신라왕조실록

신라왕조실록 1 ㅣ 신라왕조실록 1
한국인물사연구원 엮음 / 타오름 / 2014년 9월

가끔은 ‘한국’, ‘한국인’이라는 것이 무엇인가에 대한 의문을 갖게 된다. 주로 이런 자신에 대한 의식이 강해질때가 바로 나와 다른 문명이나 문화에 접했을때인데, 어쩌면 그런 의식이 요즘처럼 다문화 사회를 살아가는 중심축이 되어주지 않을까 한다. 그런 면에서 역사라는 것은 정말 중요하다. 우리가 어디에서 왔고, 어디에 있고, 또 어디로 나아갈지에 대해 생각해볼 수 있는 가장 좋은 도구이기 때문이다. 그래서 이어령씨가 <신라왕조실록>에 추천사를 쓰면서 ‘안으로의 여행’이라는 표현을 사용한 것이 아닌가 하는 생각도 들었다.

신라는 992년간 56대의 왕을 가질 정도로 오래 이어진 국가이다. 하지만 신라하면, 괜히 고구려가 아닌 신라가 통일을 해서 영토가 작아졌다는 식의 생각을 하는 사람들도 있기는 하다. 나도 그런 사람 중에 하나였다. 하지만 이번에 <신라왕조실록>을 읽으면서, 고구려가 갖고 있던 내부의 문제점이 어떤 것인지도 탐구해볼 수 있었다. 경제력의 차이가 커짐에도 불구하고, 조세제도에 변화를 끌어내지 못해서 도리어 지배층의 재산을 불리는데 급급한 나머지 내부에서부터 붕괴가 일어날 수 밖에 없었던 것이다. 이런 면은 지금의 우리도 생각해볼 문제가 많다는 생각도 들었다.

<신라왕조실록>에 재미있는 점은 우선 왕들을 한문장으로 설명을 하면서 시작한다는 것이다. 아무래도 56대에 이르는 왕을 다 기억하는 것은 솔직히 어려운 일이다.하지만 태조 무열왕 계통이 끊어지면서, 쇠퇴와 멸망으로 치닫는 하대 진성여왕편을 시작할때도 ‘여왕의 타락에 무너지는 신라 천년 왕국의 소리는’이라는 문장으로 열기 때문에, 그 시대를 대략적으로 그려볼 수 있는 재미가 있었다. 또한 가계도와 중요한 인물의 행적, 사건, 거기다 세계 동향까지 더해져서 읽는 사람으로 하여금 그 시대를 조망해볼 수 있는 여지를 다양하게 제공해준다.

선덕여왕에게 당나라 태종이 모란꽃을 보내 조롱한 이야기는 삼국사기와 삼국유사의 이야기가 다르다는 것과 삼국유사에 따르면 여왕에게 배필이 있다는 기록이 있다는 것이 흥미로웠다. 또한 불교가 우리나라에 전해지는 과정에서 가장 유명한 인물이라고 할 수 있는 이차돈에 대한 이야기도 관심을 끌었다. 나 역시 성이 이고 이름이 차돈이라고 생각했지만, 삼국유사를 보면 성이 박씨로 기록되어 있고, 김씨라는 설이 있기도 하다. 이런 문제가 생긴 것은 언문일치가 되지 않았던 그 시대의 특성이 반영된 것이기도 했지만, 우리가 받고 있는 역사교육의 부실함이 느껴지는 순간이기도 했다.

통일 과정에서 보여준 신라인의 기상이나, 골품제의 장벽 그리고 전제왕권중심의 사회에서 귀족중심의 사회로의 변화를 극명하게 보여주었던 혜공왕때 김양상의 정권장악같은 굵직한 이야기들 뿐 아니라, 각종 문헌에 근거한 다양한 신라시대의 이야기와 사라져가는 문화유산을 사진자료로나마 만날 수 있어서 즐거웠다.

