《체육관으로 간 뇌과학자》 운동과 뇌의 상관관계

체육관으로 간 뇌과학자 - 실험실에 갇혀 살던 중년 뇌과학자의 엉뚱하고 유쾌한 셀프 두뇌 실험기
웬디 스즈키 지음, 조은아 옮김 / 북라이프 / 2019년 6월

인간의 뇌를 살아가면서 얼마나 쓸까요? 아인슈타인도 15~20% 정도를 썼다고 하고 보통 사람은 10% 정도를 사용한다고 합니다. 영화 <루시>에서는 뇌의 100% 사용을 소재로 하기도 했는데요. 뇌를 우리 몸을 움직여주면 줄수록 사용할 수 있는 영역이 늘어난다고 합니다.

책 《체육관으로 간 뇌과학자》는 잠자는 뇌는 깨우고, 기초적인 지식부터 최근 신경과학 연구까지. 뇌에 대한 궁금증을 총망라한 책입니다. 실험실에 갇혀 살던 중년의 뇌과학자가 자기 두뇌를 실험하며 적어내려간 실험기. 운동하는 뇌는 어떤 비밀을 품고 있을까요?

"창의성은 갑자기 나타나는 신화적 능력이 아니며, 정상적인 인지 프로세스를 기반으로 현재의 지식 체계에서 영감을 얻는다고 생각하면 위안이 된다. 다시 말해 누구나 창의성을 가질 수 있으며, 수학이나 프랑스어 회화, 가로세로 낱말 맞히기 등 다른 인지 기능들처럼 훈련을 하면 더 창의적인 사람이 될 수 있다. 최악의 신화는 인간이 뇌의 10퍼센트만 사용한다는 것이다. (중력)) 만약 그 말이 사실이라면 개개인의 뇌에 놀라운 가능성의 샘이 있어서 그것을 활용하기만 하면 된다. 이 신화는 자기계발 산업에도 안성맞춤이다. 운 좋게도 우리는 뇌가소성 덕분에 뇌를 100퍼센트 개발하고 확장하고 향상시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있다. "

현대인의 뇌는 스트레스에 만연해 있습니다. 번아웃, 치매 등 뇌와 관련된 질병에 노출되어 있지만 일을 멈출 수 없이 바쁘기만 합니다. 뇌를 쉬게 해주는 방법은 무엇일까요? 잠자기? 멍 때리기? 몰두하기?

아닙니다. 바로 운동을 통해서 학습, 기억, 창의성, 스트레스 해소 등 당신의 무기력을 타파해주고 창의력을 끌어올려주는 버라이어티함을 얻어 갈 수 있을 겁니다.

특히 4분 만에 뇌 가소성을 극대화하는 저자만의 노하우를 각 장마다 '브레인 핵스(Brain Hacks)라는 컨셉으로 정리해 놓고 있습니다. 당신이 몰랐던 뇌, 그동안 아주 작은 영역만 활용한 뇌, 쉬고 싶었던 뇌를 알 수 있는 과학지식에 동참하는 건 어떤가요?

저자는 자신의 운동과 신경가소성의 관계를 증명하는 표본이 되길 기꺼이 자처합니다. 기억력, 집중력, 창의력 등 뇌 기능을 향상하는 과학적 방법부터 신경과학자가 탐구한 행복의 의미 등 뇌과학의 모든 것을 담았습니다. 무엇보다도 재미있는 건 쉽게 배우는 인문과학교양서란 겁니다.

《팥빙수의 전설》 여름에 꺼내 먹기 좋은 그림책

팥빙수의 전설 ㅣ 웅진 모두의 그림책 21
이지은 글.그림 / 웅진주니어 / 2019년 6월

팥빙수의 전설을 아세요? 지금부터 기가 막힌 이야기 하나 들어보실래요? 옛날 옛날에 춥지도 덥지도 않은 그런 날. 할머니는 수확한 달달한 딸기, 참외, 수박 그리고 직접 만든 팥죽을 장에 내다 팔러 산길을 내려갔답니다.

그런데 날씨가 이상해요. 따스한 날 눈이 내리면 눈호랑이가 나타난다는 말이 생각난 순간. '맛있는 거 주면 안 잡아먹지! 눈호랑이가 나타났어요.

