생각하는 여자는 위험하다 그리고 강하다

생각하는 여자는 위험하다 - 그리고 강하다
슈테판 볼만 지음, 김세나 옮김 / 이봄 / 2014년 8월

칸트는 여성들을 돌봐주는 척 하면서 실질적으로는 감독을 하고, 독립적인 삶을 꿈꾸는 여성들에게 ‘위험에 빠지게 될 것’이라고 위험하고 있는 남성들의 행태를 지적했다고 한다. 그러면서 걸음마를 걸을 때처럼 몇 번 넘어질지 몰라도 결국은 여성들이 자율적으로 살아갈 수 있을 거라고 생각했다고 하는데, 실제로 그런 시대가 오기까지는 정말 험난하고 긴 시간이 필요했다. 그런 여성해방의 역사는 여성들은 담금질 하는 시간이 되지 않았을까 하는 생각도 든다. 그래서 이런 <생각하는 여자는 위험하다 그리고 강하다>라는 책 제목이 나오게 된 것이 아닌가 한다. 하지만 유엔의 한 보고서에 따르면 지금의 추세라면 진정한 남녀평등을 이루기까지는 500년의 시간이 더 걸린다고 한다. 그래서 현실의 장애를 만나 강인해진 22명의 여성의 삶을 통해, 우리에게 생각할거리를 전해주고자 한다.

이 책은 반항하다, 힘을 갖다, ‘나’를 쓰다, 여자라서 가능하다의 네 가지로 분류되어 있다. 그 중에서도 진정한 용기가 무엇인지를 삶을 통해 보여주는 아웅 산 수 치, ‘세계에서 가장 영향력 있는 여성’으로 수 차례 뽑혔던 앙겔라 메르켈 등을 만날 수 있는 ‘힘을 갖다’를 제일 먼저 찾아 읽었다. 아무래도 그 쪽에 익숙한 이름들이 더 많았고, 또 한편으로는 권력의 정점에 섰던 여성들의 이야기가 더 궁금하기도 했다. 그런데 내 생각과는 다르게 ‘나’를 쓰다에 특히나 낙태에 대한 논쟁의 한 가운데 서있었던 시몬 베이유와 알리체 슈바르처의 이야기가 기억에 남는다. 대학때 알던 친구가 아기를 어느 정도 키워놓고 다시 일을 하려고 하니 일자리를 구하기 힘들다며, 공무원 시험을 준비한다는 이야기를 전해 들었다. 사람들이 인정하는 대기업을 다니던 친구였지만, 임신과 출산은 그 친구의 경력을 일시 정지가 아니라 완전히 삭제해버렸다. 현대사회를 살아가는 여성이기에 자신이 출산시기를 결정할 수 있고, 어쨌든 사회로 복귀하는 것보다 아이를 키우는 것을 스스로 선택했다. 그렇지만 경력을 전혀 인정받을 수 없다는 것에 꽤나 아쉬움을 보이기도 했는데, 예전에는 여성들에게는 피임이나 출산에 있어서 자신의 의지나 선택이라는 것 조차 허락되지 않았었다. 그래서 프랑스 여성들은 “아기는, 내가 원한다면, 내가 원할 때 갖는다”라며 시위를 했고 시몬 베이유가 그 중심에 서있었다. 그녀는 단순히 낙태 시술을 옹호하기만 한 인물은 아니다. 어머니로서의 여성의 권리를 신장하기 위해 노력했고, 한편으로는 낙태라는 상황까지 몰리지 않도록 피임약을 쉽게 구할 수 있도록 제도를 정비하고자 했다. 그리고 독일에서는 알리체 슈바르처가 이런 캠페인에 앞장섰었는데, 이게 그렇게 오래된 이야기가 아니라 1971년도에 있었던 일이라는 것이 조금은 놀랍기도 했다.

헤르만 헤세의 사랑

헤르만 헤세의 사랑 - 순수함을 열망한 문학적 천재의 이면
베르벨 레츠 지음, 김이섭 옮김 / 자음과모음 / 2014년 8월

헤르만 헤세, 나에게 그의 작품은 청소년시절과 같은 느낌을 준다. 학창시절 우리 학교에는 그런 공간이 있었다. 산을 끼고 있던 학교라 숲 속의 동그란 공터 같은 곳에 정말 오래되어 보이는 책걸상을 얼기설기 쌓아놓았다. 졸업을 앞두고 정든 교정을 배경으로 친구들과 사진을 찍으면서도 그 곳을 찾았을 정도로 나와 친구들이 정말 좋아하는 곳이었다. 그리고 그 곳에서 친구들과 함께 헤르만 헤세의 작품들을 참 많이 읽었었다. 내가 제일 좋아하던 작품은 <수레바퀴 아래서>였다. 그렇게 학창시절의 나를 붙잡아주었던 헤르만 헤세를 작품이 아닌 다른 방법으로 만날 수 있다니 설레이는 마음이었다.  

