을 향한 욕망의 시선 ]에서는 비만과 다이어트, 미용성형, <인체의 신비>, <CSI 과학 수사대>, <닥터 하우스>를 이야기한다. 성형에 관한 문제는 거의 시대적 유행이라 할 만큼 대중화되어 비판하기 힘들 정도다. 아름다운 외모가 경쟁력이라고 여겨지는 사회에서 성형은 생존 혹은 성공 전략인 것이다. 연예인들의 성형을 비판하면서도 대중 역시 성형 열풍에 동참하고 있는 상황이니 답답할 따름이다.

<인체의 신비> 전은 다소 충격적이다. 실제 의도를 모를 경우 어떤 일이 벌어지는지를 확실히 알게 해준다.

몇 년 전 전시회를 본 기억이 난다. 워낙 대대적인 광고가 있었고 그 당시 "국립서울과학관"에서 전시되었기 때문에 학생들과 학부모 관객이 많았다. 인체 해부를 직접 볼 수 있을 뿐더러 전시된 인체가 실제 사람의 것이라는 사실이 더욱 놀라웠던 전시회였다. 눈 앞에서 시체를 본다면 기절할 사람들이 시체의 여기저기를 잘라내고 펼쳐 놓은 전시회는 아무렇지도 않게 구경할 수 있었던 이유는 무엇일까? 시체라고 인식하기 보다는 의학적인 교육 체험이라고 인식했기 때문이다. 그러나 <인체의 신비>는 우리의 몸을 신비로움이 아닌 기괴한 볼거리로 전락시켰음을 이제야 알게 됐다. 전시의 최초 기획자는 플라스티나이제이션이라는 시체 처리 기법을 개발한 군터 폰 하겐스라는 사람이다. 유럽에서 전시될 때는 성직자로 보이는 노인이 통곡했다는데 한국에서는 어린 아이들과 어른들이 즐겁게 관람하는 인기 전시회로 둔갑한 것이다. 소름끼친다. 만약 이 전시회가 <플라스티나이제이션 -시체 처리 기법>이었다면 이런 반응은 아니었을 것이다. 대중은 '과학 전시회'라는 이름 앞에 철저히 속았다. 전시회를 기획하고 수익을 챙긴 이들에게 이용당한 기분이다. 아무런 비판이나 이의를 제기하지 않고 무조건 수용한 결과이다.

[ 2장. 편견과 열등감과 열광의 추억 ]에서는 한국인 최초의 '우주인' 이야기가 나온다. "우주인 프로젝트"가 2005년 전국민을 충격으로 몰고 간 "황우석 사태"를 진화하는 국가 차원의 이벤트가 되었음을 알고 있는가? 과학에 열광했던 만큼 실망도 컸던 "황우석 사태"는 문명의 관객이 어떠해야 할 지를 보여주는 극명한 예다. 그런데 "우주인 프로젝트" 역시 별반 다르지 않다. 기술 정보를 훔치려 했다는 불명예를 안고 우주인 구산이 탈락되고 이소연으로 바뀐다. 소유즈 호 승객이 되어 탑승했다는 사실이 한국인 최초의 우주인 탄생이라며 기뻐해야 될 인지 생각해 볼 문제다. 우주 개발 산업에 대해 모르는 대중들은 국가적 이벤트에 휩쓸려 바람잡이 역할을 할 뿐이다. 씁쓸하다.

[ 3장. 위기와 공포의 재생산 ]에서는 기름유출, 조류독감, 광우병 공포라는 심각한 사회 문제를 다룬다.

태안 기름 유출 사고는 삼성중공업이 책임지고 해결해야 할 엄청난 사건이었는데도 불구하고 방송사 덕분에 국민이 직접 나서서 해결했다. 당시에는 자원봉사하러 가는 것이 당연한 일로 여겨질 정도로 수많은 이들이 발벗고 나섰다. 그런데 제대로 된 장비를 갖추지 않고 작업을 하면 위험하다는 사실은 전혀 몰랐다. 나중에서야 알려지면서 자원봉사자가 줄었지만 현지 주민들은 피할 수 없이 당하는 상황이었다. 문제는 심각한 환경오염뿐 아니라 생계를 위협받는 주민들에 대한 보상이 제대로 이뤄지지 않았다는 점일 것이다. 한국 사회에서 약자는 당할 수 밖에 없는 것이 현실이다.

조류독감이나 광우병 공포를 보면서 문득 놀이공원에 있던 <유령의 집>이 떠오른다. 어린 시절에는 그 속의 유령이 실제라고 생각해서 벌벌 떨며 들어갔지만 어른이 되니 너무 시시한 곳이 되었다. 만들어진 공포는 대중들에게 입장권을 강매하는 격이다. 상황을 알 수 없는 대중들은 공포와 위기를 느끼며 그들이 원하는 방식대로 끌려간다. 전 미국 국방부 장관인  도널드 럼스펠드가 조류독감 치료제로 알려진 타미플루의 특허권을 가진 회사의 대주주라는 사실은 이 모든 현상을 설명해준다.

[ 4장. 불완전한 연희에서 희망을 찾다 ]에서는 다치코마와 집단지성, 블로그, 인터넷 시대를 이야기한다.

