뇌는 행복을 기억하지 않는다

뇌는 행복을 기억하지 않는다 - 뇌파 실험으로 밝힌 불편한 감정의 비밀
미츠쿠라 야스에 지음, 오시연 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 10월

우리는 행복이란 감정을 느끼기 위해 부단히 노력하며 살아간다. 그러나 세계 최초로 감성분석기를 개발한 정신 신경과 교수는 《뇌는 행복을 기억하지 않는다》에서 뇌파 실험을 통해 뇌와 감정의 연관성을 살펴보며 '기분 폭력'에 휘둘리지 않는 방법을 알려준다.

우리는 누구나 기분 폭력의

가해자가 될 수도 있고,

피해자가 될 수도 있다.

기분 폭력이란,

'기분 나쁘다'는 태도를 보여서 남을 불쾌하게 만들거나

남이 눈치를 보게 하거나 심리적 고통을 느끼게 하는 것.

본인이 의도할 수도 그렇지 않을 수도 있다.

우리는 타인의 감정에 쉽게 노출되고, 또 쉽게 영향을 받는다. 저자는 기분 폭력 확인 테스트를 통해 기분 폭력의 피해자 혹은 가해자 가능성을 알아보는 자가 검진 테스트로 시작한다.

상대의 존재만으로도 신경이 거슬리고, 긴장된 분위기에 숨이 막히며, 항상 마음이 편치 않다면 기분 폭력의 피해자일 가능성이 있고, 자신의 뜻대로 되지 않으면 기분이 언짢은 기분파, 자신 때문에 주변 사람들이 눈치를 본다면 당신은 기분 폭력의 가해자일 수 있다는 것이다.

우리의 뇌는 불편한 감정을 느끼면 좀처럼 회복이 되지 않는다. 불편한 감정, 기분 나쁜 뇌우라를 발산한 사람은 기분이 나아지지만, 기분 폭력 피해자의 감정은 쉽게 나아지지 않는다는 점이 문제다. 결국 기분 폭력은 피해자만 손해 보는 결과를 초래한다. 특히, 불만을 터뜨리는 것도 기분 폭력의 일종이라며 상대방을 배려하지 않은 이기적인 행동이라는 점을 짚어준다.

《뇌는 행복을 기억하지 않는다》를 읽으면서 직장 생활을 하면서 기분이 태도가 되는 사람들로 인해 괴로웠다고 하면서도 정작 나 역시 가까운 사람에게 기분 폭력을 가하면서 살아왔는지 반성하게 된다. 내 감정을 쏟아냈으면 밥이라도 사며 보상하라는 적절한 팁도 전하는 동시에 기분 폭력 피해를 입지 않는 방법으로 기분 폭력을 행사하는 사람과 물리적으로 거리 둘 것을 권한다.

몸의 통증으로 스트레스를 파악할 수 있다는 점도 신선했다. 예를 들면 PMS(월경 전 증후군) 상태의 여성은 남성보다 2배의 스트레스를 받는 것은 물론이고, 업무 효율도 평소의 절반 정도밖에 되지 않는다는 것이다. 또한 어깨 결림이 있을 때는 스트레스가 3배 증가한다며 몸의 통증을 가벼이 여기지 않을 것을 당부하며 마음의 병을 시각화하면 스트레스 관리를 할 수 있다고 조언한다.

스트레스를 최소화하기 위해 좋아하는 것들로 채우며 살아가려고 한다. 그러나 저자는 긍정적인 감정을 유지하기 위해서는 긍정적인 자극을 반복적으로 주는 것도 중요하지만, 부정적인 감정에 노출을 최소화하는 것이 가장 효과적이라 강조한다.

그러나 우리의 인생이 내 맘대로 되지 않는 터. 자신만의 스트레스 해소법을 지녀야 한다. 이를테면, 기분 좋아지는 음악을 듣거나, 반신욕을 한다든지, 청소를 하거나 좋아하는 향의 향수를 뿌리는 등 기분 전환 장치를 마련해 두는 것이다. 좋아하는 향기를 맡으면 좋아하는 향기를 맡기 전에 비해 스트레스 수준이 8% 정도 줄어든다는 연구 결과도 있으니 나를 기분 좋게 해줄 향 한두 개 정도는 미리 준비해두면 좋을 것 같다.

