젊은 그대!!

스무 살, 모든 것을 걸어라 - 대한민국 대학생에게 바치는 카르페 디엠 인생론
정진아 지음 / 베스트프렌드 / 2009년 1월

당신의 가슴을 뛰게 하는 그런 일을 쫓아라. 그것은 이기적인 것이 아니라 자신의 삶에 가장 충실하게 사는 방식이다. – 41쪽  

직업의 안정성을 쫓아 고시나 공부원 시험을 향해 달려가는 대학생이 있다면 충고해주고 싶다. 젊어서 안정성을 찾는 사람이 과연 더 나이 들어서 모험을 할 수 있겠느냐고. 안정을 쫓다보면 게을러지기 쉽고, 게을러진 영혼은 조그만 변화에도 쉽게 굴복하고 무너지 일쑤다. – 77쪽  

나이가 들면 하고 싶은 일과 할 수 있는 일들이 구별된다. 젊을 때는 하고 싶은일이 무엇인지 탐색하는 시간이다. 하고싶은 일을 잘할려면 즐거운 마음으로 해야 하고 내가 그일을 좋아하고 잘해야 남들에게 인정을 받는다. 문제는 그것을 찾는 과정이다. 

요즘 대학생들은 고시, 공무원 시험에 몰두하고 다른 한편에서는 스팩 만들기에 열중하고 있다. 공모전, 토익점수, 학점, 어학연수 등을 통해서 경험을 쌓고 실력이 쌓이면 스팩이 되는 것인데 스팩을 만들기 위해서 뛴다면 이력서는 화려해질지 몰라도 내실은 없다.

내 스무살은 우울했다. 대학생도 아니고 직장인도 아닌 재수생이라는 어쩡쩡한 신분과 남들이 당연히 묻는 대학생이에요? 어느 대학이에요? 라는 질문에 남들을 피하고 혼자만의 시간에 몰두했다. 그시절에 생각할 시간이 많았던것이 나를 성숙하게 만들었다. 대학을 다니면서 친구들과 술자리에서 앞이 안보인다는 말을 했었는데 나이가 들면서는 오히력 젊었을때는 앞이 안보이는것이 축복이다라고 되볼아본다. 왜? 늙으면 내 앞날이 뻔히 보이기 때문이다. 그래서 젊음이 부럽다.

이 과정에서 '당신'은 어디에 있는가? 스스로에 대해서 절대 포기해야하지 말아야 할 고유성은 어디에 있는가? – 41쪽

동아리, 학과생활, 등 바쁠게 살지만 나만의 시간을 확보해서 내가 누구인가를 알아야 한다. 타인의 충고는 경청하도 결정은 내가 내려야 한다. 실패에 대한 책임도 내가 져야 한다.

고등학교 시절에는 대학에만 들어가면 다 되는 줄 알았다. 좋은 대학에 가면 준비된 미래가 기다리고 있을 줄 알았다. – 87쪽  

나도 그랬다. 방송에서 보여주는 대학과 현실의 대학은 달랐고 대학생활을 설명해주는 사람도 없었다. 이 책을 읽으면서 부러운점이 내가 대학에 다닐때에 누군가 이런 충고를 해주었다면 후회없는 대학생활을 보냈을 것이다. 방황은 젊음의 특권이라고 한다. 주어진 길이 아니라 내가 스스로 찾아서 고민하고 방황해서 얻은 길이 평생을 살아갈 힘이 된다.

대학이 내게 준 가장 큰 선물은 무엇보다도 내가 내 삶을 위해 '선택'할 수 있는 다양한 기회를 주었다는 것이다. – 15쪽 

인생 전체에서 대학생활이 차지하는 물리적 시간은 그리 길지 않다. 하지만 바닥까지 내려가 고민하면서 앞으로의 삶을 설계할 때 이때만큼 중요한 시간은 없을 것이다. – 17쪽  

모두가 대학에 가야하는 것은 아니지만, 우리나라 현실에서 대학을 다니는 기간은 아직 자신의 존재이유를 찾지 못한 사람들에게 어쩌면 마지막으로 주어진 최상의 탐색의 시간이 될 것이다. 밥벌이에 시달리지 않고, 이윤과 효율의 경쟁에 뛰어들지 않고, 스스로를 돌아보며 사치스럽게 고민할 수 있는 보장된 시간이 아닌가. – 39쪽

