삶의 선물 우화상자

사부님 싸부님 1 - 이외수 우화상자
이외수 지음 / 해냄 / 2009년 12월

생각이 많다는 건 아직 행동하지 못하고 있다는 의미다.

하지만 생각조차 없다는 건 전혀 개선의 여지가 없음을 의미한다.

생각의 많고 적음은 그리 중요하지 않다.

어떤 생각을 갖고 사느냐가 중요할 뿐.

 

요즘 어떻게 살아야 할 지 흔들린다. 사부님 싸부님~ 우화 속 까만 올챙이가 되어 묻고 싶다.

삶을 어떻게 살아야 하나요?

책장을 펼치면 넉넉한 여백 속에 하얀 올챙이 한 마리가 등장한다. 대단할 것도 특별할 것도 없는 올챙이 한 마리는 끊임없이 삶의 깨달음을 찾아 여행한다. 하얀 올챙이는 처음에 작은 웅덩이 속 수많은 올챙이 중 한 마리였지만 이제는 우리 마음의 스승이 되어 다가온다.  

이외수 님의 우화상자는 1983년생이다. 나보다 어리고 볼품 없는 하얀 올챙이라고 무시하면 안 된다. 겨우 나이 몇 살 더 먹었다고, 인간으로 태어났다고 그게 무슨 자랑이랴. 나이 들어도 철없으면 부끄러워야 마땅하다. 사부님 앞에 저절로 고개가 숙여진다.

이 책은 넘치지도 부족하지도 않다. 구구절절 설명하지 않아도 그림 한 장, 글 한 줄이면 족하다.

 

"싸부님 이 세상에서 가장 소중한 것이 무엇인가요?"

"물론 가장 소중한 것이지."

"그럼 세상에서 가장 쓸모없는 것은 무엇입니까?"

"물론 가장 쓸모없는 것이지."

"어째 가르치심이 ......"

"내 가르침이 신통치 않은 것이 아니라 가르침을 받을 네 그릇이 부족한 줄은 모르느냐.

 너는 지금 맞는 말이라고 반드시 정답은 아니라는 걸 배웠느니라."

 

온갖 좋은 가르침이 많아도 결국 내 그릇만큼 담을 수 밖에 없다. 인생에 정답이 어디 있겠는가.

하얀 올챙이마냥 작고 하얀 이 책이 진정 나의 사부님이 되려면 마음의 준비가 필요하다. 내 그릇은 어느 정도인가?

자기 깜냥도 모른 채 알려달라고 조르는 철딱서니는 아닌지.

한낱 이름 없는 올챙이 두 마리는 저수지를 떠나려 한다. 희망이라는 바다를 향해서.

예전 어떤 소설을 읽으면서 희망이라는 단어가 참 슬프게 느껴진 적이 있다. 희망은 절망 속에 싹트는 씨앗이라는 걸 깨달았기 때문이다. 올챙이가 왜 하필이면 살 수 없는 바다를 찾아 헤매는 것일까? 우리 인생 여정은 작은 웅덩이에서 시작하여 광활한 바다를 향한다. 삶과 죽음은 전혀 다른 말이 아니다. 살면서 왜 사는지 궁금해 하지만 결국 어떻게 죽느냐로 귀결되듯이.

짧은 글은 긴 여백 속에 빛난다.

원래 책을 두 세 번씩 읽는 성격이 아닌데 이 책은 자꾸 읽게 된다. 가장 훌륭한 스승은 침묵하며 말을 아낀다. 말은 수많은 오해와 억측을 낳을 수 있으니까. 그러니까 우화상자가 왜 이렇게 비어있냐고 투덜대지 말자.

이외수 님의 우화상자, 내게는 값진 선물이다.

청소년 소설

달려라
하다 케이스케 지음, 고정아 옮김 / 베가북스 / 2009년 11월

청소년 소설은 오랜만이다. 책을 펼치면 먼저 작가의 이력이 눈에 띈다. 하다 케이스케, 그는 이미 고등학교 2학년 재학 중에 소설을 발표한 인재다. 일본 내 최연소 문예상을 수상했다고 한다. 과연 <달려라>는 어떤 소설일까?

