[서평] 빅 엔젤의 마지막 토요일 : 루이스 알베르토 우레아 장편소설

빅 엔젤의 마지막 토요일
루이스 알베르토 우레아 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 12월

저자 자신의 경험담을 모티브로 쓴 소설이다. 빅 엔젤은 암 선고를 받은 뒤 70세 생일파티를 준비하던 중 생일 일주일 전 100세가 된 어머니가 돌아가시는 일이 생긴다. 마지막일지도 모를 생일을 위해 전국에 뿔뿔이 흩어져있는 가족을 불러오기로 선포한다. 죽음이라는 소재로 블랙코미디처럼 웃고 울리는 가족 소설로 평단에서 이미 극찬을 받았다. 문득 삶이 끝나는 날이 빠르게 다가와 죽음을 맞이해야 한다면 아름답게 마무리 지을 수 있을까? 멕시코인인 빅 엔젤은 미국에 사는 친척까지 합하여 모두 4대를 아우르는 대가족이다. 이들을 자신의 생일날에 어머니의 장례식을 같이 치르기로 하다니 언뜻 이해 가지 않는 부분이지만 초반부터 어디로 튈지 모르는 가족임을 감안하면 그리 어렵지 않은 결정이었을 것으로 생각된다.

있는 그대로 번역했는지 심심치 않게 욕설이 섞여 나오고 자극적인 묘사도 있는데 전체적으로 비유를 바탕으로 한 풍자와 유머가 끊이지 않는다. 아마 이 부분은 예측 불가능한 이야기를 만들어서 한 번 붙잡기 시작하면 다음에 전개될 내용이 궁금해서 흥미롭게 읽힐 것이다. 누구든 피해 갈 수 없는 인생의 어두운 부분을 무겁게 그리지 않고 가족의 여러 인물들이 등장하면서 다양한 인간 군상으로 관계성을 띄면서 유쾌함을 잃지 않는 미덕을 보여준다. 슬플 수 있는데도 이를 웃음으로 승화시키듯 최선을 다해 마지막까지 허풍을 떨면서 죽음도 일상처럼 별일 아니라는 신호를 보내는 것처럼 가족끼리 보여줄 수 있는 모습들이 잘 엮어낸 책이다.

520페이지에 달하는 꽤나 묵직한 소설이지만 확실한 재미를 보장한다. 드라마나 영화로 만들어도 될 법한 소재였고 모처럼 한자리에 모인 모든 가족들끼리 엮이면서 생각해볼 만한 주제를 던지고 있다. 어차피 한 번 태어나면 반드시 죽어야 하는 사람이지만 이해관계로 얽혀 그 순간조차 서로를 상처 내고 다투는 것이 우리들이다. 뉴스에서 들려오는 소식들처럼 화목하게 지내던 가족도 재산이나 상속문제로 갈등을 빚어 비참한 결말을 맞이한 사례는 가족이란 무엇인지 생각해보게 만든다. 결국 자신의 생일과 장례식을 함께 치른 날에 온 가족이 모여 어머니를 기리며 추억을 되새기는 시간을 가지면서 죽음도 삶의 연장선에 있다는 걸 다시금 깨닫게 만들었다. 삶은 살아있는 자들을 통해 계속되고 이어진다는 것을. 그 기억의 유전자는 피로 맺은 가족과 가족으로 이어진다는 것을 보여주고 있는 것은 아니었을까?

[서평] 인조이 남미(2020) : 페루·볼리비아·칠레·아르헨티나·브라질

인조이 남미 : 페루·볼리비아·칠레·아르헨티나·브라질 - 2020년 최신개정판 ㅣ 인조이 세계여행 21
박재영 지음 / 넥서스BOOKS / 2019년 12월

한 단어를 떠올리기만 해도 가슴 벅차던 때가 있었다. 어디일지 모르는 낯선 세상으로 내딛는 발걸음은 늘 설레는 마음뿐이다. 잉카 제국과 마야 제국이 지배하던 남미는 신비로운 세계로 향하는 모험과도 같다. 남미로 여행을 떠난다면 이런 기분이겠구나라며 연신 부러움과 시샘 어린 눈길로 먼저 사진을 들여다봤다. 죽기 전에 꼭 한 번 가봐야 한다는 우유니 사막과 잉카의 유적이 남아있는 마추픽추, 세계에서 가장 큰 폭포인 이과수까지 볼거리는 무궁무진하다. 그 어느 곳에서도 흔히 느낄 수 없는 독특함과 장대한 자연경관 그리고 오랜 역사를 품은 유적지 등 남미에 반해버렸다.

