[서평] 나는 불안할 때 논어를 읽는다

나는 불안할 때 논어를 읽는다 - 현대인의 삶으로 풀어낸 공자의 지혜와 처세
판덩 지음, 이서연 옮김 / 미디어숲 / 2022년 3월

왜 지금 다시 '논어'를 읽어야 할까? 4차 산업시대로 고도화된 사회에서 동양 최고의 고전인 '논어'로부터 무엇을 배울 수 있을까? '논어'가 현재에도 유효한 이유는 결국 인간의 삶과 밀접한 문제를 이야기하기 때문이다. 처세술, 인간관계, 조직생활, 공부법 등 무엇 하나 내 삶과 관계없는 문제가 없다. 나와 다른 사람에 대해 이해하고 인생을 어떻게 살아가야 하는지 해답을 구하고자 한다면 단연 '논어'를 꺼내 읽어볼 일이다.

아애기례 : 시대가 바뀌어도 예절의 본질은 지켜야 한다.

한 문장으로 요약하면 결국 본질은 시대가 바뀌어도 바뀌지 않는다. 인간으로서 당연히 지켜야 할 도리를 다하는 것이 동물과 구별되게 사는 거다. 우린 고전을 떠올릴 때면 고리타분한 말로 해석하지만 이 책은 요즘 시대에 맞도록 쉬운 해석을 해줘서 읽기 편했다. 고전도 그 시대에 맞게 해석하는 게 맞는다고 본다. 인류사를 통틀어 가장 풍요로운 시대를 살고 있지만 마음이 불안한 시대인 것 같다. 소가족, 1인 가구의 증가로 홀로 자신을 지켜야 하기 때문에 심리적으로 불안정을 느끼는 시대다.

처음부터 끝까지 정독하지 않아도 목차를 보며 내 현재 상황에 맞는 부분만 읽어도 좋다. 늘 우리는 살아가면서 이런저런 고민을 안고 살아간다. 무엇이 옳은 선택인지 혼자서 한참 생각해서 내린 결론이 옳았으면 한다. 그 고민을 혼자 싸매고 있기보단 '논어'와 같은 인생의 고전을 읽으면서 삶의 지혜를 구하고자 해결점을 모색해 보기 바란다. 결국엔 본질은 변하지 않기 때문에 충분히 답을 얻을 수 있을 거라고 생각한다. 사람들과 부딪히면서 일어나는 모든 일들을 겪으면서 원만히 해결되기를 바란다.

불안하다는 것은 어떻게 될지 모르기 때문이다. 미리 가본 적이 없기 때문에 우린 한 치 앞도 내다볼 수 없는 상황이 불안한 것이다. 불안함을 자연스럽게 받아들이고 미리 앞서서 고민하거나 걱정하지 않았으면 좋겠다. 내가 어찌할 수 없는 부분은 그대로 내버려 두고 오늘을 사는 현재에 집중하면서 살자. 모든 사람을 다 만족시킬 수는 없는 노릇이다. 인생을 지혜롭게 사는 비결은 아마도 다른 사람 눈치를 볼 것이 아니라 지킬 것은 지키면서 나를 위해 최선을 다하며 사는 것일지도 모른다. 내게 더 신경 써준다면 불안함도 가실 것이다.

[서평] 게으른 뇌에 행동 스위치를 켜라

게으른 뇌에 행동 스위치를 켜라
오히라 노부타카 지음, 오정화 옮김 / 밀리언서재 / 2022년 4월

해가 바뀌는 새해엔 하나둘 목표를 세워놓지만 대부분 작심삼일이 되어 흐지부지 끊긴 경험을 다들 해봤을 것이다. 목표도 하루 이틀 미루다 보면 점점 부담감이 커져서 다시 시작할 엄두를 내지 못한다. 결국 제풀에 지쳐서 행동으로 바로 옮기지 못하는데 이 책에서는 37가지 행동 패턴으로 어렵지 않게 실천할 수 있는 방법을 알려준다. 결국 자기만의 루틴을 만들고 습관화시키는 일이다. 완벽하게 조건을 수행하기보단 자신의 수준에 맞게 임시 결정과 임시 행동으로 상황에 맞게 조절해야 꾸준히 이어갈 수 있다. 평소 주기적으로 정리하고 메모하는 습관은 집중력을 높이고 원하는 것을 찾느라 쓸모없는 에너지를 소비하지 않아도 된다. 항상 정해진 위치에 물건을 놓는 습관이 그래서 효율적이다.

