정년, 그 깊은 독백

정년, 그 깊은 독백 - 익숙했던 것과의 결별 바람이 지구를 흔든다
박갑성 지음 / 예미 / 2025년 2월

*출판사로 부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

안정된 직장 생활이 행복을 이루는 전제 조건이라는 사고방식을 나는 언제부터 가졌던 것일까?

평생직장이라는 용어가 사라지기 시작한 것은 아마 1998년 IMF를 맞으면서일 것이다. 아직도 또렷하게 기억나는 것이, 한 은행의 여직원들이 퇴직을 앞두고 눈물의 영상을 찍었던 것이다. 하지만 IMF가 끝나고 나서도 여전히 우리 사회는 과거의 모습으로 돌아갈 수 없었다. 그렇게 평생직장과 정년퇴직은 어느 순간, 우리 사회에서 희귀생물 혹은 멸종 위기종과 같은 용어가 되었다. 그래서인지, 저자가 30년 직장을 마무리하기 1년 전부터 쓰기 시작한 이 책을 읽으며 그 어떤 책보다 신선하다는 느낌이 들기도 했다. 평생을 다닌 직장에 대한 소회와 앞으로 삶에서 직장이 지워진 이후의 삶에 대한 기대와 걱정 등이 담겨있었는데, 그저 자신의 이야기를 일기식으로 써나가기만 한 것이 아닌 자신이 직접 쓴 시나 사진이 어우러지니 또 다른 깊이를 주는 작품이 된 것 같다.

개인적으로 나 역시 재작년에 14년 다닌 직장을 그만두었다. 개인적으로 회사를 다니면서 정말 쉽지 않았던 터라, 서운함보다는 시원함이 컸던 것 같다. 대부분의 직장이 정년까지 다니기 힘든 이유는 여럿이 있겠지만, 가장 큰 이유는 내가 기대하는 것만큼의 미치지 못하는 경우가 많기 때문일 것이다. 급여나, 복지의 수준이 내가 하는 업무수준을 받쳐주지 못하는 경우가 많기에 정년 전에 직장을 그만둔다. 물론 회사가 내가 정년이 될 때까지 존속하지 못하는 경우도 많지만 말이다.

한편으로는 아쉽기도 하다. 백세시대라고 하면서, 왜 50 언저리에서 60대에 정년이라는 이름으로 사회로부터 로그아웃이 되어야 하는 것일까? 업무에 따라서는 시대에 발 빠르게 대처를 해야 하는 경우도 많지만, 노하우를 쌓으며 꾸준하고 성실하게 매년 반복되는 업무를 익숙하게 해내야 하는 경우도 있기 때문이다. 내가 하는 일의 경우도, 물론 법령이나 규칙이 새롭게 추가되거나 없어지는 경우가 있긴 하지만 기본적인 패턴이나 날짜 등은 정해져 있다. 그렇기에 매년 그 시기에 기본 포맷을 가지고 업무를 채워나가고, 마무리한다. 바뀌는 부분에 대해서는 매년 체크하고 공부를 할 필요가 있다. 하지만 어느 직장에 신입사원 때 배운 기술을 가지고 평생을 사용할 수 있을까? 당장 우리가 쓰는 스마트폰만 하더라도 일 년에 여러 번 업그레이드를 해주는데, 우리의 기술 역시 계속 업그레이드를 해줘야 할 터이니 직장 생활은 물론 사회생활과 인생에서도 공부로부터 해방될 수는 없다. 저자 역시 그렇다. 꾸준히 책을 읽고, 글을 쓰고, 자신이 맡은 바에 최선을 다하는 삶을 무려 30년 동안 해왔다. 정년을 1년 남기고 이 책의 글을 쓰기 시작했을 때도 저자는 무척 바빴다. 새벽에 출근하는 이야기가 책에 상당히 담겨있다. 내일모레면 짐을 싸가지고 나가야 하는 형편인데도 업무의 양은 줄지 않는다. 그런 저자에게 정년이 되었으니 나가라고 하는 것은 한편으로는 회사 입장에서도 손해가 아니었을까 하는 생각을 계속하게 되었다.

이제는 조금씩 회사가 지워진 삶의 궤도를 짜야 하는 상황인지라, 여행이나 글쓰기, 구순의 노모를 찾는 일 등의 그동안과 다른 일상의 이야기도 채워져있었다. 책 속의 저자는 나와는 달리 시원함 보다 아쉬움이 컸던 것 같다. 그런 면에서 회사와 저자는 참 잘 어울렸던 것 같다. 작년 6월 저자는 30년의 직장 생활을 마무리했다. 그로부터 8개월 여가 흐른 지금 저자는 어떤 모습으로, 어떤 삶을 걷고 있을까 궁금해진다.

