청소년을 위한 논어

청소년을 위한 논어
공자 원저, 심범섭 지음 / 평단(평단문화사) / 2025년 3월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접읽고 작성한 리뷰입니다.

중, 고등학교 과목 중 한자가 있었다. 당시는 너무 싫었지만, 지금 생각하면 그 덕분에 한자가 조금은 익숙해졌고, 여러 유명한 문장이 아직도 기억에 남아있다. 그중 논어는 여러 버전을 가지고 있을 정도로 좋아하는 책이다. 논어를 알려면, 공자에 삶이나 시대적 배경 들에 대해 알아두는 것이 좋다. 그리고 논어는 공자가 직접 쓴 책이 아니라, 제자 혹은 제자의 제자들이 공자의 가르침을 책으로 엮은 것이다.

논어를 읽어 나가는 데 가장 큰 장벽이라면 바로 한자다. 한자를 어떻게 해석하느냐에 따라 문장의 뜻이 바뀔 수 있기에, 제대로 된 판본을 보는 것이 중요하다. 사실 성인들도 쉽지 않은 터라 논어를 청소년들의 눈높이에 맞게 쓴 책이 있었으면 했는데, 다행히 있었다. 참고로 같은 출판사에서 나온 초한지도 먼저 읽었는데, 재미있게 술술 익혔던 경험이 있어서 이번에도 무척 기대가 되었다.

우선 이 책은 청소년을 위한 논어라고 하지만 성인이 읽어도 무방하다. 오히려 실제 우리의 상황이나 주변에서 마주할 수 있는 이야기들이 예로 담겨있기에 논어 입문서로 읽기에 여러모로 도움이 될 것 같다. 우선 논어의 원문이 한자와 음으로 삽입되어 있다. 해당 내용이 논어 중 어디에 속한 내용인 지도 들어있기에, 논어의 실제 문장들을 마주할 수 있다. 보통의 논어의 경우 실려있는 순서대로 저술되는 데 비해, 이 책은 논어 안에서도 소주제에 맞춰서 배치를 달리하고 있다. 덕분에 맥락을 파악하기에 아주 용이하다. (논어에 해당 문장은 다른 색으로 표현하고 있다.) 또한 각주를 통해 해당 내용 중 조금 더 심화해서 알아야 할 배경지식에 대해서는 설명을 곁들이고 있다. 중간중간 삽화를 통해 재미를 곁들여 주고 있어서 만화를 보는 재미도 쏠쏠하다.

개인적으로 책을 읽으며 놀라웠던 것은, 청소년을 위한 책임에도 실제 사회생활이나 인간관계에 관해 깊이 있는 이해를 하도록 구성되어 있다는 것이다. 논어가 아니라 자기 계발서라고 해도 무방할 정도로 삶의 다양한 조언들이 담겨있기에 앞으로의 삶을 살아갈 때 도움이 될만한 문장들이 많이 담겨있다.

가령 예의에 대한 부분을 보자면 예의는 아랫사람이 윗사람에게 지켜야 할 만한 것만 의미하는 것이 아니라 윗사람이 아랫사람에게, 친구 사이에도 지켜야 하는 것이다.

꾸준히 성실한 행동을 하는 것은 인생에서 중요한데, 성실한 생활을 꾸준히 하기 위해서는 마음가짐이 중요하다.

허물이 있어도 고치지 않는 것, 이것이 허물이다.

유익한 벗이란 물질적 이로움을 주는 친구가 아니라, 부족하고 잘못된 점을 알게 하여 개선할 수 있도록 도와주는 친구를 말한다.

이해하기 쉽게 구성된 논어를 청소년기부터 이해하고 체득한다면, 미래의 삶이 얼마나 윤택해질까? 편자의 말처럼 청소년을 위한 논어를 통해 앞으로의 삶의 깊이가 더해질 수 있을 것 같다.

놀면서 배우는 심리학 1 : 관계의 분리수거

놀면서 배우는 심리학 1 : 관계의 분리수거 - 잘 지내려 애쓸수록 상처받는 사람들을 위한 심리학 ㅣ 놀면서 배우는 심리학 1
김경일 외 지음, 최설민 엮음 / 21세기북스 / 2025년 3월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

생각해 보면 나와 타인에 대한 개념을 가지기 시작했을 때부터 인간관계의 어려움은 시작되었던 것 같다. 아직도 또렷하게 기억나는 일이 있는데, 초등학교 2학년 때 절친인 친구와 사이가 벌어진 적이 있었다. 어제까지만 해도 재미있게 놀던 친구가 하루아침에 찬바람이 쌩~불어서 당황스러웠다. 이 상황을 어떻게 풀어야 할지 어린 마음에 참 고민이 많았다. 친구와의 관계를 해결할 수 있었던 것은 바로 마음을 담은 편지였다. 

