최준식 x 지영해《외계지성체의 방문과 인류종말의 문제에 관하여》

외계지성체의 방문과 인류종말의 문제에 관하여 - 대답 없는 우주에 대답을 던지는 두 지성 간의 대화
최준식.지영해 지음 / 김영사 / 2015년 7월

끊임 없이 제기 되어오고 있는 외계생명체에 대한 논쟁! 어떻게 생각하세요?! '외계지성체의 방문과 인류종말의 문제에 관하여'라는 주제로 두 사람의 대담이 이어집니다. 그런데  두 사람 직업이 심상치가 않습니다. 한 사람은 삶과 죽음, 영성을 탐구하는 종교학자이고요. 다른 한 사람은 서양신학과 동양철학을 아우르는 신학자라는 사실. 상식적인 생각으로는 지구외의 생명체를 부정하고 신의 존재를 밝히려고 해야 하지 않을까란 생각이 드는데요. 학계의 눈총을 받을 수 있다는 핸디캡에도 불구하고 UFO 현상, 피랍체험, 지구에 또 다른 지성체의 출현에 대해 논의 하고자 만난 두 사람, 대체 어떤 이야기들을 하는지 궁금해졌습니다.

일단 초반에 왜 이런 이야기들을 해야만 하는지에 대해 충분히 이해하지 못하고 이 책을 읽는다면 재미가 없습니다. 한국은 전세계적으로 UFO에 대한 연구가 미진한 나라임에도 불구하고 소위 마이너 연구에 매진하는 이유를 들어봐야합니다. 두 사람은 공통적으로 UFO에 관심이 많았고요. 지영해 교수는 '유사과학(심령현상, 유체이탈, UFO 등)'에 대한 관심을 (지성인이라면) 연구까지는 못해도 알려고는 해야하지 않겠나 라는 지적갈망이 앞섰다고 합니다. 이렇듯 이 둘은 죽이 잘 맞았어요. 생각과 영혼이 통한겁니다. 심증만이 난무하는 UFO에 대한 것을 정리해보고, 탐구해 보고자하는 것이죠. 직접 외계인을 만나 대면해 보고 물어보는게 속시원하지만 그럴 수 없잖아요. 그래서! 두 사람은 현재 지구상에서 일어나는 확인되지 않은 물체에 관한 이야기를 해보고자 만났다고 합니다.

가장 주목할 만한 이야기는 바로 '외계인의 피랍문제'가 아닐까해요. 사실 책에도 언급되었지만 영화 <포스 카인드>에서 느꼈던 막연한 공포를 구체적으로 설명해주고 있어 흥미로웠습니다. 외계인은 지구를 수시로 방문하고, 현재 환경파괴로 인해 지구가 멍들고 있는 요즘은 더 잦아지고 있다고 해요. 지구인을 피랍하는 이유는 거의 '생체실험'인데요. 여자와 남자를 데리고와 자신의 종족과 혼혈을 만든다던지, 게속되는 실험을 겪은 사람들의 사례들이 나옵니다. 조금씩 다르기는 하지만 개개인의 피랍 경험은 거의 동일하다고 보시면 된다고 합니다.

책은 서로 다양한 관점과 특히 파고드는 주제가 다르기 때문에 (교수 스스로)질문자가 되기도 하고, 답면하기도 하는 행위가 계속 전복됩니다. 마지막에는 외계지성인의 잦은 출현이 인류에게 주는 경고! 즉, 인류의 종말까지 심층토론을 하게 되죠. 저도 사실 '이렇게 큰 우주에 우리만 있다는 것은 굉장한 공간낭비'라는 영화<콘텍트>의 대사에  동의합니다. 넓디넓은 우주에 우리말고 더 진화한 생명체가의 존재를 뭉뜽그려 생각은 하고 있지만 확실하게 이거다!라는 생각은 해보지 않았거든요. 영화나 드라마, 책을 통해 들어온게 다고, 직접 만나보지도 UFO를 목격하지도 못했으니까요.

'직접 경험하지 않고 믿을 수 없다'고 생각하지만요.  책을 읽다보니, '어느정도 신빙성이 있다. 아예 허무맹랑한 소리는 아니야'라는 생각과 함께 막연했던 궁금증이 조금은 해소되었다고나 할까요? 이미 세계적으로 UFO를 연구하는 사람들은 공식적이든 비공식적이든 많다고 합니다. 유독 한국에서는 비웃음거리가 되기 일쑤지만요. 이 두 교수의 대담을 계기로 한국에서도 UFO에 대한 공공연한 연구와 토론이 가시화되었으면 하는 바람을 해봅니다.

