[서평] 공감하는 유전자 : 삶의 방향을 바꾸는 인간의 생물학적 본성에 대하여

공감하는 유전자 - 삶의 방향을 바꾸는 인간의 생물학적 본성에 대하여
요아힘 바우어 지음, 장윤경 옮김 / 매일경제신문사 / 2022년 6월

누군가 뛰어난 재능을 보이면 흔히들 부모 유전자를 물려받아서 그렇다고 말한다. 한때 서점가엔 <이기적 유전자>가 베스트셀러에 오르며 관심을 집중시켰다. 우생학 사상에 따르면 인간의 삶은 유전자에 의해 결정된다는 것이다. 하지만 이 책을 쓴 저자는 그들의 주장이 틀렸다고 말한다.

"누군가가 '좋은' 또는 '나쁜' 유전자를 물려 받았는가 하는 문제가 아니라, 개별 인간의 삶 속에서 유전자의 활동이 어떻게 조절되느냐의 문제라고 할 수 있다."

유전자는 협력자로서의 역할만 주어졌을 뿐 실제로는 자기 삶과 주변 사람을 대하는 내면의 기본 태토가 유전자 활동에 영향을 주고 질병을 불러올 수 있다는 사실이 밝혀졌다. 유전자에 집착하는 이유는 내 아이만큼은 건강하고 똑똑하기를 바라는 심리가 큰 것 같다. 태어난 아이가 장애를 가졌을 때 모두 내 탓인 것만 같다.

"인간은 개인적 관점에서는 의미 지향적 삶을, 사회적 관점에서는 사회 친화적 공전의 삶을 살도록 정해진 존재다. 이 둘이 합쳐진 것이 바로 '좋은 삶'이며, 다르게 표현하면 '인간성'이라 할 수 있다."

사람은 태어나서 홀로 존재할 수 없다. 어릴 때부터 길러진 사회성, 인간성, 공감 능력은 사회를 살아가는데 필요한 능력이다. 낯선 수많은 사람들과 살면서 의미있는 삶을 살아가도록 정해져 있다. 유전자가 인간의 삶이나 재능을 결정짓는 것이 아니라 끊임없는 학습과 교류를 통해 스스로의 삶을 만들어나간다.

'공감'과 '공존'의 마음은 이렇듯 사람들과 어울리면서 길러지는 능력이다. 유전자 결정론이 아닌 '소통'의 매개체로써 유전자를 바라봐야 할 것이다. 이 책이 우리에겐 심어준 인식은 부모로부터 유전자를 물려받기는 하지만 생물학적인 기능 외 다른 것들은 얼마든지 변화해나갈 수 있다는 사실이다. 사람은 '좋은 삶', '의미있는 삶'을 살려는 의지가 강하기 때문이다.

[서평] 뇌가 아니라 몸이다 : 생각하지 않고 행동하는 몸의 지식력

뇌가 아니라 몸이다 - 생각하지 않고 행동하는 몸의 지식력
사이먼 로버츠 지음, 조은경 옮김 / 소소의책 / 2022년 5월

대개 자신이 경험해 보지 않은 한 다른 세계를 완전히 안다고 말할 수 없다. 직접 현장에서 체험으로 얻은 몸의 기억만큼 확실한 정보도 없을 것 같다. 단지 피상적인 현상이나 정보만으로 보고 모든 것을 판단한다는 건 매우 위험한 일이다. 이 책에서 저자가 말한 것처럼 "진정한 참여를 유도하려면 가슴으로 느끼게 해야 합니다. 이 모의 체험이 특별한 이유는 이것을 통해 공감이 가능해지기 때문입니다." 글로벌 크로스로스의 모의 체험에 참여한 참가자들은 문제 해결을 위해 질문을 던짐으로써 근본적인 원인을 찾고 해당 당사자에게 지금 당장 필요한 것이 무엇인지 명확하게 제시해 줄 수 있다는 점이다. 책상머리 위에선 어떤 해결책을 내놔도 현장과의 괴리감을 좁힐 수 없다. 무조건 현장에 가봐야 안다.

