[서평] 한 입 코끼리

한입 코끼리
황경신 지음 / 큐리어스(Qrious) / 2014년 11월

한마디로 373살의 보아뱀이 여덟 살 소녀가 읽은 그림형제가 쓴 동화책을 보며 설명한다는 내용이 주요 포맷을 이루는 책이다. 동화같은 그림과 순수한 어린아이의 눈으로 보는 세계와 이미 많은 것을 경험했고 결론을 알고 있는 보아뱀 사이의 대화가 정겹다. 물론 보아뱀은 생텍쥐페리의 소설인 <어린 왕자>에 나오는 상상 속의 동물이다. 어린 왕자에 그려진 그림을 보면 모자같아 보이는데 코끼리를 먹은 보아뱀이라고 한다. 소화를 하기 위해 반년이 걸린다고 하는데 어른의 눈으로 바라볼 때는 조금 유치하게 보이기도 하고 시큰둥하게 여기나보다. 이 책에 나오는 동화책들 중 이미 읽어본 동화들도 있고 생소한 동화도 보인다. 목차를 보면 알겠지만 동화 속 내용에서 따온 질문을 제목으로 걸어두었다. 여덟 살 소녀라면 세상에 대해 얼마나 많은 궁금증들을 갖고 있을까? 재밌는 것은 동화에 나오는 내용을 읽고 나서는 항상 보아뱀에게 질문을 퍼붓는 것이다. '왜에에에에~' 그러면서 말로는 설명되지 않는 상황을 짚어서 질문하면 보아뱀은 귀찮다는 듯 답하는 부분이다. 쉽게 술술 읽히는 가운데 각 이야기별 질문과 대조해보면 또 한 번 생각해보게 하는 맛이 있다.

에세이라고 해서 가볍게 넘겼는데 열 다섯번째 이야기에 나오는 말은 우리들에게 해당되는 말인 것 같다. 이제는 더 궁금하지도 않고 속물근성인 세상 속에 길들여져서 순수한 마음을 버린 지 오래되었고 이미 정답을 알아버린 지금 작가는 다시 한 번 답해준다. "너무 애쓰지마, 삶은 절절한 허구야." 긴 시간이 흘러 어른이 되었을 때, 나는 알게 되었다. 어른이 되어도 수용할 수 없고 이해할 수 없는 일들이 끝없이 셍긴다는 것을. 이유를 알 수 없는 일들이 언제든지 얼마든지 일어나는 게 세상이라는 것을. p. 243

어릴 적의 기억으로 되돌려보면 그때는 동화책을 읽을 때마다 온통 신기했고 그 이야기 속에 흠뻑 빠지다보면 상상의 나래를 펼쳐 현실로 가져오곤 했다. 가상과 현실을 구별하지 못하고 동화에 나온 이야기들이 현실에서도 언젠가는 이뤄질 날이 올거라고 믿었다. 동화는 그런 마력이 있었다. 누구에게나 쉽게 읽히고 스토리의 기승전결이 확실하기 때문에 드마라를 보는 것처럼 줄줄이 스토리를 꿰뚫고 있다. 하지만 어른이 된 뒤에는 하나 더 비꼰 듯 사실은 그게 아니라며 어릴 때 품었던 꿈을 스스로 지워낸다. 한 입 코끼리는 어릴 적에 동화책을 읽으면서 느꼈던 그 기분을 되살려내고 있다. 각 이야기마다 각자의 편이 되어서 고개를 끄떡인다. 잊혀졌던 순수함을 일깨워진 책으로 그림을 그린 이인 화가의 그림체가 더욱 분위기를 살려주고 있어서 순식간에 읽어나갈 수 있었다.

