재레드 다이아몬드 입문서《재레드 다이아몬드의 나와 세계》

재레드 다이아몬드의 나와 세계 - 인류의 내일에 관한 중대한 질문
재레드 다이아몬드 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2016년 4월

 《총,균,쇠》와 《어제까지의 세계》, 《문명의 붕괴》 등 인류의 과거와 현재 미래를 들여다보는 현안을 갖춘 '재레드 다이아몬드'를 이해하는 가장 기초입문서를 소개합니다. 재레드 다이아몬드를 알고 싶은데 두꺼운 분량의 책, 어떤 책부터 접해야 할지 난감한 (특히 한국) 독자들에게 《재레드 다이아몬드의 나와 세계》를 먼저 읽어보라고 권하고 싶습니다.

먼저 다른 책들과는 다르게  200쪽 안팎의 분량이라 부담감이 덜하고요. 전 세계에서 벌어지고 있는 일들이 주된 소재지만 유독 한국인에게 맞춤 격인 사례들이 자주 등장해 흥미를 북돋아주네요. 사실 독서란 게 어렵고 두꺼운 책보다는 본인의 흥미에 맞고 쉬운 책부터 시작하는 게 좋거든요. 그러다가 그 분야에 관한 관심이 더 커지면 전문서적으로 분야를 넓히는 방법으로 책을 읽으면 경험상 꾸준한 독서가 가능하기도 하거든요.

​본론으로 돌아와서 《재레드 다이아몬드의 나와 세계》는 팔순이 넘은 노(路)교수의 지금까지의 경험과 학자로서의 갈등, 지켜봐온 지구 상의 문제들, 앞으로 인류가 나아가야 할 방향, 부의 성장과 분배, 환경 문제 등 지구의 미래를 같이 논해볼 수 있습니다. 특히 우리 곁으로 성큼 다가온 인공지능의  양날의 검 앞에서 대체 어느 방향으로 가야하고, 준비해야 할지 질문을 던지게 하는 책입니다. 인류는 서로 다른 존재가 아닌 연결되어 있는 존재이기 때문에 지구에서 지속적인 공존을 위한 방향을 모색하야 하는 것이지요.

세계화된 오늘날의 세계에서는 아프리카 한복판이나 아시아의 한복판에 있는 작은 국가가 붕괴하더라도 그 영향이 세계 전역에 미칠 수 있습니다.

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그 예는 수도 없이 많죠. 중국의 경제 발전에 따른 대기 오염이 우리나라까지 위협하는 사례, 미국의 경제 위기로 유럽 및 아시아의 재정 위기까지 거론되는 경우, 무심코 써왔던 일회용 용품으로 북극의 얼음이 녹아가고 있고 해수면 상승으로 가라앉게 될(혹은 된) 섬들,  부의 불평등이 가져온 가난한 국가에서 테레 리스트를 지원하고 부유한 국가는 타격을 받고 있고요. 이런 악순환의 고리가 연결되어 있기 때문에 세게의 일들을 계속해서 발생하는 것입니다.

국가의 부의 불평등이 지리적인 요인과 제도적인 요인을 기반으로 형성됨을 직시하게 됩니다. 지리적인 요인은 위도와 상관이 있는데요. 대표적으로는 미국처럼 온대지역에 위치해 있는 국가와 남미같이 열대성 기후에 속하는 나라들을 들 수가 있죠. 그렇게 되면 낮은 농업 생산성과 열악한 공중 보건으로 가난함을 대물림하게 됩니다. 게다가 육지로 둘러싸인 입지조건은 (즉, 바다나 강이 없는 조건) 가난을 부축입니다. 대부분이 내륙인 아프리카의 나라들이 끊임없는 내전과 함께 테러리스트, 해적이 많은 이유도 연관 지어 생각해 볼 수 있습니다.

굉장히 흥미로운 주장 중 하나가 '황금이나 천연자원의 저주'라로 일 컷은 것인데요. 금광, 다이아몬드 산지, 천연자원, 석유 등이 발견되는 나라는 항상 축복이 아닌 경우도 예를 들어 줍니다.   그것을 이용해 돈을 급속도로 벌 수 있지만 한계적인 자원이 바닥날 경우를 신경 쓰지 않는 경우가 허다하다는 것이죠. 경제 다른 분야를 개발하지 않고 교육에도 투자하지 않고 심지어는 부정부패가 도사리는 정부가 되기도 한다는 것입니다.

밖에도 중국이 과연 미국을 제치고 세계 1위가 될 수 있는가? 무조건 새것이 좋다고 느끼는 현대인들은 전통사회를 통해 무엇을 배울 것인가? 대사증후군이 흔한 현대인들에게 건강하게 삶의 질을 유지하면 오래 사는 법 등 굉장히 이 책의 스펙트럼이 넓어요. 나 혼자만의 문제가 아닌, 나와 세계가 직면한 문제들을 어떻게 해결할 수 있을지 방법도 조심스럽게 제시하고 있습니다.