지금까지의 내 레이스에는 성공보다는 실패가 분명 더 많았다. 하지만 난 그것을 실패라고 보지 않는다. 그 실패 속에서 비전을 찾았고, 그 비전을 조금씩 달성하는 지혜를 가질 수 있었기 때문이다. – 210쪽    

대학생활을 알차게 보내는 방법에 정도는 없다. 백이면 백, 모든 사람이 똑같은 성격과 꿈을 가지고 있는 것은 아니기 때문이다. 하지만 대학 생활을 보람차게 보내는 것에 대한 기본 개념은 누구가 똑같을 것이다. 대충 남들이 하니까, 남들이 이건 해야 된다고 하니까, 남들이 나중에 도움이 될 거라고 하니까 하는 것이 아니라 내가 정말 하고 싶어서, 내가 스스로를 버리더라도 투자하고 싶은 욕심이 있어서, 내 스스로가 미치도록 즐기기 때문에 무언가를 할 때 그것이 자신의 무기가 되고 훗날 무럭무럭 자랄 나의 나무의 밑거름이 될 수 있다. – 69

대학생은 당연히 공부에 죽도록 미쳐야 하고, 인문학 책을 탐욕스럽게 읽어서 인문학 소양을 쌓아야 한다. 그 이유는 사회에 나오면 고전 책을 공부할 시간이 부족하고, 인문학은 남의 주관에 휘둘리지 않고 내가 판단할 능력을 길러주기 때문이다.  

경험을 하기도 전에 미래의 진로를 위해서 어떤 경험을 할 것인지 미리 계획하고 그것에만 집중하는 것은 오만이 아닌가 싶다. 실제 경험을 통해, 때로는 자기가 예상하지 못했던 상황에 부딪히고 자신도 몰랐던 또 다른 잠재력을 발견해 나가면서 내가 앞으로 무엇을 하고 살 것인지에 대한 틀을 서서히 만들어 나가는 것이 '진로 개발'의 참의미라고 생각한다. – 67-68쪽

그리고 세상에 뛰어들어서 경험하고 경험을 내것으로 흡수하라. 아르바이트를 하면서 여행경비를 벌고 여행을 하면서 지금의 나를 볼 수 있다. 여행만 한다면 허전할 것이다. 이제는 국내든, 국외든 자원봉사를 해서 타인에게 도움을 주면서 기쁨을 얻을 수 있을 것이다. 자원봉사는 남을 위한것이 아니고 나를 위한것이다. 타인하고 협억하면서 커뮤니케이션 능력을 기를 수 있다. 과외를 하면 손쉽게 돈을 벌지만 다양한 경험을 쌓는것이 미래의 자산이 된다. 경험은 돈주고도 못산다고 한다. 경험을 쌓을 수 있는 시간도 때가 있다.  

공부를 하려면 밖으로 나가야 한다. 책으로 배운 것을 눈으로 보고 만지고 느끼고 볼을 대어보고, 그래서 그것이 나에게 어떻게 말하는지 귀기울여야 한다. 앉아서만 하는 죽은 공부가 아니라 살아 숨쉬는 그런 공부! 또한 자신만의 해석을 키워나가는 것, 그래서 나와 그것을 연결하는 고리를 만드는 것이 무엇보다 중요하다. – 55쪽

많은 대학생들이 국제화 시대에 걸맞는 인재가 되고 싶다고 한다. 하지만 진정한 국제화 시대에 걸맞는 인재란 영어만 잘하는 사람을 의미하는 것이 아니다. 세계 어느 곳에서도 자기 정체성을 잃지 않으면서 다른 문화 속에서도 더불어 잘 살 수 있는 사람이야말로 진정 국제화 시대에 걸맞는 인재가 아닐까? – 93쪽  

대학이라는 울타리가 좋은것은 실패를 통해서 재기할 수 있다는 것이다. 사회에 나오면 넘어져도 일으켜주지 않는다. 

어떤 자기계발서도 유익하고 30대인 내가 지난날을 돌아보고 가슴에 와 닿은 말들이 많았다.

