계속 쓰는 겁니다 계속 사는 겁니다

계속 쓰는 겁니다 계속 사는 겁니다 - 팬데믹 시대를 사는 작가들
고재종 외 지음 / 솔출판사 / 2021년 4월

금세 가라앉을 줄 알았던 코로나 바이러스가 생활의 리듬마저 깨뜨리면서 기존의 생활상을 많이 변모시키고 있다.

학생이 있는 가정에서는 온라인 수업이, 직장에서는 자택 근무가 늘어나고 외출 시에도 반드시 마스크가 필수인 시대, 마스크 파동이 일어나서 선착순으로 약국에 줄을 서며 구매해야 했던 작년에 이어 올해에도 여전히 코로나는 마스크가 없는 것을 생각할 수 없는 흐름들이  우리들 곁에  불친절한 이름으로 함께 한다.

이렇듯 같은 듯 다른 생활 패턴을 하는 사람들의 생활들, 각기 다른 곳에서  살아가는   작가들, 기자, 시인, 소설가, 문학평론가들의  손에서 그려진 코로나를 함께 하는 삶에는 어떤 시선들이 그려졌을까를 함께 할 수 있는 작품집을 만나본다.

17인의 작가들이 나름대로 겪고 있는 코로나 생활상을 17편의 글을 통해 모은 단편집 속에는 각기 다양한 문학적인 형태를 통해 마주할 수 있다.

에세이 같은 느낌이 있는가 하면 소설 형식도 보이고 평론에 이르기까지 작가들의 글을 읽으면서 때론 공감을, 때론 나와는 다른 곳에서 생활하고 있는 작가분들의 생각을 엿볼 수 있어 색다른 재미와 흥미를 느끼게 한다.

특히 팬데믹으로 인해 가장 큰 변화는 아마도 교류가 아닐까 싶은데, 이런 점들을 그린 글에는 모두가 공통된 감정들을 갖고 있다는 점을 다시 한번 느껴보게 한다.

연일 확진자 수가 증가폭의 높낮이를 넘나드는 정보는 피곤함을 동반함과 동시에 가까운 사람이라도 쉽게 만나지 못하는 아쉬움과 조심성을 드러내기에 기존에 누렸던 일상의 원만함과 평온함과 행복감이란 것에 대해 향수마저 그리게 한다는 점에서 이 작품을 통해 안타까움을 느끼게 한다.

 - 그렇지만 지금은 관계를 차단해야만 관계 유지가 가능한 사회가 되었다. 차단된 관계에서 발견한 뜻밖의 소득은 '타인으로부터의 자유'였다.  - p 196

배려란 차원에서 소원해지는 세계를 접하고 있다는 사실이 아직도 믿기지는 않지만 이러한 불편함에서 오는 관계에서의 자유란 의미가 다시 새롭게 대두된다는 점이 코로나 시대를 살아가는 우리들의 새로운 모습으로  정착의 시대로 접어든 것 같아 씁쓸함이 많이 묻어난다.

그런 만큼 '글'을 통해 나타낸 언택트 시대에 적응하면서 접했던 모든 감정들을 그린 글들은 어떤 특정 룰에 매여 그린 점들이 아닌 우리들 곁의 이웃들처럼 보인 것들이라 더욱 친근감이 들게 한다.

비록 코로나로 인해 삶의 패턴의 변화는 있지만 '계속'이 있기에 어쩌면 우리들 삶 또한 이런 연장선에서의 모습 또한 이어짐을 생각하게 한다.

이미 작가의 작품을 접한 적이 있다면 작가의 새로운  글을, 새롭게 접한 작가라면 신선함이란 느낌으로 다가서게 한 작품들이 많아  읽는 내내 코로나로 인한 집콕의 답답함을 조금은 해소할 수 있었던 책이다.

***** 출판사 도서 제공으로 쓴 리뷰입니다.

[100자평] 심판의 날의 거장

심판의 날의 거장 ㅣ 열린책들 세계문학 271
레오 페루츠 지음, 신동화 옮김 / 열린책들 / 2021년 5월

동유럽의 역사 추리소설을 많이 접하지 못했는데, 이 작품을 통해 알아가는 기회가 될 것 같아 기대됩니다.

지구를 위한다는 착각

지구를 위한다는 착각 - 종말론적 환경주의는 어떻게 지구를 망치는가
마이클 셸런버거 지음, 노정태 옮김 / 부키 / 2021년 4월

우리가 살아가고 있는 지구에 대한 관심이 그 어느 때보다도 높다.