12년간 이야기의 대장정《타라 덩컨12권:최후의 전투 하》

타라 덩컨 12 - 하 - 최후의 전투 ㅣ 타라 덩컨
소피 오두인 마미코니안 지음, 이원희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2015년 7월

잃어버린 누눈가를 찾기 위해 고군분투하다가 끝나버린 상권의 바통을 이어받은 하권은 긴 이야기의 마지막을 위해 폭주하는 기관차처럼 거침 없이 달려갑니다. 시리즈의 마지막 편은 작가에게는 큰 부담이 아닐 수 없겠죠. 장장 15년만에 태어나 12년이라는 숙고의 시간을 떠나온 타라의 이야기에 전 세계인들이 주목하고 있습니다. 마지막 편을 기대하는 독자들에게 어떤 만족감을 안겨줄지 어서 읽어보지 않을 수가 없었죠.

《해리포터》가 주목 받기 전에는 천대 받았던 판타지 장르를 그 전부터 준비하고 있었던 작가의 꼼꼼함과 미래지향적인 생각이 이 책을 마지막시리즈까지 이끌어주는 구심점이 되지 않았을까 생각해 봅니다. 《해리포터》와의 차별화를 위해 마법 학교라는 설정을 삭제하고 전명 수정하는 인고의 시간을 거치면서 더 단단해진 스토리와 구성이 보는 동안 지루하지 않게 만들어 주죠. 마법 학교 대신 '아더 월드의 오무아 제국'이 등장하죠. 훨씬 흥미롭고 신비한 곳으로 덕후들의 만족감을 충분히 만족시켜 줍니다.

시리즈의 마지막임으로 전편의 캐릭터들이 재등장해 반가움도 선사해주고요. 타라와 함께 모험을 떠나면서 성장 했을 전세계의 어린이들(이제는 어른일)에게는 사랑과 우정, 용기와 신념, 지혜가 무엇인지 배우게 되는 계기가 되었겠죠. 모든 우여곡절이 해결 되고 타라덩컨 시리즈는 이렇게 막을 내립니다. 하지만 타라덩컨 시리즈들을 읽으면서 훌쩍 커버린 독자들의 삶은 아직도 진행형일겁니다. 또 다른 타라를 꿈 꾸고 있는 독자들 개개인의 삶은 어떤 이야기로 흘러갈지 흥미진진해지네요.

김광호 장편소설《여자체험》

여자체험
김광호 지음 / 아담출판사 / 2015년 7월

아니! 여자라는 생물이 얼마나 복잡하고, 귀찮은 존재인데요. 나서서 여자를 체험해 보겠다니. 제목부터 의뭉스럽지 않을 수 없었습니다. 원래 인간은 자기가 갖지 못한 부분에 대한 욕망이 크다고 하던데, 혹시 그런 걸까 싶어서 천천히 들여다보게 되었어요.

이야기인즉슨, 《여자 체험》속 주인공은 자발적 여성이 되어 철저히 여성의 시각에서 바라보게 됩니다. 이상하게 생각할 수도 있겠지만 21세기에도 여전히 여권신장의 길이 멀어 보이는 상황에서 여성의 입장이 되어 이해해보겠다는 남성들을 말리고 싶은 생각은 없어요. 남성들이 하루만 아니, 단 몇 시간만 여성이 되어본다면 싸울 일도 줄어들고, 훨씬 행복하게 공존할 수 있으리란 생각을 했어요. 하지만 매우 귀찮고 힘든 일이 될 거라는 점에서 상상 속 소설 속에서만 즐겨주시길...

호기심으로 시작한 단순한 여성 변장이 많은 부분의 이해와 궁금증 해소로 일어집니다. 결국 남녀의 차이가 있음을 인정하며 수많은 매스컴과 책에서 다뤄지고 있는 이야기지만 주체적으로 실행에 옮기는 남성들은 찾아보기 힘들죠. '여자와 남자는 이래서 다르다, 그래서 이해해야 한다'라는 식의 틀에 박힌 갑론을박 말고, 주인공처럼 거리로 나와 겪어보니 생각했던 것 이상으로 많은 것을 느낄 수 있습니다. 물론 여장 혹은 여자로 살아가기는 실제로 어렵기에 소설로 간접 체험을 할 수 있겠죠.

나는 상자를 열어보았다. 빨간색 보석으로 치장된 반지였다. 그런쪽에 문외한이였지만 윤남진이 가짜를 선물할 리는 없기 때문에 이것도 상당한 고가일 것 같은 생각이 들었다. 나는 감사인사를 연거푸하고 반지를 챙겨 화장실로 갔다. 그리고 화장실 안에서 스마트 폰으로 똑같은 반지를 검색해보았다. 루비 반지였데, 만일 진품이라면 1천만원에 이른다고 나와 있었다. 나는 기뻐서 다리가 후들거릴 정도였다.

p159

특히 여성의 속물성에 대해 적나라하게 표현한 부분에서는 뜨끔 했답니다. 여성이란 이유로 사회에서 차별 받기도 하지만, 남자들을 지휘하기도 하는 여성성! 매력적이면서도 잃고 싶지 않다는 생각했어요.

