일분후의 삶

일 분 후의 삶
권기태 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 6월

인간의 조건이라는 TV프로그램에 등장했던 <일분 후의 삶> 책 제목을 들었을때부터 어떤 이야기인지 궁금했었다. 기자출신인 권기태님이 평범하게 살아오다 생사의 위기를 맞았던 열두사람의 실제 이야기를 재구성한 책인데.. 정말 단 일분 후에 내 삶이 지속될 수 있을지 알 수 없는 상황에 처한 이들의 이야기가 실감나게 펼쳐졌다. 그리고 그 속에서도 삶이 얼마나 가치있고 나에게 삶이 주어졌다는게 감사한일인지 느낄수도 있었다.
고모부가 유조선 선장으로 오래 일하셨는데, 가끔 만나서 더 정이 깊어질 수 밖에 없다며 잉꼬부부로 살아온 모습만 인상깊어서일까? 유조선에 불이나면서 벌어진 일이 가장 기억에 남았다. 구명뗏목마저 화마에 사라지고 섭씨 7도의 바닷물 속에서 저체온으로 고생하던 김학실님. 한때는 여성을 거부하던 배에 실항사로 활동하며 온갖 미항을 다 구경하겠노라던 그녀의 꿈은 그 차가운 바닷물 속에서 그렇게 얼어버릴수도 있었다. 하지만 선장님은 그녀가 정신을 잃지 않도록 계속 근처에 있던 배가 어느정도 다가오고 있냐고 물었고.. 그저 자신들이 그쪽으로 아주 조금씩 떠밀려 가고 있음을 알면서도 그녀는 그 배가 다가오고 있다가 말한다. 그렇게 삶에 대한 실낱같은 희망을 부여잡고 있던 그녀.. 하지만 그녀에게 그런 희망을 심어준 선장님과 그들에게 튜브를 양보한 항해사님은 그 사고로 다시는 돌아올 수 없는 곳으로 떠나고 만다. 참 삶이란 그러하다. 이 세상 결국 혼자 살아가는 거라고 오만하게 생각하기도 하지만, 내 삶의 퍼즐은 나만의 힘으로 맞출수 없는 것이다. 내가 힘들때마다 내 손을 잡아주고, 날 응원해주고 바른길로 이끌어주려고 하는 사람들이 있기에 나라는 사람이 이렇게 살아 갈 수 있는 것이 아닐까?
낭가파르바트 등정에서 발가락을 다 잃고도 장애인 산악회를 꿈꾸는 산악인. 입대하기전까지 사범으로 일하다 이름도 얼굴도 잘 모르는 아이가 전봇대에 걸린 연을 내려달라는 부탁을 해와 결국 3만볼트의 전기에 감전되고 팔을 절단당했지만 그래도 우리는 누군가의 손이 되어주기 위해 이 세상에 온 것이 아닌가라고 이야기하시는 분. 비행기 추락사고속에서 자신의 부인과 태중 아기를 구해 나오고 어려움속에 사랑하는 가족과 함께 살아가게 되신 분. 정말 많은 이야기들이 정말 현실에서 있었던 일인가 싶게 극적이기도 했지만.. 그 속에서 그 분들이 그 속에서 깨달은 이야기들이 참 감동적이였다. 때로는 왜 나만 이렇게 힘든가.. 싶을때가 있다. 하지만 살다보면 그런 생각을 하기도 한다. 그렇게 힘들던 시절도 뒤돌아보면 또 나름 행복하기도 했고.. 그 어려움속에서 겨우겨우 기어나온 수준일지 몰라도 내 어깨를 토닥이며 '잘 참았어..' 라고 말하고 싶을때도 많다. 일분후의 삶.. 그 일분 후에도 내가 여전히 살아있을수 있다면.. 이런 간절함을 절실하게 느껴본적은 없지만, 그래도 살아있을 수 있어서 다행이다 싶은 때가 많은걸 보면 삶은 참 살만한것 아닐까? 

