기억 읽어주는 남자

기억 읽어주는 남자 ㅣ 케이스릴러
라혜원 지음 / 고즈넉이엔티 / 2021년 9월

로맨스와 추리 스릴을 겸비한 작품들은 언제 읽어도 두 개의 즐거움을 느끼며 읽게 된다.

주로 서양 문학 쪽에서 다룬 장르를 통해 이런 작품들을 접해왔지만 이번 작품은 한국 케이 스릴러의 작품이다.

서스펜스와 로맨스의 결합을 통해 사랑에 대한 기억과 그 기억에 대한 진실된 마음들, 과학이 곁들여지면서 과연 어떤 결말을 들려줄지 소재 설정이 흥미롭게 펼쳐진다.

교통사고 이후 기억상실증에 걸린 여자, 그녀 곁에 약혼자라 말하는 대기업 후계자 천재후-

사고 당시의 기억만 갖고 있을 뿐 그 외에는 전혀 기억이 나지 않는 상태에서 오로지 그녀가 믿는 것들은 천재후가 들려주는 그들만의 이야기다.

인공섬에 홀로 만들어진 별장 안에서 주치의와 면담을 통해 치료를 받는 여인은 자신의 곁에서 모든 것을 지켜주는 남자와의 관계를 통해  어느 날 자신의 마음속에 갖고 있던 불안감과 모든 의심스러운 정황들이 석연찮은 행보로  걷잡을 수없는 사건의 진실에 다가서게 된다.

과학의 진보는 인간들 삶의 영역에 많은 기대를 갖게 하는 빠른 행보를 보이고 있다.

특히 동물복제라는 실험을 통해 이룬 성과들이 보고되는 뉴스를 접할 때면 생명공학의 발전은 어디까지 이루어질까에 대한 궁금증과 함께 이 작품 속에서 등장하는 요소 또한 그런 범주에서 다뤄지고 있다.

후계자를 잇기 위해 선택한 복제인간의 탄생, 백지상태에서 원하는 기억과 지식을 심어준다는 발상 자체도 신선했지만 뭣보다 이 책에서 주는 사랑에 대한 감성을 다루는 부분들은 과학기술 이전에 인간의 뇌 속에 잠재된 인위적인 기억이 어떻게 달리 인식되고 갖고 있는지를 보여준 장면이 인상적이다.

자신의 실험대상으로서 천재우를 택한 하윤의 비밀이 벗겨지면서 딜레마에 빠지는 감정들선의 흐름들과 지후가 갖고 있는 하윤과 나누었던 기억의 잠재의식은 결코 달랐다는 점에서 감성이 이성을 이길 수 있는가에  대한 물음을 던지게 한다.

"기억하고 싶은 마음이겠지. 잊어버리고 싶지 않다는 그 마음이, 날 그 바닷가로 데려갔잖아. 거기서 널 다시 만났잖아."- p 368

3부에 이르는 과정을 통해 그려진 반전들, 에필로그까지 이어진 진행들은 두 사람의 관계가 어떻게 변해가는지를, 일명 푸시케(나비: 영혼)를 넘어서는  사랑의 이야기가 서스펜스를 통해 더욱 진실되게 다가온다.

과학의 힘과 사랑의 감정이란 기억 이식을 통해 벌어지는 스릴의 과정이 읽을수록 궁금증이 일어나게 하는 흐름들로 재미를 준  작품, 한국 추리 문학에 이런 소재를 통한 작품이 많이 나왔음 하는 바람이다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

완벽한 여자

완벽한 여자
민카 켄트 지음, 공보경 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 8월

누구나 무결점의 사람은 없듯이 사랑을 함에 있어서 완벽한 사랑이란 것은 존재할까? 에 대한 물음을 묻는 작품을 만나본다.

아버지의 얼굴도 모른 채 수시로 남편의 대상을 바꾸는 엄마, 부모처럼 자신을 돌봤던 언니 그리어의 반대를 무릅쓰고 결혼한 메러디스는 누구 봐도 예쁜 22살의 아름다운 여인이다.

자신보다 나이가 두 배나 많은 이혼남 앤드루와 결혼한 그녀, 자신에게 모든 것을 쏟아붓는 남편의 사랑을 느끼며 생활하던 그녀가 어느 날 마트 주차장에 차와 그 밖의 모든 소지품을 두고 사라져 버렸다.

도대체 그녀는 어디에 있는 것인가?

그리어와 엄마까지 달려온 뉴욕, 흔히 말하는 부자들 그들만의 세계에서 빛나는 부러움의 대상이었던 메러디스에게 어떤 일들이 벌어진 것인지, 과연 동생에겐 말 못 할 일들이 생긴 것은 아닌지에 대한 온갖 생각들이 버무려져 그들에게 고통을 가한다.

