나는 남편을 죽이지 않았다

나는 남편을 죽이지 않았다
류전윈 지음, 문현선 옮김 / 오퍼스프레스 / 2015년 10월

제목도 정말 독특하지만, 표지도 의미심장하게 느껴지는 책이다. 남녀를 맺어주는 붉은 실에 칭칭 감겨 있는 부인, 하지만 그 실의 끝에는 얼기설기 감겨 있는 실 뭉치만이 덩그러니 남겨 있을 뿐이다. 중국 최고의 리얼리스트이자 이미 몇 편의 작품이 영화화되기도 한 류전윈의 <나는 남편을 죽이지 않았다>는 중국의 산아 제한 정책을 위장이혼으로 우회하려다 남편 진옥하의 바람으로 진짜 이혼에 처하게 된 리셜련이 등장한다. 중국을 대표하는 영화감독 장예모처럼 수백억의 벌금을 감당하면서 다자녀를 두는 경우도 있겠지만, 중국에서 살아가는 대부분의 사람들은 이런 함정에 빠지기 쉬울 것이다. 심지어 통계에는 잡히지 않지만 출생신고를 하지 않고 살아가는 무적자(黑子)가 무시할 수 없는 규모라는 의견도 많다. 그래서 최근 중국이 발표한 산아정책완화를 포기로 보는 사람들도 있다.

사실 이 책을 처음 읽기 시작할 때는 이런 배경지식들이 하나하나 떠올랐지만, 어느새 조금 다른 방향으로 나아간다는 생각이 들었다. 책 소개에서 읽었던 이야기 때문일지 몰라도 마치 청조말기의 ‘양내무여소백채楊乃武與小白菜’가 떠오른다. 자신의 억울한 사연을 알리고 바로잡기 위해 애쓰던 리설련이 조금 더 높은 사람에게 찾아가게 되면서, 사회의 부조리함이 노출되는 거 같더니, 전국인민대표대회가 열릴 때 북경에서 시위를 하게 되면서 점차 사회문제로 확대되게 된다. 문제는 소백채의 이야기처럼 딱 거기까지라는 것이다. 어느새 20년이 훌쩍 흘러갔고, 그녀는 여전히 고소를 거듭하고 있지만 막상 달라진 것은 거의 없고, 도리어 자신의 마음가짐을 바꾸면서 이야기가 마무리된다. 어쩌면 문제는 이미 일어난 것이고, 그것을 어떻게 수용하느냐가 개인이 할 수 있는 선택이고, 그 과정에서 자신이 행복할 수 있는 길을 선택해야 한다라는 식으로 이야기를 읽어야 할지도 모르겠다. 하지만 나에게는 이 책의 거의 전부를 차지하는 서론이 그렇게 짧은 본론으로 심지어 결말 없이 마무리되는 것을 보며 바위 앞에 계란의 모습이 떠오르기도 하고 자신의 삶에 치열했지만 결국 이름 없이 사라져가는 수많은 사람들의 이야기 같았다. 소설속이 아닌 사람의 이야기는 기승전결이 딱 맞춰 이루어지기가 힘들다는 것에 내가 많이 공감해서 그런지도 모른다.

[100자평] 유럽의 첫 번째 태양, 스페인

유럽의 첫 번째 태양, 스페인 - 처음 만나는 스페인의 역사와 전설
서희석.호세 안토니오 팔마 지음 / 을유문화사 / 2015년 9월

역사를 재미있게 읽어나갈 수 있고, 스페인이 이렇게 다양한 문화가 조화롭게 공존하는 곳인지 몰랐는데 흥미로웠어요.

유전자 조작시대의 최첨단, 프랑켄슈타인의 고양이

프랑켄슈타인의 고양이 - 스파이 고양이, 형광 물고기가 펼치는 생명공학의 신세계
에밀리 앤더스 지음, 이은영 옮김 / 휴머니스트 / 2015년 10월

과학 저널리스트인 에밀리 앤더스는 <프랑켄슈타인의 고양이>에 생명공학의 최첨단 모습을 담아냈다. 먼 미래가 아닌 지금 이 순간 우리가 만들어 낼 수 있는 유전자 변형 동물들에 대한 이야기를 읽으며, 생물학의 한계를 어느새 넘어서버린 거 같은 ‘합성 생물학’이나 ‘진화발생 생물학’으로 이루어낸 놀라운 진보를 느낄 수 있었다.