  나는 말을 예쁘게 못하는 편이다. 그래서 인간관계에 대한 부담감이 큰 편이다. 나름 신경을 써서 잘 지내려고 애를 쓰지만, 내 마음대로 되지 않는 관계 속에서 참 속도 많이 끌었다. 물론 현재 진행형이긴 하지만, 나이가 든다고 해도 인간관계가 쉽지 않은 것은 맞는 것 같다. 

 아주 오래 한 회사를 다녔다. 오래 다닌 것에 비해 대우가 좋은 것도 아니었고, 급여는 다양한 이유로 더 내렸다. (경기가 좋지 않다, 회사 상황이 어렵다 등의 이유로 연봉은 늘 통보였다.) 그만두고 싶었지만, 늘 대표가 나한테 한 말이 있었다. 애가 둘인 엄마를 어느 회사에서 받아주냐는 것이었다. 그나마 20대 때부터 너를 봐왔기에 그 정으로 너를 쓰는 거라는 말을 들었다. 아이를 낳고 출휴와 짧은 육휴를 보내고 복직했지만, 아이가 아플 때마다 늘 죄인이 되었고,(출산 당일에 진통하는 데 전화를 받고, 조리원에 들어가서도 일을 했다. 백일도 안된 아이를 데리고 남편에게 부탁해서 회사에 출근한 적도 있었다.) 나름 최선을 다했다고 생각하지만 늘 내게 돌아오는 말은 그런 말뿐이었다. 어느 순간 그 말이 내 안에 박혀서 정말 나는 이 회사 말고 다른 곳에는 갈 능력이 없는 사람이 되어버렸다. 하지만 어떤 상황을 계기로 회사를 그만두었다. 그리고 오래지 않아 이직을 하게 되었다. 현 회사는 내 경력과 능력을 인정해 주어서 과거에 받는 연봉 이상을 받을 수 있게 되었고, 아이들이 아플 때는 대표가 먼저 재택근무를 이야기할 정도 내 상황을 이해해 주었다. 지나고 보니, 십수 년 동안 나는 전 직장에서 가스라이팅을 당했던 것이었다. 

이 책 안에는 관계의 어려움을 겪는 우리들에게 심리 전문가들이 주는 조언들이 담겨있다. 앞에서 말한 내 사례처럼 타인의 말에 지속적으로 가스라이팅을 당해서 스스로 위축되고 자격이 없다는 생각에 빠지는 경우 어떻게 대처해야 할까? 참 와닿는 부분이 많았는데, 그중 나를 무시하는 사람을 한마디로 제압하는 법이라는 내용이 기억에 남는다. 내 경우도 회사 대표가 지속적으로 내게 그런 말을 건네고, 다른 직원이 너에 대해 이런 말을 했다는 식으로 말을 와전시켜서(내가 이 말을 듣고 그 직원에게 직접 물어보지 않을 것이라는 확신을 했을 것이다. 나중에 그 직원에게 물어봤는데 자신은 대표랑 그런 이야기를 나눈 적이 없다고 했다.) 나를 조종했는데, 그에 대해 내가 제대로 된 대처를 하지 않았기에 지속적으로 그런 말을 했던 것 같다. 그 관계에서는 완전히 벗어났지만, 앞으로도 그런 사람이 없을 거라는 보장이 없다는 사실.  이 책의 저자 역시 이야기한다. 나를 무시하는 말을 받아치지 않음 결국 그 안에 묶이게 된다고 말이다. 이 관계에서 벗어나기 위해서는 우선 내가 들은 말을 상대에게 다시금 돌려준다. 그리고 그 뜻의 의미를 되묻는다. 내가 할 수 없는 부탁에 대해서도 직접적인 거절을 표할 필요가 있다. 

 그 밖에도 모든 관계에 좋은 관계를 맺어야 한다는 강박관념 버리기, 모든 관계를 내 뜻대로 조정하려 하지 않기, 상처받는 관계는 정리하기 등 우리가 관계에서 필요한 조언들을 통해 내 인간관계를 점검하는 데 도움을 받을 수 있다. 관계는 늘 피해자만 있지 않다. 내가 어느 날 가해자가 될 수도 있다. 그렇기에 우선 내 인간관계를 잘 살펴보자. 그리고 저자들의 조언에 따라 긍정적인 인간관계를 맺어가자. 내가 맺는 관계의 결정권은 나에게 있다.

