《감염 도시》 150년 런던의 대량학살 뒤 얻는 뼈아픈 교훈

감염도시 - 대규모 전염병의 도전과 도시 문명의 미래
스티븐 존슨 지음, 김명남 옮김 / 김영사 / 2020년 4월

콜레라는 물을 통해 정확히 표현하자면 물속에서 자라고 있는 박테리아로 전염된다. 19세기 산업 도시의 원형이었던 런던에서 가장 빠르고 많이 전염되었다. 당시 도시의 과밀화는 진행되었으나 식수와 배수로가 제대로 형성, 관리되지 않아 많은 사람들이 콜레라로 죽었다. 1853년-54년의 참상은 무려 4000명의 목숨을 앗아갔다.

150년 전 런던의 무차별 죽음으로 얻은 교훈으로 1865년 전 세계에서 가장 뛰어난 하수 체계를 만들었다. 위생적인 상수 체계 및 쓰레기 처리 체계를 구축하는 일은 전 세계 모든 산업 도시의 핵심 하부구조 사업이 되었다.

책에는 이런 말이 의미심장하게 적혀 있다. "미래에 정말 엄청난 전염병이 닥친다면, 지도가 백신만큼 결정적인 퇴치 무기가 될 것이다." 현재 발생한 신종 코로나19는 디지털 지도뿐만 아닌, 과학의 힘으로 슬기롭게(혹은 무식하게) 극복 중에 있다.

그때 런던에는 독불장군이자 열정으로 똘똘 뭉친 아웃사이더 '존 스노(저자는 왕좌의 게임 존 스노와 스펠링은 다르지만 언급을 통해 격상시킴)'라는 의사가 있었다. 그는 공중보건과 역할을 탐색했다. 빈민촌과 식수제공 회사의 자료를 모아 감염 지도를 작성했고, 상수도가 오염돼 콜레라 발생이 높다는 가설을 세웠다. 가장물 맛 좋기로 소문난 브로드 가 펌프를 제거한 순간 콜레라는 종식 시킬 수 있었다.

책은 마취제를 발명해 여왕의 순조로운 출산을 도와 일약 스타 의사가 된 존 스노가 꽃길을 마다하고 콜레라와 펌프와의 관계를 집요하게 추적한 결과를 흥미롭게 다루고 있다. 우리나라에 정은경 본부장이 있다면 150년 전 런던에는 존 스노와 독기 이론(공기 독성이 너무 강해 물까지 감염시켰을 거라는 것)을 펼쳤던 런던 토박이 성직자 화이트헤드의 활약이 있었다. 물론, 독기 이론으로 확증편향을 펼침으로써 구할 수 있었던 병을 키운 사람들이 있었다.

콜레라는 몸의 수분을 빼내 말라 죽이는 병이다. 타는 듯한 목마름을 경험하지만 깨끗한 물을 구할 수 없어 참거나 그 물을 또 마셔야 하는 악순환이었다. 가장 고통스러운 것은 최악의 고통을 너무나 또렷한 정신으로 받아들여야 한다는 거다. 내가 죽어가고 있다는 것을 가장 가까이에서 체험하는 잔인함 말이다. 사람들이 도시에 몰려들어 높은 인구밀도를 보이자 분뇨가 넘쳐났다. 그리고 제국주의 회사들은 해상 무역 경로를 개척했기에 한 곳에만 국한되지 않고 전염병이 퍼져 나갔다.

민간요법, 상업적 만능약, 비과학적 처방들의 홍수 속에서 환자들에게 진짜 필요한 제대로 된 조언, 수분을 섭취하라는 조언을 들리지 않았다.

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콜레라를 퇴치할 수 있는 방법은 탈수를 방지하는 소금과 물을 공급해 주면 되는 거였다. 이 경제적이고 손 쉬은 방법은 토머스 라타라는 영국 의사가 발견하지만 잊혔다. 그도 그럴 질대 당시 신문매체는 등장했으나 광고가 판을 치는 세상이었다. 의학이 전문 과학으로 성립되기 이전이라 권위가 없던 시대라 진정한 선구자들이 의료계 텃세 없이 약을 개발하고 팔 수 있었던 아이러니다.

