따듯함이 전해지는 [외할머니네]

외할머니네 - 세종도서 교양부문 선정작 ㅣ 책고래마을 34
박현숙 지음, 박성은 그림 / 책고래 / 2020년 5월

요즘 아이들은 도시에 살고 있어 우리들이 어렸을 적 가졌던 자연과의 추억은 많지 않다. 농촌 체험도 비용을 지불해서 하는 경우가 있으니 조금은 안타까운 마음이다. 방학이면 찾아가던 외할머니 댁에서의 소중한 추억들은 지금도 마음속에 남아 있다. 형제, 사촌들이 모였을 때 외할머니와의 추억은 우리의 즐거운 이야기 소재가 된다. 이런 즐거움을 아이들은 어른이 되어서 가질 수 있을까. 걸어서 몇 분 거리에 살고 있는 외할머니와의 추억은 나름대로 만들어가지만 포근한 자연 속에서의 일상들은 즐길 수 없다는 것이 아쉽다.

엄마가 동생을 낳아 외할머니 댁에 가게 된 아이. 아이는 지금 이 상황을 이해할 수 있을까. 아직도 부모님의 품에서 어리광을 피울 나이인데 동생이 태어나 잠시 엄마 곁은 떠나야 한다. 어른의 눈으로 바라보면 이해되는 내용이지만 아직 어린아이들은 동생이 미울 수도 있을 거라는 생각이 든다. 동생에게 사랑을 빼앗긴 것 같은 느낌이 들어 외할머니네 가는 발걸음이 무겁고 마음이 달갑지 않을 것이다. 외할머니 손을 잡고 가는 아이의 표정이 밝지 않다. 엄마의 뒷모습만 보이지만 엄마도 마음이 편하지만은 않을 것이다. 어쩌면 엄마가 더 슬픈 얼굴을 하고 있을지도 모른다.

다행히 아이는 엄마가 보고 싶지 않을 정도로 외할머니와 즐거운 시간을 보낸다. 아이가 마루 끝에 앉아 먹는 누룽지의 맛은 함께 느껴진다. 지금도 누룽지는 만들어 먹을 수 있지만 외할머니 댁에 가서 먹던 누룽지 맛은 다른 것과 비교할 수 없다. 고무 대야에서 하는 목욕, 비밀 창고 같은 다락, 승차감은 별로이지만 재미를 느끼는 소달구지 등 아이에게 소중한 추억들이 하나씩 쌓여간다. 도시와 달리 시골에서의 풍경부터 작은 것 하나까지 신기했다. 지루함이 아니라 편안함과 자염스러움을 선물하는 시간이다.

하지만, 밤이 되면 엄마를 찾는 어쩔 수 없는 어린아이다. 누구나 아프면 엄마를 먼저 찾게 된다.아프니까 엄마가 더 보고싶어진다. 엄마를 보고 싶어하는 아이의 마음이 전해질까. 엄마는 이런 아이의 마음을 알고 언제쯤 찾아올까.

정겨운 풍경과 외할머니의 따듯한 마음이 전해지는 책이다. 아이들과 함께 읽으면서 오히려 어른들이 위로받는다. 어릴 적 추억들을 소환하며 그 따듯함을 아이들에게 전해줄 수 있다.

소중한 것을 알게 되는[코끼리 방귀]

코끼리 방귀 (양장) ㅣ 우리 아이 마음 성장 그림책 2
탁소 지음 / 꼬마싱긋 / 2020년 4월

밝은 색상과 톡톡 튀는 이야기가 만든 상큼한 그림책을 만났다. '방귀'는 자연스러운 현상이지만 어른들의 이야기 속에서는 자연스럽게 등장하지 않는다. 하지만, 아이들은 직접적인 반응을 보이고 어른들이 느끼는 것과 다르게 받아들인다. '방귀'라는 단어 하나만으로도 까르륵 웃는 아이들. 더럽다는 생각보다는 즐거운 소리라 생각하며 행동으로도 서슴없이 다른 사람들 앞에서 보인다. 아이들이 즐거워할 만한 소재로 소중한 이야기가 흐른다.

