[서평] 초한지 인생 공부 : 오만과 냉정 사이, 천하를 가른 심리전

초한지 인생 공부 - 오만과 냉정 사이, 천하를 가른 심리전 ㅣ 인생공부 시리즈
김태현 지음, 사마천 원작 / PASCAL / 2026년 5월

※ 본 도서는 출판사로부터 제공받아 읽은 후 주관적으로 쓴 후기입니다.

어릴 적에 두던 장기판에서 초(楚)와 한(漢)은 바로 진나라 말기 항우(초나라)와 유방(한나라) 간의 치열한 패권 다툼으로 벌인 전쟁인 '초한쟁패'에서 유래되었다고 한다. <초한지>의 배경도 기원전 209년 진시황 말기부터 기원전 179년 여태후의 몰락 이후로 겨우 약 30년 사이에 벌어진 일이다. 모든 역사가 그렇듯 격동의 시기에는 감춰져 있던 수많은 영웅들이 등장하고 역사에 기록된다. 현재까지도 회자되는 항우와 유방 그리고 한신은 각자 출신도 다르고 삶의 궤적 또한 다른 길을 걸어왔지만 천하를 얻기 위해 치열하게 싸워왔다는 공통점을 갖고 있다. 항우, 유방, 한신, 우희 등 각자의 시선으로 보는 재미가 쏠쏠하다.

<초한지>는 한나라 최고의 역사학자인 사마천이 집필한 <사기>에 그 원형이 기록되어 있으며, 16세기 전후 <서한연의>라는 형태로 재구성되었다. 기원전에 있었던 역사를 기록했다는 근거가 없으니 대부분 여러 설화가들에 의해 구전으로 전해오던 것을 정리하여 100여 회의 장편소설로 구성했다. 삼국지연의처럼 작가에 의해 영웅들의 서사는 더욱 극적으로 두드려졌고 등장인물 간의 인간적 갈등과 심리 묘사는 더욱 강화되었다. 덕분에 대중들로부터 널리 읽히는 문학으로 자리 잡을 수 있었다. 전쟁은 치열한 심리전과 계략에 의해 엎치락뒤치락 하는 것처럼 그들의 선택에 따른 결과로 인해 반면교사 삼아 배울 수 있는 교훈은 역사로 남아있다.

역사를 바탕으로 쓴 책이라 흡입력은 남다르다. 이미 역사를 통해 결과는 알고 있지만 그 과정 속에 있었던 에피소드들은 매우 흥미로웠다. 항우, 유방, 한신이라는 걸출한 영웅들의 존재감이 상당하며, 상당히 복잡하게 얽혀 있는 전쟁을 극적으로 묘사하고 있다. 결국 천하를 얻은 최후의 승자는 유방이지만 피의 숙청 끝에 남는 건 철저한 고독밖에 없었다. 치열한 내전으로 진통을 겪는 사이 외부 정세는 위태롭게 돌아가고 있었다. 묵돌선우가 이끄는 흉노가 제국 북쪽 국경을 강하게 압박했고, 남방에서는 진나라 출신의 장수 조타가 남월을 세웠다. 그러다 권력을 쥔 여태후 사후 멸문지화로 완전히 몰락하게 된다.

"나는 천하를 얻었지만, 사람의 마음은 잃었구나."

불과 30년 사이에 천하를 얻기 위한 권력쟁투가 벌어졌던 것이다. 다른 의미로는 천하가 혼탁하고 진시황의 폭정에 항거하여 진승과 오광이 봉기한 것으로 시작되었지만 오래 지속된 전쟁으로 백성들만 피폐해져갈 뿐이었다. 항우는 강력한 힘을 가졌지만 오만하여 천하를 놓쳤고, 유방은 냉정함을 유지했기에 천하를 얻을 수 있었다. 역사의 교훈은 아무리 천하를 손에 쥐어 강력한 권력을 가졌지만 사람의 마음을 잃으면 아무 소용이 없다는 것이다. 예로부터 신의를 지키는 자를 사람들은 따르는 법이다. 사람의 마음을 얻어야 후일을 도모할 수 있고 더욱 공고히 권력을 다질 수 있다. 그래서 우리가 역사를 공부하는 것이다.