여행할 곳에 대한 필수 정보가 잘 수록되어 있다. 특히 편집점에 칭찬해주고 싶다. 한눈에 봐도 알아보기 편했고 불필요한 요소들이 없어서 좋았다. 기본적으로 여행지에 대한 소개와 교통, 지도, 주요 관광지, 추천 식당과 숙소, 여행 전 읽어두기 등 장황한 설명이 없어서 만족스러웠다. 또한 며칠을 머물 건지에 따른 코스까지 마련해줘서 여행 계획을 짤 때 도움을 받을 수 있도록 했다. '인조이' 시리즈는 처음 읽어보지만 만족스러웠고 대략적인 여행 중 알아둬야 할 정보는 이 책 한 권이면 부족함이 없을 듯싶다. 남미는 비교적 가까운 페루까지 가더라도 경유 시간까지 포함하면 비행기로 24시간이 걸리는 먼 곳이다. 그래서 최소 2주에서 한 달 이상 여행을 하며 12~4월 사이가 여행하기 가장 좋은 기후라고 한다.

남미 추천코스, 남미 여행 준비, 남미 입출국하기까지가 남미로 여행을 떠나기 전 반드시 챙겨야 할 중요한 사항이라 꼼꼼하게 읽고 체크해둘 필요가 있다. 특히 현지 조달이 어려울 경우를 대비하여 여행 준비물은 더욱 신경 써야 하며 비자 발급 문제도 미리 해결해둬야 한다. 입출국 할 때도 어느 항공사를 이용하고 주의해야 하는지, 남미 입출국 절차와 장거리 이동 수단에서 챙겨야 할 팁에서 중요한 부분은 형광펜으로 밑줄을 그어서 잊어버리지 않도록 하자. 50일이면 충분히 남미의 모든 여행지를 돌아볼 수 있다고 한다. 페루에서 시작해 볼리비아, 칠레, 아르헨티나를 거쳐 브라질의 리우 데 자네이루에서 끝나는 코스인데 꼼꼼하게 정보를 소개해줘서 남미 여행의 필수도서로 추천하고 싶다.

[서평] 운을 부르는 부자의 본능 : 경제적 자유를 꿈꾸는 사람들의 필수 교양

운을 부르는 부자의 본능 - 경제적 자유를 꿈꾸는 사람들의 필수 교양
혼다 켄 지음, 황지현 옮김 / 더난출판사 / 2019년 12월

돈에 대해 솔직해질 필요가 있다. 자본주의 사회에서 사는 우리는 어쨌든 무언가를 이루기 위해 수입이 없으면 정상적인 생활조차 불가능한 시대에 살고 있다. 재정적인 밑거름을 다져놓지 않으면 삶이 불안정해질 수밖에 없다. 몇 년간 경제적 자유와 부의 파이프라인을 구축하기 위한 책들이 나오는 이유를 생각해보자. 재벌이 된다거나 하루아침에 부자를 바라는 것이 아니다. 로또 1등이라는 행운을 누리고자 하는 것도 아니다. 단지 안정감 있는 생활을 위해 필요하기 때문에 돈이라는 속성을 알고자 방법을 찾고 있을 뿐이다. 현명한 투자와 무리하지 않는 사업, 알뜰한 생활 소비습관을 갖추고 있다면 일단 부자가 될 수 있는 조건으로 충분하지 않을까?