이 책은 20대 청년들이 쓴 책이지만 밑줄 치고 명심할 문구들이 많다. 글들에 공감하는 것이 그들이 살아오면서 경험한것을 전달하기 때문이다.

천개의 태양

A Thousand Splendid Suns (Paperback, International Edition) - #1 New York Times Bestseller, 두아 리파 2월 북클럽 도서 선정
할레드 호세이니 지음 / Riverhead Books / 2008년 5월

작가가 Afghanistan 출신이지만 미국에서 성장해서 영어권 독자를 대상으로 쓴 영어소설이라서 Afghanistan 특수용어나 나오지 않고 문장도 평이해서 쉽게 읽을 수 있었다. 번역서에도 역자주는 (이슬람용어 정도로) 드물다. 저자인 Khaled Hosseini 의 debut novel 인 를 흥미있게 읽었기에 망설이지 않고 읽었다. 우리에게도 Afghanistan은 낯설지않은 지역이 되었다. Afghanistan 현대사를 이해하고 이슬람을 알고 있다면 내용 파악이 빠를것이다. 읽기전에 시사주간지에서 관련기사를 읽으면 원서를 읽기전에 도움이 된다. 우리에게 Afghanistan은 Koran and its taliban violence으로 다가온다. Hosseini는 Muslim women in Afghanistan을 슬프지만 긍정적으로 그리고 희망을 던져준다. The story of two Afghan women의 이야기를 통해서 아프간의 현대사, 비극에 가금 아파하지만 우정을 통해서 연대라는 메세지를 전달한다. Mariam, Miriam's mother, Nana, Miriam's wealthy father, Jalil, Laila 가 등장한다. Modern Afghanistan의 사회사를 독자들은 두 여성의 인생을 통해서 볼수 있다. Live in an Islamic world 의Mariam, Laila 는 destiny과, relationship를 공유한다.

아프간 여성들은 the rule of sharia (islamic law) 에 억눌려서 살고 있다. 이들을 구출할것은 누구인가? 아프간의 남성인가? 아니면 현대화된 미국인가? 이런 고민을 해본다. 내가 얻은 생각은 타인의 도움으로 탈출할 수 있는 것은 아니다. 신뢰 속에서 연대를 해야만 험한 세상을 살아갈 수 있다. 자신이 당한 고통을 숙명으로 체념하지 말고 다음세대에는 되풀이 하지 않아야 한다. 그래서 이 소설에서 희망을 발견한다.

동유럽사

The Historian (Mass Market Paperback)
Kostova, Elizabeth / Lb Books / 2008년 6월

 The Historian 은 2명의 narrator's journey(아버지와 딸)의 관점에서 독자들을 인도한다.   역사소설이자 일종의 로드무비 처럼 유럽의 여러 나라에서 흥미진진한 추격전을 벌인다.

어릴때 어머니가 사라진 소녀는 1972년에 Amsterdam에 있는 외교관인 아버지의 서재에서 책을 발견하면서 이야기가 시작된다.  아버지는 갑자기 사라지고 소녀는 편지를 읽으면서 뒤쫓는다. 1950년대에 Paul 은 연구실에서 갑자기 사라진 Professor Rossi  를 찾아다니다 도서관에서  아버지 Rossi 를 증오하는 Helen Rossi 를 만나서 교수님의 행방을 추격하는 사연을 담은 편지로 남긴다. 그도 이제 스승처럼 갑자기 사라진것이다. 아버지의 편지는 1950년대,사라진  아버지를 찾는 소녀는 1970년라는 두개의 시대 배경과  Rossi 의 30년대도 등장하는 시공간을 넘나드는 머리를 복잡하게 만드는 소설이다.

