[서평] 맛으로 본 일본 : 348개 맛 속에 숨어있는 재미있는 일본 문화 이야기

맛으로 본 일본 - 348개 맛 속에 숨어있는 재미있는 일본 문화 이야기
박용민 지음 / 헤이북스 / 2014년 12월

348가지의 일본 음식으로 일본 역사와 문화를 알아본다는 취지로 쓴 <맛으로 본 일본>은 미식가의 천국인 다양한 일본 요리를 사진으로만 봐도 군침돌 정도로 흥미로운 책이다. 우리나라에도 일식 전문점들이 많고 뷔페에 가면 늘 빠지지 않는 초밥과도 같은 음식들은 언제든 찾아가 먹을 수 있다. 그 음식에 얽힌 얘기는 모르더라도 일식이라는 점은 알고 있다. 돈가스니 오므라이스니 경양식이니 하는 말들도 일본에서 건너온 단어다. 돈가스는 원래 커틀릿이라는 요리가 일본으로 전해지면서 변형되어 만들어진 음식이라고 한다. 전에는 모르고 먹었지만 이 책을 읽으면 속사정이 어떠했는지 뒷배경을 알 수 있어서 전보다는 그 유래를 앎으로 인해 음식에 대한 상식이 늘어났다. 447페이지 달할 정도로 두꺼운 책이지만 음식을 통해 한국와 일본의 식습관을 알 수 있어서 좋았고, 일본이 중요시 하는 식사예절과 섬세한 음식에 대한 설명은 소장가치를 높여주고 있다.

음식 속에서도 분명하게 드러나는 차이점들은 요란하지도 않고 담백하고 그 주제에 맞는 글로 쓰여져 있어서 읽기에 참 좋았던 책이었다. 지적호기심을 충족시킨다는 말이 새로움을 일깨워줄 때 느끼는 법인데 이 책은 일본인들이 음식을 만들 때 재료선정부터 조리법, 조리기구나 셋팅까지 세세하고 디테일한 부분까지 섬세하게 관리하고 만든다는 점을 새삼 알게 되었다. 분명 한국과 일본의 문화는 다르지만 음식으로 풀어내는 일본 문화와 역사에 대한 이야기는 왜 다른지에 대해서 거부감없이 설명해주고 있기 때문에 지적호기심도 충족시키고 비쥬얼에 만족하면서 읽은 책이었다. 유독 일본에 관심이 많은 친구에서 선물로 주고 싶은데 한 나라의 역사도 어떤 관점과 시각에서 보느냐에 따라 보이지 않던 부분도 알 수 있으니 내겐 더 많은 부분을 알게 되어서 좋았다.

일본은 한국보다 외래문화의 유입이 빨랐기 때문에 아무래도 음식에 대해서도 새로운 요리들이 나올 수 있었을 것이다. 일본 문화의 다양한 모습을 설명해주고 있는 박용민씨처럼 현직 외교관이 바로본 일본의 참 모습은 어떤 모습일까? 이 책을 읽으면 일분 음식과 문화에 얽힌 이야기를 들을 수 있어서 꽤나 재미있게 읽을 수 있는 책이다.

[서평] 텍스트는 젖줄이다

텍스트는 젖줄이다 - 대중서사론 입문
김상천 지음 / 소명출판 / 2014년 9월

제대로 파고들다보면 영어보다 어렵게 느껴지는 언어가 바로 국어다. 학교에 다닐 때는 그럭저럭 문학작품을 읽으면서 뜻을 헤아리기 위해 공부했는데 공무원 시험을 준비하기 위해 고시원에서 두꺼운 국어책을 펴들면서 배울 때는 학을 떼었다. 문법적으로 접근하다보니 쓰임새가 워낙 많고 예외사항이나 특수사항이 많기 때문에 까다롭고 어렵게 느껴졌다. 원어민인 우리도 헷갈릴 법한 띄어쓰기나 동의어나 유의어들이 많고, 같은 말이라도 다르게 해석될 여지가 있다. 또한 우리가 뜻을 잘못 알고 쓰는 경우도 다반사인데다 우리말에는 외래어가 유독 많이 침범해 들어앉아있다. 이 모든 쓰임새와 바른 글쓰기를 위해서는 알아야 할 것들이 정말 많았다. 오죽하면 '긴가민가할 때 펼쳐보는 바른 말 사전'이 나왔겠는가. 세계에서 가장 우수한 문자로 평가받는 한글을 쓰는 민족이지만 틀리다와 다르다를 잘못 구분해서 말하는 것처럼 올바르게 표준어를 지키면서 사용하는 일에 일종의 사명감을 느끼면서 쓸려고 노력을 많이 했었다. 글쓰기를 워낙 좋아하다보니 자연스레 순우리말과 표준어에 관심을 갖게 되었고, 점차 나아가서는 올바른 문장쓰기에도 신경을 쓰게 되었다. 오죽하면 외래어나 띄어쓰기에 민감했던가. 우리말이 있는데도 지적허영심이나 일본어에 익숙해져서 일본어 어법 그대로 가져다 쓰는 경우도 있기 때문에 이를 지킬려는 노력은 계속 되어야겠다는 생각을 오랫동안 해왔다.

