본격 입시 서바이벌《테스팅 1》

테스팅 1
조엘 샤보노 지음, 임지은 옮김 / 북폴리오 / 2013년 10월

《헝거 게임》 마니아라면 단연 《테스팅》도 재미있게 읽을 수 있을 겁니다. 표지마저도 《헝거 게임》스러운 서바이벌 느낌 물씬 나는 여전사를 전면에 내세워 '어디 한번 시작해볼 테야!?'라고 강하게 어필하고 있는 매력적인 판타지 소설입니다. 2013년에 발간된 표지보다 《테스팅 2》, 《테스팅 3》권의 동시 발표에 맞춰 표지갈이를 한 게 훨씬 임팩트 있어 보이네요.

《테스팅》의 기본 줄거리는 '입시 서바이벌'에 참가한 기구한 운명의 소녀를 주축으로 진행합니다. 한국의 입시 상황과도 다를 바 없어 보이는 살벌하고 흥미진진한 게임이죠. 만약 여러분의 대학입시가 목숨을 건 생존게임이라고 한다면 어떨까요? 그 발칙한 상황을 판타지 소설 속에 고스란히 담았습니다. 뛰어난 자질, 명석한 두뇌로 선발된 소녀 '시아'는 그 자질을 인정받아 응시자로 뽑혔지만 테스트를 통과하지 못한다면 목숨을 잃게 되는 절체절명의 상황 속으로 독자를 안내합니다.

청소년 소설을 펴내며 청소년들의 고민에 관심을 기울였다는 작가 '조엘 샤보노'는 가까운 미래라는 가정의 상황을 다루고 있지만, 대한민국의 청소년들이 겪고 있는 입시 지옥을 보고 썼을지도 모른다는 생각이 들 정도로 어딘지 닮아있습니다. 한국의 입시교육을 거친 성인이나 현재 10대라면 《테스팅》을 더욱 흥미진진하게 읽을 수 있을 거예요.

소설이기 때문에 극도로 잔인하고 험악한 상황으로 긴장감과 쾌감을 유도했지만 왠지 한국 교육 현상의 민낯을 보고 있다는 느낌도 들었어요. 살기 위해 친구를 밟고 올라서야 하는 잔혹한 경쟁이 불러오는 인간들의 살기 어린 생존 DNA. 최고가 아니면 살아남을 수 없는 것은 소설이나 현실이나 마찬가지네요.

대학을 가기 위한 입시 시험에 살아남으면 사회라는 더 무섭고 험난한 세상이 기다리고 있다는걸요. 다행인지 불행인지 소설 속 주인공들의 고군분투가 (다소 과장되었을 뿐) 현실 세계와 많이 닮아 있어 씁쓸함을 감출 수가 없었습니다. 본격적인 테스팅에 합격했지만 또 어떤 고난이 기다리고 있을지 귀추가 주목되는 2권이 기다려집니다.

《청춘강의》2030을 위한 노교수의 진심

청춘강의 - 2030을 위한 노老교수의 진심
송인섭 지음 / 그루터기북스 / 2015년 9월

나이, 즉 연륜이란 쉽게 무시할 수 있는 게 아닙니다. 학업, 스펙 쌓기, 취업, 일에 지친 2030 세대를 위해 노(老) 교수가 나섰습니다. 흔한 꼰대의 잔소리로 듣기보단 연륜 있는 인생 멘토가 들려주는 진심 어린 걱정이란 생각이 들었습니다. 대한민국을 책임질 청년들! 대체 무얼 좇아 뛰어가고 있나요? 꿈인가요? 직업인가요?

