-
-
당신들의 천국 ㅣ 문학과지성 소설 명작선 2
이청준 지음 / 문학과지성사 / 1996년 11월
평점 :
문둥이들이 사는 섬인 소록도에 조백헌이라는 새로운 원장이 부임해왔다. 원생들은 새 원장의 부임 선물로 탈출을 감행했다. 원장은 제대로 된 취임식도 하기 전에 그 사건을 해결해야했다. 그리고 이상욱 보건과장과 섬을 둘러보다가 이 섬이 밖에서 보이는 것처럼 좋은 곳이 아니라는 걸 알게 되었다. 게다가 이상욱은 원장을 계속 경계하는 눈치였다. 그는 동상을 두려워하고 있었다. 원장은 여전히 탈출 사건이 이해되지 않았다. 굳이 위험한 탈출을 감행하지 않아도 허가를 받고 누구나 섬을 나갈 수 있었다. 그리고 원장은 미감아인 서미연과 건강인 여자만 보면 괴롭히는 윤해원이라는 사람도 알게 되었다. 원장은 이곳을 문둥이들의 천국으로 만들겠다고 했다. 그러기 위해서는 모두가 협력을 해야 한다고 했다. 하지만 바로 다음 날, 배반이 일어났다. 원생이 자살을 한 것이다. 이상욱은 원생들이 원장을 믿지 못하는 이유는 운명을 함께 하지 않기 때문이라고 했다.
이 섬은 사자의 섬이다. 죽은 자들만이 말을 한다. 원장은 축구단을 만들어 활력을 불어 넣고 바다를 막아 농토를 만들 계획을 세웠다. 이상욱은 과거의 일이 떠올랐다. 주정수원장도 공원을 만들 계획을 세운 적이 있었다. 원생들은 노예였다. 주정수의 명분이 너무 완벽했기 때문에 누구하나 반대할 수 없었기 때문이다. 그리고 원생들 스스로 주정수의 동상을 만들어 선물했다. 하지만 주정수가 원생들을 노예 삼아 만든 낙원은 문둥이들의 것이 아닌 섬 밖의 사람들에게 보여주기 위한 것이었다. 이상욱의 두려움에도 불구하고 간척 사업은 시작되었다. 다행히 원생들은 의욕이 넘쳤다. 그리고 마침내 둑이 솟아올랐다. 모두들 기쁘게 둑을 건넜다. 하지만 원장은 다른 곳으로 발령이 났다. 원장은 전임 전에 절강제를 치르겠다고 했다. 하지만 이상욱이 찾아와서 떠나라고 하고는 탈출했다.
원장은 이때까지 이 섬에서 많은 것을 바꿔왔다. 원생들은 이제 스스로 원장을 따르고 있었다. 그러면 원생들은 스스로 동상을 갖다 바칠 테고 또다시 그 참극이 되풀이되는 것이다. 황 장로도 처음 왔을 때처럼 조용히 떠나라고 했다. 그리고 자유는 서로 싸워서 얻어야 하는 것이지만 사랑은 베푸는 것이라며 조백헌 원장이 이 섬에 사랑의 동상을 남겼다며 고맙다는 말도 전했다. 조백헌은 섬을 떠났지만 몇 년 후 이상욱의 편지를 받고 다시 이 섬에 왔다. 그 편지는 이상욱이 탈출하기 전에 쓴 편지인데, 원장이 떠나야 할 이유를 제시하고 있었다.
원장은 살기 좋은 섬이 아닌 바깥세상에서 쫓겨 온 문둥이들만의 천국을 만들었다. 그건 섬과 바깥 사이의 보이지 않는 높은 울타리이다. 그 울타리는 환자들을 더욱 환자답게 만들었고 탈출극은 없어졌지만 그건 소록도가 낙원이기 때문이 아니라 그들이 완전한 환자로 길들여졌기 때문이라고 했다. 그리고 윤해원과 서미연은 결혼을 하게 되었다. 그들의 집은 병사지대와 중간지대 사이에 있고 이 결혼은 건강인과 환자의 결합이라는 큰 의미를 담고 있었다. 원장은 결혼식 축사 연습을 했다.
원장은 좋은 취지를 가지고 이 일을 시작했지만 탈출사건을 없애기 위해서 원생들을 소록도라는 울타리 안에 환자다운 환자로 길들였고, 환자들만을 위한 낙원을 꾸몄다. 그의 명분은 너무도 완벽했기 때문에 반대할 사람이 없었고 장로회에서도 원장을 선택할 권리는 없었기 때문에 결국 환자들은 원장에게 지배당하는 셈이 된 것이다. 원장은 환자가 아니기 때문에 환자들의 마음을 이해하지 못했다. 환자가 아닌 인간으로 살아가고 싶은 마음을 헤아리지 못했다. 하지만 그는 이 섬에 사랑의 동상을 세웠고 윤해원과 서미연의 결혼으로 건강인과 환자들의 사이는 좀더 가까워질 수 있을 것이다.
이청준은 별세했지만 그가 말한대로 살아서는 동상을 세우지 말라는 말은 여전히 유효하다 . 전두환공원(일해공원)을 세우려는 사람들의 마인드는 정말 기상천외하다 . 박통은 이 소설을 보지 못했을까 ?이 소설이 76 년에 발표되었으니 신랄한 풍자라는 걸 읽었다면 깨달았을 거고 깨달았다면 이청준에게 상을 주거나 감옥에 보냈을 거 같은데 아무 조치도 하지 않은 건 뜻밖이다 . 하기야 밥줄공안을 실행중인 명박스보다는 신사적인 건지도 모른다.적어도 군인이었으니까 .......
===========================================