책을 다 읽고 나서는 만약 내가 학창시절이나 20대에 이 책을 읽었다면 헤르만 헤세에게 정말 많이 실망하고 그의 작품을 읽으며 받았던 감동들에 의문을 가졌을 거 같다. 하지만, 이제는 남들 하는 만큼만 하고라도 살라던 아빠의 말이 얼마나 어려운 요구인지 알게 되었고, 또 다르다는 것이 인간이 갖고 있는 가장 기본적인 특성임을 아주 조금씩이나마 이해해가는 내가 되어가고 있다. 그래서 헤르만 헤세와 그가 사랑했던 아니 그가 한때는 사랑했고, 그에 비해 헤세를 너무나 사랑하고 그에게 헌신했던 세 명의 여인, 마리아 베르누이, 루트 벵거, 니논 돌빈을 통해 헤르만 헤세를 바라보는 것도 상당히 독특한 느낌을 받을 수 있었다. 물론, 같은 여자의 입장이라 그런지 ‘어쩌면 사람이 그렇게까지 이기적일 수 있을까?’, ‘왜 그렇게까지 자신만을 사랑하는 남자에게 헌신할 수 있을까?’하며 순간순간 울컥하면서 읽기는 했다. 물론 헤세의 사랑이 지나치게 기형적이라는 생각도 들지만, 사랑이라는 것은 그 어떤 순간에도 공평할 수 없다. 특히나 그 순간에는 잘 모르지만 나중에 돌아보면 더욱 그렇다. 심지어 빛났던 순간보다 아픔이 더 마음에 오래 남는다. 그래서 이렇게 편지나 문서를 통해 헤르만 헤세의 사랑을 바라보는 것도 조금은 그런 부분에 대한 보정도 필요하지 않을까 하는 생각도 했다.  

어쩌면 그런 것이 아니었을까? 동화책에서 결혼 이후의 삶을 다루지 않고 그저 ‘행복하게 잘 살았습니다’라고 끝내는 것처럼 말이다. 자신이 살아가는 세상에 두 발을 딛고 서기에는 헤르만 헤세라는 인물이 지나치게 이상적이었던 것이 아닐까 하는 생각이 든다. 그리고 그가 살아간 삶이든 사랑을 보면, 그가 추구하는 정신적인 세계나 동경하는 삶과 실제 그가 처한 현실이 끊임없이 부딪치는 느낌마저 든다. 그리고 가만히 내 삶을 돌아보면 나 역시 그러했다는 생각이 든다. 그리고 나뿐만 아니라 사람이라면 대부분 그렇지 않은가? 헤르만 헤세 역시 그렇게 끊임없이 부딪치고 방황하고 수용하면서 그렇게 살아간 것이다.

대통령을 위한 에너지 강의

대통령을 위한 에너지 강의 - 경제성장을 발목잡는 에너지 딜레마
리처드 뮬러 지음, 장종훈 옮김, 허은녕 감수 / 살림 / 2014년 8월

리처드 뮬러의 [대통령을 위한 에너지 강의]는 자연과학적 사실과 연구를 바탕으로 화석연료, 대안에너지, 원자력, 에너지 절약의 비용에 대해 알려주는 책이다. 미래의 대통령이 합리적인 에너지 정책을 수립할 수 있도록 도와주기 위한 목적도 있지만, 또 한편으로는 국제 정세나 정치 그리고 이익집단에 휘둘리지 않은 에너지의 본 모습을 보여주기 때문에 평소에 에너지에 관심이 많은 사람이라면 재미있게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다. 특히 잘못된 보도나 과잉반응 혹은 과장된 시각 때문에 에너지에 대해서 갖고 있는 잘못된 상식들을 수정할 수 있게 해주고자 해서 심지어 원서의 부제는 ‘신문기사 제목 뒤에 숨겨진 과학적 사실’이라고 한다.