스트레스를 나타내는 뇌파에 큰 변화를 나타내는 향이 있다고 소개한다.

바로 '천도복숭아 향'으로, 30초간 향기를 맡고 감정의 변화를 관찰한 결과, 향을 맡기 전 55%였던 스트레스 뇌파는 3분 만에 50%로 스트레스 정도가 5% 줄어들었다고 한다. 이는 스트레스를 5% 줄이는 15분 산책하기, 20분 정도 족욕하기, 노래방에서 마음껏 노래 부르기 등의 효과와 같았다.

그러나 산책이나 족욕, 노래방 등은 일시적인 스트레스 해소법으로 또 다른 스트레스에 무너질 수 있는 반면에, 천도복숭아 향을 맡은 피실험자들의 스트레스를 나타내는 뇌파는 효과가 적은 사람도 2시간, 긴 사람은 4시간 동안 스트레스 수준이 약하게 유지되었다고 한다.

이는 향기가 뇌에 직접적으로 작용한다는 사실을 입증하는 동시에 천도복숭아의 향기가 호르몬에 영향을 미친다는 점을 확인할 수 있다. 간단한 방법으로 지속 효과마저 좋으니 스트레스가 많은 현대인에게 눈길이 갈 수밖에 없는 대목이다.

이외에도 재미있는 뇌파 실험들이 수록되어 있으니, 평소 스트레스가 심한 분, 뇌파와 행복에 대해 관심이 있는 독자라면 재밌게 책장을 넘길 수 있는 책이다.

부정적인 감정은 뇌에 오래 남는다. 뇌는 행복한 기억보다 부정적인 텔레파시에 민감하다는 속성이 있기 때문이다. "우리는 누구나 기분 폭력의 가해자가 될 수도 피해자가 될 수도 있다'라는 사실을 기억하며 기분 폭력이나 부정적인 요소로부터 물리적인 거리 두기를 철저히 해야겠다 다짐해 본다. 아울러 나만의 스트레스 해소법 TO DO LIST 등 평소에 내가 기분 좋아지는 요소들에 관심을 두면서 살아가야겠다.

잘 될 운명, 잘 벌 운명

잘 될 운명, 잘 벌 운명
21세기북스 / 2023년 10월

대한민국 상위 0.1%의 운명 상담가로 유명한 '유 퀴즈 온 더 블럭' 화제의 인물 김동완 교수는 《잘 될 운명, 잘 벌 운명》에서 타고난 팔자를 뛰어넘는 돈복 끌어당김의 법칙을 소개한다.

저자는 돈과 행운은 누군가의 불편함을 돕는 것에서부터 시작된다며 《잘 될 운명, 잘 벌 운명》에서 1부 운명은 변화하는 것을 시작으로 2부는 성공은 타인의 행복에서 온다며 인간관계의 중요성에 대해 마지막 3부에서는 운과 재능에 대해 이야기한다.

나눌수록 커지는 행복을 몸소 실천한 경주 최부잣집의 철학, 타인을 인정하고 타인의 행복을 보장하면 할수록 내가 행복해질 수 있다는 '얀테의 법칙', 행복한 사람들의 8가지 법칙, 북서부 아메리카 인디언 치누크족의 포틀래치 풍습 등 관계와 나눔 그리고 궁극적인 행복에 대해 살펴본다.

또한 행운은 결코 우연히 일어나지 않는다는 사실을 강조한다. 따라서 시야를 넓히고, 새로운 가능성을 열어두어야 행운이 찾아온다. 그리고 반드시 기억해야 하는 사실은 운은 좋은 사람과 함께 온다는 점이다. 저자는 운이 좋아지는 7가지 방법을 다음과 같이 제시한다.

★ 운이 좋아지는 7가지 방법 ★

1. 긍정적으로 생각하라.

2. 지금을 감사하게 생각하라.

3. 행운을 잡으라.

4. 행운의 반대인 불은을 긍정적으로 받아들이라.

5. 운이 좋은 사람과 만나라

6. 자신의 행동과 환경을 변화시켜라

7. 자신이 누구인지 정확하게 파악하라.

성공한 부자들을 많이 만날 수 있다면 좋겠지만, 책이나 유튜브로도 얼마든지 성공한 사람의 스토리를 접할 수 있다면서 성공한 사람들이 쓴 책과 성공한 사람들의 이야기가 담긴 책들을 접할 것을 권한다. 책 속에서 수많은 운이 좋은 사람들, 귀인들과 만남을 지속적으로 시도하면 나의 운도 덩달아 좋아진다는 이야기다.

