똥 싸는 집

똥 싸는 집 - 세계의 화장실 이야기
안나 마리아 뫼링 글, 김준형 옮김, 헬무트 칼레트 그림 / 해솔 / 2010년 3월

아이들 그림책은 솔직하고 유쾌하다.

궁금한 것이 있으면 거침없이 질문하는 아이들에게 가끔 당황스러울 때가 있다.  바로 가장 원초적인 질문들, 예를 들면 똥이 그렇다.  아이들은 똥이나 방귀라는 얘기만 들어도 까르르 웃어대고 궁금한 것도 많다.

책 제목은 <똥 싸는 집>이다. 화장실, 변소, 뒷간, 해우소, 측간, 먼데, 정방, 서각, 레스트 룸, WC....에 대한 모든 것.

책을 받자마자 열심히 보는 아이를 보니 역시 똥 책은 인기가 좋다.

* 집 안의 화장실 - 매일 가는 화장실이지만 그 내부는 어떻게 생겼을까?

*  세계의 화장실 이야기 - 터키, 프랑스, 영국, 아프리카, 우리나라, 일본, 중국, 인도, 알래스카까지 세계 곳곳의 화장실을 보여준다.  물론 전통적으로 써 온 화장실이라 모양이 단순하고 다소 불편해보인다. 그걸 보면 현재 우리가 사용하는 화장실이 얼마나 편리하고 좋은지 새삼 알게 된다. 아이들이야 그냥 다양한 화장실이 신기하고 재미있겠지만 말이다.

*  싸긴 싸야 되는데... 뱃사람들은 어떻게 볼 일을 봤을까?  잠수함의 화장실은 어떤 모양일까? 높은 암벽을 오르는 산악인들은 어떻게 볼 일을 볼까? 자전거 선수들은?  급하면 통한다고 했던가, 결국 화장실이 없어도 볼 일은 본다.

*  옛날 화장실은 어떻게 생겼을까요?  메소포타미아는 오늘날 이라크 지방인데 약 3000년 전부터 상하수도 시설이 있었다고 한다. 집 안 목욕탕과 화장실의 오물을 땅 밑 하수도 관으로 내려보냈다고 한다. 문명지답다.  이집트, 로마제국 시대에도 하수도 시설은 있었다고 한다. 하지만 오랜 옛날 대부분 나라에서 화장실은 구덩이를 파는 방식이었다.

프랑스 파리의 멋쟁이 신발 하이힐은 원래 거리에 버려진 똥 오줌을 피하기 위해 만들어졌고 한다. 길거리가 온통 똥 오줌 투성이니 얼마나 냄새가 고약했을까?  사실 집 안에 화장실이 생긴 건 그다지 오래 되지 않았다고 한다.  필요는 발명의 어머니라고 했던가?  부지런하고 똑똑한 사람들 덕분에 깨끗하고 편리한 수세식 화장실이 만들어졌으니 참 고마운 일이다.

아이들이 좋아하는 <똥> 그림책에 이어 <똥 싸는 집>까지 세상에는 참 별별 책도 많다. 재미있게 잘 봤다.

특별한 장난감

두 번 고른 장난감 - 에디터 맘 정원씨의
강정원 지음 / 낭만북스 / 2010년 3월

화사한 색감의 문구류, 장난감 사진이 눈길을 끈다.  '세상에 이렇게 예쁜 장난감이 있었구나.'  어른들 눈에도 디자인이 돋보이는 장난감이다.  정원씨는 12년차 에디터이면서 연년생 남매의 엄마다. 그녀가 두 아이를 키우면서 고른 장난감 67개를 보니 엄마의 세련된 감각을 엿볼 수 있다.

이 책은 특별한 장난감뿐 아니라 문구류, 책, 인형, 블록, 생활용품, 옷까지 다양한 소품들을 보여준다. 역시 엄마가 에디터라서 남다르구나 싶다. 솔직히 평범한 엄마인 나는 골라 본 적 없는 물건들이 대부분이다. 이렇게 아이들을 위해 정성껏 고른 물건들을 모아 한 권의 책을 엮은 그녀가 살짝 부럽다.

