고추 참치 챙겨줘요

목소리를 드릴게요 - 정세랑 소설집
정세랑 지음 / 아작 / 2020년 1월

아, 재미있다. 재미있으니까 자꾸 읽고 싶다. 읽다 보니 책이 끝났네. 정세랑의 소설집 『목소리를 드릴게요』를 읽으면서 든 생각이다. 정세랑이 쓴 SF 소설 여덟 편을 모은 이 책은 사랑스럽고 귀여운 인물들의 활약이 돋보인다. 정세랑 월드의 사람들은 할 말 다하고 하고 싶은 일은 다 하는 화끈한 성격을 가지고 있어, 종종 이건 현실의 소설가가 대리 만족을 느끼기 위해 썼구나 라고 추측을 해본다.

아직도 읽지 않았다면 얼른 읽어보시길. 『목소리를 드릴게요』에서는 사랑하는 이를 위해 시간 여행을 하고 모조 지구에서 탈출하는 다이내믹한 모험을 펼치는 주인공을 만날 수 있다. 사랑이다, 오직. 그와 그녀들이 시간을 뛰어넘고 죽어가는 연인을 위해 다니던 직장에 휴가를 내는 이유는. 지렁이가 지구를 정복하더라도 좀비떼가 창궐하더라도 한 사람을 위한 마음을 잊지 않는다.

나만 아는 작가인 줄 알았는데, 정세랑은. 어느덧 유명해져서 너도 나도 정세랑을 읽고 있다. 괜찮아. 망해가는 지구에서 부자가 되어 소설을 쓸 수만 있다면. 안전 가옥을 구매할 재력을 가지고서 통신사 하나쯤을 사들여 정세랑이 쏘는 와이파이존에서 배달되는 전자책을 읽을 수 있다면. 『목소리를 드릴게요』의 모든 소설이 흥미진진하고 가독성이 높다. 지극히 현실적인 인간인 나는 막연하고 우주적인 상상력이 없어 SF 소설로 쉽게 빠지지 못하는데.

『목소리를 드릴게요』는 그렇지 않다. 지구적이고 우주적이면서도 생활밀착 SF 소설이다. 한 발은 지구에 두고 한 발은 우주에 두면서 읽을 수 있다. 「11분의 1」에서 우리의 다혈질 주인공은 누구에게도 해를 끼치지 못하는 이를 사랑해서 우주 밖으로 떠난다. 안정적인 직장을 버리고.(아, 사랑이여.) 세 시간 동안 기억력을 증폭 시켜주는 알약이 개발되고 원래 일이라는 게 전부 계획대로 되지 않지 않아 알약이 이상한 곳에 쓰이는 역사를 다룬 「리틀 베이비블루 필」은 그런 약이 있다면 나는 먹을 것인가를 고민하게 한다.

표제작 「목소리를 드릴게요」는 목소리만으로도 살인 충돌을 불러일으킨다는 이유로 수용소에 갇힌 학교 선생 여상균씨의 모험을 날렵하게 그린다. 여상균 씨 또한 마지막에는 인어공주의 길을 따른다. 사랑 없이 살 수 있을 것인가를 묻는다. 파괴와 혐오, 무질서로 인한 혼돈으로 지구가 망해가도 사랑은 있다고 『목소리를 드릴게요』는 이야기한다. 짧았던 데이트의 추억을 가지고 좀비로 변해버린 애인의 방문을 받는 「메달리스트의 좀비 시대」의 나. 애인을 깔끔하게 보내주기 위해 한 발의 화살을 남겨 두는 사랑을 가진 나.

온 마음을 다해 사랑을 하는 일이 지구에서 해야 할 마지막 임무라면 기꺼이 사랑을 하겠다. 정세랑은 소설을 통해 그렇게 말한다. 부디 사랑을 최고의 가치라 여기는 인물의 삶에 행복이라는 희귀하고 믿을 수 없는 일이 생기기를 바라며 정세랑 월드의 문을 닫고 나온다. 『목소리를 드릴게요』의 소설의 결말은 그러한 희망의 불씨를 남겨 놓았다. 헬리콥터가 와서 참치캔만 주고 가더라도 그게 어딘가. 다양한 맛으로 부탁해요. 고추 참치 꼭 챙겨줘요.
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나를 닮은 사람-누쿠이 도쿠로

나를 닮은 사람
누쿠이 도쿠로 지음, 김은모 옮김 / 엘릭시르 / 2017년 9월

도심에서 테러가 발생했다. 평온하던 일상이 한순간에 무너지는 순간이었다. 사망자 중에 헤어진 애인이 있었다. 누쿠이 도쿠로의 소설 『나를 닮은 사람』은 이렇게 시작한다. 테러 소식이 들려왔지만 나와는 상관없는 일이라고 생각하던 참이었다. 편의점에서 도시락을 사 와서 저녁을 해결하고 잠이 드는 일상. 월급은 박봉이고 누가 알아주지도 않는 일이지만 만족하면서 보내던 참이었다.

