좀 더 색다른 여행

내 맘대로 유럽여행 - Study & Fun
정용숙 지음 / 아주좋은날 / 2014년 8월

여행이 주는 느낌 중의 하나는 일상생활에서 오는 쳇바퀴처럼 돌고도는 궤도를 일탈해 새로운 경험을 해 보는 것에 대한 설렘으로 시작된다.

 여행을 싫어하는 사람을 제외하고는 여행이란 단어만 들어도 일단은 반은 마음이 떠나있는 상태로 돌입-

 저자의 이력은 학교에서 학생을 가르치다 영어 연수를 위해 시작한 것이 계기가 되어 겪은 생생한 경험담을 토대로 이왕이면 공부도 하면서 저렴하게 경비를 줄여가며 알차게 여행을 해 볼 수있는 여러가지 사례들을 들려준다.

 저자의 경험상 공부, 일테면 어학연수라든가 자신이 정한 바가 있는 목적이 있는 공부를 하기 위해 해당되는 나라에 가게되면서 얻게되는 코스들을 배우고 그 나라만의 독특한 느낌이 물씬 풍기는 장소를 둘러볼 것을 권한다.

처음 간 영국의 어학 코스를 시작으로 저렴하게 묵을 수있는, 그 나라의 여건상 홈스테이가 발달한 이유도 있지만 뭣보다 현지에서 빨리 영어습득을 할 수있는 시간단축의 효과를 든다.

 방과 후의 전형적인 영국의 냄새가 나는 장소를 둘러본다든가, 이후엔 골프 코스를 배우면서 익히는 영어와 사람들과의 교류, 그리고 이후엔 자신이 원하는 목적지의 나라를 정하고 그 곳에서의 일정을 차례차례 되짚어보는 깊이 있는 여행의 맛을 느끼게 알려주는 책이다

 책의 특징이라고 한다면  경비 절감과 각 나라, 저자가 둘러 본 나라인 스페인에서의 스페인 학교와 미술관 둘러보기, 프랑스의 예술여행하기,  영국과는 또 다른 아일랜드의 다양한 코스들을 읽노라면 나도 모르게 공부를 하고 싶단 생각이 들게 한다.

 B&B(Bed & Breakfast)를 고르는 개인적인 취향서부터 그 나라 사람들의 생활양식을 가깝게 느낄 수있는 홈스테이, 그리고 방학기간 동안 대학교 기숙사를 이용할 수 있는 기회를 통해  전통있는 대학가의 느낌을 느낄 수 있는 정보들이 쉽게 눈에 들어오게 한다.

 -이 곳에서 놓치면 안되는 볼거리-란  간략하면서도 이용가치가 충분한 정보 제공, 저자 자신이 공부했던 어학연수에 필요했던 경비목록, 축제를 즐길 수있었던 그 나라만의 행사들이 고루 들어있고 같이 여행에 동석한 타국 사람들의 색다른 이야기와 만남을 통해  좀 더 깊이 있는 생각을 하게 하는 책이다.

 여행이 주는 영향은 다른 환경에 처한 나의 모습도 들여다 볼 수있는 기회를 제공하는 만큼 좀더  색다른 여행을 원하는 사람이라면 많은 도움을 받을 수있는 책이란 생각이 든다

여인들이 권력을 잡는 법

구중궁궐 여인들 - 관능으로 천하를 지배한
시앙쓰 지음, 신종욱 옮김 / 미다스북스 / 2014년 7월

세계적인 역사들의 주도권을 살펴 보면 대체로 강한 남성들이 중심이 되어 이루어진 바가 많고  그들의 뛰어난 통찰력과 리더쉽이 큰 힘을 발휘했다고 볼 수 있다.

그런데 이런 강한 남성들이 있기까지에는 뒤에서 그들이 자신의 역량을 십분 발휘 할 수있도록 한 사람들이 있었으니 바로 여성이란 존재다.

세계의 지배는 남성이 하지만 그 남성을 지배하는 자는 여성이라 말이 있듯이 이 책에서 다뤄지고 있는 중국의 황실, 즉 구중궁궐 내에서의 여성들의 이야기가 전반적으로 아주 다채롭게 다뤄지고 있다.