새벽의 잠언 한 장

새벽의 잠언 한 장 - 하루하루 나를 지켜내는 힘
스티븐 스콧 지음, 우진하 옮김, 게리 스몰리 서문 / 월요일의꿈 / 2025년 1월

* 출판사로 부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

크리스천이라면 매년 하는 목표 중 하나가 성경 1독일 것이다. 성경 1독이 힘들 경우 차선책을 찾게 되는데, 추천을 많이 받은 성경 중 한 권이 바로 잠언이다. 이유 중 하나는 31장까지 있는 잠언과 한 달의 날 수가 맞기 때문이다. 하루 한 장씩 묵상을 하면 좋기에 잠언 묵상을 많이 추천한다. 그뿐만 아니라 잠언은 지혜의 왕으로 널리 알려진 솔로몬이 쓴 책으로 알려져 있다. 부와 지혜와 명성 모두를 다 가진 유일한 왕이 바로 솔로몬이기에, 그가 쓴 잠언을 통해 삶의 깊이와 지혜를 알고자 하는 마음에서 잠언 묵상을 선택하기도 한다.

사실 나 역시 이 책의 제목을 보고 끌렸던 이유는 다분히 성경의 잠언을 묵상할 수 있는 기회가 될 거라는 생각 때문이었다. 근데, 이 책은 기독교 서적이 아닌 자기 계발서다. 물론 책 안에 잠언의 말씀들이 담겨있긴 하지만, 신앙을 돈독히 하기보다는 삶의 성공을 위한 책이다. 그렇기에 종교가 다를지라도, 부담 없이 읽을 수 있는 책이다.

이 책의 저자는 삶의 성공과 실패 모두를 경험한 사람이다. 대학을 졸업한 후 6년 동안 9군데의 직장에서 실직과 해고를 당했던 저자는 지인이었던 게리 스몰리 박사의 조언대로 잠언을 하루에 한 장씩 읽기 시작했다. 그리고 잠언의 지혜는 그의 삶을 바꾸어 놓았고, 그는 연수입 18,000달러에서 700만 달러를 버는 사람이 되었고, 평균 성공률이 1% 미만인 업계에서 29년을 일하며 성공률 60% 이상을 달성한 성공한 사업가가 되었다. 이 책은 그의 삶의 성공을 선사한 비결이 담겨있다. 과연 그가 잠언을 통해 발견한 성공의 법칙은 무엇이고, 그 법칙을 우리 또한 적용할 수 있을까?

사실 잠언에는 정말 삶에 활용 가능한 지혜들이 담겨있는 게 사실이다. 인간관계의 여러 이야기들을 비롯하여 사회생활이나 가족관계 등 다양한 조언들이 담겨있다. 책 안에는 잠언 전체의 말씀은 아니지만, 저자가 중요하다고 생각하는 구절과 함께 그를 통해 저자가 경험하고 공유하는 성공의 법칙들이 담겨있다. 총 15장에 걸쳐 있는 성공의 법칙 중 기억에 남는 것을 꼽자면 2장에 등장한 성실함에 대한 내용이다. 우리가 생각하는 성실함은 무엇일까? 나는 성실함을 꾸준함이라고 생각했다. 문제는 잘못된 방향으로의 꾸준함은 오히려 좋은 결과를 도출하지 못한다는 데 있다. 그렇다면 저자가 잠언을 통해 발견한 성실함은 무엇일까? 바로 창의적인 끈기, 똑똑한 일 처리 능력을 결합해 올바른 계획과 올바른 실행을 통해 주어진 시간에 맞춰 효율적이며 효과적인 방식으로 순수하고 탁월한 결과를 만들어 내는 기술이라고 말한다. 성실함은 우리의 삶에 큰 동력이 되는데, 그 이유는 성실함은 상황을 내 것으로 만들 수 있도록 도와주며 그런 내 모습은 타인에게도 긍정적으로 작용할 수 있기 때문이다. 그러면서 저자는 대학 1학년 때 맡았던 ROTC의 소대장 경험을 예시로 든다. 1학년이기에 가장 어리고 부족했던 저자의 소대가 성실함을 무기로 어떤 성공을 거두었는지를 마주하면서 성실함은 삶의 기본이 되는 성공의 법칙일 수밖에 없겠다는 생각이 들었다.