인류가 막대한 에너지를 갈망한 결과 벌어진 대형 사고 중에 후쿠시마 원자로 멜트다운, 멕시코만 석유유출, 그리고 지구 온난화에 대한 이야기를 다루면서 책이 시작된다. 아무래도 현대인에게 에너지는 기본적으로 사용가능 한 것처럼 받아들여지기 때문에, 이런 사고가 일어났을 때야 비로서 에너지에 대해 생각해보게 된다. 후쿠시마에 원자력 발전소 사고가 생기면서 나 역시 방사선에 대한 두려움을 갖게 되어서, 책을 읽으면서도 ‘정말일까?’ 라는 생각을 수없이 했다. 심지어 국제방사선방호위원회는 방사선량이 연간 0.1램을 초과하면 피난을 권장하는데, 이는 덴버의 자연 방사선의 삼분의 일 수준이라는 이야기에 당황스럽기도 했다. 물론 우리가 자연방사능 세계에 살고 있다는 것은 알고 있었고, 이 책을 읽으면서 방사능에 대한 시각을 조금은 바꿀 수 있었지만 그래도 마음에 걸리는 것은 어쩔 수 없는 거 같다. 뭐랄까? 머리로 아는 것과 실제로 행동하는 것에는 괴리감이 있을 때가 많은데 방사능 역시 그런 것이 될 것 같다.

사실 에너지는 현대 문명이 발전하는데 필요조건이자 충분조건이라고 해도 과언이 아닐 것이다. 하지만 에너지라는 자원은 한정적이라는 것이 문제이고 솔직히 거기에 대한 위기의식이 상당히 팽배해 있고 대체에너지의 필요성에 대한 이야기가 많이 들려오는 것도 사실이다. 그런데, 생각보다 우리에게는 더 많은 에너지 자원이 남아있다는 생각도 들었다. 심지어 에너지 위기는 화석원료가 아닌 석유부족을 즉 액체연료의 고갈을 이야기하는 것이라고 한다. 퇴적암의 일종인 셰일에서 채굴 가능한 천연가스의 존재를 ‘횡재’라고 까지 표현할 정도로 그 양이 충분하고, 또한 분포 량이나 지역을 보면 이를 필요로 하는 나라에 많이 매장되어 있어서 도리어 자원으로 인한 갈등을 줄일 수 있는 여지가 있어 보이기까지 했다. 사실 책을 읽으면서 어렵다는 생각보다 기존에 알고 있던 상식에 반하는 새로운 정보와 관점 때문에 혼란스럽다는 생각을 더 많이 했던 거 같다. 하지만 이를 통해서 생각의 폭을 넓히고 균형을 잡을 수 있는 기회가 되기도 했다.

태도, 인생의 가치를 바꾸다

태도, 인생의 가치를 바꾸다 - 현재의 삶은 지금까지 태도의 합이다
존 맥스웰 지음, 김홍식 옮김 / 꿈꾸는별 / 2014년 8월

무엇을 하든 관심이 없어보인다던지, 성의가 없어보인다는 소리를 많이 듣곤 했다. 나름 그게 꽤 스트레스가 되었고, 어쨌든 최종적으로 결과가 잘 나오니까 큰 문제가 되지 않는다고도 생각했었다. 하지만 어쩌면 나의 그런 마음가짐이 이미 겉으로 드러나고 있었던 것이 아닐까 하는 생각이 든다. 그래서 태도를 ‘마음속의 느낌이 겉으로 표현되는 것’이라고 설명하는 것을 읽으며, 나 자신을 많이 돌아보게 되었다. 향을 싼 주머니를 숨길 수 없듯 내 마음가짐도 숨기기는 힘들었기 때문에, 다른 사람들이 나를 판단하는 기준이 되었던 것이 아닐까?

하지만 그것보다 중요한 것은 태도라는 것은 나의 생각을 통제할 수 있는 방법이라는 것이다. 그래서 자신의 태도를 점검하고 수정함으로써 삶을 바라보는 자세를 바꾸고 더불어 삶이 달라질 수 있다. 다행인 것은 삶의 태도는 타고나는 것이 아니라 살아가면서 몸에 굳어진 습관처럼 접근해볼 수 있다는 것이다. 태도를 성품이라고 표현하기도 하는데, 나 나름대로는 마음의 습관 혹은 느낌의 습관 정도로 생각하게 되었다. 어쨌든 그래서 잘못된 습관을 고치듯 태도를 바꾸어나갈 수 있다. 문제는 태도를 끌어올리는 것이 생각보다 쉬운 일이 아니라는 것이다. 자신을 계속 관찰하고 변화시켜야 하는데, 이런 부분에 대한 이야기가 조금은 부족한 거 같아서 조금은 아쉬웠다. 그래도 책을 읽다 보면 스스로를 쉼 없이 점검할 수 있도록 도와준다. 덕분에 삶을 대하는 자세나 고난이나 두려움 앞에서 어떻게 행동하고 있는지 확인해볼 수 있었다. 일단 내가 어떤 사람인지 아는 것이 변화의 시작점이 되어줄 것은 분명하다.

