[서평] 웃으면서 죽음을 이야기하는 방법

웃으면서 죽음을 이야기하는 방법
줄리언 반스 지음, 최세희 옮김 / 다산책방 / 2016년 5월

죽음에 대한 얘기를 과연 웃으면서 나눌 수 있을까? 우리는 불공평하게 태어났을지라도 죽음에서만큼은 누구에게나 평등하다. 이 지구에 태어난 누구라도 죽음을 피해갈 수 없으며 언젠가는 필연적인 죽음을 맞는다. 하지만 살아갈 때는 진지하게 고민하거나 얘기를 하지 않는 편이다. 이 책에 나오는 저자의 부모님들은 연수가 차서 돌아가기 때문에 자연의 순리에 따른 행복한 죽음이라고 생각한다. 어떻게보면 나이가 차서 이제 원래 태어난 곳으로 되돌아갈 때 죽음을 예상하고 무겁지 않게 얘기할 수 있는 방법들이 있을 것이다. 이 책은 맨부커상 수상 작가인 줄리언 반스가 쓴 책으로 죽음에 대한 가장 솔직한 에세이라는 말처럼 무겁지 않아서 읽기엔 수월했던 것 같다.

저자는 불가지론자다. 보이지 않는 것은 믿지 않고 보이는 것만 믿는 사람인데 자신의 가정사를 이야기하면서 신과 죽음에 대해 좀 더 유머러스하고 풍자적으로 쓰고 있다. 하지만 쉽게만 읽힌 것은 아니다. 여전히 죽음을 말하고 대하는 건 힘들기만 하다. 저자의 가치관과 생각을 모두 공유할 필요는 없지만 한번쯤 죽음이란 문제에 대해 철학적으로 생각해볼 수 있을 것 같다. 우리가 이렇게 살아가는 이유가 무엇을 위한 것인지 필해갈 수 없는 죽음 앞에 진지해질 수 있었다. 

그렇다고 죽음을 두려워만 해야할까? 누구도 죽음을 진지하게 생각하거나 성찰하지 못한 것이 현실이다. 한 번밖에 주어지지 않은 내 삶을 행복하게 살기 위해 죽음도 희화화해가며 슬프지 않게 얘기하는 것도 영국식 농담인건가? 문화는 다르지만 죽음에 대해 얘기할 수 있는 것도 이제는 서로 얘기를 나눌 수 있는 점이 부럽기도 하다. 죽음에 대한 저자의 에피소드들도 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

[서평] 1963 발칙한 혁명 : 비틀스, 보브컷, 미니스커트 거리를 바꾸고 세상을 뒤집다

1963 발칙한 혁명 - 비틀스, 보브컷, 미니스커트 - 거리를 바꾸고 세상을 뒤집다
로빈 모건.아리엘 리브 지음, 김경주 옮김 / 예문사 / 2016년 6월

1963년은 어떤 큰 변화가 있었기에 <1963 발칙한 혁명>이라는 제목의 책이 나오게 되었는 지 궁금했다. 이전에는 볼 수 없었던 혁명이 대중문화에서부터 일반 대중들에게 퍼져나가던 효시가 1963년이었기 때문이다. 현재 우리가 누리는 문화의 삶의 의식들이 1960년대부터 싹트기 시작했고 그 당시에 나왔던 굵직한 사건들을 보더라도 지금까지 영향을 받고 있다. 제2차 세계대전 종식 후 태어난 '베이비 붐 세대'들에겐 자신들의 욕망을 실현시킬 곳을 찾던 중 대중문화를 주목하게 되었다. 미국의 밥 딜런과 영국의 비틀즈는 기존에 없던 엄청난 변화를 일으켰는데 같은 세대의 청년들에게 깨어있는 사회의식을 심어주었고 음악 뿐만 아니라 영화, 연극, 미술, 사진, 패션 등 전 분야로 이런 열기가 퍼져나가는 계기가 되었다. 생각해보면 전쟁이 끝난 후 이전과는 다른 삶이 요구되었다. 새로운 문화와 혁명이 필요했고 그 시기에 발생한 많은 일들은 청년들을 통해 세상을 완전 뒤바꾸게 된 것이다. 미니스커트와 비키니 수영복을 입고 맨발로 거리를 활보하는 등 기존의 전통과 관습을 거부하며 이들은 거리로 나가 젊음을 만끽한다.