다큐를 통해 무분별한 숲 벌채, 희귀종들의  멸종, 지구 온난화로 인한 북극곰의 생태, 원자력에 대한 불신에 이르기까지 환경보호가들의 경고는 우리들 삶에 경각심을 불러일으킨다.

저자는 오늘날 환경 종말론에 대한 이의 제기를 통해 생각처럼 지구의 운명이 심각하지 않음을 그들의 주장에 대한 반박 근거를 통해 제시한다.

초반부의 지구의 허파라는 아마존에 대한 과학적 진실을 다룬 부분들은 아마존이 생산한 산소의 양이 많은 것은 사실이지만  배출하는 과정에서 보면 마찬가지이기 때문에 사실상 산소에 기여하는 부분에선 제로에 가깝다고 말한다.

물론 산림개간으로  인한 생물종의 보존에 있어서의 서식지 파괴가 있다는 것은 분명한 사실임을 말하고 있지만 보다 넓은 부분에서 살펴보면 기존의 생각했던 아마존이란 열대 우림이 차지하는 중요도에서는 생각보다 크지 않음을 말한다.

저자는 자신이 직접 방문했던 콩고의 사례를 통해 고릴라의 서식지에 대한 부분에서 전기와 화석연료를 살 수없는 사람들이 부득이하게 나무를 벌목하게 되고 이는 곧 서식지의 땅이 줄어들게 된다는 사실을 말한다.

우리가 흔히 사용하는 바이오 플라스틱 빨대의 경우도 바다거북의 영상을 통해 부정적인 시각이 많아지면서 금지되었지만 실상은 오히려 설탕 기반으로 만들어진 것이 석유 플라스틱보다 더 많은 메탄을 방출한다는 사실도 말한다.

이외에도 고래의 기름을 사용하기 위하여 남획을 하면서 개체수가 줄어들게 된 경우에도 석유를 정제하는 과정에서 만들어지는 등유의 등장으로 인해 포경산업의 사양과 함께 고래 남획을 금지하는 것으로 환경보호가들이 고래를 구했다는 사실에 반대의 의견을 보인다.

이 외에도 저자는 이러한 가난한 나라의 최우선 순위는 환경보호보다는 경제적인 발전에 도움이 될 수 있는 지원과 개발이 먼저라고 말한다.

콩고나 인도네시아의 사례를 통해 선진국들이 누리는 혜택을 오히려 지구를 보호한다는 이름 아래 개발을 저지하는 계획들은 이들 나라에서 살아가고 있는 모든 이들에게 돌아갈 부분들을 가로막는 행태로 비난하기도 한다.

여기에  원자력에 대한 잘못된 시각을 다룬 부분들은 여태껏 사용해온 자원들 중 탄소배출량에서나 장기적인 활용도 면에서 이보다 더 나은 자원은 없다는 것으로 설명한다.

체르노빌, 후쿠시마 원전 사고에 따른 피해를 입은 사람들을 통한 사례를 제시한 근거를 통해 부정적인 이미지를 깨는 사실들을 보인다.

특히 원자력을 대체할 부분으로 떠오르고 있는 신생 재생 에너지로 대표되는 태양열 에너지와 풍력을 이용한 전기 충당은 자연으로써 갖는 한계에 대해 지적한다.

일례로 처음 설치할 비용부터 태양 패널의 교체비용, 풍력발전소의 설치 위치로 인한 야생조류의 위협과 더 나아가 소비자들이 감당해야 할 치솟는 전기비용을 내야 한다는 부담감들이 이에 속한다.

저자가 말하는 내용들을 읽어 보면 우리들에게 정말 필요한 지구를 위한 것들은 무엇인가를 새삼 돌아보게 한다.

지금처럼 페트병 남발의 자제, 비닐봉지 사용 자제를 위한 대책으로 사용하는 에코백의 가려진 불편함,  동물 보호를 위해 음식으로 먹는  인간들의 고기 식용에 대한 시선들로 인한 위축감들은 환경단체의 주장과 비교해 볼 수 있는 부분들이라 많은 생각을 하게 한다.

여기에 유명인사들의 이중적인 이기심과 욕심에서 비롯된 겉으로는 환경을 보호하자는 이론을 외치지만 뒤에서는 석탄과 석유에 연관된 회사로부터 지원을 받은 행태들을 통해 진보적인 환경가로서의 양심 고백과 함께  더불어 살아갈 수 있는 방안에 대한 모색을 다룬 부분들이 현실적으로 다가오게 한다.