모두 인공지능 백신 맞았는데 아무도 똑똑해지지 않았다

모두 인공지능 백신 맞았는데 아무도 똑똑해지지 않았다 - 편리한 인공지능 시대, 우리는 모두 불편한 인간지성 접종 대상자 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 31
유영만 지음 / 21세기북스 / 2025년 3월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

요즘 챗 GPT의 한 기능 때문에 광풍이 불고 있다. 바로 챗 GPT에 사진 한 장을 입력하고 특정 그림풍으로 변형해달라고 하면 오래 지나지 않아서 사진을 만화로 바꾸어서 제공해 주기 때문이다. 덕분에 SNS 프로필의 상당수가 해당 그림으로 바뀌고 있다. 사실 놀라웠다. AI가 이 정도까지 똑똑해졌다는 사실과 함께, 이젠 창작의 영역도 AI에게 빼앗기는 수준이 된 건가 싶어서다. 한편으로는 AI에게 주도권을 넘겨야 하는 시대가 된 것이 아닌가 하는 우려가 생긴다.

근데, 그런 사회적 생각과 결이 다른 책을 만나게 되었다.  모두 인공지능 백신 맞았는데 아무도 똑똑해지지 않았다 제목의 인생명강 31번째 책이 바로 그렇다. 사실 제목 자체가 바로 들어오지 않았다. 인공지능 백신이라는 말 때문이다. 제목만큼 책의 도입부도 상당히 난해했다. 문학작품인가 싶을 정도로 특이한 문체와 라임이 맞는 단어들이 꽤  인상 깊었기 때문이다.

 다행이라면, 막상 도입부를 지나 본론으로 들어가니 달라진다. 물론 라임에 맞는 단어들은 여전히 등장한다. 뛰어난 언어유희다. 이 또한 저자가 말하는 이 책의 주제와 연결되는 것 같아서 더 고개가 끄덕여진다. 순식간에 사진을 해당 명령에 맞는 그림으로 그려내고, 문제를 내는 족족 답을 맞히는 AI의 능력은 정말 감탄을 자아낸다. 이제 모든 분야에서 AI는 인간을 이길 수 있는 경지에 다다른 건가? 창작의 영역은 그동안 인간의 고유한 영역이었는데, 그런 부분조차 혀를 내두를 정도로 해내는 걸 보면 말이다. 하지만 여기에 허점이 있다. AI는 인간에 의해 입력된 정보에 한해서만 답을 유추해낼 수 있다는 것이다. 그렇다 보니 은유의 영역이나, 전혀 공통점이 없어 보이는 두 개체의 비교 등의 영역에서는 힘을 발휘하지 못한다. 저자가 예로 든 결혼과 양파의 공통점이나 좋고 나쁨의 영역처럼 말이다. 

 왜 그런 걸까? 바로 이 영역은 직접적인 경험과 관계를 통해서 답을 낼 수 있기 때문이다. AI는 자신의 경험이 아닌 타인의 입력에 의해 답을 내기 때문에, 감탄은 이뤄낼 수 있지만 감동은 선사할 수 없다. 막상 저자의 글을 읽고 나니 나 또한 그런 생각이 들었다. 그리고 이 책 속 단어들과 문장들을 통해 뽑아내는 공감의 영역에 나 또한 감탄보다 감동을 먼저 느꼈다. 

 책 안에는 참 다양한 우리의 삶의 영역들이 등장한다. 고민과 호기심 그리고 질문이 AI와 구별되는 인간의 지성을 이어갈 수 있도록 만들어준다는 데 나 또한 동의한다. 문제는 질문에 멈춰있지 않아야 한다는 것이다. 질문을 통해 더 통찰력 있는 새로운 질문을 만들어내고, 타인과의 관계와 경험을 통해 또 다른 자극을 받아야 한다. 관찰 고찰 통찰 성찰의 4찰을 통해 지식을 넘은 지성과 지혜를 이루어내야 한다. 바로 이 부분은 AI가 범접할 수 없는 인간의 고유한 능력이기 때문이다.

 물론 AI는 싸워야 할 적이 아니다. 그렇다고 우리 위에 군림하는 지도자도 아니다. AI가 능력을 발휘하는 영역은 AI에게 맡겨두는 대신, 인간의 고유한 영역은 더 발전시키고 성장시켜야 한다. 바로 그 몫은 우리 자신에게 있다.