류마티스, 걱정마

류마티스, 걱정 마 - 류마티스를 만나고 더 행복해진 젊은 주부 이야기
와타나베 치하루 지음, 한고운 옮김, 유창길 감수 / 큐리어스(Qrious) / 2013년 10월

난치병이라고 이야기되는 자기면역질환인 류마티스 관절염. <류마티스, 걱정마>의 저자 와타나베 치하루는 류마티스는 완치할 수 있는 병이라는 것을 증명하는 과정을 '류마티스, 감사' 라는 블로그에 하루하루 기록해나갔다. 30대에 이제 갓 태어난 딸이 있는 그녀에게 류마티스 판정은 정말 큰 시련이였을 것이다. 하지만 그 사건을 극복하며 인생의 변화를 경험한 그녀는 이제는 류마티스에 감사하는 마음을 갖게 되었다. 물론 의사의 관리아래.. 약을 끊고 마음과 몸을 꾸준히 관리한 그녀는 이제는 자연치료 컨설턴트로 활동하고 있다고 한다.
사실, 나 역시 몸이 안좋은 상태이고.. 의사가 처방한 약을 몇년째 먹으며 살아오고 있다. 요즘은 와타나베 치하루가 류마티스 판정이 나기 전에 의심하던 병중에 하나인 활액막염으로 몇개월째 고생하고 있기도 하다. 그런데 생각해보면 나는 내 병을 고치고 싶다고 생각해본적이 없는거 같다. 그저 꾸준히 약을 챙겨먹고, 가끔 복용하는 약의 용량이 줄면 그것에 마냥 만족하곤 했다. 도리어 이모가 어떻게 평생 약을 먹냐며 이런저런 것들을 보내주시며 안타까워 하시지.. 나 자체는 그다지 위기의식이 없다고 할까?
그래서 자연치유력을 키울수 있는 단전 호흡법에 이미지 트레이닝을 하면서 '나는 낫는다'라고 잠재의식에 새기고, 해독과정을 실행하고, 통증을 막아주는 차를 마시고, 머리침, 카이로프라틱등 다양한 치료법을 찾아다니는 그녀를 보며 병을 이겨내고자 하는 그녀의 의지력에 절로 감탄했다. 아침방송같은 것을 보면 '뭘 먹고 완치했다, 무얼 해서 건강해졌다..' 라는 이야기가 참 많이 나온다. 물론 우리 이모도 그걸 보고 나에게 이것저것 해주시는 경우가 많다. 그럴때 내가 자주 하는 말이.. '그게 정말 특별한 경우니까 방송에 나오지.. 아무나 그렇게 되면 방송에서 다루지 않는다'이다. 하지만, 어쩌면 그렇게 방송에 나오신 분이나, 이 책의 저자나 기본적인 자세는 같았던 것 아닐까? 단순히 약에 의지하기보다는 병을 고치기 위해 노력하고 도전하는 자세 말이다.
그녀는 이렇게 묻는다. 몸에 부담되는 생활을 하고 있는지, 병에 걸릴만한 사고방식을 갖고 있는지.. 그리고 자신의 생활의 습관, 마음의 습관, 정신의 습관을 고치기 위해 노력하는지.. 내 몸을 소중히 여기고 있는지 말이다. 그래서일까? 어쩌면 계속 몸이 안좋은 것은, 결국 나 자신이 원인이 아닐까.. 하는 생각이 들었다.