세상은 혼자 살아갈 수 없다는 것을 누구나 알고 있지만 그것을 말로 설명하는 것은 부자연스러운 일이다. 아이들도 실생활에서 자연스럽게 느껴야 하지 않을까. 표지를 보면서 아이들은 조금씩 알아갈 것이다. 벼랑 끝에 매달린 코끼리를 다른 동 물친구들이 힘들게 잡고 있는 모습이 보인다. 다른 친구들이 잡아당기기에 버거운 모습이고 왜 이런 일들이 벌어진 것인지 궁금증을 유발한다. 이런 궁금증을 안고 책장을 넘긴다.

속표지에서 여러 동물들이 반갑게 인사를 하고 있는 느낌을 받는다. 숨은 그림 찾기처럼 동물들의 일부분을 보고어떤 동물들인지 찾는 재미도 있다. 물론, 한 번에 보고 어떤 동물인지 알 수 있지만 보이지 않는 부분의 어떤 모습일지 추측해보며 많은 이야기를 나눌 수 있다. 나무 뒤에 숨어 동물들이 우리들을 이야기 속으로 초대를 한다.

날씨가 좋은 날, 코끼리와 동물 친구들은 소풍을 간다. 어디를 가느냐가 중요한 것이 아니라 누구랑 가느냐가 정말 중요하다. 좋아하는 친구들과 함께 소풍을 가니 더 즐겁다. '룰루랄라~'라는 노래가 절로 나온다. 우리들도 경험해 본 일이라 공감하는 부분이다. 좋은 사람들과 함께 보내는 즐거운 시간들은 절로 콧노래가 흘러나온다. 굳이 어떤 상황인지 설명하지 않아도 누구나 느낄 수 있는 감정들이다.

즐겁게 떠난 소풍인데 코끼리와 친구들 앞에 큰 난관이 다가온다. 다리도 없는 낭떠러지 앞에 선 동물들. 코끼리와 동물들은 이 난관을 어떻게 헤쳐나갈까. 이 과정을 보면서 아이들은 많은 것을 느끼지 않을까. 어른들이 친구들과 어떻게 지내야 하며, 어려운 일이 생겼을 때 서로를 위해 어떤 일을 해야 하는지 설명하는 것보다 이렇게 그림책을 보며 자연스럽게 느끼는 것이 중요하다.

이야기가 주는 힘이 크고 책을 읽는 내내 의성어, 의태어를 보는 재미도 있다. 엉금엉금, 촐랑촐랑, 뒤뚱뒤뚱, 꼬불꼬불, 어슬렁어슬렁 등 다양한 표현들을 보면서 아이들과 함께 직접 행동으로 해보며 느낌을 나눌 수 있다. 재미와 감동 두 마리 토끼를 다 잡을 수 있는 책이다.

[케플러 62]4. 개척자

케플러62 Vol.4 : 개척자 ㅣ 케플러62 4
티모 파르벨라.비외른 소르틀란 지음, 파시 핏캐넨 그림, 손화수 옮김 / 얼리틴스(자음과모음) / 2020년 4월

3권에 이어 만나게 된 케플러 62의 네 번째 이야기의 부제는 '개척자'이다. 마리에와 아리, 요니 등 아이들은 케플러 62에 도착했다. 부제가 말해주듯 아이들이 이곳에서 새로운 것들을 마주하고 살아남기 위한 방법들을 찾아간다.  이번 이야기는 마리에가 화자이다. 마리에의 관점으로 이야기가 흘러간다. 전편에서 마리에가 잠든 상태로 출발하여 아리가 많이 궁금해했었는데 그 이유도 알 수 있다.

인류의 영웅, 희망, 미래라 불리며 산타마리아호, 핀타호, 니냐호 등 세 대의 탐사선에 탑승해 케를로 62에 도착한 아이들. 열두 명의 아이들이 출발했지만 니냐호는 오는 도중 소행성과 충돌하여 이제 남은 아이들은 여덟 명이다. 아직 정확한 정보가 없다. 이곳에 어떤 생물체가 살고 있는지 어떤 일들이 펼쳐질지 불안하다. 아이들의 바람처럼 숨을 쉬고 외계인이 나타나 목숨을 위협하는 일은 생기지 않을까.

공기가 있어서 숨을 쉴 수 있다면 좋겠어. 그리고 착륙하자마자 이상한 외계인들이 와서 우리를 해치지 않기만을 바라고. - p. 14

아리와 마리에는 어둠 속에서 낯선 존재를 발견한다. 털인 깎인 곰 같은 모습이라고 말한다. 어둠 속에서 이런 존재를 만난다면 두려움이 먼저 앞설 것이다. 호의를 가지고 다가왔을지 모르는데 재빠르게 무기를 먼저 꺼낸 든 것이 마음에 걸린다. 이들의 생각처럼 그들은 적이 아니라 친구일까, 낯선 공간에서 낯선 존재를 만난다면 누구나 먼저 경계를 할 것이다. 사람과 같은 모습이 아니라면 더 그렇지 않을까.