이 책은 그 당시를 풍미했던 48인의 서로 다른 분야의 스타들이 인터뷰 방식으로 회고하는 형태로 만들어졌다. 테리 오닐이 찍은 사진에서도 그 당시의 분위기를 느낄 수 있다. 우리에게도 1990년대는 문화 르네상스로 불릴만큼 다양성이 넘쳐나던 황금기였다. 이전과는 다른 장르와 패션들이 시도되었고 뭔가 흥분과 기대로 가득차 있었던 것 같다. 파격과 충격이라는 단어가 어울릴만큼 전혀 다른 양상을 나타내었다. 이 책으로 그 당시 영국을 살았던 스타들이 느꼈던 사회 분위기를 알 수 있지 않을까? 대학을 나오지 않으면 공장에서 일해야 했는데 1960년대만 해도 영국은 계급이 존재하고 있었다. 이들이 기억하는 1963년은 젊음이 유행이었던 최고의 해였다. 어떻게 이렇게 많은 변화들이 생겨났을 있었을까? 마치 이 해를 위해 갑자기 폭발하듯 분출된 이유는 뭘까? 그 중심에는 비틀즈라는 밴드가 있었겠지만 어쨌든 중요한 해였던 것만은 분명하다. 20세기의 새로운 해방운동, 노동운동, 여성운동, 언론운동, 반핵평화운동, 인권운동 등 인간으로서의 삶의 질과 가치를 높이는 많은 활동들이 있었고 자신들을 억누르는 모든 권위와 권력, 체재, 조직에 저항했던 그 정신을 지금도 계승하고 있는 것 같다.

그 당시를 살지 않은 세대에겐 낯설지도 모른다. 하지만 분명한 것은 이들의 저항 정신과 기존 전통을 거부하며 탄생한 문화들이 우리들의 생활과 삶에 큰 영향을 주었다는 사실이다. 잠시 이 책을 읽으면서 시간여행을 한 기분이었다. 1963년을 기억하는 사람에겐 더욱 반가울 책이 될 것이고, 이후에 태어난 세대에겐 대중문화의 시초를 알 수 있는 책이 될 것이다.

[서평] 10년해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 1 : 상황별

10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 1 ㅣ 10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 1
Gina Kim 엮음 / 베이직북스 / 2016년 5월

한국인에겐 영어 익히는 게 왜 그렇게 어려운 것일까? 입과 귀가 아닌 머리로 배워서 문법적으로 풀어야하기 때문이다. 문법구조, 발음이 완벽하지 않으면 틀리다는 지적에 익숙해서 쉽게 입을 떼기 어렵다. 이미 영어로 말하는 데 두려운 것이다. 그래서 학교에서 배운 영어를 실전에서 써먹지 못하는 트라우마가 생겼고 사교육 시장만 커진 기현상을 가져온 것이다. 되돌아보니 외국어를 참 재미없게 배웠다. 아직 초등학교 수준인데도 문장은 중고등학교 이상되는 걸로 봐야했고 실생활에선 거의 쓰지 않는 Vocabulary 30000을 보면 달달 외웠다. 이제는 재미있게 배웠으면 좋겠다. 현지인과 가볍게 대화를 나눌 수 있는 정도로 만족한다. 우리는 처음부터 높은 수준을 목표에 두고 영어를 배웠기 때문에 늘지 않는다고 자신을 탓하며 영어와 멀어졌던 것이다.

<10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 1>은 상황별로 다른 사람과 대화를 주고 받을 때 쓰이는 말을 아주 쉽고 재미있게 구성하였다. 영어 발음을 한글로 표기하고 쉬운 문장들은 영어공포증을 덜어내는 데 도움이 되었다. 상황에 대한 친절한 설명과 유사한 표현들, 단어 설명까지 알차게 구성되었다. 이 책으로 완벽하게 영어를 마스터한다기 보다는 영어를 배우는 첫걸음으로 볼 때 확실히 괜찮은 책이다. 일단 영어를 쉽게 배울 수 있고 실생활에서 바로 써먹을 수 있다는 점이 좋았다. 이렇게 기초를 탄탄하게 배워나간다면 영어가 친숙해지지 않을까? 비단 영어 뿐만 아니라 다른 언어도 마찬가지일 것이다. 쉬운 문장과 단어만으로도 의사소통하는데 부족함은 없다. 어려운 단어를 굳이 외울 필요도 없다. 단계별로 차근차근 밟아나가면 된다. 조급해하지 말고 이 책으로 시작한다면 영어 때문에 스트레스 받지 않고 재미있게 공부할 수 있을 것 같다.

공부한다는 생각보다는 네이티브 스피커들은 이 상황에서 이런 표현을 쓰는구나. 요즘은 이런 표현을 주로 쓴다는 걸 굳이 외우기 보단 자주 말하면서 익히는 게 효과적인 것 같다. 이렇게 말하다보면 자신감이 붙고 영어회화를 재미있게 익힐 수 있을 것 같아 벌써부터 다음 시리즈가 기대되는 책이었다. 

