[서평] 풀잎관 1 (마스터스 오브 로마)

풀잎관 1 - 2부 ㅣ 마스터스 오브 로마 2
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2015년 11월

<풀잎관>은 마스터스 오브 로마 중 전작인 <로마의 일인자>의 뒤를 잇는 콜린 매킬로의 작품으로 소설을 통해 그 당시의 로마를 완벽히 재현해내고 있다. 사실 시오노 나나미의 <로마인 이야기>에서는 거시적인 틀 안에서 역사적인 흐름을 위주로 그려냈다면 이 책의 시리즈는 인물들 개개인에게 초점을 맞추기 때문에 1인칭 시점에서 당시의 생활상이나 풍습, 생각 등을 자세하게 들여보는 재미가 있다. 우리는 집정관으로 선출되는 것을 정치적인 의미에서만 바라보지만 사실은 상당한 금액이 필요하기 때문에 아무리 명문가 집안이거나 개인적인 능력과 공과가 뛰어나도 돈이 없으면 나설 수가 없다. 그래서 자신의 어린 딸을 정략결혼을 시켜 자금을 마련하는 일이 흔했던 것이다. 가이우스 율리시스 카이사르도 법무관에 오를려면 많은 자금이 필요하기에 자신의 딸 중 가장 아름다웠던 율리아를 가이우스 마리우스에게 시집을 보내게 된다.

아우렐리아는 보기드문 현모로 어린 가이우스 율리시스 카이사르 2세를 어릴 때부터 엄하게 교육시킨다. 누구처럼 응석받이로 키우지 않고 강하게 키워나갔던 것이다. 아마 독자들이라면 어린 시절의 카이사르에 대해 궁금해할텐데 가족관계를 잘 따라가다보면 그 집안의 교육관을 이해하면서 읽으면 흥미로울 것이다. 개인적으로 이 시기의 로마가 제일 흥미로웠던 것 같다. 공화정 말기의 집정관을 오래 역임한 가이우스 마리우스와 그의 부장으로 전쟁터를 누볐던 루키우스 코르넬리우스 술라가 점점 권력암투로 인해 민중파였던 마리우스에게 반란을 일으켜 그를 추방하고 보수파인 술라가 정권을 잡은 뒤 독재를 시작으로 공포정치가 시작된다. 어떻게보면 콜린 매킬로의 작품의 주인공은 밑바닥부터 올라와 최고 권력자인 집정관에 오르게 된 루키우스 코르넬리우스 술라인 것 같다. 그의 가문은 코르넬리우스에 속하는 귀족이지만 가세가 기울면서 가난했지만 활달한 성격 탓에 정부의 많은 재산을 물려받을 수 있었고 그 덕분에 남들보다 수월하게 재계에 발을 들여놓을 수 있었다. 지난 시리즈부터 계속 이어가는 이 책에서 어떤 결말이 일어날 지는 이미 알다시피 역사를 통해 알고 있다. 

독자들이 궁금한 것은 소설로 재탄생한 공화정 시대의 로마인 것 같다. 이 책을 읽고있으면 미드 <로마>가 눈 앞에 되살아나는 것 같고 문명국가이자 세계 최강국이었던 로마의 수도 로마에서 생활하던 사람들의 모습들이 매우 디테일하게 묘사되어 있다. 집정관이 역임하면 머리 위에 쓰는 월계관을 표지에 넣었는데 거대한 로마를 통치한다는 것이 어떤 의미인지를 역설적으로 보여주는 것 같다. 압도적인 필체와 함께 작가의 상상력을 최대한 발휘하여 그 당시의 상황과 대화를 완벽하게 재현해 낸 이 책은 앞으로의 시리즈가 더욱 기대되는 책이다. 소설로써 어느 정도까지 보여줄 수 있을지 처음에는 감이 오지 않았지만 촘촘히 엮어내는 인물설정이 더욱 극의 재미를 살려내는 것 같다. 이 책으로 다시 로마에 대한 관심이 높아질 것 같다.

