종교 브랜드 시대

종교브랜드 시대
김성제 지음 / 지필미디어 / 2014년 2월

거의 대부분의 나라에서 종교의 자유가 보장되고, 종교에 대한 정보를 쉽게 습득할 수 있고 자신의 취향과 적합한지 아닌지를 판단하여 선택할 수 있는 시대에 살고 있는 현대인들에게는 종교 역시 하나의 브랜드로 인식할 수 있게 된 것 같다. 그러한 면을 분석한 <종교 브랜드 시대> 사실 종교를 브랜드로 인식한다는 것 자체가 상당히 종교를 세속화 시킨다고 느껴질 수도 있겠지만, 어떠한 면에서는 종교가 나아가야 할 방향을 제대로 제시하고 있다는 생각도 들었다. 종교에 대해 다양한 학자들이 생각한 정의 중에서 내 눈길을 끈 것은 프로이드의 “종교는 인간에 의하여 조작된 환상이다” 이다. 어쩌면 종교에 대해서 이런 생각을 갖고 있는 사람이기에 조심스럽게 자신의 주장을 펼치는 저자의 의도를 의식하지 않고 가볍게 읽었는지 모르겠다. 

저자는 ‘종교브랜드’라는 자신의 주장을 전개함에 있어서 브랜드와 마케팅 그리고 유대교, 그리스도교, 이슬람교, 힌두교, 불교 같은 글로벌 종교브랜드에 대한 비교, 분석을 제시하며 논리적인 근거를 세밀하게 갖추려고 노력한다. 그리고 성장성, 세계성, 안정성, 정체성, 활동성을 반영해 종교브랜드 가치평가를 수행한다. 그 점수로 따지면 가톨릭의 브랜드력은 코카콜라의 그것보다 높았다. 예상보다 프로테스탄트의 점수가 낮게 느껴지기도 했지만, 아무래도 내가 갖고 있는 종교에 대한 지식이 부족해 그리스도교의 대한 변별력이 부족한 것에 기인한 것이기도 하다. 브랜드력이 높은 글로벌 브랜드들이 갖고 있는 점수가 80점 정도인 것을 생각해보면, 가톨릭과 이슬람을 제외한 다른 종교브랜드의 가치평가 점수가 거기에 미치지 못했다는 것도 조금은 의외였다. 어떻게 보면 종교가 아직은 브랜드로서의 마케팅 전략을 제대로 수행하고 있지 못한 것일 수도 있고, 또 다른 시각으로 보자면 종교의 자유가 인정된다고는 하나 모태신앙이나 사회적인 분위기 같은 것을 쉽게 무시할 수 없는 것이 아닐까 하는 생각이 들었다. 어쨌든 이를 바탕으로 세계 최강 브랜드인 가톨릭에 세분화된 서비스전략을 제시한다던 지, 아르헨티나 출신 추기경이 266대 교황이 되면서 확연히 드러나고 있는 가톨릭의 중심축 변화 같은 미래전망이 이어지면서 책이 마무리 된다. 가톨릭뿐 아니라 아무래도 다양한 매체를 통해 이루어지고 있는 종교마케팅에 도움이 되는 책이라고 생각한다. 

