한낱 농담에 담긴 아이디어《내가 정말 좋아하는 농담》

내가 정말 좋아하는 농담
김하나 지음 / 김영사 / 2015년 10월

※가제본을 읽고 썼습니다.

요즘 SNS에 빠르게 퍼지고 있는 테스트가 있습니다. 바로 '신이 당신을 만들 때'란 테스트인데, 신은 자상함, 유머, 정력, 뻔뻔함, 신념, 식탐, 애교 등을 적절한 비율로 섞어 인간을 만들었다는 재미있는 테스트죠. 이 테스트에 대한 반응은 현재도 뜨겁습니다. 사람의 성격을 단 4가지의 혈액형의 유형에 자신을 끼워 맞추며 '어머 맞아 O형은 원래 그래'라고 고개를 주억거렸을 당신이라면 이 테스트에도 굉장한 반응을 보이겠네요. 

느닷없이  왠 테스트 타령이냐라고 생각할 수 있겠지만 테스트에서 신이 나를 만들 때  넣었던 유머, 혹은 농담에 대해 이야기해보고 싶어서 그랬어요. 한국인은 농담에 인색한 민족이죠. 외국인이 바라온 한국인의 느낌은 대체로 딱딱하게 굳은 얼굴, 즐길 줄 모르는 일 중독자라는 인식이 많습니다. 영국이나 미국은 어떠한 상황에서도 유머와 농담을 빼먹지 않는 것에 비하면 우리는 너무 메마른 인생을 살고 있는 건 아닌지 생각해 봤어요. '포크와 스푼을 하나로 만든다면?'이란 생각이 수저 포크가 되었듯이  무모한 농담이 참신한 아이디어 상품으로, 국가 발전을 이루는 거대한 산업으로 연결될 수 있다는 것을 이 책을 통해 알았습니다.

책은 일상이나 매스컴, 문화, 사회 각 분야에서 일어나는 소소하고 시시콜콜한 일들을 마구잡이 식으로 생각해 보는 일종의 '브레인스토밍' 같았어요. 일정한 테마에 따라 자유롭게 연산이나 발언을 통한 아이디어 제시 방법! 글쓰기나 창의적인 생각, 기발한 아이디어를 이끌어 낼 때 흔히 쓰는 방법이죠. '거참, 말도 안 되는 실없는 소리 하고 있네'라고 타박할 사람 아무도 없습니다. 《내가 정말 좋아하는 농담》를 읽다 보면 '나도 이런 생각해본 적 있는데'라든가 '이렇게도 생각할 수 있겠구나'라며 생각의 잔가지를 뻗어나가게 되는 경험을 하게 될 것입니다.

부재에도 존재감이 있다고 생각해 본적 있나요? 말장난 같이 들리지만 당연하다고 생각하는 것들을 다르게 생각해 볼 때 우리는 아이디어를 얻습니다. ECM의 전시 제목 '침묵 다음으로 가장 아름다운 소리'는 들리지 않는 소리가 가장 아름다움을 역설적으로 표현하고 있는 전시이고요. 안이 텅 빈 공갈빵을 먹는다는 것은 빵이 아닌 그 부재를 먹는다는 생각, 3M의 포스트잇을 발명한 것처럼 실패작이 발명품이 되기도 하는 아이디어! 거꾸로 보고, 요리조리 뜯어 보고, 선택지 밖의 대답을 고민해 보는 행동에서 시작한다는 것이 저자가 전하는 메시지가 아닐까요.

​언어는 사고를 프레이밍 한다고 하죠.  '조지 레이코프'의 《코끼리는 생각하지 마》에서도 다뤄지는 '프레인 전쟁'. 우리가 쓰는 언어 대부분은 내부의 프레임을 반영하기도 하지만 언어 때문에 무의식적으로 들어서기도 합니다. 정치권이나 매스컴에서 자주 이용하는 방법으로 '세금폭탄'이라든가 '귀족노조', '농약급식' 등 뉴스나 신문에서 자주 들리는 단어들이 바로 그것인데요. 프레이밍 하여 사고를 단절하고 가두는 방법에 대해 요즘 이슈가 되고 있는 사안들을 예로 들어 이해하기 쉽게 도와주어서 재미있게 읽을 수 있습니다.

