끊임없이 반복되는 폭력의 역사《폭군 이야기》

폭군 이야기 - 시대를 움직인 뒤틀린 정의 ㅣ 예문아카이브 역사 사리즈
월러 뉴웰 지음, 우진하 옮김 / 예문아카이브 / 2017년 2월

'폭군'은 잘못된 통치로 국가와 사회를 혼란에 빠드린 지도자를 말합니다. 이는 고대사회나 전근대사회에나 존재했던 인물이란 생각이 대부분이지만 21세기에도  버젓이 존재하고 있습니다. 가깝게는 분단국가인 북한부터 시작해 이름만 들어도 등골을 서늘하게 하는 폭군들의 역사를 정리한 책이 시의적절하게 등장 했습니다.

《폭군 이야기》의 저자 '윌러 뉴웰'은 폭정이란 기억상실이 마치 병처럼 역사와 시대를 거슬러 끊임없이 반복되고 있다고 주장합니다. 현재 한국에서 일어나고 있는 정치적인 문제점을 떠올려본다면 민주주의의 의미와 맞물려 생각할 거리는 던집니다.

"모든 권력자는 잠재적인 폭군이다!"

폭정은 자유를 억압하는 동시에 발전을 낳기도 하는 역설의 역사요 개인 성향이 반영된 문제이기도 한데요. 로마의 네로 황제, 스페인의 독재자 프랑코, 이집트의 무라바크 같은 전형적인 폭군이 있는가 하면, 율리우스 카이사르나 루이 14세 같은 개혁형 폭군이 등장하기도 합니다. 근대로 넘어오며 가장 무서운 형태가  영원불멸형  폭군으로  로베스 피에르, 스탈린, 히틀러 등이 이에 속합니다. 책은 자유를 억압하는 동시에 발전을 이룬 역설적인 역사에 초점을 맞춥니다. 특정 지도자를 미화하거나 폄하하지 않고 최대한 객관성의 잣대로 평가의 몫을 독자에게 돌리고 있죠.

서양 역사에서 떼려야 뗄 수 없는 그리스 로마신화, 이집트 신화, 터키 역사, 이슬람 역사와 호메로스의 <일리아드>, <오디세이>등은 책의 기본 뿌리가 됩니다. 고대부터 현대까지 3,000년 인류 정치사에서  주요 폭정의 다양한 유형을 추적하며 정리한다는 점이 주목할 만 한데요. 인간의 본성과 문화, 역사가 어떻게 결합하여 폭군을 탄생시키고 때에 따라 변화되어왔는지를 구체적으로 살펴볼 수 있습니다. 폭정은  정치에만 국한된 것이 아닌, 철학, 문학, 미술, 문화, 건축 등과 관련해 서로 상호작용하기 때문에 확산되는 과정을 추적하는 논의도 빼놓을 수 없는 재미입니다.

현대에는 영원불멸형과 개혁형이 섞인 폭군이 자주 등장한다고 합니다. 통상적으로 이들은 어린 시절에 겪었던 참혹한 경험이 폭군의 길로 들어서게 한 계기가 되었다고 말하고 있습니다. 존경받을 만한 부모나 인물을 보지 못했기 때문에 본인의 경력 또한 쌓지 못했으며, 폭력적이거나 무관심한 부모 밑에서 비뚤어진 세계관이 생겼을 경우도 무시할 수 없습니다.

그들의 자신의 오점을 미화하기 위해 주력하는데요. 미술 학교에 입학하지 못한 히틀러가 나치 시절 전 세계의 예술품을 모으려고 혈안이 되었던 일화나 레닌의 형이 반역죄로 처형당했던 사연, 마오쩌둥이 가난한 농사꾼의 집안의 열등감이 시작되지 않았더라면 세계의 역사는 다시 쓰였을 것입니다.

고대 그리스인들에게 왕정이란 기족과 가족 구성원들의 중요성과 긴밀하게 연결돼 있었다. 그리스어로 '오이코스(oikos)'는 '집' 또는 '자족'이라는 의미이며 '오이코노미아(oikonomia)'는 '집안일을 잘 관리하고 돌보는 기술'이라는 뜻이다. 이 오이코노미아라는 단어에서 오늘날 경제와 경제학을 뜻하는 영어 단어 '이코노미(economy)'와 '이코노믹스(economics)'가 파생됐다. 요컨대 가족은 재산과 혼인 관계 그리고 자녀 양육이 포함된 일종의 왕국이고 왕은 왕국이라는 가족을 이끄는 가장이었다. 가족의 재산이나 생명에 대한 그의 존중은 안정장치이자 상징으로서 다른 가장들도 왕을 자신들의 본보기로 삼았다.