[서평] 페이스 리딩 : 끌리는 얼굴에 숨겨진 비밀

끌리는 얼굴에 숨겨진 비밀 페이스 리딩
김서원 지음 / 다연 / 2015년 10월

영화 <관상>을 인상깊게 본 기억이 난다. 그 영화에서는 동양의 관상학이라는 것에 대해 당시 사람들이 어떻게 인지하고 있었는지와 학문적으로 발전해나갔는지 보여주고 있다. 얼굴을 보면 그 사람의 길흉이나 미래를 점쳐볼 수 있어서 사람들이 줄지어서 관상을 보러 찾아오는 부분도 요즘과 별반 다르지 않다. <페이스 리딩>도 얼핏 관상과 연관지을 수 있을 것 같다. 미팅이나 면접에서 호감을 얻는 첫인상을 위해 옷차림 뿐만 아니라 외모에 신경을 쓰는 것처럼 이제는 우리 생활에 깊이 자리잡게 되었다. 이 책은 주로 인상학과 관련지어 얼굴 곳곳의 생김새를 통해 그 사람의 기질이나 성격들을 유추해보고 있다. 사람마다 각각 다른 외모를 지니고 있는데 눈썹, 눈, 입, 턱 등에 따라 알기 쉽게 분석하였다. 고리타분한 내용 보다는 연예인을 예로 들어서 성격이나 심리분석까지 잘 쓰여진 책이다. 기존의 얼굴이나 관상 관련 책보다는 실질적으로 도움이 될만한 내용들이 많다.

평소에 관상을 보러 다닌다거나 하는 편은 아니지만 이런 책을 읽고 있으면 흥미롭다. 얼굴에도 많은 정보들이 숨겨져 있으며, 특히 사람들로부터 호감을 사는 얼굴과 얼굴 재테크, 인상 마케팅으로 비즈니스에서 어떻게 적용될 수 있는지 알 수 있었다. 이와 같은 책이 흔히 나오는 것도 아니라서 호기심이 발동한다. 책을 읽다보면 자꾸 결과론적으로 빠지게 된다. 그 사람이 살아온 궤적만 놓고 이래서 그렇다는 판단을 내릴 수 있기 때문이다. 하지만 인물들을 통해 얼굴의 정보를 읽을 수만 있다면 어떤 사람에 대해 예측해볼 수 있지 않을까? 재미삼아 관상을 보기도 하고 어릴 때 탐정에 푹 빠질 때도 특정인의 인상착의를 통해 범인인지 아닌지를 가려내던 기억을 떠올려보면 많이 알수록 심리적인 부분부터 내 인생과 운을 가를 인상이 얼마나 중요한지를 알게 되는 것 같다. 관상이 현재로 내려오면서 뭔가 세련된 느낌으로 바뀐 것 같다. 요즘 사람들은 내가 누군가에게 어떻게 보여지는 지에 관심을 갖기 때문에 더욱 좋은 인상을 심어주기 위한 노력을 한다. 

사람은 살면서 자신의 운을 바꾸고 싶어한다. 외모때문에 자신감을 잃은 사람들이 성형을 통해 인생을 바꾸는 계기를 마련한 것처럼 인상을 성형해서 사람들로부터 호감을 받고 자신감을 얻을 수 있게 되었으면 한다. 내 자신의 인생을 개척하고 사회에서 당당하게 살아가고 싶은 사람이라면 큰 돈을 들이지 않아도 이 책에 나온 노하우대로 실천한다면 본래 자신을 더욱 돋보이게 만들 수 있을 것이다.