어느 아마추어의 미술작품 쉽게 읽기

어느 아마추어의 미술작품 쉽게 읽기 - 서울예고 학생 16명의 작품에서 배우는 미술작품 감상과 비평
조준모 외 15명 지음 / 밥북 / 2014년 9월

모네의 ‘루앙 대성당 연작’을 기점으로 현대미술로 넘어가게 되었다고 하는데, 그 전의 미술은 확실히 감상하는 것이 쉬운 편이다. 직관적으로 이해가 가능하고, 다수가 공감할 수 있는 ‘미’의 세계를 보여주는 작품들이었기 때문이다. 화폭 밖의 모습을 화폭 안으로 끌어들에 재현하는 이런 작품세계를 그리스사람들은  '미메시스(mimesis)'라고 하여 원본과 복제품이 가까울수록 더 좋은 작품으로 여겼다고 한다. 나 역시 그 정도의 느낌으로 미술작품에 접근하는 것을 좋아하는 것 같다. 감탄하고 싶고 찬사를 보내고 싶은 수준이랄까? 그런데 예술사조의 흐름을 따져보면 반발의 연속이라고 할까? 그런 느낌을 받을 때가 있다. 그래서 현대미술의 ‘시뮬라클’에 반발하여 사진보다 더 사진 같이 재현해내는 ‘하이퍼리얼리즘’의 사조가 생기기도 했다는데, 생각해보면 그런 작품을 볼때는 노작의 산물에 박수를 보내고 싶은 느낌이 들때가 더 많은거 같기는 하다. 그런걸 보면 어쩌면 지나간 화려한 시절에 대한 ‘미메시스’를 즐기는 것이 아닐까 하는 생각도 든다.

현대미술은 확실히 스스로 읽어내고 이해하고 해석해서 수용해야 하는 불편함이 존재한다. 이처럼 내가 까다로워하는 현대 미술을 이해하기 위해 읽게 된 <어느 아마추어의 미술작품 쉽게 읽기> 이 책에서는 현대미술을 제대로 읽기 위해서는 원본과 복제품의 차이를 없애버리는 ‘시뮬라클’과 표현할 수 없는 감각을 전달하기 위한 ‘숭고’라는 두가지 핵심을 이해해야 한다고 말한다. 또한 철학가의 시선으로 미술작품을 바라보자는 제안도 한다. 그래서 여러 철학가의 이야기도 간략하게 만나볼 수 있는데, 디에고 벨라스케스의 ‘시녀들’이라는 작품을 라캉이 분석한 것을 읽으면서 화가가 요구했던 것이 바로 현대미술을 읽어가는 방법이 아닐까 하는 생각도 들었다. 이처럼 여러 철학자의 안경을 쓰다보면 결국은 자신에게 맞는 나만의 안경을 맞추어 나갈 수 있을 것이라고 한다. 이 책에서는 직접 작품을 만들고 서로 평을 한 서울 예고 학생 16명의 시선도 따라가볼 수 있다는 것이 즐겁다.