새벽이 오기 전이 가장 어둡다

새벽이 오기 전이 가장 어둡다 - 고난을 깨달음으로 바꾸는 헤밍웨이 인생 수업
박소영 지음 / 유노책주 / 2025년 3월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

작년 헤밍웨이에 관한 책에 이어 지난달에는 헤밍웨이가 쓴 에세이집을 읽었다. 덕분에 몰랐던 사실들을 많이 알게 되었다. 그의 삶에 굴곡과 함께 빙산 이론과 같은 헤밍웨이 표 작품들 속에 담긴 것들 등 좀 더 헤밍웨이에 대해 깊은 이해를 하게 되었던 시간이었다. 그리고 다시 만난 헤밍웨이에 관한 책은 사실 제목이 먼저 눈에 띄었다. 새벽이 오기 전이 가장 어둡다는 말에 대해 나 역시 공감한다. 이 말은 한편으로는 인생을 설명하는 말로도 자주 사용된다. 고통스러운 시간을 버텨낸 후에 오는 행복이 더 값지다는 의미로 말이다. 과연 제목과 헤밍웨이의 작품들은 어떤 관련이 있을까 하는 생각이 들었다.

 사실 책 안에는 헤밍웨이의 유명한 작품들이 담겨있다. 그중 내가 읽은 작품은 노인과 바다가 전부였다. 노인과 바다를 읽은 게, 20대 초반이었는데 당시 그 작품을 읽고 정말 큰 실망을 했던 기억이 있다. 노인이 바다에 나가 물고기를 잡지만 상어에게 다 빼앗기고 고군분투하다 뼈만 가지고 돌아온 이야기였기 때문이다. 왜 이 작품이 그토록 많은 찬사를 받은 건지 도무지 이해되지 않았다. 하지만 이 책을 통해 소개된 노인과 바다를 만나니, 그때 이 책을 읽었다면 노인과 바다의 깊은 의미를 깨달을 수 있었겠다는 생각이 들었다.

 여러 작품들의 깊은 의미를 일깨워 주는 이 책 중 내가 주목한 작품은 "무기여 잘 있거라"다. 자신의 자전적 경험이 묻어나는 작품이었던 이 작품의 배경은 전쟁이다. 헤밍웨이의 삶에서 빼놓을 수 없었던 경험 중 하나가 전쟁이라는 것은 이미 너무 잘 알고 있었는데, 사랑을 믿지 않는 남주인공 프레데릭은 자신은 절대 사랑을 하지 않을 거라 생각하지만 자신의 생각을 뒤집는 여인 캐서린을 만나게 된다. 전쟁에서 입은 부상과 아군에 의해 사망한 동료, 예상치 못한 상황 속에서의 탈영, 목숨보다 사랑했던 캐서린과 사산되어 태어난 아이 등 고통스러운 삶의 이야기가 가득 담겨있다. 과연 이 모든 상황 속에서 프레데릭은 무엇을 보아야 했을까? 

 모든 것에 항상 설명이 있는 것은 아니다.

 우리의 인생의 모든 순간이 100% 이해되는 것은 아니다. 특히 고통의 문제는 아무리 이해를 하려고 해도 이해가 되지 않는다. 무기여 잘 있거라 속의 프레데릭과 캐서린 역시 그렇다. 밀려오는 절망감 속에서, 멈추고 싶은 삶의 순간 속에서 그렇다고 손을 놓고 있을 수는 없다. 꾸역꾸역 그래도 길을 가야 한다. 신기한 게, 그렇게 고통스러운 시간을 묵묵히 꾸역꾸역 가고 나면 또 다른 삶의 순간이 기다리고 있다는 것이다. 바로 이 책의 제목처럼 그 시간이 어두운 새벽이었다는 사실은 지나고 나야 비로소 깨닫게 된다.

 이 책을 읽으며 인생에 대한 좀 더 깊은 이해를 갖게 되었다. 그리고 노인과 바다를 다시 한번 읽고 싶어졌다. 형편없는 점수를 주었던 작품 속 실제 깊은 의미를 비로소 깨달을 수 있을 것 같다.

마흔에 보는 그림

마흔에 보는 그림 - 매일 흔들리는 마음을 다독이는 명화의 힘
이원율 지음 / 빅피시 / 2025년 4월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

언제 내 나이 마흔이 되었나 싶을 정도로 시간이 빠르다. 오히려 막 마흔이 되었을 때 보다, 마흔을 지나면서 마흔에 대한 생각이 많아지는 것 같다. 10대, 20대 시절에는 마흔이 정말 나이 많은 아저씨 아줌마라고 생각했는데, 그런 마흔이 되었는데도 여전히 나는 매일매일 고군분투하며 살고 있다. 여전히 매일 아침 늦잠을 자는 아이들에게 화를 내고 소리를 지르고, 출퇴근길 숨도 못 쉴 정도로 지하철 안으로 밀고 들어오는 사람들이나 코앞에서 자리를 놓치는 상황에 울컥한다. 도대체 어느 정도 살아야 이 모든 것을 초월할 수 있을까? 하는 생각이 매일같이 든다. 한편으로 마흔은 뭔가를 이루었을 것 같은 나이기도 하다. 하지만 내 손에는 아직도 뭔가 잡히지 않지만 말이다.