[서평] 오늘의 런치, 바람의 베이컨 샌드위치 : 시바타 요시키 장편소설

오늘의 런치, 바람의 베이컨 샌드위치
시바타 요시키 지음, 권남희 옮김 / 예담 / 2016년 6월

읽으면서 따뜻한 기운이 전해지는 소설이었다. 소설에 나오는 등장인물 중 나쁜 사람은 없고 단지 누구에게 말 못할 아픔을 간직한 채 살아온 사람들이 있다. 단순한 요리 소설 혹은 도시에 살다 귀촌한 여자의 고군분투기로 보기엔 뭐랄까 투명한 마음이 느껴졌다. 주인공인 나호는 도쿄에서 나름 성공한 커리어우먼이다. 여성잡지 부편집장으로 일하며, 안정된 직장에서 높은 연봉을 받는 훈훈한 외모의 남편과 결혼까지 했으니 겉으로 보기엔 남부러울 것 없는 중산층이다. 하지만 그녀가 유리가하라 고원으로 내려와 살게 된 이유는 따로 있었다. 술·담배도 안하고 겉으로 보기엔 문제 없어 보이지만 치명적인 버릇이 그녀의 결혼생활을 불행하게 만든 것이었다. 사사건건 트집을 잡고 비아냥거리며 상처주는 말을 내뱉는 습관 때문에 정신적인 고통이 시달렸던 것이다. 도쿄에서의 모든 생활을 정리하고 카페창업교실에서 배운 뒤 유리가하라 고원 팬션을 헐값에 매입해 카페 송드방을 차리게 되었다.

카페 송드방에서 그녀는 매일매일 유리가하라 고원에서 재배된 채소와 병아리 목장에서 공수받은 치즈와 버터, 우유, 파란하늘 베이커리의 빵과 쿠키로 특별한 런치 메뉴를 만들어낸다. 소설을 읽고 있으면 <리틀 포레스트>라는 일본 영화가 떠오른다. 그 영화도 계절별로 특별한 음식을 만들어 먹는 모습을 보여주는데 이 소설이 영화로 만들어진다면 비슷한 느낌일 것 같다. 요리에 대한 지식이 없으면 나올 수 없을만큼 만드는 과정과 식재료들을 세심하게 쓰고 있다. 카페창업교실에서 배웠다고는 하지만 직장생활만 해온 그녀가 유리가하라 고원에서 1년을 살면서 많은 요리를 만드는 모습이 대견하고 정겨웠다. 병아리 목장의 미나미씨와 친하게 지내며 농업센터의 요스케는 신선한 채소를 공급하며 알게 모르게 도움을 준다. 손님으로 온 60대 초반의 남자로부터 아이디어를 얻어 탄생한 베이컨 샌드위치. 마을 사람과 단골들로 인해 점점 발전하는 메뉴들. 나호씨처럼 귀촌을 온 사에씨와 파란하늘 베이커리를 10년간 운영해온 마사미씨가 털어놓은 고충들. 

귀촌에서 사는 일이 그리 쉽지는 않을 것이라는 말과 매번 같은 일을 반복해야 하는 지겨움. 릴리필드 호텔이 들어서면서 생기는 마을의 변화들이 잔잔하게 흐른다. 여름과 겨울 두 번 나호를 찾아온 전 남편인 시게루. 나호가 선택한 건 자유로운 행복이었을 것이다. 이혼한 뒤 도쿄에 살았어도 도시의 풍족함을 누렸을텐데 오히려 그 풍요로움에 질렸다고 말한다. 정답은 알려주지 않지만 나호의 선택을 응원한다. 중요한 것은 자신이 행복함을 누리는 곳을 찾은 것 같기 떄문이다. 카페 송드방의 적자는 확정되었고 미래는 불투명하지만 분명 열심히 살아가고 살아있는 느낌을 받았기 때문이다. 남의 일엔 간섭하지 않는 도시와는 다르게 일상이 공유되는 시골생활이 녹록하지 않지만 그래도 카페 내 사랑방을 만들며 그 속에 녹아들어가고 있다. 오랜만에 잔잔하고 따뜻한 소설을 읽은 것 같다. 서로의 아픔에 귀기울여 들어주고 한 번쯤 귀촌이나 창업을 생각할 때면 삶의 방식에 대해 고민하게 되는데 카페 송드방에서의 오늘의 런치는 무엇일 지 기대하며 재미있게 읽은 책이다.