오는 도중 친구들을 잃었는데 이곳에 와서 앨버트까지 아이들 곁을 떠난다. 모든 것이 의문투성이다. 비밀창고에서 본 시험관 옆의 앰풀은 무엇일까. 아이들의 이름이 적힌 시험관 옆에 앰풀이 있는데 세상을 떠난 앨버트 옆에만 앰풀이 없다. 그것은 무엇을 의미하는 것일까. 마리에는 무언가 잘못되었다고 생각한다.

마리에는 자신 때문에 초원족이 목숨을 잃었다고 생각한다. 마리에 외에 그 누구도 초원족의 죽음을 슬퍼하지 않는다. 마지막에 들리던 그 목소리의 주인공은 누구일까. 마리에의 생각처럼 살아남은 초원족일까. 다음 이야기에서는 이 목소리가 누구인지 밝혀지지 않을까. 미지의 세계에 도착한 아이들은 이곳에서 살아남을 수 있을까.

[케플러 62]3.여정

케플러62 Vol.3 : 여정 ㅣ 케플러62 3
티모 파르벨라.비외른 소르틀란 지음, 파시 핏캐넨 그림, 손화수 옮김 / 얼리틴스(자음과모음) / 2020년 4월

상상의 끝이 있을까. 아이들의 상상을 마음껏 펼칠 수 있는 이야기를 만났다. 우주가 우리들에게 주는 느낌은 신비롭다, 지식으로 만나는 과학뿐만 아니라 상상의 날개를 마음껏 펼칠 수 있는 공간이다. 과학적 지식을 떠나 우주 어딘가에 우리와 같은 생명체가 살아가고 있을 거라는 생각을 한다. 지금은 현실적으로 어려운 문제들이 많지만 언젠가는 우주여행을 할 날이 오지 않을까. 아이들은 우주에 대한 많은 상상을 한다. 그런 상상의 나래를 펼치며 등장인물들의 이야기 속에 빠져든다.

열두 명의 아이들이 긴 여행을 떠난다. 여행을 하는 동안 즐길 수 있는 것은 아니다. 수면 상태로 있으니 눈을 떴을 때 어떤 일들이 펼쳐질지 모른다. 여행이라는 단어는 설렘을 주는데 열두 명의 아이들은 그런 느낌을 받고 있다는 생각이 들지 않는다. 더 불안한 것은 노르웨이에서 온 마리에가 보이지 않는다. 아픈 동생 요니와 함께 여행을 가게 된 아리는 마리에게 왜 보이지 않는지 궁금하다.

세계의 희망이고 미래가 아이들의 어깨에 달려 있다고 하니 부담스럽다. 그런 말을 들으면서 어린아이들은 멀리 떠나게 된다. 산타마리아, 니냐, 핀타라는 이름을 가진 세 개의 우주 탐사선에 나눠 타고 긴 여행을 떠난다. 많은 사람들이 아이들이 떠나는 것을 보기 위해 모였다, 각국의 국기를 흔들며 지켜보고 있다. 많은 사람들 속에 엄마가 있을 거라 말하는 요니. 사람들의 얼굴이 보이지 않음에도 엄마가 있을 거라 생각하는 아이들의 마음속에는 불안함이 있다는 생각이 든다. 누군가의 격려가 필요했다면 그건 엄마일 것이다. 어쩌면 다시는 못 볼거라 생각했기에 그 자리에 엄마가 있을 거라 생각한 건 아닐까.

아냐. 난 더 이상 핀란드인이 아니야. 네가 더 이상 노르웨이인이 아니듯. 그건 아주 오래전의 야이기야. 지금 우린 그저 인류의 한 부분일 뿐이야. 그리고 우리가 알고 있는 것은 지금 우주에는 우리밖에 없다는 사실이야. 우린 단지 한 사람. 인류의 한 부분일 뿐이라고. - p.126

읽으면서 어린아이들이 광활한 우주의 공간에서 어떤 일과 마주하게 될지 궁금하게 만든다. 누군가의 보호를 받아야 할 나이에 미래를 위해 우주 탐사선을 탄 아이들. 그들이 만들어가는 이야기는 놀이기구를 타는 것처럼 두렵지만 또 다른 쾌감이 있다. 마지막 이야기를 보면서 4권에서는 어떤 일들이 펼쳐질지 더 궁금하게 만든다,

[끼리 기자의 가족의 발견]끼리 기자가 알려주는 가족의 모든 것!

