[서평] 유한계급론

유한계급론 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 24
소스타인 베블런 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2018년 10월

대부분 '경제' 수업 시간에 '베블런 효과'를 배웠을 것이다. 소스타인 베블런이 1899년 '유한계급론'을 출간하면서 이름 붙여진 이론으로 가격이 오르는 데도 불구하고 일부 계층의 과시욕이나 허영심 등으로 인하여 수요가 줄어들지 않는 현상을 말한다. 가격이 오르는 데도 수요가 줄어들지 않고 오히려 증가하는 현상으로 물질만능주의와 상류층의 사치를 비판한 책으로 알려져 있다. 명품을 소유하고 싶은 소유욕은 자신의 부를 과시하기 위한 수단으로 사용되며, 우리나라에서도 명품 소비 열풍이 불어 명품족들을 길거리에서도 흔히 볼 수 있었던 사회 현상이었다. 오늘날에도 유효한 이 책은 자본주의 경제제도가 가진 모순을 비판하고 있기 때문에 우리가 사회를 어떻게 바라봐야 하는지 날카로운 통찰력을 얻을 수 있다고 생각한다. 

유한계급에 속하는 자들은 이미 충분한 재산을 축적하고 있어서 생산에 종사하는 일을 비천하게 여겼다. 생산 노동을 할 필요가 없기 때문에 이들은 과시적 소비, 대리적 여가, 금전적 경재 등 주로 소비를 하며 자신의 경제적 지위를 대외적으로 보여주려는 행위를 한다. 이미 그 시대에도 자본주의가 지닌 속성을 파악하고 이 책을 집필했다니 다시 한 번 베블런의 통찰력이 놀라웠다. 물론 베블런이 살았던 시대의 통상적인 부분이 지금 우리와 맞지 않는 부분이 있지만 장기적인 경제 불황으로 인해 소비심리가 위축되어도 유명 백화점의 명품 매장에서 올리는 매출은 지속적으로 상승하는 것을 설명하기에 '베블런 효과'만큼 잘 들어맞는 경제 용어도 없을 것이다. 유한계급의 기원은 원시 사회 단계에서 전투 습관을 가진 야만 사회로 이행하는 과정에서 찾을 수 있다. 약탈적 행위는 생필품 획득이 쉽고 공동체의 상위 구성원들이 노동이 면제되기 때문이다. 전통 사회에서는 전사와 사제가 대표적인 유한계급으로 분류되었다. 

자본주의에 사는 우리들은 자유경쟁시장 속에서 무한경쟁을 하며 산다. 직장인으로 살면서 바라는 것은 로또 당첨, 내 집 마련, 건물주가 되는 것인데 대부분 이를 취득하면 이점이 많기 때문이다. 반면 자본주의에 도태되고 소외된 계층은 고통 속에서 하루하루를 보낼 수밖에 없다. 흥미로운 점은 가난한 자들이 진보적일 것이라는 통념을 무너뜨리고 보수적인 이유는 자신들이 혜택을 받을 수 있었던 기존 제도와 생활 방식이 가장 안정적이라고 생각하기 때문이다. 베블런이 제기한 사회 비판을 곰곰히 생각해보면 역사적으로 종교와 계급론만큼 잘 들어맞는 것도 없을 것이다. 사회적으로 존경받으면서 피지배계층을 통제하고 지배하며 온갖 부를 누릴 수 있기 때문이다. 이 책을 통해 경제의 논리를 생각해볼 수 있었고 소비 심리에 따라 사람들이 보이는 과시욕이 얼마나 대단하지 알 수 있었다.

[서평] 논어 : 시대를 뛰어넘는 최고의 인문고전

논어 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 23
공자 지음, 소준섭 옮김 / 현대지성 / 2018년 10월

'논어'는 마치 플라톤의 '국가론'처럼 스승과 제자 간의 언행을 담은 책인데 무려 2천년이 넘도록 후세에 전해내려오는 고전으로 공자의 지혜가 담긴 책이다. 유학에서 중요한 경전처럼 여겨지며 동양 사유 체계의 기본을 다지는 데 있어서 기본서이자 모태가 될만큼 사람들에게 널리 익혀온 책이다. 한마디로 동양 사상의 사고 체계를 총집결한 고전이다. 논어는 1편 학이에서부터 20편 요왈까지 총 20편을 수록하였다. 책의 구성은 공자와 제자의 원문 밑에 득음을 달고 이에 대한 해석과 해설을 달아서 독자들이 읽기 좋도록 했다. 이 책을 읽으면 당시 성인 군자로 불리웠던 공자의 지혜를 깨달을 수 있을 것이다. 같은 문화권에 사는 동양인이라면 어른들로부터 들어온 내용도 있어서 나를 드러내보이기 보다는 상황에 따라 어떻게 처신해야 하는지 답을 얻는 시간이 될 것이라고 생각한다.