《잘 될 운명, 잘 벌 운명》은 사주 명리 전문가 저자의 전문분야인 명리학을 기반으로 한 운명 사용설명서로, ‘목, 화, 토, 금, 수’ 오행의 특성을 짚어보며 타고난 운명에 좌절하기 보다 타고난 사주를 잘 활용하고 보완해 운명을 통제하는 삶을 살아가기를 권한다. 상위 0.1% 부를 누리는 이들의 삶을 관찰한 저자가 '돈복은 타고나는 것이 아닌, 만들어 가는 것이라'말한 것처럼 지금 이 순간을 충실히 살아가다 보면 부와 성공, 행복을 누리는 삶으로 방향이 설정되지 않을까.

돈복은 타고 나는 요소도 중요하지만, 자신이 어떻게 살아가느냐가 더 중요하다. 운명을 나의 편으로 만들어 재운 財運을 높여 지속 가능한 행복을 추구해야 한다.

지금처럼 즐겁고 재미있는 삶을 꿈꾸며 행복한 나날들을 살아가기를 바라본다.

마흔에 버렸더라면 더 좋았을 것들

마흔에 버렸더라면 더 좋았을 것들 - 인생에서 정말 중요한 것만 남기는 내려놓음의 기술
고미야 노보루 지음, 김해용 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2023년 10월

평생 심리학 박사이자 공인 심리치료사로서 사람의 인생을 심리학적에서 바라본 고미야 노보루 교수는 《마흔에 버렸더라면 더 좋았을 것들》에서 한 번뿐인 소중한 인생에서 지혜롭게 스스로 내면을 찾아가도록 도와주며 자신에게 정말 중요한 것들을 찾아 풍요로운 인생으로 살아가는 방법을 제시한다.

인생의 살아온 과정들을 되짚어 보면, 자신에게 따뜻한 칭찬을 한 기억보다 더 잘하지 못해서 아쉬운 후회와 안타까워했던 기억이 먼저 떠오른다. 저자는 이런 아쉬움과 후회를 내려놓아야 비로소 더 가치 있는 인생을 살아갈 수 있다는 희망이 보인다고 강조한다.

여기서 '내려 놓는다'란, 어떤 무언가를 포기한다라기 보다 진정한 내 안의 소리를 대면함으로써 내 안의 소리와 다른 것들을 내려놓는다는 의미한다. 이러한 '내려놓음'의 성찰의 시간을 통해 불필요한 것들을 덜어내고 나의 인생에서 진정으로 중요한 것들만 남기는 것이다.

저자는 《마흔에 버렸더라면 더 좋았을 것들》의 핵심인 '내려놓음'의 구체적인 방법을 소개한다.

1. 죽을 운명을 직시한다.

(자신의 인생이 무한한 삶이 아닌 유한한 삶이라는 사실을 인지하여 언젠가는 죽을 수밖에 없다고 생각하면 지금까지 살아왔던 시간은 물론이고 앞으로 남아 있는 하루하루 시간들이 더욱더 소중하고 애틋하게 느껴질 수밖에 없다.)

2. 내면의 소리를 듣는다.

(나의 인생에서 내려놓을 것을 판단하기 위해서는 자신의 내면의 감정을 듣는 연습과 시간이 필요하다.)

3. 마음의 안정을 찾는다.

(내면의 감정을 느끼고 내면의 소리를 마주했을 때 진실된 그대로 전달받기 위해서 방해받지 않을 안정된 마음 상태를 유지해야 한다.)

4. 당신에게 정말 중요한 것을 명확히 한다.

(내면의 소리를 통해 전달되어 선택된 인생에서 정말 중요한 것들을 명확히 해야 한다. 그리고 선택된 정말 중요한 것들을 삶에서 우선시하며 살아가려는 행동이 필요하다. )

5. 감사하며 살아간다.

(내면의 소리를 듣기 전과 듣기 후 모든 자신의 인생에 대해 감사하고 감사하면 할수록 정말 중요한 것들이 점점 더 명확해지며 자신의 인생의 가치를 느끼는 깊은 경험을 하게 된다.)