37가지 행동 패턴을 보면 알겠지만 그리 어렵거나 복잡하지 않고 심플하다. 회사나 학교, 학원을 다니지 않으면 자유롭게 방치된 시간을 어떻게 보내야 할지 모를 때가 있다. 시간 활용을 못하는 사람은 원칙과 목표, 규칙을 세워두면 알아서 움직일 수밖에 없다. 예를 들면 시간표 작성, 목표 세우기, 포상 주기 등 실행에 옮기기 좋은 환경을 만들어야 한다. 우리가 다음으로 미루고 움직이기 귀찮은 이유는 동기부여와 필요성을 느끼지 못해서다. 37가지 행동 패턴이 필요한 이유는 측좌핵을 자극해 미루지 않고 바로 실행하는 사람이 되도록 하기 때문이다. 게으르게 보내는 것이 문제가 아니라 바로바로 해야 하는 일들을 하지 않기 때문이다.

무거운 짐도 작게 나누면 옮기기 편한 것처럼 처음부터 완벽하게 처리한다는 마음보다 가볍게 한 걸음씩 몸에 적응하도록 만드는 일이 중요하다. 겉으로 보기엔 힘들고 어려울 것처럼 보여도 할 수 있는 만큼 반복하면 못할 것도 없다. 일단 완벽해야 한다는 강박을 버리고 삶에서 실천할 수 있는 작은 일부터 시작해 봐야 하고 질보다는 양을 점차 늘리는 방향으로 부담 없이 가야 오래 할 수 있다. 대부분 작심삼일로 끝난 이유도 처음부터 무리해서 목표량을 채우려 하다 보니 그다음엔 자꾸 부담스러워진 것이다. 이 책을 읽으면서 깨달은 것은 각 사람마다 가능한 범위에서 시작할 수 있도록 행동 패턴을 설계해 준다는 점이다. 그래서 행동으로 옮기는 첫 시작이 중요한 것 같다.

[서평] 헨치 : 악당 기지로 출근하는 여자

[세트] 헨치 1~2 - 전2권
나탈리 지나 월쇼츠 지음, 진주 K. 가디너 옮김 / 시월이일 / 2022년 4월

유쾌 발랄한 상상력으로 넘치는 소설이었다. 이 책은 악당 빌런에게 고용되어 출근하는 헨치와 회사를 지배하지만 악하지 않은 빌런, 결코 선하지 않은 히어로가 등장하여 서로 대결을 펼친다는 내용이다. 권선징악을 비틀어 선과 악의 구도가 아닌 상황에서 유머러스하게 이야기가 전개된다. 아마 코믹스로 만들었어도 재밌을 것 같은 소재인데다 슈퍼히어로를 무너뜨리기 위해 빌런과 히어로가 힘을 합친다는 부분도 색다르게 다가왔다. 여기서 헨치란 인력 센터의 중개로 빌런의 사무실에 파견되어 일하는 악당의 수행원이라고 한다. 초반엔 주인공인 애나가 같은 헨치 동료들과 서로 일에 대한 이야기가 전부였는데 갑자기 빌런과 히어로가 치고받고 싸우는 장면부터 놀라운 흡입력을 보여준다.