사람이 살아가는 데 있어서 지혜만큼 중요한 것은 없다. '논어'를 읽는 이유가 그 지혜를 얻기 위함이다. 지혜가 부족하기 때문에 세상을 살아갈 힘을 얻지 못하고 속임수에 넘어가는 것이다. 공자의 가르침은 우리가 이 모진 세상에서 이겨나갈 수 있도록 인(仁)으로 사람을 대하라고 한다. 유가 사상은 본래 수천 년동안 중국의 고대 법률을 지배하여 사람들의 생활방식과 사유방식에 영향을 주었는데 공자는 이러한 의식을 직업으로 삼았던 사람으로 제자들에게 체계적으로 지식을 전수하여 그가 창립한 학파를 유가라고 부르게 되었다고 한다. 조선시대의 유교가 바로 공자를 시조로 하는 대표적인 사상으로 집안에서부터 가르쳐 온 예의범절, 전통, 도덕 등 생활과 사고 깊숙이 사유체계를 갖추는 데 큰 영향을 끼쳐온 학문이다. 그래서 우리에게는 논어의 가르침이 익숙한 것이다. 

'논어'의 한 부분을 배웠어도 '논어' 전문을 읽을 기회를 얻는 것은 살아오면서 처음일 것이다. 우리의 삶과 사고에 큰 영향을 준 학문인만큼 '논어'의 가르침은 아직도 유효하다고 생각한다. 눈부신 경제 성장을 이뤄 물질적으로 풍요로워졌지만 사람의 정신은 황폐해진 이 시대에 다시 읽혀져야 할 학문이다. 예의범절을 배우고 사람의 됨됨이와 도리를 알게 해야 한다. 사람끼리 더불어 살아가는 세상에서 무엇이 중요하고 필요한 지 깨닫는 데 '논어'만큼 교육적인 책도 없을 것이다. 천천히 읽다보면 2천년 전 공자의 가르침에 고개를 절로 끄떡이게 될 수밖에 없는 듯 싶다. 사람은 역시 인(仁)을 갖춰야 온전히 제 구실을 할 수 있다는 걸 깨닫게 되었다.

[서평] 불의 여왕

불의 여왕 ㅣ 백 번째 여왕 시리즈 2
에밀리 킹 지음, 윤동준 옮김 / 에이치 / 2018년 10월

'백 번째 여왕 시리즈'의 두번째 작품인 <불의 여왕>은 작가 에밀리 킹의 대표작이다. 고아 소녀로 자신의 의지와 무관하게 '백 번째 여왕'에 오른 칼린다는 타라칸드 제국의 수도가 반란군에 점령당한 후 일행과 함께 피난을 떠나지만 이 사태를 해결하기 위해선 아스윈 왕자가 왕위에 올라야 한다는 결론에 도달하고 그를 찾기 위해 떠난다. 이 소설은 두 주인공의 시점에서 이야기를 빠르게 전개해나간다. '백 번째 여왕' 시리즈에는 수많은 등장인물과 지명이 등장하는데 책 앞 부분에 관계도와 지도, 등장인물의 설명을 자세히 실었다면 읽기 수월했을 것 같은 아쉬움이 들었다. <불의 여왕>에서의 칼린다는 버너로서 불의 힘을 손에 넣게 되는데 그 활약상을 다루었다. 

겉으로 보기엔 여리여리해 보이지만 강단있어 보이는 눈매와 불꽃을 들고 있는 모습을 보면 확실히 여왕으로서의 기품이 느껴진다. '백 번째 여왕 시리즈'의 주인공인 칼린다의 매력을 충분히 보여주고 있는 듯 싶다. 생소한 이름이 낯설기는 해도 책이 가진 흡입력이 높아서 다음 이야기가 궁금해지게 만드는 소설이다. 판타지 소설은 세계관 설정과 상상력을 기반으로 작품을 구성하는데 매력적인 주인공과 신비스런 마법이 등장함으로써 독자들이 호기심을 가질만한 요소를 포함하였다. '해리포터 시리즈'처럼 시리즈 영화화가 되어 스크린에서 만나볼 수 있을 것 같은 기대감이 들었다. 칼린다 관점에서 쓸 때는 소녀 감성이 곳곳에서 보여 아직 풋풋한 10대에서 벗어나지는 않은 것 같다.