사랑하는 아이들에 대한 엄마의 마음과 에디터로서의 감각이 더해져서 멋진 가족의 역사가 된 것 같다.  예전에 어디선가 할머니의 장난감을 물려받아 손녀까지 사용하는 걸 본 적이 있다.  3대를 걸쳐 내려온 장난감은 단순한 장난감이 아니라 가족의 역사가 숨쉬는 보물이란 점에서 정말 멋진 일인 것 같다.  정원씨가 고른 장난감들도 아이들에게는 평생 두고두고 간직할 보물이 되지 않을까?  그녀가 아이들 장난감을 고르면서 느낀 뿌듯함과 부러움에 공감한다. 엄마가 되어 아이들 장난감을 고른다는 건 특별한 경험이다.  인체에 무해하면서 아이의 흥미를 자극할 수 있는 재미있는 장난감이란 무엇일까?  장난감을 고르는 내내 아이 생각만 한다. 그러다가 문득 고르는 엄마가 아이 마음이 된다. '와, 이거 정말 재미있겠네.'   '예전에 이런 장난감이 있었다면 엄청 신나고 즐거웠겠네.'  이렇게 고른 장난감이 아이들의 사랑을 듬뿍 받으면 엄마는 덩달아 즐거워진다.

한 가지 아쉬운 점은 우리 아이에게 선물하기에는 다소 시기가 지난 것들이 많다는 점이다. 어쩌겠는가?

세상에 이토록 특별한 장난감이 있는 줄 진작에 알았더라면 좋았겠지만 이제서야 알았으니 말이다. 그러니까  장난감에 관심이 많은 분들은 아이들을 위해 미리미리 찾아보시길 바란다. 여기에 소개된 장난감 이외에도 세상에는  좋은 장난감이 무진장 많다. 정원씨처럼 자신의 전문 분야를 살려도 좋고 주변 엄마들의 추천을 받아도 좋다. 요즘은 엄마들의 사랑과 정성이 뛰어난 정보력과 결합하여 아이들을 행복하게 만드는 것 같다. 세상이 얼마나 좋아졌는지 새삼 감탄한다.  

정원씨 덕분에 특별한 장난감 구경을 하며 즐거웠다. 또한 우리 아이들의 장난감과 추억을 떠올려 보는 시간이었다.

탐욕의 역사를 파헤치다

창세기 비밀
톰 녹스 지음, 서대경 옮김 / 레드박스 / 2010년 3월

창세기 비밀이란 과연 무엇일까?  우선 아담과 이브가 살았던 에덴 동산은 실제로 존재했을까?

솔직히 성서 속 내용들은 비유와 은유가 강한 이야기들이 많아서 있는 그대로를 받아들이기에는 힘든 부분들이 많다. 그래서 의문을 품고 진위 여부를 따지기 보다는 무조건 신앙적으로 받아들였던 것 같다.

그런데 이 책은 뭐랄까, 가슴이 철렁해진다. 분명 저자가 밝혔듯이 허구의 이야기인데도 인간의 타락을 설명하기에 이보다 더 들어맞는 이야기가 또 있을까 싶다. 역사에 대해서 깊은 지식은 없지만 크나큰 전쟁을 보면 늘 종교와 연관되어 있다. 인간은 신을 핑계로 끊임없이 잔인한 살육을 거듭해 왔다. 가끔 종교에 대해서 이런 생각을 할 때가 있다. 어떠한 신을 믿느냐는 자유지만 인간이 믿는 종교에는 신이 존재하지 않는 것 같다고 말이다. 오로지 인간의 탐욕만이 남은 것은 아닌지 회의가 든다. 왜냐하면 무신론자보다 유신론자들이 더욱 편협하고 이기적으로 보일 때가 많기 때문이다.  이건 지극히 개인적인 의견이다.  혹시나 이런 생각조차 비난하는 사람이 있을까봐 하는 얘기다. 워낙 종교와 관련된 이야기는 논란을 일으키기 때문에 조심하게 된다. 그래서 하느님을 믿지만 가끔은 하느님을 믿는다는 사람들이 싫을 때가 있다.  종교는 순수하지만 종교를 믿는 인간이 문제인 것이다. 인간이 지닌 악한 본성이 그 순수한 믿음마저도 저버리고 세상을 지옥으로 만든다. 세상에 존재하는 종교가 정말 순수한 신앙으로 이루어졌다면 역사 속 전쟁은 결코 일어나지 않았을 것이다. 

