지구의 짧은 역사

지구의 짧은 역사 - 한 권으로 읽는 하버드 자연사 강의
앤드루 H. 놀 지음, 이한음 옮김 / 다산사이언스(다산북스) / 2021년 10월

태양계에서 생명체가 살아가고 있는 행성 지구, 그 지구의 역사를 다룬 방대한 지식을 짧고도 깊게 다룬 책이다.

46억 년이란 지구의 역사, 지구가 태동하고 인간들이 살아오면서 겪은 여러 가지 변화를 통해 다룬 내용들은 저자의 해박한 지식을 통해 일반 독자들이 쉽게 접근할 수 있게 구성이 되어 있다.

총 1~8장까지 다룬 구성안에는 지구의 특징을 나열해 들려주고 지구의 생성된 시기와 현재의 지구의 모습을 지리, 물리, 생화학적, 진화면에서 다루고 인간과 지구에 관한 이야기를 함께 들려준다.

요즘은 과학의 발달로 탄생의 시기를 가늠해볼 수 있는 방법들이 등장했기에 지구의 나이나 지구 상에 존재했거나 존재하고 있는 생명체에 대한 궁금증들은 많이 해소되고 있다.

태양계의 한 행성으로서 존재하는 지구의 탄생 기원이 되는 원소부터 지각의 변동으로 일어나는 지진도 생각나게 하는 지각의 움직임, 지구 상에 생명 출현과 동식물의 진화, 대멸종의 시기를 나눠서 다룬 이야기들은 지구과학을 다시 더듬어보는 듯한 느낌이 들게 한다.

읽다 보면 '코스모스'를 연상 떠올리게 하는 주제 부분들과도 일관 통하는 부분들이 있어 쉽게 다가갈 수 있는 이점도 있는 내용들이라 압축된 이 책을 통해 보다 가깝게 지구에 관련된 부분을 접할 수 있을 것 같다는 생각이 든다.

저자는 지구가 현재 처한 위험성을 경고하고 있다.

세계 각국에서 발생하는 자연 이상 현상에 대한 통계라든가 어느 시기가 되면 지구의 어느 부분이 소멸될 수밖에 없는 시한이 온다는 소식이 들려올 때면 일말의 염려스럽게 다가오는 것도 사실이다.

그런 만큼 이 책을 통해 보다 우리가 살아가는 지구라는 토대를 보다 안전하고 살기 좋은 곳으로 유지하고자 하는 노력이 필요함을 느끼게 해 준 책이다.

**** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

나인 (양장)

나인 (양장) ㅣ 소설Y
천선란 지음 / 창비 / 2021년 11월

'천 개의 파랑'으로 친근한 작가의 신작, 영 어덜트 문학을 가제본으로 접해본다.

 동물과의 교감을 나눈다는 이야기들은 이미 익숙해진 패턴이지만 이번엔 식물과의 교감을 다룬다.

정확히는 식물이 하는 말을 듣는다는 설정으로 17살인 유나인을 통해 그린 이야기의 주축은  식물처럼 땅에서 사는 종족인 '누브'족이 살기 위해 지구에 정착하면서 그들의 특별 능력을 지닌 이야기를 통해 참신한 이야기를 그린다.

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 "식물처럼 땅에서 자라는 종족을 부르는 그 이전 행성에서 자신들을 지칭했다던 단어, 초거성 리겔 근처에 있던 지구만 행성. 그곳에서 살았던 종족 누브"

어느 날 자신의 손톱에서 싹이 자라고 식물들의 하는 말을 듣게 된 나인은 함께 살고 있는 지모 이모로부터 그들의 실체를 듣게 되고 이는 2년 전 실종된, 가출자로 알고 있는 선배 박원우 사건에 대한 진실을 파헤치는 과정을 그린다.

많은 사람들의 뇌리에 사라져 버린 사건, 하지만 아버지만은 그럴 수 없어 전봇대에 전단지를 붙이고 박카스 상자를 들고 경찰서 담당 형사를 찾아가는 부성애는 나인으로 하여금 외면할 수 없는 행동으로 나서게 한다.

 그날 벌어졌던 일들의 내막을 알려주는 금옥이란 나무가 기억하고 들려주는 이야기를 토대로 어릴 적 친구들 미래와 현재, 그리고 자신과 같은 누브족인 해승택과의 합세하며 사건의 장소에서 벌어지는 일들은 판타지 분위기와 함께 푸르고 청아한 불빛을 상상하며 빠져들게 한다.

생명의 씨앗이 땅에 자생하며 살아남기 위해 애를 쓰지만 일부는 이런 부분들을 견디지 못하고 죽는다는 생태의 현장에서 지모 이모가 키운 것들 중 아홉 번째 씨앗으로 자란 나인의 이름 유래도 인상적이었지만 무엇보다 따뜻함이 많이 느껴지는 내용들을 품은 작품이었다.

환생이란 것을 생각해보기도 하는, 금옥 나무의 인생 이야기도 그렇고 원우와 친구들의 이야기도 그렇고, 인간들이 살아가는 세상에서 정작 가장 나쁜 이들은 인간 자신들이 아닌가 하는 생각이 들게도 한 작품이다.

식물을 키우는 입장에서 읽는 독자라면 이야기의 진정성을 훨씬 체감 있게 다가올 수도 있는 장치, 나인이 겪는 성장통과 정체성 사이의 고민, 친구들의 남다른 우정은 한국형 판타지 문학으로서 발전된 독보적인 이야기로써 손색이 없다는 생각이 들게 한다.

**** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

표트르 크로포트킨 평전

표트르 크로포트킨 평전 - 모든 권력에 반대한 창조인 아나키스트
박홍규 지음 / 틈새의시간 / 2021년 9월

무정부주의자보다 폭넓은  용어로 일컬어 부르는 아나키스트-

이를 대표하는 인물인 표트르 크로포트킨에 대한 평전을 접해본다.

그는 권력이 특정 세력에 집중되는 것이 아닌 권력이 없는 평등한 세계, 자유로운 사상을 추구하고 주장한 사람이다.

당시 러시아의 귀족 출신이었던 그가 자신이 가진 모든 것을 내려놓고 이런 주장을 펴게 된 배경엔 어릴 적 엄격했던 아버지의 영향 탓도 있었을 것이란  배경과  1850년대의 가장 문제시됐던 농도제 폐지와도 연관이 깊다.

대토지를 소유한 그가 권력을 유지하기보다는 이런 농노제 폐지와 권력 모순에 대항했다는 점은 같은 지위를 갖은 다수의 동료들을 당황스럽게 만든 일이었지만 일찍이 그가 생각해오던 아나키스트로서의 삶을 생각해왔음을 알 수가 있다.

특히 그가 주장한 이러한 부분들은 아나키즘으로 알고 있던 신채호 선생에게 영향을 끼쳤음을, 자신의 롤모델로 삼았을 만큼 영향을 받았다는 데서 알 수 있듯이 단순히 그저 제도적으로 무정부주의란 개념을 넘어서 모든 권력을 벗어나 자율적인 주체적인 삶을 추구했단 점에서 익숙하게 알지 못했던 그의 행적에 대해 알아가는 기회를 제공한다.

러시아에서 태어나 망명 생활을 40여 년간 했던 인생을 통해 그가 줄곧 주장했던  노동운동을 비롯해 교육, 농노제 폐지, 노동 저항들을 통해 그의 궤적을 조명한 부분들은 아나키스트 창조인으로서의 삶을 들여다보게 한 책이라 관심있는 독자라면 읽어보면 좋을 것 같다.

**** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

감찰관

감찰관 ㅣ 을유세계문학전집 115
니콜라이 바실리예비치 고골 지음, 이경완 옮김 / 을유문화사 / 2021년 10월

러시아를 대표하는 작가들 중 리얼리즘 문학의 선구자로 알려진 고골-

여러 작품 중 대표적인 희곡만을 수록한 세 편의 작품을 을유 세계문학 시리즈에서 만나본다.

감찰관, 결혼, 도박꾼으로 구성된 책의 내용들은 희곡이 주는 생생하게 전달하는 느낌이 글로 접하는  문장으로 대하는 것과는 달리 받아들여진다.

첫 번째 작품인 [감찰관]은  흥행에 성공했음에도 고골 자신이 의도한 바대로 대중들에게 이해를 받지 못했다는 점에서 좋아하지 않았다고 한다.

가장 대표작으로 알려진 이 작품은 탐욕에 젖은 탐관오리인 시장과 주변의 지주인들이 가짜 감찰관을 진짜 감찰관으로 오해하면서 벌어지는 일을 그린다.

가짜 허풍쟁이 청년에게 당하는 과정이나 결국엔 진짜 감찰관에게 자신들이 불려 가는 과정은 당시 시대를 통한 부정들을 사실적으로 그려낸다.

이미 여러 다양한 형태로 만나던 작품으로 인간의 탐욕의 끝은 어디까지인지, 그 끝도 모를 구렁텅이에 빠진 인물들의 행태를 통한 진실의 여부를 가릴 수 있는 과정에서 탐욕이 자리한 파국이 연쇄적으로 이어지는 모습을 보여준다.

청렴함은 찾을 수 없는 시장, 관리, 여기에 시장에게 당한 상인들마저 부패란 이름 앞에서는 떳떳하지 못함을 그려냈다는 점에서 그때나 지금이나 이러한 사람들이 존재한다는 사실에서 시사하는 바가 크다고 할 수 있다.

두 번째  작품인 [결혼]은 당시의 풍속에 기한 중매를 통한 결혼관을 보여준다.

주인공과 배우자로 만나는 상대 여인의 소극적인 자세, 자신의 주관적인 결혼관은 볼 수 없는 모습들, 특히 타인을 비방할 때 '악마'란 말을 사용하는 것들은 종교적인 성격을 엿볼 수 있는 부분이란 생각이 들게 한다.

세 번째 작품 [도박사]는 도박을 이용해 성공한 주인공이 다시 사기를 당하게 되는 반전을 그린다.

자신이 당한 사기를 법에 호소할 수 없는, 그 자신이 저지른 일의 결과물이라 어디에도 호소할 수 없는 상황들은 이런 일을 당했음에도 반성의 기미는 보이질 않는 모습들을 그린다.

전체적으로 세 작품을 통해 당시의 인간의 탐욕에 얽힌 부패와 결혼 풍습을 통해 겉모습으로 드러난 외적인 부분들을 중시한 점, 애정 없는 결혼으로 인해 발생하는 부부들의 문제들과 사기를  당연시하던 사회적인 분위기를 비판함으로써 사회 세태를 그린 저자의 글들이 인상적으로 다가온다.

연작 형태처럼 느껴지는 작품들의 내용들은 근대 러시아가 당면했던 사회적인 문제점들을 그려냈다는 점에서 지금의 시대와 비교해 볼 수 있는  부분들이 있어 시사하는 바가 크다고 할 수 있다.

희곡을 통해 당대를 풍자한 저자의 문학세계가 궁금하다면 읽어보면 좋을 것 같다.

**** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

[100자평] 크로스로드

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조너선 프랜즌 지음, 강동혁 옮김 / 은행나무 / 2021년 11월

6년만의 신작, 저자의 필력에 빛나는 작품 속 가족사 이야기가 기대됩니다.