재미있게 읽은 부분은 도리어 고대종교와 글로벌 종교 브랜드 소개였다. 나름 종교에 대해서 관심이 많은 편이라고 생각했지만, 이렇게 다양한 종교를 비교 분석해볼 수 있는 것은 상당히 흥미로운 경험이었다. 특히, 완전히 사라지지 않은 유일한 고대종교로 손꼽히는 조로아스터교 같은 경우는 ‘천주교’ ‘구교’ 등으로 혼용되어 불리는 가톨릭이 갖고 있는 정체성의 혼란이 나에게는 가장 크게 다가온 경우였다. 짜라투스트라를 들어봤고, 배화교를 배웠는데 이것이 다 조로아스터교와 관련이 있다는 것은 이번에 처음 알게 되었다. 뿐만 아니라 카스트 제도 때문에 막연히 부정적인 감정을 갖기 쉬운 힌두교에 대해서 여러 가지 지식을 얻게 되었다. 특히 힌두교인들의 격언 중에 "진리는 하나뿐이다. 다만 서로 다른 현자들이 이를 서로 다른 이름으로 부를 뿐이다" 라는 말이 있을 정도로 힌두교는 타 종교에 대해 매우 관용스러운 종교라는 사실도 알게 되었다. 이렇게 종교에 대한 정보와 지식을 넓힐 수 있는 기회를 주는 것부터 ‘종교 브랜딩’의 첫걸음이 아닐까?

한없이 작은, 한없이 위대한

한없이 작은, 한없이 위대한 - 보이지 않는 지구의 지배자 미생물의 과학
존 L. 잉그럼 지음, 김지원 옮김 / 이케이북 / 2014년 1월

정말이지 한없이 작은, 그러나 한없이 위대한 ‘미생물’의 세계를 만나볼 수 있었는데, 솔직히 말하자면 나에게는 한없이 어렵다라는 생각도 들었다. 아무래도 내가 이런 쪽에 소양이 부족한 것이 가장 큰 장애물이 된 것이다. 모르는 것이 너무나 많아서 한 손에는 책을 한 손에는 스마트기기를 들고 읽었다고 해도 과언은 아닐 듯 하다. 하지만 덕분에 내 눈으로 그들의 존재를 직접 확인할 수 없고, 내가 직접 그들의 활동모습을 관찰할 수 없는 미생물의 존재를 비로서 어느 정도 알 수 있었고, 그들에 대한 이해를 높일 수 있는 귀중한 시간이었다.

재미있게 읽은 것은 아무래도 음식에 대한 이야기다. 감각적인 즐거움을 주는 샴페인 역시 미생물의 무기호흡으로 만들어지고, 처음부터 끝까지 미생물의 산물이라고 해도 과언이 아닌 치즈, 유산발효로 특유의 풍미를 부여받은 레드와인, 와인의 정석이라고 하는 귀부와인을 만들어낸 것 역시 불완전 균류의 표본 '보트리티스 시네레이'의 활동이었다. 한없이 작기만 한 미생물이 이러한 활동을 해낼 수 있는 것은 대부분의 생명체와 달리 미생물은 자신과 같은 세포를 만들어 성장하는 것에만 모든 활동을 집중하기 때문이다. 그들은 성장에 필요한 대사 에너지를 충분히 생산하기 위해 다량의 유기 영양분을 소모하고, 다량의 결과물을 생산하고 쌓아 주변 환경을 변화시켜나가고 있다.

호모 사피엔스가 10만년 정도에 나타난 것에 비하자면, 미생물은 지구가 형성된 이래 수십억 년 동안 지구상에 존재해왔다. 지구를 생명이 살 수 있는 공간으로 만들었을 뿐 아니라 동물이나 식물의 진화과정에도 기여하며 그들이 습득한 기초적인 생존기술을 전해주었다. 물론 인간 역시 미생물들로부터 독특한 능력을 물려받았고, 미생물만이 독점하고 있는 대사능력에서 큰 도움을 받으며 살아가고 있다. 미생물은 기본적으로 함께 살아가는 독특한 삶의 형식을 갖고 있기 때문에 이러한 작용이 가능한 것이다. 또한, 책을 읽으면서 느낀 것은 어떻게 보면 너무나 자연스럽게 그렇게 이루어지는 것으로 알고 살아가는 것들 것에는 미생물들의 활동이 존재한다는 것이다. 그렇기에 미생물이 존재하지 않는다면 우리가 생활하는 모습은 우리가 익히 알고 있는 그 것과 매우 다를 것이다.

리더가 사라진 세계 - G제로를 이야기하다.