임혜린 작가의 ‘숭고한 칸트의 미학’은 독특한 동양화라는 느낌과 함께 마치 공익광고를 보는 듯 한 느낌을 주었다. 나와 비슷한 감상을 읽었을 때면 괜히 즐거워지기도 한다. 문구 부분을 확대해서 보여주기 전까지는 어떤 내용이 담겨 있는지도 제대로 보이지 않았었는데, 그 구도를 보는 순간 바로 광고가 떠오르는 것을 보면 어떻게보면 상당히 고정된 생각일지도 모른다. 제대로 작품을 하나하나 보기 전에 이미 내가 갖고 있는 판단의 기준에 작품을 끌어다 놓고 재단하는 느낌이랄까? 그런 면에서는 옥정빈 작가의 ‘이웃집 토토로와 우리의 이웃’이라는 작품도 그러했다. 이 작품을 보자마자 인터넷에서 한때 화제가 되었던 토토로 인형이 떠올랐기 때문이다. 어떤 사람이 우연히 쓰레기장에서 토토로인형을 보고 사진을 찍어 올렸는데, 그 후로 ‘여기로 놀러왔네요~’ 하는 식의 인증샷이 이어지면서 마치 토토로가 여행을 다니는 것처럼 느껴지던 기억이 있었다. 하지만 이 작품은 어떻게 보면 내가 바로 인식하지 못했던, 우산살만 남아 있는 우산이었을 것이다. 토토로 영화를 본 사람들은 다 기억을 할 것이다. 자신의 커다란 덩치에는 많이 작아보이는 연잎 우산으로 머리만 겨우 가리고 있던 토토로를.. 우산에서 또르르 떨어지는 빗물이 토토로의 코에 콩콩 닿던 장면까지~ 그때 사츠키가 건낸 우산을 쓰고 행복해하던 토토로였는데, 작품을 보면 볼수록 영화속의 아름다운 이야기와 동떨어진 우리의 현실이 느껴지는 것 같아 씁쓸하기도 했다.

흔적의 역사

흔적의 역사 - 이기환 기자의 이야기 조선사 ㅣ 지식기행 7
이기환 지음 / 책문 / 2014년 8월

박시백의 <조선왕조실록>을 읽으면서도 ‘기록의 위대함’을 정말 많이 느꼈었다. 기록이 남아있었기에 우리는 역사를 재구성해볼 수 있고, 또 가르침을 얻을 수 있었기 때문이다. 이번에 읽은 <흔적의 역사>는 그 기록을 바탕으로 직접 취재를 하는 듯한 느낌을 주는 책이었다. 아무래도 실록은 왕을 중심으로 하는 기록일 수 밖에 없다. 하지만 오지랖이 넓기로 유명한 정조가 직접 살인사건을 판결하는 것처럼 그 속에는 수많은 사람과 사건이 엮여 있을 수 밖에 없다. 왕이 사초에 기록하지 말라는 말까지 기록한 사관이나, 왕이 부정한 관리를 임명함에 있어 사정기관의 자존심을 세웠던 사헌부 관리들을 보며 조선시대의 기강이 어느 정도였는지 느껴지기도 했다. 성희롱이나 강간 같은 사건에도 상당히 강력하게 대응했던 조선이지만, 욕을 본 여성이 자살을 해야 열녀로 추앙 받는 일이나, 재가를 하거나 많은 남자와 정을 통한 여성은 보호를 받지 못하거나 도리어 벌을 받는 모습은 조금은 아이러니하게 느껴졌다. 기자가 쓴 책이라서 그런지 궁중에서 일어나는 일뿐 아니라 조선시대를 살아간 수많은 사람들의 이야기 그리고 여러 가지 사건들을 다루는 것도 흥미로웠고, 우리가 알고 있는 많은 왕에 또 다른 모습을 볼 수 있어 재미있었다.

아무래도 사극의 영향 때문인지 나에게 남아있는 영조는 조금은 고지식한 인물처럼 다가왔다. 남의 이름을 함부로 부르지 않는 ‘기휘, 피휘’를 행했던 유교문화에서 심지어 왕의 이름을 부르는 것을 꺼려했던 것은 당연했으리라. 하지만 그는 “지나친 기휘는 금물”이라는 말과 함께 음이 같은 것까지 피하는 것을 꺼려했다고 한다. 심지어 대구의 ‘구’라는 한자가 공자의 이름과 같아 민심이 불안해한다는 상소도 반려했는데, 그 후로 어느새 그 한자가 우리가 삼국시대부터 부르던 뜻을 담고 있는 한자에서 다른 것으로 대체되었다니 아쉽기도 하다. 아버지의 이름이 자신이 나아갈 벼슬의 호칭과 한자가 겹친다 하여 사양하는 일까지 있었다니, 참 놀라울 지경이다. 사실 이런 모습은 현대인의 시선으로 볼 때는 지나치게 격식적이고 비생산적으로 느껴진다. 그래서 북학의를 쓴 박제가의 한탄이 계속 기억에 남는다. 그는 국가의 폐단을 ‘가난’으로 보고 가난하고 폐쇄적인 조선사회를 강하게 비난했었다. 일본에서도 서양학문을 배울지 아니면 전처럼 동양학문을 배울지 치열하게 고민하는 무사들의 이야기가 담겨 있는 책이 있다. 그러다 서양은 가난한 사람, 늙은 사람, 병든 사람을 위한 사회를 만들고자 한다며 서양을 배울 것을 결심하는데, 박제가의 조금은 급진적인 발언들이 많은 유생들과의 토론을 통해 사회에 수용되었다면 어땠을까 하는 안타까움도 생긴다. 물론 역사에서는 만약이라는 것은 존재하지 않지만 말이다.

