베이비 팜

베이비 팜
조앤 라모스 지음, 김희용 옮김 / 창비 / 2020년 12월

                                   

3월 태어날 둘째를 품고 있는 워킹맘이다. 첫째와 터울이 상당한 관계로 출산까지 2달이 채 안 남은 지금까지 쉽지 않은 여정이었던 것 같다. 임신과 출산은 엄마가 되려면 거쳐야 하는 어쩔 수 없는 길이라고는 하지만, 말처럼 아름답지만은 않다. 생명을 품는 것은 숭고한 일인 것은 맞지만, 그를 위해 겪어내야 하는 고통은 사실 겪어보지 않고는 말로 표현하기 쉽지 않다.

내 주변에도 워낙 난임이 많기도 하고, 몇 년을 몸과 마음고생을 하다 아이를 낳은 가정들이 꽤 있다. 그런 고생 끝에 아이가 생기고, 출산을 하게 되면 그래도 낫다고 해야 할까? 몸과 마음에다 재정적으로 많은 것을 쏟아부었음에도 결국 아이가 생기지 않는 경우도 있으니 말이다. 아이를 꼭 낳고 싶은 가정들임에도 난임으로 고생을 하는 모습을 보면 너무 안타깝기만 하다. 사실 이런 가정들에는 우리나라에서는 불법이지만 입양 외에 아이를 가질 수 있는 방법이 하나 있긴 하다. 바로 대리모다. 자궁이 건강하지 않거나, 나이가 많아서 임신 가능성이 현저히 떨어지거나, 없을 경우 선택하는 방법 말이다.

문제는 그런 이유가 아닌, 자신의 신체가 망가지는 것(이렇게 표현하면 그렇지만, 실제 출산을 하고 나면 신체의 상당한 부분이 망가지고 시간이 지나도 원래대로 복구되지 않는 경우가 많다.)을 피하기 위해서나 여타 다른 문제들로 인해 대리모를 찾기도 한다는 것이다.

이 책을 읽기 전에 재벌들을 보면서, 어차피 사람이라면 출산의 고통(제왕절개든, 자연분만이든) 은 느낄 수밖에 없다는 생각을 한 적이 있었다. 재벌이라고 출산에 다른 방법을 쓰는 것도 아닐 테니 말이다. 하지만 책 속에 등장한 인물들은 소위 재벌축에 속하는 경제적 부가 상당한 부부들이다. 그리고 그들은 대리모를 선택할 수 있다. 기왕이면 백인이고, 신체적 조건이 좋고, 집안 내역이 좋고, 외모가 아름다운 여성을 선택한다. 선택된 대리모들은 프리미엄급의 대우를 받는다.

처음에는 필리핀 출신 베이비시터 아테 에벌린과 그녀의 사촌이자, 출산한 지 오래지 않은 아말리아의 엄마인 제인 레예스의 이야기가 나온다. 아테는 출생 10주 안에 통잠을 잘 수 있게 만드는 숙련된 베이비시터다. 덕분에 그녀의 인기는 상당하다. 그녀를 찾는 부부들은 역시나 상당히 부유하다. 나이가 많은 아테는 아말리아를 돌봐주고 제인을 자신의 일에 소개한다. 근데 그녀의 실수(아이에게 자신의 젖을 먹인)로 인해 결국 베이비시터를 그만두게 된다. 제인에게 아테는 대리모 일을 제안한다. 베이비시터보다 더 많은 돈을 벌 수 있다는 이야기와 함께...

제인은 대리모 리조트(내가 보기엔 사실 공장이 맞지 않을까?) 골든 오크스 농장으로 향하고, 대표인 메이 유를 만난다. 그녀는 제인에게 호스트(대리모)로 선발되게 되면 9개월간 월급과 함께 전담의, 영양사, 트레이너, 마사지사 등이 돌봐주고 무사히 출산하게 되면 성과급을 받을 수 있다는 이야기를 한다.

보기에는 최고의 대우에 자신의 몸만 빌려주면 된다고 하지만, 과연 좁은 닭장에 갇혀 알을 낳는 닭과 무엇이 다를까?