솔직히 말하자면 조금은 아쉽고 조금은 신선하다. 만약 주인공 혼다와 비슷한 또래가 읽었다면 전혀 다른 소감이었을지도 모른다. 그만큼 이 소설의 강점은 청소년의 감성을 고스란히 담고 있다. 육상부에서 아침 훈련을 하던 혼다는 음료수를 사러 자전거로 나왔다가 그 길로 자전거 하이킹을 떠나게 된다. 어떤 계획도 동기도 확실치 않다. 무작정 '달려볼까?'라는 심정으로 페달을 밟다가 먼 길을 여행하게 된다. 겨우 고등학생 2학년인데 제법이다. 혼자 노숙을 하면서 여행 자체를 즐길 수 있다는 것이 대단하다. 아마 어른들 중에 이런 여행을 해 본 사람은 많지 않을 것이다. 누구나 할 수 있지만 한 적 없는 일을 해본다는 건 정말 특별하다. 혼다의 친구들도 핸드폰 메시지로 서로의 안부를 나누지만 혼다가 정말 혼자 노숙했다는 사실은 믿으려 하지 않는다. 그건 흔치 않은 경험이기 때문이다. 일부러 계획을 세워 떠난 여행이었다면 굳이 고생을 할 이유가 없다. 그러나 어디로 갈지 무엇을 겪을지 알 수 없는 것이 여행의 매력이며 청소년기의 특징이 아닐까 싶다.

짧지만 꽤 강력한 소설이다. 청춘의 열기가 느껴진다. 혼다의 며칠 간의 자전거 하이킹은 있는 그대로의 풍경과 감정을 보여준다. 특별한 줄거리나 사건 없이 솔직하게 들려주는 이야기는 오랜만이다. 그것이 조금 낯설고 신선하다. 일본의 청소년과 우리는 얼마나 비슷할까? 아무래도 문화나 정서적인 차이를 무시할 수 없겠지만 청소년만의 감정면에서는 비슷할 거란 생각이 든다. 어디까지나 짐작이다. 평소에 청소년 소설을 자주 보지 않지만 읽게 되는 이유는 좀더 이해하기 위함이다. 나이가 든다고 마음까지 늙는 것은 싫다.

혼다의 여자친구 세나와 동창 스즈키 사이에서 느끼는 묘한 감정은 나이를 초월한 남자들의 공통심리가 아닐까 싶다. 웃음이 난다.  여행 중에도 끊임없이 친구들과 핸드폰 메시지를 주고 받는 것을 보면 역시 어리다. 왠지 자신의 일탈을 자랑하고 싶은 심리가 살짝 엿보인다.  아무리 그래도 혼다가 자유롭게 여행을 할 수 있었던 건 어머니 덕택임을 잊지 말기를.

그 어머니의 그 아들답다.

영어 낭독훈련의 힘

영어 낭독 훈련에 답이 있다
박광희 외 지음 / 사람in / 2009년 12월

영어 학원만 믿어도 될까? 절대 아니다. 우리 아이도 영어 학원을 보내지만 무조건 학원이 해결책은 아니다. 솔직히 엄마표로 교육할 자신이 없어서 학원을 선택한 것인데 이것 역시 전적으로 맡기기엔  무리가 있다.

요즘의 영어 교육은 부모의 역할이 큰 것 같다. 그러니 효율적인 영어 교육법이 있다고 하면 관심을 가질 수 밖에 없다.

"영어 낭독훈련에 답이 있다."

이 책은 영어 낭독훈련이 왜 필요한지, 구체적으로 어떻게 실천할 수 있는지를 알려준다.

성공 사례로 언급된 13살 서지원양의 이야기가 인상적이다. 이미 방송에 소개된 내용을 찾아보니 낭독훈련은 엄마표 영어교육 중 한 방법이었다. 서지원양이 영어를 처음 접하게 된 것은 6살 무렵이라고 한다. 주변에서는 조기교육이 효과적이라고해서 2~3살부터 영어노출을 했지만 서지원양의 어머니는 나름의 교육관대로 우리말 실력을 어느 정도 갖춘 시기에 영어를 가르친 것이다.  낭독훈련은 책읽기 교육의 연장이라고 볼 수 있다. 매일 꾸준히 큰 소리로 영어책을 읽는 것만으로 원어민 수준의 영어를 구사하는 서지원양이 놀랍기만 하다. 한 번도 학원을 다닌 적도 없고 해외 연수를 다녀온 적 없지만 최연소 토익 만점, 토플109점, 토셀 1급의 실력을 갖추었으니 영어 낭독훈련의 효과를 입증한 것이다.

무엇이든 꾸준히 매일 하는 것만한 비법은 없는 것 같다.