터키에서 발굴된 고대 유적지 괴베클리 테페, 모든 이야기는 그 곳에서 시작된다.

무슨 지역 이름이 이토록 괴상한지, 여러 번 소리내어 읽어봐도 입에 붙질 않는다. 괴- 베 - 클- 리- 테 - 페

영국 런던에 살고 있는 로브는 미국인이며 <타임스> 기자다. 그는 주로 분쟁의 중심지인 중동 취재를 전문으로 하는데 이번에는 터키 유적지를 맡게 된다. 고고학자들이 모여있는 괴베클리  테페에 도착하여 발굴 총 책임자인 프란츠 브라이트너 박사와 크리스틴을 만난다.  흥미로운 유적지를 취재하고 떠나려는 그를 붙잡은 것은 브라이트너 박사의 죽음이다. 크리스틴의 부탁으로 함께 죽음의 미스터리를 풀어간다. 

어느 날, 벤저민 프랭클린 박물관 관리인이 혀가 잘리고 칼로 난자 당하는 사건이 발생한다. 뒤이어 맨 섬 앤 요새에서 머리가 땅 속에 박힌 채 벌거벗겨진 남자의 죽음, 캔퍼드 스쿨에서 온 몸의 피부가 벗겨진 남자의 죽음 등 연쇄 살인사건이 벌어진다. 희생자들의 모습은 너무도 끔찍하다. 누가 왜 이런 잔인한 짓을 한 것일까?  런던 경찰 반장 포레스터는 의문의 연쇄 살인을 조사하면서 이들의 범행이 인신공희와 연관되었음을 알게 된다. 인신공희란 옛날 제사에서 신에게 인간을 바치는 일, 즉 인신공양을 뜻한다. 우리나라에서는 그저 심청전처럼  바다에 처녀를 던져 바치는 것을 떠올리는데 책 속에 인신공양은 인간이 저지를 수 있는 가장 잔혹한 범죄를 보여주는 것 같다.

괴베클리 테페, 아담과 이브가 살았던 에덴 동산. 인간은 왜 낙원에서 쫓겨난 것일까?

이 책은 인디애나 존스처럼 흥미로운 고고학 이야기와 공포 영화 같은 잔인하고 끔찍한 사건이 어우려져서 한시도 눈을 떼지 못하게 한다. 소름끼치는 진실이 밝혀질 때까지 긴장을 늦출 수 없다. 사악하고 폭력적인 유전자가 존재한다면 분명 선하고 순수한 유전자도 존재한다고 믿고 싶다. 그것이 우리의 희망이다.

귀여운 할머니 탐정들

플로리다 귀부인 살인 사건 ㅣ 탐정 글래디 골드 시리즈 2
리타 라킨 지음, 이경아 옮김 / 좋은생각 / 2010년 3월

귀여운 할머니들을 떠올리니 웃음 먼저 나온다. 모여서 재잘재잘 수다 떨며 놀다가도 카드 게임 승부에 흥분하는 모습이 십 대 소녀들 같다.  사립 탐정 글래디 골드는 75세의 할머니다. 남편과 사별 후 동생 에비가 사는 플로리다 라니아 가든으로 이사 와 함께 산다. 글래디를 중심으로 모인 친구들은 71세 아이다, 83세 벨라, 80세 소피다. 평범한 할머니들이 모여서 탐정 사무소를 열었으니 이른바, <노인 전문 노인 사립 탐정>의 탄생이다.

나이는 숫자일 뿐이라는 말은 그녀들의 활약을 통해 알 수 있다. 매력적인 여주인공이 아니라서 살짝 실망할 수도 있겠지만 점점 글래디와 글래디에이터들의 깜찍한 매력 속에 빠져든다. 사람의 매력이란 보여지지 않는 은밀한 부분에서 더욱 빛이 나는 것 같다. 책이라서 전혀 할머니의 이미지를 떠올릴 수 없다는 점이 한 몫을 했겠지만 어찌됐든 할머니들의 유쾌발랄함은 최고다.

