《도시 속의 월든》 당신의 반려 식물을 찾아서..

도시 속의 월든
서머 레인 오크스 지음, 김윤경 옮김 / 흐름출판 / 2019년 12월

나만 보더라도 식물을 좋아해서 시작한 일로 자연스럽게 수많은 그룹에서 식물에 대한 관심을 일으켰고, 덕분에 자연과 보내는 시간을 늘리는 것이 더욱 균형 잡힌 삶을 사는 길이라는 확신을 갖게 되었다.

p37

점점 도시화의 비율이 높아지고 있는 대한민국에서 녹지는 사막에서 만난 오아시스와도 같다. 빌딩 숲과 아파트 마을 사이에서 자연과 거리를 두고 살아가면서 자연스레 스트레스를 얻게 된다.

책은 어릴 적부터 식물에 파묻혀 지내기 좋아했던 '서머 레인 오크스'가 자신의 아파트를 공중정원으로 만들게 된 이유부터 시작한다. 인류가 식물에게 매료돼 곁으로 데려오게 된 역사를 나열하고, 역사적 지식을 통해 원예가로서의 정체성 확립과 강화하기 위한 습관들이는 법을 성립했다.

그뿐만 아니다. 식물이 삶에서 필요한 순간과 똥손이라도 식물을 기를 수 있는 팁, 나와 잘 맞는 식물 찾기, 식물이 성장하는 과정을 지켜보는 만족감에 고무되길 바라고 있다. 우리는 자연에서 와서 자연으로 돌아가지만 바쁜 일상 속에서 많은 것을 잊고 산다.

그뿐만이 아니다. 식물을 정령으로 믿는 나라나 역사적인 고대 정원, 식물 언어, 우리 일생에서 식물로 만들어진 물건을 찾아보며 물건에 얽힌 이야기를 알아간다. 식물과 나 세계가 연결되어 있음을 느낄 수 있다.

자연에 노출되지 않는 사람이 야외에 나갔을 때 거리낌이 들고 두려움과 불안함을 느끼는 현상을 '생명 공포증'이라고 한다. 생명 공포증을 호소하는 사람들이 늘어나고 있다.

녹색지역은 정신 건강에 긍정적인 영향을 끼치지만 무분별한 개발로 녹지는 사라지고 있다. 스트레스 완화와 진정 효과를 기대하기 힘들어진다. 때문에 현대인은 몸과 마음이 아프다. 안타까운 일이지만 어쩔 수 없는 현실. 가볍게 집에서 식물을 길러보는 건 어떨까?

즉, 식물을 키움으로써 얻는 장점을 함께 공유할 수 있도록 독려하고 있다. 요즘 유행하고 있는 SNS에서 식물 기르기 열풍에 힘입어 식물에 관한 관심도 커지길 바라는 마음이다.

콘크리트 건물에서 태어나 네모난 아파트와 학교를 오가는 아이들은 실제로 흙을 밟아볼 기회가 없다. 심지어 놀이터마저도 인공 잔디로 교체되는 분위기라 교외로 시간을 내 나가야만 자연과 교감할 수 있다.

저자는 먼저 집에서 작은 식물부터 키워 보라고 말한다. 식물을 관찰하고 돌보고 교감하다 보면 식물이 바꾼 변화를 이해하게 될 것이다. 식물의 잘 관찰하며 탐구심을 갖추고, 어떤 조건에서 잘 자라는지 알아내야 한다. 더불어 자아를 탐구하는 확장성까지 나아간다면 금상첨화라 하겠다.

《도시 속의 월든》은 '헨리 데이비드 소로'의 《월든》의 현대식 버전이다. 아파트 안에 자신만의 정원을 가꾸며 사는 인생은 '타샤 튜더'가 떠오른다. 인간이 식물을 돌보는 것 같지만 식물이 인간을 돌보는 것일지도 모른다. 이런 상호 관계를 알아챌 수 있는 단계까지 왔다면 당신은 진정한 원예가이자 삶의 주인이 되었음을 인정해도 될 것이다.

《비커밍 다이어리북》 나는 오늘도 내가 되어가는 중입니다

비커밍 다이어리북 - 참 괜찮은 나를 발견하는 155가지 질문들
미셸 오바마 지음, 김명남 옮김 / 웅진지식하우스 / 2019년 12월

새해가 밝은지도 벌써 열흘이 지나갔다. 연초에 세운 계획들, 혹시 작심삼일이 된 건 아닌가? 이것도 아니면 운 좋게 지금까지 지켜오고 있는가? 곧 설이 남아 있고 3월 새 학기가 남아 있다. 아직 늦지 않았다. 지금부터 시작해도 된다.