<텍스트는 젖줄이다>는 결코 쉬운 책은 아니다. 문법 시간에 귀에 닳도록 들은 말인데도 낯설다. 아직 입에 착착 감기지 않는다. 순우리말이 아닌 한자어라서 그런지도 모른다. 글은 글을 읽는 사람들로 하여금 쉽게 읽혀야 글에 생동감이 넘치고 내 본말을 전달하려고 할 때 어긋나는 일이 없도록 해야한다는 생각은 여전히 그대로 갖고 있다. 이 책은 글쓰기에 지대한 관심을 가진 사람이라면 반드시 읽어봐야 할 책이다. 우리말의 구조와 특징, 쓰임새는 이 책 하나로 정리할 수 있다. 근데 파고들수록 까다로운 건 여전하다. 이를 죄다 기억하고 쓸려면 부단한 노력이 뒤따라야 한다. 언어는 그 나라의 문화와 가치관이 함축되어 표현하기 때문에 중요하다. 요즘은 준말로 줄여서 쓰는 말이 유행이다. 앞 글자만 이어붙인 단어로 뜻을 규정한다. 지금은 SNS라는 양방향 의사소통 커뮤니케이션이 발달해있어서 줄여서 쓰는 일이 간편하지만 글을 그렇게 쓰더라도 말은 본래의 말 그대로 썼으면 좋겠다. 세대차이 전에 제대로 된 말을 알고나서 써야하지 않겠는가? 지적호기심은 새로운 무언가를 발견할 때 찾아오는 희열감에서 찾아온다. 즉, 누군가 모르는 예쁜 순우리말을 알았을 때 자신만의 보물을 간직한 듯 달뜨던 때처럼 계속 갈고 닦아야 하는 일이 바로 글쓰기다. 글쓰기에 대한 강의는 여전히 대중들로부터 관심이 높은데 이런 대중서사론 입문을 다룬 책을 읽어도 좋고 문학작품을 읽어도 좋다. 

단, 관심을 끊지 않고 유심히 쓰려고 할 때 글쓰기도 어느새 늘어나며 말과 글이 일치되어 텍스트로 표현되는 생각들이 잘 정제된 채 쓰여질 수 있을거라고 믿는다. 항상 옆에 끼고서 두고두고 읽을만한 책으로 칼을 갈 때 쓰는 숫돌과도 같은 존재가 아닐까 싶다.

[서평] 그래도 괜찮은 하루

그래도 괜찮은 하루 (윈터에디션)
구작가 글.그림 / 예담 / 2015년 2월

애니메이션 작가인 구경선씨는 두 살때 열병을 앓은 이후 소리를 잃어버렸다. 다른 사람의 목소리를 들을 수 없었던 그녀는 어머니가 자신의 목에 대고 발음을 한 자씩 해주며 알려준 덕분에 말까지는 잃어버리지 않게 되었다. 하지만 청각장애로 인한 현실의 한계때문에 어렵게 입학한 애니메이션 고등학교를 스스로 중퇴하게 된다. 세상으로 나아가고자 이력서를 넣어보지만 그녀가 할 수 있는 건 없었는데 유일하게 좋아했고 잘할 수 있었던 그림 그리기에 전념한다. 그러다 알게 된 싸이월드에서 스킨 작가를 모집한다는 공고. 하루로 쉬지 않고 그림 그리기에만 열중한 그녀는 9개월만에 싸이월드 스킨 작가가 되었고 남부럽지 않게 바쁜 시간과 어머니에게 용돈을 줄만큼의 돈을 벌게 된다. 마냥 행복할 것 같은 시간들도 싸이월드가 몰락하면서 그녀도 다시 혼자만의 공간으로 들어가버린다. 생각보다 그 공백이 길었는데 자신의 능력을 필요로 하는 누군가에게 줄 수 있지 않을까라는 생각으로 시작한 <내가 되고 싶은 나>라는 미술 선교 프로그램을 만들면서 각 나라의 아이들을 만나 그림을 그려주는 일을 하게 된다.