우리나라의 사극에서도 보지만 어린 생각시로 궐 내에 들어와 궁녀로 되기까지의 고단한 교육과 삶, 그리고 오직 왕에게 성은을 입어 자신의 입지를 다지려는 여인들의 수 많은 이야기들은 이 책에서도 고스란히 답습을 하다시피 한다.

 중국의 나라란 이미지가 세우기 시작한 첫 역사부터 시작해서 중국의 강한 기틀을 다지게 하는 유교의 받아들임과 황제로서의 자손 번창의 위해 의무적으로 많은 여인들을 취해야하고, 그 중에서도 서로 성은을 입은 다양한 출신자들의 눈에 보이지 않는 권력의 싸움이 살벌하게 다뤄지고 있다.  

 진실된 사랑으로 평생을 오직 황제만과의 사랑을 지탱한 채 자신의 자살로 목숨을 끊은 기녀가 있는가 하면, 측천무, 서태후 처럼 역사에 길이 남을 권력야욕에 찬 무시무시한 여걸의 모습도 들여다 볼 수있다.

 어릴 때의 성교육을 위해 어린 세자가 연상의 궁녀와의 만남을 갖는 일례,  춘화의 번성, 그리고 정욕적인 쾌락의 연장을 위해 춘약을 바치고 권세를 유지하려했던 주위의 신하들, 그 와중에 뛰어난 미모와 재기와 질투를 동반한 깊숙한 곳의 여인들이 취한 행동들은 한 사람만의 사랑을 갈구한 나머지 제약적인 행동 반경을 겪을 수밖에 없었고, 이는 곧 서로간의 이간질과 표독스런 인간의 본성을 드러내는 역사의 한 장면 한 장면이 사극을 들여다 보는 듯 한 느낌마저 준다.

 이 와중에도 고대 로마에서도 볼 수있었던 동성애, 그리고 환관의 탄생 배경과 환관들이 겪는 인간적인 고뇌와 욕정의 목마름을 대하는 장면에선 한 사람을 위시해 나라를 다스리는 황제란 존재에 대해  많은 사람들의 다양한 계층과 사랑의 형태를 보여주는 책이란 생각이 든다.

또한 역사의 뒤안 길에서 이름조차도 알려고도 하지 않은 채 그저 하룻 밤의 쾌락으로 만난 인연으로 인해 서서히 죽어가는 한 여인들의 모습들 까지, 역사의 고증을 토대로 중국의 전체적인 역사를 훝어보는 것과 동시에 그 안에서 이뤄지던 오직 한 사람만의 사랑과 그 권력을 쥐고 흔들기 위해 남자의 마음을 읽어내린 여인들의 잔혹한 인생이야기가 들어 있어서 숨막혔던 당시의 여인들의 삶을 들여다 보는 시간이기도 하다.

전반적으로 역사적으로 유명한 진시황제, 유방, 송,명,당,청에 이르기까지의 그 시대에 유행했던 성의 풍조와 사회적인 의식을 기술함으로써 본격적인 역사서란 딱딱한 이미지보단 훨씬 가깝게 다가갈 수 있도록 한 글과 함께 책 내용 중의 중요 포인트를 따로 달아 놓아 이해 하면서 읽을 수있는 점이 눈에 뛴다.

또한 책 중간 중간에 [역사 속 숨겨진 비화]란 코너와 다양한 그림과 사진들이 곁들여 있어서 책을 읽는데 휠씬 재미를 주고 부록으로 수록된 당시의 의복과 화장의 사례, 장신구들을 서술한 점도 당시 사람들의 궁궐 내에서의 모습도 상상 할 수있는 즐거움도 주는 책이다.

무라카미 하루키 식의 기담집

도쿄 기담집 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 55
무라카미 하루키 지음, 양윤옥 옮김 / 비채 / 2014년 8월

간 만에 짧은 단편을 접한다.