연초에는 다이어리를 많이 산다. 나도 하나 가지고 있지만 이 다이어리는 색다르다. 미셸 오바마가 이끌어 주는 155가지 질문들이 적혀 있어 또 색다른 다이어리를 갖게 된 기분이다.

매일 스케줄을 정리하고 일기를 쓰는 다이어리 하나, 나를 성장시키는 질문들로 가득 찬 다이어리 하나. 이렇게 명언과 함께 내 마음을 담을 수 있어 일석이조의 아이템이 아닐 수 없다. 손글씨도 직접 쓰고 체득하며 곱씹어 보면 훨씬 더 나를 이해하는 길잡이로 충분함을 알 수 있다.

가장 최근에 실컷 울어본 것이 언제였나요?

펑펑 울고 난 뒤 기분이 어땠나요?

단순히 오늘 할 일들을 체크해나가는 리스트보다 훨씬 영적이고 풍성한 리듬감으로 하루 동안 일어난 일을 정리해보기 좋다. 반성, 행복 등 다양한 감정이 교차될 것이다. 이렇게 하나하나씩 질문에 답하다 보면 어느새 일 년 후 조금은 단단해진 나를 발견하게 될지도 모른다.

다이어리는 미셸 오바마가 걸어온 길을 간략하게 정리하고 있다. 때문에 함께 읽어보면 좋을 자서전 《비커밍》도 추천한다. 전 세계적인 여성들의 워너비 모델 미셸 오바마의 솔직한 이야기가 들어있다.

미셸 오바마는 오로지 자신만의 방식으로 최초와 유일이란 부담스러운 수식어(최초 흑인 퍼스트레이디, 유일한 흑인 퍼스트레이디)를 달고, 묵묵히 해냈던 일과를 기록하듯 써 내려갔다. 사람들은 이전의 영부인과 다른 잣대로 평가하리라는 것을 직감했고, 그 자리에 어울리는 우아함은 자신이 쟁취해야 하는 어려움도 있었다. 그러나 미셸 오바마는 계속 전진할 것이라 말한다.

자신의 미래에 질문을 해본다든지, 가족의 의미를 톺아보고, 개선해 나가는 행위로 확장해 보길 권한다. 비커밍, 계속해서 나아간다는 의미이기 때문에 어제보다 한 뼘은 더 자란 내가 되기 위한 준비를 도움받기 충분하다. 미셸 오바마를 통해, 누구의 엄마, 누구의 아내이기 이전에 나를 찾고 중심을 세우는 즐거움은 배울 수 있었다. 오늘도 나는 무엇을 위해 나아간다. 무엇이 될지 모르더라도..

《폭력과 정의》 법으로 들여다본 영화 그리고 문학

폭력과 정의 - 문학으로 읽는 법, 법으로 바라본 문학 ㅣ 비채 모던 앤 클래식 문학 Modern & Classic
안경환.김성곤 지음 / 비채 / 2019년 12월

나에게 영화는 언제나 진리로 통한다. 세상을 바라보는 시각을 영화라는 필터로 본다고 해도 과언이 아니다. 때문에 실제 보거나 경험하지 못한 것을 비유할 때는 늘 이런 수식어가 붙는다. "그거 영화에서 봤는데.." 아니면 "그거 책에서 읽었는데.."였다.

때문에 영화를 소재로 다양한 관점에서 해석한 책도 즐겨 본다. 우연히 알게 된 책 《폭력과 정의》는 법의 관점에서 영화를 본 두 사람이 쓴 책이다. 법학자 안경환과 영문학자 김성곤이 의기투합했다. 책에 논의된 영화와 문학 작품은 법과 영화 그리고 문학의 상관관계를 성찰하는 좋은 계기가 된다.

참으로 법 관련 영화들이 있고, 내가 보지 못한 영화가 너무 많음을 개탄했다. 챙겨 봐야 할 영화 목록이 또 늘어났다. (ㅜㅜ 세상에는 왜 이리도 좋은 영화들이 많은 건지.. 시간이 없다, 시간이 없어.) 영화만 있는 게 아니다 20편의 소설과 36편의 영화로 들여다본 폭력과 정의를 논한다.

미국에서 공부한 사람들답게 미국 영화와 한국 영화들로 구성되어 있다. 미국 영화 속에서 법률가가 주인공인 경우가 많은 이유도 책 속에서 찾아볼 수 있다.

미국 사회에서 영웅이 사라지고 있다는 현실이다. 전쟁과 혁명, 이데올로기가 사라지고 안정된 세계가 되면서 그 자리를 법이 차지하게 되었다. 새로운 시대에 영웅이 하던 일을 법률가가 맡게 된다. 미국은 어느 나라보다도 법이 국민의 일상생활 속에 뿌리 깊게 박힌 나라기 때문에 그렇다. 법률가는 현실을 직시해 새로운 시대의 가치관을 제시하는 일을 담당하고 미국인의 삶과 맞닿아 있다.