칼린다의 연인 데븐과 아스윈 왕자 사이에 흐르는 묘한 기류와 앞으로 시리즈를 진행함으로써 이들은 어떤 운명을 만나게 될 지 궁금하다. 또한 책 제목마다 여왕을 붙인 것도 독특했다. 다음 3권이 <악의 여왕>이기 때문이다. 칼린다의 관점에서 읽다보면 그 특유한 섬세한 감정이 전해져오고 혼란스러움을 겪는 이유 또한 알고 싶어진다. 결국 칼린다와 데븐은 사랑을 쟁취할 수 있을 것인가? 이들을 가로막는 등장인물이 매 권마다 등장하고 라자 타렉의 망령에서 칼린다는 벗어날 수 있을 것인가? 판타지 세계에서의 모험은 확실히 독자들이 빠져들 수밖에 없는데 자신에게 주어진 가혹한 운명을 이겨내고 진정한 여왕으로 거듭날 지 독자들은 그녀를 응원하게 된다.

[서평] 마흔 살에 시작하는 주식 공부 5일 완성

주식 공부 5일 완성 - 마흔 살에 시작하는
샌드 타이거 샤크(박민수) 지음 / 한국경제신문i / 2018년 9월

주식 투자는 오랫동안 재테크 수단으로써 각광을 받아온 분야로 1주를 매수하는 것만으로도 투자를 시작할 수 있는 장점을 가지고 있다. 하지만 제대로 공부하고 치밀하게 임하지 않으면 오히려 큰 손해를 보기 쉬운 것이 바로 주식 투자라고 할 수 있다. 높은 수익률을 보이는 만큼 고위험군에 속하기 때문이다. 이제 주식 투자라면 분산 투자를 기본으로 생각하고 있는데 우선 부딪히는 장벽은 기본 개념과 주식 용어를 숙지하기가 어렵다는 점이다. 초보 투자자 기초 지식 쌓기 파트를 반복적으로 봐야 주식회사의 흥망성쇠가 어떻게 흘러가는지 기본 개념이 잡힐 것 같다. 저자도 말했듯 이해가 되지 않으면 여러 번 반복해서 이해가 될 때까지 읽어보라고 권하고 있다.

이 책의 컨셉은 주식 공부 5일 완성으로 5일치 공부할 분량으로 나눴다. 물론 5일만에 주식의 모든 지식을 머릿속에 넣을 수는 없다. 대부분 비전공자이고 관련 업종에 종사하지 않는 사람이 대부분이기 때문이다. 한 번도 주식을 해본 적이 없는 초보자가 읽고나서 바로 이해되고 투자에 뛰어들 수 있는 것이 아니다. 꾸준히 공부하고 경험치를 쌓는 연습을 해야 한다. 부록으로 실린 돈 버는 부자습관을 보면 7법칙을 수록하였다. 그 중에 하루에 BEST 신문기사 3개씩 뽑자를 보면 출퇴근시간 뉴스검색 습관을 들이라고 한다. 매일 관련 경제 뉴스를 읽어야 경제 흐름과 보는 눈이 길러질 수 있는 것이다. 이 시간을 허투루 보내지 말고 증권 뉴스를 검색하는 것만큼 가성비 높은 습관은 없다고 한다. 

아마도 주식 투자 방법을 익히는 것보다 우선시 되어야 할 것은 증권 뉴스를 매일 빠짐없이 보는 습관을 기르는 것일지도 모른다. <마흔 살에 시작하는 주식 공부 5일 완성>은 분명 주식의 기본기를 다지는 데 있어서 굉장히 잘 정리된 책이다. 그리고 기본적 분석에 기반한 가치 투자를 다루고 있어서 초보자들도 용기내 도전해볼 수 있도록 저평가 우량종목 선정 방법을 제시한다. 큰 손실을 보지 않는 선에서 올바른 가치 투자 방법과 철학을 독자들과 공유한다. 고수가 알려주는 방법은 군더더기가 없다. 스토리텔링 기법으로 알려주는 개념들은 어렵게 느껴지는 부분을 오랫동안 머릿속에 기억할 수 있도록 해주었다. 