P70

서양사의 리더들을 훑어보는 것만으로도 서양사의 기본 개념을 공부할 수 있다는 점은 덤으로 가져갑니다. 앞서 말한 문화의 전박적인 교양도  짚어주고 있어 얕은 교양 쌓기에도 손색없습니다. 로마식 명칭, 영어의 어원도 알 수 있는데요. 그리스어 명칭이 라틴어로 넘어가고, 다시 영어로 세상에 퍼져나갔기 때문에 영어의 어원을 파악할 수 있는 계기가 되어 줍니다.

현재 대한민국의 리더 또한 자신만의 궁궐을 꿈꿨던 사실이 떠오릅니다. 저자 '월러 뉴웰'의 주장대로 민주주의의 기억상실은 병처럼 계속해서 반복되고 있음을 알 수 있습니다. 앞으로의 대한민국의 리더 또한 기억상실이란 병을 치료할 수 있는  명의를 찾을  계기가 된 것 같아 유익했던 독서입니다.

[100자평] 랜들 먼로의 친절한 과학 그림책

랜들 먼로의 친절한 과학 그림책 - 간단한 단어로 설명하는 복잡한 것들
랜들 먼로 지음, 조은영 옮김 / 시공사 / 2017년 3월

<위험한 과학책> 재미있게 읽었는데 시리즈물이 나왔군요. ^^ 그림으로 알기 쉽게 이해할 수 있을 것 같아 이번 책도 기대됩니다!

[100자평] 하던 대로나 잘 하라고?

하던 대로나 잘 하라고? - 미어캣에게 배우는 위기를 기회로 바꾸는 기술
존 코터.홀거 래스거버 지음, 유영만 옮김 / 김영사 / 2017년 3월

《이솝우화》를 통해 삶의 이치를 배우고, 《마시멜로 이야기》를 통해 경영과 지혜를 배웠던 것처럼 이야기를 통해 교훈을 얻는 경영 수업을 즐길 수 있습니다. 귀여운 미어캣 무리의 방식으로 배워 볼 수 있어요!

왜 책을 읽어야 하는가,《월요일의 문장들》

월요일의 문장들
조안나 지음 / 지금이책 / 2017년 2월

재미있는 일들이 넘쳐나는 시대, 더 이상 사람들은 책을 읽지 않습니다. 하지만 책을 읽어본 사람들은 왜 책을 읽어야 하는지 스스로 잘 알고 있습니다. 공부, 취업을 위한 독서 빼고  자신을 만족시키고 성장하는 진정한 독서, 궁금증을 풀 수 있는 정보의 독서, 휴식을 얻는 적극적인 독서는 구시대적 산물로 전락한지 오래죠. 

특히 정보화 사회로 진입하며 정보 습득을 위한 독서는 인터넷, 스마트폰, TV 등 다양한 분야에서 손쉽게 얻을 수 있다는 이유도 기인합니다.

고백 건데,  사실 필자 또한 본격적인 독서는 성인이 된 후 한참이 지나 시작했습니다. 첫 직장의 상사가 권해주는 소설을 주로 빌려 읽었습니다. 생각해 보면 직장 상사의 개인적인 큐레이션이었지만 출퇴근 시간, 점심시간에 짬을 내여 들여다보며 위안을 얻었던 기억이 떠오릅니다.

그때 읽었던 《눈먼 자들의 도시》, 《오늘의 거짓말》,  《사과는 잘해요》, 《오후 네시》, 《고래》, 《1Q84》등 의 책은  후기를 쓰지 않았지만 아직도 뇌리에 남아 독서 근육의 자양분이 되었습니다. 

점심 도시락과 가방, 읽을 책까지 바리바리 싸 들고 다니던 그때,  희귀한 내용과 흡입력 있는 문장들은 도착지를 종종 지나치기 일 쑤였고, 숨 막히는 일상을 판타지로 채워줬죠. 다시금 돌아온 월요일.  '커피보다 강력한 출근길 소울메이트'란 카피처럼 좁디좁은 지하철에서  읽는 《월요일의 문장들》은 커피가 자리 잡았던 오른손을 차지하게 되었습니다.