『나를 닮은 사람』은 테러 사건을 둘러싸고 각각의 인물들의 경우를 보여주면서 일본 사회의 그늘을 보여준다. '히쿠치 다쓰로의 경우'의 이야기에서 발전한 서사는 다양한 시각으로써 사건을 진행한다. 히쿠치 다쓰로의 애인 사야는 트럭을 몰고 건물로 돌진한 테러범에 의해 죽었다. 다쓰로는 자신과 헤어지고 사야가 어떻게 지냈는지 알고 싶어진다. 부디 행복했기를 바라며. 친구에 의해 알게 된 사실은 그녀가 현재 애인에게 폭력을 당했다는 암울한 이야기였다.

챕터가 바뀌고 '오무라 요시히로의 경우'로 이야기는 넘어간다. 파견 사원으로 단순 작업을 하는 요시히로는 말더듬이 증세를 보인다. 긴장하면 말이 쉽게 나오지 않는다. 회사에서 겉도는 존재다. 길고양이 꼬에게 음식을 나눠주고 인터넷 채팅방에서 만난 미도링에게 말을 걸고 싶다는 마음을 가지고 하루를 살아간다. 용기가 나지 않아 도베라는 인물에게 고민을 털어놓는다. 도베는 요시히로에게 적절한 조언과 용기를 주는 말을 한다.

결정적인 사건이 벌어지고 요시히로는 트럭을 몰고 건물로 돌진한다. 소설 제목의 의미를 생각해 본다. 『나를 닮은 사람』이라. 사회파 추리 소설을 쓰는 누쿠이 도쿠로는 이 소설에서 추리의 기법을 배제한 채 이야기를 끌고 간다. 일본 사회가 가지고 있는 개인주의와 불합리를 끊임없이 인물들의 입을 통해 분출한다. 나만 잘 살면 된다는 개인주의 때문에 젊은 세대가 가지는 상대적 박탈감을 논의한다.

꿈을 잃어버린 채 살아간다. 가지고 있는 꿈이라고 해봤자 지극히 소박하다. 편의점 도시락에서 튀김이 들어 있는 제품을 고를 수 있는 하루. 차를 가지고 집을 소유해서 가정을 꾸리는 내일. 파견 사원 자리라도 계속해서 일을 할 수 있는 현재. 『나를 닮은 사람』에 나오는 인물들은 테러 사건을 중심으로 연결된다. 한 명씩 따로 놓고 이야기를 전개하지만 그들은 서로를 닮아 있다.
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행복하지 않은 과거를 가지고 있고 현재를 돌파해 나갈 힘이 없다는 것. 개인이 가진 불행을 나눌 때가 없다. 인터넷에서 만난 도베라는 인물을 중심으로 뭉친다. 도베는 사회에 책임이 있음을 말하고 행동을 촉구한다. 우리의 잘못이 아님을 드러내기 위해서는 소규모 테러를 일으켜야 한다는 무서운 발상을 주입한다. 파편화된 관계와 불평등이 만연한 사회를 주저 없이 꼬집는다.

자신의 불행에 대한 책임을 타인에게 떠넘길 수 없다. 복수를 해도 남는 것은 죄의식뿐이다. 누구를 원망해서도 안된다. 그렇게 된다면 '나를 닮은 사람'을 만들어 낼 뿐이다. 부정적인 생각을 하고 행동을 하려는 '나를 닮은 사람'들이 모여 사회를 더 어지럽게 만든다. 그럼 어떻게 살아갈 것인가란 의문이 남는다. 터무니없는 꿈이 아닌 가장 보통의 행복을 위해 나를 돌보기. 내가 누구인지를 알아가기. 책임 전가라는 손쉬운 방법으로 현재의 불행을 돌파하지 않는 것이다. 

