사소한 말부터 바꿔라

사소한 말부터 바꿔라 - 삶을 업그레이드하는 1mm 대화 디테일
캐서린 블라이스 지음, 김경숙 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2012년 3월

'모든 사람이 이야깃거리가 있을 때만 말을 한다면 얼마 안 가 인류는 말하는 능력을 잃어버릴 거예요.'

책속에 인용된 영화 <페인티드 베일>의 대사이다. 인류가 말하는 능력을 잃어버리지 않기 위해 어떤 방법이 필요할까? 거기에 대한 이야기를 읽게 되었다. 이 책에 궁극적인 목표는 화사한 햇살을 받은 꽃처럼 피어나는 대화이다. 그릴 위해서는 친절함과 감사함의 표현이 필요하다고 하고...  금값이 아무리 올라도 역시 침묵은 정말 금이구나라는 생각이 들정도로 침묵을 적절하게 사용하는 방법은 꽤 인상적이였다. 단순히 침묵을 활용하는 방법뿐 아니라 상대의 이야기를 듣기위한 침묵도 중요하다. 귀는 소리를 듣기 위해서나 패션을 위한 장치만은 아니라고 한다. 심지어 고대 이집트인들은 파라오의 조각상에 백상에게 기꺼이 귀 기울인다는 뜻으로 거대하게 늘어진 귀를 세겼다고 한다.

왜 대화가 뚝뚝 끊길까? 누구나 한번쯤은 갖어봤을 의문이다. 나 역시 무슨 이야기를 해야 하나... 고민할때가 있다. 그럴때 무지 단순하지만 현명한 답을 알게 되었다. 바로 "무슨 이야기를 할까요?"라고 묻는 것이다. 남편과 차안에서 있다가 이 방법을 써보니 정말 유효했다. ㅎ 그리고 모든 웃음은 본래부터 사교적이였다고 한다. 웃음은 정말 대화를 반짝반짝 빛나게 하는 그런 장치인것 같다. 상대와의 대화에서 좋은 점수를 받기 위해서는 칭찬을 하라라는 조언을 많이 한다. 칭찬을 하는 법과 받는법에 대한 이야기도 나오는데... 그 중에서 슈베르트가 칭찬을 받는 방법이 마음에 쏙 들었다.
 
'언젠가 정말로 이런 특별대우를 받을 자격이 되기를 바랐어요'

약간 상식적인 이야기도 많이 있지만 또 작은 센스가 빛나는 도구로 대화를 어떻게 이끌어나갈수 있고 그 대화를 통해 좋은 인상을 남기는 방법이 나와있다. 책에 기본적인 테마는 상대를 난처하게 하지 않고 상대의 이야기를 더 들어주라는 것이다.. 또한 자신의 실제경험과 역사, 문화, 사회적 인물들의 경험담과 조언이 적절하게 나와있어서 나름 재미있는 시간이였다. 물론 규칙이나 충고가 복잡하게 느껴지기도 하고 귀에걸면 귀걸이 코에걸면 코걸이 식으로 이때는 안좋다하고 저때는 좋다하는 면도 보여서 조금는 난해하기도 했지만..

대통령의 결단

대통령의 결단 - 위기의 시대, 대통령의 역할은 무엇인가
닉 래곤, 함규진 / 미래의창 / 2012년 3월

미국은 강대국, 초강대국을 넘어서 패권국가라고 일컬어진다. 심지어 초국민국가로 유럽연합뿐 아니라 미국을 꼽는 사람들도 있다. 미국 대통령은 세계 대통령이라고 할수 있으며 미국의 대통령 선거에 세계인이 참여해야 하는게 아닌가? 라는 말까지 나오고 있다. 물론 미국채의 문제와 달라의 약세를 들어 미국의 쇠퇴론을 주장하는 사람들도 있지만.. 기축통화국으로서의 미국의 군사, 정치적 지배력은 아직도 유효하고 또 유효할 것이라고 생각된다. 이런 미국의 대통령의 결단을 다른 이 책은 단순히 미국역사의 큰획을 그은 수준을 넘어 세계사의 흐름을 좌지우지 한 선택과 그들의 업적을 보여주고 있다. 정치적 사건의 배경과 그들의 일화 그리고 직접 쓴 글과 주고받은 편지등 여러가지를 통해 그들의 결단뒤에  존재하는 여러가지 상황을 보여주고 있어서 흥미롭게 구성된 역사소설을 읽는 듯도 했다.