타인들이 보기엔 너무도 부럽다 못해 시기심과 질투까지 동반하는 메러디스와 앤드루의 결혼생활은 그 안에서 겪는 메러디스가 생각하는 사랑에 대한 느낌과 함께 앤드루가 바라는 아내상에 맞추어 자신이 할 수 있는 것은 모든 하려는 노력 의지, 그런 메러디스의 결혼생활에 대한 냉철한 시각으로 보는 언니 그리어의 시선들이 교차되면서 사건의 전말이 밝혀지는 과정으로 이어진다.

아버지에 대한 그리운 애정, 자신을 버렸지만 생물학적 아버지로서의 역할을 다하고자 그녀에게 최선의 노력을 한 부분들은 메러디스의 성장과정에서 허기를 느끼는 부분이었다.

그런 그녀에게 아버지처럼 자상한 매너와 눈길, 사랑을 주는 앤드루를 보고 어찌 사랑에 빠지지 않을 수가 있겠는가?

그런 정에 굶주린 메러디스가 있었다면 이부 자매로서 언니 그리어는  마음은 여리지만 겉으로 드러난 모습들은 냉철한 면모를 지닌 여인으로 보인다.

제부에 대한 의심과 비난 어린 말속엔 그녀만이 느끼는 불안감이 존재하고 그런 여파는 곳곳에 모든 정황들을 더욱 가속화시킨다.

사건은 36개월 전의 시점으로 시작해 사건이 결말로 치달을 때까지의 모든 등장인물들의 심리와 행동 묘사를 통해 독자들로 하여금 과연 실종의 원인과 범인은 누구인지에 대한 궁금증을 자극한다.

하나씩 비밀이 벗겨지면서 밝혀지는 진실들, 하나밖에 없는 동생의 실종에 얽힌 비밀이  밝혀지면서  위험에 처한 상황들을 통해 자매의 사랑과 진정한 사랑을 깨달아가는 모습들은 가족 간의 따뜻한 위로와 사랑을 느끼는 부분으로 다가온다.

한때 흔들렸던 메러디스가 행한 일들로 인한 마음의 고통과 범인의 행동들은 마치 '미저리'를 연상하게도 하면서 인간의 겉모습과 말을 통해 느끼는 것만이 아닌 진정한 마음을 알아가는 과정도 중요함을 느끼게 한 부분들이 스릴이 주는 긴장의 고조를 제대로 느껴보게 한다.

범인의 실체가 빨리 밝혀지면서 그 이후에 벌어지는 상황 자체에  대한 진행들이  더욱 긴장감을 느낄 수 있게 보여준 흐름들은 전작에 이어서 작가만의 느낌을 충분히 느껴볼 수 있을 것 같다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

세계사를 바꾼 10가지 감염병

세계사를 바꾼 10가지 감염병 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
조 지무쇼 지음, 서수지 옮김, 와키무라 고헤이 감수 / 사람과나무사이 / 2021년 8월

가볍게 지나갈 줄 알았던 코로나 19의 여파가 아직도 진행 중이다.

인류사에 있어서 감염병이 차지하는 영향은 이처럼 인간의 삶 자체에도 큰 영향을 끼치는바, 크게 10가지를 소개한 책을 통해 다시 한번 알아보는 시간을 갖는다.

첫 선두주자는 페스트다.

카뮈의 작품에서 다룬 페스트는 코로나로 인해 더욱 관심을 끌게 된 감염병이기도 하지만 만약 페스트가 발병되지 않았다면 인류사에는 큰 발전이 없었을 것이라고 말한다.

14세기에 유럽 인구의 1/4~1/3을 사망에 이르는 거의 인구를 초토화시킨 장본인이지만 이 여파로 유럽 근대화를 이끈 인큐베이터였다고 말한다.

계급적으로 귀족과는 다른 대우를 받았던 장인, 살인, 농민들의 인건비 상승과 더불어 지위향상으로 이어진 흐름은 지식 습득, 기술 연마를 함으로써 근대 도약에 큰 역할을 차지한다.

이어서 인플루엔자, 이질, 콜레라, 말라리아, 결핵, 천연두, 황열병, 티푸스, 매독에 이르기까지 인류 역사에서 한 획을 그었던 역사적인 사건에 감염병의 영향이 크게 끼쳤음을 알게 한다.

이중에서 결핵은 하얀 페스트로 불리면서 낭만적인 병이란 대접을 받았다니, 참 인류사에서 고통을 준 병을 이렇게도 생각한 발상이 웃프다.

현재  에이즈, 말라리아와 더불어 3대 감염병의 자리를 차지하고 있는 것만 봐도 얼마나 지독한 감염병인지를 새삼 다시 느껴보게 된다.