​농담이 필요한 시간이 필요한 사회 , 해학과 블랙코미디가 먹히는 사회는 건강한 사회인지 곪아버려 곧 터질 사회인지 여러분이 판단해 보는 것도 좋겠습니다. 과연 신은 여러분을 만들 때 몇 스푼의 유머를 넣었을지도요. 갑자기 여러분의 유머감각이 갑자기 궁금해지네요.

바다는 소녀를 만든다《속삭임의 바다》

속삭임의 바다
팀 보울러 지음, 서민아 옮김 / 놀 / 2015년 10월

※가제본을 읽고 썼습니다. 표지는 바뀔 수 있습니다.

청소년들의 성장을 문학으로 표현해 많은 사랑을 받은 영국 작가 '팀 보울러'의 신작 《속삭임의 바다》. 이번 책은 《리버보이》,《리버 보이》, 《소년은 눈물 위를 달린다》이에 세 번째로 읽어 본 작품입니다. 역시나 특유의 신비롭고 은유적인 표현이 흔한 사춘기의 멜랑콜리한 기분을 대변해 주고 있었어요. 아마도 제목  《속삭임의 바다》는 세상을 향해 나아가라도고 속삭이는 바다(트라우마)를 극복하고 한 단계 성장하는 소녀의 모습을 비유한 것일지도 모르겠네요.

'모라 섬'에 살고 있는 소녀 '헤티'와 공동체적 삶을 사는 노인들은 서로 충돌합니다. 기존 상황에 순응하고 싶지 않은 헤티는 어느 날 찾아온 노파로 인해 인생이 달라지게 됩니다.  폐쇄적인 섬에서 뭍을 향해 나아가고 싶은 사춘기의 흔한 감정을 잘 녹여내고 있는 작품이란 생각도 들어요. '새는 알을 깨고 나온다. 새는 알에서 태어난다. 알은 곧 세계다.'  라는  《데미안》의 명언처럼 헤티는 자신의 존재감을 증명 하기 위해 헌신적으로 '연고 없는 노파'를 보살피게 됩니다. 그 과정이 굉장한 집착으로 보이는데요. 그만큼 기존 체제에 순응하고 싶지 않은 젊은 피에 역동성이 반영된 절실함이 느껴졌습니다.  본부와 연락을 취하려면 배를 타고 가야 하는 극히 폐쇄적인 섬에서 구세대 (노인들) 와 신세대(헤티, 탐)의 갈등은 자칫 이섬의 위기까지 몰고 가기도 합니다. 모라 섬의 자랑인 배가 부서지게 되고, 노파가 이 섬에 오면서부터 노인들이 하나둘씩 죽는 절체절명의 상황으로 치닫습니다.

​하지만 세대를 유지하기 위해서는 구세대와 신세대의 충돌을 피할 수 없겠죠. 헤치는 주머니 속에 항상 가지고 다니는 '바다 유리(깨진 유리 조각이 엉겁의 세월 동안 파도에 쓸려 만들어낸 보석 같은 것)'를 묵주처럼 소중히 다룹니다. 성난  파도에 부모님을 잃은 헤티. 참 모순적이게도 그 바다에서 건지 바다 유리를 통해 위안을 얻게 되죠. 여기서 헤티의 성격을 간접적으로 확인할 수 있는데요. 트라우마를 극복하고 세상을 향해 나아가려고 하는 진취적이고 호기심 많은 헤티를 섬사람들은 달가워하지 않습니다. 역시나 보수적인 사회를 깰 수 있는 힘은 어지간해서는 없다는 걸 또 한번 증명해 보이네요.

헤티의 두려움에는 아랑곳없이 파도가 밀려왔다. 곧이어 다음 파도, 이어서 그다음 파도. 밤새도록 쉴 새 없이 파도가 밀어닥쳤다.

p 263

결국 난파된 배에 떠밀려 온 의문의 노파와 함께 거친 파도를 헤치며  세상 밖으로 활강을 시도하는 헤티. 헤티가 가지고 있는 용기와 신념! 그리고 도전 정신에 깊게 감명받았습니다. 세상과 타협해 그저 그런 어른이 되어버린 나 자신을 돌아보며 다시 한번 마음속에 넣어두었던 패기를 들춰보게 되는 성장소설이었습니다.