​처음 재레드 다이아몬드 교수의 책을 접해봤는데, 쉽고 재미있게 읽을 수 있었습니다. 우리나라의 이어령 교수님 책과 비교해서 읽어봐도 좋을 것 같아요. 두 분다 팔순이 넘은 나이에도 왕성한 집필, 강연 활동을 하고 계시는 분들이죠. 불쑥 찾아온 우리의 불투명한 미래지만,  앞으로의 내일을 위한 중대한 질문은 끊임없이 해야 한다는 걸 잊지 말아야 할 것입니다.

독서로 이룬 나비효과《대한민국 독서혁명》

대한민국 독서혁명 - 나로부터 비롯되는 변화
강규형 지음 / 다연 / 2016년 4월

대한민국은 책을 많이 읽지 않는 나라이기도 합니다. 2015년 문화체육관광부가 발표한 '2015년 국민 독서 실태 조사'에 따르면 지난해 국내 성인 독서율 (1년에 종이책 1권이라도)이 65.3%라는 통계치가 있습니다. 이는 10명 중 책을 한 권도 읽지 않는 성인이 3-4명에 이른다는 것인데요. 점점 더 재미있고 신기한 것들이 국민의 여가생활을 빼앗고 있어 독서라는 취미는 구시대적 발상이라고 여겨지기도 합니다. 특히 선진국의 성인들이 연간 70-80권의 책을 읽는다는 통계를 비교해보면 우리나라는 연간 9.1권의 독서량을 보이고 있어 심각한 수준을 보이고 있죠.

하지만 역사적으로 굳이 옛날 일을 들춰보지 않아도 책을 통해 위기를 극복한 사례는 수도 없이 많습니다. 세계적인 갑부 중 한 사람인 '빌 게이츠'는 책벌레라는 별명과 함께 독서 블로그를 운영하고 있기도 하고, 중국의 성인, 우리나라의 위인들도 책 읽기를 멀리하지 않았습니다. '책 속에 길이 있다'라는 말은 그냥 나온 말이 아닌 듯합니다.

《대한민국 독서혁명》은 소설처럼 스토리를 가미해 재미있게 읽을 수 있는 자기 계발서입니다. 각각의 위기에 봉착한 인물들이 나오는데요. 저자 강규형 씨를 중심으로 주변 인물들이 구성되고 갈등하다가 결국 '독서모임'의 멤버가 되면서 해결해 간다는 스토리입니다. 망해가던 카페를 독서 카페로 만든 카페 사장부터, 앞길이 보이지 않았던 대학생, 정직원이지만 자신감 없이 자질구레한 일만 해오던 회사원, 군인 같지 않은 군인의 개과천선 이야기 등 모두 토요일 , 새벽 6시 40분에 시작하는 '독서포럼 나비' 를 통해 인생이 360도 변하게 됩니다.

"토론법만 잘 지킨다면 어색하거나 어려운 건 없을 거야. 토론은 책을 읽은 후 내가 본 것과 깨달은 것, 적용할 것을 나눠 자신의 경험과 접목해서 얘기하면 돼. 개인의 주관적인 느낌이나 생각을 얘기하는 것인 만큼 자유롭게 토론하되, 상대의 의견에 대해 옳고 그름을 판단하려 들면 안 돼. 설령 나와 의견이 다를지라도 그건 그 사람의 견해이니까 존중해줘야 하는 거지. 그런 서로의 다름을 인정하고 존중해줄 때 진정한 소통이 이루어지는 거거든. "

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 《대한민국 독서혁명》에서 다루고 있는 독서모임은 처음 시작하는 회원에게는 오리엔테이션을 통해 워밍업을 도와주고, 본깨적 방식에 따라 발표하는 방식을 따르고 있습니다. '본깨적'은 책을 읽으면서 본 것, 깨달은 것, 적용할 것의 줄임말로 단순히 독서만 하는 것이 아닌, 활용하고 내 것으로 만드는 것에 중점을 두고 있습니다. 독서 토론을 위해 '바인더'로 독서를 계획하고 관리하고, 읽으면서 정리해 두었던 문구나 느낌들이 유용하게 사용되기도 하는데요. 이것은 한 번 읽고 좋았던 책을 다시 일고 싶을 때 책 선정하기도 편리하고, 중요한 개념을 찾 거나, 강의 준비 등 지식을 전수할 때도 매우 유용하기 때문에 필요한 습관입니다.