할머니는 순간마다 딸기, 참외, 수박을 던지며 모면했지만. 눈호랑이는 집요하게 따라왔죠. 자꾸만 맛있는 걸 내놓으라고 말하면서요.

겨우 수박씨로 따돌렸다 생각했는데 분신술로 간단하게 따라잡아 버린 눈호랑이. 아아..팥죽만은 안되는데 이것마저 달래요. 실랑이 벌이다가 그만 팥죽을 뒤집어쓴 눈호랑이는 달달흐믈흐믈한 팥죽의 맛에 녹아버렸대요

여름이면 달콤하고 새콤 시원한 팥빙수를 찾게 되죠? 한 번쯤 맛있는 음식에 깃든 재미있는 상상을 해봅니다. 팥빙수 먹을 때마다 이 동화가 생각날 것 같아요.

그림책은 아이만 보는 게 아니에요. 아이와 어른이 함께 보며 다른 상상을 키워나가는 보물이랍니다.

'웅진 모두의 그림책'은 창작자 고유의 자유를 보장하며, 독자에게 다채로운 예술의 감동을 선사합니다. 0세부터 100세까지 모두가 즐길 수 있는 그림책 시리즈입니다.

그림책은 아이만 보는 게 아니에요. 아이와 어른이 함께 보며 다른 상상을 키워나가는 보물이랍니다.

《위즈덤》 ‘오프라 윈프리‘가 만난 명사들의 대화

위즈덤 - 오프라 윈프리, 세기의 지성에게 삶의 길을 묻다
오프라 윈프리 지음, 노혜숙 옮김 / 다산책방 / 2019년 6월

"우리가 하는 모든 경험은. 아무리 충격적이고 아무리 고통스러운 경험이라 해도 헛되지 않다. 우리에게 일어나는 모든 일은 우리가 이 땅에 존재하는 의미를 알아가도록 도와주는 수단이다. 중요한 것은 어떤 일이 일어나느냐가 아니라 그 일이 우리 내면에서 무엇이 열리게 하느냐는 것이다."

《위즈덤》은 세계에서 가장 영향력 있는 인물인 ‘오프라 윈프리’가 진행한 ‘슈퍼 소울 선데이’에 나온 명사들과 나눈 대화를 모은 책입니다. 파울로 코엘료, 엘리자베스 길버트, 잭 캔필드, 하워드 슐츠, 아리아나 허핑턴 등 현재 가장 존경받는 명사들의 핵심 사상을 한 권에 책에 담았습니다.

‘슈퍼 소울 선데이’는 오프라가 제작한 프로그램으로 인생 경험에서 얻은 지혜로 우리의 마음과 생각을 열어주는 능력을 가진 사람들과 대화를 나누고 싶다는 개인적인 열망에서 출발했습니다.

오프라는 잘 알려져 있는 많은 시련을 겪은 인물입니다. 절망만이 존재했고 행복과는 거리가 멀다고 스스로 느끼며 살아왔죠. 하지만 우연한 기회에 방송에 몸담게 되면서 삶이 순식간에 바뀌었고, 세계적인 인물, 엄청난 재산가가 되었습니다.

남들이 부러워하는 성공한 삶을 살고 있는 그녀에게도 고민은 항상 동전의 양면처럼 쫓아다닙니다. 그러한 갈구는 영적인 부분으로 이어졌고, 내면의 깊은 곳의 이야기를 귀담아듣기 시작합니다.

‘슈퍼 소울 선데이’에서 파울로 코엘료는 이렇게 말했습니다. "내가 지금까지 살면서 경험한 바로는 무엇을 진실로 원하면 항상 그것을 가질 수 있었다는 것입니다. 그 결과는 긍정적일 수도 부정적인 수도 있습니다. 왜냐하면 우주는 생각을 하지 않으니까요. 우리는 때로 자신도 모르게 비극을 끌어옵니다. 나쁜 일을 끌어오는 것입니다. 그 이유는 스스로 희생자가 되기를 원하기 때문입니다. 희생자가 되면 많은 좌절과 실패가 정당화되니까요. 우주는 우리를 도와줍니다. 성공하기를 바라세요. 그러면 우주가 도와줄 것입니다."