이야기가 어디로 흐를지 전혀 예측도 안 되고 슈퍼히어로인 슈퍼콜라이더를 무너뜨리기 위해 머리를 맞대고 레비아탄과 전략을 세우는데 히어로들마다 보유하고 있는 초능력이 다르기에 한 치 앞도 내다볼 수 없다. 독특한 세계관을 가진 이 책은 놀라운 반전이 숨어있다고 하는데 일단 1권부터 끝까지 정주행하며 읽어보길 추천한다. 실제 존재할 것 같지 않지만 상상력에 상상력을 더해서 뭔가 속도감 있게 전개되는 흐름이 마음에 들었다. 한 번 적응하고 나면 부스터를 단 것처럼 빠르게 읽힌다는 점에서 머릿속으로 그려지는 장면들이 책과 함께 둥둥 떠다니는 것만 같다. 놀라운 것은 이 책이 저자의 첫 번째 소설로 어떻게 이런 작품을 만들게 되었는지 궁금했다.

히어로는 약자를 보호하고 지키는 절대선을 가진 자이고, 빌런은 이익을 얻기 위해서라면 무엇이든 할 절대 악의 악당이라는 고정관념을 넘어선 작품이다. 오히려 슈퍼히어로가 세상에 해를 끼치는 존재라니 근데 결말에 다다르면 충격적인 반전이 기다리고 있다. 누가 선이고 악인지 혼돈스러운 상황이 전개되면서 과연 그 방법이 옳았을까라는 질문을 던지게 된다. 처음에는 단기 계약직 자리를 얻기 위해 인력 사무소에 나와 빌런에게 고용되는 이야기가 펼쳐질 것으로 생각했는데 갑자기 등장한 히어로, 슈퍼히어로, 빌런이 치고받는 등 영웅물로 바뀌는 등 어디로 튈지 모르는 소설이다. 일상이 무료하거나 재미있는 일을 찾고 있다면 이 책을 읽어보길 추천드린다.

[서평] 게으르다는 착각

게으르다는 착각 - 우리는 왜 게으름을 두려워할 필요가 없는가
데번 프라이스 지음, 이현 옮김 / 웨일북 / 2022년 4월

지난해 통계에 따르면 한국은 OECD 국가 중 멕시코(2124 시간), 코스타리카(1913 시간) 다음으로 많은 1908 시간을 일하는 것으로 집계되었다. 회사는 근면 성실한 사람을 좋아하고 주중 야근도 모자라 토요일에도 일을 나가던 때가 있었다. 그래서였을까? 하루 종일 빈둥거리며 게으르게 사는 걸 탐탁지 않게 여긴다. 일에 대한 강박이 일 외에는 할 줄 아는 게 없는 사람으로 만들었다. 쉴 때 제대로 쉬지 못하고 게으른 사람은 사회에서 쓸모없는 것처럼 여겼던 과거의 사회 분위기가 바뀌고 있다. 워라밸을 중요시 여기며 충분한 휴식을 취해야 노동생산성이 오른다는 걸 알기 시작했다. 우린 이미 충분히 많은 일을 하고 있는데 일하는 기계가 되어 삶을 소진해버린 뒤 남는 건 무엇일까?

우린 게으름이라는 거짓에 속아 느리고 여유롭게 살지 말라고 다그친다. 게으름이라는 신화는 생산성에 집착하는 기독교로부터 노예들에게 강요되었고 근면 성실하면 천국에서 보상받게 된다고 가르쳤다고 한다. 그래서 노예가 나태하거나 '게으르면' 근본적으로 부패하거나 잘못된 면이 있는 것으로 오인하게 했다. 노예근성은 노동력을 착취하는 수단으로 노동자들을 정신적으로 길들여왔던 것이다. 충격적이게도 우린 회사가 원하는 인재가 되기 위해 어릴 적부터 배우면서 컸고 하나의 부품으로써 성실하게 일해야 좋은 평판을 얻으며 승진하는 시스템에 일과 함께 갇혀버렸다. 몸은 휴식을 간절히 원하지만 번아웃을 겪을지언정 잠시라도 일에서 손을 떼지 못하는 건 불행한 현실이다.

