[서평] 어긋난 대화 1분 만에 바로잡는 45가지 기술 : 마음의 틈, 대화의 틈이 벌어지

어긋난 대화 - 1분 만에 바로잡는 45가지 기술
요코야마 노부히로 지음, 황혜숙 옮김 / 밀리언서재 / 2024년 5월

주로 사회 초년생인 회사원이 회사 생활을 원만하게 하기 위한 대화 기술이라고 보면 된다. 대화가 어긋난다는 건 상대방의 말을 제대로 이해하지 못할 경우 종종 발생하곤 한다. 경험상 이해하지 못할 때는 그 부분을 다시 물어보는 게 제일 좋다. 어물쩍 넘어가버렸다가 '뭐라고 했더라?'라며 시간이 한참 흐른 뒤에 묻는 건 좋지 않다. 회사 생활은 워낙 다양한 사람들이 모여드는 곳이라 기본적으로 대화를 나눌 때 경청, 대답, 질문, 태도에 따라 인상이나 평판이 달라지기 때문이다. 이 책에서 말하는 것들은 대부분 낯선 회사 생활에서 어떻게 대처할지 모르는 경우에 대비하기 위한 대화법들이다. 

워낙 기초적인 내용들이라고 주체가 상급자가 아닌 하급자에 초점을 맞춘 책이다. 부하 직원으로서 상사와 원활한 대화를 하기 위한 기술들인 것이다. 사내 교육을 받는 대기업이나 공공기관이 아닌 이상 중소기업은 별도의 교육을 따로 받지 않기 때문에 실전에서 터득해야 한다. 잦은 실수와 시행착오를 반복하며 깨지면서 배운다고 표현해야 맞을 것 같다. 사실 다른 걸 다 떠나서 기본예절만 잘 지켜도 된다. 인간관계에서 기본예절을 지키지 않는 사례가 워낙 많다. 대화를 나눌 때는 상대방을 마주하며 경청하는 태도와 적절한 대답만 해도 충분하다. 잘못된 언어습관과 질문하지 않는 건 오히려 좋지 않다.

45가지 기술이라고 했지만 사회생활에서 다 기본적으로 지켜야 할 것들이다. 보통 대화가 통하지 않다고 말할 때는 말하는 사람과 듣는 사람이 어떤 사안을 두고 이해하며 받아들이는 부분에서 차이가 있을 때 발생한다. 나는 이렇게 이해하는데 상대방은 다르게 이해하고 있는 것이다. 하지만 대화를 잘 나누다 보면 오해가 풀리고 서로를 이해하게 된다. 어긋난 대화는 바로잡는 게 맞다. 오해가 쌓이다 보면 업무에도 지장이 생기고 인간관계도 틀어진다. 대화가 중요한 이유는 서로의 말이 통할 때 마음도 열리기 때문이다. 이제 막 회사 생활을 시작했다면 한 번쯤은 이러한 대화법을 다룬 책을 읽고 적용해 보기를 권장한다.

[서평] 언제나 나로 살아갈 수 있다면 : 나이대로 흘러가지 않고 죽는 날까지 나답게

언제나 나로 살아갈 수 있다면 - 나이대로 흘러가지 않고 죽는 날까지 나답게
김원곤 지음 / 청림출판 / 2024년 6월

<해내려는 마음은 늙지 않는다>의 후속작인 <언제나 나로 살아갈 수 있다면>은 4년간 4개 언어를 배운 어학연수 기간을 중점적으로 다룬 책이다. 4년 동안 페루 리마에서 스페인어, 툴루즈에서 프랑스어, 일본 도쿄에서 일본어, 대만에서 중국어를 배웠으니 정년퇴임 후 퇴직 선물로 어학연수를 떠난 기간은 특별한 경험이었을 것이다. 물론 50세에 일본어 공부를 시작으로 중국어, 프랑스어, 스페인어까지 59세에 4개 언어의 능력 시험 고급 과정에 합격한다. 50세부터 70세까지 20년간 4개 언어를 공부한 셈이다. 이번에 나온 책 초반에 전작과 중복된 내용도 있지만 주로 4개 나라를 거치면서 어학연수를 했던 이야기들로 채워져 있다.