저자 송인섭 교수는 세계적 교육학의 권위자로 현재도 강단에 서며 최측근에서 제자들을 만나고 있습니다. 청춘들의 삶의 고민, 진로에 대한 결정에 대한 고민들을 함께 고민하고자 다양한 강연 활동을 하고 있는 교수님이기도 하고요. 그가 그동안 봐왔던 학생들의 고민들과 해줄 수 있는 말, 유명인들의 일화를 섞어 차근차근 고민 상담을 해주고 있는데요. 청춘은 한번 지나가면 다시 돌이길 수 없는 소중한 것임을 자각하고 그 찬란한 청춘을 어떻게 하면 알차게 보낼 수 있는지 생각해 보게 하네요.

저성장의 직격탄을 맞은 2030세대. 때문에 대학에 들어가서부터 스펙 쌓기에 열을 올리고 있는 현실은 어제오늘의 문제가 아닐 텐데요. 이런 청년들을 탓할 게 아니라 사회 전반적인 구조가 문제입니다. 오늘날 청춘들이 오로지 취업난에만 빠진 것은 전 세계적인 경기 침체와 맥을 같이 할 수 있습니다. 특히 대한민국은 예부터 자원이 부족해 사람이 자원인 나라였죠. 그러다 보니 오로지 노동집약적 산업이나 수출을 통해 지금의 성장을 이뤘습니다. 하지만 자기 것이 없이 남의 것을 따라가기에 바빴던 한국은 창의력을 요구하는 21세기에 쉽게 바닥날 수밖에 없었고. 계속 남을 따라 하면서 경쟁하다가는 대기업들도 침체의 늪에 빠지게 되는 것은 당연지사일 것입니다.

창의력 하면 떠오르는 스티브 잡스를 통해서 우리가 알 수 있는 것은 '다르게 생각하라'입니다. 애플이 사업 부진에 빠졌을 때 잡스는 '다르게 생각하는 사람들'이란 콘셉트로 애플의 광고를 만들었고, 대중들에게 제품의 우수성을 전면으로 내세우지 않아도 고품격의 회사 이미지를 가질 수 있었죠. 즉, 브랜드 가치를 높이는 일은 기업을 떠나 자기 자신부터 해야 함을 간과하면 안 될 것입니다. 자신의 모든 것이 브랜드화되는 세상!  남을 따라 하지 말고 자신의 것을 만드는 일! 요즘 기업들이 조금씩 스펙이 아닌 창의적인 스펙을 원하는 움직임이 일어나고 있다는 걸 잊지 말아야 합니다.

​그리고 유태인들의 공부법! 창의력을 기르기 위해 필요한 토론 방식! 참 중요합니다. 나와 다른 생각을 가졌다고 해서 틀린 것이 아니라는 걸 염두에 두고 한 가지 사고에 빠지지 않게 다양한 결론을 유추해 보는 것도 좋습니다. 이것은 유태인들의 '디베이트 공부법'을 참고하면 좋은데요. 세계를 움직이는 사람들 중에 유태인이 많다는 것은 치열하게 남들과 토론함으로써 얻어지는 창의력이 중요하다는 것을 말해주는 증거가 되겠죠.

​'아프니까 청춘이다' 식의 말은 이제 필요가 없습니다. 누구나 치열한 세상을 살아가기 위해 상처쯤은 가지고 있거든요. 청춘이기 때문에 아픈 게 아니고, 늘 우리의 삶을 살아가는 과정이 고뇌입니다. 하지만 인생을 나무에 비유한다면 한창 푸른 새싹이 돋아나고 열매를 맺기 위해 자양분을 섭취하는 시기 청춘. 이 시기를 어떻게 보내느냐에 따라 미래가 달라질 수 있음을 잊지 말아야겠습니다. 자기 자신을 억누르는 말보다 격려하는 말을 한 번이라도 더 해줄 때 용기를 얻고 한 걸을 나아갈 수 있는 힘을 가질 수 있을 겁니다.

