[책 리뷰] 나는 매주 시체를 보러 간다 : 서울대학교 최고의 ‘죽음’ 강의

나는 매주 시체를 보러 간다 - 서울대학교 최고의 ‘죽음’ 강의 ㅣ 서가명강 시리즈 1
유성호 지음 / 21세기북스 / 2019년 1월

제목만 보면 매우 섬뜩하다고 생각하겠지만 유성호 교수 입장에서는 매일 시체를 분석하기 위해 일하러 가는 것으로 이해하면 되겠다. 20년간 1,500여 건의 부검을 담당한 법의학자로 현재 서울대학교 의과대학 법의학교실 교수다. '그것이 알고 싶다'에 출연하여 부검 사진에 대한 자문을 했기에 매우 익숙하다고 생각했다. 이번에 21세기 북스 '서가명당 시리즈' 첫 번째인 이 책은 서울대 학생들을 대상으로 '죽음'에 관한 강의했던 내용인데 2013년 1학기 정원 60명으로 시작했다가 이제는 정원 210명을 받는 대형 강의로 발전하였다. '죽음의 과학적 이해' 강의가 인기 있는 이유는 죽음과 관련한 다양한 이슈들을 실제 사례와 법의학자로서의 경험을 담아 강의를 하기 때문이라고 생각한다. 지구상에 존재하는 모든 동·식물들은 필연적으로 죽음을 맞이함으로써 생을 마친다. 죽음을 주제로 한 강의가 필요한 이유는 역설적으로 "삶에 대한 소중함을 느끼고 주변을 돌이켜볼 수 있는 교양인으로서의 품격을 가질 수 있다고 확신한다."라는 서울대 기초교양원의 질의에 대한 답변에서 알 수 있다.

죽음이 존재하기 때문에 우리의 삶은 매 순간이 소중하고 더 나은 세상으로 만들어가는 데 힘을 보탤 수 있는 것이다. 1,500여 건의 부검을 담당하면서 얼마나 많은 사연을 가진 사람들의 마지막을 마주해야 했을까? 그들이 억울한 운명과 사인에 대한 비밀을 풀어내기 위해 심혈을 기울여 매 순간 부검에 임할 텐데 그래서 이제는 일주일 한 번 월요일마다 검시한다고 한다. 우리나라의 법의학자 수는 정확히 40명이다. 진담 같은 우스갯소리로 무슨 일 있던 함께 몰려 타지 않고 각자의 차로 이동한다고 한다. 만일 전체가 버스를 타는 중에 사고가 나면 우리나라의 법의학자는 모두 없어지기 때문이란다. 이들의 사명감 또한 대단해서 자신이 법의학자라는 사실에 자부심을 느끼며 일하는 사람들이다. 법의학은 죽음의 진실을 규명하는 사람들이다. 오직 시체가 남긴 흔적만으로 판단을 내린다.

여전히 논쟁거리 중 하나인 안락사와 현대 사회에서 늘어나는 죽음의 유형 중 많은 부분을 차지하고 있는 자살에 대해서 알아본다. 합법적으로 안락사를 인정할 것인가? 아니면 종교와 윤리적인 문제로 인정할 수 없는 것인가? 아직은 사람들의 거부감으로 인해 적극적 안락사는 인정하지 않는 분위기다. 우리나라가 OECD 국가 중 자살률이 높다는 것은 알 것이다. 여기서 자살의 원인으로 크게 세 가지 카테고리로 분류하고 있다. 첫 번째는 다른 사람에게 짐이 된다는 부채 의식이고, 두 번째로 소속감 부재와 그에 따른 커뮤니케이션의 부재이며, 마지막으로 세 번째 원인은 죽음에 대한 무감각적인 학습이라고 한다. 하지만 누군가의 잘못된 선택은 유족들에게 엄청난 트라우마를 남기게 되고 가족 중에 자살할 가능성이 4.2배 높아진다는 연구 결과도 있다.

삶은 한 번뿐이기에 모두에게 소중한 인생이다. 영원히 계속될 것 같던 삶도 지나오면 찰나뿐인 짧은 생이다. 이 사실을 각인하는 순간 우리는 살아있는 오늘에 감사하며 살아가게 된다. 생물유전학 기술이 발전하여 생명 연장을 하게 될 날이 오더라도 정해져 있는 삶을 살아가고 있기에 인생은 아름다운 것이다. 서울대 학생들이 최고의 강의로 뽑은 이유는 죽음을 통해 삶을 성찰하고 미래를 열심히 살아가야 할 동력을 심어주기 때문은 아니었을까?