개인적으로 제일 인상깊었던 부분은 루이지애나주를 매입하여 미국을 일류국가의 반열로 올라서게 했다는 평을 받았던 토머스제퍼슨에 대한 이야기였다. 그는 국가의 부채가 늘어나는 것을 극히 혐오했고 또 허례허식을 못마땅하여 취임식마저 평상복을 입고 혼자 들어갔을 정도였다고 한다. 그만큼 자신의 신념에 확고했던 토머스제퍼슨은 자신이 몸서리치도록 싫어했던 국가빚을 더 늘리는 희생을 감수하고도 미국의 지도자체를 바꾼 루이지애나 매입을 성공시켰다. 하지만 그는 엄격한 헌정주의자였기에 이 사안이 헌법에  근거하는지... 혹은 초헌법적인 결정이 된 것이 아는지 늘 고민했다. 물론 유연하게 해석함으로써 그의 행동은 위법적인것이 아니였지만 그 자신의 신념과 충돌하는 행동임에는 분명했고... 거기에 스스로에게 혹은 주변사람들에게 수많은 질문을 던지곤 했다. 그가 찾은 답이 인상깊었는데...

법조문을 엄격히 준수하는 일은 선량한 시민의 중대한 의무 중 하나이다. 하지만 가장 중대한 의무는 아니다. 우리 조국이 위험에 처했을 때는 필요성의 법칙, 혹은 자기보전의 원칙에 따라야 하며 그것이 가장 중대한 의무다.

그 후로 나오는 12명의 대통령의 결단에 가장 큰 바탕이 되는 이야기가 아닌가 싶다. 이 책의 원서는 총 15장이라고 한다. 조지워싱턴과 앤드류잭슨 대통령의 일화가 출판사의 편집방향과 달라서 제외되었는데... 나는 그 두가지 이야기도 참 궁금해서 원서를 구해봐야 할거 같다.

의사들이 말해주지 않는 건강 이야기

의사들이 말해주지 않는 건강 이야기 - 국내 최초 의학전문기자 홍혜걸의 의학 교양서
홍혜걸 지음 / 비온뒤 / 2012년 1월

종합비타민, 미네랄, 오메가3등등 다양한 영양제를 챙겨먹으며 가끔은 그런 소리를 듣곤 한다. 그렇게 먹으면 도리어 위험할수 있다고...  그런데 이 책은 이런 이야기를 해준다. 개에 물린 사람은 뉴스에 안나와도 사람이 개를 물면 나온다고.. 그런 것이라고 한다. 위험한 경우는 흔하지 않기에 뉴스에 나오는 것이라고... 사람에게 필요한 비타민과 미네랄등등을 음식으로 제공받으려면 야채를 5접시 이상 먹어야 한다고 한다. 나 역시도 그렇게 먹을수 없고... 또한 지금의 과일과 채소는 예전과 달라 비타민이나 무기질 양이 많이 줄었다고 한다. 무분별한 비료사용등으로 지력을 소모했기 때문에 더 많은 양을 먹어야 하지만 그럴수 없는게 현실이다. 그래서 영양제를 챙겨 먹어야 한다고 한다. 그리고 그것은 약이 아니라 음식이라고 생각해야 한다. 그래서 식후에 바로 먹는것을 권한다. 그냥 편하게 오메가3 영양제를 먹으면서 아 고등어 한마리를 먹는구나 생각하면 된다. 물론 영양제가 만병통치임을 말하지 만은 않는다. 우선 식단을 바꾸고 운동을 하고 가장 기본적인 원칙을 지키면서 그 것을 보충할 길을 이야기 해준다.