하지만 터무니없는 약재나 민간요법, 가짜 약, 잘못된 처방, 청소부들의 비위생성(뼈, 석탄재, 개똥, 분뇨 수거인, 넝마주이, 선상 청소부, 개펄, 강물 수색꾼) 등도 판을 쳤다. 명망 있는 의료계 인사들이 자신의 치료법을 무료로 공개하고 이에 반박하는 기사들이 수도 없이 게재되었다. 역설적이게도 이때 신문이나 잡지들이 광고 수익을 채택하게 되었고, 의학이 발달되었으며, 공중보건도 체계화되었다. 질병은 인류의 목숨을 노리고 있으나 빼앗아간 목숨만큼이나 보존할 수 있도록 도와주는 것이다.

책은 1854년 8월 28일부터 9월 8일까지 10여 일에 대한 역사적 사건이다. 단순한 나열보다 작가의 말맛을 조금 보태 훨씬 드라마틱 한 구성을 취했다. 콜레라 유행의 확산과 억제를 역사적 사료와 약간의 상상력을 가미해 만들었다. 저자는 런던 소호 거리를 배경으로 콜레라 창궐 과정을 상사하게 기록했다. 마치 다큐멘터리를 보는 듯 상세하고 재미있는 해석이 딱딱한 느낌의 전문서처럼 느껴지지 않는 까닭이다. 책을 읽는 동안 19세기 런던 브로드 웨이에 열흘 동안 함께 있는 듯한 기분이다.

그리고 재미있는 반전도 소개된다. 19세기 런던에 창궐한 콜레라가 종식된 후 10년 후 재발했을 때. 당시 존 스노의 반대편에 섰던 '윌리엄 파'가 나서 진상 조사를 하기 시작했다. 존 스노가 남긴 자료를 바탕으로 이스트 런던 상수도 회사의 문제점을 밝혀낸다. 우리나라 질본이 사스에서 겪었던 어려움을 반영해 이번 코로나에서 기지를 발휘한 것처럼 말이다.

존 스노는 도시를 탐닉하는 죽음의 그림자를 표시한 통계치(사망자 수, 발병한 곳, 펌프 위치 등)를 통해 유령 지도를 만들었고, 콜레라의 원인을 밝히며 차단하기에 이르렀다. 지금도 코로나 유행 지도, 빅데이터를 통한 인포그래픽을 통해 감염 경로를 밝히고 차단하는 150년 전 선행을 지금도 적용하고 있다. 21세기 거대도시들은 19세기 런던을 하나씩 배워 나갔다. 특히 공동체를 공중보건과 신기술, 정부 주도로 만들어 가는 체계를 간과하지 말았으면 한다.

이 모든 역사는 한 사람의 활약으로 가능했던 건 아니다. 과학, 의학, 기술, 정부의 협공이 어느 때보다 중요하다는 것을 느꼈다. 같은 우물물을 먹고 병이 옮겨간 사례처럼 지구는 모두 연결되어 있음을 잊지 말아야 하겠다. 역사는 아무도 알아주지 않던 소수의 의견으로 출발할 때가 많다. 끈기 있게 매달린 아웃사이더가 온 세상 사람들을 살릴지 누가 알았는가. 정보가 판치는 세상에서 가짜 뉴스를 가려내는 통찰도 필요하겠지만, 다수의 의견에 휩쓸려 정작 해결점을 찾지 못하고 방황할 때 소수의견도 간과하지 말아야겠다는 생각을 했다.

《구글맵 혁명》 구글맵, 구글어스, 포켓몬고의 위대한 탄생기

구글맵 혁명 - 현실과 상상의 모든 공간을 손안에 담는 지도기술
빌 킬데이 지음, 김현정 옮김 / 김영사 / 2020년 4월

내비게이션 없는 길 찾기가 가능할까? 십 년 전만 해도 지도와 방향감각과 약간의 육감(?)을 이용해 목적지를 찾아갔다. 그러다가 길을 잃으면 누군가의 도움을 받았다. 길거리의 사람들, 현지인, 슈퍼 주인, 주유소 직원 등등. 우리는 최근까지도 구글맵 없이 어디든 찾아갔던 인류다. 하지만 이제는 없다면 매우 곤란한 처지다.