다소 투박하고 다듬어지지 않은 문장이 거슬렸지만 늦은 나이에 새로운 언어를 배우고 체력을 키우기 위해 운동하며 다진 덕분에 스스로에 대한 확신과 자신감이 글 곳곳에 베여있다. 현지에서 직접 가서 배우는 어학연수는 50세에 시작하여 10년 만에 4개 언어 능력 시험 고급 과정에 합격하며 배운 언어를 재확인하는 계기가 되었을 것이다. 어학연수에 초점을 둘 것이 아니라 늦은 나이에도 불구하고 언어를 배우고자 하는 호기심으로 시작한 공부를 20년 동안 4개 언어를 배웠고 어학연수까지 마쳤다는 점이다. 스스로의 결심을 증명한 셈이고 4개 언어를 배운 덕분에 노년에도 재미있게 살아갈 수 있게 되었다.

현재 사는 삶이 지루하고 의미 없다고 느껴진다면 저자가 들려주는 이야기들은 자극제가 되기에 충분하다. '나이는 숫자에 불과하다'라는 흔한 말보다 '늦었다고 생각할 때가 가장 빠른 때다'라는 말이 더욱 마음에 와닿는 이유는 무엇을 바라고 시작한 것이 아니기 때문이다. 경쟁력을 키운다거나 제2의 인생을 시작하기 위해서나 이 언어를 배워 무언가를 이루기 위해 했다기 보다 그저 언어를 배워나가는 삶이 즐겁고 활력소가 되기 때문이다. 평균 수명이 늘어난 지금 꾸준하게 자신이 정한 결심을 끝까지 밀고 나간 저자가 대단하게 느껴지는 까닭은 무엇일까? 66세에 떠난 어학연수 일대기는 노년에게 희망의 메시지를 던져주고 있다.

[서평] 체어 Chair : 혁신적인 의자 디자인 500

체어 Chair - 혁신적인 의자 디자인 500
파이돈 편집부 지음, 장주미 옮김 / 마로니에북스 / 2024년 6월

책은 굉장히 두꺼워도 6페이지부터 505페이지까지는 모두 '혁신적인 의자 디자인 500'으로 채워져 있다. 모양도 형태도 쓰임새도 제각각인데 의자가 단순히 앉아서 쉬는 기능적인 용도뿐만 아니라 하나의 예술 작품으로 보게 되는 조형미까지 엿볼 수 있다. 예전에 <뮤지엄 산>이라는 미술관 내에 전시되어 있는 의자를 본 적 있는데 혁신적인 디자인은 시대를 가리지 않는다는 걸 보고 놀란 기억이 있다. 인체공학적인 설계는 20세기 초반에도 있었고 오히려 지금보다 훨씬 디자인이 멋지다. 띠지에 실린 사진은 1958년에 아르네 야콥센이 만든 '백조 의자'라 이름 붙인 의자다. 전혀 시대에 뒤떨어지지 않고 모양도 독특하다.

이 책에 수록된 500개의 디자인은 1000년대 경에 만든 것으로 추정되는 '중국 멍에 모양 등받이 의자'부터 2017년에 만든 '발트해 자작나무 두 조각 의자'까지 시대를 넘나든다. 안락의자부터 접이식 해먹 의자, 라운지 의자, 사파리 의자, 캡 의자, 공작 의자 등등 많은 종류의 의자를 볼 수 있었고 실용적인 용도보단 오래 앉기 힘들 것 같은 의자도 있었다. 누구나 탐낼 만큼 디자인이 아름다운 의자도 있었고 현재까지 보급되어 사용되는 의자도 있었다. 이 두꺼운 책을 펼쳐서 의자를 보는 것만으로도 지금까지 의자의 발전상과 역사를 보는 것 같은 기분이 든다. 수많은 디자이너들의 창의력 넘치는 아이디어로 제작된 의자를 보고 있으면 감탄을 금할 수 없다. 사진으로 보는 것보다 실물 의자를 봤을 때 느꼈던 감동은 이루 말할 수 없었다.