기존에 보고 듣고 생각해왔던 것에서 다른 방향으로 다룬 내용들을 통해 저자는 환경 종말론에서 벗어나자고 말한다.

이는  보편적 인류복지와 환경 진보라는 부분에서 우리들이 취해야 할 부분들은 무엇인지를 다룬 내용들이라 지구환경에 걸맞은 것들, 과학적인 것을 넘어선 철학적인 부분으로까지 넓혀 인류의 공통된 관심사 방향으로 이어가야 함을 느끼게 한다.

읽는 독자에 따라서 다르겠지만, 나가 주장한 것만이 옳은 것이 아닌 타인의 반론을 통해서도 오류와 수긍, 더 나아가 저개발 국가들의 국민들이 보다 좋은 환경에서 일하며 살아갈 수 있는 지원 모색에 대한 주장들은 '환경 휴머니즘'이란 말로 대체할 수 있는 부분들이라  설득력 있게 다가온다.

*****  우리의 뇌가 나의 생존과 적응을 기준으로 매긴 주변 사람들에 대한 (자기만의 기준과 평가의) 점수에만 의존하다가는 그들의 진정한 가치를 보지 못하는 오류를 범할 수 있다.
내가 경험하는 동안에는 별로인 사람이었더라도 내가 알지 못하고 보지 못하는 상대방의 좋은 면모는 얼마든지 있을 수 있다.

상대방이 가지고 있는 다양한 면모를 받아들인 다는 건 리더의 중요한 자질이며 나의 정신세계를 확장하는 일이기도 하다.

침묵의 봄에서 다룬 내용에서 보인 것들과는 다른 방향으로 제시한 지구를 보호하는 길을 다룬 내용들, 두 책을 비교해가며 읽어보면 좋을 듯하다.

 ***** 출판사 도서 제공으로 쓴 리뷰입니다.

미국을 만든 50개 주 이야기

미국을 만든 50개 주 이야기 - 이름에 숨겨진 매혹적인 역사를 읽다
김동섭 지음 / 미래의창 / 2021년 2월

미국의 대통령 선거에서 승리한 후보가 대통령 선서에서 손을 얹고 하는 책이 있다.

바로 성경책이다.

우리나라처럼 역사가 오래된 나라가 아닌, 청교도들이 영국을 떠나 새로운 정착지로서 발을  내디딘 대륙인 미국이란 곳에서 그들을 구심점으로 뭉칠 수 있는 것으로 기독교 정신과 성경의 힘에 입각한 것임을 알 수가 있듯이 미국의 역사는 짧다.

짧은 역사인 만큼 그들이 이룬 강대국의 발자취를 더듬어가는 책이라고도 할 수 있는 미국의 근간을 만든 50개 주에 대한 것을 다룬 이 책은 방대한 대륙에 얽힌 명칭만큼이나 각기 다른 사연과 역사적인 이야기를 담아내고 있다.

미국이란 나라에서 각 주에 해당되는 주들에 얽힌 명칭, 초기 스페인, 프랑스의 점령지들이 미국과 싸우거나 패한 결과로 얻은 땅, 헐값에 팔아넘긴 땅이 지금의 미국의 소중한 자원보고이자 방위전략적으로 요충지로서의 역할을 수행한다는 점은 역사 속에 담긴 돌고도는 한 편의 드라마틱함마저 느끼게 한다.

각 주의 명칭에 대한 유래는 마치 언어의 뿌리를 찾아서처럼(미네소타, 미주리, 미시간에 담긴 '미'가 뜻하는 말의 유래) 그 안에 담긴 뜻과 함께 의미를 알아가는 과정은 지금의 우리가 흔히 부르는 고유명사들의 탄생이 이러한 사연들로 이루어졌다는 점은 모르고 그냥 부르는 것과는 또 다른 의미를 느낄 수가 있다.

미국은 개척의 역사로 불린다.

유럽의 각 나라에서 온 이민자들이 이룬 만큼 척박한 땅, 기름진 땅 모두 할 것 없이 그들이 살고자 했던 의지는 오늘날 미국이란 이름으로 불릴 수 있게 한 원동력이 되었지만 과연 개척의 역사라고만 부를 수 있을까?

원래 뿌리를 내리고 살던 원주민들을 그들이 살던 땅에서 내쫓고 자신들의 땅이라고 말뚝을 박음으로써 보호구역 안에서 살게 만든 역사는 어떻게 받아들여야 할지...