[책 리뷰] 밤의 요가 : 낮 동안 쌓인 스트레스를 가볍게 날려 보내는 시간

밤의 요가 - 낮 동안 쌓인 스트레스를 날려 보내는 시간
산토시마 가오리 지음, 최윤영 옮김 / 인디고(글담) / 2019년 1월

하루 중에 쌓인 스트레스를 제대로 풀지 못하고 잠자리에 들다 보니 몸의 회복은 더디고 개운하지 못한 상태에서 깨어난다. 직장인들이 흔히 겪는 만성피로를 보니 일과에 해결하지 못한 걱정거리를 안고 와 숙면을 취하지 못한 결과다. <밤의 요가>는 지친 몸과 마음을 회복하기 위해 잠들기 전 간단한 요가 동작과 복식 호흡으로 차분히 내려 앉히는 데 있다. 당연하게도 야식, 커피는 잠을 방해하므로 저녁식사를 간단하게 먹도록 하는 것이 중요하다. 잠들기 전에 고민거리는 털어버리고 안정된 마음을 유지시키는 데 요가만큼 좋은 동작은 없다. 15가지의 요가 동작도 꽤 간단하고 누구나 따라 하기 쉬우니 내일을 위해 스트레스는 모두 풀어버리자.

이 책은 편안한 밤과 기분 좋은 아침을 위한 생활 습관을 수록하여 평소 습관을 어떻게 길들이느냐에 따라 수면의 질과 몸 상태는 좋아질 것이다. 우리에게 이로운 습관을 보면 다음과 같다.

1. 굿모닝 명상으로 하루를 시작하라.

2. 아침은 따뜻한 백비탕 한 잔을 마셔라.

3. 아침 공기를 마시며 심호흡을 하라.

4. 자연의 일부임을 잊지 않기 위해 식물에 물을 줘라.

5. 오전 시간 중 틈틈이 몸을 움직여라.

6. 기분 전환에 도움이 되는 힐링 파우치를 활용하라.

7. 하루 중 잠깐이라도 실내에서 벗어나자.

8. 바쁜 하루 중 한숨 돌리는 티타임을 갖자.

9. 내 몸에 좋은 간식을 챙겨라.(견과류와 말린 과일)

10. 느긋한 밤을 위한 모드로 전환하라.

11. 해가 지면 눈에 휴식을 줘라.

12. 가벼운 저녁 식사로 아침 에너지를 가볍게 하라.

13. 자신이 좋아하는 것을 하는 시간을 만들어라.

14. 온종일 고생한 발을 위해 오일 마사지를 하라.

15. 감사한 일 3가지를 떠올리며 하루를 마무리 하라.

우리는 굉장히 바쁘게 살아간다. 하지만 저자는 일상의 속도를 느리게 늦추면 행복이 따라온다고 경험을 통해 알려주고 있다. 자신의 잘못된 습관을 고치기 위해 요가를 시작하게 되었고 조금씩 일상의 습관을 고쳐나가다 보니 만성피로가 없어지고 훨씬 가볍게 하루를 시작할 수 있었다고 한다. 정신없이 많은 일을 하며 바쁘게 살아가다 보면 내 몸을 소홀히 대한 적이 많은데 이 책을 읽으면서 올바른 습관의 중요성과 조금은 가벼운 마음으로 자신을 내려놓을 필요가 있음을 새삼 깨닫게 되었다.

[책 리뷰] 어크로스 더 유니버스 : 138억 년 우주를 가로질러 당신에게로

어크로스 더 유니버스 - 138억 년 우주를 가로질러 당신에게로
김지현.김동훈 지음 / 어바웃어북 / 2019년 1월

밤하늘에 별빛이 총총히 반짝이고 길게 드리워진 은하수 성단과 유난히 빛나던 달빛은 가난했지만 아름다웠던 기억으로 남아있다. 80년대 초 서울에서도 북극성, 북두칠성뿐만 아니라 카시오페아 자리, 사자 자리, 전갈 자리 등을 쉽게 찾을 수 있었지만 이제 도시에서 보기 힘들어졌다. 공기가 깨끗하고 맑은 시골에 내려가야 오페라처럼 펼쳐진 밤하늘의 축제를 감상할 수 있으니 내 꿈은 밤하늘의 별빛 사이로 여행하는 것이다. 그래서인지 <어크로스 더 유니버스>를 읽는 내내 감동적이었다. 오직 별을 쫓아 빅 아일랜드를 누비고 7일간 우주여행을 보낸 시간들이 굉장히 부러웠다. 138억 년 우주의 역사가 바로 눈앞에 펼쳐져 있는 광경을 보게 된다면 가슴 벅차서 아무 말도 못 할 것 같다.