의자는 하나의 예술 작품이고 왜 혁신적이라는 수식어를 붙였는지 이해할 수 있다. 신기한 건 접이식 의자는 이미 1640년 경에 만들어졌다는 것이다. '중국 편자 모양 등받이 접이식 의자'로 편자 모양의 등받이와 팔걸이를 이루는 둥근 상부 가로대부터 좌판을 받치는 날렵한 X자 모양의 접이식 다리까지 균형이 잘 맞는 요소로 이루어졌다고 한다. 안락의자도 1700년대 영국에서 만들어졌는데 '체스터필드 안락의자'는 체스터필드 백작 4세 필립 스탠호프의 의뢰로 제작되었다고 한다. 둥글게 말린 팔걸이 모양, 같은 높이의 등받이와 팔걸이, 못머리로 장식된 테두리를 가진 이 의자는 바른 자세로 편안하게 앉을 수 있는데 1인용 가죽 소파 같다.

다양한 의자를 감상하는 재미가 쏠쏠한 책이다. 무엇 하나 비슷한 디자인을 가진 의자도 없었고 너무나도 시대를 앞서나갔다고 생각했다. 설계부터 디자인, 제작까지 공들인 노력과 장인 정신은 대단했다. 가구 디자인은 가구 디자이너의 창의력에 따라 때론 지금껏 없었던 혁신적인 디자인의 예술 작품이 될 수 있다는 걸 알 수 있었다. <뮤지엄 산>에서 르 코르뷔지에가 만든 의자를 이 책에서 다시 볼 수 있었는데 의자 하나만으로도 편안함과 안락함을 줄 수 있겠다는 생각이 들었다. 뭔가 새롭고 혁신적인 디자인을 가진 의자에 대해 알고 싶다면 이 책에 수록된 500개의 의자를 봐도 좋을 것 같다. 연도 순으로 정렬된 설명은 덤이다.

[서평] 세상의 모든 이야기는 신화에서 시작되었다

세상의 모든 이야기는 신화에서 시작되었다 - 전 세계가 열광하는 콘텐츠의 공식
오키타 미즈호 지음, 이정미 옮김 / 포레스트북스 / 2024년 6월

우리들이 소비하는 문화 속 이야기의 뼈대는 어느 날 번뜩이는 누군가에 의해 만들어진 것이 아니라 수천 년 전 전해 내려오는 신화로부터 비롯되었다. 신화는 세계 곳곳에서 전해지는 이야기들로 오랜 시간 축적된 경험과 믿음을 기반으로 만들어졌다. 흔히들 서양 문화를 배울 때 <그리스·로마 신화>를 필독하길 권하는 이유가 있다. 영화, 소설, 만화, 애니메이션, 연극, 뮤지컬을 잘 살펴보면 새롭게 창작한 것도 아이디어는 어느 신화 속 이야기에 영감받아 만들어졌다는 걸 알 수 있다. 신화를 빼놓고는 말하기 어렵다. 히어로 무비 속에 등장하는 <토르>도 북유럽 신화에서 따와 재해석했을 뿐이다. 이처럼 신화가 문화에 끼치는 영향력은 실로 어마어마하다. 이 책을 쓴 저자는 일본을 대표하는 신화학자로 쉽고 재미있게 신화 속 흥미로운 이야기를 전하고 있다.

엄청난 흥행을 기록 중인 애니메이션 <귀멸의 칼날>의 중심 테마가 실은 인도네시아에서 전해져 오는 '바나나와 돌의 이야기' 속 바나나와 돌의 관계처럼 영원한 삶과 죽음을 작가의 해석으로 작품에 생명력을 불어넣은 것이다. 신화에서 얻은 아이디어로 작가는 현대적으로 재해석하여 자신의 작품의 중심축을 이룰 테마로 이야기를 만들어갔다. 이미 오래전부터 검증된 이야기인데다 작가 나름의 역량과 창의력을 발휘한다면 얼마든지 또 다른 이야기를 작품에 녹여낼 수 있다. 지금처럼 즐길 거리가 많지 않고 활자가 보급될 때까지 구전에서 구전으로 전파되었던 이야기였다. 누군가가 들려주는 신화 속 이야기만큼 굉장한 몰입감을 주는 흥미진진한 오락거리는 없었을 테다. 그만큼 이야기가 가진 힘이 컸고 꿈과 희망, 상상의 나래를 펼치기에 더없이 좋은 소재다.