사실 저도 책을 읽고 느낀 점을 끄적이기는 하지만 독서모임을 자주 나가보지는 않았는데요. 책만 보면 졸음이 온다거나, 이해하는데 어려움이 생기고, 어떤 책부터 읽어야 할지 막막한 분들에게는 독서모임에 참석해 보라고 권하고 싶어요. 흔히 떼독서라고 하는데, 여러 명이 같은 책을 읽고 다양한 생각을 논하다 보면 자연스럽게 독서력은 올라가고 스피치 능력까지 키울 수 있는 방법이거든요. 도서 정가제로 인해 사실상 독자들과 출판사 그 누구도 많은 혜택을 받지 못하는 상황에서 독서 인구가 더욱 줄어들까 걱정이기는 합니다. 하지만 책이 주는 삶의 변화를 느낀 사람들이 꾸준히 늘어나고 입소문이 난다면 독서를 가을철에만 해야 하는 연례 행사가 아닌, 틈틈이 하는 습관으로

계절의 여왕 5월입니다. 화창한 날씨로 야외 활동이 많아지는 계절이기도 하지만 자신에게 알맞은 (어렵지 않은) 책 한 권 택해서 밖으로 나가보는 건 어떨까요? 생각보다 열린 공간에서 하는 독서는 새로운 생각이 샘솟고, 분위기 전환하는데도 안성맞춤일 것입니다. 본인이 일으킨 작은 분위기가 점차 지역과 나라로 퍼져나가는 나비효과를 경험해 보세요.

[100자평] 엄마, 사라지지 마

엄마, 사라지지 마 - 노모, 2년의 기록 그리고 그 이후의 날들, 개정판
한설희 지음 / 북노마드 / 2015년 5월

엄마에 대한 여러 잔상들이 펼쳐지네요. 누구나 이 책을 보면 눈시울이 붉어질 것 같아요.

[100자평] 얘들아, 마실 가자!

얘들아, 마실 가자!
김강묵 외 지음, 마임 엮음 / 글로벌콘텐츠 / 2016년 4월

제목을 통해서도 알 수 있듯이 나라의 보배인 어린이들을 어루만져주는 책이 될 것 같습니다. 부모가 되는 모든 이들이 읽어보면 좋겠어요 ^^

《엑시덴탈 유니버스》광활한 우주 속 우리는 어떤 존재일까?

엑시덴탈 유니버스 - 우리가 몰랐던, 삶을 움직이는 모든 순간의 우주
앨런 라이트먼 지음, 김성훈 옮김 / 다산초당 / 2016년 4월

과학서적의 외모를 내세웠지만, 속은 말랑말랑한 에세이를 품은 책이 있습니다. 과학과 인문학의 경계를 넘어서며 인간의 내면 그리고 인간 외의 고차원적인 생물체의 존재유무 까지도  일깨워 주는 책 《엑시덴탈 유니버스》입니다.

제목과 표지만 놓고보면 영락없는 과학서입니다. 하지만 소제목을 펼쳐보는 순간 종교적인 어쩌면 그 보다도 높은 영역을 들여다보는 내용이 될 것이란 짐작을 해봤습니다. 그도 그럴진데 우연의 우주, 대칭적 우주, 영적 우주, 거대한 우주, 덧없는 우주, 법칙의 우주, 분리된 우주인 7개의 소제목이 고개를 갸우뚱하게 만들기 때문이죠.

내 안에는 종교와 과학 모두를 위한 공간이 존재하는 것과 마찬가지로, 영적 우주와 물리적 우주 모두를 위한 공간도 존재한다. 이 각각의 우주는 자기만의 힘을 지니고 있다. 자기만의 아름다움과 신비를 간직하고 있기도 하다. 한 목사가 최근에 내게 말하기를, 과학과 종교의 공통분모는 경이감이라고 했다. 전적으로 동감한다.                                                                      P93

결국 우주가 가지고 있는 힘은 과학을 정복하거나 탐구하는 것이 아닌, 자신을 탐구하고 내 삶을 움직이는 근원이 될 수 있다는 것을 내내 이야기 하고 있었습니다. 책에도 나오지만 종교와 우주와의 공통점을 이렇게 설명합니다. 바로 ' 경이감, 초월적인 경험'이 든다는 것! 범접할 수 없을 만큼의 경외감이 들지만 소우주는 인간의 마음 곳곳에 깃들여 있다는 인간 중심적인 결론으로 도달하게 됩니다.

소설가이자 이론물리학자인 저자 '앨런 라이트먼'의 책을 읽는 내내 《마션》 의 저자 '앤디 위어'가 떠올랐습니다. 앤디 위어도 컴퓨터 프로그래머 출인이지만 개인 블로그에 글을 연재하던 중 소설이 발간된 케이스라 비슷하다는 느낌을 받았습니다.  하지만 두 책은  비슷하면서도 다른 성격을 가지고 있습니다. 최소한의 물리학적 용어들을 걷어 내고 쉽게 우주를 탐구 할 수 있는 기회를 주는 책인거죠.

우리가 끈임없이 달과 화성, 그 이상의 행성을 탐험하고자 하는 것은 심심해서가 아닙니다. 우리와 다른 존재, 혹은 우주를 연구함으로인해 그 광활함 속에 먼지 같은 나 자신의 존재를 깨닫고 좀 더 겸손함과 아낌없이 자신을 사랑하는 법을 배우기 때문입니다. 이토록 크고 먼 우주를 연구하는 것은  인간의 갈망을 실현하고, 자아실현을 할 수 있는 최전선의 일이라는 생각도 들 정도였습니다.