과학기술의 본질은 중립적이라는 것을 전제로 공상과학속의 판타지를 느낄 수 있을거라는 그녀의 생각과 달리, 나는 디스토피아 세계관으로 그려낸 소설이나 영화를 보는 거 같은 두려움에 휩싸일 때가 많았다. 물론 미국의 만든 첫 유전공학 애완동물이라는 ‘글로피시GloFish’에 관심이 가기도 하고, 머리로는 그러면 안 된다고 생각하면서도 내 요구사항에 맞는 반려 동물을 디자인 할 수 있다는 것에 호기심이 생기기도 했다. 매년 200만명이 넘는 아이들의 생명을 앗아가는 것이 설사라는 사실도 처음 알았다. 그리고 가장 강력한 지사제는 모유에 있으며, 유전공학 염소를 통해 일반 염소에 비해 1,000배나 라이소자임 함량이 높은 우유를 만들어낼 수 있다는 사실에 감탄하기도 했다. 하지만 책을 읽어나갈수록, 그녀는 드물다고 수식했던 ‘동물의 존엄’에 대한 생각이 점점 커져나가기만 했다.

그래서 “내가 창조한 존재의 모습을 더 이상 볼 수가 없어서 나는 방을 뛰쳐나오고 말았습니다”라던 프랑켄슈타인 박사가 떠올랐다. 이 책에도 인용되어 있는 버나드 롤린의 <프랑켄슈타인 신드롬>에서는 “모든 유전공학이 동물에게 해를 끼친다는 것은 잘못됐다”라는 말이 나온다. 하지만 그 부분을 읽을 때도 계속 마음이 찜찜했던 것을 보면, 나에게 이 책의 제목은 <프랑켄슈타인의 고양이>는 인간의 오만함과 잘못된 호기심으로 탄생된 피조물과 그 창조자가 결국 서로에게 큰 상처를 주고 파멸시켰던 메리 셸리의 <프랑켄슈타인>으로 회귀하게 만드는 거 같다.

노화를 치유한다

빌 앤드루스의 텔로미어의 과학 - 과학이 말하는 노화와 생명연장의 비밀
빌 앤드루스 지음, 김수지 옮김 / 동아시아 / 2015년 8월

100세시대라고 하지만, 나는 그렇게 오래 살고 싶지 않다는 말을 많이 해왔다. 그 이유는 단 하나 ‘노화’때문이다. 오래 살 수 있다고 해도 생물학적 노화가 이루어지거나 병이 걸린다면 내가 누리고 싶은 삶과는 멀어질 것이다. 하지만 이번에 읽은 <빌 앤드루스 텔로미어의 과학>을 읽으면서, 조금은 다른 생각을 할 수 있게 되었다. 

미국의 분자 생물학자인 빌 앤드루스는 인류의 노화 치유를 위해 연구하고 있다. 노화를 치유하다, 이 말부터 참 희망적인 느낌이 든다. 노화는 자연스러운 것이라고 생각하지 않고 있기 때문이다. 이 책은 인간의 겪게 되는 노화에 대한 정의와 성격에 대한 일반론적인 생각에 대한 의문을 제시하는 것으로 시작된다. 예를 들면, 환경적 손상이 서서히 누적되는 것이 노화라는 입장에 대해 그는 이렇게 반문한다. 그렇다면 몸을 많이 쓰면 쓸수록 노화가 많이 되어야 하는데 실제로는 반대의 모습을 보인다는 것이다. 또한 대자연속에서 다른 종과의 경쟁에서 생존상의 이득을 얻고 위해 노화가 되어야 한다면 이미 경쟁이 무의미해진 인간에게 노화는 당연히 치유되어야 할 것으로 접근할 수 있게 된다는 것이다.

노화는 어떻게 치유할 수 있는가? 거기에는 ‘텔로미어’가 있다. 텔로미어는 아주 쉽게 생각하면 노화의 시계 같은 것이다. 텔로미어의 길이와 잔여 세포분열횟수가 생물학적 연령의 척도라고 생각한다면, 이 텔로미어의 길이를 줄어들지 않게 막는 ‘텔로머라아제’라는 단백질을 통해 우리는 노화의 과정을 예방할 수 있게 된다. 그리고 기능성 식품이나 약물을 통해 텔로머라아제의 생성을 유도할 수 있다니 솔직히 마음이 설레는 듯 했다. <MBC다큐스페셜 생명연장의 꿈>에서도 이 이야기를 다루었는데, 방송도 봐야겠다는 생각이 든다.