인터넷 시대라고 불릴 만큼 국민 대다수가 인터넷을 이용한다. 블로그, 전자메일, 인터넷 카페를 통해 자유롭게 소통하고 때로는 협력한다. '촛불시위'도 인터넷이 없었다면 불가능한 일이었을 것이다. 집단지성은 인터넷과 관련하여 생각해 볼 문제다. 대중의 의견을 수렴하고 새로운 유행을 이끄는 인터넷 세상에서 개인의 역할은 무엇일까? 주체적인 비판 의식이 없다면 유행이나 전체 의견에 휩쓸릴 가능성이 높다.

블로그는 인터넷 세상에서 나만의 공간이다. 어떻게 활용하는가는 개인에 따라 차이가 나지만 너무나 상업적인 기대를 갖는 것은 안 좋다고 본다. 그냥 순수하게 즐기는 블로거들이 더욱 돋보인다. 요즘은 다양한 개성들이 모여 하나의 세상을 이루는 인터넷 세상의 매력을 조금씩 알아가는 중이다. 다만, 바라는 점은 익명이라는 특성을 악용하지 않았으면 하는 것이다. 연예인이나 공인뿐 아니라 개인을 대상으로 악플을 달거나 함부러 스팸메일을 보내는 사람들에 대한 단속이 더욱 철저해져야 할 것 같다.

문명의 훌륭한 관객이 되는 길은 아직 멀지만 차근차근 가 볼 생각이다.

<문명의 관객>이 좋은 안내서가 될 것이다.

우리가 훌륭한 관객이 되는 것이 세상을 변화시키는 힘일 것이다.

뜻이 있는 삶

뜻길돈 - 윤태익 위기극복 콘서트
윤태익 지음 / 지식노마드 / 2009년 2월

목마른 사람에게 가장 절실한 것은 갈증을 해소할 "물"일 겁니다.

<뜻길돈>은 제게 그런 책입니다. 돈이면 최고인 세상에서 잘 사는 것이 무엇인지 고민이 많았습니다. 돈이 뭐가 중요하냐고 큰 소리치던 저였는데 요즘은 슬쩍 돈 욕심이 생기더군요. 왜 그럴까, 생각해봤더니 원래의 제 뜻이 흔들렸기 때문입니다. 스스로 나를 돌아보기 보다는 주변 분위기에 휩쓸려 정신을 놓았던 모양입니다.

이 책은 제목만으로도 정신을 차리게 해 줍니다. 시원한 물로 정신이 맑아진 듯 합니다.

뜻길돈 = 뜻을 세우고 길을 찾으면 돈이 따라온다.

저자의 말처럼 여기서 중요한 것은 우선순위입니다. 뜻이 먼저 와야지 돈이 먼저 오면 큰 일입니다. 돈만 쫓다가 인생의 의미를 놓칠 수 있습니다. 돈은 많을수록 좋다고들 하지만 정작 그 돈으로 무엇을 하고 싶은 걸까요? 다들 돈은 자신의 꿈이나 목표를 위한 수단이라고 말하면서 이렇게 뻔한 사실을 잊을 때가 있습니다. 그러니 돈 많다고 자랑하는 사람들을 부러워하고 자신의 상황에 불평을 하는 것이지요.

아는 지인이 이 책 제목을 보더니 한 마디 하더군요.

"뜻길돈?  발음이 꼭 '뜯길돈'처럼 들리네."

정말 발음이 같습니다. 그러나 의미는 전혀 다릅니다. 단지 한 글자가 다를 뿐인데 엄청난 차이입니다.

바로 "뜻"이 그만큼 중요하다는 의미겠지요.

"뜻"이라는 글자를 가만히 들여다 보니 "뜨" 아래 "ㅅ"이 마치 사람 인(人)처럼 보입니다. 중심을 잡고 서 있는 사람의 모습 같기도 합니다. 그런데 "뜯"이라는 글자는 어떻습니까?  "ㄷ"이 한쪽으로 쏟아지는 상상이 됩니다. 절대 "ㄷ"을 미워해서가 아니라 순전히 글자가 주는 이미지를 말하는 겁니다. 이러니 "뜯길돈"은 누군가 나의 귀중한 돈을 뺏어 갈 거라는 불안함이 가득합니다. 세상에 남에게 내 돈을 뜯기겠다고 예상하는 사람이 어디 있겠습니까?

자신의 뜻이 없이 남이 하는 대로 따라가다가는 돈이 따라오기는커녕 뜯길돈만 생기지 않을까요?

경제가 어렵고 힘들수록 사기가 극성인 것도 다 이유가 있는 것 같습니다. 저도 부끄럽지만 사기를 당할 뻔한 적이 있습니다. 공짜라는 말에 솔깃했다가 다행히 정신을 차려서 피해가 없었습니다.

그러면 경제 위기를 맞은 이 시대에 필요한 것은 무엇일까요?

저자는 <뜻길돈>으로 위기를 극복하자고 말합니다. 어둔 밤을 지나야 새벽이 다가오듯이 올바르고 굳은 의지, 뜻을 지닌다면 우리는 충분히 이겨낼 수 있습니다. 좋은 말도 적절한 순간에 만나야 그 빛을 발휘할 수 있습니다. 만약 지금이 아니고 그 전에 이 책을 만났다면 이 정도의 감동이 아닐지도 모릅니다.

혹시나 저처럼 뜻이 흔들린다 싶은 분들은 꼭 읽어보시길 바랍니다. 제대로 찾았다고 느끼실 겁니다.