이밖에도 스페인 독감으로 인한 유럽 인구 감소, 나폴레옹의 러시아 진출을 막았던 티푸스, 유명 음악가나 철학자들의 생명을 앗아간 매독과 이에 대한 치료제 페니실린의 등장....

읽다 보면 인류의 역사와 발전에 도움을 준 부분들과 함께 만약 감염병으로 인해 목적들을 이루지 못했다면  인류의 역사 또한 지금과는 다른 방향으로 흘러가지 않았을까 하는 상상도 하게 된다.

특히 세균을 이용한 현대의 전쟁 양상을 생각해보면 우려할 부분들이 많다는 점, 또한 기억해야 할 부분이다.

여전히 계속되고 있는 감염병과의 전쟁에서 인류는 또 어떤 혁신적인 승리를 거둘 수 있을지, 과거를 거름 삼아 현재의 문제들을  함께  공유하며 헤처 나갈 모색이 필요함을 느껴보게 한 책이다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

콜카타의 세 사람

콜카타의 세 사람
메가 마줌다르 지음, 이수영 옮김 / 북하우스 / 2021년 9월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

처음 쓴 글로 주목받고 있는 작가 메가 마줌다르의 작품이다.

제목에서 알 수 듯이 인도를 배경으로 하는 이 소설에는 세 명의 등장인물이 주된 이야기를 이끌어가며 서로가 안면이 있거나 어떤 연유로 인해 연관을 맺고 있는 이들이다.

모든 것의 시작은 페이스북에 올라온 영상물을 보고 올린 게시글로 시작되었다.

철거민으로서 사고로 아픈 아버지, 가장의 역할로 발품을 팔아 생게를 유지하려는 엄마, 비영리 단체에서 학년도 채 마치지 못하고 백화점 점원으로 일하는 지반.

집 근처 기차역에서 일어난 폭발 사건은 페이스북에 영상이 올라오고 그에 대한 여러 사람들의 게시물이 올라오는 가운데 그녀 또한 아무 생각 없이 글을 올린다.

 - 아무도 내 글은 좋아하지 않았다.

그래서 나는 빛나는 작은 화면을 바라보다가 바보 같은 말을 써넣었다. 위험한 말, 나 같은 사람은 생각조차 해서는 안 되는 말을.

용서해요, 엄마.

“경찰이 우리 같은 평범한 사람들을 돕지 않는다면, 죽는 모습을 그냥 지켜만 본다면, 정부 역시 테러리스트라는 뜻 아닌가요?”

갑자기 들이닥친 경찰에게 연행된 지반, 테러리스트와 연락하고 있었다는 정황으로 감옥에 수감되는 과정은 주인공 지반의 삶을 송두리째 허물어지게 한다.

자신의 결백을 증명해줄 유일한  증인 배우 지망생이자 히즈라라고 불리는 트랜스젠더 러블리에 대한 기대, 여기에 자신을 가르쳤던 체육선생님의 증언까지, 그 기나긴 법정의 싸움은 한 인간의 삶이 어떻게 무참히 망가질 수 있는지를 보여준다.

오직 러블리만이 자신의 소신대로 지반의 결백을 증명하는 증언을 하지만 이마저도 자신의 배우의 길에 걸림돌이 되자 주저하게 되고 결국 자신의 목적을 이루기 위해 떠난다.

체육 선생 또한 우연한 기회에 야당의 책임자의 신임을 받고 점차 정치인으로서 변모해가는 과정을 거치는, 이른바 '테러'라는 시. 공간적 시간에 머물렀던 그때의 사건으로 인해 세 사람의 운명이 어떻게 변하는지를 알게 한다.

세 사람의 시선으로 각자가 생각하는 바를 그리는 형식을 취하는 이 소설에서 가장 주된 관점은 권력과 위계, 사회에서 배타적으로 내몰린 사람들의 극빈한 생활과 대우, 기회를 포착하고 이를 이용하는 거머기 같은 언론인 기자, 체육선생의 모습까지를 인도, 콜카타를 배경으로 그린 장면 장면마다 연민을 느끼지 않을 수가 없게 한다.

 무슬림이란 이유로 테러의 주범으로 몰린 지반, 트랜스젠더이자 만인에게 축복을 내리는 히즈라로 불린 러블리를 대하는 일반 사람들의 시선들, 여기에 지반이 절실하게 자신의 살아온 인생을 글자 하나가 어떻게 달리 쓰이느냐에 따라 그녀의 인생을 막다른 골목으로 몰아갈 수 있는지를 여실히 보여준 기자의 글은 진실이란 것에 대한 물음을 던지게 한다.