의미있고 가치있는 결과를 만들어내는, 생각공유

생각공유 - 최고의 의사결정을 위한 크라우드소싱의 힘
리오르 조레프 지음, 박종성 옮김 / 와이즈베리 / 2015년 10월

‘그것이 알고 싶다’라는 프로그램에서 역사상 최대 규모의 피라미드 사기범 조희팔의 사망에 의문을 품고, 그가 도피생활을 한 중국에서 사용되는 SNS인 웨이보에서 많은 팔로어를 갖고 있는 한류스타에게 공개수배 영상을 공유해주길 요청한 것을 본 적이 있다. 많은 제보가 들어왔고, 그가 신분을 위장하고 살아가고 있다는 것이 확인되는 것을 보며 놀랐던 기억이 있다. 그래서 <생각공유>라는 책 제목을 처음 들었을 때, 책에서 언급된 ‘위키디피아’나 ‘페블’같은 크라우드 활용의 전통적인 방법 뿐 아니라 이 사건이 떠오르기도 했다.

크라우드의 지혜를 연구하는 전문 컨설턴트이자 강연 전문가인 리오르 조레프가 이야기하는 ‘생각 공유’는 조금 더 개인적인 접근이라는 생각이 든다. 물론 사회의 문제를 해결하는 것도 좋겠지만, 나에게 의미있고 가치있는 결정을 하기 위해 사람들에게 도움을 받을 수 있다는 것에 솔깃하기도 하다. 결정하는것에 항상 어려움을 겪는 나로서는, 늘 여기저기에 조언을 구하는 데 익숙하다. 그런데 나와 매우 밀접하고 가까운 사람보다, 조금은 거리가 있는 사람들과 대화를 할 때 조금 더 감정을 배제할 수 있다는 생각을 하곤 했다. 그래서 사회학에서 말하는 ‘약한 유대’의 관계에 있는 사람들로 이루어진 디지털 인맥과의 ‘생각 공유’에 꽤나 관심이 갔다.

단순히 고민을 해결하는 수준을 넘어서 창조적인 아이디어를 끌어내는 단계까지 다양한 사례들이 소개되어 있기도 하다. 가장 인상적이었던 것은 저자가 TED강의를 준비하면서 고민했던 것을 질문으로 올렸을 때의 이야기이다. 한 소년이 1907년 프랜시스 골턴이 했던 실험에 대한 이야기를 꺼내며 황소를 준비하라는 아이디어를 낸다. 프랜시스 골턴이 800명의 사람들에게 황소의 무게를 추측해보라고 했지만 아무도 맞추는 사람이 없었다고 한다. 하지만 그들이 추측한 무게를 가지고 평균을 내니 진짜 황소의 무게를 맞췄다고 한다. 테드에서도 그런 실험이 이루어졌는데, 심지어 3톤이 넘는다고 예측한 사람이 4명이나 되었음에도 실제 몸무게와 1kg차이의 예측이 가능했다니 집단 지혜의 힘을 제대로 느낄 수 있었던 순간이다.

하지만 크라우드가 내 문제에 관심을 갖게 하는 것은 생각보다 쉬운 일은 아니다. 어떻게 질문을 해야 하는지, 그리고 디지털 인맥 관리의 핵심인 ‘가치제공’까지 도움이 되는 내용이 정말 많았다. 단순히 생각공유를 통해 이런 일이 가능하다라는 보여주는 것을 넘어서 나 역시 생각공유를 활용할 수 있게 해주는 조언이 매우 충실하게 담겨 있다. 그래서 내가 그가 이야기하는 인맥관리의 방법과는 반대로 움직이고 있다는 사실을 깨닫고, 접근을 달리 해보고 싶다는 생각이 들기도 했다. 자신의 필요에 따라 다양한 크라우드 사이트를 선택할 수 있고, 전문가 집단과 생각공유를 할 수 있는 ‘Linked in’나 익명성이 확보되는 ‘Quora’도 있다. 각각의 장단점을 잘 정리해놨으니까 일단 자신에게 적합한 크라우드 사이트를 기점을 도전해보는 것이 좋을 듯 하다.