당연히 초보자에게는 어려울 수밖에 없다. 한마디로 눈에 익지 않은 것이다. 머릿속에 개념 정립이 잡혀있지 않은 상태라 저자 나름대로 쉽게 설명한다고 했지만 헤매이게 마련이다. 급등락을 반복하는 주식 시장에서 성공하려면 주식 개념과 투자 방법을 자세히 알 필요가 있다. 특히 다섯째 날의 원 포인트 투자 레슨으로 주의해야 될 이슈에 대한 부분은 언제 매도해야 할 지 타이밍을 잡는데 있어 간과하지 말아야 될 사항들이다. 악재와 호재 뉴스에 따라 쉽게 요동치는 것이 주식이라 잘 알아두어야 한다. 그리고 쉬어가는 페이지는 고수의 꿀팁을 모아 놓았기 때문에 만일 주식 투자를 시작한다면 꼼꼼하게 읽어둘 필요가 있다.

[서평] 왜 그 사람이 말하면 사고 싶을까?

왜 그 사람이 말하면 사고 싶을까? - 끄덕이고, 빠져들고, 사게 만드는 9가지 ‘말’의 기술
장문정 지음 / 21세기북스 / 2018년 9월

동일한 제품을 판매하더라도 고객의 상황에 맞는 적절한 멘트(말)가 판매 촉진에 얼마나 큰 영향을 끼치는 지를 구체적으로 알 수 있었다. 고객은 자신의 필요에 의해서 매장을 방문하고 상품을 고를텐데 선택지를 줄여줄 수 있는 적절한 말은 마케팅 세일즈의 핵심이다. 이 책은 크게 9가지의 '말'에 대한 기술을 사례와 함께 상황에 따라 어떤 전략을 구사해야 하는지 구체적으로 보여주기 때문에 실무에서 큰 도움이 될 것이다. 우리가 마케팅을 하는 이유는 판매 촉진을 유도하기 위해서다. 매출을 올리기 위해서는 고객들로 하여금 구매할 수 있도록 유도해야 하는데 어떤 '말'의 기술을 적절하게 쓰느냐에 따라 큰 차별을 보인다. 

1장 타깃 언어, 고객의 니즈를 간파하라
2장 시즌 언어, 잘 사게 되는 시간을 노려라
3장 공간 언어, 같은 제품도 특별한 곳에서 산다
4장 사물 언어, 눈앞에 보여야 믿는다
5장 공포 언어, 끔찍한 진실을 알린다
6장 저울 언어, 경쟁 대상과 비교하라
7장 비난 언어, 모두 까기는 강력한 전략이다
8장 선수 언어, 예측과 제압이 중요하다
9장 통계 언어, 정확한 숫자로 승부하라

목차에서 대강 알 수 있듯이 마케팅의 기본 원리와 실무에서 유용하게 써먹을 수 있는 기술들을 일목요연하게 정리한 책이라 마케팅 현장에서 활용하기 좋을 듯 싶다. 지금도 매출 때문에 고민하고 있는 소상공인들이라면 이 책의 기술을 적절하게 응용한다면 누구라도 사고 싶도록 만들 수 있지 않을까라는 기대를 갖게 된다. 수많은 마케팅 기법들이 있지만 제대로 정리가 되지 않고 어떤 상황에서 써야 하는지를 몰라서 실패한 경우가 많은데 소비 심리에 따른 '말'의 기술은 소비자들로 하여금 판매로 이어지게 만들기 때문에 마케터나 영업 사원들이 반드시 숙지해도 좋을 방법들이다. 근거를 가지고 상대방을 설득시키는 말은 매우 구체적이고 사례를 통해 알아보기 때문에 '아 다르고 어 다르다'는 속담처럼 제품이 가진 특성을 극대화시켜 판매로 이어지게 만든다.

마케팅 세일즈를 하는 이유는 간단하다. 소비자들로 하여금 제품 판매로 이어지게 만드는 것이다. 공허한 외침이 되거나 화려한 말 재주만으로는 부족하다. 진정성과 소비자 맞춤형 멘트가 필요하다. 소비자가 왜 그 제품을 사야하는지에 대한 이유를 설명할 수 있어야 한다. 위에 든 9가지 '말'의 기술은 내 말의 신빙성과 신뢰성을 높여주고 사고 싶도록 만들기 때문인데 치밀한 관찰력과 통찰력을 갖출 때 능력 발휘가 될 듯 싶다. 단순히 말빨이 좋은 사람 보다는 신뢰가 가는 사람이 낫다. 특히 맺음말로 각 장을 정리함으로써 읽은 내용을 다시 환기시켜줘서 좋았다. 돈을 벌기 위해서 하는 일이지만 건강을 생각해서 적당히 일하라는 에필로그의 말이 인상깊었다.