[서평] 자연에서 인간까지 속임수의 진화

자연에서 인간까지 속임수의 진화 - 속임수는 어떻게 생존 전략이 되었는가
리싱 선 지음, 김아림 옮김 / 세종(세종서적) / 2026년 4월

※ 본 도서는 출판사로부터 제공받아 읽은 후 주관적으로 쓴 후기입니다.

자연의 법칙대로라면 속이는 행위를 인간 사회처럼 비열하거나 반칙이 아닌 생존 전략으로 이해해야 한다. 말 그대로 약육강식과 적자생존이 난무하는 생태계에서 개체 수를 보존하고 자신을 지키기 위해선 누구든 잘 속여야 살아남는다. 이 책에선 자연에서 일어나는 일 외에도 인간들의 사기, 자기 기만, 속임수의 패턴까지 알아본다. 저자가 자연에서 관찰한 속임수는 우리의 기본 상식을 파괴한다. 학계에 보고되지 않은 무수한 사례들이 있을 것 같다는 생각을 지울 수 없다. 어디까지 밝혀냈는지 모르겠지만 거짓 경보음, 허세, 무임승차 같은 속임수는 거의 모든 동물이 사용한다고 한다. 

이 책을 읽기 전에는 속임수의 대명사는 카멜레온이라 생각했다. 위험 신호가 감지되면 자신의 피부색을 주변 환경에 맞춰 위장한다. 하지만 카멜레온 외에도 자연에서는 완벽하지 않아도 위장과 모방 수법을 이용해 포식자의 시선을 피한다. 속임수가 진화적 변화와 혁신을 일으키는 촉매제로 작용해 행동, 생리, 형태, 생활사는 물론 생물학적 세계의 아름다움에 이르기까지 새로운 형질을 이끌어낸다는 점에서 생태계가 무너지지 않고 자연스럽게 유지될 수 있었다. 하지만 속임수나 사기 수법이 인간 사회로 넘어가는 순간 우리가 마주하는 건 욕망을 쫓다 남의 삶을 파괴시키는 온갖 더러운 술책과 부정행위뿐이다.

굳이 이 책에서 든 예시가 아니더라도 우리나라는 사기 공화국이라는 멸칭만큼 사기 행위가 빈번하게 벌어지고 있다. 정치, 경제, 과학, 문화, 종교를 가리지 않는다. 보이스피싱, 전세사기, 다단계, 부업 사기, 로맨스 스캠 등 정신 똑바로 차리지 않으면 신종 사기에 걸려들 수 있다. '속임수와 함께 지혜롭게 살아가는 법'에서 속임수는 인간 사회에서 살아가는 데 반드시 필요하며, 불가피한 요소라며 우리 문화의 여러 측면에서 혁신과 발전을 이끌 촉매를 얻을 수 있다며 긍정적으로 바라보고 있다. 어차피 인간 사회에서는 속임수와 부정행위가 일어나게 되어 있으니 받아들이고 잘 살아가는 담대한 마음을 가지라는 것이다.

이렇듯 자연과 인간으로 나눠 속임수가 어떤 역할을 하는지 매우 상세하게 들여다본 책이다. 자연에서 일어나는 일들은 일반적으로 보기 힘든 사례들이 많아서 놀랍다는 말이 맞을 것 같다. 인간 사회라고 해서 크게 다를 바가 없었다. 이 사회에서 살아가는데 속임수가 반드시 필요하다는 것이다. 납득하기 힘든 부분이긴 했다. 정직과 도덕을 최우선으로 여겨야 사회는 공정한 질서 속에서 돌아간다고 믿는 입장에선 부정행위와 반칙, 속임수는 결코 바람직하지 않기 때문이다. 그 반대급부로 수많은 피해자들은 눈물만 삼켜야 한다. 속임수에 당하지 않으려면 그들이 쓰는 패턴과 방법을 알아두는 것도 살아남기 위해 도움이 될 것이다.

[서평] 일러스트로 보는 월드컵의 역사 : 1930~2026

일러스트로 보는 월드컵의 역사 1930~2026
Aczel 지음, 곽지원 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2026년 4월

※ 본 도서는 출판사로부터 제공받아 읽은 후 주관적으로 쓴 후기입니다.