오싹한 살인 사건을 다룬 이야기건만 너무도 유쾌하게 그려낸다. 살인 사건 자체는 끔찍한 일이지만 이 소설은 사건을 해결해 가는 글래디와 그녀들을 보는 즐거움에 있다.  우리는 누구나 흘러가는 세월을 막지 못한다. 그런데도 젊은 사람들은 노인들을 바라보면서 자신의 미래를 상상하지는 않는다. 현재의 젊음이 영원할 거라 믿는 착각 속에 살기 때문에 노인의 삶을 이해하려는 노력이 부족한 것 같다. 나이가 들었다고 해서 삶의 열정이나 욕구가 줄어드는 것은 아니다. 또한 경제적으로 부유하다고 해서 행복한 것은 아니다.

플로리다에서 손꼽히는 부자, 귀부인들이 죽었지만 아무도 이의를 제기하지 않는다. 그냥 자연사로 마무리된다.  친구들과 골프 치던 중에 죽었고, 혼자 사우다를 하다 죽었고, 아이들과 놀이기구를 타던 중에 죽었으니까.  죽은 자는 말이 없다. 하지만 죽기 직전에 흔적을 남길 수는 있다. 또한 살인 사건 속에는 그들이 어떻게 살아 왔느냐가 중요한 실마리가 된다. 왜 그들을 죽였을까? 미친 연쇄살인마의 범행이 아니라면 죽음 뒤에는 그럴 만한 이유가 숨겨져 있다.

부자 할머니의 죽음이 세간에는 놀라운 일이 아니지만 글래디는 뭔가 수상쩍은 느낌을 받는다.  비슷한 시기에 귀부인 3명의 죽음은 묘한 공통점이 있다. 남편이 죽으면서 엄청난 유산을 상속받았다는 점과  연하 매력남과 재혼을 했다는 점이다. 아무도 의뢰한 적이 없는 사건을 수사하는 글래디는 정말 호기심 넘치는 할머니다. 글래디가 없었다면 그냥 신문 한 켠에 부고란으로 끝났을 일이다. 우리에게 호기심이 없다면 삶은 참 지루하고 재미없을 것이다. 그래서 글래디의 왕성한 호기심과 치밀한 추리를 보며 즐겁고 부러운 생각이 든다. 과연 나의 먼 미래는 어떤 모습일까?  투덜이 아이다, 사오정 벨라, 공주병 소피, 톡톡 튀는 에비.....어떤 모습으로 살던지 재미있게 살고 싶다. 70대 노인에게도 풋풋한 로맨스를 꿈꾸게 해준 글래디의 남자 친구 잭을 보니 인생이 즐거워진다. 우리도 마음만 먹으면 언제나 청춘의 멋진 로맨스를 할 수 있을 테니까. 

글래디 일행이 '천국호' 크루즈 여행을 떠나면서 귀부인 살인 사건의 실마리는 조금씩 풀려간다. 그녀가 훌륭한 사립 탐정인 이유는 마음이 따뜻한 할머니라는 점이다. 사건 해결이 돈을 벌기 위한 수단이기도 하지만 그녀에게는 사건을 해결하는 과정이 활력이며, 의뢰인에 대한 진심이 느껴진다. 누군가를 진심으로 도우려는 마음이 그녀를 더욱 아름답게 한다.  '천국호'에서 처음 만난 에이미가 어려움에 처하자 글래디 일행이 발벗고 나서는 장면은 대한민국 아줌마의 푸근한 정과 흡사하다. 그녀들은 경제적으로 부유한 편은 아니지만 함께 나누고 즐길 줄 안다. 비록 질투심에 싸울 때도 있지만 결국에는 화해한다. 서로를 끈끈하게 이어주고 문제를 해결하는 역할은 글래디의 몫이다. 반면 살인 사건의 희생자였던 그녀들은 부자 할머니라서 많은 것을 누렸지만 죽은 뒤에는 욕을 먹을 정도로 가족과 친지들을 무시했다. 오로지 자신의 즐거움을 위해 살다 간 그녀들은 경제적인 부자였지, 마음의 부자가 아니었던 것은 확실하다. 

살인 사건의 희생자들과 글래디 일행의 삶이 교차되면서 행복한 노후에 대해 생각하게 된다.  흔히 추리 소설이라고 하면 냉철한 추리와 치밀한 사건 전개가  매력인데 이 책은 따뜻한 마음까지 보태어 유쾌하고 즐겁다.

돈으로 살 수 없는 것은?

젊음, 지혜, 사랑, 우정, 행복, 믿음......그리고 흘러가는 시간......