책에서 당부하는 얘기지만 영어 낭독훈련이 효과를 거두려면 영어 낭독코치가 중요하다고 한다. 서지원양의 경우는 어머니가 훌륭한 영어 낭독코치였다. 영어 교육을 학원에만 의존하는 나를 포함한 수많은 부모들을 반성하게 만든다. 부모는 입도 뻥긋 못하는 영어를 자식에게는 잘하라고만 했으니 제자리 걸음이었나 보다. 이래저래 부모 노릇도 힘들고 영어 교육시키도 힘든 현실이다. 하지만 생각을 바꾸면 신나는 도전일 수 있다.  영어 낭독훈련으로 아이뿐만 아니라 나 자신도 영어 울렁증을 극복하는 기회가 될 수 있다. 동화책도 읽어주는데 영어책이라고 겁먹을 필요 없다. 솔직히 영어 발음때문에 망설였는데 열심히 듣고 따라하다보면 그토록 원하던 버터 발음이 나오지 않겠나 싶다.

책 맨 뒤를 보니 별책부록으로 영어 낭독훈련용 스토리텔링 스크립트가 있다.  원어민 mp3 녹음 자료는 출판사 홈페이지나 네이버 카페 <영어낭독학교>에 있다. 비싼 학원이 아니라도 유창한 영어 실력을 키울 방법은 얼마든지 있다.

영어에 대한 스트레스 혹은 부담감은 핑계일 뿐이다. 영어 낭독훈련은 새롭거나 특별한 비법은 아니다. 하지만 그 필요성과 방법을 제대로 몰랐던 것이다. 이 한 권의 책으로 영어 정복을 꿈꿔본다.

 

기묘한 책

99 - 드라큘라 사진관으로의 초대
김탁환.강영호 지음 / 살림 / 2009년 11월

공포 영화를 즐겨보지 않는 사람이라면 비추천함.

이 책은 공포 영화에서나 나올 것 같은 이미지의 사진들이 수두룩함.

소설가 김탁환과 사진작가 강영호가 함께 쓴 장편연작소설임.

문장의 마지막 어미를 'ㅁ'받침으로 쓰는 건 소설 속 인물 제이 킬의 독특한 말투인데 따라해보니 재미있음.

장소는 홍대 앞 '상상사진관'임.

등장 인물은 사진작가 강영호, 그리고 제이 킬과 신중하지 않은 뿔, 턱을 기르는 왕, 반딧불이 인간, 웨딩 인간, 끈적 인간, 아몬드 인간, 알바트로스 인간을 비롯한 괴물들임.

특히 제이 킬은 드라큘라 성을 만든 건축가임.

사진 속 인물은 사진작가 강영호임. 사진을 찍기 위해 체중을 20킬로그램이나 감량했다고함.

독종인 게 확실함. 아니, 괴물이라고 해야겠음.

솔직히 이야기 자체가 무섭고 소름끼칠 정도는 아님.

하지만 사진을 보면서 이야기를 떠올리면 왠지 섬뜩해짐.

도대체 왜 이런 보기에도 끔찍한 형상의 괴물을 창조해낸 것일까 궁금함.

이 책은 마치 드라큘라 성을 만들어 인간의 피가 아닌 공포심을 빨아들이려는 속셈인 것 같음.

가장 원초적인 감각, 인간의 공포심으로 극한의 상상을 자극하는 듯함.

어둠, 아무 것도 보이질 않는 어둠이 주는 공포는 무에서 유를 창조했음.

어둠 속에서 갑자기 튀어나올 것 같은 괴물의 형상이 사진 속에 보임.

환한 대낮에는 느낄 수 없음.

모두가 잠든 밤, 혼자 이 책을 펼친 순간 오싹해짐.

오래 전 어둠 속에서 거울을 마주한 느낌과 흡사함.

자신의 모습을 보고 깜짝 놀란 적 있음.

괴물은 어디에나 존재함.

낯선 무언가가 아니라 바로 자기 자신의 모습 속에서 발견함.

그들은 괴물을 창조한 것이 아니라 발견한 것임.

확실히 이 책은 독특함.

자유롭고 개성 강한 두 사람이 함께 작업했다는 것이 놀라움.

그들은 샴쌍둥이처럼 서로를 알아봄.

괴물끼리 통한 것임.

왠지 이 책이 끌리는 것은 내면의 괴물들이 꿈틀대는 징조임.

그들이 들려주는 이야기가 시시하다고 느낀다면 그 보다 더 확실한 증거는 없음.

바로 당신이 괴물임.

낯설지 않음.

놀랍지 않음.