[서평] 왜 내 월급은 통장을 스쳐가는 걸까? : 돈 새는 습관 잡고 돈 모으는 법

왜 내 월급은 통장을 스쳐가는 걸까? - 돈 새는 습관 잡고 돈 모으는 법
이천 지음 / 지식너머 / 2014년 10월

참 제목 하나는 기가막히게 잘 지었다. 바로 개개인의 소비습관에 따라서 통장의 잔고가 금새 바닥나거나 모을 수 있기 때문이다. 이 책에는 소비습관이나 개인심리를 파악하여 진단을 내리고 있는데 닻 내리기 효과, 디드로 효과, 현상 유지 편향, 밴드 왜건 효과, 손실 회피 심리, 매몰 비용 오류, 자기 과신 함정, 프레이밍 효과, 통제의 환상 등 재무재표나 재테크에 초보인 사람들도 그 개념을 알기 쉽게 설명해주고 있다. 파트 1에서 '당신이 돈이 없는 이유는 마음 탓이다'를 통해 우리가 평소에 어떤 식으로 소비해왔는지 점검해볼 수 있었으며, 파트 2에서는 '돈의 기본을 알아야 심리를 이길 수 있다'로 기본적인 금융상품에 대한 이해를 돕고 있다. 지금까지 우리가 알고 있었던 상식보다는 수익을 얻기 위해서는 마인드를 바꿔야 한다고 한다. 단지 고수익에 대한 위험을 감수하기 보다는 소액으로 투자경험을 쌓으면서 투자에 대한 감각을 익히고 수익을 얻는 과정을 통해 재미를 붙이라고 한다. 무엇보다 특정 상품에 투자한다고 가정했을 경우 경험과 마인드가 크게 작용한다. 요즘 시중 은행의 금리가 해를 거듭할수록 떨어지고 있는 상황인데 금융상품과 펀드에 대한 기본적인 상식과 정보를 알 수 있어서 유익했다고 본다. 파트 3은 '돈 생각이 바로 서면 주머니가 새지 않는다'인데 실질적으로 일상생활에 도움이 되는 내용들로 가득차 있다. 특히 창업을 할 때 알아두어야 할 사항을 9가지로 정리했는데 쓸데없이 새나가는 지출을 줄이고 신중하고 신중하게 결정해야 할 것 같다. 여러가지 팁과 충고를 해주면서 독자들로 하여금 올바른 판단을 할 수 있게 조언을 아끼지 않았다.

이 책 한 권을 정독한다고 해서 재테크를 마스터한다고 생각하지 않는다. 단, 이제 막 경제활동을 시작한 사회초년생이거나 재테크와는 그동안 담 쌓고 지냈던 사람이라면 자신의 소비습관을 바꾸고 자산을 늘리기 위해서 반드시 알아두어야 할 금융상품에 대한 정보를 알기에는 이보다 쉽게 설명한 책은 없을 것 같다. 얼마 전 강연에서 통장 쪼개기에 대해 들었는데 우리가 마음만 먹으면 얼마든지 소비 지출을 줄이고 저축을 해서 돈을 모을 수 있음에도 불구하고 귀찮거나 아니면 아무런 계획없이 생활해서 통장의 돈이 모으지 않은 건 아닌가라는 생각을 해보았다. 나름 필요한 지출만 하며 과소비하는 습관이 없다고 생각되지만 이 책에 나온 디드로 효과에 걸려들어 지출을 조금 늘렸던 경험도 있다. 무언가를 얻기 위해서 그 금액만큼 지출을 해야 하는데 보기좋게 지출했던 것 같다. 그래서 이 책을 읽으면서 실질적으로 도움이 되었다. 스스로 동기부여를 일으키고 지금까지 지출에 있어서 문제는 없었는지 재점검하는 계기가 되었다. 아직은 재테크에 관하여 지식을 많지는 않지만 구체적인 계획을 세우는데 지향점을 제시해준다. 내가 유독 금융상품이나 재테크를 어렵게 느꼈던 이유는 생소한 용어와 그에 대한 설명이 복잡해서 이해하지 못해서 였다. 하지만 이 책은 나름 꽤 이해하기 쉬우면서 구체적이어서 괜찮았다. 뜬금없이 어느 상품에 투자하라거나 맹신하는 것이 아닌 개개인이 스스로 판단할 여지를 남겨준다. 게다가 팁으로 정리해줘서 개념을 이해하도록 돕고 있다. 재테크에 관심있는 사람이라면 추천할만한 책이다.

[서평] 여행의 속도 : 사유하는 건축학자, 여행과 인생을 생각하다

여행의 속도 - 사유하는 건축학자, 여행과 인생을 생각하다
리칭즈 글.사진, 강은영 옮김 / 아날로그(글담) / 2014년 11월

내가 유추하는 것이 맞다면 교통수단을 인생의 속도에 비유한 듯 시속 몇 km을 탔는지에 따라 자신의 행동반경과 주변의 사물을 보는 방식이 달라진다. 저자가 건축학자이기 때문에 그가 보는 건 역 주변과 인접한 곳에 위치한 건축물들에 관한 감상들이다. 내 사견을 붙이자면 속도가 빨라진만큼 하룻동안 갈 수 있는 지역들이 가까워진 느낌이다. 서울에서 부산까지 몇 시간이면 도착할 수 있는데 비행기, KTX, 전철, 고속버스, 자동차 등 어떤 교통수단을 이용하느냐에 따라 경험과 에피소드에 차이를 보일 수밖에 없다. 비행기를 타면 훨씬 시간을 절약시킬 수 있으며 비용은 많이 들겠지만 기회비용으로 둘러볼 수 있는 지역이 그만큼 늘어난다. KTX나 전철을 이용할 경우 창 밖으로 보이는 풍경이 달라질 뿐만 아니라 여행을 떠나는 묘미가 각각 다르다. 이렇게 여행의 속도는 우리의 일상생활을 꽤 많이 바꾸어 놓았다. 불과 몇십년 사이에 일어난 일이다. 