그 밖에도 분노와 갈등을 극복하는 지혜, 탐욕과 교만이 만들어내는 불행과 실패, 지식보다는 지혜를 구해야 하는 이유 등 우리의 삶의 많은 부분에서 겪을 수밖에 없는 상황들을 마주했을 때 어떤 지혜가 필요한 지, 어떻게 행동해야 할지에 대한 깊이 있는 조언을 마주할 수 있다.

오늘 하루 당신은 어떤 삶을 영위했는가? 그 삶이 성공에 가까웠는가? 매일매일 하루를 시작하기 전 잠언 한 장을 읽어보자. 그리고 잠언과 함께 이 책을 같이 읽어보자. 그리고 읽은 바를 내 삶에 실제로 적용해 보자. 책에서 소개한 많은 성공한 사람들처럼 나 또한 그런 성공에 한걸음 가까이 다가갈 수 있을 것이다.

새콤달콤 열 단어 과학 캔디 4 : 화학

새콤달콤 열 단어 과학 캔디 4 : 화학 ㅣ 새콤달콤 열 단어 과학 캔디 4
양화당 지음, 미늉킴 그림, 이정모 감수 / 웅진주니어 / 2025년 1월

* 출판사로 부터 책을 제공받아 직접읽고 작성한 리뷰입니다.

이 책을 읽으면서 화학이 실제 우리 생활과 깊은 관련이 있다는 사실(우리 생활 곳곳에 화학이 있다.)을 알게되면 자연스럽게 우리의 생활 속에 화학에 궁금증을 가지고 찾아보게 되는 효과까지 연결될 것 같다. 사실 책 안에 있는 단어들의 뜻을 이해한다면 화학이 낯설지 않을 것 같다는 생각도 든다. 그냥 무턱대고 외우려고 했다면 어렵겠지만, 이 단어가 무슨 뜻이라는 것을 이 책을 통해 자연스럽고 재미있게 알게된다면 최상의 효과를 거둘 수 있을 것 같다.

알고보니 열단어 과학캔디는 시리즈라고 한다. (1권은 지구과학, 2권은 생물, 3권은 물리다.) 책을 통해 과학의 각 과목들을 첫단추를 꿸 수 있다니 역주행을 해봐야겠다. 낯선 용어들 앞에서 흥미를 돋우기 위한 좋은 기회가 될 것 이다.

각 장의 초입에는 매번 퀴즈가 등장한다. 1번부터 10번까지 소주제가 마무리되면 큰 주제가 끝난다고 보면 된다. 사실 각 문제들의 답은 그리 어렵지 않다. 거의 바른생활 식의 답이라고 볼 수 있기 때문이다. 그리고 한장을 넘기면 해당 문제의 답이 등장한다. 해당 단어나 용어에 대한 설명은 만화로 이루어지고, 이해하기 쉽다. 다양한 예시들이 책 안에 등장하기에 이해도를 더 높일 수 있다. 물론 어려운 용어들이 있지만, 그 용어를 반복해서 사용하면서 좀 더 용어와 가까워지도록 구성되어 있어서 부담없이 읽을 수 있다는 점을 장점으로 꼽고 싶다. 그리고 해당 내용에서 파생되는 또 다른 퀴즈를 통해 다음 용어와 자연스럽게 연결되거나, 좀 더 깊이 있는 내용으로 이어진다.

이 책을 읽으면서 화학이 실제 우리 생활과 깊은 관련이 있다는 사실(우리 생활 곳곳에 화학이 있다.)을 알게되면 자연스럽게 우리의 생활 속에 화학에 궁금증을 가지고 찾아보게 되는 효과까지 연결될 것 같다. 사실 책 안에 있는 단어들의 뜻을 이해한다면 화학이 낯설지 않을 것 같다는 생각도 든다. 그냥 무턱대고 외우려고 했다면 어렵겠지만, 이 단어가 무슨 뜻이라는 것을 이 책을 통해 자연스럽고 재미있게 알게된다면 최상의 효과를 거둘 수 있을 것 같다.

알고보니 열단어 과학캔디는 시리즈라고 한다. (1권은 지구과학, 2권은 생물, 3권은 물리다.) 책을 통해 과학의 각 과목들을 첫단추를 꿸 수 있다니 역주행을 해봐야겠다. 낯선 용어들 앞에서 흥미를 돋우기 위한 좋은 기회가 될 것 이다.