평소 돈을 대하는 우리들의 마음가짐은 어떤지 새롭게 환기시켜준 책이었다. 돈의 노예로 살 것인가? 돈의 주인으로 살 것인가? 그것은 돈의 주체가 아니라 우리가 결정할 사안이다. 우리가 작은 것 하나에도 행복이나 만족을 느끼지 못한다면 아무리 더 크고 좋은 것을 얻어도 행복감은 오래가지 못하는 것처럼 말이다. 선과 악의 문제보다는 내가 어떤 사람인지를 이해하고 돈에 휘둘리지 않고 살아가는 법을 알아간다면 어떤 상황에서도 통제할 수 있다. 세상은 우리가 힘들게 벌어놓은 돈을 빼앗기 위해 달콤한 속임수와 위험한 덫을 펴놓고 걸려들기만을 기다리고 있다. 내 마음의 중심이 단단하다면 흔들리지 않고 신념을 지키며 살 수 있다고 생각한다.

매사에 과도한 욕심과 요행을 바라는 욕구 때문에 큰 문제가 생기는 것이다. 저자도 돈에 예속되지 말고 이런 조언을 하고 있다. "적성과 재능에 적합한 직업으로 전환하는 것은 행복한 돈을 벌기 위한 방법이 될 수 있다. 돈이 승리의 유일한 척도가 아니다. 친구와 가족들과 더 많은 시간을 보내거나 취미나 관심사에 맞는 행복을 가져다주는 일을 선택해보라. 이를 기회로 삼아 자신 안에 숨겨진 재능과 능력을 발견할 수 있다."

돈에 끌려다니지 말고 자신에게 맞는 취미에서 재능과 능력을 발견하여 돈과 고객을 끌어오는 사람이 되자는 것이다. 집을 위해 아파트 대출을 받았다면 원금과 이자를 갚기 위해 몇 년간은 충실한 돈의 노예로 살아가야 한다. 그보다는 행복한 일을 하면서 돈을 벌 수 있다면 그것으로 우리는 이미 돈의 승자인 것이다. 돈이 세상의 전부인 것처럼 살아가기보다는 그것을 잘 이용해 내가 행복할 수 있는 일들을 시도해보면서 꾸준히 수입을 얻는다면 그 무엇도 부럽지 않게 살아갈 수 있지 않을까라는 생각을 해본다.

[서평] 적벽대전, 이길 수밖에 없는 제갈량의 전략기획서

적벽대전, 이길 수밖에 없는 제갈량의 전략기획서 - 마오쩌둥이 밥은 안 먹어도 열 번은 읽었다는 삼국지 속에 숨은
나단 지음 / 비즈니스인사이트 / 2019년 12월

역시 삼국지는 동서고금을 통틀어 읽을수록 빠져드는 재미와 수많은 영웅호걸들의 영웅담은 세월이 지나도 변치 않는 매력을 가지고 있다. 삼국지를 책, 만화, 애니메이션, 게임으로 수없이 접하면서 그들이 펼치는 전략과 전술에 심취하고 다채로운 인간 군상을 보며 깨닫는 바가 크다. 사람들끼리 맺은 의리와 우정은 무엇보다 소중하며 심리전에 휘말리지 않는 지혜는 모두를 위험으로도 건사할 수 있게 만든다. 한 사람의 장수보다 뛰어난 전략가를 두면 불리한 형세도 이겨낼 수 있는데 유비가 왜 제갈량을 삼고초려를 해서 모사로 두었는지 적벽대전을 보며 알 수 있다. 적벽대전은 알다시피 조조가 원소를 무찌르고 형주땅을 차지하기 위해 대군을 이끌고 남하하여 손권, 유비 연합군과 맞서 싸운 전투다.

적벽대전에서 승리할 수밖에 없었던 조건 다섯 가지를 보면 다음과 같다.

1. 때와 장소를 나의 편으로 만들다

2. 70%의 확률에 실행하라

3. 시작하면 사납게 돌진한다

4. Plan B는 항상 필요하다

5. 때로는 멈출 줄 알아야 한다

이 책의 특징은 삼국지의 내용을 사업에 적용시켜보는 데 있다. 모든 사업은 성공적으로 이끌려면 전략이 필요하다. 삼국지에 나온 영웅들의 활약상을 통해서 배울 점이 많다. 마케터의 눈으로 볼 때 기업이 시장에서 오래 살아남으려면 담대함과 창조적인 중장기 전략이 왜 필요한 지를 삼국지와 함께 풀어내고 있어서 흥미진진하다. 기업에서 분명 방법을 모색하고 어떻게든 해결점을 찾으려고 할 텐데 의외로 삼국지에서 답을 찾아내는 방법이 신선하게 다가왔다. 정치가와 기업가가 삼국지를 필독서로 추천하는 이유는 그 안에 필요로 하는 내용이 담겨있기 때문일 것이다. 단지 위, 촉, 오가 천하삼분지계로 세력을 나눠갖는 것이 아닌 나름 합리적인 추론과 전략이 있다는 것이다.