가장 잔인한 인간에게 던지는 경고!《우리는 모두 식인종이다》

우리는 모두 식인종이다
클로드 레비-스트로스 지음, 강주헌 옮김 / arte(아르테) / 2015년 9월

자극적인 제목이 눈에 들어오는 《우리는 모두 식인종이다》는 문화인류학과 사회 현상에 대한 날카로운 시선으로 잘 알려진 '클로드 레비 스트로스'의 유작입니다. 장장 11년에 걸쳐 이탈리아 일간지 《라 레푸블리카LA REPUBBLICA》에 기고한 글을 모아 발간된 책으로, 19세기를 관통한 서구 식민지배의 산실인 ‘문명(선)과 야만(악)의 이분법적인 사고방식’에 종지부를 찍은 레비 스트로스의 연구가 망라된 역작이라고 소개하고 있네요.

'클로드 레비 스트로스'는 학교 다닐 때 들었던 교양수업에서 들어본 학자로 인류학이라는 학문에 대해 알게 해주었고, 흥미를 갖게 해준 사람입니다. 과거는 수업의 일환으로 어쩔 수 없이 배웠다면 현재는 진정한 지적 탐구로 《우리는 모두 식인종이다》로 만나게 되었네요.

19세기와 20세기에 걸쳐진 문제를 다루고 있지만 21세기에도 여전히 고전으로 남아 있습니다. 많은 이들에게 영향력을 행사하는 거장의 글은 세대와 지역을 떠나 가장 핫한 문제점을 다루고 있습니다. 철학, 사회학, 예술, 광우병, 현상학, 문화인류학 등 인간이 행하는 다양한 분야를 두루 알 수 있는 좋은 기회입니다.

여러 챕터 중 식인 풍습과 광우병의 연관성을 말하는 부분이 인상에 남는데요. 식인 풍습에 대해 연구하던 학자들은 새롭게 발견한 부족들을  광우병의 감염경로를 파악하고자 했습니다. 그들은 특별해서(혹은 맛있어서라기 보다)가 아니라 가까운 친척의 시신을 먹는 것은 그 부족의 오랜 풍습이었고. 고인에 대한 존경과 사랑의 한 방법이었습니다. 이런 풍습은 쿠루병을 발병 시켰고, 쿠루병과 비슷한 크로이츠펠트 야코프병과 관계가 있다는 사실이 또한 공고해지며, 파장이 일어났습니다.  

책의 제목이기도 한 '우리는 모두 식인종이다'라는 육류 섭취로 인해 난폭해지고, 더욱 잔인해진 인간 본성에 대한 이야기를 하고자 합니다. 한동안 사회적 이슈가 되며 대한민국에도 커다란 반향을 일으켰던 광우병도 다시 들춰 봅니다. 지금은 많이 무감감해졌지만, 한때는 미디어의 톱기사를 자처하며 매일 광장에 모여 집회를 하던 성난 군중들과 정부의 싸움에 지칠 때가 있었습니다. 어느 부족에서 행해진 식인 풍습을 다루며, 완전히 벗어나지 못한 광우병의 두려움에 대해 경고합니다.

당시 가장 뜨거운 논쟁거리가 현재에도 사그라지지 않고 읽힌다면 그만큼 세상은 변하지 않았다는 것이겠죠. 많은 시간이 흘렀어도 인간이 고민하는 부분은 비슷한가 봅니다. 다양한 사회현상에 주목하고 궁금해하는 독자들을 위한 오아시스 같은 책으로 다소 어렵지만 꼭 한번 짚고 넘어가야 할 문제들을 담고 있습니다.

본격 입시 서바이벌《테스팅 3》

테스팅 3
조엘 샤보노 지음, 심연희 옮김 / 북폴리오 / 2015년 9월

테스팅 시리즈의 마지막 《테스팅 3》은 더욱 강력해 진 세력에 맞서 지옥 같은 테스팅을 끝내고자 하는 시아의 고군분투를 다루고 있습니다. 반테스팅 세력에서 싹트는 불신, 그리고 배신, 그럼에도 불구하고 테스팅을 멈출 수 없는 주인공이 겪는 시련을 담고 있어요.  이 모든 것을 종식 시킬 수 있는 마스터 키는 '시아'에게 있습니다.