적어도 몸이 힘들면 눈치 보지 않고 쉴 수 있어야 하고 게으름이라는 낙인에 서로를 가두지 않는 사회 분위기가 필요하다. 게으름이라는 거짓은 애써 동료들의 불행과 현실의 고통을 외면했던 것은 아니었을까? 직장인들이 흔히 겪는 번아웃과 우울증은 충분한 휴식과 게으름으로 회복할 수 있는 문제들이다. 이 책이 우리에게 위로를 주는 건 '당신은 이미 할 만큼 일했으니 잠시 쉬거나 덜 일해도 괜찮다'고 다독여주기 때문이다. 나를 위한 시간이 절실히 필요하다. 우린 일하는 기계가 아니다. 자본주의 사회에서 오랫동안 '생산적인 인간'이 되길 바랐지만 이젠 자신의 삶을 살아가야 한다. 시간을 허투루 보내도 게으른 것이 아니라 몸이 회복할 시간을 갖는다고 생각하자. 이 책은 현대인이라면 반드시 읽어봐야 할 책이다.

[서평] 나는 그곳에 집을 지어 살고 싶다 1 : 강원 경상 제주편 22곳

나는 그곳에 집을 지어 살고 싶다 - 강원·경상·제주편 22곳 ㅣ 살아생전에 살고 싶은 곳 44 1
신정일 지음 / 창해 / 2022년 4월

책 제목에서 기대한 것은 강원도, 경상도, 제주도 중 22곳을 선정해 집을 지어 살고 싶은 장소를 잔잔한 글로 소개해 주는 형식으로 전개될 줄 알았다. 그보다는 문화재청 문화재위원이자 문화사학자, 도보여행자인 저자의 역사 탐방 기행이라고 보는 게 맞다. 대부분 사찰이거나 문화사적으로 의미가 있는 곳이라 집을 지어 살고 싶어서 살 수가 없다. 이 지역에 이곳은 역사적으로 어떤 일화가 있었는지 위주로 쓰였기 때문에 제목 사이에 괴리감이 크게 느껴졌다. 우리나라에서 수려하고 아름다운 중에 옛 선조들이 살았고 곳곳에 남아있는 의미 있는 장소를 소개한다는 정도로만 알고 읽자. 사실 저자가 집을 지어 살고 싶은 곳에 대한 감성 에세이 정도로 생각했는데 책 제목과는 맞지 않았던 것 같다.

고즈넉한 산새를 품은 자연의 멋들어진 풍광은 도시를 떠나 한 번쯤 오래 머물러서 살고 싶게끔 만드는 평화로움이 있다. 생산적인 일을 하지 않은 채 가만히 멍 때리고 있으면 마음에 찌든 스트레스가 바람에 흩날려서 사라지는 그런 곳이라면 저절로 심신이 치유받는 느낌일 것이다. 선조들이 시까지 지으며 칭송하는 이유가 분명 있을 듯싶다. 인위적으로 꾸미지 않은 자연에 압도되어 머물기 좋은 장소를 알게 된 것만으로도 감사할 따름이다. 저자는 2편에 걸쳐 44곳을 소개할 예정으로 전국 각지를 돌며 마음에 든 장소만 뽑았을 텐데 직접 그 장소에서 받은 느낌은 다를 것이라고 생각한다. 세상에 모든 욕망을 내려놓고 선조들이 삶의 의미와 지혜를 깨달았던 그곳에 잠시라도 머무르고 싶다.

확실히 나이 들수록 도시보다는 흙을 밟고 사는 시골스러움이 편안하고 좋다. 저자가 집을 지어 살고 싶다고 할 만큼 마음을 뺏긴 곳은 아름답기 이를 데 없을 것이다. 빠르게만 변해가는 세상 속에서 내게 맞는 시간표대로 흘러가는 곳에서 평화롭게 살고 싶은 소망이 있다. 별다를 게 없는 오늘이 특별해지고 내일에 대한 기대를 갖고 사는 곳에서 살고 싶다. 사람들을 저마다의 이유로 익숙한 도시가 아닌 낯설고 불편한 곳으로 떠나 정착하고 싶어 한다. 그들이 특별해서가 아니라 마음이 저절로 이끌기 때문이다. 언제가 될지 모르겠지만 마음에 드는 한 곳에서 집을 지어 살게 될지 모르는 일이다. 역사적인 사실을 알고 있다면 그 지역에 대한 애틋한 기분과 자부심이 생기게 될 것이다.