생각해보면 우리가 살아가는 인생도 교통수단과 같지 않을까? 엄청난 속도로 몰아부쳐서 일하는 사람과 적절하게 일도 하면서 자신만의 생활하는 사람은 그들이 경험하는 바가 다르다. 이 책은 참 독특하게 파트를 나누었는데 250~350km/hr로 달릴 때는 속도에 대한 욕망을 100-150km/hr로 달릴 때는 어린 시절의 추억이 서린 기차여행을, 80-100km/hr로 달릴 때는 도로 위에서 인생을 생각하고, 20-30km/hr로 달릴 때는 고독한 항해를 하며, 0km/hr에 이르렀을 때는 죽음과 욕망의 안식이 다가온다. 교통수단에 인생이 들어가니 내 자신의 모습을 되돌아보게 하고 속도만큼 느끼고 보는 것은 역시 다르다는 걸 느낀다. 그래서일까? 책은 술술 잘 넘어가고 그가 찍은 사진을 보는 재미가 있다. 그리고 저자는 부지런히 이곳저곳을 여행하면서 교통수단을 이용할 때 참 많은 걸 느끼고 본 그대로 우리에게 보여주고 있다. 건축을 만나는 것은 덤이다. 정작 저자가 얘기하려고 한 것은 둘 다 였을 것이다. 그가 좋아하는 여행과 건축을 통해 인생을 얘기하고 싶었는지도 모른다. 

나 역시 많은 곳을 돌아다녔고 여행을 떠났다. 오히려 걸을 때 눈여기 보지 않았던 세세한 부분이 보였고, 여유로움과 낭만이 있었다. 조금은 고생할지언정 기억의 조각들은 더욱 뚜렷하게 남는다. 우리가 살아가는 인생의 시계는 계속 말없이 흘러간다. 그 흘러가는 인생 속에서 내가 사유하고 있는 것은 무엇인지 생각도 해보면서 수많은 사람들의 피와 땀으로 지어진 건축물을 보는 느낌이 색달랐던 괜찮은 책이었다. 철학적인 생각보다는 여행과 건축에 초점을 맞추면서 천천히 내 삶을 생각하면 술술 읽을만한 책이다.

[서평] 내일의 경제 : 복잡계 과학이 다시 만드는 경제학의 미래

내일의 경제 - 복잡계 과학이 다시 만드는 경제학의 미래
마크 뷰캐넌 지음, 이효석.정형채 옮김 / 사이언스북스 / 2014년 10월

복잡계 과학이 부각되고 있다. 한치 앞도 예측하기 어려운 요즘, 기상예측에 복잡계 과학을 도입한 뒤로는 예측에 대한 정확도가 높아졌다고 하는데 이를 시장에 도입하면 예측불가능한 경제상황에서 패턴 변화를 분석하고 각종 데이터와 통계를 통해 시장의 변화를 예측해볼 수 있으리란 것이 바로 이 책을 쓴 저자인 마크 뷰캐넌의 주장이다. 경제 전공자나 관련 업종에 종사하는 사람이 아니고서는 전문적인 부분이 포함되어 이해하기 조금 어려운 책이다. 복잡계 과학 자체를 이해하기엔 사전지식이 충분해야 하며, 항상 책은 기상예측과 관련해서 각종 경제적인 사안들을 풀어나가는 방식이다. 기존 경제학의 이론들이 산업혁명 이후로 지금까지 세계 경제의 토대를 지탱하고 지배해왔다. 누구도 반론의 여지없이 받아들였고 현재 경제를 그 이론의 틀을 바탕으로 해석을 내렸지만 이제는 시시각각으로 변하는 불규칙한 경제환경에서는 서서히 한계를 보이고 있다. 그 이론들이 모든 것을 설명해주지 못한다.

우리 삶에 직접적인 영향을 미치는 근미래의 경제를 예측하여 대비하고 싶어한다. 하지만 이 책에서 언급한 경제학은 현실과 매우 동떨어진 현상을 진실인 것처럼 다루고 있다. 100년전에 만들어진 경제이론은 더 이상 현실을 반영해주지 못한다. 기존 경제학에서 효율은 무조건적으로 옳다고 여겼고, 이 효율은 모든 형태의 경제적 혁신의 필연적 결과라고 기대해 왔다고 한다. 하지만 무엇이든 과한 것은 좋지 못하며, 완벽한 시장 효율에 중독된 시대에는 그리스의 이카루스에게 아무런 교훈도 얻지 못한 듯 온통 안정성보다는 효율성만을 강조하고 있다. 기존의 예측시스템은 각 경제 주체의 행위가 평형을 이뤄야 하는 조건이 붙기 때문에 수동적일 수밖에 없다. 이 책에서 서로 비교하듯 자주 나오는 기상학은 하루에도 수없이 변동되는 태풍의 움직임과 폭풍의 세기, 바람의 강도같은 자연현상의 경로와 이동방향을 예측하기 위해 끊임없이 발전시키고자 노력하는 것이 비하면, 경제학은 현실을 반영하지 못한 채 책상 위에만 머물러 학문으로써의 비중을 스스로 깍아내린 것은 아닐까?