또한 성공한 사람의 표본이기도 하기 때문이다. 특히 월스리트 변호사는 그중에서도 차상위계층의 성공이다. 자본과 인권이라는 정반대 분야의 법률가야말로 가장 드라마틱 한 주인공으로 적합하다고 볼 수 있다.

한국 영화에서 여성과 법에 관한 도전적인 영화도 흥미롭다. 최근 여성인권과 여성 법률인, 여성 영화인이 두각을 나타내면서 새롭게 조명 받아야 할 영화들도 보인다. 1999년 개봉한 강우석 감독의 <생과부 위자료 청구 소송>은 남편이 회사에서 승승장구하며 가정에 매진하지 않아 아내가 회사를 상대로 위자료를 청구하는 이야기다. 그 변호를 받은 변호인이 남성 쪽은 명성기 변호사, 여성 쪽은 이기자 변호사를 선임하는데 변호사 또한 부부 사이다. 영화는 여성과 남성의 대결로 흐르게 되는데 당시 변호사라는 직업의 환상을 깨고 사회를 비판하고 성 윤리를 고발하는 블랙코미디로 씁쓸함을 자아낸다.

상업영화도 많다. <메이즈 러너>, <캡틴 아메리카: 시빌 워>, <굿 윌 헌팅>, <괴물>,<설국열차>, <공동경비구역 JSA>, <국제시장>, <부산행> 등 이름만 대면 알만한 영화들이 계급, 정치, 여성, 규정 등으로 소개된다. 영화와 책을 좋아하고 그 안에서 법이 어떻게 이용되고 있는지 궁금한 독자들에게 추천한다.

《감정조절 안 되는 아이와 이렇게 대화하기 시작했습니다》

감정조절 안 되는 아이와 이렇게 대화하기 시작했습니다 - 화내는 아이에게 화내지 않고 말하기
노라 임라우 지음, 장혜경 옮김 / 김영사 / 2019년 12월

격한 감정은 억지로 끌고 올 수도, 억지로 막을 수도 없다. 타고나는 기질이기 때문이다.

아프리카 속담에 '아이를 키우기 위해 온 마을이 필요하다'라는 말이 있다. 이처럼 아이를 성인으로 길러낸 다는 것은 부모라도 힘든 일이다.

유난히 요새 아이들은 집중력도 약하고 산만하거나 폭력적이고 화를 내길 좋아한다. 뭐 하나가 마음에 안 들면 울고불고 난리거나 하나에 꽂혀서 부모가 사주거나 들어줄 때까지 포기하는 법을 모른다. 과연 이런 기질은 대체 어디서 왔고, 어떻게 바로잡을 수 있을까? 분노조절장애, 사회성이 부족해서 큰일이라는 생각에 걱정이 앞서지 않나?

책은 독일의 자녀교육 전문가 '노라 임라우'의 조언을 통해 화내는 아이에게 화내지 않고 말하는 방법을 배울 수 있다. 초반부는 아이의 감정이 격한 것은 부모의 탓이 아님을 누누이 강조한다. 죄책감을 가질 필요가 없다. 후반부는 감정 조절을 못하고 격하고 공격적인 감정을 드러내는 아이를 야단치지 않고 존중하는 법도 다룬다. 부드럽고 사려 깊은 말투와 행동을 제시하는데 아이뿐만 아니라 어른들 사이에도 적용하면 좋을 팁 들이다.

요즘 아이들은 태어날 때부터 스마트폰과 친구가 된 탓에 훨씬 격한 감정을 조절하지 못한다. 쉽게 화를 내고, 짜증 내고, 우울해하며 어디로 튈지 모른다.

하지만 책에서는 미디어가 무조건 나쁜 영향을 끼친다고 비난하지만은 않는다. 특히 감정이 격한 아이에게 TV나 컴퓨터가 많은 정보를 알려주는 선생님이거나 긴장과 휴식을 제공하는 쉼터일 수 있기 때문이다. 하지만 계속 보도록 내버려 둘 수는 없다. 이때 그냥 꺼버리거나 안된다고 하지 말고 10분 정도 아이 옆에 앉아서 같이 시청하거나 게임을 하면서 대화를 이어나가 보자.

책에는 스티브 잡스, 알베르트 슈바이처, 제인 구달, 토머스 에디슨처럼 어린 시절 문제아라고 불리던 아이들의 성장 스토리를 첨부해 두었다. 충분히 공감하고 공부할 수 있다. 내 아이가 이상한 줄만 알았는데 한숨이 놓이고 이해 가는 대목이다.