리더가 사라진 세계 - G제로 세계에서의 승자와 패자
이언 브레머 지음, 박세연 옮김 / 다산북스 / 2014년 2월

자국의 이익만을 추구하게 되는 국제사회는 국내정치에 비해 무정부상태라고 해도 과언이 아니다. 하지만 패권국가 혹은 경찰국가를 자청하는 나라나 연합들이 있어서 국제협력과 질서가 어느 정도 유지되고는 했다. 소비에트 연방이 해체되면서 세계 유일의 패권국가의 지위를 유지해온 미국의 위기가 계속되면서 이제는 권력의 진공상태라고 하는 G제로 세계를 이야기 하기 시작한다.

1장 글로벌 리더가 사라진 세계, G제로

2장 전쟁의 잿더미에서부터 미국의 추락까지

3장 G제로가 불러올 새로운 분쟁의 씨앗

4장 G제로 시대의 위기와 기회, 승자와 패자

5장 세계 경제 질서를 변화시킬 5가지 시나리오

6장 새로운 시대를 기다리며

정치경제 리스크 컨설팅회사 유라시아그룹의 대표이사인 이언 브레머는 <리더가 사라진 세계>를 통해 현 시대를 진단하고 미래를 예측하고자 한다. 글로벌 리더십 진공상태라고 하는 현재 세계 정치와 경제를 이끌 리더십을 갖고 있는 국가는 아직까지는 미국이라는 생각이 든다. 중국이 강력한 경쟁자로 부상하기는 하였으나 기축통화로서 달러가 갖고 있는 권위가 유지되고 있고, 이 책에서도 그것이 가장 변화하기 힘든 것이라고 지적하기도 한다. 그럼에도 불구하고 G제로를 이야기하는 것은 아무래도 전과 다르게 단순한 경쟁자나 유럽연방의 움직임뿐 아니라 또 다른 권력의 축이 등장하면서 권력의 다극화가 이루어지고 있기 때문이 아닐까? “신흥 시장과 세계 무역의 성장에 따른 산업화와 도시화가 빚어내는 새로운 ‘슈퍼사이클’의 시대” 라는 스탠다드차타드 은행의 2011년 11월 보고서 세계 경제의 엔진 역할을 하는 신흥국의 등장을 지목하는 것이기도 하다.

문제는 권력의 구심점인 국가나 새롭게 등장하고 있는 국가나 자국의 문제들이 발을 잡고 있다는 것이다. 그래서 G제로 세계에 대두되는 분쟁의 씨앗들은 이전보다 위험하게 느껴진다. 사이버 세상의 전쟁, 공유지의 비극을 불러오고 있는 글로벌 공공재, 보호주의로 흐르고 있는 세계 경제의 문제가 다 비슷한 양상을 갖고 있다. 이러한 문제들을 해결하기 위해 감수해야 하는 재정적 지원이나 희생에는 관심이 없고 오로지 자신들의 이익만을 철저하게 따지고 있다. 그리고 그 배경에는 이러한 문제를 조율할 리더의 부재가 가장 크게 작용하고 있다.

가장 재미있게 읽은 부분은 바로 4장이다. 리더가 사라진 G제로 시대에 마치 전략적인 포트폴리오를 구성하듯 여러 나라와 다양한 협력관계를 구축하는 ‘중심축국가’로서 브라질의 모습은 전에 읽은 <브라질이 새로운 미국이다>의 내용들을 재정리 해볼 수 있기도 했다. 또한 강대국의 그림자에 갇힌 ‘그림자국가’로 우크라이나가 언급되는데, 크림반도 사태로 나라가 깨어지기 일보직전인 지금의 모습을 예측한 듯 하여 흥미로웠다. ‘포스트G제로’세상을 예측하고 기반을 다지기 위해 우리나라는 어떠한 전략을 취해야 할지에 대한 부분들도 생각해 볼 수 있는 책이기도 하다.