[서평] 버스로 서울여행 : 버스여행가를 위한 일곱 노선 서울여행법

버스로 서울여행 - 버스여행가를 위한 일곱 노선 서울여행법
이예연.이혜림 지음 / 지콜론북 / 2015년 9월

서울에서 나고 자란 토박이지만 여전히 가보지 않은 동네도 존재한다. 그렇게 열심히 돌아다녔지만 워낙 서울에 넓고 방대해서인지 정복하기 쉽지 않다. 여행을 할 때는 주로 대중교통을 즐겨 이용하는 편이다. 지하철을 타면 빠르게 이동할 수 있고 시간을 어느 정도 예측할 수 있다는 편리함때문에 부산 내려가서도 주로 지하철만 이용했던 것 같다. 그러다 발견한 <버스로 서울 여행>은 그동안 내가 바래왔던 책이라 반가움이 한가득이었다. 버스는 바깥 풍경을 볼 수 있고, 덜커덩거리는 차 안에서 동네를 지나오는 느낌이 고스란히 전해오기 때문이다. 이 책은 정확히 버스노선별로 각각의 테마를 잡았다. 한마디로 서울을 여행하기 위한 버스 안내책자와 같다고 생각하면 된다. 기억나시는 분이 있을지 모르겠지만 지금으로부터 몇 십년 전에는 버스 가판대에서 포켓용으로 만든 종이접이식 버스 노선도를 팔았다. 왜냐하면 노선이 워낙 복잡하기 때문에 그걸 보고 길을 찾으라는 것이다. 지금은 버스 번호도 거리나 지역에 따라 재정비가 되었고 색상도 초록색, 파랑색, 빨강색으로 구분을 지은데다 스마트폰 어플로 쉽게 찾을 수 있어서 굳이 노선도를 들고 다닐 일이 없다.

이 책은 7011번, 143번, 405번, 7022번, 472번, 2224번, 110AB번의 노선도에 걸치는 곳 중에 둘러볼 장소나 가게에 대한 소개가 주를 이루고 있다. 모든 것을 전부 다르기에는 책 분량이 엄청나게 커질 듯 싶다. 그럼에도 이 책을 들고 있으면 아날로그 감성과 함께 여행은 역시 발품을 찾아 이리저리 둘러보는 맛이라는 걸 일꺠워주는 것 같다. 그렇게 고생고생 해가면서 돌아다녀야 기억에도 오래 남고, 다양하게 응용할 수도 있기 때문이다. 나는 가고 싶은 곳을 사진에 미리 알아두고 꼼꼼하게 버스 번호와 갈아탈 정류장까지 체크해가는 편이기 때문에 되도록이면 헤매이지 않으려 한다. 지방에 내려가면 낯선 번호와 배차시간 때문에 살짝 긴장해야 했다. 아마 이 책은 서울에 익숙한 사람들에겐 편리하게 읽을 수 있고, 아직 익숙하지 않은 사람들에겐 이 노선을 따라 서울여행을 해보는 것도 좋을 것 같다. 볕 밝은 날에 버스에 몸을 기댄 채 둘러보다 보면 여전히 가볼만한 곳이 많다는 것을 새삼 알게 될 것 같다. 이 책을 읽고 있으면 꼭 가보리라 콕 찝은 곳도 많았다. 그만큼 매력적인 장소도 많고 음식점이나 쇼핑 가게가 참 많다. 엔틱한 분위기를 풍기거나 고급스러운 곳부터 오래전 기억이 머무는 추억의 장소까지 이 책 하나면 당장 서울여행을 떠나보고 싶을 것이다.

[서평] 내가 선택한 최고의 여행 : 어디 갈까 고민하지 않고 지금 당장 떠나는

내가 선택한 최고의 여행 - 어디 갈까 고민하지 않고 지금 당장 떠나는
임운석 지음 / 시공사 / 2015년 9월

여행은 매일매일 반복되는 일상의 프레임을 벗어나 어디론가로 차원을 이동하는 것 같다. 반드시 무엇을 해야 한다는 의무감을 짊어질 필요도 없고 그저 홀가분한 마음 만으로 내게 주어진 축복을 즐기기만 하면 된다. 그 때문일까? 여행관련 책은 늘 읽어도 못 가본 곳은 꼭 가야겠다는 생각이 들고 이미 가본 곳은 다시 들르고 싶어지는 이유인 것 같다. 나름 많은 곳을 가봤다고 자부하지만 <내가 선택한 최고의 여행>을 펼쳐들면 아직도 가볼만한 명소들이 많다. 진작에 알았으면 가서 즐기고 오고 싶을만큼 아름다운 관광지가 참 많다. 그 중에서 <내가 선택한 최고의 여행>은 어디로갈 지 고민하고 있는 사람들에게 테마여행의 묘미를 선사한다. 교통편도 대중교통과 자가용으로 나뉘어서 좋고 간단하게 숙박업소 정보와 먹을만한 대표음식까지 알차게 들어가 있다. 여행을 떠나기 위한 최소한의 정보만 알고 가서 무엇을 둘러보고 즐길지만 알고 가면 될 것 같다.