불멸의 사랑을 꿈꾸다

에버모어 ㅣ 이모탈 시리즈 1
앨리슨 노엘 지음, 김경순 옮김 / 북폴리오 / 2009년 12월

거부할 수 없는 사랑 이야기, 여자라면 누구나 꿈꾸는 환상적인 이야기다.

처음 이 책의 표지를 본 순간, "강렬한 유혹"이 떠올랐다. 아름다운 꽃이 주는 끌림이 너무나 자연스러워서 눈길을 뗄 수가 없었다. 사람도 첫만남, 첫인상이 중요하듯이 책도 첫장을 펼치는 순간 알게 된다. 얼마큼 매력적인 내용일지 말이다.

작가에게는 미안한 얘기지만 첫장을 읽으면서 자꾸 <트와일라잇>이 눈앞에 아른거렸다. 어쩌면 내가 사랑하는 소설 여주인공들이 여러 작가에 의해서 환생 혹은 재탄생되는 건지도 모르겠다. 만인이 사랑할 수 밖에 없는 여주인공은 이름은 바뀌어도 변할 수 없는 매력을 지니니까. 특히 환상적인 소재를 다루는 경우에는 열 일곱의 소녀가 제격이다. 순수하면서도 열정적인 소녀를 어떻게 사랑하지 않을 수 있겠는가.

<에버모어>의 여주인공 역시 그렇다. 에버는 교통사고로 가족 모두를 잃는 아픔을 겪은 뒤 고모와 살고 있다. 평범한 여고생으로 살고 싶지만 사고 후 갑자기 생긴 초능력때문에 괴롭기만 하다. 다른 사람의 감정, 생각을 읽을 수 있고 그들의 오라를 볼 수 있다. 그런 능력으로부터 벗어나려고 선그라스에 후드를 뒤집어 쓰고 이어폰을 낀 채 지낸다. 그러던 어느 날 완벽에 가까운 외모를 가진 멋진 남학생 데이먼이 전학온다. 데이먼을 본 순간 에버는 시간이 멈춘 듯 얼어버린다. 왜? 첫 눈에 반해서? 아니다. 그에겐 에버의 초능력이 통하지 않는다. 그리고 왠지 어디에선가 본 듯한, 친밀한 느낌이 든다.

로맨스에는 결코 우연이 없다. 모든 것이 필연적이며 운명적으로 이루어진다. 피하려해도 의지대로 되질 않는다. 이것이 여성 독자를 자극하는 요소다. 수 백 권의 책 속에서 반복되는 이야기지만 한 번도 지루하거나 싫증난 적이 없다. 불멸의 사랑은 평범한 인간에게는 불가능하지만 소설 속 주인공들은 가능하다. 잿더미 신데렐라를 아름다운 공주로 변신시킨 마법처럼 철저히 자신을 감추고 후드를 뒤집어쓴 채 지내는 십 대 소녀를 매력적인 주인공으로 바꿔놓는다. 불행한 사고 이후 자신을 꽁꽁 숨기려는 에버에게 데이먼의 등장은 새로운 변화를 예고한다. 학교 퀸카 스테이샤부터 에버의 친구 헤이븐까지 모두 데이먼에게 푹 빠진 상황이다. 그런 매력남 데이먼이 에버에게 관심을 보인다. 콩닥콩닥, 사랑의 시작은 늘 설레고 떨린다. 정작 에버 자신만 모를 뿐이다.

십 대의 로맨스는 순수해서 더욱 아름답다. 어른들의 이기적이고 탐욕스런 사랑과는 너무나 대조적이라서, 그 순수함에 눈부실 지경이다.

빨간 튤립의 꽃말은 죽지 않는 사랑이라고 한다. 사랑을 믿을 때 사랑은 죽지 않는다. 영화나 소설 속 사랑이 완벽할수록 현실에서 느끼는 괴리감은 크겠지만  불멸의 완벽한 사랑을 꿈꿀 수조차 없다면 슬플 것 같다. 비록 환상이라도 아름다운 사랑 이야기에 마음까지 훈훈해져온다. 여자의 마음은 세월이 흘러도 십 대 소녀이고 싶나보다. 읽는 동안 에버가 되어 사랑했으니까.

"널 사랑해."

"나도 널 사랑해. 언제나 사랑했고, 언제나 사랑할 거야."

서로의 사랑을 확인하는 해피엔딩은 좋지만 뭔가 아쉽다 했더니 <에버모어>는 총 6부작 중 1부였다. 아직 에버와 데이먼의 로맨스는 끝나지 않았다. 이제 겨우 시작이다. 다음 이야기가 너무나 기다려진다.