책은 구글맵, 구글어스, 포켓몬고를 만든 개발자 빌 킬데이의 책이다. 그는 보스턴에서 길을 헤매던 기억을 떠올리며 시작했다. 20만 년간 존재해 온 인류 중 길을 잃어버려 본 마지막 세대가 될 것이라고 생각했다. 혁명적인 디지털 지도 제작과 위성사진 전문 스타트업 '키홀'을 만들었고, 5년 뒤 구글에게 인수되는 1999년부터 2008년까지의 과정이 담겼다. 스타트업 창립부터 구글의 혁명적인 발명품이 되기까지 혁신적이로 똑똑한 상품을 만들고 전 세계에 알린 천재 개발자의 흥미로운 개발기, 즐거운 고군분투가 기록되어 있다.

우리나라에서는 카카오맵이나 네이버 지도 서비스가 앞서지만 해외에 나가면 무용지물이라 구글맵을 쓸 수밖에 없다. 언어도 통하지 않고 난감함과 공포감이 두 배로 찾아오지만 구글맵만 있다면 목적지에 도착할 수 있다. 구글어스는 또 어떤가. 가본 적 없는 곳을 마치 신(神)의 입장에서 내려다볼 수 있는 조망권을 쥐여주었다. 현재는 많이 시들해졌지만 포켓몬고는 전 세계의 어른이들을 책상 의자에서 일으켜 걷게 만들었다.

스타트업에 혁신적인 아이디어와 제품을 발명해도 자금난으로 어려움을 겪는 것이 다반사다. 키홀도 그 과정을 피해 갈 수 없었는데 그때 운 좋게도 투자를 받아 지속적인 개선에 힘쓴다. 특히 CNN 걸프전 당시 미군의 이동경로를 설명할 때 전국 방송을 키홀이 타며 큰 인지도를 얻는다. 그 밖에도 지도가 필요한 군사 부분에 협력하게 되며 몸집을 키워간다.

그렇게 명맥을 근근이 유지하다가 드디어 구글에 팔리며 킬러 콘텐츠로 성장하게 된다. 구글은 키홀의 잠재성을 한 번에 알아본 것이다. 구글의 검색 기능과 아이폰 출시, 구글맵이 탑재되면서 현재의 모습을 만들었다.

특히 전 세계인들이 집콕 시기인 만큼 구글어스로 할 수 있는 일이 얼마나 많은지 책을 통해 알 수 있었다. "오, 요즘 참 유용하단 말이다. 안방에서 그랜드캐니언을 3차원으로 볼 수 있단 말이지?" 이 경이롭고 신기한 작업은 아직 시작에 불과하다.

어릴 적 살았던 동네의 과거 모습 훑어보기, 전염병 지도를 확인하고 미리 피해서 이동할 수 있고, 박물관과 미술관 내부를 공짜로 둘러볼 수 있다. 새로운 동물 종, 새로운 섬, 새로운 보초, 중국의 축소 군사훈련장, 체코의 이동 중인 소때를 볼 수 있다.

몇 해 전 영화 <라이언>은 구글어스로 인생을 다시 찾은 한 남자의 이야기를 그려냈다. 다섯 살 때 인도에서 기차를 잘못 타고 집에서 멀리 가 호주에 입양된 한 남자가 구글 어스를 이용해 25년 만에 집에 돌아온 감동 실화를 기억할 것이다. 구글어스는 쓰임새는 놀라운 만큼 다양하고 경이롭고 감동적이다.