기적의 암산법

기적의 암산법 - 6시간 만에 끝내는 초간단 암산 비결!
미즈노 준 지음, 김현우 옮김, 김휘태 감수 / 좋은날들 / 2013년 10월

어렸을때 주산과 암산을 배워서.. 학창시절에는 계산을 꽤 자신있어 했다. 머리속에 주판을 떠올려 하는 방식으로 배운 암산같은 경우는 대회에 나가서 입상도 많이 해서 더욱 그러했다. 하지만 어느샌가 뭐가 계산을 해야 하면 핸드폰을 먼저 꺼내게 된다. <기적의 암산법>에서 쉬어가기 코너로 다룬 '40%포인터 적립과 30%현그할인중 어느쪽이 이익일까'라는 상황이면 계산을 해볼 생각은 커녕 더 큰 숫자에 홀려버리기도 한다.
이번에 읽게 된 <기적의 암산법>을 통해 다시 한번 계산의 재미를 느끼게 되었다. 내가 늘 사용하던 암산법과는 조금 다르지만 자꾸 연습해보다보니 기본적인 원리는 비슷하다는 느낌을 받기도 하였다. 사실 학교에서는 암산을 따로 가르치지는 않는다. 물론 일종의 암산요령인 구구단을 암기하게는 하지만 그 과정은 알 수 없기 때문에 그저 조건반사적으로 정답을 도출하는 수준에서 멈추게 된다. 그래서 이 책은 좀 더 자유롭고 창의력이 풍부한 암산법을 제시하면서 학생들 뿐 아니라 어른들도 암산을 할 줄 알면 어떤 재미와 이익을 얻을 수 있는지 '쉬어가기'코너로 제시하기도 한다.
그중 많이 어렵게 느껴진 것은 바로 '나눗셈의 분할암산법'이다. 덧셈과 뺄셈 곱셈까지는 어느정도 수월하게 따라갈 수 있었는데 역시 나눗셈은 만만하지 않았다. 사실 이 책을 보기 전까지는 누군가 '864/48이 뭐야?' 라고 물어본다면 말없이 전자계산기를 내밀었을 것이다. 하지만 이제는 수를 분석하는 방법을 알게 되었다고 할까? 수를 분석하고 어떤 성질을 갖었는지 알면 좀 더 쉽게 암산이 가능하기 때문이다. 앞의 수식의 경우에는 구구단이 활용된다. 48의 경우에는 8*6=48이라는 정도는 누구나 알 수 있다. 이를 활용하여 두자리로 나누려고 하지 말고 한자리단위로 나누면 문제가 좀 더 쉬워진다.
답이 보이는 1초암산과 복잡한 계산도 척척 3초암산까지는 상당히 쉽게 진행할 수 있었다. 하지만 머리속에서 끝내요 5초암산으로 넘어가니 노트를 꺼내게 되고 그 밖의 두자릿수 암산에서는 나름 막히는 부분도 꽤 있었다. 그러나 중요한 것은 역시 반복이 아닐까 하는 생각이 든다. 머리속에서 단계적으로 이루어지는 계산순서를 이미지화할 수 있는 과정이나 암산법의 원리를 풀이하는 과정 제시되는데 이를 반복하다보면 어느새 그 과정이 익숙해진다. 덕분에 어느새 기계에 의지하여 안쓰던 머리를 쓰는 기분좋은 자극이 있었다.

알다가도 모를 중국 중국인

알다가도 모를 중국 중국인 - 가깝고도 먼 대국굴기의 중국 중국인의 성격 전격해부
장홍제 지음, 황효순 옮김 / 베이직북스 / 2013년 10월

한 나라의 운명은 그 사람의 성격이 결정짓고, 한 나라의 운명은 그 나라의 국민성이 결정짓는다.
<알다가도 모를 중국, 중국인>은 이러한 생각을 바탕으로 중국의 국민성을 분석하고 있다. 풍부한 역사적 지식이 어우러진대다 중국 지식인들의 남긴 글들을 인용하는 한편.. 한국인, 일본인, 미국인, 유대인과의 비교를 통해 좀 더 중국인을 명확하게 드러내기 위해 노력하고 있다. 거기다 몽골, 티베트, 타이완에 대한 이야기도 담겨져 있어서 중국인이 어떤 사람들인지.. 그리고 왜 그런 모습을 갖고 있는지에 대해서 생각해볼 수 있었다.
왜소한 체구때문에 왜라는 말이 있기도 한 일본인.. 섬나라이기에 대륙의 문화전파에 한발 늦을 수 밖에 없었던 그들은 그러한 열등감을 거대한 자존심으로 승화시켰다고 한다. 그들은 자신의 약점을 극복할 유일한 방법은 스스로를 더 강하게 만드는 것뿐이라고 생각했기 때문이다. 그러한 의지의 결과였을까.. 한때는 중국 대륙에 만주국을 세울정도로 강성하기도 했다. 그러나 세계 2차세계대전에서의 패전국이 된 그들은 잿더미에서 다시 일어서는 의지를 보여주기도 했다. 심지어 과로사라는 일본어 표현이 그대로 옥스퍼드 영어사전에 실릴 정도이기도 하다.
한국은 중국과 많은 교류가 있었다. 그래서 중국에 남겨진 한국에 대한 기록도 꽤 많고, 우리나라에도 박지원이 쓴 열하일기라는 문헌이 남아있다. 그리고 그는 이러한 기록들 사이에 존재하는 역전현상에 주목한다. 거의 하늘과 땅이 뒤바뀐것처럼 몇십년 사이에 역전된 한국과 중국의 모습.. 그는 그 힘으로 한국인의 정신력을 이야기한다. 이는 축구나 올림픽, 동계올림픽등에서 한국선수들이 보여주는 우수한 활약과도 맥을 같이 하는데.. 그러한 정신력과 한민족의 고유한 성품을 지켜온것이 한국인의 국민성이라고 이야기한다.
이에 비해 중국은 끊임없이 새로운 왕조가 탄생하는 '이십사사'의 역사를 갖고 있다. 그런 좌절속에서 중국인들의 성품은 바뀌어갔다. 중국속담들에서도 볼수 있듯이 도덕적 관념보다는 동물적 생존방식을 이야기하는 중국식 지혜가 만연하게 된 것이다. 심지어 춘추전국시대의 중국의 국민성을 따져보면 스스로 품위를 지키고, 부끄러움을 알며, 나를 희생하고, 남을 이롭게 하는 성품을 갖고 있었다고 한다. 그러나 이러한 성품들은 굴곡많은 역사속에서 흩어져버렸다. 그래서 그 과정을 관찰하고 분석함으로써 다시 되살릴 방법을 모색하기도 한다.