매년 4년마다 개최되는 월드컵은 올림픽과 함께 지구인의 축제로 온 관심이 쏠려있는 대회다. 축구라는 스포츠의 시장 규모도 어마어마해졌고 스타급 선수들의 몸값도 천문학적인 수준이다 보니 기본적으로 축구 레벨이 상당히 높다. 곧 100년을 맞이하게 될 월드컵의 역사를 일러스트로 볼 수 있어서 흥미로웠다. 긴 역사만큼 전설적인 선수들이 남긴 기록과 수많은 명장면들을 되짚어보며 다시 그 감동을 느껴볼 수 있었다. 실제로 TV에서 본 것은 1994년 미국 월드컵부터였는데 내 기억으론 우리나라뿐만 아니라 참전국들 모두 승패에 따라 울고 환호했던 기억이 난다.

FIFA 회장인 쥘 리메와 부유한 우루과이 목축업자 엔리케 부에로가 세계적인 축구 대회를 열겠다는 계획을 1924년에 처음 세웠는데 당시 이해관계가 완벽하게 맞아떨어졌기 때문에 추진될 수 있었다. 우루과이는 1924~28년 연속 금메달을 차지했고 1930년은 독립 100주년이 되는 해였기 때문에 개최지는 자연스럽게 우루과이 수도인 몬테비데오로 정해졌다. 제2차 세계대전으로 1942~46년 연속으로 개최되지 못한 걸 제외하면 2026년 미국·캐나다·멕시코 월드컵은 23번째이며, 48개국 체제의 첫 번째 월드컵이자 역사상 최초로 세 개의 나라가 공동 개최하는 월드컵이기도 하다.

평소 축구에 관심이 있거나 월드컵 경기에 열광했다면 분명 이 책을 통해 그 감동을 느끼게 될 것이다. 해당 월드컵에 관한 모든 기록을 '월드컵 한눈에 보기' 코너에서 확인할 수 있고 중요한 명장면은 일러스트로 그렸다. 월드컵에서 절대 놓칠 수 없는 골을 기록하는 순간부터 수많은 스타플레이어들의 익살맞은 그림까지 보는 재미가 쏠쏠하다. 단순한 축구 선수가 아니라 그들은 축구 영웅이자 역사적인 선수로 기억한다. 이 책 한 권이면 월드컵과 관련된 이야기를 할 때 주도권을 잡을 수 있을 것이다. 4년마다 세계를 들썩이게 하는 월드컵을 알아가는 재미가 쏠쏠한 책이다.

[서평] 나는 나답게 죽기로 했습니다

나는 나답게 죽기로 했습니다
나이토 이즈미 지음, 위지영 옮김 / 마음의숲 / 2026년 4월

※ 본 도서는 출판사로부터 제공받아 읽은 후 주관적으로 쓴 후기입니다.

아직까지 우리나라에선 재택 호스피스가 낯선 영역이다. 호스피스 병원에 입원하는 것조차 쉽지 않은 데다 요양원이나 요양병원도 상당한 비용이 들기 때문에 선뜻 이를 선택하기가 망설여진다. 하지만 일본은 초고령화 사회로 빠르게 진입하는 것만큼 재택 호스피스 서비스를 일찍 도입했다. 지역 포괄 케어 시스템과 24시간 방문 간호, 재택 의료 전문 병원과 공유하며 긴급 상황에 대배할 수 있도록 시스템을 잘 갖추고 있다. 공적 의료보험을 적용시켜 본인 부담금을 줄인 저렴한 비용과 의료비 상한제로 가구 소득과 연령에 따라 약 6~10만 원 수준으로 서비스를 이용할 수 있게 했다.

재택 호스피스는 전문의가 직접 환자 집에서 방문 간호를 하고 임종 케어와 통증 조절로 생애 마지막을 고통 없이 보낼 수 있도록 해주기 때문에 병원보다는 집을 더 선호하는 것 같다. 에피소드로 소개한 환자들은 대개 말기 암 환자거나 숙환, 노환인 경우였는데 아주 어린 13세부터 100세에 가까운 나이까지 연령도 다양하다. 적어도 죽음을 눈앞에 둔 마지막 순간을 가족들과 함께 보낼 수 있는 것만으로도 커다란 축복이라고 생각한다. 언제 어떻게 찾아올지 모르는 죽음을 맞이하는 시기는 아무도 알 수 없다. 그래서 삶을 겸허하게 여기며 살아가는 법을 배우게 된다.