날로 발전하는 최첨단 기술이 인간의 일자리를 대신할 것이란 우려가 있지만 인간이 가진 능력을 완전히 대체하진 못한다. 자율주행 자동차가 도로 위에서 주행하기 위해 수많은 데이터를 필요로 하고, 경비원이 경험으로 얻은 지식을 인공지능은 습득하여 적용하기란 어렵다. 몸으로 체화된 지식은 유연하고 어떤 상황에서든 원활하게 유지될 수 있도록 해준다. 융통성을 발휘한다는 건 인간만이 가진 특징인 것이다. 장인들이 위대한 건 수십 년간 몸으로 단련한 지식을 갖고 있기 때문에 그 누구도 흉내 낼 수 없는 작품을 만드는 것이다. 높은 학벌보다 한 분야에서 오랫동안 일한 사람은 "생활의 달인"처럼 몸이 기억하는 대단한 능력을 갖게 된다는 말이다.

이 책으로 다시 증명이 된 것 같다. 머릿속으로 달달 외운 지식보다 현장 경험은 많은 것을 우리에게 알려준다. 학원에서 기술을 배워 실력을 키우기 위해 노력해도 실무에선 다양한 상황과 업무가 주어진다. 결국 수많은 경험을 해봐야 아는 것들이다. "우리가 세상을 이해하고 기억하려 할 때 몸은 뇌와 동등한 파트너라는 점은 확실하다." 오랜 경력을 무시하지 못하는 이유가 그들은 이미 경험해 봤기 때문에 능숙하게 대처한다. 일을 추진할 때 베테랑이 필요한 건 분명한 노하우를 갖고 있기 때문이다. 우리 사회도 기술직이 더욱 우대받고 몸으로 일하는 사람들에 대한 처우가 좋아졌으면 한다. 그 무엇도 인간의 몸으로 체화된 지식을 따라올 수 없다고 확신한다.

[서평] 경제지식이 돈이다

경제지식이 돈이다
토리텔러 지음 / 메이트북스 / 2022년 6월

재테크 투자 입문 시 당연하게도 경제 지식은 갖추는 건 필수인 시대다. 요즘 경제가 어떻게 흘러가는지 모르고 투자한다는 건 눈 감고 투자하는 것과 같다. 경제가 복잡하고 어려워서 멀리했다면 이 책을 추천한다. 정말 초보자도 이해하기 쉽게 쓰여서 머리에 쏙쏙 들어온다. 기준금리가 오르면 빨간 신호, 내리면 초록 신호가 켜진다는 표현으로 단 번에 금리를 이해하게 되었다. 금리가 내리면 돈이 시중에 풀려서 경제 활성화가 되지만 인플레이션 상황으로 물가가 오르기 때문에 금리를 올려 물가를 잡는다고 한다. 이 책으로 경제 공부를 할수록 전에는 도통 이해되지 않았던 개념들과 경제 용어들이 들리기 시작했고 경제 뉴스를 보거나 기사를 읽을 맛이 났다.

역시 부동산, 주식 등 재테크 투자에 앞서 경제를 알아야 한다는 건 변함없는 사실이다. 국내외 경제 상황에 따라 시장은 크게 요동치기 때문이다. 무조건 부동산 공부만 할 것이 아니라 경제 공부도 병행해야 한다는 것이다. 경제의 기초 실력을 닦아놓으면 이젠 어느 재테크로 입문해도 내공이 붙어 투자에 큰 도움이 되리라고 본다. 이제 투자에 입문하려고 한다면 반드시 이 책을 섭렵해두길 바란다. 어렵지 않게 쓰여서 읽을 때 부담이 없고 금리, 주식시장, 부동산, 세계 경제부터 수출 주력 업종과 내수기업, 미래산업, 지표 및 통계 정책, 상품과 지식, 재테크에 필요한 기초 테크닉까지 알차게 지식을 습득할 수 있도록 구성된 책이다.