[서평] 팩트체크 : 정치 사회 편 : 세상을 바로 읽는 진실의 힘

팩트체크 : 정치.사회 편 - 세상을 바로 읽는 진실의 힘 ㅣ 팩트체크 2
JTBC 뉴스룸 팩트체크 제작팀 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2016년 5월

지난 몇 년간 우리 사회는 논란과 갈등이 끊이지 않고 터져 나온 것 같다. 특히나 정치·사회에선 더더욱 두드러진다. 말 뿐인 공약, 말 뿐인 약속은 더 큰 혼란을 야기시키고 정부 주요정책에 대해 불신을 갖게 된 주요 원인 중 하나였다. 지난 총선을 지나오면서 여소야대 정국이 되었다. 무려 16년만이라고 한다. 선거가 끝난 후 20대 총선에 들어선 뒤에도 몇몇 의원들이 도마 위에 올랐다. 리베이트 의혹과 가족채용 논란이다. 팩트체크는 사회적으로 조명되는 이슈들의 진위여부를 저널리즘 관점에서 짚어본 JTBC 뉴스룸의 대표 간판코너다. 역사교과서 논란은 정부가 역사를 단일화할 필요성으로 인해 국정교과서를 만들기로 하면서 문제가 커졌다. 팩트체크팀이 짚어본 바로는 기존 역사교과서에서도 총 1433건의 크고 작은 오류들이 발견되었다. 지금 배우는 교과서조차 오류 투성이인데 정부가 추진하는 국정교과서가 대안이 될 수 있을까? "역사교과서에는 '사람들이 인정해 정해진 설' 정설(定說)이 있을 순 있지만 '올바른 설' 정설(正說)은 없다"라는 박찬승 한양대 사학과 교수의 말을 새겨들을 필요가 있다.

최근 친부모에 의한 아동학대 문제와 군입대, 알파고에 의한 인공지능의 미래, 테러방지법에 반대하는 야당의 무제한 필리버스터, 정부의 노동시장 개혁, 중국발 미세먼지의 위협, 드론, 헬조선, 청년실업률, 헌혈괴담 등 여기에 실린 이슈들을 보더라도 온갖 불신과 배신이 정치는 물론이고 우리 사회 깊이 내재회되었다는 인상을 받았다. 사회 시스템은 공정하지 않고 자신들의 이익을 위해서라면 거짓말과 뻔뻔함, 모르쇠로 이 땅에 정의는 있는지 의문을 품게 만들었다. 이 책에서는 다루지 않았지만 강남역 묻지만 살인사건, 구의역 스크린도어 사고 사망 사건에서 보여준 시민들의 국화꽃과 포스트잇 행렬은 많은 걸 되묻게 한다. 내게도 이런 일이 일어날 수 있다는 공감대 형성과 젊은 나이에 취업전선에 뛰어들었다가 컵라면도 먹을 시간없이 바쁘게 일하다 전동차와 스크린도어에 끼어 죽은 계약직 용역 지원의 죽음은 고인을 통해 위험한 일자리와 열악한 작업 시스템에 공분을 일으켰던 것이다. 우리나라 기업은 사고가 일어나면 모든 책임을 개인에게 지우려고 한다. 사람의 생명이 달린 문제에서조차 발뺌하기에 급급하다. 

"회사에서 뭐라고 하냐면 일 안 시켰는데 자기 혼자 했다고 해요. 그게 말이 돼요? 구의역에 대해서도 우리 아들한테 했던 식으로 하더라고요." 성수역 심 팀장 어머니의 인터뷰 내용이다. 회사생활을 해본 사람이라면 상사 지시없이 마음대로 일을 처리할 수 있는가? 규정대로라면 2인 1조로 움직여야 하고 야간에만 일해야 한다던데 실제로 작업할 떄는 그런 걸 고려해서 지시를 내리지 않을 것이다. 기업의 책임의식 부재와 안전 불감증이 빚어낸 인재다. 비단 기업 뿐만 아니라 어느 조직이든 이러한 행태가 반복되고 있다. 학교든 기업이든 사고가 터지면 감추거나 축소하고 책임을 떠넘기기 바쁜 게 우리 현실이다. 많은 사람들이 공분하는 이유는 다들 평범하고 열심하게 살아가는 젊은 청년들의 안타까운 죽음이 초래된 원인이 무엇인가다. 오히려 안전을 생각하지 않고 열심히 일한 게 화근이었다는 생각에 이른다. 기업의 책임회피와 책임전가가 회사를 위해 열심히 일한 사람에게 주어진 댓가다. 기업윤리는 말 뿐이고 자신의 일자리 챙기는 생각 밖에 없다. 이런 중요한 사회이슈들을 생각해보면서 더 넓게 세상을 바라볼 수 있는 점이 팩트체크의 매력인 것 같다. 정보성 기사도 간간히 보이지만 읽다보면 울화통이 쳐지는 이유는 뭘까? 규칙을 잘 지키고 정직하며 성실하게 살아온 사람에겐 너무 가혹한 세상이다.