하지만 안타까운 부분도 존재한다. 어떤 경우에는 구글맵 접속지역에 따라 사용자들이 다른 버전의 구글맵을 볼 수 있단다. 예를 들어 일본 거주 사용자는 일본 서쪽 바다가 일본해로 표기되고, 한국에 거주하는 사용자에게는 동해로 표기되는 해프닝이다. 이 부분은 계속해서 국제사회에 건의하고, 잘 못된 부분을 바로잡는 일이 필요함을 일깨워 준다.

읽으면서 느껴지는 전반적인 분위기는 꾼이 아닌 학자의 의지가 느껴진다는 것이다. 구글맵과 구글어스와 같은 훌륭한 서비스가 무료기 때문에 개인의 수익보다는 사용자를 늘렸고 공익을 위해 쓰려는 의지를 느낄 수 있었다. 디지털 기술이 불러온 인류 혜택은 전염병으로 신음하고 있는 시기에 다양한 활약을 하며 기술 진보를 이루었다. 현재를 구글에서 분리되어 또 다른 혁신을 준비 중이라고 한다.

책을 통해 지구는 연결되어 있고 인류는 공동운명체임을 또 한 번 느꼈다. 지도 제작이 갖는 의미는 엘도라도를 찾아 아마존으로 떠난 퍼시 포셋처럼 잃어버린 세계를 찾아가기 위한 끊임없는 호기심이 만든 결과물이 아닐까 생각했다. 개발자의 통찰력과 꾸준한 개발로 기회를 잡은 스티브 잡스와의 만남, 그리고 시대가 필요로 할 때 적재적소에 쓴 타이밍 래리 페이지까지. 드라마보다 더 드라마 같은 디지털 지도 제작의 전반적인 역사를 들여다볼 수 있다.

《노멀 피플》 불안한 인간 심연의 깊이감

노멀 피플 ㅣ 아르테 오리지널 11
샐리 루니 지음, 김희용 옮김 / arte(아르테) / 2020년 4월

메리앤과 코넬의 관계를 뭐라고 정의해야 할까? 서로 사랑이라는 말로 정의하지 않지만 함께 잠자리를 갖고 슬프거나 행복할 때 마음을 나누는 관계. 두 사람은 서로 사랑하면서도 상대방을 위해 사랑이라 말하지 않는 듯하다. 이런 미묘하고 복잡한 심리 관계가 소설 《노멀 피플》에 녹아들어 있다.

소설은 아일랜드 서부의 마을과 더블린을 배경으로 2011년 1월에서 2015년 2월에 이르는 시기를 촘촘히 기록했다. 셀리 루니는 1991년생인 밀레니얼 세대이자 BBC 드라마 반영 예정이기도 하다.

메리엔은 또래 아이들보다 성숙한 탓에 친구가 없다. 정확히 그들의 말을 빌리면 국제 정세와 뉴스에 관심 있고 잘난척하는 부잣집 딸인 탓에 부러움인 것 같기도 하다. 외모에도 자신이 없다. 하지만 메리엔의 집을 청소해 주는 도우미 로레인의 아들 코넬과 친해진다. 코넬은 공부도 잘하고 학교에서 인기도 어느 정도 있는 아이였다. 둘은 관계 맺기 시작했고, 내칠 수 없는 끌림은 오후 내내를 함께 보내는 사이로 발전하고야 만다.

하지만 학교 왕따인 메리엔과 관계 맺었다는 게 두려운 코렐은 친구들에게 숨기려 들었고, 메리엔은 상처받고 학교를 자퇴한다. 그로부터 1년 후 대학생이 되어 만난 둘은 다시 뜨거운 사랑으로 못다 한 시간을 보상받으려 하지만 늘 서로의 남자친구, 여자친구가 아니다. 가족이나 누가 물어봐도 관계는 갖되 사귀는 사이는 아니라고 말한다. 대체 왜 이러는 걸까. 서로의 입장 때문에 배려하려는 걸까. 사랑은 말하지 않아도 알 수 있는 게 아니다. 물론 서로 눈 빛만 봐도 말투에서 느껴지는 떨림으로도 알아차릴 수 있지만 상대방과 말로서 합의가 된 사이어야만 인정받는 관계도 있다.