이 책의 기록들은 매일 다른 가방을 들고나가는 심정으로 매일 새롭게 읽었던 책에서 발견했던 '꾸준함'과 '인내'에 대한 예찬론들이다. (중략) 짧았지만, 꽤 길게 느껴지는 4개월간의 파주로의 한 시간 반이 조금 넘는 출근길에도 책은 최고의 러닝메이트였다. 이 문장들이 없었다면, 지금 누리는 이 조용한 행복의 반의 반도 만족하지 못했을 것이다. (중략) 이 책이 아침에 마시는 커피처럼 기분 좋은 아침 의식이 되길 바란다. 나의 절망은 곧 당신들의 절망과 만나 또 다른 희망이 될 것이 분명하기에.

-프롤로그 중에서-

저자는 7년간 출판사에서 일하며 자신의 책을 써온 작가입니다. 매일 반복되던 힘겨운 월요일은 지나 지금은 미국의 조용한 시골마을에서 전자책과 원서를 읽으며 안온한 날을 보내고 있습니다. 조안나 저자는 당시 직업적, 개인적으로 읽으며 느꼈던 묵은 감정들을 세 번째 책 《월요일의 문장들》에 담아냈습니다. 월요일의 문장들이란 감각적인 제목은 출근 전쟁 속에서 잔혹하게 읽어내려갔던  그때 그 시절 열정과 피로감의 부산물입니다.  

책 한 권을 읽고 사람이 변하는 것도 기적이지만, 매일 읽는 책을 통해 앎에 대한 열정을 꾸준히 유지하는 것만큼 위대한 승리도 없을 것이다.

-P93

총 네 가지 큰 목자는  읽어본 책과 읽어보지 않은 책, 읽어보고 싶은 책으로 갈립니다. 한 가지 재미있는 사실은  읽고 쓰는 일이 나 혼자만의 작업이 아니라는 겁니다.  같은 책도 다양한 시각과 스타일로 읽힐 수 있다는 점도 추가합니다. 잊고 싶지 않은 문장을 밑줄을 그어 간직하고 내 감정을 실어 재탄생되는 문장들. 이는  책을 읽는 본질, 즉 내 것으로 만드는 일련의 과정이 됩니다.

소처럼 묵묵히 일했을 때처럼 책을 다 읽고 나면 나만의 단어로 정리해놓는 습관을 들여 진정한 내 것으로 만들어버리자. 나만의 단어가 많아질수록 권태도, 방탕도, 궁핍도 남의 이야기가 된다. 더 나은 삶이 아닌 더 다른 삶을 바라는 예술이라면 누구나 그래야 한다.

p32

곁에 두고 곱씹고 싶은 책을 오랜만에 만났습니다. 읽을수록 새롭게 다가오는 그때의 감성이 좋아 아껴 읽었습니다.   책을 읽으면서 또 다른 책을 추천받는 과정, 나만 알기 아까운 보석 같은 책들은 책에 남아 생명력을 연장시킵니다. 감각적인 감성들이 어우러지며  '바쁜 세상에서 우리가 왜 책을 읽어야 하는가'를 다시 한번 생각해봤습니다.

지금 다시 가까운 곳에서 책을 접하세요!  도서관, 서점, 지인의 추천 , 전자책 모두 좋습니다. 이렇게 재미있는 세상에서 독서가 어렵다는 일은 잘 압니다. 하지만 조금씩 천천히 읽어보세요. 처음이 어렵지 한번 습관을 들여놓으면 가장 저렴한 비용으로 자기계발하기 좋은 취미이자 친구입니다. 

저자와의 공통점을 찾아가는 책 읽기의 즐거움! 나만 알기 아까운 달콤한 인생입니다.

**출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다**

《걸 온 더 트레인》영화 관람전 다시 읽기, 그해 여름을 강타한 추적 스릴러

걸 온 더 트레인
폴라 호킨스 지음, 이영아 옮김 / 북폴리오 / 2015년 8월

2015년 여름 작위적인 줄 알지만 '한번 놓으면 절대 놓을 수 없는 책'이란 수식어를 쓸 수밖에 없는 책을 만났습니다. 제목에서 풍기는 이미지처럼 흔들리는 기차 위에 불안안 표정의 레이첼을 동정과 의심 사이에서 놓아버릴 수가 없었던 소설인데요. 더위를 싹 잊게 해주는 스릴러적 요소와 조각난 기억의 퍼즐을 맞추는 추격전이 묘한 쾌감을 주는 소설이기도 합니다.