<어크로스 더 유니버스>는 별과 우주에 대한 이야기뿐만 아니라 천체 망원경의 구조도 친절하게 설명해준다. 망원경 광학계는 반사식, 굴절식, 반사굴절식이 있는데 그림과 함께 설명해주기 때문에 유익한 것 같다. 또한 내 손으로 우주를 촬영하고 싶은 사람들을 위해 스마트폰으로 천체사진 찍는 법과 일주 사진 찍기, 달과 행성 찍기에 대한 노하우도 알려줘서 제법 아는 재미가 쏠쏠하다. 별 덕후들이라면 좋아할 태양계를 도는 행성에 대한 이야기에 깊이 빠져들고 중간마다 '우주미술관' 코너가 있어서 우주에 관한 상식을 쌓는 시간이 될 것이다. 별과 우주에 관한 최고의 종합교양서라 불러도 손색없을 수작이다. 별 무리에 대한 환상을 심어주고 마치 우주를 항해하는 기분으로 읽었다.

인류는 고대로부터 밤하늘을 관찰하며 우주의 비밀을 풀기 위해 지식과 기술을 발전시켜 왔다. 이제는 진일보한 과학으로 우주 탐사와 천체망원경을 통해 현재까지 많은 사실들을 밝혀냈고, 앞으로도 새로운 사실들이 발견될 것이다. 그럼에도 밤하늘을 관찰할 때마다 경이로운 시선으로 바라보게 되는 건 신비스러운 미지의 세계에 대한 동경과 꿈이 있기 때문이다. 우주를 배경으로 만든 블록버스터 영화에서 CG로 재현한 우주로 만족하지 못한다면 저자처럼 천체망원경이 있는 전망대를 찾아 밤새도록 별을 관찰하고 싶어진다. 세상이 변해간다 해도 영원히 인류에게 도전해야 될 대상이자 아름다운 본향을 꿈꾸게 할 별과 우주에 대한 이야기를 나누게 할 책으로 강력 추천한다.

[책 리뷰] 왜 세계의 가난은 사라지지 않는가

왜 세계의 가난은 사라지지 않는가 - 유엔인권자문위원이 손녀에게 들려주는 자본주의 이야기
장 지글러 지음, 양영란 옮김 / 시공사 / 2019년 1월

장 지글러의 <왜 세계의 절반은 굶주리는가?>와 <탐욕의 시대>, 피터 멘젤과 페이스 달뤼시오 공저인 <헝그리 플래닛>을 문제의식을 갖고 읽으며 깊은 감명을 받았다. 지구 북반부에 사는 사람들은 그 어느 때보다 풍족한 시대를 살고 있지만 지구 남반부에 사는 사람들은 굶주림과 노동착취로 가난에서 벗어나지 못하는 현실은 무엇 때문일까? 저자가 2000년부터 2008년까지 유엔 식량특별조사관으로 활동하던 기간 중 과테말라에 간 적이 있다. 문제의 핵심은 토지 소유주 중 1.86%에 해당하는 외국인 혹은 내국인이 경작 가능한 땅의 67%를 차지한다는 점인데 민간 거대 다국적 기업들이 저임금으로 노동 착취를 하는 동안 2015년 과테말라 어린이들에 관한 보고서에 따르면 10세 미만 어린이 11만 2천명이 기아로 목숨을 잃었다는 충격적인 내용이다.

민간 거대 다국적 기업은 온갖 수단을 동원해 막강한 로비와 실력행사를 펼친 결과 과테말라의 토지 개혁을 비롯한 더 나은 노동 환경에서 일할 권리를 막았고 결국 장 지글러의 현장 업무 보고서는 채택되지 못한 채 끝나버렸다. 마르크스의 <자본론>에 따르면 잉여 가치를 축적한 자본가의 자본은 계속 증가하게 되었다고 한다. 이를 통해 몇몇 부자들은 상상도 못할 거대한 부를 지니게 된다. 장 지글러는 자본주의를 바탕으로 한 생산 방식은 무수히 많은 범죄를 낳아 환경 파괴, 토양과 해양 오염, 숲의 파괴와 같은 일들이 지구 곳곳에서 벌어지게 되었다는 것이다. 그 결과 지구 총 인구의 76억 명 중 약 48억 명이 남반부의 가난한 나라들에 거주하게 되었고, 극도로 열악한 환경에서 살아가는 사람만 해도 수억 명에 이른다. 자본주의와 신자유주의 시장에서 글로벌 다국적 기업들이 성장할 수 있었던 발판에는 값싼 노동력으로 생산물을 취득하였고, 공장에서 흘러나온 폐수와 오염원은 더 큰 문제를 낳게 했다.