두 사람은 누가 봐도 서로를 그리워하고 사랑하는데 본인들만 부정하고 있다. 부정하면 더 부정할수록 더 깊은 긍정이 된다는 사실을 모른 채로.. 잠자리는 하지만 누구에게 사귀는 사이라 이야기하지 않는다. 어쩌면 밀레니얼 세대만의 독특한 사랑 방식일지도 모른다. 개인적으로는 이해가 가지 않는 관계들로 두 사람 모두에게 이입하지 못했다. 그래서인지 뚝뚝 끊어지는 느낌이 든다. 감정이입을 차단해 소외감을 느끼도록 유도한 건 아닌지 생각한다.

소설은 사랑에 관한 미묘한 심리와 갈등을 1인칭과 3인칭 시점을 번갈아가며 들려준다. 다소 누가 이야기하고 생각하는 건지 헷갈릴 때가 있지만, 이는 둘 사이의 복잡한 속내를 다양한 각도로 보려주고자 하는 장치 같다. 아버지가 없지만 상반된 가정 환경에서 살아가는 아이들, 계급관계와 젠더, 불안의 실존 등을 안고 살아가는 평범한 현대인의 모습을 은유적으로 그러냈다 할 수 있다.

덧, 역시 나에게 맨 부커상 후보작은 맞지 않는 것 같다. 이번에 또다시 확인했다. 보고 나면 개운하지 않는 맛이 [부부의 세계]의 10대 버전인가 싶기도 했다.

《골리앗의 복수》 디지털 파괴 시대, 살아남는 6가지 방법

골리앗의 복수 - 디지털 파괴자들로부터 시장을 탈환하는 6가지 전략
토드 휴린.스콧 스나이더 지음, 박슬라 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2020년 5월

책은 디지털 파괴로 일어난 다양한 활용 사례를 나열하고 있다. 디지털 파괴란 디지털 기술로 무장한 스타트업들이 기존 시장을 파괴하는 현상이다. 이는 공공과 민감 영역을 막론하고 무차별적으로 나타나고 있는 현상이다. 이 현상이 다가올 미래의 낙관적일지 부정적인지는 아직 아무도 모른다. 한 가지 분명한 점은 미리 선점, 대비하지 않으면 휩쓸려 사장될 수 있다는 것이다. 이 책은 그 가능성을 실현하기 위해 읽어봐야 할 책이다.

성경에 등장하는 다윗과 골리앗의 이야기를 알 것이다. 이와 비견될 정보 사회에서는 골리앗의 복수가 언제 어디서든 일어날 수 있다고 말한다. 그 예로 GM을 이야기한다. 제너럴 모터스는 10여 년 전 파산 위기에 몰렸지만 다시 일어났다. 바로 디지털의 도움을 받아서라 할 수 있다. 전동화, 자율 주행, 공유경제를 기반으로 디지털 파괴의 수혜를 입은 것이다. 현재 GM은 세계 전기 자율주행차 시장의 선구자로 우뚝 솟아 있다.

일반적으로 스타트업이 기존 기업보다 디지털 시대에 유리하다고 생각한다. 하지만 저자는 이 프레임을 바꾼다. 기성 주자는 크라운 주얼을 통해 방어 모드를 취하돼 공격 모드로 재빠른 전환이 가능한 상태를 만들어야만 한다.

1. 획기적 고객 성과를 제공하라

2. 큰 혁신과 작은 혁신을 함께 실행하라

3. 데이터를 화폐로 사용하라

4. 외부의 혁신 네트워크를 적극적으로 활용하라

5. 기술보다 인재를 가치있게 여겨라

6. 목적을 재정립하라

그 밖에도 디지털카메라를 개발하고도 필름 산업으로 망한 코닥, 넷플릭스로 빠진 블록버스터, 최초의 PDA를 출시하고 아이폰이 된 애플의 사연. 그리고 살아남은 골리앗의 방법들을 크게 6가지로 정리했다. 실리콘밸리 전략 컨설턴트가 제시하는 혁신의 솔루션을 만나보자.