이런 책이다. 영양이나 질병 유전자 등등을 다루고 있지만 어렵지 않다. 기자가 쓴 글 답게 대다수의 사람들이 쉽게 이해할수 있고.. 또 가벼운 웃음을 지을수 있는 이야기와 함께 설명을 해준다. '에스키모는 감기에 걸리지 않는다' 왜냐하면 감기는 바이러스이기때문에 에스키모가 사는 곳에선 바이러스가 생존할수 없기 때문이다. 감기에 다양한 기제를 설명하고 어려운 용어를 동원하는게 아니라 이렇게 가볍게 설명을 해준다. 그리고 몰랐던 사실도 깨달을수 있다. 감기에 나타나는 증세는 인체의 자연방어현상이라고 한다. 기침과 가래, 콧물은 감기바이러스를 외부로 나가게 하고, 고열과 진통은 신진대사를 증가시키고 휴식을 유도한다. 그래서 가끔 외국에서 한국사람이 감기에 먹는 수많은 약.. .특히 항생제를을 보며 경악하는 이야기가 나오나보다. 감기는 바이러스가 일으키기 때문에 세균을 죽이는 항생제는 의미가 없는 것이니까..

책을 읽으면서 전혀 어렵지 않다는 것이 놀라웠다. 이번에 나도 10일정도 입원을 했는데 의사와 간호사가 하는 이야기를 들다보면 '뭔소린가' 라는 생각이 들때도 많았고... 특히 작년부터 수없이 응급실을 다니고... 검사를 했음에도 원인을 잡아내지 못했던 병원이 밉기도 했다.  2년이상 염증을 앓아왔음에도 이제서야 알다니!! 하는 분노랄까? ㅎ 그런데 책을 읽으면서 '역치의 법칙'을 통해 단순히 의사의 실수만은 아님을 알 수 있었다. 아무래도 의사들은 바쁘다. 우리 남편역시 의사지만 정말 바쁘다. 그래서 이렇게 평이한 말로 조근조근 그리고 재미있게 설명해줄 수 가 없나보다. 우리에게 필요한 건 거창한 의학지식이나 어려운 의학용어가 아니라 어쩌면 잘못알고 있는 병에 대한 이야기, 건강을 위해서 해야 하는 쉽지만 꾸준히 해야 할 것들, 그리고 의사를 믿고 병을 키우지 않는 법을 찾는 것이 아닌가 한다.

세상고쳐쓰기

세상 고쳐 쓰기 - 살맛 나는 세상을 꿈꾸는 사회적기업가 21인의
이회수 엮음, 김종락.이경숙.이재영 지음 / 부키 / 2012년 3월

사회적 기업이란... 낯선 말일수도 있고 아닐수도 있지만 나 역시 사회적 기업하면 봉사단체던가... 아니면 언젠가 뉴스에서 본 소액대출을 통해 빈민층의 자립을 돕는 은행정도가 떠오른다. 물론 그 은행은 노벨평화상을 수상한 이유로 뉴스에 나왔기때문에 그만큼 흔하게 느껴지지 않는 그런 것이 사회적기업이 아닐까? 했었다. 하지만 이 책에서 사회적 기업이 그렇게 거창하거나 또는 위대한 것이 아님을 깨달았다. 단순한 명제로 사회적 기업을 설명할수 있는데... 그것은 바로 릭 오브리라는 사람이 내린 명쾌한 정의를 통해 알 수 있다.