그것도 한국에서 유명한 무라카미 하루키가 쓴 도쿄 기담집이란 제목으로 나온 책-

짧지만 강하게 와 닿는 이야기도 있고 이렇게 때문에 기담집이라고 할 수있지 라는 생각을 하게 만드는 내용들도 있다.

개인적인 생각으론 가장 첫 번째 이야기인 '우연 여행자' 코너가 가장 맘에 와 닿았다.

왜 그럴때가 있지 않은가?

누군가 특별히 생각난다거나, 아니면 맘 속으로 이러했으면 좋겠단 식의 생각을 하던 차에, 마치 내 속마음일도 알았다는 듯이 바로 그런 일들이 코 앞에서 이뤄지는 일들...

아마도 한 두번 정도 누구나 경험했다고 생각되는데, 바로 위의 이야기가 바로 그런 경우이다.

게이인 남성이 즐겨 찾던 카페에서 책을 읽다 우연히 책이 인연이 되어 한 주부와 대화를 이루게 되고 결국엔 그녀의 사연을 듣게 되면서 누나와의 만남을 갖게 되는 연속성의 일련의 일들...

내가 바라지 않았어도 이런 경우가 바로 우연을 가장한 필연의 만남을 갖추기 위한 조건이 아니었는지에 대한 생각을 해 보게 된다.

두 번째의 '하나레이 해변' -

가슴이 아프게 와 닿는 상실의 감정을 느끼게 하는 이야기다.

하와이  하나레이 해변에서 상어에 공격을 당해 죽은 아들을 둔 한 여인이 해마다 아들의 죽음을 기억하고 그  장소로 찾아가 있던 중 자신의 눈에 보이진  않지만 다른 사람들 눈엔 보이는 외발의 일본인 서퍼를 보았다는 식의 기괴한 이야기는 죽은 이를 그리워하는 살아가는 자의 맘을 망자가 알아보았던 것일까? 하는 생각을 하게 한 작품이다.

이 외에도 위층과 아래 층 사이의 간격을 두고 시어머니와 살고 있는 한 주부의 행방불명된 남편 찾기 이야기인 '어디가 됐든 그것이 발견될 것 같은 장소에', 아버지로 부터 이 세상에 오직 세 여인만 너의 인생에 진정으로 찾아오는 사람들이란 말을 기억하고 있는 소설가가 한 여인을 만나면서 소설적인 이야기의 흐름과 함께 떠나버린 그 여인이 과연 자신의 인생에서 두 번째 여인일까를 생각하게 하는 과정들이 교묘히 현실과 소설이란 허구의 세계를 통해 그리고 있는 작품,  또 말하는 원숭이를 등장시킴으로써 자기의 이름을 잊어버렸던 한 여성이 이름을 되찾는 과정이 약간은 이해하기 어려운, 그렇기에 기담집이란 말이 어울리는 듯한 이야기들이 무라키미 하루키 식 답게 글의 여유로움이 전반적으로 흐른다.

전반적으로 공통된 이야기들 속의 주제라고나 할까?

아픔이란 감정이  보여지고 그 아픔을 어떤 식으로 해결해나가는냐에 대한 각기 다른 등장 인물들의 설정과 배경을 통해 현대인들의 소외된 감정의 표출과 그것을 안고 살아가지만  또한 이를 극복하려는 사람들의 모습들이 보여주는 글 모음집이 아닌가 생각된다.

때론 현실에서 이뤄지기 힘든 맞물린 상황이 이뤄질 때도 있고, 전혀 이건 정말 허구이기에 가능하단 생각도 드는 이 작품 모음을 통해 또 한 번 무라카미 하루키와의 짧지만 긴 여운을 남긴 만남을 가진 시간이었다.

특이하게도 두 가지 버전의  책 표지가 나왔기에 무라카미를 좋아하는 독자라면 소장의 가치를 충분히 느낄 수가 있을 것 같다.

핵 폭탄을 처리하려는 여자의 모험기

셈을 할 줄 아는 까막눈이 여자
요나스 요나손 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2014년 7월

전 작인 '창문을 넘어 도망친 100세 노인'을 읽은 독자라면 이 작가의 차기 작품에 대한 기대가 컸을 것 같다.