공자왈 마흔은 세상에 미혹되지 않는 불혹이라 했다. 혹자는 마흔 정도의 나이가 되면 인생 2막, 3막이 펼쳐지기도 한다고 한다. 하지만, 현시대의 마흔은 여전히 흔들리고, 연약한 청춘에 불과한 것 같다.

더 높은 단계의 인생을 살게 해줄 수 있는 심리 안내서 《마흔에 버렸더라면 더 좋았을 것들》에서 말하듯,

내 안의 진실한 마음의 전달하는 감정과 소리를 무시하지 말고 느끼고 들으려고 하는 노력을 통한 내려놓음을 시작하여 충실한 인생과 행복한 인생을 살아가야겠다.

살려 마땅한 사람들

살려 마땅한 사람들
피터 스완슨 지음, 이동윤 옮김 / 푸른숲 / 2023년 10월

《죽여 마땅한 사람들》로 단숨에 명성을 얻은 범죄 스릴러 전문가 피터 스완슨은 8년 만에 후속작 《살려 마땅한 사람들》로 돌아왔다.

"살려 마땅한 사람은 아니죠."

"맞아요. 살려 마땅한 사람은 아니죠."

소설은 단순한 재미를 넘어 '선과 악'에 대해 '살인'에 대해 곱씹어 보게 하는 동시에 '악을 이기는 악'을 조명하며 갈수록 무서워지는 세상에서 악은 악으로 다스려야만 하는 것일까?라는 묵직한 울림이 남긴다. 긴장감 넘치는 전개와 씁쓸하면서도 통쾌한 결말에 탁월한 이야기꾼 완슨이형의 면모를 만끽할 수 있었던 소설이었다.

사건은 아름다운 미모의 여성 조앤이 남편 리처드의 외도 현장을 확인해달라며 사설탐정 헨리 킴볼에게 의뢰하면서 시작된다. 킴볼은 조앤의 남편을 미행하다 조앤의 예상대로 그녀가 예상했던 시간과 장소에 그녀의 남편과 불륜녀가 집 안으로 들어가는 것을 목격한다. 그러나 얼마 뒤, 총성이 세 발 울리며 뜻밖에 목격자가 되고, 과거 영어 교사 시절의 사건이 연상되는데...

책장을 넘길수록 '와.. 조앤은 다 계획이 있었구나. 목격자와 알리바이까지 완벽한 살인을 기획한 무서운 여자'라는 사실에 혀를 내둘렀다.

그러나 이 세상에 완전 범죄란 없고, 꼬리가 길면 밟히는 법. 킴볼은 과거 사건을 떠올리며 사건의 연결고리들을 맞춰 나가면서 소설의 페이지 넘기는 속도가 매우 빨라진다.

주인공들의 교차 시선 전개도 호흡에 전혀 지장을 주지 않는다는 점, 금사빠를 의미하는 '연쇄 사냥꾼'이라는 스릴러스러운 단어, 꼬맹이들이 '비밀 아내, 남편'을 맺는 황당하면서도 귀여운 해프닝, 리머릭의 유희 등 베셀 작가 스완슨의 필력에 시간 가는 줄 모르고 읽었다.

조앤에게는 언제나 적이 생길 때가 가장 행복한 순간이었다.

살려 마땅한 사람들 p. 53

나는 비록 살인을 저질렀지만 인생에는 전혀 후회가 없었다.

내게는 언제나 그래야 할 이유가,

그래야 할 마땅한 이유가 있었다.

살려 마땅한 사람들 p. 466

과연 살인에 당위성을 부여할 수 있을까?

피터 스완슨은 인간의 무력감을 바라보며 우월감을 느끼는 뒤틀린 마음을 꿰뚫는 동시에 사랑하는 사람을 살리기 위해서라면 살인도 마다하지 않는 인간의 연약하면서도 추악한 민낯을 적나라하게 묘사한다. 아무래도 인간에게 '사랑'은 최대의 숙제인 것만은 확실한 듯하다.

나는 사랑, 그러니까 가족 간의 사랑 말고 연인 사이의 사랑이야말로 세상에서 가장 파괴적인 힘이라고 생각해요. 선량한 사람들이 서로에게 상처를 입히게 하는 유일한 힘인걸요.