이렇게 기초를 다졌다면 계속 경제 정보를 업데이트할 차례다. 가장 손쉬운 방법은 경제기사를 꾸준히 읽으면서 활용하는 방법이다. 저자가 말한 대로 꾸준히 읽다 보면 조금씩 실력이 늘어나게 되고 알아듣기 시작하면서 돈을 만들어주는 투자 정보가 무엇인지 감이 잡히기 시작한다. 많은 채널보다는 믿을만한 1~2채널에서 정보를 얻고 경제기사를 습관처럼 읽어둬야 한다. 무작정 부동산, 주식, 경매, NFT, 가상화폐 등 재테크 수단은 많은데 정작 경제 지식에 시간 투여를 적게 했다면 앞으로는 경제 공부를 선순위에 두고 지식을 쌓아야 할 것 같다. 이 책은 한 번 읽고 그칠 것이 아니라 머릿속으로 완벽하게 이해가 갈 때까지 붙잡고 읽기에도 좋은 책이다.

[서평] 테니스 전술 교과서 : 조코비치, 나달, 페더러, 최고의 선수를 보고 배우는 테

테니스 전술 교과서 - 조코비치, 나달, 페더러, 최고의 선수를 보고 배우는 테니스 승리의 비법 ㅣ 지적생활자를 위한 교과서 시리즈
호리우치 쇼이치 지음, 이정미 옮김, 정진화 감수 / 보누스 / 2022년 6월

대부분의 스포츠 종목이 그렇듯 게임 규칙과 용어를 알고 있을수록 보는 재미가 크다. 테니스는 중학교 때 체육 과목으로 직접 쳐보기도 했지만 오락 게임을 하면서도 재미에 푹 빠져들었다. 가끔 테니스 중계방송을 보면 캐스터가 쉴 새 없이 말하는 기술 용어와 테니스 점수, 규칙 등도 알아들으면서 보니 선수가 경기하는 모습을 더욱 집중하면서 보게 된다. 테니스와 같은 종목은 서브 게임에서 날카로운 강서브를 넣어 득점률을 높일수록 이길 확률도 올라간다. 세계 최정상을 다투는 선수들은 서브 게임 득점률, 퍼스트 서브 득점률, 세컨드 서브 득점률에서 상위권에 포진해 있다. 베이스라인 8.23m와 사이드라인 23.77m의 직사각형 코트 위에서 262.96km(세계 신기록)로 정확하게 때린다면 받아낼 선수는 아무도 없을 것이다.

이 책은 기초를 막 벗어나 연습 경기를 가질 정도의 실력인 분이 읽으면 딱 좋다. 테니스도 서브를 어느 방향으로 넣고 다음 리턴 상황에서 어떻게 대처해야 하는지 빠른 판단과 민첩함이 요구된다. 그래서 전술적으로 상대방의 약점을 파고드는 연습이 필요하다. 테니스 중계방송에서 선수들이 서브를 넣은 위치와 각도, 리시버 상황에서 리턴 위치를 선정하는 모습 등 배울 점이 많다. 테니스 코트 위에 막상 서보면 서브 넣는 위치에서 바라볼 때 양옆으로 좁고 위아래로 길게 느껴진다. 어떤 스포츠든 머리로 이해하는 것과 몸으로 익힌 것은 차이가 크다. 거의 반사 신경에 따라 몸이 따라가야 한다. 그래서 많은 연습이 필요한 것이다. 탁구처럼 좁은 공간 안에 상대방의 실수를 유발하거나 칠 수 없는 위치로 공을 넘겨야 승리가 따라오는 경기이기 때문이다.

테니스는 굉장히 정교하고 섬세하면서 격렬한 운동이다. 라켓으로 테니스 공을 컨트롤해서 상대 코트로 넘기는데 힘 조절과 센스가 요구된다. 세 가지 국면으로 이뤄지는 테니스는 제1국면에서 서브, 리턴을 제2국면에서 스트로크, 어프로치를 제3국면에서 어프로치, 발리, 스매시, 로브, 패스를 하며 점수를 내기 위해 코트를 누비고 긴 랠리 끝에 이긴 선수를 위해 기립박수가 울린다. 테니스의 기본자세를 익혔다면 여러 기술을 배우고 나아가 전술 훈련까지 하게 되는데 대부분의 초보자는 기본자세와 기술을 익히는 과정이 길고 고되다. 처음에 테니스를 배울 때도 기본자세를 몸에 익히는 훈련이 생각보다 오래 걸렸던 기억이 난다. 기술 하나를 완벽하게 구사하려면 얼마나 오랜 훈련이 필요한가.