흘러가는 시간을 붙잡을 수는 없지만 우리 삶에서 절대로 놓치지 말아야 할 것들은 있다.

행복하게, 즐겁게 살자!!!

강력추천, 부모 필독서

도박사의 천공법 - 천천히 공부하는 학습법
도임자 지음 / 삼양미디어 / 2010년 3월

우리 아이가 공부를 잘 했으면 바라는 부모님들은 다 모이세요~~

이 책은 확실한 공부 비법을 알려드립니다. 중요한 건 부모님이 꼭 읽어야 한다는 겁니다.

흔히 공부 비법이나 학습법에 관한 책들은 공부를 했던 당사자들이 자신의 경험을 바탕으로 비법을 알려줍니다.

그런데 이 책은 학생을 가르치는 선생님이 알려주십니다. 울산과학고등학교 초대 교장선생님의 특별한 공부 비법이랍니다. 일반 선생님도 아닌 교장선생님께서 어찌하여 학습법에 관심을 갖게 되신 걸까요?  그건 울산과학고등학교 개교 준비를 하면서 시작되었답니다. 미국, 호주 등지의 영재학교를 둘러보며 학습법에 관한 연구를 하셨답니다. 그 결과 탄생한 것이 천천히 공부하는 학습법, 즉 천공법입니다. 

어떤 학생들이 과학고에 입학할까? 어떤 특별한 공부법이 따로 있는 것일까?

과학고 교장선생님도 이런 궁금증에서 출발했다고 합니다. 울산에 처음 생긴 과학고였기 때문에 학부모들의 관심이 높아서 울산 시내 초, 중학교의 학부모나 학생들의 방문이 많았답니다. 그러다보니 자연스럽게 교육 상담으로 이어진 겁니다. 방과후 공부할 곳이 없는 학생들을 위해서 고민하던 차에 과학고등학교 내에 공부방을 열게 되었답니다. 정말 대단한 교장선생님이십니다. 과학고 학생이 아닌 중학생, 아직 어린 초등학생들을 위해 주말마다 공부방을 운영한다는 것이 결코 쉬운 일은 아니니까요.

이렇게 시작된 공부방에서 놀라운 천공법의 위력이 드러납니다.

" 공부의 핵심은 기본이다."

공부라고 하면 학교에서 배우는 여러 과목들을 떠올리겠지만 공부방에 온 학생들이 처음 배우는 것은 기본 예절과 인성입니다.  정말 이 부분을 읽으면서 깊이 공감하고 감탄했습니다. '참교육이란 이런 것이구나'하고 느꼈습니다. 생활 속에서 기본을 갖춘 아이는 제 몫을 해냅니다. 너무나 당연한 얘기지만 지나치기 쉬운 것이 생활습관입니다. 인사 예절, 식사 예절, 어른들을 공경하고 봉사할 줄 아는 마음가짐은 단시일에 얻을 수 있는 것이 아닙니다. 도선생님, 아니 도박사님의 천공법 속에는 이러한 가르침이 있습니다.  올바른 생활습관이 좋은 인성을 만들고 훌륭한 인재가 된다는 것을 확실하게 알려줍니다.

부모들이 왜 아이가 공부 잘 하기를 바랄까요? 당연히 자식의 성공을 바라기 때문입니다. 그런데 성공은 우수한 성적표만으로 가능한 것이 아닙니다. 부모로서 자식의 성공을 바란다면 성적표라는 결과에 집착해서는 안 됩니다.  조금 늦더라도 천천히 기본을 다지면서 가야합니다. 알면서도 뜻대로 안 되는 것이 부모 욕심이라지만 이 책을 읽으면서 다시금 깨달았습니다.  쓸데 없는 욕심은 버리고 따뜻한 관심과 애정으로 자식을 바라봐야겠습니다.

이 책은 천공법으로 공부에 관심 없던 아이들이 전교 1등까지 하는 실제 체험담들이 소개되어 있습니다. 그리고 중학교 1학년 국어, 수학, 과학, 영어 내용을 천공법으로 어떻게 하는지 알려줍니다. 성격 급한 분들은 책 뒷부분에 있는 천공법 개요만 보셔도 됩니다. 하지만 제대로 천공법을 이해하려면 처음부터 차근차근 읽어야 합니다. 그래야 아이와 부모가 행복합니다.

" <도박사의 천공법> , 감동입니다."