읽는 내내 눈이 따라가는 속도가 다음 장을 넘기는 속도를 따라가지 못할 지경이었습니다. 왜냐고요? 재미있으니까요!

​주인공 '레이첼'은 실직한 상태로 하릴없이 매일 아침 런던행 통근 기차에 몸을 싣습니다. 술에 절어 기억을 잃기도 하고, 그로 인해 행복했던 결혼 생활을 파탄 났으며 지금은 친구 캐시 집에 얹혀살고 있는 최악 중의 최악의 상황이죠. 처음부터 그랬던 것은 아니에요. 레이첼의 삶을 좀 먹고 있는 무언가는 서서히 레이첼을 잠식하고, 그나마 하루의 유일한 낙은 기차 안에서 철로변 집들을 관찰하는 일뿐입니다.

제목에서 알 수 있듯이 기차 안에 있는 레이첼은 철로변의 집들을 보면서 묘한 안도, 쾌감, 관음증을 느낍니다. 자신만의 이야기 속에 갇혀 멋대로 '제스(메건)'와 '제이슨(스캇)'이라는 이름을 짓고, 직업, 성격, 두 부부의 사생활을 지어내는 상상력을 발휘하죠. 매일 아침 부부를 관찰하던 레이첼은 제스(메건)의 부적절한 행동을 보고 마는데요. 그 이후 제스(메건)는 실종되고, 범인을 찾기 위한 주변인들의 알리바이가 서서히 드러납니다.

기차를 타다 보면 매주 보게 되는 익숙한 얼굴들이 있다.

나는 그들을 바로 알아볼 수 있고, 아마 그들도 내 얼굴을 알아볼 것이다.

하지만 진짜 내가 어떤 사람인지 그들에게 보일까?

P24

어쩌면 마구잡이로 파헤쳐 진 레이첼은  두 사람을 통해 대리만족하고 있는지도 모릅니다. 이러한 패턴은 '알프레도 히치콕'의 <이창>을 떠올리게도 합니다. 매일 밤 건너편의 여자를 훔쳐보던 남자가 어느 순간 그녀와의 일에 휘말리게 되면서 벌어지는 이야기는 《걸 온 더 트레인》의 레이첼과 메건, 애나의 교차되는 상황과 맞물리면서 혼란스럽습니다. 마치, 내가 누구인지, 범인은 누구인지, 거짓말이 거짓말을 낳고, 진실을 계속해서 달아나게 되면서 극도의 혼란이 가중되죠.

 《걸 온 더 트레인》은 이런 화자와 플롯의 시점을 흐트러트리면서 '진짜 내가 누구인지, 나조차 알 수 없는 모호한 경계'를 밝힙니다. 현대인은 수많은 약물, 알코올, 담배 등으로 삶의 기억들을 지배받으며 살고 있습니다. 장자의 '호접몽'처럼 '내가  꿈속의 나비인지, 나비가 꿈속에서 내가 된 건지' 헷갈리게 하는 삶을 살 때가 많지요. 작가는 혼란스러운 인간의 관계를 자각하고자 하는 무언의 메시지를 던지고 있다는 생각을 지울 수 없습니다. 흔들리는 기차처럼 갈피를 잡지 못하는 소설 속 주인공들의 모습은 어쩌면 내 모습 중 하나인 것 만 같아 뒷골이 화끈하기도 합니다.

소설을 읽는 내내 '이 소설은 영화로 만들어져야 해!'라는 감탄을 입에 달고 살았지 뭐예요. 드디어 '에밀리 블런트(레이첼)'와 '헤일리 베넷(매건)', '루크 에반스(스캇)', '레베카 퍼거슨(애나)'가 캐스팅되며 연기고수들의 멋진 한판을 기대해볼 수 있겠습니다. 오는 3월 9일 국내 개봉이 확정! 개봉에 앞서 다시 두근거리는 마음으로 소설 《걸 온 더 트레인》을 꺼내봅니다. 소설을 어떻게 스크린에 옮겼을지 빨리 스크린에서 만나길 기대하고 있습니다.