결국 알게 모르게 우리가 생각한 대로 일이 진행된다는 겁니다. 모두에게 '개인 신화‘는 존재하며 살면서 열정을 느끼는 일을 하라는 겁니다. 이를 이루기 위한 ’개인 소명은 누구에게나 똑같이 일어납니다. 이루기 위한 과정에서 다가오는 실패는 당연한 것이라는 이야기입니다. 아모르 파티(amor fati), 운명을 사랑하라는 내 운명에 슬퍼하기보다는 운명을 사랑하고 감사하란 말입니다.

이 책을 매일 아침마다 한 챕터, 자기 전에 한 챕터를 읽어봤습니다. 그때마다 엄청난 자극과 동기부여를 주었습니다. 포기하고 싶던 일을 붙잡아주고, 화난 분노를 가라앉혀주고, 내일의 희망에게 손짓하는 느낌입니다. 죽음과 삶은 항상 같이 존재합니다.

내일 당장 죽을지도 모르는데 자로 재고 고민만 하고 있을 건가요? 실패가 두려워 망설이고 있을 건가요? 어떻게 나로 살 것인가를 고민하고 있다면 이 책을 권합니다. 당신의 이전과는 다른 삶을 열어 줄 열쇠가 되어줄지도 모를일입니다.

《벚꽃 같은 나의 연인》 순정만화같이 가슴 시린 로맨스

벚꽃 같은 나의 연인
우야마 게이스케 지음, 김수지 옮김 / 대원씨아이(단행본) / 2019년 5월

봄은 시작과 설렘을 동반합니다. 봄의 전령 중 하나인 벚꽃은 흩날리는 이미지, 함박눈처럼 풍성한 느낌이 연인을 떠오르게 합니다. 봄에만 잠깐 피었다가 지는 벚꽃의 유한함이 연인과의 사랑에 어떤 상징으로 쓰일지도 궁금해졌습니다.

영화 <오늘 밤, 로맨스 극장에서>를 보고 영화 속에서 튀어나온 스타와 사랑에 빠지는 상상을 해본 적이 있습니다. 나라면 어땠을까? 영화나 소설에서만 가능한 판타지가 마음속에 오래도록 남았었습니다. 《나의 벚꽃 같은 연인》은 영화 <오늘 밤, 로맨스 극장에서>의 원작 소설가 '우야마 게이스케'의 신작입니다. 전작의 좋았던 여운일까요? 이번 소설도 괜한 기대되는 이유입니다.

벚꽃도 지고 싶지 않은 거다...

계속 예쁜 모습으로 있고 싶은 거다...

나도 벚꽃처럼 피어 있고 싶다. 오래도록 그때 모습 그대로이고 싶다.

하루토와 함께였던, 그때 모습으로 살고 싶었다.

이미 너무나도 늦어 버렸지만, 그래도 자꾸만 바라게 된다.

마음을 가눌 길이 없을 만큼 ...

소설은 벚꽃 피는 계절에 만난 두 사람이 여름을 지나 가을, 겨울로 다시 이듬해 봄까지의 시점입니다. 서로의 부족함이 공통점이 되어 이해하고 사랑을 키워나가는 부분은 여느 시작하는 연인들과 다를 바 없습니다 하지만. 이내 병으로 미사키가 떠나면서 힘들어하는 하루토. 시한부 연인의 모습은 오헨리의 《마지막 잎새》가 생각나기도 합니다.

하루하루 떨어지는 잎새를 보았던 여인과 꽃잎을 흩날리는 벚꽃을 보는 상황이 겹쳐지는 잔상. 짧은 순간에도 열렬히 사랑한 연인들을 보며 얼마나 열정적인 삶을 살았나 반추합니다. 삶과 죽음은 언제나 같은 선상에 있습니다. 누군가는 하루하루 죽어가지만 누군가는 하루하루 희망으로 자라납니다.

이 잔인하리만큼 정확한 자연의 순환은 사랑하는 연인이라 하더라도 쉽게 멈춤을 허락해주지 않습니다. 하지만 이내 슬픔 속에서만 살아야 하는 건 아니잖아요. 벚꽃이 아름다운 이유는 짧은 시간 찬란하게 빛나며 제 삶을 살아가서가 아닐까요?