지금의 대한민국은《나라 없는 나라》

나라 없는 나라 - 제5회 혼불문학상 수상작
이광재 지음 / 다산책방 / 2015년 10월

2015년 혼불문학상 수상작 이광재 작가의 《나라 없는 나라》는 허구와 역사적 사실을 적절하게 엮은 팩션입니다. 매년 최명희 작가의 정신을 기리면 개최되는 문학상인데요. 1회 《난설헌》을 비롯해 2회 《프린세스 바리》, 3회 《홍도》, 4회 《비밀정원》 이 수상의 영애을 안았습니다. 5회는 동학농민혁명의 시작해 전봉준 장군이 체포되기까지 그리고 흥선대원군과의 관계를 담은 《나라 없는 나라》가 수상했는데요. 현재 동아시아의 관계를 생각해 볼 때 시의 적절한 수상이란 생각이 들었습니다. 4회의 《비밀의 정원》을 읽고 가슴 저릿한 사랑이야기에 눈물을 쏙 뺏던 기억이 떠오르자 이번 소설은어떤 이야기가 전개 될지 궁금해 졌습니다.

소설은 청아하지만 힘이 있습니다. 옛스럽지만  현 대한민국을 보여주고 있는 듯 합니다. 그 문체는  마치 녹두장군을 연상 시킵니다. 기개와 절개로 세상의 낮은 자들에게 힘이 되었던 전봉준 장군. 난세가 영웅을 만든다고 했던가요. 어지러운 시절 나라를 잃어버린 백성들을 위해 팔방으로 뛰어다닌 된사람이라고 할 수 있습니다. 지금은 대한민국에 전장군 같은 지도자감이 없다는게 원통하다는 느낌, 저만 그런가요?

다시 한번 전하라. 조선 정부가 잃은 백성의 신뢰를 우리가 가져와야 한다. 우리 군대는 조선을 돕는 자들이지 침략군이 아니다. 모든 군사가 그렇게 믿어야 한다. 군율을 엄히 세우고 선무활동에 최선을 다하도록.

p274

올해는 동학농민혁명이 일어난지 121주년이 되었다고 합니다. 세계 3대 혁명(프랑스의 시민혁명, 영국의 명예혁명, 미국의 독립혁명)은 기억하면서 동학농민혁명에 그다지 큰 의미를 부여하지 않아 안타깝군요. 세계 3대 혁명이 역사의 한 획을 그은 큰 사건으로 각인되며  수많은 민중들의 피와 땀이 높게 평가 받고  있는 것과 비교하면 무척 씁쓸하고 초라합니다. 《나라 없는 나라》를 계기로 주목받지 못한 전봉준, 동학농민혁명이 수면 위로 떠올랐으면 하는 바람입니다.

동학농민혁명은 개항 이후 꾸준하게 진행된 일본의 경제적 침투로 살기 어려워진 농민들이 탐관오리의 횡포와 부패한 관리들에게 대항 했던  반봉건. 반외세를 표방한 국사상 최초의 민족운동입니다. 최제우에 의해 창시되었으며 천도교의 근간교리이기도 하고, '사람이 하늘이다'라는 인본주의를 표방하는 신분제 사회에 획기적인 사건이었죠. 일제의 역사 왜국이 판을 치고 있는 가운데, 문화와 소비를 하면 할 수록 일본 경제에 보탬을 주고 있는 가운데, 새역사교과서가 나라없는 교과서로 흘러가고 있는가운데, 역사적 사건 들춰 봄으로써 온고지신으로 삼아야 하겠습니다.

역사는 무한히 반복되며 우매한 인간은 같은 실수를 계속 해서 저질렀습니다. 예나 지금이나 서민들의 삶은 갑(권력)의 횡포에 속수무책으로 당하고 있는 것도 마찬가지죠. 《나라 없는 나라》는 지금의 대한민국의 민낯을 볼 수 있는 소설입니다. 역사를 잊은 민족에게 미래는 없습니다. 그런 의미에서 5회 혼불문학상 수상작은 큰 의미로 다가옵니다.