식물원-유진목

식물원 ㅣ 아침달 시집 2
유진목 지음 / 아침달 / 2018년 9월

32. 자귀나무
-유진목

살면서 가장 슬펐을 때가 언제냐고 물었더니 나 같은 사람이 한 둘이 아니라고 하더군요. 사람은 왜 그런 걸 궁금해하냐고 해요. 나는 몇 번째냐니까 몇 가지 떠오르는 일이 있나 봅니다.

무슨 생각해?

그는 가지 끝을 떨구고 한참을 울었습니다.

우리 엄마는 너처럼 고운 빛을 가지고 있었어. 그걸로 내 머리를 빗겨 주었거든. 널 보면 그때 생각이 나.

그건 마치 바람이 불어서 네가 흩어지는 것과 비슷한 거야.

그는 좋았던 이야기를 생각하며 나무 아래 서 있습니다.

33. 능소나무
-유진목

그는 나를 향해 길어진다. 그는 나를 향해 뾰족해진다. 붉은 것이 툭 터진 그는 담장에 올라 속삭인다.

다 왔어.

햇빛이 쏟아지는 그늘이었다.

나하고 같이 갈래?

담장을 타고 우리는 긴 긴 시간을 붙어서 갔다.

39. 유목
-유진목

먼바다를 헤엄치다 보면 예상치 못한 것을 만나게 됩니다. 이게 나를 죽일 수도 있구나 생각하면 다시 바다에 나가는 일을 망설이게 되죠.

세상에 혼자 남겨졌을 때

내가 그런 게 아니라고 하면

위로가 되던가요?

여기 두 사람이 깊은 잠에 빠져 있습니다.

어느 쪽이 더 사랑하는지는 아무도 모릅니다.

망설이는 사람은 계속해서 살아갈 수 있습니다.

나무는 말이 없다. 수목원에 갔더니 동물원도 있었다. 포악한 원숭이 한 마리. 사람들이 놀리니 화가 난 것 같았다. 빽빽하게 서 있는 나무를 보는 척만 했다. 사진을 찍고 버스를 타고 돌아 나왔다. 사는 건 왜 이다지도 흐릿할까. 기억은 있는데 흔적은 없다.

세상에 혼자 남겨졌을 때. 위로는 필요 없다.

나 하고 같이 갈래? 말 만으로도 고맙다.

살면서 가장 슬펐을 때가 언제인지 물어봐 주기를 바라는 일.

연애의 책-유진목

연애의 책 ㅣ 삼인 시집선 1
유진목 지음 / 삼인 / 2016년 5월

아침에
-유진목
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만두를 먹었다 나는 아침에 만두를 먹는 걸로 몇 차례 핀잔을 들었다 어떤 사람들은 아침에 만두를 먹지 않는다
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나의 꿈은 아직은 죽고 싶지 않아요 하고 말하게 되는 것이다
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나는 만두가 식기 전에 마저 먹었다
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한밤
-유진목

신발을 이렇게 예쁘게 꺼내놨데

너하고 나하고 예쁘게 떠나려고

그믐
-유진목

남편은 집으로 돌아가는 길에 모과를 주워 자신의 가방에 넣었다 아내는 몸을 씻고 일찍 이부자리에 누웠다

밤에 모과 한 알이 부엌에 놓여 있다

나는 모과를 훔치려고 더 어두워졌다

공책에 시를 옮기는 시간만이 남았다. 연필 깎이에 연필을 돌린다. 밖에는 비가 오는데 빗소리는 묵음이다. 보일러 연통 위에 빗방울이 떨어지는 소리가 간간이 들릴 뿐이다. 그게 빗소리를 대신한다. 유진목의 『연애의 책』이 좋다는 소리를 들었다. 가만 생각해보니 누구한테 들었던 것일까. 소리를 듣긴 했는데 기억은 없다. 시집을 주문하고 받아서 책상 위에 올려 두었다.

한참을 잊어버린 척 지냈다. 책상 위에는 시집. 시집이 있다는 이미지를 떠올리며. 내게는 연필 수집벽이 있다. 연필만 보면 사고 싶다. 진한심이라고 해서 샀는데 막상 써보면 진한심이 아니어서 실망. 그래도 연필을 쓴다. 우리 사이에 시를 베끼는 연필 소리만이 남아도 좋다. 만두를 먹는 아침을 상상하고 잠시 외출을 해도 될까 신발을 가지런히 놓아 두기도 하고. 모과를 선물하기 위한 어두움을 준비하고.