예전에 날짜와 시간대별로 빽뺵하게 일정표를 짜놓고 그 날 여행의 동선까지 맞춰서 나름 계획에 어긋나지 않게 여행을 갔다면 지금은 정말 필요한 정보만을 쥔 채 마음껏 둘러봐야 여행의 참맛을 느낄 수 있겠다라는 생각을 해본다. 이 책만 있으면 고민할 필요가 없다. 둘 중 하나의 선택하더라도 후회없을 최고의 여행지만을 엄선했기 때문이다. 저자는 2년간 취재와 원고작업을 통해 여행이란 무엇이고 여행의 힘은 무엇인가에 대해 고민을 많이 했다고 한다. 누구에게나 흔한 경험이 아닌 의외성을 주면서 여행을 통해 비우는 것이 아니라 마음을 채우는 경험을 한다는 저자처럼 일상으로 돌아오면 언제 갔다왔냐는 듯 다시 원점으로 돌아오는 것이 아니라 내가 보고 느끼는 것들을 나눌 수 있었으면 좋겠다. 그래서 다시 여행을 갈 때도 늘 두근거리는 마음으로 여행 책을 펴들게 되는 듯 싶다. 진정 내 자신을 발견하는 시간이기에 삶의 편린을 내려놓을 수 있기 때문에.

[서평] 시크릿 바디 : 우리 몸의 미스터리를 푸는 44가지 과학열쇠

시크릿 바디 - 우리 몸의 미스터리를 푸는 44가지 과학열쇠
의정부과학교사모임 엮음 / 어바웃어북 / 2015년 10월

학교에 다닐 때 <시크릿 바디>같은 책이 있었으면 과학 시간이 지루하지 않고 재밌을텐데 라는 생각이 들었다. 물론 그간 축적된 지식과 정보량이 많은 이유도 있겠지만 무엇보다 쉽게 풀어간 명쾌한 해설과 납득할만한 정보들로 읽는 재미를 주기 때문이다. 표지만 보면 복잡해보이는 사이언스 관련 책처럼 보이지만 실상 책 안을 들여다보면 우리들의 일상생활에 유익한 수많은 정보들이 가득 들어있는 알찬 책이다. 최근 직장생활을 하는 동안 엄청난 스트레스를 받았는데 이때 나오는 코르티솔이라는 호르몬이 있다. 이 호르몬이 스트레스 상황에서 우리 몸을 지켜주지만, 지속적으로 코르티솔이 분비된다면 반대로 우리 몸을 해치는 결과를 가져온다는 내용을 보면서 우리가 계속 스트레스에 노출되면 늘 긴장상태를 유지해야 하기 때문인데 그것이 오히려 집중력을 약화시키고 신경을 예민해지게 만든다는 것이다. 

우리의 몸에 대해 얼마나 많이 아는지 묻는다면 제대로 대답할 수 있는 사람이 있을까? 이 책은 질병, 먹거리, 환경, 유전과 진화, 몸 등으로 파트를 나뉘었는데 정말 읽을거리도 많고 특정 물질의 유례와 역사까지 섭렵할 수 있어서 좋은 정보를 얻는 데 큰 도움이 된다. <시크릿 바디>는 청소년 권장도서로 읽어될만큼 흥미로운 정보들이 가득하다. 사실 가독성도 좋고 누구나 알기 쉽게 쓰여진 책이라서 이전까지는 제대로 몰랐던 사실을 알 수 있어서 공부하는 기분으로 읽었다. 의정부과학교사모임에서 제작한 책인데 역사를 통해 접근하는 방식도 좋았고 서로간의 계연성을 분명하게 드러내기 때문에 머릿속에 쏙쏙 들어오는 효과도 있다. 뇌의 비밀을 얘기하면서 영국 역사상 가장 추악한 전쟁으로 일컬어지는 아편전쟁을 도입부에 든 것도 그런 예 중의 하나다.

이전에도 우리몸사용설명서와 같은 책이 출간되어 인기를 끈 적이 있지만 해부학적인 관점에서 접근한 것이 아니라 일상생활이나 역사와 연관짓고 충분한 설득력을 가질 수 있도록 구성하였기 때문에 지레짐작으로 어려운 책일 것 같다는 선입견을 가지지 않아도 좋다. 약 400페이지에 달하는 이 책은 우리들의 상식을 키워준다는 의미에서 꼭 읽어볼만한 책이다.