인터넷 소설 같은 가벼운 문제지만 읽다 보니, 나름 재미도 있고, 들킬까 봐 가슴이 조마조마 해지더라고요. 역시 누구의 이름으로 대신 산다는 건 엄청난 용기가 필요하지 않나 싶었어요. 경험만큼 좋은 선생님은 없다는 말처럼 어떤 일이든지 몸이 기억하는 것은 무엇보다 확실한 공부법이란 생각을 다시 한번 해봅니다.

12년간 이야기의 대장정《타라 덩컨12권:최후의 전투 상》

타라 덩컨 12 - 상 - 최후의 전투 ㅣ 타라 덩컨
소피 오두인 마미코니안 지음, 이원희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2015년 7월

12년이라는 시간, 강산이 변하고도 남을 시간 동안 우리는 자랐습니다. 몸은 훌쩍 커버렸지만, 우리들의 마음은 아직 어릴 적의 향수를 기어고 있어요. 종이접기 선생님 김영만 쌤을 봤을 때처럼요. 아직도 우리들에게 코딱지란 애칭을 써가며, 어른이 되었으니 종이접기를 더 잘 할 수 있을꺼란 격려를 들었을 때, 어땠나요? 모두들 동심으로 돌아가 코딱지가 되지 않던가요? 청소년 문학도 그런 매력이 있어요. 12년이라는 기간 동안 다음 편을 기다리며 점점 어른이 되어가는 나. 순수함을 잃어갈 때쯤 나오는 책들을 붙잡고 그때의 나로 돌아가고 싶었던 마음. 청소년들에게 전폭적인 지지를 받고 있는 프랑스 판타지 소설 《타라 덩컨》의 마지막 이야기가 드디어 출간되었네요. 책은 상.하 두 권으로 나누어져 있습니다.

판타지 소설이라고 하면 《반지의 제왕》이나《해리 포터》시리즈를 제일 먼저 떠오르죠. 조금 생소했던 프랑스의 판타지 소설은 한국에서 2005년 1권인 《아더월드와 마법사들》을 시작으로 해마다 여름방학을 책임져 오던 스테디셀러였습니다. 판타지 소설이면서 청소년 소설을 띄고 있어 주인공 '타라 덩컨'이 평범한 소녀에서 제국의 후계자로 성장하는 동안 읽는 동시에 독자들도 성장하는 느낌을 받았는데요. 점점 막강해지고 험난 해지는 사건을 해결해가면서 사랑과 우정, 용기와 신념을 배울 수 있는 훌륭한 성장소설이기도 합니다.

​앞의 이야기를 모두 읽지 않아서 마지막 부분을 읽고 내용을 파악하기가 무척 힘들었지만, 뒤 페이지를 펴 보면 그런 의문은 어느 정도 해소됩니다. '아더월드의 용어 해설'챕터를 따로 마련해 놓아 장장 12년 동안 읽어 왔던 사람들도 헷갈릴 수 있는 (1년에 1편씩 나오다 보니) 독자들과 처음 접한 독자들을 위한 배려도 빼놓지 않고 있습니다. 나라들과 종족, 수많은 케릭터들과 가계도까지 말이죠.

소설 속 주인공 타라 덩컨에게 감정 이입을 하게 돼요. 내가 만약 평범한 삶에서 이런 거대한 음모와 위험의 소용돌이에 빠지게 된다면 어떨까? 《타라 덩컨12권:최후의 전투 상》은 악마의 행성들이 파괴하는 혜성에 맞서 타라와 마법사들의 치열한 싸움과 5000년 전에 사라진 엘프들을 다시 만나는 이야기가 담겨 있어요. 원정대의 수색 중 행방불명된 캐릭터를 구하는 과정을 어운이 사라지기 전에 빨리 찾아봐야겠어요. 하권에서 계속..

라면의 조상님을 찾아서《라면이 바다를 건넌날》

라면이 바다를 건넌 날 - 한국과 일본, 라면에 사활을 건 두 남자 이야기
무라야마 도시오 지음, 김윤희 옮김 / 21세기북스 / 2015년 8월

대한민국 국민들에게 '라면'이란 먹을 것을 넘어 주식, 야식, 간식을 책임져 주는 든든한 지원군입니다. 라면은 남녀노소 누구나 좋아하는 음식으로 최근에는 몸에 좋은 재료들을 넣은 보양식 라면, 파스타 부럽지 않은 우아한 라면, 여름에 그만인 냉라면 등 새로운 옷을 입고 세계로 뻗어 나가기도 하는데요. 전쟁 직후 배고픈 끼니를 해결해주던 라면. 그 시작은 어디였을까요? 어렴풋이 삼양라면이 한국 인스턴트 라면의 아버지, 아니 조상님이라는 이야기를 들은 적이 있는데요. 한국을 사랑하는 일본인 '무라야마 도시오'가 직접 라면의 역사를 추적해 간 이야기! 더 적극적으로! 더 격렬하게! 라면의 족보에 대해 알아보고 싶은 충동이 들었습니다.

