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베아트리스와 버질
얀 마텔 지음, 강주헌 옮김 / 작가정신 / 2011년 2월
평점 : 
구판절판
얀마텔의 전작 <파이이야기>에 반해 그의 다른 책을 읽어보려 시도했지만 결국 시도에만 그치고 말았다. <파이이야기>는 정말 예전에 읽었음에도 불구하고 몇몇 장면이 여전히 눈에 아른거림에도 불구하고 <헬싱키 로카마티오 일가 이면의 사실들>은 읽었음에도 불구하고 단 한장면도 기억나지 않다보니 그 이후 얀마텔의 다른 이야기 <셀프>는 읽으려는 시도조차도 하지 않하게 되었으니 말이다.. 그래도 정말 오랜만에 그의 신작이 나왔다고 하고, <파이이야기>에서처럼 동물이 나온다고 하니 살짝 기대를 하며 읽게되었다.
<베아트리스와 버질>이란 제목과는 관계없는 듯한 이야기의 첫머리는 성공한 한 작가가, 나치와 유대인에 대해, 여전히 수많은 책으로 나오고 있고 드문드문이지만 끊임없이 새로운 사실이 하나씩 드러나고 있는 홀로코스트에 대해 한면에서 읽기 시작하면 소설이고, 다른 한면에서 읽기 시작하면 논픽션으로 홀로코스트를 다루고자 했던 시도와 그 시도의 실패로 훌쩍 다른 곳으로 떠나 다른 곳에서 정착을 하기까지의 이야기는 과연 어떤 이야기가 계속될지 눈길을 사로잡기엔 충분했다. 그리고 주제 역시 명확하달까? 아예 이야기의 첫머리에 헨리가 쓰고자 했던 것이 "홀로코스트에 대한 새로운 접근"이라는 것을 명시하고 있으니 말이다..
하지만 헨리에게 도착한 의문의 희곡에서 베아트리스, 버질이라는 이름이 등장하지만 오히려 얀 마텔이 이야기하고자 하는 것에 점점 모르겠다는 생각밖에 들지 않았다. 집착처럼 희곡을 쓰고, 자신의 작업을 신중히 하면서도 주변사람들의 미움을 받으며, 뭔가 사연이 있는 노인이라는 생각은 들었지만 그래도 왠지 모르게 마음이 갔던 노인이었다.. 그래서 헨리가 그를 만나고 그의 희곡을 들으러 끊임없이 찾아가는 모습은 충분히 이해할 수 있었고, 그의 집착마저도 그냥 받아들일 수 있었는데 이야기의 끝은 도무지 알 수가 없었다..
내가 문장과 문장사이의 의미를 놓쳤을 수도 있고, 얀마텔이 베아트리스와 버질의 희곡을 통해 말하고자 한 바를 전혀 알아차리지 못했을 수도 있고, 결국 이 이야기자체에 동화되지못한 채 수박 겉핡기로 읽은 것일 수도 있다.. 하지만 그게 이 책의 문제라는 생각도 들었다.. <파이이야기>에서 살아남기 위해 망망대해를 헤맨 파이와는 달리, 시간이 머물러 있는 장소에서 그저 담담히 이야기가 이야기가 진행되다보니 이야기에 푹빠지지 못한 점도 있고, 주제자체가 무거운 주제임에도 너무 색다른 방식으로 접근하다보니 주제에 푹 빠지지 못하게 된 것도 같았다.. 그래서 <베아트리스와 버질>은 <파이이야기>에서처럼 매력도 느끼지 못했고, 이해하고 싶었지만 이해할 수 없는 이야기가 되어버렸다.. 오랜만에 읽은 얀 마텔의 책인만큼 재미와 의미를 모두 느꼈으면 좋았을텐데.. 정말 아쉬움이 많이 남는 책인 것 같다..