사실 이 분야 전공자가 아닌 평범한 나 같은 독자는 힘들었다. 하지만 디지털 격차가 심해지고 있는 정보사회에서 우리의 미래를 누구도 알 수 없다. 지금 현재 최선을 다하고, 언제나 다윗과 골리앗의 위치를 바꿀 수 있다는 희망을 가성비 최고인 책을 통해 해볼 수 있다.

《팩트풀니스》 더 나은 세상으로 변화했다는 사실

팩트풀니스 - 우리가 세상을 오해하는 10가지 이유와 세상이 생각보다 괜찮은 이유
한스 로슬링.올라 로슬링.안나 로슬링 뢴룬드 지음, 이창신 옮김 / 김영사 / 2019년 3월

《팩트풀니스》는 2017년 작고한 스웨덴 의사이자 통계학자 '한스 로슬링' 의 첫 책이자 유작이다. 읽은 지 1년이 넘었고 다시 읽어보고 싶었다. 그 계기는 팩트풀니스와 비슷한 견해의 책을 읽은 최근의 경험 때문이다. 그와 공동저자이며 며느리 안나 로슬링 뢴룬드가 한국을 방문하기도 해 화제가 되었다. 책은 세상을 정확하게 바라보는 눈, 생각보다 긍정적으로 변화되었고 그런 방향으로 나아가고 있다는 것을 수치로 보여주고 있다.

'우리가 세상을 오해하는 10가지 이유와 세상이 생각보다 괜찮은 이유'라는 부제에 답변하는 형식을 취하고 있으며, 데이터를 믿고 팩트를 정확하게 볼 수 있는 눈을 위해서는 자주 정보를 수집해야 한다고 말한다. 생소한 단어 '팩트풀니스' 란 한스 로슬링이 만든 신조어로 사실충실성 라고 번역할 수 있으며, 강력한 사실을 바탕으로 세상을 정확하게 바라보는 태도와 평가를 말한다. 생각보다 인류는 좋은 방향으로 진보하고 있다는 희망을 수치와 통계로 보여주고 있다. 독자들에게 13가지 질문을 던지며 흔히 우리가 잘못 알고 있던 선입견을 과감히 깬다.

점점 세상은 다양한 정보를 쉽게 얻을 수 있는 방향으로 흘러가고 있다. 정보의 바다에서 진짜 정보를 찾고, 가짜 뉴스에 현혹되지 않기 위해 우리는 무엇을 해야 할까? 끊임없이 생각하고, 물음표를 붙여보고, 확증편향 없는 사고를 바탕으로 해야 한다.

책의 저자 '한스 로슬링'교수가 한 말처럼 세상은 생각보다 나아지고 있고, 부정적인 적인 뉴스가 점차 많아진다고 해서 고통이 커졌다고 단정 짓지 말길! 세상이 보다 고통을 감시하는 능력이 좋아졌다고 생각해보는 거다. 좁고 편협했던 당신의 사고를 팩트풀니스 통해 확장해 보길 바란다.

요즘 세상이 어떤가? 제대로 팩트체크가 되지 않는다면 정신, 육체적 스트레스를 겪을 수밖에 없는 전염병 시대에 살고 있다. 가짜 뉴스와 인포데믹을 정확히 가려낼 줄 아는 충만함을 책 한 권으로 시작해 볼 수 있다. 우리가 얼마나 정확하게 세상을 오해하고 이해하고 있는가 통찰력을 기를 수 있다. 변하지 않으려는 고정된 세계관이 움직이고, 막연한 두려움과 편견에서 벗어나고 싶다면 코로나 시대 꼭 읽어봐야 할 책으로 추천한다.

"우물 안에 계속 갇혀 살기보다 올바르게 사는 데 관심이 있다면, 세계관을 흔쾌히 바꿀 마음이 있다면, 본능적 반응 대신 비판적 사고를 할 준비가 되었다면, 겸손함과 호기심을 갖고 기꺼이 감탄하고자 한다면 이 책을 계속 읽어보기 바란다. "