무엇보다 책을 읽다 보면 특별한 점을 발견할 수 있다. 한국 실정에 맞게 소개된 사례의 이름을 한국 이름으로 바꿨다. 최대한 맞추어 생각해 볼 수 있도록 돕는 세심한 배려다. 훨씬 이해가 빠르고 쉽게 공감 가는 예시라 읽는 이의 마음도 편해진다. 외서를 번역한 책을 읽으면 이름을 그대로 사용하기 때문에 아무리 사례를 읽어도 쉽게 공감이 어려웠기 때문이다.

구체적인 사례를 들어 대처하는 방법을 소개하는 형식이다. 대체 아이들은 왜 먹기 싫어하는 음식이나 입기 싫은 옷을 그렇게나 거부하는 것일까? 감정이 예민한 아이는 그 음식을 먹었을 때 토했거나 질감, 냄새가 싫을 수 있다. 내버려 두면 언젠가 아이도 새로운 음식에 호기심을 보일 것이다. 이때 먹지 않는 음식을 억지로 먹이지 말고 싫어하음식에 대한 스토리텔링을 잊지 말길 권한다. 최대한 음식이나 재료에 대한 이야기를 충분히 들려주자.

아침마다 전쟁을 치르는 집의 두 번째 문제는 옷을 입지 않겠다고 하거나 원하는 옷을 입을 수 없는 상황에서 떼를 쓸 때다. 일분일초가 긴박한 아침 시간에 아이가 이러면 화가 머리끝까지 차오른다. 이 문제의 해결법은 아이가 투정 없이 옷을 잘 갈아입는 것에 부모의 진정한 공감이 있어야 한다는 것이다. 옷을 입히는 시간을 처음부터 넉넉히 한다. 아이가 힘들어할 때 품에 안아준다고 해서 응석받이가 되는 건 아니다.

《감정조절 안되는 아이와 이렇게 대화하기 시작했습니다》는 나이에 상관없이 힘들 때 언제나 도움받아야 된다는 것을 인지할 수 있다. 내 아이의 격한 감정은 부모 탓이 아님을 꼭 명심하라고 재차 강조한다. 자책할 필요 없다. 아이는 부모의 경청과 대화, 따스한 스킨십으로 좋아질 수 있다는 진리는 변하지 않을 테니까.

《밀레니얼은 왜 가난한가》 젊은 세대가 느끼는 사회 모순들

밀레니얼은 왜 가난한가 - 불평등에 분노하는 밀레니얼, 사회주의에 열광하다
헬렌 레이저 지음, 강은지 옮김 / 아날로그(글담) / 2020년 1월

부모보다 가난한 최초의 세대, 지난 100년을 통틀어 가장 가난한 세대. 밀레니얼 세대여 힙한 사회주의 한번 들어볼 텐가?

최근 우리나라에서는 《90년생이 온다》를 통해 전 세계적인 밀레니얼의 특징을 알 수 있었다. 이 책은 자본주의의 폐해가 하나둘씩 드러나고 있는 지금 젊은 세대의 정치적 경향을 들어볼 수 있는 창이다. 그 예로 2019년 10월 <워싱턴 포스트>는 밀레니얼세대 70%가 사회주의를 지지하고 있다고 보도했다.

만연한 불평등 속 밀레니얼 세대가 사회주의에 열광할 수밖에 없는 이유는. 그들이 노오력하지 않아서 존버하지 않아서가 아니다. 세계는 너무나 큰 부의 불평등으로 불합리하기 때문이다. 그들의 입에서 다시 마르크스가 나오는 건 예정된 수순이다.

"역사적 유물론자인 마르크스는 특정한 경제적 조건이 특정한 정치적 반응을 불러일으킬 수 있다고 설명한다. 빌어버을, 마르크스가 옳았다. 마르크스식 역사 해석에 따르면 트럼프가 대통령으로 당선 된 것이 말이 된다."

P60

하지만 저자의 도전적이고 톡톡 튀는 말투는 예전의 마르크스 주의가 아닌 요즘 시대와 콜라보를 이룬 것일 테다. 인상적인 것은 도널드 트럼프와 힐러리 클린턴에 대한 거침없는 비판이다. 또한 사회주의에는 페미니즘이 없다며 현실적인 조언도 가감 없이 던진다.

그들은 지금 화가 나도 단단히 났다. 부모보다 가방끈이 긴 세대지만 학교를 졸업해도 돈 벌기 쉽지 않다. 프리랜서라는 허울좋은 긱경제가 긱워커를 양산하고 아무리 열심히 일해도 내 집 장만은커녕 결혼도 아이도 포기하는 세대. 그들에게 마르크스의 사회주의는 매력적으로 다가왔다. 이들이 생각하고 느끼는 것을 귀담아들을수록 세상을 변화시킬 수 있음은 자명한 사실일 것이다.