지금 생각해보면 서부영화를 통해서 보던 영상은 모두 백인들의 시점에서 만들었기에 인디언들에 대한 이미지가 나쁘게 받아들여졌다는 사실은 승자에 의해 모든 것이 이루어졌단 사실이 씁쓸하게 다가온다.

이민자들의 나라인 만큼 그들이 살던 고유의 양식과 미국 안에서 새롭게 결합된 양식들의 태동이 음식과 음악, 도시건설에 이르기까지 모두를 담고 있는 책이기에 한 챕터씩 읽다보면 미국의 역사에 대해 많은 것을 알 수 있는 책이다.

'메인에서 캘리포니아까지'란 말에 담겨 있는 미국이란 나라를 이룬 50개 주를 통해 보다 가깝게  미국을 여행한 듯한 느낌을 준 책, 가족과 함께 읽어도 좋을 책이다.

***** 출판사 도서 제공으로 쓴 리뷰입니다.

브라이턴 록

브라이턴 록
그레이엄 그린 지음, 서창렬 옮김 / 현대문학 / 2021년 4월

영국의 대표 문인, 스릴러의 대가, 가톨릭 소설가란 수식어가 따라붙는 그레이엄 그린의 작품을 만나본다.

영화도 그렇지만 책 또한 시대적인 기법이랄까, 기법들을 지금과 비교해본다면 느림의 미학처럼 느끼면서 읽게 되는 작품들이 많다.

이 작품 또한 그러한 범주에 들지 않을까 생각해보게 된 작품, 어떤 큰 위대한 주인공 등장도 아닌 그저 17살에 불과한 갱 조직의 우두머리 핑키를 중심으로 그려나간 사건들의 추리 진행방식은 답답함을 느끼게 한다.

브라이턴이란 휴양도시에서 벌어진 배신자를 처단한 완벽한 살인, 당시의 알리바이를 맞추기 위해 부하를 동원한 일이 로즈란 레스토랑 여직원의 눈에 띄게 되고 심장마비로 죽은

것으로 판명난 배신자와 함께 있던 여인 아이다의 집요한 사건 전말에 감춰진 진실

찾기를 그린 내용은 고전소설의 추리 맛을 느끼는 진행을 보인다.

사회에서 보면 풋풋한 청소년에 불과한 핑키란 인물이 경마장 주도권을 갖고 상대방 보스와 대면하는 과정이나 사건을 감추기 위해 로즈란 16살 소녀와 결혼하는 과정들은 사건 중간중간에 끼어드는 핑키와 로즈가 갖고 있는 가톨릭 신앙에 대한 모습이 함께한다.

 잘못된 것임을 알면서도 이미 죄인이란 생각에 지옥을 선택한 핑키, 그런 핑키를 사랑하는 로즈, 대죄란 생각으로 그가 동반자살을 원했을 때 순진하다 못해 그 결단을 선택한 모습엔 종교 외에 세속의 정의를 믿고 끝까지 이들을 추적하는 아이다란 여인과 대조된 모습이 함께 한다.

끝없는 사건의 증거를 없애기 위해 죽일 수밖에 없는 핑키의 선택, 죄인임을 자처하고 인간의 본성 자체는 변하지 않는다는 생각은 브라이턴 록을 통해 그 의미를 실감하게 한다.

- " 아니야, 그렇지 않아. 사람은 변하지 않아. 나를 봐. 이제껏 조금도 변한 적이 없잖아? 그건 브라이턴 록 막대 사탕 같은 거야. 끝까지 깨물어 먹어도 여전히 브라이턴이라는 글자가 보이는 막대 사탕 말이야. 그게 인간의 본성인 거야." - P 409

로즈가 아이다에게 고맙게 여기는 마음을 가지는 것이 아닌 되려 원망을 하는 장면에선 핑키가 남긴 녹음을 듣는다면 과연 그녀는 어떤 생각을 할 수가 있을지....

80여 년이 지난 작품이지만 여전히 살인을 저지르는 동기나 과정, 지금도 별반 다르지 않은 세상이란 점을 감안한다면 오히려 자신의 지옥행을 택한 핑키란 인물은 되려 양심적인 인물이 아닌가 하는 생각이 든다.

선과 악에 대한 것을 브라이턴을 통해 그린 작품, 고전이 달리 고전이겠는가 하는 생각이 들게 한 작품이다.

***** 출판사 도서 제공으로 쓴 리뷰입니다.

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