[괜찮아, 우리 모두 처음이야!]즐거운 마음으로 입학 준비~

괜찮아, 우리 모두 처음이야!
이주희 지음 / 개암나무 / 2020년 2월

'처음'은 누구나 설레고 두려운 마음이 든다. 아직 경험해보지 못한 일이라 어떤 일들이 펼쳐질지 가늠할 수 없다. 어쩌면 설레는 마음보다는 낯선 것에 대한 두려움이 있을 것이다. 아이가 처음이면 엄마, 아빠도 처음이다. 부모라는 이름은 아이가 생기면서 부여받는다. 그러기에 똑같이 걸음마를 시작하고 입학을 하는 설렘과 두려움을 갖게 된다. 슈퍼맨 같은 부모가 아니라 아이와 함께 성장한다.

내일이면 학교에 가는 도윤이는 학교가 어떤 곳일지 궁금하다. 유치원이나 어린이집과는 다르고 새로운 친구들, 선생님을 처음 만난다. 설렘보다 걱정이 앞선다. 반에서 제일 키가 작을까봐 걱정이고, 아직 글자를 읽는 것이 서툰데 선생님이 질문을 할까봐 걱정이다. 입학을 앞둔 아이라면 누구나 이런 걱정을 안고 있지 않을까. 이것 외에도 많은 걱정을 하고 있을 것이다. 우리들도 경험하는 일이다. 어떤 일을 앞둔 하루 전의 그 마음을 경험했기에 도윤이가 어떤 마음일지 공감한다.

이 책을 읽으며 미소 짓게 되는 것은 걱정을 하는 사람이 도윤이뿐만 아니라 선생님, 엄마도 마찬가지라는 것이다. 어떤 아이들을 만날지 기대감을 갖고  쉽고 재미있게 공부하고 깊은 선생님, 친구들과 낯설듯이 엄마들과 친해질 수 있을지 걱정하는 엄마. 이처럼 학교에 입학하는 도윤이뿐만 아니라 어른들도 같은 마음을 가지고 있다.

아이들은 자신만 걱정하는 것이 아니라 다른 사람들도 자신과 같은 마음이라는 것에 조금은 용기가 생기지 않을까. 걱정을 한다고 해서 해결되는 문제가 아니라는 것도 안다. 두려움은 자연스러운 마음이다, 그 자연스러움 속에서 성장하는 것이다.

삽화들도 눈에 들어온다. 이야기와 자연스럽게 어우러져 그림을 보는 재미도 있다. 그림만으로도 어떤 상황인지 알고 그 상황들을 보며 걱정하는 것이 아니라 미소를 지으며 스스로 '괜찮아!'라고 말한다.

경험한 사람들은 아무것도 아니라며 지나갈 수 있지만 처음 마주하는 사람들은 모든 것이 걱정이다. 아이가 입학을 할 때 공책 하나 사는 것도 어떤 걸 사야 하는지 잘 몰랐다. 이 책에서는 가방 싸기와 시간표에 대한 내용도 전하고 있다. 처음에는 엄마의 도움을 받아 하나씩 가방안을 정리하지만 시간이 흐르면 엄마의 도움 없이 스스로 정리하는 날이 오지 않을까. <괜찮아, 우리 모두 처음이야!>를 보며 즐거운 마음으로 입학을 기다려본다. 

문제가 아니라 즐겁게 해결해 갈 수 있는[사춘기 대 갱년기]

사춘기 대 갱년기 ㅣ 문학의 즐거움 55
제성은 지음, 이승연 그림 / 개암나무 / 2020년 2월

사춘기 자녀가 있는 집에서 종종 사춘기와 갱년기가 만나면 누가 이길까라는 말을 한다. 하지만 자식 이기는 부모 없다고 갱년기로 힘들지만 사춘기 자녀의 모든 것을 품어 주는 일이 많다. 간혹 서로에게 상처를 주는 말을 하며 큰 소리를 내기도 하지만 결국은 서로를 조금씩 이해한다. <사춘기 대 갱년기>를 보며 누가누가 더 배려를 받아야 할까에 대한 이야기가 아니라 서로에 대해 이해하며 배려를 하게 된다.

'결혼 적령기'를 넘긴 나이에 결혼을 한 부모님 사이에서 태어난 외동딸 이루나. 평생 사이좋은 모녀가 되자고 약속을 했지만 모든 것을 엄마 탓으로 돌리는 아이가 되었다. 지각을 하는 것도 아껴두었던 티셔츠에 케첩이 튀어 버린 것도 엄마 때문이라 말하는 루나.