사실 제일 찝찝했던 것이 생명을 돈으로 산다는 개념이었다. 대리모든 실제 엄마든 9개월간 생명을 배에 품고 살아가면서 많은 것을 느끼고 생각한다. 아이 또한 그것을 느끼고 생각하게 된다. 일명 태교 말이다. 근데 과연 대리모는 아이를 위해 어떤 생각을 할까? 어차피 생각은 어떤 누구도 침벌할 수 없는 영역이 아닐까 하는 생각을 해봤다.

그와 함께 인종차별에 대한 이야기가 곳곳에 담겨있다. 백인 우월주의, 외모지상주의 등 말이다. 어차피 임신과 출산은 인간이 선택할 수 있는 영역이 아니다. 아무리 아름답고 똑똑한 부부라도 그들을 꼭 닮은 아이가 나온다는 보장은 없으니 말이다. 그럼에도 돈으로 해결하고자 하는 물질 만능주의가 제대로 드러난 소설이었다. 자신의 다른 꿈을 위해 돈이 필요하고, 그 돈을 위한 그녀들(제인, 레이건)의 선택과 이야기에서 왠지 모를 씁쓸함이 가득 느껴지는 시간이었다.

한글 술술 미로 찾기

한글 술술 미로찾기 ㅣ 술술 미로찾기
스쿨버스콘텐츠연구소 지음, 김바울 그림 / 미래스쿨(스쿨버스) / 2021년 1월

 아이를 둔 부모라면 한글 공부에 대한 고민이 클 것이다. 나 역시 초보 엄마인지라 몇 살부터 한글 공부를 시작해야 하고, 어떤 책을 골라야 할지 고민이 되었다. 이제 우리 나이로 5살이 된 꼬마지만 숫자나 글자에 관심이 많은지라 나이에 맞는 책을 여러 권 구입했다. 사실 개월 수에 맞는 책을 주고 같이 해보려고 하니 생각보다 난이도가 좀 있었다. 처음에는 줄긋기 정도의 수준이었지만, 만3세가 되니 한글쓰기가 등장했다. 아직 손에 힘도 안 생겨서 쉽지 않은 아이이다보니 자연스럽게 싫증을 느껴서 걱정이 되던 차에 한글 술술 미로찾기를 만나게 되었다.

개인적으로 한글놀이 책을 여러권 접하다보니 연령대별 책도 좋지만, 아이의 상황에 맞게 여러 가지 난이도가 섞여있어서 조절할 수 있는 책도 좋은 것 같다. 아직 우리 아이는 글씨 쓰는 걸 어려워하는 편인지라, 우선은 재미 위주로 접근을 하면 좋을 것 같아서 뒷부분을 먼저 공략하기로 했다.

                                    

 

한글 미로 찾기, 한글 다른 그림 찾기, 한글 숨은그림찾기 이렇게 3개의 종류로 나누어져 있는데... 어떤 공부든 아이가 관심 있는 부분부터 접근하는 게 좋다고 해서 다른 그림 찾기와 숨은 그림 찾기부터 시작했다. 재미있는 그림 속에서 한글을 찾을 수 있어서 그런지 한글과 익숙해지는 데 상당한 도움이 될 것 같다. 각 장마다 다채로운 그림과 함께 한글뿐 아니라 다른 요소들도 같이 담겨 있다 보니 자연스럽게 한글을 볼 수 있어서 여러 번 반복해도 좋을 것 같다.

한글이 익숙한 아이라면 쓰기부터 차근차근 해나가는 것도 좋을 것 같고, 한글 쓰기를 어려워하는 아이라면 뒤쪽 그림 속 한글과 친해지는 것부터 시작하면 도움이 되겠다. 또한 한글로 만들어진 단어가 같이 등장하기 때문에 단어를 활용하는 능력도 더해질 것 같다. 일상의 단어들을 활용해서 자주 접하다 보면 한글이 익숙해질 테니 말이다.