"나는 왜 재미없게 살고 있는걸까? 왜 남들이 사는대로 살려고 했을까? 나는 왜 절망만 했던 걸까!"

미술 선교 프로그램의 네 번째 나라인 필리핀. 준비하는 도중에 야맹증처럼 시야가 흐려지는 일이 잦아졌고 친구의 권유로 병원을 찾은 그녀는 망막색소변성증이란 병을 앓고 있다는 사실을 알게 되는데 지금 당장은 아니지만 서서히 앞을 못보게 된다는 청천벽력같은 소식이었다. 절망하던 그녀는 왜 나에게만 이런 시련이 찾아오는지 모르겠다며 마음이 무거워졌는데 약속대로 떠난 필리핀에서 만난 아이는 모든 것을 잃었지만 자신이 그려준 그림 한 장에도 기뻐하는 모습을 보며 다시 용기와 희망을 얻고 돌아온다. 앞으로 눈이 보이는 날 동안에 하고 싶은 버킷리스트. 30가지 중 25개만 채워넣었다는데 일상에서 할 수 있는 소박한 일들이다. 소리와 빛을 잃어도 따뜻한 손이 남아있다는 그녀의 말에 적어도 그녀보다 많은 것을 가진 내가 현실에 만족하지 못하는 모습이 부끄러웠다. 시간은 누구에게나 공평하게 주어졌는데 하루하루를 소중하게 아껴가며 살고 있었는지 되돌아보게 한다.

이것저것도 다 귀찮다며 우연하게 그려서 올린 <베니>라는 캐릭터는 이제 그녀를 대표하는 분신과도 같은 존재가 되었다. 이 책을 통해 그녀가 그린 그림을 처음 보게 되었는데 따뜻한 그림체와 그림을 통해 세상과 소통하고 싶은 마음이 그대로 전해지는 것 같았다. 모든 조건이 불리했지만 그 속에서 절망하지 않고 감사하면서 <그래도 괜찮은 하루>라고 말하는 그녀에게 응원의 박수를 보내고 싶다. 

빛도 소리도 다시 돌아올 수 있다면... 언제까지든 기다릴 수 있어요.

괴테가 읽어주는 인생 : 지금 내 삶에 중요한 것을 찾아서

괴테가 읽어주는 인생
요한 볼프강 폰 괴테 지음, 데키나 오사무 엮음, 김윤경 옮김 / 흐름출판 / 2014년 10월

요한 볼프강 폰 괴테라면 필생의 대작인 <파우스트>를 쓴 작가로 잘 알려진 인물이다. 괴테가 인간을 연구한 결실이 소설 <친화력>이라고 한다. 책 속에는 주인공 오틸리에가 쓴 일기를 빌어 잠언격으로 적은 문장이 나오는데 다음과 같다.

우리는 자신이 깨달은 좋은 생각이나 다른 이에게서 들은 색다른 이야기를 일기에 적기도 한다. 그러나 그때, 친구의 편지 속에서 인상적인 말이나 독창적인 의견 혹은 사소하지만 재기 넘치는 문구를 찾아내려는 노력을 아끼지 않는다면 우리의 인생은 더없이 풍요로워질 것이다. 

<괴테가 읽어주는 인생>은 그가 '인간관계와 인생이란 무엇인가'라는 질문 앞에 진중하게 생각해볼만한 주제에 대해서 간결한 문체로 쓰고 있다. 이미 아는 내용이라는 것만큼 오만한 말도 없을 듯 싶다. 왜냐하면 다 알면서도 실천으로 옮기지 않는다면 죽은 지식이나 다름없기 때문이다. 이 책은 어떤 가방에 넣어도 들어갈만큼 작지만 언제든 꺼내어 읽기에 좋은 내용들이 충실하게 적혀있는 책이다. 우리는 항상 인생을 살면서 갖는 고민들이 있다. 인간관계에서 오는 피로감과 어떤 인생을 살아가는 것이 올바른 건지 누군가로부터 속시원한 대답을 듣고 싶어한다. 이 책은 왼쪽 면에는 괴테의 문장을 넣었고, 오른쪽은 데키나 오사무의 편저를 넣어서 독자들로 하여금 생각할 여지를 남겨주는 구성으로 되어 있다.