사브리나-닉 드르나소

사브리나
닉 드르나소 지음, 박산호 옮김 / arte(아르테) / 2019년 12월

닉 드르나소의 『사브리나』의 한국어판 책 뒤표지에는 박찬욱, 이동진의 추천평이 실려 있다. 박찬욱은 함부로 읽지 마시라 경고하고 이동진은 짧고 굵게 책의 주제를 압축한다. 이동진의 한줄평은 이렇다. '이것은 확신에 찬 허위가 당황하는 진실을 압도하는 서늘한 세계다.' 『사브리나』를 읽고 한참을 곱씹어 본 문장이다. 나보다 지식이 많은 사람들에게 기대어 보고 싶어서.

『사브리나』의 진입은 쉬웠다. 컬러판 만화이고 동글동글한 그림체였다. 부모님의 고양이를 맡고 있는 사브리나는 동생 산드라의 방문을 받는다. 그들 자매는 일상적인 대화를 나눈다. 산드라가 예전에 여행하면서 겪었던 불편한 경험을 들려준다. 그러면서 괜찮다고 끔찍한 인간들은 호텔에 있으니 같이 여행에 가자고 한다. 사브리나는 가겠다고 한다. 동생이 떠나고 사브리나는 무언갈 쓰고 집을 나간다.

컷이 바뀌고 단발머리를 한 남자가 등장한다. 그의 얼굴에는 표정이 없다. 무기력해 보이는 듯하고. 지쳐 있는 듯하고. 친구가 마중을 나와 남자를 데리고 간다. 단발머리 남자의 이름은 테디. 그를 데리고 온 남자는 캘빈. 캘빈은 아내와 별거 중이다. 아이가 네 살이 되던 해 일에 집중만 하는 남편을 견딜 수 없었다. 캘빈과 테디는 기묘한 동거에 들어간다. 아이의 방을 테디에게 내주고 자신의 방만은 들어오지 말 것을 주문한다. 말이 없는 테디. 아무것도 하지 않는 테디. 곧 그의 사연이 밝혀진다.

『사브리나』의 진입은 쉬웠지만 중간 과정이 힘들었다. 박찬욱의 표현대로 폭력적인 장면 하나 없이도 끔찍하고 우울했다. 이야기의 전부를 말할 순 없다. 스포가 될 테니까. 사브리나는 어디로 간 것일까. 그녀는 무슨 글을 쓴 걸까. 테디는 왜 아무것도 할 수 없었을까. 닉 드르나소는 인물들에게 표정을 부여하지 않았다. 나는 그들의 표정을 알고 싶어 작은 칸에 그려진 인물의 얼굴을 뚫어져라 바라보았다. 이내 깨달았다. 표정이 없는 것이 아니라 어떠한 표정도 지을 수 없음을 표현한 것이라는걸.

종종 우울한가. 가끔 우울한가. 당신의 인생이 뜻대로 되지 않아 화가 나고 불안한가. 『사브리나』는 인생의 역경을 어떻게 타파할 수 있을지 힌트를 보여준다. 타파하는 방법이 아니다. 『사브리나』속 인물들이 말하고 생각하는 모습을 통해 길고 어두운 터널을 지날 수 있을지를 가늠할 뿐이다. 진실은 거짓이 거짓은 진실이 되기 쉬운 세상. 우리가 믿을 수 있는 진실이 있을까. 확실에 찬 허위는 진실을 압도한다.

『사브리나』를 읽고 생각에 잠겼다. 진실이라고 포장된 사실에 대해서 곰곰이. 포장지를 벗기면 진실이 아닌 잘 만들어진 거짓에 대해서. 사브리나, 산드라, 테디, 캘빈의 내일에 대해서. 어둡고 우울하지만은 않다, 『사브리나』는. 테디는 캘빈의 아이가 남겨 놓고 간 책을 읽는다. 알록달록하고 어려운 질문과 생각이 없는 책을. 다른 그림을 찾고 알파벳을 들여다본다. 이토록 단순한 것으로도 사람의 마음은 움직인다.

집에서 사라진 책을 고양이를 찾으러 나가고 할 수 있는 일에 지원을 하고 자전거를 탄다. 진실을 믿는 게 아니다. 손가락을 움직일 수 있는 나를 믿는 거다.