이제 우리들의 미래는 한 두가지의 이론만으로는 설명을 내릴 수 없는 시대가 도래할 지 모른다. 이 시기에 복잡계 과학을 도입하여 당면한 경제불황과 실업율을 푸는데 활용했으면 한다. 평화로운 시기에 만들어진 경제학 이론들은 그렇게 현실과의 차이를 풀지 못하고 무책임한 학문이 되었다. 저자는 이를 복잡계 과학을 도입하여 풀 수 있다고 한다. 시시각각 변하는 경제를 풀 수 있는데 있어 이론적인 토대가 될 것이다. 좀 어렵고 잘 읽히는 책은 아니지만 우리들의 경제학 미래를 생각해보게 한 시간이었다.

[서평] 마음은 바로 섰는가

마음은 바로 섰는가 - 하루를 시작한다면 마쓰시타 고노스케처럼
PHP종합연구소 엮음, 김현석.여선미 옮김 / 책이있는풍경 / 2014년 10월

파나소닉의 창업자이자 경영의 신으로 잘 알려진 마쓰시타 고노스케가 여러 언론매체나 저술, 강연 등을 통해 했던 말들을 발췌해서 모아놓은 책이다. 짧지만 강렬한 하루 한마디라는 컨셉인데 하루 한 장씩 읽으면서 마음을 다잡으라는 의미인 듯 싶다. 즉, 경영자 혹은 조직의 리더가 읽으면 참고할만한 부분들이 많다. 이와 비슷한 류의 책을 숱하게 읽어와서 그런지 이미 아는 내용들도 많고 내가 평소에 생각해온 것과 동일한 글도 있어서 오히려 신선함은 떨어졌다. 아무래도 마쓰시타 고노스케의 경영철학을 모두 알기에는 다소 아쉬운 부분이 많다. 배경도 알 수 없고 그의 비전이나 경영방식도 기대할 수 없다. 단지 그가 경영을 할 때 어떤 점에 주안점을 두었고 경영을 할 때 실천으로 옮겼는지 정도만 알 수 있을 뿐이다. 누구든 자신이 하고 있는 일을 직접 경영하듯 흥미를 가지고 좋아하면 더욱 큰 성과를 올릴 수 있다는 걸 모르지는 않는다. 그런 선언적인 표현보다는 구체적으로 회사 내에서 그런 마음가짐으로 일할려면 무엇을 어떻게 해야하는지가 알고 싶은 것이다. 경영자와 근로자의 시각은 같은 사안이라도 확연하게 다를 수밖에 없다. 그래서 이 책은 경영자의 눈으로 회사를 어떻게 경영하면 좋을 지에 대한 책이라는 것이다. 

그럼에도 이 책은 콕콕 찌르는 한마디가 좋다. 단지 경영자나 리더들이 망각하는 부분일지도 모른다. 기업은 이익을 내야 하는 집단이다. 여기서 더 크게 내다보면 요즘 사회적 기업들처럼 수익을 사회로 환원시켜 도움을 줄 수 있을 때 건전한 기업환경을 만들 수 있다. 그의 경영철학을 다 알 수는 없지만 어떻게 회사와 조직을 이끌어가야 하는지 그 모범답안을 제시해주고 있다. 리더는 항상 공평함을 견지해야 한다라거나 불황일수록 냉정한 판단력과 냉철한 협력정신이 절실하다는 부분처럼 안이한 생각을 하고 있다면 이 부분을 반성하고 조직을 어떻게 운영해나가야 하는지 해법을 찾을 수 있을 것이다. 이 책의 의도는 365일 하루를 시작할 때마다 한 장씩 읽으면서 마음을 다잡으라는 것과 같다. 요즘 하루가 다르게 주변 환경이 변하고 있다. 하도 언론에서 경제가 불황이다라는 말만 해서 문제를 외부에서 찾으려고 하지만 이 책은 경영자의 마음가짐과 열정을 강조한다. 리더의 비전을 직원과 함께 공유하며 회사가 발전할수록 그 보답은 돌아온다는 걸 보여준다면 목표의식을 갖고 지금의 환경을 개선하고 책임감있게 자신이 맡은 일을 수행할 수 있으리라. 마음은 바로 섰는가, 경영의 핵심은 바로 자신의 마음이 어디로 향해 있으며, 나무처럼 바로 섰는지에 달려있는 것 같다. 오늘 회사로 출근하기 전에 한 페이지씩 읽어봐야 할 것 같다.