작가인 Elizabeth Kostova는 우리에게 시공간을 넘나들면서 마지막까지 책에서 손을 놓을 수 없게 만든다. mid-15th century에 Wallachia (지금의 루마니아)의 Count Dracula는 the OttomansEmpire에 대항해서 잔인하게 포로들을 처리해서 악명이 높았고 그래서 지금도 vampire 공포영화의 주인공으로 등장한다.  Dracula는 이 책의 소재이고 주인공은 이 책의 제목인 Historian이 Dracula 현실에 이용하려는 Eastern Europe 공산주의자들과의 투쟁이다. (작품의 시대배경은 1950년대는 the East Bloc of the Cold War 격전장이었다. 아버지의 스승인 Professor  Rossi는 1930년에 활동하고 소녀는 1972년에 움직인다.) vampire가 공포영화 처럼 사람을 물고 공포를 유발시키는 주연이 아니라 현실정치의 상징으로 이용하려는 이들과의 싸움이었다. (내가 본 관점이 이렇다)   

Medevial Europe 의 Eastern Roman Empire 과 Constantinople, the Orthodox church 의 전쟁과 모험담. 지금의 Turkey, Romania, and Bulgaria 에서 벌어지는 흥미진진한 탐색과 그 문화를 알 수 있어서 무척 재미있었고 유익한 소설이었다.   

이 책을 다 읽고나서 앨랜 파머의 <오스만 제국은 왜 몰락했는가>를 읽고 있다.

살아있는 역사

Living History (Mass Market Paperback)
힐러리 로댐 클린턴 지음 / Scribner / 2004년 4월

미국의 대통령이었던 Bill Clinton 의 부인이고 former First Lady인 Hillary의 autobiography이다. 어린 시절부터 현재까지의 일들을 쓴 책인데 그녀를 통해서 미국 역사의 흐름을 알 수 있었다. Bill Clinton하면 떠오르는 이미지는 Monica Lewinsky scandal 과 똑똑한 영부인 Hillary 였다. Clinton이 Arkansas에서  White House 까지 갈수 있었던것도 그녀의 능력때문이다.  U.S. N.Y Senate 로 활동했고 미국 민주당 대선에서 오바마에게 패해서 미국 역사상 최초의 여성 대통령의 꿈은 사라졌지만 오바마 내각에서 국무장관을 맡을 정도로 그녀는 능력이 있다. 책은 그녀의 어린시절, Wellesley college and Yale law school, 클린턴을 만나고 정치에 뛰어든 일 등 여러 분야를 쓰고 있다. 독자들이 흥미 있어하는 분야는 아마도 청문회까지 한 클린턴의 섹스 스캔들에 대한 그녀의 솔직한 반응이었을 것인데 미흡했다는 생각이다. 의료보험 개혁을 위해서도 노력했지만 벾은 높았다.  

진주귀고리소녀

Girl with a Pearl Earring (Paperback, Deluxe, Deckle Edge)
Chevalier, Tracy / Plume / 2005년 9월

'Girl With a Pearl Earring'은 먼저 Scarlett Johansson이 Griet로 출연한 film으로 보고나서 소설을 읽었다. 17th century Holland 의 풍경을 세밀하게 그린 책이다. Vermeer painting 의 먼가를 말하고자 하는 눈빛을 가진 a young girl은 작가인 Tracy Chevalier 에 의해서 우리들에게 Griet로 다가온다. Delft에서 1665년, 17살의 소녀 Griet는 화가  Johannes Vermeer 의 하녀로 고용된다.  화녀지만 Johannes Vermeer의 그림 모델이 되지만 Griet는 집을 나와서 butcher's son 와 사는것으로 끝난다. 그런데 사랑하는 사람들은 누구였을까?

우리가 모르는 빈 공간에 뼈대를 붙여서 생명을 불어넣는것이 역사 소설의 미덕이다. 작가인 Tracy 는 17세기 Dutch의 시장, 가정사, 그림을 그리는 과정과 화가들이 어떻게 살아가는지를 충실히 복원했다. 네덜란드에서 화가들이 나오게 된 이유도 자본주의가 발달했기 때문이다. patron이 있어야 생활이 가능한 painter Vermeer 역시 네덜란드 자본주의 시스템의 산물이다. 내가 이 소설에서 눈길이 간것은 이런 점이었다.

유럽 여행을 하면서 네덜란드 암스테르담에 갔을때 제일먼저 간곳이 반 고흐 뮤지엄이었다. 나는 지금까지 네덜란드 화가라면 반 고호, 렘브란트만 알았는데 이번에 Vermeer를 처음 알았다. 또 하나의 소득이다.