킬킬대며 웃었던 전 작의 100세 노인이 온 세계를 두루 돌아다니시피 하며 겪은 모험담은 영화로도 나와 인기가 있는 것을 보면 유머가 주는 코드는 그 나라만의 독특한 뉘앙스와 문화적인 것만 이해를 한다면 만인의 공통적인 적인 요소가 아닐 듯....

전작의 연령이 100세라는 나이를 기준으로 했다면 이 작품에선 어린 소녀, 그것도 흑인 소녀가 겪는 일생의 모험담이다.

한 때는 아파르트헤이트라는 정책으로 인해 세계적으로 지탄을 받았던 남아프리카 공화국, 그 안에서도 흑인들의 게토라고 일컫는 흑인 빈민촌 <소웨토>에서 태어난 눔베코는 이미 다섯 살 부터 화장실의 분뇨처리 일을 하며 살아간다.

엄마의 죽음으로 졸지에 고아가 된 그녀지만 이웃인 아저씨로부터 (실상은 가위로 위협해서) 글과 숫자를 배우게 되고 그 남자가 남긴 다이아몬드 28개를 손에 넣게 된 놈베코는 살던 빈민촌을 탈출하는 데 성공한다.

하지만 이마저도 번화한 도시에서 당한 교통사고로 인해 비밀리에 핵폭탄 제조를 담당하고 있던

연구소 '펠린다바'에 갇혀 청소부로 일하게 된다.

그러나 실상 그녀의 상관인 책임자는 핵폭탄에 대해선 무지에 속했고 숫자뿐만 아니라 세상 이치에도 밝았던 놈베코는 이스라엘 모사드 요원에게 협상을 제시, 간신히 그 곳을 탈출해 스웨덴으로 가게 된다.

하지만 핵 폭탄의 갯수가 실제적으론 6개가 만들어져야 했지만 한 개가 더 만들어지는 바람에 그 폭탄은 눔베코가 원했던 영양육포 대신 핵폭탄과 함께 스웨덴에 남겨지고 이 때부터 스웨덴의 쌍둥이 형제인 홀베르1와 홀베르2,  홀베르1의 여친, 그리고 스웨덴의 국왕서부터 수상, 그리고 중국의 고위 책임자까지 모두 만나게 되는 기상천외한 그녀만의 모험담이 픽 웃음을 연발하는 과정을 그려주고 있다.

남아공이란 특수한 환경에 속했던 , 글자를 대부분 모르고 사는 흑인들에 대한 멸시인 '까막눈이'란 말은 눔베코란 소녀이자 중장년에 이르기까지의 한 사람의 인생 여정 속에 한 부분에 그치고 있지만 곳곳에 작가의 인종차별에 대한 비난과 세계의 역사적인 흐름을  한 눈에 볼 수있는 구성을 느낄 수가 있다.

번뜩이는 재치와 기막힌 술수와 계획, 아무리 어려운 일이 닥치더라고 바보 같지만 실은 똑똑한 사람들보다 오히려 긍정적으로 상황을 인지하고 해결해 나가는 당찬 주인공의 모습이 유쾌하다.

 핵 폭탄이 가지고 있는 위험성을 감지하고 그것을 낑낑대며  그것을 없애버리려는 평화주의자이자 보통의 평범한 삶을 살고 싶었던 그녀가 자신의  인생을 가꾸어 나가는 과정이 때론 어이없는 상황설정이 있더라도 그냥 그렇게 인지를 하고 읽어나가게 하는 매력이 있는 인물로 그려진다.

 갖가지 사고를 달고 사는, 그렇지만 그 나름대로의 소신있는 행동이 몰고온 폭풍을 다양한 인물설정과 그것을 해결해 나가려는  시도를 통해 독자들에게 다시 한 번 즐거움을 선사한 작가의 유머는 전 작에 비한다면 조금 떨어진 감도 없지 않으나 역시 입가에 웃음을  원하는 독자라면 스트레스는 날려버리게  해 줄  책이다.