책 안에는 열여덟 편의 작가들과 그들의 작품이 소개된다. 각 장마다 마흔에 다가선, 혹은 마흔을 지나고 있는 동료들에게 저자가 주는 가슴 따듯한 사연들이 담겨있다. 여기서 사연은 각 작품들을 그린 화가들의 사연이다. 매년 한 권 이상의 미술서적을 읽다 보니 조금은 익숙해진 이름들도 있지만, 여전히 낯선 이름들도 있다.

이 책을 읽으며 가장 와닿았던 화가와 그의 사연은 바실리 칸딘스키였다. 우선 그의 이름 자체가 내겐 너무 낯설었다. 저자는 그의 이야기를 이렇게 설명한다. 모든 것을 갖추었던 시간을 내려와 다시 새로운 것을 향해 도전한 사람이라고 말이다. 사실 그는 법률 강의를 하는 교수이자 법학자로 탄탄한 길을 걷던 사람이었다. 엘리트 법률가였던 그가 우연히 클로드 모네의 작품을 마주한 후로 그의 인생은 변화했다. 그를 변화시킨 그림은 바로 건초 더미라는 작품이었는데, 대체 무엇을 그린 것인지 한눈에 알아보지 못했던 그가 그림에 매료되어 영혼 깊은 곳에서 뜨겁게 울컥하는 기분을 느꼈다는 말로 당시를 회상한다. 그리고 그는 그렇게 30대에 그림을 그리기로 마음을 먹는다. 안정된 삶을 버리고, 어찌 보면 무모하다고 할 수 있는 길을 향해 들어섰을 때 그는 어땠을까? 아니 분명 주변에서 그의 선택을 인정하고 칭찬하는 사람보다는 비난하고 탓하는 사람들이 더 많았을 것이다. 앞서 소개된 마티스의 영향으로 그 역시 도드라진 색채를 표현하는 데 관심을 쏟는다. 그와 함께 한 청기사파 안에서도 급진적인 그림을 그리는 그에 대한 배타적인 분위기가 커졌고, (다른 이유 때문이기도 했지만) 결국 청기사파는 와해되고 만다. 여러 화가들을 보면, 당대에는 인정받지 못하거나 비난받는 경우도 많았던 것 같은데 그런 면에서 칸딘스키도 비슷했던 것 같다. 하지만 그의 편견과 고정관념을 깬 화풍은 인정을 받게 된다. 그의 이야기가 내가 더 큰 울림으로 더해진 까닭은 그와 반대되는 내 성향 때문이다. 나는 머리로 시뮬레이션을 해보고, 긍정적인 결과가 나오지 않으면 시도도 하지 않는 편이다. 그러다 보니 생각은 많지만, 실행력이 부족하다. 실패에 대한 불안감이 만들어 낸 현상이긴 하지만, 모든 것이 시뮬레이션대로 되는 것은 아니기에 손해를 본 적도 많았던 것 같다. 과연 나였다면 모든 것이 보장된 자리에서 내려와 새롭게 마음이 이끄는 길을 향해 갈 수 있을까라는 생각을 해보게 된다. 내겐 무모하다 싶을 정도로 무계획적으로, 때론 재보지 않고 실행하는 연습이 필요할 것 같다. 내가 일상에서 하는 선택들은 카딘 스키처럼 삶 전체를 바꿔놓는 선택들은 아니니 때론 마음이 내키는 대로 행동을 하는 연습도 종종 해봐야겠다.

누구나 오늘은 처음 사는 날이다. 같은 날을 두 번 사는 사람은 없다. 그것은 영화 속에서 나 가능한 영역이니 말이다. 당연히 그렇기에 오늘도 실패할 수 있다. 문제는 실패가 두려워 실행하지도 못하는 생을 살지는 말아야 한다는 것이다. 책을 통해 여러 화가들은 자신의 삶을 내보인다. 그들의 삶에 어떤 부분이 내게 울림으로 다가올지는 책을 읽어야 알 수 있고, 그림을 봐야 알 수 있다. 그러니 지금 당장 오늘의 삶을 열어보자. 오히려 예상치 못한 기쁨을 맛볼 수도 있지 않을까?