이 책에서 다루고 있는 신화는 48가지로 짧게 어느 부분에서 차용되었는지 소개한다. 인간이 가진 무한한 상상력과 콘텐츠가 가진 힘에서 신화는 빼놓을 수 없는 이야기의 보물 창고와 같다. 시대를 넘나들며 이야기는 새로운 이야기로 만들어진다. 이야기의 근원을 쫓아가니 이렇게나 다양한 이야기들이 신화로 전해져왔다는 걸 실감할 수 있었다. 사람들이 집단을 이뤄 생활하는 곳에는 항상 이야기가 있었고 그것이 신화로써 믿음을 갖게 만들었다. 누군가 지어낸 이야기가 아니라 마치 신앙처럼 무조건 믿고 따라야 할 일종의 규율처럼 여겨졌을 것이다. 우리들이 지금 열광하는 문화의 밑바탕엔 신화가 있었고 앞으로도 그 이야기들은 어떤 작품 속 중요 테마로써 새로운 이야기들을 만들어나갈 것이다.

[서평] 읽으면서 이해하고 암기 필요없는 : 악마의 영문법 100법칙

악마의 영문법 100법칙 - 읽으면서 이해하고 암기 필요없는
도키요시 히데야 지음, 김의정 옮김 / 더북에듀 / 2024년 6월

기존에 배운 영어 공부는 잊어라. 억지로 암기하지 말고 읽으면서 원리를 깨우치다 보면 저절로 영어 공부가 되는 신기한 책이다. 영어 공부에 항상 실패를 거듭해온 내가 배운 기존 학습법들이 얼마나 잘못되었는지 이 책을 읽자마자 깨달았다. 제1장 영어 세계의 3가지 법칙이 가장 핵심이라 할 수 있는데 영어의 시각으로 세상을 본다면 어순을 이해할 수 있다고 한다. 기초개념이 부족한 상태에서 무작정 공부했으니 실력이 늘지 않았던 것이다. 저자는 되도록 영어의 원리를 이해하기 쉽게 설명해 줘서 읽는 맛이 있다. 이해가 되지 않는 부분만 반복해서 읽으면 된다. 머리로 달달 외우는 것이 아니라 언어의 차이점을 배운다는 생각으로 읽다 보면 영어로 말하는 사람들의 관점에서 이해하게 될 것이다.

출간 즉시 아마존 베스트셀러 영문법 1위에 오른 이유를 알 것 같다. 기존에 보던 책들은 아무리 쉽게 설명한다고 해도 대부분 암기 위주에 초점을 맞추고 있는데 반해 이 책은 영어의 원리를 설명하는 방식이다. 100가지 법칙은 동사(문장의 형식, 시제, 현재분사, 과거분사, 동사원형, 가정법, 조동사), 형용사, 명사, 부사, 전치사, 어순을 배우도록 구성되었다. 영문법 기초를 다지고 싶다면 이 책부터 시작해 보라고 권해주고 싶은 책이다. 오랜만에 뭔가 번뜩이는 느낌을 받게 만든 책이었다. 영어를 공부하다 점점 어려워지고 복잡해서 그만둔 경험이 많았는데 이 책은 확실히 달랐다. 영어의 미묘한 뉘앙스, 기분을 콕 짚어서 설명해 줘서 배워나가는 재미가 있다. 외우는 목적보다는 언어의 본래 목적인 쓰임새를 이해하고 어떤 상황에서 써야 하는지 명확하게 알려준다.

당장 이해를 못 하더라도 스트레스받을 필요는 없다. 읽어나가면서 이해가 안 됐던 부분만 반복해서 보면 된다. 그동안 우린 시험을 목적으로 한 암기 위주로 영어를 배워왔기 때문에 아무리 많은 시간을 들여가며 공부를 해도 실력이 늘지 않았던 것이다. 다른 책보다 우선 이 책으로 기초를 다지고 나면 영어로 어떻게 말하고 읽는지를 알게 될 것 같다. 기초만 확실하게 다져두면 단어는 암기가 아니라 그때그때 알아나가면 된다. 맞춰지지 않았던 퍼즐이 서서히 풀리는 기분이다. 다만 아쉬운 점이 있다면 표지 디자인이 눈에 잘 띄지 않고 옛날 스타일이라서 손에 잘 잡히지 않는다는 점이다. 책 내용은 좋은데 반해 표지 디자인에 가려진 느낌이 없잖아 있다. 다음 개정판에서는 산뜻한 느낌의 색상과 디자인, 가독성 높은 폰트로 바꾼다면 좋을 듯싶다.