이 책을 통해 테니스라는 운동의 재미에 빠져보기를 바란다. 유명한 테니스 선수의 완벽한 기술로 코트 위를 뛰어다니는 모습에 열광하는 이유는 짜릿한 희열을 느끼기 때문이다. 전혀 받아낼 수 없을 것 같은 서브를 받아내거나 전술에서 승리를 거두는 장면 등 강자가 항상 강자가 아니며 세계 랭킹 순위에서 떨어져도 상위 랭커를 잡을 수 있는 변수가 존재하는 운동이 바로 테니스다. 오로지 강인한 체력과 정신력으로 승부를 보는 맛에 테니스를 배우려는 사람들이 많아졌다. 짧은 시간에도 큰 운동 효과를 볼 수 있고 일단 테니스 복장에 라켓을 든 모습이 매력적이기 때문이다. 역시 알고 배워야 내가 맞게 하고 있는지 아닌지 알 수 있는 것 같다.

[서평] 관계의 불안은 우리를 어떻게 성장시키는가

관계의 불안은 우리를 어떻게 성장시키는가 - 하버드 심리학자와 소아정신건강전문의가 밝혀낸 불화에 대한 혁명적 통찰
에드 트로닉.클로디아 M. 골드 지음, 정지인 옮김 / 북하우스 / 2022년 5월

부모와 아이의 애착관계 형성에 따라 성장 과정에서 매우 중요한 사회성 발달에 영향을 끼친다고 알려져 있다. 부모에게 사랑받고 태어난 아이가 훨씬 긍정적이고 사람에 대한 신뢰가 높다고 한다. 사회에 나오면 나와 다르게 자란 친구들과 비교하기 시작하고 관계 맺는 과정에서 성격에 변화를 겪기도 한다. 인생에서 가장 절망적이었던 시기엔 열등감과 고립감이 최고조에 달했는데 입대하기 전이었던 것 같다. 사회로부터 단절되고 혼자인 듯한 느낌도 자주 받으면서 스스로 자신감을 잃어갔다. 이런 심리적인 반응의 근원은 중요한 관계의 사람들과 반복적으로 복구에 실패한 경험일 수 있다는데 그때만 해도 어떻게 살아가야 하는지 내 몸조차 내 것이 아닌 듯해서 항상 불안하게 살았다.

절망의 구렁텅이에서 빠져나올 수 있었던 역시 사람들이었다. 전문적인 기술을 배우기 시작했고 활발하게 모임에 참석하면서 사람들을 만나는 과정에서 사회성이 점차 나아지기 시작했다. 잠재된 불안을 떨치기 위해 시와 글쓰기를 하면서 치유해나갔다. 독서도 많이 했고 여행도 자주 다녔다. 나에 대한 확신과 자신감을 찾으면서 심리적으로 흔들리지 않게 되었다. 관계의 불안은 당사자에겐 매우 불안정한 시기일 수 있다. 세상에 태어나 도움을 받을 사람이 없다는 건 매우 혼란스러운 일이다. 해결하기 버거울 땐 역시 심리치료나 상담 치료를 받아 문제의 근원을 파악한 뒤 회복을 위해 필요한 조치를 취한다면 심리적인 안정감으로 성장의 발판이 될 수 있다.

저자가 주장하는 대로 불일치-복구 과정은 관계를 돌보고 키우는 데 필요한 에너지를 공급해 준다. 생애 최초의 관계를 맺은 후에 부모, 형제자매, 친구, 동료, 연인과 관계가 쌓이는 동안 세상 속에서 자기에 대한 감각을 형성해나간다. 이 모든 상호작용을 통해 우리는 서로를 변화시켜 나간다. 자신을 위주로 생각하다가 주위 사람들과의 관계를 통해 내적 성장을 해나간다. 미세한 균열과 복구는 이렇듯 자기 조절 능력과 친밀함을 키우는 일종의 과정인 셈이다. 어려운 시간이 다가와도 자신감만 있다면 희망을 갖고 이겨낼 수 있다. 위기의 순간은 언제나 찾아오는데 다른 사람들과의 관계에 따라 많은 영향을 주고받는 만큼 끊임없이 교류하면서 성장하는 존재들이다.