하지만 태도를 마치 성공의 만능 키처럼 생각해서도 안 된다. 그래서 책에서도 제일 먼저 태도를 통해 가질 수 있는 것과 가질 수 없는 것을 살펴보게 된다. 분명 우리 주위에도 실력은 좋지만, 인간됨됨이가 별로라는 소리를 듣는 사람들이 있다. 그렇다고 해서 그들이 다 실패자가 되거나 그러지는 않는다. 그러나 분명한 것은 훌륭한 태도는 성공으로 향하는 가장 확실한 이정표가 되어준다. 성공한 사람들을 살펴보면, 재능과 실력뿐 아니라, 그 것에 밑바탕이 되는 훌륭한 태도를 갖추고 있는 것을 쉽게 확인할 수 있다. 그래서, ‘태도, 인생을 바꾸다’가 아니라 <태도, 인생의 가치를 바꾸다>라는 제목이 되었나 보다.

논어로 리드하라

논어로 리드하라 - 세상을 움직이는 여성리더들의 필독서
저우광위 지음, 송은진 옮김 / 스타리치북스 / 2014년 7월

논어에서 지적인 매력, 처세술, 우아함, 성공을 향한 길을 찾은 <논어로 리드하라> 책은 9가지 여성상으로 구분되어 있지만, 나는 그 이야기들을 하나로 생각하게 되었다. 예전에 공자를 ‘배움의 즐거움을 아는 평생학습자’라고 표현하는 글을 읽은 적이 있다. 이 책을 읽으면서도 바로 그 말이 떠올랐다. 그저 존재하는 것이 아니라 살아간다는 것은 배우고 또 배워야 함을 의미하는 것이 아닌가 하는 생각을 갖게 해주기 때문이다. 물론 여기서 말하는 배움이란 지식에 대한 것에 한정되어 있는 것은 아니다. 지식을 쌓는 것으로 시작하여 경험, 생각 그리고 지혜를 쉼없이 쌓아 풍요롭게 축적하는 과정이 결국 나라는 사람을 만들어가는 과정이 될 것이다.  

가끔은 나의 감정적인 면들이 내 삶을 힘겹게 하게 할 때가 있다. 뭐랄까? 울컥하고 반성하고 또 울컥하고 완전히 뫼비우스의 띠에 걸린 것처럼 무한한 반복을 하면서, 어떻게 하면 나의 감정적인 면들을 조절할 수 있을지 고민하곤 했었다. 그런 기술을 알려주는 책도 꽤 찾아 읽었었는데, 그때뿐일 때가 많다. 이처럼 자신을 혼란스럽게 하는 감정에서 정도를 지키는 방법은 예리한 이성과 깊은 지혜가 바탕이 되어야 한다고 한다. 기술이 필요하기보다는, 문제가 생겼을 때 자신을 돌아보고 반성할 부분을 쌓으며 끊임없이 축적해온 것이 바탕이 되어야 한다는 것이다. 어떻게 보면 참 어렵게 느껴지면서도 어떻게 보면 당연하다는 생각이 든다.

수천 년이 흘렀어도 논어의 가르침이 많은 사람에게 좋은 본보기가 되어주는 이유는 삶의 본질은 쉽게 변하지 않기 때문일 것이다. 공자는 뽕나무 밭에서 일하는 여인에게도 배움을 얻었던 인물인데, 그래서 다른 이의 좋은 점과 높은 지혜를 배우는 것을 게을리 하지 말라고 당부한다. 나에게 모범이 되고 본보기가 되어줄 수 있는 사람과 가깝게 교류하면서, 그들의 장점을 본받아 자신의 장점으로 만드는 사람이 되라고 말한다. 어쩌면 지금의 나에게 꼭 필요한 배움이 아닐까 하는 생각이 든다. 특히나, 아무리 내가 노력해도 세상의 아주 단편적이고 제한적인 면만을 바라볼 수 밖에 없다. 이럴 때 다른 사람의 다양한 관점과 지혜 그리고 경험을 빌려올 수 있다면 좀더 현명한 여자가 될 수 있을 것이 분명하다.