지중해 부자

지중해 부자 - 부자가 되고 싶은 당신이 꼭 만나야 될 한 사람!
박종기 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 8월

‘사업체는 홍콩에, 집은 지중해에’ 지중해 부자를 설명하기에 이보다 더 좋은 말이 또 있을까? 심지어 중간에는 미국의 백만장자들과 어울려 살기도 했었는데, 집을 거래할 때 서로 만나 쪽지에 금액을 써서 주고받는 것으로 시작할 정도로 폐쇄적인 사회에 진입하게 된 계기가 얼떨결에 큰 액수를 기부하게 된 것이라니 흥미롭다. 미국의 백만장자들은 자신의 집에서 직접 채소와 가축을 키울 정도로 건강에 신경을 쓴다고 하는데, 그들은 돈을 버는 것이 인생의 목표가 아니라 돈을 쓰는 것이 목표이기 때문에 그러하다. 하기사 그 많은 돈을 다 쓰고 죽으려면 건강해야 하지 않겠는가?

대다수의 사람들은 다들 열심히 산다. 하지만 누군가는 힘겹게 살아가고 누군가는 어떻게 하면 내 돈을 다 쓰고 죽을까를 구상하는 부자가 된다. 지중해부자가 만난 부자들은 물려받은 사람들보다 스스로 부를 일군 사람들이 많다고 하니, 여기서 아무리 열심히 살아도 유산이 많은 사람을 어떻게 이기냐는 식의 불평은 할 필요가 없을 듯 하다. 지중해부자 역시 바닥에서부터 지금의 위치에 오른 사람이기도 하다. 그는 어떻게 돈을 벌 것인가가 아니라 어떻게 위로 올라갈 것인지를 고민하라고 충고한다. 자동차를 한 대 더 파는 것보다 누구나 인정하는 자동차 전문가가 되는 것이 더 많은 사람들을 끌어당길 수 있고 더 큰 소득을 보장받는 것과 마찬가지의 이치인 것이다. 그도 그랬다시피, 돈이 넘쳐나는 세상에 발을 담궜다 큰 돈을 버는 사람들이 많기 때문이다.

지중해 부자를 만나서부터 지금까지 총 18가지의 가르침을 담고 있는 <지중해 부자> 나는 아무래도 처음의 충고가 그 모든 것이 기반이 아닐까 한다. 바로 체력이다. 부자가 되려면 체력을 길러야 한다는 것은 조금 이상하게 들릴 수도 있다. 체력을 키우는 것은 좋은 행동을 반복해 습관으로 만들고 무엇보다도 절제로부터 시작된다. 누구나 똑 같은 시간과 에너지를 갖고 하루를 시작하지만 그 결과가 다른 것은 체력에서 기인한다는 것이 지중해 부자의 충고이다. 정신력 역시 체력이 뒷받침이 안되면 큰 힘을 발휘할 수 없다. 또한 그렇게 키운 체력을 어디에 사용하느냐도 중요하다. 우리에게 주어진 에너지를 갖고 무엇을 할 것인지, 심지어 몇 만원을 아끼는데 쓸 것인지? 아니면 몇 백만 원을 버는데 쓸 것인지는 오로지 자신의 선택에서 기인한다.