                                    

 

자음으로 시작해서, 모음까지 자연스럽게 연결되기 때문에 한글 기초를 다지는 데 유용할 것 같다. 또한 숨은 그림 찾기나 다른 그림 찾기 등을 통해서 집중력도 기를 수 있기에 여러 마리 토끼를 한 번에 잡을 수 있겠다. 3가지 주제로 묶여있긴 하지만, 아이들의 눈높이에 맞게 다양한 놀이가 접목되어 있기 때문에 책 한권이지만 지루할 틈이 없을 것 같아서 만족스럽다.

건청궁 일기

건청궁일기
박영규 지음 / 교유서가 / 2020년 12월

한국사를 좋아하지만, 현대사에 가까워질수록 생각보다 지식이 미천한 것 같다. 핑계를 대자면 중학교와 고등학교 내내 한국사의 마지막 부분에 이르면 진도를 빼기 어려웠던 것 같다. 고종과 흥선대원군이 집권한 시기부터 일제강점기에 이르면 뿌연 안개처럼 모든 것이 흐려진다. 사실 이 책의 제목인 건청궁에 대해서도 알지 못했던 것이 사실이다. 책을 읽으며 건청궁이 경복궁 안에 있고, 고종이 지었으며 명성황후가 살해된 을미사변이 일어난 장소라는 사실을 깨닫게 되었으니 말이다.

그럼에도 명성황후는 조선의 어떤 국모보다 선명한 기억을 가지고 있는 황후다. 그녀의 말로가 비참했기 때문이기도 하지만, 시아버지인 흥선대원군에 맞서 자신의 이야기를 할 수 있는 여인이었기 때문도 한 이유가 될 것이다. 이 책은 바로 그 명성황후의 이야기가 담겨있다. 그녀의 시각에서 기록된 이야기이기에 마치 난중일기나 한중록 같은 느낌이 물씬 풍기는 소설이다. 읽다 보면 실제가 아닐까 싶을 정도로 명성황후의 시각에서 쓰였기에 한참을 빠져들어 읽을 수 있었다.

건청궁 일기의 시작은 이렇다. 일본인이자 한국 통감 직속 특임 학예관 호소카와 이치로에게 소네 신스케가 자신이 발견한 두 구의 여인에 사체에 대해 이야기를 전한다. 두 구 중 한구의 시신이 고종의 비였던 명성황후 같다는 이야기와 함께 말이다. 건물 해체작업을 하던 중 땅이 꺼지는 바람에 지하통로를 발견하게 되었고, 지하통로 안쪽에서 두 구의 사체를 발견했다는 것이다. 왕비의 복장은 아니지만, 두 구 중 한구의 시신에서 책이 발견되었고, 그 책을 토대로 짐작건대 그녀는 명성황후라는 것이다.

소설은 명성황후의 시각으로 자신의 이야기를 전하기도 하고, 이치로가 발견한 시신에 대해 궁금증을 쌓아가며 명성황후의 죽음과 연관된 인물들을 만나 이야기를 나누며 조금씩 그녀에 대해 접근해나간다. 사실 누구에게나 명성황후에 대한 이미지가 있을 것이다. 어린 시절 드라마 속 명성황후는 당차고 똑똑하지만 상당히 강한 그래서 조선과는 어울리지 않는 여인이라는 이미지가 강했다. 하지만 이 책 속에서 만난 그녀는 그동안의 우리가 알던 명성황후와는 달랐다. 자식을 앞세운 상처, 어머니와 오빠, 조카를 한순간에 시아버지 흥선대원군에게 잃고 목숨을 부지하기 위해 갑작스럽게 떠난 길에서의 이야기, 무당인 두옥과 어렸을 때부터 함께 지낸 자매와 다름없는 몸종인 옥련과의 이야기 등 냉혈한이 아닌 인간이자 어머니라 여인이었던 명성황후의 이야기가 그녀의 목소리로 담겨있다. 덕분에 또 다른 이미지의 그녀를 만날 수 있었고, 그녀의 선택이 한편으로 이해되기도 했다. 물론 책 속의 명성황후 역시 똑 부러지고, 왕비임에도 왕에게 조언을 넘어선 직언을 할 수 있는 여인인 것은 확실했다.