가장 기분 좋은 모임은 각 구성원 사이에 서로 존경하는 마음이 넘쳐나는 모임이다.

문장을 읽다보면 주옥같은 글들이 넘쳐난다. 이렇게 살아야지 하면서도 살지 못하는 까닭은 그렇게 살고 싶어도 본성이 따라주지 못함이다. 이 책은 사람의 마음을 얻는 것 뿐만 아니라 인생을 살아가는 데 있어서 교훈적인 문장이 눈에 띈다. 잔소리처럼 들릴지라도 먼저 인생을 경험한 사람의 얘기는 들어도 손해보는 일은 없다. 단 하나의 문장만 가슴에 남아있다면 그걸로도 이 책이 가진 역할은 다한 셈이다. 나를 변화시키는 문장은 가슴에 박히는 단 한 줄의 문장만으로도 충분하기 때문이다. 나는 존경심이 우러나오는 사람을 사귀고 싶다. 

한뼘한뼘 : 마음을 다독이는 힐링토끼의 공감동화

한뼘한뼘 - 마음을 다독이는 힐링토끼의 공감동화
강예신 글.그림 / 예담 / 2014년 9월

한뼘한뼘 어딘가에 있을지 모를 동화같은 이야기를 꿈꿔본다. <한뼘한뼘>이라는 책은 강예작 작가의 감성으로 담아낸 공감동화로 이리저리 마음에 상처를 받은 현대인들에게 위안거리를 안겨주는 그런 책이다. 이 책을 읽으면서 양장본에 선명한 컬러로 채택된 그림에 등장하는 힐링토끼들은 때로는 귀엽게 보이기도 하고 때로는 우리들과 많이 닮아있다는 생각을 하곤 한다. 보통 이런 류의 에세이 책들을 읽을 때면 빠르게 읽으면 글자만 보이는 경우가 많다. 그래서 시간을 두고 글을 읽은 다음에 그림을 보면서 의미를 생각해보는 것이 더 오래 기억에 남는다. 그림 속에 답이 있거나 글이 가진 의미를 더욱 확장시켜주기 때문이다. 

각박한 세대에 감정이 메마른 시대이기에 감성을 자극하고 소중했던 옛 것에 대한 그리움과 소중함을 일깨워주는 책들은 누군가의 손길에 들려져 과거의 아름다운 시절로 돌아가는 회상을 꿈꾸게 하는 작고 소박하지만 필요한 시간들을 갖게 해주기 때문에 그림만 하염없이 보고 있어도 저절로 마음이 힐링되는 기분이었다. 여기저기 치이고 상처받느라 너덜너덜해진 마음에 <한뼘한뼘>은 그렇게 다가와서 다 그런거라며 쓸쓸하게 외로운 내 등을 따뜻하게 어루어 만져준다. 하나라도 실수하거나 어긋나면 흰소리를 들어야만 하는 냉혹하고 인간미없는 생활은 내겐 갑갑한 창살과도 같은 독방이었다. 새로운 누군가를 만나는 일들이 모험이었고 두려움이었다. 

같은 고민과 생각을 가진 사람을 만날 때면 반가워서 온종일 얘기를 해도 즐거울 것 같은 상상을 하곤 한다. 화창한 어느 봄날로 데려가 기분좋은 꽃향기를 맡으며 자유롭게 뛰노는 아이들과 천천히 흘러가는 파란 하늘 사이로 구름이 지나갈 때면 지긋이 눈감고 찰나의 행복을 만끽해본다. 언제 가버릴 지 모르는 행복한 순간을 온전히 온 몸으로 느끼고 내 자신을 내려놓을 수 있는 시간을 꿈꿔본다. 창가로 빗방울이 인사를 하는 어느 날이면 방에서만 뒹구르며 자유로움을 누리고 싶다. 내게 잠시만이라도 숨쉴 수 있는 시간을 갖게 해달라고 힘든 시기를 이겨낼 수 있도록 힘을 받고 싶다. 어지간히도 마음고생이 심했던 날, 좋은 사람들에게 위로를 받은 것처럼 그렇게 <한뼘한뼘>씩 다가와준 책이다.