끼리 기자의 가족의 발견 - 사회·문화 ㅣ 처음 만나는 사회 그림책 4
서보현 지음, 홍기한 그림 / 개암나무 / 2020년 4월

'가족'이라는 단어를 떠올리면 사람들이 공통적으로 생각하는 모습이 있을 것이다. 지금은 다양한 형태의 가족이 있음에도 가족에 대한 고정관념을 가지고 있다. 가족이 주는 의미는 크다. 어떤 일이 있어도 나를 비난하지 않고 보듬어 줄 것 같다. 힘들고 지칠 때 생각나는 사람들은 가족이다. 평생 내 편이 되어 줄 사람들이다. 이번에 만나게 될 <끼리 기자의 가족의 발견>에서는 가족에 대한 이야기를 만난다. 끼리 기자가 알려주는 내용을 보면 가족에 대한 궁금증들이 해결될 것이다.

변화하는 가족의 형태에서는 원시 시대부터 현대까지의 가족을 만난다. 예전과 달리는 현대는 정말 다양한 형태의 가족들로 구성되어 있다. 1인 가정, 자녀가 없는 가정. 한 자녀 가정, 한 부모 가정, 재혼 가정, 남편이 주부 역할을 도맡은 가정 등 여러 가정이 있다. 우리가 가졌던 고정관념에서 벗어난 모습이다. 하나의 모습을 정해놓고 그 틀 안에 맞추는 것이 아니라 다양성을 인정해 주는 것이다.

어릴 적 가족의 모습을 떠올리면 집 안에서 일을 하는 사람은 엄마 혼자였다, 집안일은 여자가 하는 것이라는 생각을 가지고 남자들은 집안일은 거의 하지 않았다. 남자가 집안일을 하는 것을 오히려 안 좋게 보던 시절이었다. 지금은 많이 달라졌다. 맞벌이를 하는 가정이 늘었고 집 안에서의 일도 분담하고 있다. 아직도 여자가 주로 하는 경우가 많고 여자가 해야 하는 일이라 생각하는 사람들이 있지만 집안일은 여자, 남자가 하는 일이라 정하는 것이 아니라 가족이 함께 해야 하는 일인 것이다.

핵가족 시대에 살고 있어 호칭에 대해 잘 모르는 아이들이 있다. 실제로 이모나 고모가 없는 친구들도 있다. 없는 관계들이 많으니 호칭을 사용하는 일도 없다. 책에서는 그림을 통해 가계도를 설명하고 있다. 한눈에 들어오고 가족관계를 이해하는데 어려움이 없다. 시대가 변화하면서 호칭의 변화도 있다. 그런 부분들을 다루고 있어 올바른 호칭 사용을 할 수 있다.

다문화 가족의 이야기도 빼놓을 수 없다. 다문화 가정에서 태어난 아이들이 61만 명 정도이고 2018년도 기준으로 다문화 가정을 이루고 사는 사람들이 100만 명이 넘었다고 한다. 2018년도 기준이니 지금은 더 많은 사람들이 있을 것이다. 이제는 다른 테두리 안에 넣고 생각하는 가정이 아니라 함께 더불어 살아가야만 한다.

늘 포근한 가정만 있는 것은 아니다. 가정 안에서도 갈등이 발생한다. 남보다 못한 가족이 있다는 말을 하는 사람들도 있다. 다양한 형태의 갈등이 존재하지만 가족 안에서 해결하는 것이 중요하다. 가족끼리 해결하면 좋겠지만 그러지 못한 경우에는 전문가의 도움도 받을 수 있다, 다양한 형태의 가족을 만나면서 그 안에는 어떤 문제와 갈등이 있는지 들여다보았다. 끼리 기자가 마지막에 말한 것처럼 누가 뭐래도 가족이 최고이다. 가족에 대해 여러 가지를 만나면서 가장 가까이에 있는 가족의 소중함을 다시 한번 느끼게 된다.