요약된 제갈량의 전략 제안서만 읽어봐도 핵심적인 내용을 파악할 수 있지만 특히 삼국지 애호가라면 이미 알고 있는 내용임에도 불구하고 재미있게 빠져들어 읽을만한 책이다. 마치 중흥에서 난립한 수많은 경쟁국들을 상대하는 것처럼 마치 정글과도 같은 시장에서 살아남기 위해 우리 기업은 어떤 전략을 세워야 하는지 제갈량을 통해 방법을 얻어 갈 것만 같다.

[서평] 걱정을 잘라드립니다 : 하버드 교수가 사랑한 이발사의 행복학개론

걱정을 잘라드립니다 - 하버드 교수가 사랑한 이발사의 행복학개론
탈 벤 샤하르 지음, 서유라 옮김 / 청림출판 / 2019년 12월

사람들마다 취향이 다르듯 행복한 순간도 자신이 모르는 사이에 찾아왔을 수 있다. 이발소에서 일하는 이발사는 흔히 말하는 서비스직이다. 서비스직은 다수의 사람들을 상대하기 때문에 정보가 모이는 곳이기도 하다. 시골 장터가 열리는 날이면 미용실은 장날에 맞춰 머리를 손질하는 손님이나 물건을 맡겨놓은 손님들이 섞여 세상 사는 이야기로 북적대는 사랑방으로 바뀐다. 사람들과 대화를 나누기도 좋고 머리카락만 자르고 가는 곳이 아니라 일상에서 겪은 일들을 나누다 보면 사람을 상대하는 법을 터득하게 된다. 오랜 경력만큼 지혜도 쌓여 세상 사는 이치로 무엇이 나로 하여금 행복하게 만드는지 배울 수 있다.

행복 전문가인 탈 벤 샤하르는 오랜 세월 한자리를 지키며 지혜를 터득한 이발사 아비에게서 깨달음을 얻고 하버드 강의에서 전달해주는 역할이었을지 모른다. 어느 직업이든 하찮은 일이 없듯 분명 오랜 시간 일하면서 자연스레 몸에 밴 철학을 하나씩은 가지고 있다. 무엇이든 내 상황에 맞아떨어졌을 때 누군가로부터 조언을 들으면 더 크게 와닿는 것처럼 아비와의 대화는 풀리지 않던 의문을 풀어주었다. 마음에 쌓여있던 고민과 걱정거리도 대화를 나누다 보면 지혜로운 답변을 들을 수 있었던 것이다. 때때로 가볍게 읽히고 서둘러 마무리하는 느낌이 들었지만 아비가 한 말만 추려서 읽어도 충분하겠다는 생각도 들었다.

도시에서 치열하게 살면서 매사 사람들을 상대하는 일을 하다 보면 스트레스 받을 일이 많다. 어떻게 보면 아비가 심리상담가가 된 듯 핵심을 잘 짚어 대답해줬기 때문에 저자가 단골이 된 듯싶다. 복잡하게 생각하지 말고 어떤 힘든 일들도 지나가게 되어 있듯 영원한 것은 없다는 사실만 기억해두자. 걱정이나 근심을 갖고만 있으면 마음의 병이 들 수 있으니 누군가에게 털어놔서 응어리가 풀린다. 대화할 상대가 있다는 것은 사람에게 반드시 필요하다. 여자들은 친한 사람과 수다를 떨면서 스트레스를 푼다고 한다. 혼자만의 생각으로 마음에 쌓아두지 말고 걱정을 잘라준다는 이발사에게 머리카락을 자르러 갈 때 얘기를 살짝 꺼내보면 어떨까?