루나는 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 아이다. 갱년기인 엄마들이 루나와 같은 아이를 집에서 만나고 있어 이 책을 읽는 루나와 같은 또래뿐만 아니라 사춘기 아이를 키우는 엄마라면 공감하며 보게 된다. 사춘기가 벼슬이냐고 말하는 엄마도 있다. 서로 힘든 시기를 보내고 있는 것이다. 살아가며 누구나 마주하는 시기이지만 지혜롭게 지내는 것이 쉽지만은 않다. 그렇기에 이 책에서 만나는 루나와 엄마를 보며 지금 곁에 있는 사춘기 아이를 조금은 너그럽게 바라본다. 아이 또한 루나의 엄마를 보며 자신의 엄마를 생각하지 않을까.

자신도 모르게 화가 나고 짜증아 나는 루나. 엄마에게 이야기를 해도 반응이 없다. 자신의 감정 때문에 엄마에게 변화가 일어나고 있는 것을 알지 못한다. 자신의 상처가 아파 다른 사람의 상처를 보지 못할 때가 있다. 루나는 사춘기로 힘든 시간이 보내고 있을 때 엄마는 갱년기로 힘든 시간을 보내고 있다는 것을 알지 못했던 것이다. 그렇기에 엄마가 자신을 봐주지 않는 것에 화가 나고 섭섭해한다.

"사춘기는 자기 자신이 누구인지 찾아가는 시기잖아. 갱년기는 자기 자신에게 엄마 노릇을 시작하는 시기래." - 본문 136쪽

삽화들도 책을 읽는 재미를 갖게 한다. 엄마와 루나의 대치 상황들이나 엄마가 갱년기라 나타나는 증상들을 삽화를 통해 알려주고 있어 아이들은 집에는 보는 엄마의 모습처럼 친근하게 생각할 수 있다. 삽화만으로도 지금 어떤 상황이며 인물들의 감정을 읽을 수 있다.

'그분'이라 불리며 찾아온 사춘기가 찾아온 루나. 선풍기를 코앞에 갖다 놓고 바람을 맞을 만큼 더위를 느끼는 엄마. 두 사람에게 일상의 변화가 찾아온다. 혼자 감당하기 힘든 일이다. 하지만 가족들도 자신에게 찾아온 변화로 다른 사람을 돌아볼 여력이 없다. 사춘기가 찾아온 루나와 갱년기로 지친 엄마는 결국 서로에게 위로받지 못하고 각자 감당해야 하는 것일까. 두 사람이 어떻게 되는지는 책을 보면 알 수 있을 것이다. 힘든 시기일수 있는 사춘기와 갱년기를 유쾌하게 풀어가고 있다. 해결하기 어렵고 무거운 문제가 아니라 함께 즐겁게 해결해 갈 수 있는 일이라는 것을 알 수 있다.

[종교가 우리에게 필요할까요?]쉽고 재미있게 알아가는 종교

종교가 우리에게 필요할까요? ㅣ 물음표로 배우는 세상 7
실비 보시에 지음, 클레망스 랄르망 그림, 이정주 옮김 / 개암나무 / 2020년 1월

<종교가 우리에게 필요할까요?>라는 질문을 받으면 사람들은 어떤 생각을 하며 대답을 할까. 책 제목으로 우리에게 질문한다. 종교를 갖는 것은 자연스러운 일이지만 한 번쯤 의문을 가질 수 있는 문제이다. 누군가 가진 종교에 대한 의문을 제기하는 것이 아니라 어떻게 우리의 삶 속으로 들어온 것인지 생각해보게 되는 것이다.

33장으로 구성되어 있는 책에서는 종교란 무엇일까요?, 종교가 사라지기도 하나요?, 종교는 어떻게 가지게 되는 건가요?, 신을 믿지 않아도 되나요?, 신은 우리 모두를 사랑하나요? 등의 질문으로 종교에 대한 이야기를 전하고 있다. 종교는 우리의 삶 속에 자연스럽게 녹아있지만 민감한 문제가 될 수도 있다. 종교가 다르다는 이유만으로 서로는 배척하는 경우도 있다. 내가 가진 종교를 자연스럽게 받아들였듯이 다른 종교도 인정(?)할 수 있을까.