1권이 나온 후 무려 2년이라는 시간을 견디며 시리즈의 마지막을 학수고대 했을 독자들에게 만족할만한  즐거움을 선사하고 있네요. 자신이 지옥같은 세상을 구할 수 있는 예언의 소녀인 줄 알았던 시아는 사실, 합격에 반즈 박사의 입김이 있었다는 것을 알게 되면서 반전의 반전을 거듭하게 되는데요. 끝을 향해 막판 스퍼트를 올리는 마라토너 처럼 긴 호흡을 유지하며 3편의 마무리를 위해 달려갑니다. 테스팅을 통과하며 보여주었던 시아의 눈부신 성장은 시리즈를 즐기는 독자들도 같이 성장하는 마법과도 같은 소설이었습니다.

청소년 소설을 짖기 시작하면서 10대들의 삶을 들여다 보았을 저자 '조엘 샤보노'는 시리즈의 마지막을 쓰면서 어떤 생각을 했을지 무척 궁금합니다. 청춘이 없는 사람은 없듯이 다시 10대로 돌아간 듯 시아와 친구들을 모험을 쫓아 숨가쁘게 따라갔던 1-3권. <헝거 게임> 시리즈의 마니아라면 단연 《테스팅》 시리즈도 재미있게 읽을 수 있을 것 입니다. 앞에서도 이야기 하였듯이 가상 현실이지만 '입시 합격'이라는 목표를 향해 전력투구하는 모습에 심한 기시감이 들었던 건 아직도 처해있는 한국교육의 문제점 때문이 아닐까 생각해 봅니다.

본격 입시 서바이벌《테스팅 2》

테스팅 2
조엘 샤보노 지음, 임지은 옮김 / 북폴리오 / 2015년 9월

살벌한 테스트를 통과해 합격된 시아.. 그러나 긴장을 늦출 수는 없습니다. 더욱 험난한 과정일 기다리고 있죠. 2편에서는 시아와 토마스가 연애를 시작하면서 약간 학원 로맨스물도 진행되는데요. 또한 기억이 삭제된 채 우연히 오빠의 휴대폰에 있던 녹음된 말 때문에 일이 커지면서 순탄치만은 않은 대학생활이 시작됩니다.

우리가 진실이라고 믿었던 모든 것이 하루아침에 거짓이라고 밝혀진다면 그 절망감을 어떻게 다독일 수 있을까요? 시아는 이 모든 것은 시아가 헤져나가야 할 테스팅입니다. 불안한 기억, 1등만을 권하는 사회, 누구도 믿지 못할 소녀. 이 모든 요소가 《테스팅 2》이 재미를 배가 시키는 양념으로 작용하고 있어요.

나는 진이 그것을 조작한 적이 있다는 것을 알고 있다. 오빠는 계획한 일을 멈추지 않았다. 오빠는 자신의 행동이 다른 사람들의 주의를 끌기 전에, 목표를 달성할 방법을 간단하게 찾아냈다. 가방 안에 있는 이동통신기는, 아무도 조작했다는 것을 모르게 하려는 오빠의 뜻을 잘 보여주는 명백한 결과물인 것이다.

P238

게다가 남성 주의 세상에 새롭게 나타난 여성 리더는 분명 여성 독자의 쾌감을 선사할 것입니다. 테스트로 얼룩진 사회에 테스트의 힘을 입어 올라갔지만, 테스팅을 무너뜨릴 수 있는 단 한 명의 예언의 소녀. 가녀릴 것만 같은 소녀가 선사하는 액션과 파워는 판타지 소설의 기본이겠죠.

사실 시리즈물이 공식 중에 하나가 1편의 성공을 딛고 후편이 받는 주목은 상당한데요. 그래서 시리즈의 중간 격인 2편은 이야기를 더욱 풀어내고, 무언가가 교체되는 시기라 살짝 느슨해지는 감이 없지 않아 있어요. 하지만 《테스팅 2》는 그런 우려를 단박에 날랴주는 박진감으로 손에서 떼어 놓을 수 없게 만드네요. 테스팅에 탈락한 학생들이 어디론가 실려가는 것을 보고 강한 의혹을 느낀 시아, 게다가 테스팅의 계획해 꿈을 이루려는 반즈 박사의 계략, 대통령의 인턴이 되어 조력자와 반대 세력들과 어떤 관계를 가지게 될지 유감 없이 펼쳐 놓고 있는 상상력의 나래! 그 긴박감을 멈출 수 없는 소설입니다.