"빵을 팔기 위해 고용하는 것이 아니라,
고용하기 위해 빵을 파는 기업이 사회적 기업"

이 책에서 역시 그런 사회적 기업이 21가지 소개된다. 은둔형외톨이를 '무중력 청소년'이라고 부르는 유자살롱은 사회에 적응하지 못하고 부유하는 청소년들에게 음악을 통해 세상과 소통할수 있는 끈을 마련해주고 또 그 아이들이 다른 아이들에게 세상에 내려앉을 중력을 만들어주는 그런 기업이다. 나 역시 '히키코모리'라는 말엔 익숙해도 '무중력 청소년'이라는 말엔 생소하다. 경제 급성장을 통해서 나타나는 청소년들의 이탈현상이라고 볼 수 있는데... 무한겨쟁시대에서 도태되거나 또는 도태될꺼라는 공포에 질린 아이들을 이야기 한다고 한다. 이들은 사회적 문제를 일으키지 않아 더욱 해결책을 찾기 힘들다고 하는데... 그들에게 세상과 사람과의 끈을 만들어줘서 두발을 땅에 딛게 해주는 프로젝트가 인상깊었다. 청소년뿐 아니라 성인들중에도 그런 사람들이 꽤 많다. 나도 부유했다가 내려앉았다를 반복하며 살아왔던거 같다. 그래서 음악과.. 또 합주라는 매개체를 통해 세상과의 소통을 배우는 모습을 인상깊게 보게 된 듯 하다.
그리고 여성의 취업이 당연시되며 점점 그 문제가 심각해지는 육아문제에 대한 해결책을 제안한 '여성과 나눔'의 이야기... 노인요양사업을 폐업했지만 거의 전생애 전 과정을 커버하고 있다는 그 곳은 보육과 수익성사이에서 균형을 잡아가는 모습을 보이고 있었다. 점점 심각해지는 인구감소문제, 그리고 노령화사회에 대한 대안을 제시하고 특히 여성의 협업을 통해 '행복 공동체'를 만들어가고자 하는 기업이 더욱 발전해 전국으로 퍼져나갔으면 하는 마음이 든다.
그리고 나에게 생각할 거리를 제일 많이 준 (주)착한여행의 이야기.. 여행을 많이 다니지만 특히 리조트 여행을 자주 가는 나역시 그 곳에 얼마나 많인 폐를 끼치고 오는가에 대해서 생각해보게 되었다. 리조트에 들어가면 그 곳에서 살아가는 사람들이나 그 곳의 음식 물건들은 거의 접하기 힘들다. 가끔 이동할때 차안에서? 혹은 서비스를 해주는 분들정도... 음식이나 물건들은 내가 있던곳에서 사용하던 그 것과 많이 다르지 않은 수준... 그러다보니 나 역시 나쁜여행을 지금껏 즐겨왔다는 것을 알게 되었다. 생각해보면 왜 그런 생각을 지금까지 못했나 신기하기도 하다. 어떻게보면 난 여행을 하면서 집에서의 생활패턴을 그대로 좀 더 풍경이 좋거나 좀 더 이국적인 곳에서 즐겼을 뿐이 아닌가 하는 생각이 들었다.

얼마전 구입한 공정초콜릿에 당신의 달콤함을 위해 한 아이의 눈물이 있었다는 광고지를 보며 나 역시 정말 많은 아이들의 눈물을 통해 스트레스를 풀고 달콤함을 얻었구나 하는 생각이 들었다. 이처럼 소비자 역시 자신의 소비를 단순한 물건 구입 이상의 의미가 있기를 바라게 된다는 생각을 했다. 이처럼 소비의 의미를 찾게 되는 세대가 등장하면서 미래에는 많은 기업이 사회적 기업이 된다고 한다. 그런 세상은 정말 살맛날듯하다.