"인생이 유한하다는 생각을 잊어서는 안 됩니다. 그 끝이 백 세가 될지 오십 세가 될지 알 수 없으나, 반드시 그때가 온다는 것을 평소에 받아들여야 합니다. 늘 생각할 필요는 없어도 가끔은 떠올려 주었으면 합니다."

젊었을 적엔 대형 참사 소식에도 무덤덤하게 넘길 수 있었지만 요즘은 또래거나 어린 친구들이 여러 이유로 죽었다는 소식을 들으면 가슴이 철렁 내려앉는다. 너무나도 쉽게 사람이 죽을 수 있다는 걸 깨달은 순간부터 우리의 삶이 그리 길지 않다는 생각이 들었다. 나이토 선생님에게 재택 호스피스를 받은 사람들은 그나마 평온하게 눈 감을 수 있었다. 예기치 못한 말기 암 진단을 받았지만 병원에서 고통스러워하는 것보다 가족과 함께 마지막을 보내는 것을 선택했다. 태어난 순간 인생의 편도 티켓을 받은 우리는 무엇을 위해 그토록 애쓰면서 내 고집만 부리며 살고 있는 걸까? 죽음이 우리 가까이 있다고 믿으면 삶을 대하는 태도가 달라질 것이다.

[서평] 미국식 영어 발음 수업 : 처음이라서 막막한 발음 강세부터 연음·축약까지, 발음의

미국식 영어 발음 수업 - 처음이라서 막막한 발음 강세부터 연음·축약까지, 발음의 핵심을 한 권에
하이빅쌤 지음 / 동양북스(동양문고) / 2026년 3월

※ 본 도서는 출판사로부터 제공받아 읽은 후 주관적으로 쓴 후기입니다.

이 책을 읽기 전까지 발음 공부는 원어민처럼 말하기 위한 훈련인 줄로만 알았다. 그것보다 원어민이 말하는 발음이 어떤 원리로 말하는지를 알아야 잘 들린다는 것이다. 원어민이 내는 소리가 잘 들리지 않았던 것도 발음이 귀에 익숙하지 않아서였던 것이다. 그걸 모르고 무조건 많이 듣기만 하면 언젠가는 귀가 뚫려서 들을 수 있겠지라는 착각을 해왔던 것 같다. 발음 공부하면서 가장 헷갈리는 부분이 연음과 축음의 원리인데 이걸 모르면 원어민이 빠르게 말할 때 순식간에 지나가서 무슨 말인지 모를 때가 많다. 연음과 축음의 원리를 알아야 어떤 단어에 따라 적용되는지를 구별할 수 있을 것 같다.

발음이라는 것이 우리가 평상시에 내지 않았던 소리를 내야 하기 때문인데 그래도 희망적인 것은 나이나 유학이 아닌 훈련을 통해 나아질 수 있다는 것이다. 훈련으로 발음을 익히고 어떤 원리로 소리를 내는지 배워야 그 발음을 낼 수 있고 들을 수 있다는 원리다. 지금까지 발음과 관련된 수많은 책을 읽었지만 이 책은 조금 더 구체적으로 파고들었다. 한국인이라면 헷갈리는 발음이 많은데 어떻게 소리를 내는지 저자 강의 동영상과 MP3로 친절하게 설명한다. 많이 듣고 따라 해봄으로써 왜 그 발음을 내는지 익힐 수 있다. 물론 지속적인 훈련과 시간 투자가 필요하고 발음에 익숙해져야 들린다.

무작정 무슨 소리인지 잘 들리지도 않는데 미국 드라마를 켜 놓고 듣는 것보다 발음 공부와 함께 병행한다면 소리가 들리면서 무슨 말을 하는지도 자연스레 따라올 듯싶다. 핵심 체득 원리, 저자 직강 가이드, 단어 단위 집중 훈련, 문장 속에서 완성하기로 책 구성이 되어 있어 집중적으로 발음을 익힐 수 있었다. 지금까지 영어 발음이 한국식에서 못 벗어났다면 이 책은 발음을 교정하고 훈련하는데 큰 도움이 되리라 생각한다. 거의 궁금했던 모든 발음에 대한 원리를 알려주고 있기 때문이다. 원어민처럼 발음하는 것이 아닌 잘 알아듣기 위한 공부를 위해 선택했다면 훌륭한 지침서가 될 것이다.