***** 그녀만의 독특한 계산 방식*****

"95 곱하기 92는……." 그는 혼자서 웅얼거렸다. "가만있자, 계산기가 어디 있더라?"

   "8,740." 놈베코가 옆에서 알려 주었다.

   "꼬마야, 그냥 계산기나 찾아다 줘!"

   "8,740이에요!" 놈베코가 되풀이했다.

   "지금 뭔 말을 하는 거냐?'

   "95 곱하기 92는 874-"

   "네가 그걸 어떻게 아냐?"

   "에, 그러니까, 95는 100 빼기 5이고, 92는 100 빼기 8이에요. 100에서 5와 8을 빼면 87이에요. 그리고 5 곱하기 8은 40이고요. 따라서 87에다가 40을 붙이면 8,740이 나와요."  -p20

모든 것은 본능적인 계절의 연속

본능의 계절 ㅣ 비채 모던 앤 클래식 문학 Modern & Classic
바버라 킹솔버 지음, 이재경 옮김 / 비채 / 2014년 7월

[사람은 자연 보호/ 자연은 사람보호] 란 짧지만 무척 강하게 와 닿는 표어가 있다. 

 짧은 문장 속에 우리 인간과 환경(자연)과의 조화를 생각하게 하는 이 문구가 생겨난 데에는 지금까지도 자연이 주는 혜택을 받아들이지 않고 인간의 목적을 이루기 위해 무분별한 자연훼손을 경고함이고 더 나아가 더 이상은 이런 불상사를 일으키지 말자는 뜻이 포함된 것일 것이다. 

 각 분야, 특히 더욱 두드러지게 환경의 오염과 그 중대성을 강조하는 프로그램과 책들이 쏟아져 나오고는 있지만 실제 우리가 체감하는 것은 기온의 미세한 변화정도와 벌레의 멸종정도를 감지하는 것에 머물렀다고나 할까?

[포이즌 우드 바이블]의 저자로 이 책을 한 번 접한 독자라면 이 작가의 작품 속에 들어있는  인간과 환경생태간의 조화를 다룬 이야기 속으로 다시 한 번 빠져들게 될 것 같다. 

 총 3개의 이야기가 독립적으로 읽어도 무방할 만큼 다뤄지고 있는 이 책은 자연의 생태와 인간과의 관계를 기존의 다른 책들보다 다른 시각으로 보여주고 있다. 

첫 번째로 등장하는 디아나의 이야기인 [포식자들]

 인간들 틈 속의 삶에 지친 나머지 이혼하고 산림감시원이 된 디아나는 멸종되다시피한 코요테의 흔적을 찾기 위해 홀로 산에 기거하며 사는 40후반에 들어선 여인이다.

각종 사냥대회의 상금이 걸린 대회에 참여하고자 숲 속에 들어선 28세의 에디 본도를 본 순간 둘사이엔 긴장감과 남,녀간의 불꽃튀는 섹스에 심취하게 되고 , 이후 걷잡을 수없는 고민에 쌓이게 된다.

두 번째의 루사이야기인 [나방의 사랑]

대도시의 곤충학자라는 학문적 성과와 연구지원도  과감히 포기하고 농촌후계자인 콜과 사랑에 빠져 그가 살고 있는 고향으로 내려와 살지만 윗 시누이들의 경계와 뜻하지 않게 죽음을 맞은 콜을 보내고 홀로 남아 젊은 과부로서 어떻게 이 농장을 꾸려 나갈지 고민에 쌓이는 여인이다.

세 번째의 내니 이야기인 [옛날 밤나무]

이웃인 괴팍하고 전직 교사 출신인 워커씨의 살충제 활용 방식을 반대하며 오직 자연적인 무 살충제 방식의 사과를 재배해 파는,  자연에 대한 이해와 섭리를 십분 활용해 생활해 나가는 노인이다.

이 세 여인의 삶을 방식을 통해 저자는 인간의 사고 방식으로 이루어진 자연의 생태변화는 과연 타당한것인가? 그렇다면 과연 무엇을  통해 인간은 어떤 혜택을 받고 있는지를 묻는다.