세상에서 숨길 수 없는 세 가지는 가난, 기침, 사랑이라고 합니다. 영화 <중경삼림>에서는 사랑의 유통기한이 있다면 만년으로 하고 싶다고 했습니다. 어쩌면 짧아서 아쉽고 오래도록 기억되지만, 매년 그 해가 돌아오면 또다시 찬란하게 꽃피울 벚꽃, 피고 지는 우리네 인생과도 닮았습니다.

《돌아보니 삶은 아름다웠더라》 노부부가 들려주는 세상살이

돌아보니 삶은 아름다웠더라 - 모든 어른 아이에게 띄우는 노부부의 그림편지
안경자 지음, 이찬재 그림 / 수오서재 / 2019년 3월

연륜은 무시할 수 없는 삶의 지혜입니다. 나이는 그냥 가만히만 있어도 얻어지지만 연륜은 직접 체득해 얻어내는 거니까요. 대학 때 만나 결혼하고, 브라질로 이민 가 살다가 느지막이 한국에 온 노부부의 이야기. 앞으로 세상을 살아갈 젊은이에게 하고 싶은 이야기를 글과 그림으로 들려줍니다. 마치 손주들에게 옛날이야기를 들려주듯이요.

그림이 포근하고 위로해주는 것 같았어요. 오랜만에 우표 붙인 손편지를 받은 기분입니다. 할아버지가 그림을 그리고 할머니가 글을 쓰는데, 세상의 모든 자식들 손주들을 위하는 마음이 전해집니다. 봄, 여름, 가을, 겨울에 따른 풍경을 조부모가 전하고 싶은 메시지로 담았습니다.

수채화가 주는 손맛과 할머니와 할아버지의 인생찬가는 BBC, NBC, 《가디언》도 알아볼 정도로 위대했죠. 브라질에서 함께 살던 손주들이 한국으로 돌아가면서 적적한 마음을 달래기 위해 시작하신 거래요. 그래서 그런지 진심 어린 마음이 전해지는 울림입니다.

"시내 나가는 지하철에서 한 노인을 보았다. 노인 우대석의 그 할머니는 비스듬히 앉아 저쪽 젊은이 자리를 하염없이 바라보고 있었어. 문득, 그분에게서 외로움이 느껴졌다. 먼지 많은 날, 마스크를 하고 지팡이까지 짚고 어딜 가는 걸까. 궁금했다. 할머니의 청춘이, 지난 젊음이."

갈라파고스 섬에서 만난 동물들을 만나서도 삶의 의미를 전하고, 미세먼지 많은 날에는 손주들 건강 걱정이 우선이며, 우연히 마주친 노인의 모습에서 삶의 회한을 읽습니다. 지금 나에게 인생은 뭘까 곰곰이 생각하는 시간을 내어 줍니다.

요즘은 국제전화 요금 따위는 신경 쓰지 않아도 되는, 언제 어디서든 영상통화로 상대방의 안부를 묻고 답하는 초스피드 시대잖아요. 기술은 점점 발전해서 거리와 시간은 뛰어넘을 수 있는데, 오히려 정(情)의 두께는 줄어든 것 같아 섭섭합니다. 버튼만 누르면 멀리 있는 상대방의 목소리와 얼굴을 볼 수 있는데도 바쁘다는 핑계로 자주 만나지 않잖아요.

문득 오늘 오래된 그림일기장을 꺼내보고 싶어졌어요. 친구와 주고받은 다이어리나 나의 기록인 일기장도요. 78세 할머니 할아버지가 뿌린 씨앗은 멀리 날아와 행복이란 새싹이 되었습니다.

재능은 나이를 가리지 않아요. 언제 어디서 자신의 숨은 재능을 찾게 될지 모르잖아요. 손주들이 그리워 시작한 그림과 글이 전 세계 사람들의 사랑을 받아 인플루언서가되었습니다. 노부부의 그림과 글은 참으로 아름답고, 오래도록 간직하고 싶습니다. 저 또한 돌아보니 아름다웠더라 하고 말할 날이 오겠죠?