이제 85세가 된 장 지글러는 손녀와 대화를 나누며 세계의 가난이 사라지지 않는 이유에 대해 진실을 밝혀나가는 책이다. 점점 또렷해지고 원인이 확실해졌다. 우리가 누리는 풍요의 대가는 가난한 나라의 저임금을 바탕으로 채워졌고, 이들은 제대로 된 의료 혜택이나 충분한 영양분을 공급받지 못하고 가난이라는 굴레에서 벗어날 수 없는 환경 속에서 살아가고 있다. 부패하고 힘없는 정부 관료들은 글로벌 다국적 기업들의 토지 소유를 막지 못한 채 자본주의 앞에 너무 큰 희생을 강요받고 있다. 그들이 원래 게으르거나 가난한 나라에서 사는 사람이라는 생각에서 벗어나 그 이유와 내막을 들여다보면 기가 막히고 충격적인 사실들에 분노마저 느낄 것이다. 제국주의 시대에 침략과 약탈로 빼앗은 과실을 통해 먼저 발전을 이룬 나라들이 이제는 자본주의를 앞세워 노동력과 자원을 값싸게 가져가는 것을 보면 야만적인 자본주의의 실태에 대하여 문제의식을 가질 수 없을 것이다. 무소불위의 사유재산 개념이라는 나쁜 덫이 우리에게 되돌아올 부메랑은 회복 불가능한 자연 파괴는 아닐까? 

[책 리뷰] 서울 백년 가게 : 골목 구석구석에 숨은 장안 최고의 가게 이야기

서울 백년 가게
이인우 지음 / 꼼지락 / 2019년 1월

거리의 풍경을 한결같이 유지시켜 주는 데 있어 구심점이 되어 준 오래된 가게가 그 자리에 있기 때문이다. 한자리를 지켜온 역사만큼이나 찾아와주는 단골손님들이 많고 그 자식들까지 미래의 단골손님이 된다. 이러한 선순환이 이뤄지려면 몇 십 년을 대를 이어 명맥을 유지해오는 노포들의 존재가 크다. <서울 백년 가게>에 실린 곳들만 하더라도 꽤 오랜 역사를 지녀서 만일 이전하거나 폐업하게 되면 무척 아쉬울 것 같다. 사람들이 일부러 먼 곳에서 찾아오는 이유는 그 자리에 있기 때문이다. 요즈음 먹자골목만 해도 몇 년 사이에 폐업과 개업이 자주 일어나서 예전과는 사뭇 다른 느낌이 들 때가 많다. 모처럼 찾아갔을 때 다른 가게로 바뀌고 나면 추억마저 없어진 것 같아 섭섭해진다. 어느 동네가 뜨고 나서 임대료 상승이 일어나면 젠트리피케이션 현상이 발생한다. 그리고 몇 개월 뒤 빈 가게들이 늘어나 거리의 풍경은 확 바뀌어 버린다.

이러한 현실에 비춰보면 수십 년간 전통과 역사를 이어나가는 노포의 가치는 갈수록 높아질 것으로 생각된다. 단순히 연수만 오래된 것이 아니라 대대로 이어져온 비법과 고집스러운 장인 정신으로 특별함을 더하고 있기에 유독 단골들이 많다. 노포는 손님들과 함께 추억이라는 가지를 뻗어나가는 것이라 생각한다. 든든하게 맛있는 한 끼를 먹고 가는 것이 아니라, 그저 값어치 있는 물건을 사는 것만 아니라 세월을 거슬러 쌓인 정을 함께 나누는 사랑방인 셈이다. 사람들이 남겨놓은 흔적과 수많은 이야기들을 풀어냈던 곳이기에 이제 우리에게도 백 년 이상의 명맥을 이어가는 가게가 생겨나길 바란다. 일본과 유럽은 몇 백 년간 전통을 가진 가게들이 많은 것을 부러워하기 보다 상생하며 이롭게 발전시켜 나가야 할 길을 모색해보는 것은 어떨까?

<서울 백년 가게>를 읽으면서 문득 없어지기 전에 여행하듯 찾아가 보고 싶어졌다. 홍익문고, 세실극장, 낙원악기상가는 몇 차례 찾아갔던 곳이라 반가웠고 대학로의 터줏대감처럼 지키고 있는 학림다방과 평양냉면의 진수를 선사한 을밀대, 동네 빵집의 산실인 동부고려제과는 실제 모습이 궁금하다. 장인 정신을 가진 사람들이 만들어내는 실체는 정직하다. 만드는 과정이 힘들고 손이 많이 가더라도 정성과 성의를 다한다. 그들이 흘린 땀과 노력 덕분에 항상 질이 떨어지지 않고 유지될 수 있는 것이다. 맛이나 품질이 예전과 달라졌다는 건 단골들이 먼저 알아채버리기 때문에 허투루 소홀히 할 수 없었을 테다. 요즘 자영업 시장이 많이 어렵다고 한다. 모쪼록 사람들의 발길이 활발해져서 상권이 회복되고 최고의 가게들이 계속 한자리를 지켜나가길 기대해본다.