멍탐정 셜록 본즈 : 사라진 왕관 사건

멍탐정 셜록 본즈 : 사라진 왕관 사건 ㅣ 멍탐정 셜록 본즈
팀 콜린스 지음, 존 빅우드 그림, 이재원 옮김 / 사파리 / 2025년 2월

*출판사로 부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

멍탐정 셜록 본즈의 활약은 여왕님의 사라진 왕관을 찾는 사건으로부터 시작한다. 이름만 들어도 딱 떠오르는 명탐정의 이름이 있지 않은가? 명탐정 대신 멍탐정으로, 셜록 홈즈 대신 셜록 본즈로 바뀌었을 뿐이다. 셜록 홈즈의 조수이자 친구인 왓슨 박사처럼 셜록 본즈도 제인 캣슨 박사가 있다. 바로 이 둘이 힘을 합쳐서 사건을 해결한다.

의뢰가 들어오지 않는 어느 날, 신문 킁킁 일보를 보던 셜록 본즈. 여러 사건들이 등장한 가운데 셜록 본즈의 구미를 당기는 사건은 무엇이었을까? 얼마 후 사건 의뢰가 온다. 발자국 소리만으로도 누가 사건을 가지고 오는지 맞추는 명탐정 아니 멍탐정이다. 이번 사건의 의뢰자는 바로 여왕님이다. 지난밤 여왕님의 왕관과 보석들이 감쪽같이 사라진 것이다. 하지만 사건이 벌어진 지 이미 4시간이 지나있었고, 수사를 하고 증거를 찾는다고 신입 경찰 강아지들이 사건 현장을 해집고 다녀서 오히려 사건을 해결하기 더 힘든 상황에 빠져버렸다. 하지만 우리의 멍탐정 셜록본즈는 그런 상황에 굴할 사람이 아니라는 사실. 사건을 해결하기 위해 조사에 착수한다.

성인이라면 사건 자체에 흥미를 느껴서 빠져들어 읽겠지만, 아이들은 추리가 쉽지 않다는 사실을 알고 있어서 그런지 책 중간중간 사건과 관련된 또는 그와 별개로 흥미를 돋울 여러 장치들이 가득 담겨있다. 어린이 추리소설이라고 우습게 보면 큰코다치는 것이 책 여기저기 담긴 또 다른 추리의 또 다른 사건들이 만만치 않다는 것이다. 퍼즐과 퀴즈의 종류가 참 다양한데, 그저 순으로 쓱 본다고 해결될만한 정도로 쉽지는 않다는 점이다. 집중력을 요하거나, 문제를 잘 살펴보거나 때론 추리력이 더해져야 풀 수 있는 문제들이기에 나조차도 한번 멈춰서 살펴보아야 하거나 헷갈리는 문제도 있었다. 그래서 아이들도 더 좋아할 것 같다.

하나하나 단서를 찾아가는 셜록 본즈. 사건을 풀어가다 보니 여왕님 말고도 귀금속을 잃어버린 사람들이 나왔다. 물론 그중에 범인이 있다는 사실. 과연 누가 여왕님의 소중한 황금 왕관과 보석들을, 또한 주변 인물들의 보석들을 훔쳐 간 것일까? 그동안 남긴 증거들과는 달리 전혀 예상치 못한 범인을 발견하게 된다. 또한 사건을 풀어가다 보니 우연히 마주하게 된 당근 가게에서 수상함을 느끼는 본즈와 친구 캣슨 박사는 몰래 당근 가게를 조사하다가 괴물을 만나게 되는데... 과연 지하에서 만나게 된 괴물의 정체는 무엇일까?

책 시작부에 언급된 당근 사건이 사건의 중반부에서 연결된다. 결국 큰 그림이 하나로 합쳐지면서 추리의 맛이 더 깊어진다. 어린이 추리소설이지만, 어른이 읽기에도 꽤나 매력적인 작품이 되었다. 셜록 홈즈 시리즈처럼 멍탐정 셜록 본즈의 활약기를 계속 만날 수 있었으면 좋겠다. 단, 신입 경찰 강아지들은 좀 교육을 잘 시켜야 할 필요가 있긴 하다.

어떻게 살아야 할지 답을 주는 역사 이야기

어떻게 살아야 할지 답을 주는 역사 이야기
강혜영 지음 / 초록북스 / 2025년 1월

* 출판사로 부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

매사를 시대에 따라 옳은 도리가 무엇인지 생각하며 살아가길 바란다.