집에서도 행복할 것

집에서도 행복할 것 - 늘 가까이 있지만 잊고 지내는 것들의 소중함
그레첸 루빈 지음, 신승미 옮김 / 21세기북스 / 2013년 10월

<무조건 행복할 것>을 집필한 그레첸 루빈은 이번에는 아이들의 신학기가 시작되는 9월부터 새로운 일을 시작한다. 바로 좋든 싫든 내 삶의 중심이 되어주는 집에 초점을 맞추고 새로운 행복 프로젝트를 진행하는 것이다. 그녀는 헨리 데이브드 소로처럼 윌든호수로 옮겨갈수도 없었고, 주변상황에 초연하게 자신의 행복을 추구할 수 있는 사람도 아니였다. 그냥 우리처럼 보통의 평범한 사람이기에 일상속에서 찾을 수 있는 행복에 주목했던 것이 아닐까?
그녀가 찾아낸 '4대 찬란한 진리'를 보면 행복이라는 것은 생각보다 우리 가까이 있다는 것을 알게 된다. 일단 자신의 소유물을 정리하기로 한 9월. 그녀는 자신은 가방 한두개에 들어갈 물건만을 갖고는 못산다고 솔직하게 말한다. 나는 그런 면이 참 좋다. 나 역시 그렇게 못살고.. 아마 대부분의 사람이 그러할 것이다. 그래서 그녀가 자신의 소유물과 자신과의 관계를 좀 더 명확하게 규정하고 이해하려고 하는 노력을 따라할 수 있을거라는 믿음이 더 생기기도 한다. 특히.. 내가 좋아했던 것은 나만의 구역.. 바로 성지를 만드는 것이다. 아동문학을 좋아했던 그녀는 나답게 살기 위한 프로젝트의 하나로 그런 자신의 취향을 인정하기로 한다. 그리고 이번에는 자신의 소장품을 모아 자신만의 성지를 만든다. 우리집에도 그런 공간이 있기에  그 앞에 서있기만 해도 행복하다는 그녀의 말을 나 역시 너무나 공감한다.
또한, 절제하기보다 금지하는 것이 자신의 천성임을 인정하여 그런 방법을 택하는 모습도 인상적이였다. 자신답게 살면서 자신의 삶에 주인이 되어 지극히 행복하게 사는 것.. 누구나 바라는 모습이 아닐까? 그리고 부부에 대한 이야기도 참 인상적이였다. 사실 <집에서도 행복할 것>.. 제목을 보는 순간 머리속에 '?'가 떠올랐다. 집에서도..? 엥? 왜지? 라는 느낌이랄까..? 왜냐하면 나에게는 집이란 곧 행복 그 자체의 공간이기 때문이다. 어렸을때부터 나만의 공간에 대한 집착이 컸다. 심지어 사촌동생들이 집에 놀러오면 어울려 놀다가도 잠시 나의 방에 들어가 쉬어야 한다고 말하던 꼬마였기에 그 성향은 커서도 절대 변하지 않았다. 그러나 책을 다 읽고나니 어쩌면 나는 나만의 공간, 나마의 행복만을 추구했던게 아닌가 하는 생각이 들기도 했다. 이제부터는 집에서도 함께 행복할 것~