살려 마땅한 사람들 p. 481

사실 인간이 자신이 사랑하는 사람이 자신을 사랑해 주기를 기대하는 것은 탐욕스럽다고 생각하니까요. 책이나 영화, 자연을 바라볼 때는 그런 생각을 하지 않으면서. 그런데 왜 사람에게는 사랑을 돌려받길 바라는 걸까요? 어쩌면 당신이 내 사랑에 보답하기 위해 구태여 나를 사랑하지 않으니 내 사랑이 좀 더 우월할지도 모르잖아요?

살려 마땅한 사람들 p. 482

사랑이 양방향으로 진행하리라 기대를 품지 않는 한 일방적으로 흐르는 것이야말로 최고의 사랑이라는 말이었다.

살려 마땅한 사람들 p. 482

특히, 전작 《죽여 마땅한 사람들》을 읽지 않았다고 해도 스토리라인에 크게 문제 되지 않으니, 부담 갖지 않고 도전해 봐도 좋을 것 같다.

세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서

세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서 - ‘행복의 조건’을 찾는 하버드의 연구는 지금도 계속된다
로버트 월딩거.마크 슐츠 지음, 박선령 옮김 / 비즈니스북스 / 2023년 10월

TED 강연 4,500만 뷰를 달성하며 역대 베스트 10 강연에 꼽힌 행복의 조건을 찾는 하버드의 연구 《세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서》는 좋은 삶의 비밀을 알려준다.

'무엇이 좋은 삶인지' 질문을 던지며 풍요로운 삶, 좋은 삶은 우리 인생을 힘들게 하는 것들을 통해 완성된다는 《세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서》는 1938년 하버드 의대에서 시작해 2천여 명의 삶을 추적해 온 행복의 비밀을 밝힌다.

많은 이들은 '행복한 인생'을 꿈꾸지만, 아이러니하게도 행복은 어떤 모습인지, 자신에게 좋은 것이 무엇인지, 정작 그들을 행복하게 하는 것은 무엇인지 잘 모른다고 한다. 저자는 사람들은 행복한 삶을 이루는 조건에 대한 근거 없는 믿음이 암암리에 내재화되어 있다는 점을 주목하며 근거 없는 믿음 중에서도 자기가 성취하는 것이 곧 행복이라 여기는 부분을 가장 큰 문제로 꼽는다. 아니면 자신의 목적지에 도착하면 여생을 대충 보내도 된다고 생각하는 경향이 있는데 행복은 절대 이런 식으로 작동하지 않는다고 강조한다.

특히 자본주의 사회를 살아가는 우리는 부와 외형적인 기준을 행복의 척도로 바라보기도 한다. 허나 저자는 즐거운 시간을 보내는 당장의 쾌락주의적 헤도닉 행복보다 자신의 건강과 행복, 삶의 의미와 목적을 느끼며 인생이 멋지다고 느끼는 '에우다이모닉 행복'에 초점을 맞춘다.

나아가 나의 삶에 의미를 부여하고, 건강하고 행복한 좋은 삶을 살아가는데, 인간관계가 미치는 영향을 다양한 연구 결과로 입증한다. 이를테면, 사회적 연결이 생존 가능성을 50% 이상 증가시키고, 고립된 사람은 다른 이들과 연결되어 있다고 느끼는 사람보다 건강이 빨리 나빠진다고. 즉, 외로운 사람은 수명도 짧다는 것이다.

또한 친밀한 관계의 만족도는 삶의 만족도로 이어질 수 있다. 특히 스트레스에 함께 대처할 수 있는 사람이 있다면 건강, 웰빙, 관계 만족도 면에서 안정감을 느끼기 때문에 친밀한 관계는 삶의 특정한 순간에 우리가 얼마나 만족하는지에 중요한 역할을 한다.

역사상 가장 길고 과학적인 불멸의 행복 연구 《세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서》는 우리를 행복하게 만드는 여러 요소 중, 가장 중요한 열쇠는 인간관계라 단언한다. 아울러 좋은 인생은 바로 눈앞에 있고, 때로는 팔만 뻗으면 닿을 수 있다고. 그리고 지금부터 시작된다고 일깨워주는 책이다.

긍정적인 관계는 인간의 행복에 필수적이라는 사실을 기억하며,

에우다이모닉한 행복에 대해

나는 좋은 삶을 향해 어떻게 나아가고 있는가 성찰해 보는 시간을 가져본다.

좋은 관계는

우리를 더 건강하고 행복하게 해준다.