윤희순 지사

몇 년 전 잠이 안 와서 켰던 티브이에서 짧은 다큐 식으로 나온 프로그램을 본 적이 있었다. 짧지만 내게는 무척 강한 인상을 남겼던 이유는 익숙한 이름이 아닌 인물들의 삶이 담긴 내용이었기 때문이다. 몇 년이 지난 지금도 광복절 늦은 밤에서 새벽으로 넘어가는 시간이었다는 것이 선명하게 기억에 남아있던 게 그곳에서 소개해 줬던 인물들은 독립운동가였지만 무명처럼 낯설었던 이름들 때문이었다. 물론 그날 봤던 인물의 이름들은 다 떠오르지 않았다. 꽤 오래 잊힌 그 프로그램이 다시 떠오르게 만들어 준 책이 바로 이 책 「어떻게 살아야 할지 답을 주는 역사 이야기」였다.

우리나라에도 위인 하면 자연스럽게 떠오르는 이름들이 상당하다. 하지만 훌륭한 일을 했지만 잊히거나 알려지지 않은 사람들도 있다는 사실을 다시 한번 깨닫게 된다. 물론 책 안에는 이이나 정조, 신사임당처럼 익숙한 위인들도 있지만 윤희순, 정정화, 장계향처럼 이름조차 낯선 인물들도 만날 수 있다. 그뿐만 아니라 후세 다츠지나 호머 헐버트 처럼 외국인이지만 우리의 독립을 위해 힘을 더해준 인물들도 담겨있고, 역사서나 드라마를 통해 한두 번은 봄직한 귀화 외국인인 김충선, 박연 등도 만날 수 있다.

누군가는 자신의 것을 아끼지 않고 나누며 살았지만, 누군가는 제 것이 아님에도 마치 제 것인 양 빼앗기에 급급한 삶을 살기도 했다. 이 책을 읽던 중 한 연예인의 기사를 만나게 되었다. 그의 조상이 친일파로 상당한 땅을 소유하고 있었는데, 그 땅을 가지고 자녀들끼리 분쟁을 일으키고 있다는 기사였다. 참 씁쓸했다. 이 책에서 만난 정정화, 이승훈, 이회영 같은 인물들은 자신이 가진 것을 나누고, 목숨의 위협 속에서도 나라를 되찾기 위해 고군분투했다. 독립운동가들의 자녀들은 춥고 배고프고 배우지 못한 설움을 가지고 살았지만, 일제에 굴복하여 그들의 비율을 맞췄던 친일파들은 그때 쌓은 부로 여전히 호의호식하며 살고 있는 우리의 모습이 참 씁쓸하기만 하다.

책 안에는 다양한 인물들이 등장한다. 신숙주나 한명회처럼 역사의 평가가 엇갈리는 사람들도 만날 수 있고, 역사에 두각을 나타낸 각 시대의 왕도 만나볼 수 있었다.

그중 가장 기억에 남는 인물을 꼽자면 독립운동가 정정화라는 인물이었다. 책은 그녀를 임시정부의 안주인이라고 설명하고 있는데, 왜냐하면 자신이 가진 재산은 물론 독립자금을 마련하기 위해 9년 동안 압록강을 6번이나 건너며 독립을 위해 노력했기 때문이다. 대한 제국의 고위 관료였던 김가진의 며느리인 그녀는 시아버지 그리고 남편 김의한과 함께 독립운동을 한다. 열악한 상황에 놓인 임시정부를 위해 가지고 간 돈을 모두 내놓고, 모자란 자금을 위해 다시 국내로 들어온다. 물론 그녀가 김가진의 며느리라는 사실이 발각되고 모진 고문을 받지만 끝까지 입을 다문다. 그녀는 임시정부를 꾸려가며 많은 독립운동가들의 슬픔을 위로하고 묵묵히 도왔다. 아쉽게도 그녀의 가족들은 현재 뿔뿔이 흩어져있다. 그녀는 대전 현충원에 있지만, 시아버지는 상하이 만국공묘에, 남편은 북한 땅에 묻혔기 때문이다.

과연 우리는 어떻게 삶을 살아야 할까? 이 책 안에 담긴 많은 인물들은 각자 자신의 삶을 통해 이야기하고 있다. 각자의 상황과 환경이 달랐지만, 동일한 것은 자신이 목표로 하고 있는 것을 위해 최선을 다했다는 사실이다. 책 안에서 느낀 뭉클한 여운이 마치 어두운 밤바다의 등대처럼 삶의 어둠을 밝혀주는 역할을 해 줄 것 같다. 편한 길을 찾기 보다 내 삶의 순간순간 삶에게 묻고 스스로의 대답을 찾아 묵묵히 자신의 길을 갔던 그들의 모습을 통해 오늘 그리고 내일의 내 삶의 길도 묵묵히 찾아보자는 생각이 들었다.