특히 진실이란 이름으로 희망을 품은 채 자신의 부당한 일들을 소리치는 여인에게 국민이 원하는 희생양이 필요했던 정부와 야당의 정치계산들은 인간으로서의 양심이 권력유지와 언론 플레이에 어떻게 좌지우지되는지를 가감 없이 그려 보인다.

-대중은 피를 원한다.

  언론은 죽음을 원한다. -p252

우연찮게 올린 글 하나로 자신의 모든 것을 잃은 여인, 그 여인으로 인해 중산층으로 올라선 체육선생, 목적한 바를 이루어나가는 러블리까지, 종교로 인한 불신과 젠더 문제, 정치와 권력이 연계되는 이야기들은 하나의 사건으로 인해 인생이 뒤바뀐 운명들의 폭주하는 희비극을 사실적으로 그린 작품이라 너무도 가슴이 아프게 다가온 작품이다.

 지루함을 모른 채 읽은 작가의 계산된 구성과 유연한 글의 흐름이 인상적인 작품, 다음 작품이 기다려지는 이유다.

* 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

해방자 신데렐라

해방자 신데렐라
리베카 솔닛 지음, 아서 래컴 그림, 홍한별 옮김 / 반비 / 2021년 5월

동화가 지향하는 바는 대부분, 거의가 권선징악의 패턴으로 마무리를 짓는다.

어린 시절 즐겨 읽었던 작품들 대부분이 이런 과정들을 거치면서 머릿속에 각인된 이런 결말 부분들에 대해서 한치의 의문점도 없이 스펀지처럼 빨아들이듯 담고 있었던 내용들...

그런데 요즘엔 동화의 내용을 달리 바라보는 관점을 통해 다양한 의견 제시를 통한 토론과 그 결론을 다루는데서  시대의 변화를 느끼게 된다.

흥부와 놀부에서 놀부는 과연 나쁜 사람인가? 흥부는 가난하지만 이를 극복하려고 한 노력이라도 했나? 심청전에서 뺑덕어미는 과연 나쁜 사람인가? 심봉사는 딸만 믿고 공양미 삼백석을 철석같이 약속한 것에 대해서는 어떤 생각들을 갖고 있는가?...

한 가지의 작품을 두고서도 이렇게 다른  방향을 통해 기존의 우리들이 갖고 있었던 생각의 전환을 다룬 위의 사례들은 이 책의 저자가 그린 작품을 통해서 새로운 신더의 탄생을 엿볼 수가 있다.

기존의 내용처럼 흐르되 결말은 전혀 다른 관점에서 다룬다는 점이 신선하다.

신데렐라는 왕자를 만나고 결혼해서 잘 살았습니다~가 아닌 진정한 한 인간으로서의 자아를 내세워 스스로의 인생을 개척해 나가는 여성상을 그린다.

자신이 잘하는 것을 이용한 케이크 가게를 열고 왕자와의 교류를 통해 서로의 도움을 주고받는 관계, 왕자 또한 자신의 신분에서 오는 타인들의 시선에서 벗어나 자신이 무엇을 원하고 하고 싶은 일들에 대한 개척을 해나가는 모습들이 동화란 꿈속 나라의 경계를 허문다.

특히 이 책에서 보인 아름다움에 대한 기준은 저자만의 생각을 통해 그대로 드러난다.

- 그런데 사실 세상에서 가장 아름다운 사람이란 있을 수가 없어. 왜냐하면 아름다움에는 여러 종류가 있거든.... 또 어떤 사람은 누군가를 너무 사랑한 나머지 어떻게 생겼는지는 눈에 들어오지도 않는다고 하지. 어떤 사람은 별이 가득한 밤하늘이 세상에서 가장 아름답다고 하고, 어떤 사람은 눈 내리는 숲이 가장 아름답다고 하고, 또 어떤 사람들은... 사람은 많고 아름다움에 대한 생각도 저마다 달라서 다 이야기하기도 힘드네-    p.9~10

한 가지로 규정된 아름다움의 통일이 아닌 각자 개인이 갖고 있는 고유성에 대한 인정을 통해  완전한 객체로서의 인생을 찾아나가는 모습들이 공감을 불러일으킨다.

저자의 첫 픽션이자 그림책으로 만난 이 작품을 통해 억압된 속박에서 벗어나 자유와 의지, 이웃들과의 연대를 통한 인생의 가치를 자연스럽게 그리고 있는 내용들은 전래동화처럼 전해져 오는 기존의 신데렐라 동화를 또 하나의 새로운 버전으로 만날 수 있는 작품으로 기억될 것 같다.

내용과 함께 그림자 구연동화를 연상시키는 아서 래컴  일러스트레이터 작가의 그림과 함께 곁들여져 훨씬 풍부한 상상력을 동원하게 만든 책, 원작의 오리지널 실루엣을 배치한 편집 구성은 신의 한 수다. 

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.