'물음표로 배우는 세상'이라는 시리즈가 말해주듯 의문을 가지는 것이 중요하다. 모든 것을 그대로 받아들이는 것이 아니라 물음표를 가진다면 고정관념이 아닌 새로운 시각으로 바라볼 수 있을 거라 생각한다. 종교도 마찬가지다. 내가 알지 못하는 종교를 아는 것이 중요할까라는 생각을 할 수 있지만 다른 종교를 아는 것은 그 종교를 믿는 사람들을 조금이나마 이해할 수 있는 시간이 된다. 살아가면서 가장 중요한 것은 소통이다. 서로 다른 종교는 배척의 대상이 아닌 소통의 통로가 될 수 있는 것이다.

종교란 사람들이 자신의 고민을 해결하고 삶의 의미를 찾기 위해 의지하고 추구하는 것 중 하나에요. 어떤 사람들은 종교를 통해 자신의 행복을 추구하고, 또 어떤 사람들은 종교 활동으로 소속감을 느끼기도 해요. 종교는 이처럼 사람들이 정신적으로 의지하는 대상이자 수단이지요. - 본문 6쪽

'종교가 달라도 친구가 될 수 있나요?'라는 내용을 눈여겨본다. 지금까지도 서로 다른 종교로 친구가 될 수 없는 사람들과 나라가 있다. 그렇기에 이 내용들은 쉽게 지나치지 않게 된다. 간단한 문제일 수는 없지만 어떻게 생각하느냐에 따라 달라질 수 있지 않을까.

귀여운 캐릭터들이 등장하는 삽화는 어렵고 지루할 수 있는 종교에 대한 내용들을 재미있게 만날 수 있도록 한다. 어려운 단어나 용어 등에 대한 설명도 하고 있어 이해를 돕는다. 질문으로 구성된 각 장의 소제목들을 바탕으로 내용이 전개되며 종교와 관련된 중요하고 알아야 할 내용들을 간략하게 소개하고 있다. 삽화와 함께 재미있게 전달하고 있어 지루함이 느껴지지 않고 쉽게 다가온다. 종교를 쉽고 재미있게 알아갈 수 있다.

배리 마셜 교수와 함께하는 [노벨상으로의 시간 여행]

배리 마셜 교수와 함께하는 노벨상으로의 시간 여행 ㅣ 라임 틴틴 스쿨 16
배리 마셜 외 지음, 버나드 칼레오 그림, 이계순 옮김 / 라임 / 2019년 12월

어릴 적 아이들은 누구나 한 번쯤 '과학자'라는 꿈을 꾼다. 노벨상을 받고 싶다는 말을 하는 아이들도 있다. 그런 꿈을 가지는 것만으로도 무한한 가능성이 있다는 생각을 한다. 황당한 생각이 아니라 무엇을 하든 힘을 발휘할 수 있는 일이지 않을까.

<노벨상으로의 사간 여행>에서도 어른이 되어 노벨상을 받는 게 꿈이라는 메리를 만날 수 있다. 사람은 꿈을 닮아간다는 말이 있다. 메리도 자신의 원하는 꿈이 커서인지 꿈같은 일이 벌어진다. 노벨상을 받은 사람들을 만나는 시간 여행을 하는 것이다. 실제로 자신이 닮고 싶고, 만나고 싶은 사람들과 마주한다면 어떤 마음이 들까.

위인전에서도 많이 만나는 마리 퀴리, 영국의 미생물 학자이자 세균학자인 알렉산더 플레밍, 별을 사랑한 과학자 수브라마니안 찬드라세카르, '헬리코박터 균'하면 떠오르는 배리 마셜 등 다양한 인물들을 만날 수 있다. 어쩌면 아이들에게는 낯선 인물일 수도 있다. 하지만 내용들을 보면 많이 보거나 들어본 DNA, 페니실린, 말라리아, 헬리코박터균 등과 관련된 인물이라 흥미를 가지게 된다.

새로운 것에 대한 발견이 아니라 우리 주변에서 일어나고 있는 것들에 대한 관심에서 시작한다. 말라리아로 많은 아이들을 죽는 것을 지켜볼 수만은  없기에 중국의 화학자이자 약리학자인 투유유는 환자들을 치료하기 위한 연구를 게을리​하지 않았던 것이다. 유명해지기 위해서가 아니라 인류의 건강을 위해 싸우는 것이 과학자의 책임이라는 말을 한다. 자신의 명예나 이익을 위해서 일을 하는 것이 아니라 세상을 함께 살아가는 이들을 위해 연구를 하고 있다.