3천 년에도 존재 했던 고민타파!《곁에 두고 읽는 서양철학사》

곁에 두고 읽는 서양철학사
오가와 히토시 지음, 황소연 옮김, 김인곤 감수 / 다산초당(다산북스) / 2015년 9월

"죽느냐 사느냐 그것이 문제로다" , "배부른 돼지보다 배고픈 소크라테스가 되는 것이 낫다", "인간이란 무엇인가", "정의란 어떻게 하면 공정한 분배를 할 수 있을지 고민하는 것이다" 등 철학적인 질문에 질문을 던져 본 적 있나요? 철학이란 눈에 보이지 않는 사상이나 고민을 탐구하는 학문으로 인간 본성에 대한 탐구이며, 끊임없는 질문입니다. 3천 년 전 바다 건너 서양에서는 일찍이 이런 고민들에 눈을 떴습니다. 동양 보다 빠른 문화와 산업화를 통해 전쟁과 죽음이 계속되면서 점차 인간 본연의 질문들이 꼬리에 꼬리를 물고 이어지게 되었죠.

일단 '철학'이란 단어를 빅데이터로 분석해보면 대부분 이런 생각들을 종합해 볼 수 있습니다. '어렵고 따분해서 졸리는 학문', '도통 이해가 가지 않는다', '배고픈 학문 배워서 뭐 하나' 등등. 다소 부정적인 인식이 강하죠. 하지만 우리가 오해하고 있는 게 있습니다. 인문학이란 큰 테두리 안에 있는 철학이 밑바탕에 깔려 있어야 과학, 의학, 경제학, IT도 가능하다는걸요. 스티븐 잡스도 수많은 연설에서 인문학을 강조했고, 창의력과 IT가 만나 애플의 제품들을 만들 수 있다고 말한 적 있습니다. 그 이유가 철학을 등한시하지 말아야 함을 일러주는 단편적인 사례입니다.

도통 어려워서 정이 가지 않는 철학과 친해지고 싶은 마음이 조금이라도 있다면 《곁에 두고 읽는 서양철학사》를 입문서로 권해드리고 싶습니다. 고등학교 때 시험을 위해 그냥 암기하기에 바빴던 윤리 시간이 생각나면서 지금 만난 게 억울하기도 했어요. 홉스, 베이컨, 밀, 소크라테스 라이프니치.. 분명히 외웠는데 이름과 사상이 매칭 되지 않아 진땀 뺏던 지난날 들. 주입식, 암기식 공부의 피해자라면 피해자. 뭐 지금이라도 제대로 알게 돼서 다행입니다만.

일단 책의 구성이 쉽고 명료합니다. 3천 년 서양 사상의 흐름과 핵심 개념을 질문과 그림의 형식으로 만들어 쉽게 이해가 되는데요.  서양 역사 속에서 50인의 철학자들이 두 가지 사상을 전해 주는데 즉, 100개의 사상을 알게 되는 것과 마찬가지 효과!  인물들을 캐릭터로 만들어 사상과 배경을 알기 쉽게 정리 해놓았고요. 연대기 별, 사상 별로 나누어져 있어 첫 장부터 읽지 않고 원하는 부분부터 읽어도 상관없어요. 언제든지 짬 나는 시간에 간단하고 명료하게 철학 사상을 배우는 기분이라 교양도 넓힐 수 있어 일석이조! 철학을 이동하는 동안, 잠자기 전 잠깐, 짬짬히 익힐 수 있다는 게 최대 장점이라면 장점입니다.

어렵다고 시도조차 하지 않는다면 도태되고 말 것입니다. 모든 학문의 근원이 되는 철학을 안다는 것은  어떤 학문이든 받아들일 준비가 되었다고 할 수 있겠어요. 비판적 사고, 근원적 사고력을 기르고 결코 의심하는 일을 게을리해서는 안되겠습니다. 의심의 의심을 거듭하는 의뭉스러움, 비판의 비판을 거듭하는 집요함, 본질을 탐구하는 자세가 모여 '철학'이란 학문을 이루는 것이겠죠. 