그동안 만난 명성황후가 강한 이미지만 있었다면, 책 속 명성황후는 좀 더 인간적인 면모가 드러나서 신선했다. 역사의 이야기를 작가의 상상력으로 창작한 소설이지만 그녀에 대한 편견이 조금이나마 사라진 것 같아서 꽤 오래 기억에 남을 것 같다.

솔직하고 발칙하게

솔직하고 발칙하게
원진주 지음 / 미래와사람 / 2021년 1월

 제목처럼 정말 솔직한 10년 차 현직 방송작가의 에세이다. 이보다 더 정확한 제목이 있을까 싶을 정도로 놀라움이 가득하다. 물론 방송작가라는 본업에 대한 글이 가득하다. 그 분야에 대해 겉으로 보는 걸로 판단하는 비 방송작가들의 생각을 어찌 그리 잘 알았는지, 실제적으로 자신이 하는 일을 이야기하고 있다.

 물론 저자 역시도 작가를 하기 전에는, 우리가 생각하는 것과 그리 다르지 않았다고 한다. 컴퓨터 자판을 우아하게 두드리면서, 커피를 마시는 그런 느낌의 작가 말이다. 결론부터 말하자면... 절대 아니란다.

밤샘은 기본, 스트레스로 인한 피부 트러블과 탈모는 옵션!

 그녀가 처음부터 작가를 꿈꿨던 것은 아니다. 한 방송 프로그램에서 최후의 4인으로 남았을 당시, 자신에게 앞으로의 일정과 어떻게 하면 되는지를 조리 있게 설명해 준 그 프로그램 작가를 보고 너무 멋있었단다. 그 후 그녀의 꿈은 방송작가가 되었다. 사실 초등학교 선생님을 꿈꾸었는데 말이다. 그녀가 진로를 바꾼 후 친척들은 그녀의 바뀐 진로에 대해 상당히 안타깝게(?) 생각했다고 한다. 졸업 후 밥벌이나 되겠냐고 말이다. 상당한 기간 방송작가로 활동한 그녀는 프로그램 메인작가로 활동하고 있는데, 벌이가 1억 가까이 된다고 한다. 나중에 그 사실을 안 친척들은 갑자기 돌변했다고 한다. 자신들의 자녀들도 방송작가가 되었으면 하고 말이다.

 1억이라는 금액이 주는 놀라움에 대해 그녀는 그 모든 결실을 위해 상당한 수고를 했다는 이야기를 전한다. 벚꽃놀이로 유명한 여의도지만 벚꽃 구경을 해본 기억이 한번뿐이라고 하니 놀라울 따름이다. 당근 밤샘은 기본이기에 방송국 숙직실을 자주 이용한다는 이야기를 보면 참 쉽지 않겠구나 싶기도 하다. 또한 후배들과의 이야기나 어린 나이에 시작해 상당한 경력을 쌓았음에도 나이로 인해 받은 설움(?)에 대한 솔직한 이야기를 털어놓는다. 본인이 경험했기에 적나라하게 이야기할 수 있었다고 생각한다.

 작가로서의 커리어를 지키기 위해 포기해야 했던 것들, 그렇게 버텼기 때문에 자신 있게 외칠 수 있는 것들, 그동안 방송작가로 살면서 겪었던 희로애락이 책 한 권에 펼쳐져 있다. 작가를 꿈꾼다면 실제적인 조언이 될 수 있을 것 같고, 작가를 꿈꾸지 않더라도 우리의 생각과는 다를 수 있는 작가로서의 삶에 대해 알아갈 수 있었던 시간이었던 것 같다.