책 읽는 소녀

책 읽는 소녀
케이티 워드 지음, 고유라 옮김 / 박하 / 2014년 2월

1933년부터 2060년 사이에서 뽑아낸 시간의 편린이 담긴 7가지 이야기가 옴니버스로 구성되어 있는 <책 읽는 소녀> 책을 읽다 보니, 문득 예전에 본 ‘클라우드 아틀라스’라는 영화와 비슷하다는 느낌을 받게 되었다. 심지어 2060년 ‘클라우드의 고양이’에 등장하는 메쉬의 환상적인 세계를 만나기 전인데도 말이다. 클라우드 아틀라스는 500년의 시공간 속에서 여섯 개의 이야기를 뽑아낸 것인데, 그때그때 살아가야 하는 시대의 세계관이 구현되는 것도 그런 느낌을 주었는지 모르겠다. 하지만 처음 봤을 때는 각 시대가 맞물리면서 혼란스럽기만 했던 영화와 다르게 소설 속의 세계는 생각보다는 잘 정돈되어 있었다. 아무래도 하나의 이야기가 닫히면 또 다른 이야기가 열리는 형식이기도 하고, 또 7가지의 이야기가 아주 느슨한 어떻게 보면 희미하게 느껴지기 까지 하는 연결고리를 갖고 있기 때문이 아닐까 한다. 도리어 시간의 흐름이 명확하게 느껴지기보다는 ‘자기 자신이 살고 있는 우주(세계)말고 평행선상에 위치한 또 다른 세계’가 있다고 하는 평행우주론과 비슷하다는 느낌도 주었다.

책을 읽고 있는 여성을 담고 있는 예술작품을 모티브로 하여 그 작품이 담고 있는 이야기를 한편의 소설로 풀어내는데, 작품의 역사적 배경을 그대로 그려내는 것에 집중하기보다는 그 시대를 살아가는 여성에게 초점을 맞추고 있어서 다양한 여성의 역할을 만나볼 수 있는 시간이기도 했다. 예술작품과 예술가 그리고 여인의 삶을 그려내는 단편이라 마치 내가 그 작품이 그려진 순간으로 빠져들어가는 느낌마저 받을 때도 있었다. 특이한 점은, 새로운 이야기가 시작될 때 바로 그 작품을 보여주지 않고 QR코드를 찍어야만 작품을 볼 수 있게 되는 것이다. 왜 이렇게 편집을 했을까 처음에는 의아했는데, 바로 배경이 되는 작품을 보는 것보다 더 큰 상상의 여지가 있었고, 새로운 이야기가 시작될 때 전작에 대한 감상이 이어지면서 이야기가 단편적으로 끊기기보다 이어지는 느낌을 가질 수 있었다. 미술관이나 박물관을 가는 것을 좋아하지만, 시대적 배경이라던지 작가에 대한 이야기를 알고 감상하는 것만 생각해왔다. 그래서 처음에는 조금 낯설게 느껴지던 이 책이 점점 재미있게 느껴진 이유는 액자 속에 박제처럼 굳어져 있는 그 시간과 인물들이 그 당시에는 일상이었고 생명력이 넘치는 시간이었다는 것을 깨닫게 해주었기 때문이다.

더 소중한 삶을 위해 지금 멈춰야 할 것들

더 소중한 삶을 위해 지금 멈춰야 할 것들 - 인생과 사랑과 일에 그만두기가 필요한 이유
앨런 B. 번스타인 & 페그 스트리프 지음, 이은주 옮김 / 청림출판 / 2014년 3월