소크라테스는 '요즘 것들은 버릇이 없다'라고 말했습니다. 시대를 막론하고 기성세대와 현세대의 갈등은 끊임없이 이어져왔죠. 3천 년 전 사람들이 고민과 현대인의 고민도 다르지 않습니다. 3천 년의 고민을 현대 사회와 접목해 보는 건 어떨까요? 생각을 확장하고 고민해 보는 일, 디지털 시대에 점점 잊혀 가는 일이란 생각이 듭니다. 제목처럼 언제나 곁에 두고 읽기 좋은 양서 한 권쯤 챙겨보세요. 어쩌면 우문현답을 책 속에서 찾을지도 모르니까요.

전국의 사장님들이 꼭 읽어야 할 책《현금이 도는 장사를 해라》

현금이 도는 장사를 해라 - 돈의 물줄기가 마르지 않는 1급 장사의 비밀 ㅣ 자영업자를 위한 ‘가장 쉬운’ 장사 시리즈
손봉석 지음 / 다산북스 / 2015년 9월

얼마 전 '우리나라 치킨집이 전 세계 맥도날드 매장 수보다 많다'라는 기사가 기억나네요. 참 씁쓸한 기사가 아닐 수 없었습니다. 치킨 장사는 특별한 기술 없이도 쉽게 할 수 있다는 장점 아닌 단점으로 은퇴자들이 가장 많이 몰리는 자영업 업종이기도 하죠. 그만큼 쉽게 할 수 있기에 매장 수도 많고, 또 쉽게 망하는 게 바로 치킨 장사일 텐데요. 10년 사이 자영업은 '월급쟁이의 꿈'이 아닌,  '월급쟁이들의 무덤'이 되고야 말았습니다.

그렇다면 대체 어떻게 장사를 해야 이익을 남길 수 있을지 충분하게 고민해봐야 하겠습니다. 무엇보다 자영업을 준비하기 전에 무턱대고 시장으로 뛰어들지 않았으면 좋겠습니다. 되도록이면 책이든 강연이든 간접적인 경험이라도 총동원해 시작하길 권하고 싶은데요. 이것저것 사정이 여의치 않다면 손봉석 회계사가 쓴 《현금이 도는 장사를 해라》를 참고 하는 것도 좋을 것 같아요.

저자 소개를 해보자면, 《장사를 했으면 이익을 내라》 (관련 리뷰 ☞http://blog.naver.com/doona90/220175324329)로 알게 되었습니다. 누구나 막연한 자영업의 꿈이 있을 텐데요. (저 또한 그렇고요) 약육강식의 세계에 발을 들여 놓기 전 (이미 발을 들여놓았다고 해도) 최소한의 배경과 시스템은 구축해야 함을 실제 사례를 들어 설명해 주고 있습니다. 《현금이 도는 장사를 해라》도 앞의 책과 비슷하게 구성되어 있어 수월하게 읽을 수 있었습니다. 또한 《회계 천재가 된 홍대리 1~5》 저자로도 잘 알려져 있는 똑 소리 나는 회계사! 장사의 노예에서 벗어나 삶을 삶답게 살아가고자 하는 사람들에게 행복과 경제적인 자유를 주고 싶어 이 책을 썼다는 저자는 장사를 하면서 돈 걱정하지 않는 3가지 현금 시스템을 소개합니다.

​1. 현금을 기준으로 장사를 해라

수입은 곧바로 돈이 들어오도록 하고 지축은 현금으로 하는 것! 이러한 '현금주의 장사'는 회계상의 이익과 현금 흐름과의 간격을 없애 간편하고 효율적으로 경영을 바라볼 수 있게 함. 결국 이익이 발생해도 현금이 없는 이유는 경영의 흐름대로 움직이지 때문. 현금을 만들려면 현금을 기준으로 장사를 해야 함.