뇌는 왜 삽질을 시킬까?

뇌는 왜 삽질을 시킬까?
데이비드 디살보 지음, 김현정 옮김 / 청림출판 / 2014년 9월

과학칼럼니스트 데이비드 디살보, 그의 책을 읽는 것은 이번으로 두번째이다. 처음으로 읽은 책은 <나는 결심하지만 뇌는 비웃는다>였는데, 그 책을 읽으면서 뇌에 대한 과대평가와 신뢰감을 내려놓고, 은근히 완고한 뇌를 어떻게 행복하게 만들것인지에 대해 배우게 되었다. 이번에 읽은 <뇌는 왜 삽질을 시킬까?>는 좀 더 나아가서 뇌를 경영하는 방법을 배울 수 있었다.

그는 늘 과학적인 근거와 연구결과를 바탕으로 책을 집필하기 때문에, 사실 처음에는 조금 어렵게 다가오기도 한다. 이번에도 신경과학의 최신경향을 먼저 이해시키고자 한다. 사실 어떻게 보면 우리가 가장 신경 써서 새로운 정보를 습득해야 할 분야가 바로 신경과학이 아닐까 한다. 뇌가 어떻게 작동하는지 알지 못한다면, 생각의 힘을 제대로 활용할 수 없을 것이기 때문이다.

나도 사람은 쉽게 변하지 않는다고 생각했다. 성격이나 생각 같은 것도 물론 마찬가지이다. 하지만 그는 뇌는 ‘신경가소성’을 갖고 있기 때문에 쉽게 변한다고 이야기한다. 인지과학과 행동과학이 통합되면서 인간의 뇌를 좀 더 심층적으로 이해하게 되었다. 그리고 ‘메타인지’ 즉 생각에 대한 생각을 이용해 뇌 습관을 바꿀 수 있다는 것을 알게 된 것이다. 뇌의 일방적인 명령에 따르는 것이 아니라 자신이 원하는 대로 뇌를 관리하여 생각을 바꿀 수 있다니 정말 생각만 해도 환상적인 일이 아닐까 한다. 

뇌 습관을 바꾸기 위해서 필요한 ‘메타인지’나 ‘피드백 고리’같은 개념은 조금은 어려운 편이지만,  ‘한계를 극복하기 위한 30가지 습관’은 아주 실용적이다. 개인적으로는 ‘정지버튼을 누르듯 생각 멈추는 훈련하기’가 제일 인상적이었다. 사실 나 스스로 생각의 늪이라고 표현하는 것이 있다. 마치 늪에 빠진 것처럼 꼬리에 꼬리를 무는 생각에 빠져버리게 되는 것인데, 심지어 시간이 길어질수록 생각의 방향이 점점 더 부정적으로 흘러간다는 것이다. 나만 그런게 아닌 듯, 부정적인 사고에 갇혀 있는 현상을 지적하는 이야기가 나와서 더욱 공감이 갔다.

이럴 때 필요한 정지버튼은 스스로 인지를 하는 것이 우선이라고 하는데, 문제는 나는 인지는 하면서도 잘 빠져 나오지 못한다는 것이다. 하지만 이 책을 읽으며 하나를 더 깨닫게 되었다. 그 동안 나는 인지만 했었다. 하지만 “생각이 계속 반복될 때마다 그 생각에서 벗어나야 합니다. 자리에서 일어나 다른 일을 하세요”라는 말처럼 단순히 인지하는 수준을 넘어서 멈출 수 있는 다른 행동을 더하는 자기암시가 필요하다는 것을 깨달았다. 사실 사고를 중지하는 것은 매우 어려운 일이라고 한다. 하지만 그런 습관을 체득했을 때 눈에 띄게 뇌를 변화시킬 수 있다고 하니 꼭 익혀보고 싶어진다.