<더 소중한 삶을 위해 지금 멈춰야 할 것들> 책 제목만 봤을 때는 가벼운 에세이를 떠올리기 십상이지만, 이 책은 상당히 어려운 편이라는 생각이 든다. 하기사 ‘끈기=성공’이라는 신화가 지배하는 요즘 세상에서 “그만두는 능력은 끈기 및 낙관주의와 나란히 자리를 잡고 있으며, 이 두 가지 특성에 대한 균형 추로서 반드시 필요하다'’라는 요지의 논제를 증명하기 위해서는 거기에 합당한 논거를 제시해야 하는 것이 마땅하긴 하다. 그래서일까? 심리치료 사례뿐 아니라 심리학자와 과학자들의 실험과 그 결과를 바탕으로 하고 있어서 ‘가용성 추단법’, ‘평균이상효과’, ‘심리적 면역체계’ 같은 용어들이 수시로 등장하기도 한다. 다행히 여기에 대한 설명이 충분히 이루어져 있었지만, 꽤 복잡한 심리학 교재를 읽는듯한 기시감이 들기도 했다.

책을 읽다 머리가 아파온다 싶을 때마다 원제인 ‘Mastering the Art of Quitting’을 자꾸만 떠올리며 ‘그래 쉬운 책은 아니야’라며 자신을 다독이기도 했다. 사실 나는 포기를 잘하는 사람이다. 그런 생각을 늘 하고는 있었다. 그렇지만 얼마 전에 내 이력서를 살펴보다, 대학을 졸업한 후 대학원만 3군데 입학을 했을 뿐이라는 사실을 확인하면서 왠지 ‘당신은 쉽게 포기하는 사람’이라는 인증처럼 느껴져서 속이 상했었다. 그렇기에 관습적 의미의 중도포기와 진정한 목표이탈의 차이를 깨닫게 해준다는 이 책을 집중해서 읽게 되었다.

목표라는 것은 우리의 삶을 의미 있게 만들어주는 것은 사실이다. 하지만 우리를 행복해지게 할 그 많은 목표들을 다 성취할 수 없는 것도 사실이다. 그리도 따져보면 우리가 갖고 있는 목표들 사이에 상충하는 면이 존재해 도리어 자기 자신을 혼란에 빠트리기도 한다. 그럴 때일수록 자신의 목표를 재평가하는 과정이 필요하다. 그래서 실현 불가능한 목표를 위해 쓸모 없는 에너지를 쏟아 붓는 것을 줄여야 한다. 그것이 바로 자기 자신에게 중도포기를 허락해주는 ‘그만두기’이다.

하지만 이러한 기술을 습득하는 것은 참으로 어렵다. 사람들은 자기 자신이 평균이상이고 다른 사람들보다 목표달성에 성공할 가능성이 높다고 평가하게 마련이다. 이를 ‘평균이상효과’라고 하는데, 거기에 자신이 원하던 결과가 얼마나 오랜 시간 자신을 행복하게 해줄 것인지에 대해서도 과대평가하게 되는 ‘심리적 면역체계’마저 갖고 있다. 물론 ‘심리적 면역체계’는 두려운 일이 얼마나 우리를 오래 힘들게 할 것인지에 대해서도 과대평가하게 만들어주기도 하는데 이 역시 사람들에게 ‘그만두기’를 선택하는데 큰 장애물이 된다. 수치심이 수반되는 실패에 대한 두려움과 그 동안 투자했던 시간과 비용을 아까워하는 심리가 복합적으로 작용하면서 자기 자신에게 장애물로 작용하기 때문이다.

나에게 특히 도움이 되었던 부분들은 바로 ‘직관적 정서 조절’에 있어 내가 해당하는 성향을 파악하게 된 것이다. 위의 심리평가와 직접 자신을 가늠해볼 수 있는 실험들을 수행하면서, 당장 눈앞에 보이는 결과에는 지나치게 집착하고 장기적인 성과에는 쉽게 포기하는 나에 대해서 조금 더 잘 이해를 하게 되었다. 그래서 목표를 재평가하는 과정에 있어서 나에게 진정으로 필요한 것이 무엇인지 알 수 있게 해주는 책이었다.