2. 직원들에게 현금수입을 공유하라

현금 회수를 위해서는 실시간 입금내역을 공유 직원들이 돈에 관심을 갖게 도와줌. 카페나 SNS를 통해 공유하여 알림. 직원들이 현금 입금내역을 알아야 거래처를 만날 때 단순히 일만 하는 것을 넘어 현금을 받는 것까지 생각하게 됨.

3, 지출보다 현금 회수에 신경을 써라

사장을 포함해서 전 임직원이 신경 써야 할 현금 관리의 출발은 지급 시기를 늦추는 것! 직원의 입장에서 고객을 대할 때 지출을 빨리하고 현금회수를 늦게 하는 것이 편할지라도 현금 관리 면에서는 문제가 생김. 직원들이 현금 회수에 신경 쓸 수 있도록 어필함.

​인상적인 부분을 소개해봅니다. 재고자산관리 부분에 나오는 '이모네 분식집'이야기가 흥미로웠습니다. 저자가 점심을 먹기 위해 찾은 '이모네 분식집'. 식당  크기는 5평 남짓, 전체적으로 허름하지만 메뉴가 100가지 정도가 있는 식당입니다. 이유를 물으니 손님들이 와서 왜 이런 메뉴는 없느냐고 물어 한 가지씩 추가하다 보니, 이렇게 됐다고 털어놓았는데요. 저자의 날카로운 눈에 포착된 손님들의 풍경. 5천 원짜리 우동 2개를 시켜 좋고 다 먹지도 않고 남기고 가는 손님들. 우동이 웬만해서 맛없기도 힘든데, 이런 손님들에게 사장님은 김밥 2줄 (3천원)을 서비스로 주고 있었습니다. 이유를 묻자 어차피 현제 20줄을 버려야 하는 상황에서 서비스로라도 재고 소진을 막겠다는 심산이었죠.

​​여러 가지 문제가 엮인 이 식당은 100가지나 되는 메뉴 때문에 필요한 재료가 많고, 소진하지 못 했을 경우 신선하지 못한 재료로 만들어 손님들의 불만이 있었습니다. 게다가 김밥 서비스는 일회성 손님들에게는 필요 없는 서비스나 마찬가지! 오히려 여러 역효과가 나타날 우려가 있었죠. 얼마 후 감자탕집으로 업종변경을 한 사장님은 한결 나아 보였으나, 감자탕은 분식과는 다른 또 다른 문제를 가지고 있었습니다. 즉, 메뉴 수를 줄여 주력하고 공통 재료를 사용하는 메뉴로 구성해 재고 소진까지 끌어안아야 한다는 것이죠.

메뉴 수가 늘어날수록 준비해야 할 원재료가 많아지고 돈이 재고 자산에 묶이게 된다. 반대로 메뉴 수를 줄이면 원재료 회전율이 높아지고 재고자산을 많이 보유하지 않아도 되기 때문에 현금 관리가 용이해진다. 재고자산 회전율이 높을수록, 즉 재고자산이 창고에 머무르는 일수가 낮을수록 현금 흐름은 향상된다.                                   p121

저자는 실제 장사를 하면서 현장에서 부딪치는 문제점들을 고객들과 상담하면서 알게 된 1급 노하우를 고스란히 담았습니다. 어디서부터 어떻게 시작해야 할지 막막한 초보 사장님, 돈은 버는 것 같은데 당장 통장에는 현금이 없는 사장님, 매달 돌아오는 직원들의 월급 걱정에 하루라도 편히 잘 수 없는 사장님들! 대체 어디서부터 잘못된 건지 잘 모르겠다는 사장님들에게 권하고 싶은 책입니다.  부디 사회면 기사에 종종 거론되는 자영업자들의 눈물 섞인 기사들이 잦아지길 바라며, 오늘도 전국의 사장님들 신바람 나는 사업하길 기대해 봅니다.