디아나의 경우는 젊은 사냥꾼 에디의 코요테 사냥을 저지하기 위해 자신의 논문과 자연의 흐름을 께달아 갈 수 있도록 유도를 하게 되고, 이는 결국 동물의 어떤 무리들 처럼 수컷이 암컷에게 자신의 씨를 뿌린 후 떠나듯이 그녀의 몸에 한 생명의  씨를 잉태시키고 떠나게 된다.

 루사 또한 농장의 콜이 떠난 후 비로소 나방들이 서로의 냄새를 이용해 자신의 목적대로 삶의 방향을 이끄듯이 콜이 죽기 전 자신에 행한 행동들을 되새겨 봄으로써 자신 또한 말없는 행동의 콜을 이해하게 되고 염소를 이용한 농장 꾸려나가기에 성공을 이룬 후 시댁식구들과의 따뜻한 이해를 받게 되는, 그러면서 자연이 선사하는 있는 그대로의 모습을 인정한다.

내니란 여인의 고집불통적인 강한 성격 앞에 그에 못지 않은 이웃인 워커란 노인은 인간들의 그릇된 오해 속에 멸종된 미국 밤나무 살리기 계획 앞에 사사건건 마찰을 일으키는 내니란 이웃 여인과 그들 나름대로의 자연을 바라보는 시선과 대화를 통해 서로간의 화해를 이루는 과정들이 따뜻한 미소를 짓게 만든다.

서로 전혀 관계가 없을 것 같은 세 여인의 당찬 인생을 가꾸는 삶은 결국 서로가 관계가 있음을 연결되게 하는 작가의 서술이 대 자연을 배경을 넓게 펼쳐진다.

피라미드 구성상 가장 최 상위에 해당하는 포식자들을 대표한 코요테의 생존을 두고 설전을 벌이는 디아나와 에디간의 대화는 그런 의미에서 우리들에게 인간은 결코 혼자 살 수없음을 알려준다.

"하지만 틀린 생각이야. 혼자만 있는 세상 같은 건 없어. 그 동물도 살아 있었으면 중요한 일을 했을 놈이야. 많은 것을 먹어치우고, 다른 동물의 먹이가 되기도 하고 말이야. 거기 총을 겨누는 건 그물처럼 연결돼 있는 것에 구멍을 내는 것과 같아. 그것들이 모두 너의 적일 수는 없어. 그렇게 얽혀 있는 것들 중 하나는 바로 너니까."-p 521

나방의 하루살이식의 치열한 삶에 대한 존경과 이를 통해서 농부의 아내로서 점차 삶의 터전을 이해하고 또 다른 삶의 방식에 도전하는 루사,  서로의 대화를 통해 절충안을 택하는 내니와 워커간의 공존방식은 저자의 의도처럼 인간의 시선에만 잣대로 자연을 볼 것이 아니라 자연과의 서로 상호관계를 통한 보다 합리적인 삶의 방식을 추구하고 있다.

미국 남부 애팔래치아 산맥의 대자연을 배경으로  한 소도시 안에서 이뤄지고 있는 다양한 식물군과 동물군의 형태와 끈질긴 삶의 모습을 통해 최상위 포식사로서의 인간들도 결국은 생존본능과 자신의 유전을 통해 뿌리내리려는 본능의 계절 앞에선 섹스라는 이름 하에 새로운 생명잉태를 이루고 있음을, 결국 혼자가 아닌 서로가 서로에게 도움을 주는 상호협조의 인간과 대 자연간의 모색이 필요함을 700페이지가 넘는 많은 분량 속에 한껏 자연이 주는 소중함과 멋을 느끼게 해 준 책이다.

_ 혼자라는 것은 인간의 짐작에 불과하다. 조용한 걸음 하나하나가 발밑의 딱정벌레에게는 천둥이다. 감지도 안 될 만큼 미세한 거미줄의 움직임 하나가 짝과 짝을 연결하기도 하고,  포식자를 먹이에 인도하기도 한다.  모든 것의 시작이 되기도 하고 끝이 되기도 한다.  모든 선택이 선택당한 쪽에게는 천지개벽이다. -p 713