"듣자 하니, 뭔가 중요한 발견을 하고 싶어 한다던데 그렇다면 너는 먼저 두려워하지 않는 법을 터득해야 해. 네 미래를 결정해야 할 대 두려워하지 마. 어려운 시기를 넘겨야 할 때에 무서워하지 말라고. 너도 앞으로 그런 시기를 겪게 될 거야. 왜냐하면 우리도 전부 그랬으니까. 진짜 최고의 순간은 바로 그런 떄에 나오는 거거든. 나는 지금까지의 내 삶을 후회하지 않아." - 본문 151쪽

12명의 노벨상 수상자들을 만나면서 과학적 지식을 얻는 것은 아니다. 이들의 위대한 업적을 보며 본받아야겠다는 생각만을 하지는 않을 것이다. 그들이 무엇을 위해 그런 일을 했고 그 일을 위해 어떤 노력을 했는지 보면서 아이들도 자신의 꿈을 위해 무엇을 해야 할지 조금이나마 생각하지 않을까. 책을 통해 새로운 것을 알아가는 재미도 있다. 우리들이 위인전에서 자주 만나는 인물들이 아니었기에 더 흥미롭게 볼 수 있을지도 모른다. 모르는 것을 알아가는 재미가 크다. 지식을 전달하는 것이 아니라 아이들이 앞으로 어떤 길을 가야 할지에 대한 생각을 하게 만들고 있지 않을까.

[통일이 분단보다 더 좋을 수밖에 없는 12가지 이유]통일이 되면 어떻게 될까

통일이 분단보다 좋을 수밖에 없는 12가지 이유 - 사회 ㅣ 단비어린이 교양 3
홍민정 지음, 김명선 그림 / 단비어린이 / 2019년 3월

어린 시절 "우리의 소원은 통일~~"이라는 노래를 불렀다. 아이들은 잘 모르는 노래이다. 그 당시 우리들은 왜 통일을 해야 하는지에 대한 구체적인 이유를 생각하지 못하고 통일을 염원하는 노래를 불렀다. 지금은 많이 달라졌다. 무조건 통일을 해야 한다고 말하는 것이 아니라 통일을 하면 좋은 이유를 아이들과 함께 생각해보아야 한다.

<통일이 분단보다 좋을 수밖에 없는 12가지 이유>를 보면 아이들은 통일에 대해 생각해 볼 수 있지 않을까. 얼마 전 판문점에서 만난 남북 정상의 모습을 담은 사진들을 볼 수 있다. 그래서인지 아이들은 통일에 대해 부정적인 생각을 가지고 있지는 않다. 우리에게는 숙제 같은 것이다. 풀어야 할 문제이다. 해결하지 못하고 넘어가면 그 찜찜함을 지울 수 없다. 완전히 다른 두 나라라 생각하며 살아가기 힘들다. 그렇다고 당장 함께 살아가는 것이 어려운 상황이다. 우리들이 함께 해결해야 할 문제이기 때문에 아이들과 함께 책을 보며 통일에 대해 생각해본다.

이 책에서 통일이 분단보다 좋은 이유 12가지를 소개하고 있다. 처음으로 만나는 이유는 '주변 나라의 눈치를 보지 않고 우리 스스로 결정할 수 있는 일이 많아져요'이다. 남북의 문제임에도 다른 나라들이 개입하는 것은 누구나 다 아는 것이다, 친구들까지 싸워도 당사자가 해결하는 것이 빠르다. 다른 사람들이 관여를 하면 일이 많이 부풀어지고 더 어려워지는 것을 경험한다. 나라의 일을 개인과 비교하는 것이 무의미하겠지만 이렇듯 당사자들의 문제를 직접 해결할 수 없는 상활들이 안타깝다. 지금도 그러한 일이 벌어지고 있기 때문에 통일을 해야 하는 분명한 이유가 생긴다.

"주변 나라의 눈치를 보는 것이 아니라, 당당하게 우리나라의 이익과 우리 국민의 행복을 위해 힘을 모을 수 있고요. 다른 나라가 자국의 이익을 내세워 우리나라를 함부로 갈라 놓는 비극은 다시는 일어나지 않을 거예요." - 본문 중에서

비용 문제도 빼놓을 수 없다. 분단국가이기에 국방비에 많은 비용이 들고 있다. 이 비용을 다른 곳에 사용한다면 지금보다는 조금 여유롭지 않을까. 국방비를 교육, 복지에 사용했을 때의 혜택들을 소개하고 있다.

이 외에도 많은 이유들을 만난다, 조금은 어려울 수 있는 내용인데 삽화를 통해 이해하기 쉽게 설명하고 있다. 인구가 많으면 좋다는 내용은 시소를 타고 있는 아이들의 모습으로 표현하고 있다. 아이들의 눈높이에 맞춰 설명하고 어려운 내용이 아니라 함께 생각해보고 문제를 해결해갈 수 있도록 한다.