​라면, 어디까지 알고 계신가요. 면은 중국이 시초지만, 바다 건너 일본에서는 인스턴트 라면이 처음 생겼고, 일본의 라면은 이탈리아의 스파게티와 계보를 같이 한다는 이야기. 라면의 족보가 알고 보면 한.중.일 삼국에서만이 아닌, 유럽의 피가 흐르고 있다는 사실은 무척 흥미롭게 들렸습니다. 본격적으로 라면이 바다를 건넌 사연을 들어보도록 하죠.

올해는 광복 70주년의 해로 여느 때보다 뜻깊은 광복절을 준비하는 모습들이 분주합니다. 가깝고도 먼 나라 일본과의 관계는 현재 많이 악화되어 있죠. 하지만 반세기 전에 그 악감정을 극복하고 서로 우정과 신뢰를 쌓은 두 사람이 있었답니다. 바로 삼양식품의 전중윤 회장과 일본 묘조식품의 오쿠이 사장이 바로 그 주인공이죠. 이 두 사람은 각기 다른 분야에서 출발했지만, '어려운 사람들을 위해 발 벗고 나서자'는 같은 꿈을 가진 사람이었습니다. 그 꿈을 위해 노력하고 실패를 포기하지 않는 경영자의 마인드는 이 책을 라면의 역사서에서 본받을 만한 기업가 정신을 배울 수 있는 경제경영서로 보기에도 충분하죠. 게다가 광복 이후 한반도와 일본의 근현대사를 알 수 있는 귀중한 자료이기도 한 역사서의 성격을 띠기도 하는 책이기도 합니다. 뭐라고 딱 규정지을 수 없는 백과사전 같은 책이죠.

 삼양식품의 전중윤 회장은 한국 전쟁 후 제일생명 사장이라는 보장된 삶을 버리고 삼양제유을 세우게 된 결정적인 현장과 마주합니다. 남대문 시장에서 미군들이 먹다 버린 쓰레기가 꿀꿀이죽이라는 이름으로 팔리는 모습을 보고 충격을 받죠. 이 일을 계기로 전회장은 배고픈 사람들을 위해 끼니를 해결하는 식품을 만들기 위해 고군분투하게 됩니다. 그러던 중 일본에서 먹었던 라면에 대한 번뜩이는 아이디어가 생각납니다.

절실하면 이루어진다고 했던가요? 우여곡절 끝에 지인의 소개로 일본 묘조식품의 오쿠이 사장을 소개 받게 되고, 가난한 나라 한국의 국민들이 누구나 배부르게 먹기를 바란다는 간곡한 전회장의 호소를 받아들이게 된 오쿠이 사장. 라면 제조과정은 무상으로 알려주어도 스프배합표는 기밀 사항이였지만, 대의명분을 위해 그것마저도 전회장에게 알려주게 됩니다. 오쿠이 사장의 땀과 노력의 산물을 내준다는게 쉽지만은 않았을 텐데요. 진중한 인품에 매료되어 공개하기로 결정합니다.  그 후 전 회장은 전수받은 라면 제조 공법 기술과 대량생산 원활한 재료 공급을 위해 대관령 목장도 이수하는 등 어려운 시절 국민의 애환을 달래주는 '라면'의 아버지가 되었답니다.

반세기 넘는 라면의 역사, 결국 바다 건너 한국에 오게 된 라면은 얼큰함을 좋아하는 한국인의 입맛에 따라 고추기름 성분을 함유, 지금의 라면이 되었죠. 주말 느지막이 일어나 라면 한 봉지를 끓여, 계란을 탁하고 풀어 넣고, 후후 불어먹는 우리 영혼의 음식 라면. 이 라면에 얽혀 사연이 이렇게 방대할지는 미처 상상하지 못 했습니다. 그 어려운 시절, 라면이 바다를 건너 우리에게 배고픔을 잊게 해주었던 것처럼 이제는 서로의 감정이 바다를 건너 라면처럼 든든하고, 먹으면 행복해지는  한일 관계를 기대해 봅니다. 언제 어디서나 라면 한 젓가락이면 어색했던 분위기가 누그러지듯 말이죠.