세탁 소동

세탁 소동 ㅣ 네버랜드 우리 걸작 그림책 66
김지안 지음 / 시공주니어 / 2020년 5월

                                    

귀여운 그림체에 더 귀여운 이야기가 담겨있는 세탁 소동. 나에게도 세탁소에 대한 기억이 있다. 어린 시절 친했던 친구 부모님이 우리 가게 옆에서 세탁소를 운영하셨기 때문이다. 친구네 집에 가면 각종 소음을 내며 돌아가던 큰 세탁기와 다리미가 생각난다. 물론 세탁소를 이용해본 기억은 없지만 말이다.

깨끗하곰 세탁소의 주인인 곰. 열심히 일하는 곰에게 갑자기 급한 일이 생겼다. 무슨 일일까 내심 궁금했는데...

빵집 세일이라는 큰(?) 일이 있었다. 가게를 생쥐에게 맡긴 곰은 손님이 없을 거라고 장담한다.

                                    

 

하지만 곰의 생각과는 달리, 주인이 없는걸 알았는지 동물 친구들이 줄기차게 몰려온다. 곰에게 제대로 된 인수인계(?)를 받지 못한 생쥐는 당황스럽다. 급기야 자리까지 모자를 정도로 세탁소는 만원이 된다. 그리고 동물들은 생쥐에게 세탁을 요구한다. 점점 쌓여가는 빨래를 세탁기 위 바구니에 넣어두는 생쥐.

사실 그것만 해도 대단한 거 아닐까? 손님을 받고, 적어도 빨래까지 받았으니 말이다. 하지만 찾아온 동물 손님들은 다르다. 생쥐에게 빨래를 재촉하니 말이다.

눈물이 가득 고인 생쥐. 결국 중대한 결심을 하고 마는데...

동물들이 가져온 빨래를 한데 모아 세탁기를 돌리기로 한 것이다. 물론 덤으로 자신의 빨간 스웨터까지 같이 넣는다. 근데 곰이 가장 중요한 사실 하나를 생쥐에게 전하지 않았다. 흰옷과 색깔 옷을 같이 넣으면 안 된다는 것!

빨래더미에 들어간 생쥐의 옷은 생각지 못한 상황을 만들어 낸다.

                                    

 

사실 그림책을 읽으며 생쥐가 해결책으로 제시하는 장면을 보고 위인 한 사람이 떠올랐다. 율곡이이의 어머니인 신사임당 말이다. 전기에서 읽기로 어떤 종이 남의 앞치마를 빌려 입고 일하다가 앞치마가 심하게 버리는 상황이 일어난다. 새로 사줄 수도 없는 난감한 상황을 접한 신사임당은 천을 넓게 편 후, 지저분해진 부분에 포도알이 가득 맺힌 포도넝쿨 그림을 그린다. 그리고 그 천을 가지고 나가서 좋은 값에 판다. 그렇게 번 돈을 가지고 새로운 앞치마를 사줬다는 이야기. 워낙 그림을 잘 그렸던 신사임당이지만, 과연 진실일지는 잘 모르겠다. 하지만 생쥐 역시 자신의 빨간 옷 때문에 일어난 손님들의 옷 사건을 자신만의 기지로 해결해 주는 걸 보면 신사임당과 그리 다르지 않구나 싶어서 미소가 지어졌다.

실수로 끝날 뻔한 일을 자신만의 능력으로 해결해 오히려 손님들의 더 큰 만족을 이끌어낸 생쥐. 결론을 재미있게 풀렸지만, 당황한 생쥐의 심정이 책에 표정으로 고스란히 담겨 있다 보니 안타까운 마음도 컸다. 빵을 사러 가는 것이 곰에게는 큰일이었지만, 과연 생쥐에게도 그랬을까? 그저 곰의 이야기에 거절하지 못했을 뿐인데 이래저래 마음고생을 하게 되었으니 나중에는 추억이 되겠지만 당시에는 당황스러웠을 것이다.

소동이라는 제목이 참 잘 어울리는 책이다. 한바탕 소동이 일어난 깨끗하곰 세탁소와 생쥐의 이야기를 읽으며, 자신의 능력을 십분 발휘해 위기를 해결한 생쥐를 보며 아이와 많은 이야기를 나눌 수 있었던 시간이었다.