죽음의 계곡

죽음의 계곡 - 눈을 감고 길을 걷는 당신에게
유병률 지음 / 알투스 / 2012년 2월

죽음의 계곡... 제목부터 강렬한 이 책은 다행히 처음부터 제목의 비밀을 이야기해준다. 미국 서부오리건주에 있는 윌래밋밸리라는 지역에서 살던 원주민 부족의 이야기이다. 그 곳은 비옥했고 그 곳에서 살던 원주민은 말과 글을 갖고 있을 정도로 문명화되어 있었다고 한다. 하지만 여름만 되면 부족민들이 죽어나가기 시작했다고 한다. 하지만 그들은 원래 그렇게 사는 것... 이라며 그 곳을 떠나지 못했다고 한다. 그리고 지금 우리의 현실이 그 것과 비슷하다고 저자는 말하고 있다. 우리는 이렇게 말하고 있는 것이 아닌가... '어쨋든 먹고 살만하지 않은가...' 미국의 경제사를 따라 책이 흘러가지만... 미국의 자본주의가 유럽의 그것과 다르게 아무런 배경과 투쟁과 합의 없이 결과물만 옮겨진 것과 같이 우리의 자본주의 역시 미국의 그것을 그대로 옮겨놓은 것이기 때문에... 상당부분 우리의 역사와 겹쳐있는 것을 느낄수 있다.
특히 미국이 제 2의 한국이라며 한국사회와 미국사회는 압축성장, 평등주의, 물질주의, 각개약진, 승자독식 등 다섯가지 측면에서 그 특성이 상당부분 같다. 고 지적하기도 한다. 여기서 중요한 것은 승자독식인데.. 사회진화론이 미국에서 큰 호응을 얻었듯이 한국도 비슷한 논리가 쉽게 호응을 얻곤 한다. 사회진화론에서 이야기하는 적자생존의 논리는 다윈의 진화론과 조금의 거리가 있다. 모든 변화는 적합한 유전인자가 서로 영향을 미치면서 끊임없이 '진화'하는 과정이라는 자연선택이론이 다윈의 진화론에 핵심이였다면... 우리 사회를 지배하는 사회진화론은 유리한 변이를 가진 개체가 반드시 만인에 대한 투쟁에서 이긴 최강자이며, 진화의 과정의 더 나은 방향으로 간다고 여기곤 한다. 그래서 승자에게 박수를 쳐주고 그들이 갖고 있는 스펙이라도 따라가기 바쁘기만 한 현실이다.
과연 죽음의 계곡에서 빠져나오기위해서는 어떻게 해야 할까? 거기에 대한 답을 저자는 창조공생에서 찾고 있다는 생각이 들었다. 단순히 창조함에서 그치는 것이 아니라 그것을 함께 나누는 장을 만드는 것이다. 예를 들면 애플이나 구글 그리고 페이스북에서 열린 플랫폼을 통해 외부개발자와 사용자와 함께 공존하기 위한 노력을 보이는 것이나 일본의 건축가 안도다다오가 인구과소화와 노령화로 쇠퇴한 나오시마를 문화의 섬으로 되살리는 과정을 보면 저자가 말하는 창조공생에 대해서 많은 생각을 하게 된다.  특히 스마트폰이 보급되는 지금엔 새로운 광장이 열렸다고 해도 과언이 아니다.

얼마전까지만 해도 목소리가 큰 사람, 마이크를 든 사람, 완장을 찬 사람들이 변화의 주체가 되었다. 하지만 이들이 이뤄내던 변화를 이제는 첨단기술을 통해 다수의 평범한 시민이 더 빠르게, 더 은밀하게 이룰 수 있다. 목소리를 내지 못하게 할 수는 있어도 휴대전화를 뺏을 수는 없기 때문이다.

유엔미래보고서 2025는 이런말을 했다고 한다. 이미 열려있는 광장에서 예전의 승자의 논리를 따르기보다는 자신의 이야기를 하고 또 다른 사람들의 이야기를 들어줄수 있는 사람이 되면 바로 죽음의 계곡을 빠져나갈수 있을 것이다.