원....우리가 하나였을 때

원 - 2016년 카네기 메달 수상작
사라 크로산 지음, 정현선 옮김 / 북폴리오 / 2017년 11월

표지의 강렬한 색채와 스웨드 천처럼 느껴지는 촉감의 책, 더군다나 제목 자체도 '원"이다.

원.... 우리가 하나였을 때 란 제목을 달고 있는 이 책, 처음에는 어떤 연인들의 이야기를 다룬 책인 줄 알았다.

하지만 이 책의 내용은 흔히 말하는 샴쌍둥이에 대한 이야기를 다루고 있다.

어릴 적 방송에서 보던 영상으로 접한 샴쌍둥이의 화면이 기억나면서 그들의 삶에 대해 다룬 이야기는 실제 우리가 생활하면서 느껴지지 않는 소중한 것에 대한 것을 재차 일깨워주는 감동적인 책이다.

샴쌍둥이로 태어난 그레이스와 티피는 이렇듯 한 몸으로 이어지다 분리된 신체조건을 가지고 있다.

실직자이자 술에 찌들어어사는 아빠, 가정을 실제적으로 이끄는 가장 역할의 엄마, 그나마도 언제 잘릴지 모르는 위태위태한 상황이다.  여기에 발레를 잘하는 막냇동생, 그리고 할머니의 도움을 받아가며 살아가는 가족 구성원들.

오로지 그레이스의 시선으로 그려진 이 책의 내용은 특이한 형식을 취한다.

자유시 형식처럼 쓰인 글들은 금방 읽을 수 있는 가독성, 그리고 8월부터 시작해 이듬해인 3월까지 그들에게 일어난 일들을 담담한 채색을 입힌 글들 때문에 독자들은 보통의 삶을 엿보는듯 하다가도 문득 미처 깨닫지 못했던 자각의 반성을 느끼게 되는 글들이 많은 공감을 불러일으킨다.

홈스쿨링을 더 이상 할 수 없는 상태에서 학교에 진학하게 된 주인공들을 바라보는 시선들 속에 오로지 그들을 친구로 대해 준 사람들은 병에 걸린 야스민과 존뿐이었다.

신체적인 조건만 불편할 뿐이지, 그 나이 때에 가지는 이성에 대한 감정과 이에 대한 감상들, 자신들의 의료비 때문에 허덕이는 부모를 바라보는 심정들이 때론 안쓰럽게, 때론 좀 더 의학적인 발전의 한계성에 대한 원망을 가지게 한다.

분리 수술을 해야만 살 수 있다는 희박한 가능성에 의존할 수밖에 없는 심정들은 부모, 친구,동생 앞에서도 현실을 직시하며 하루하루를 고통스럽게 살아내는 글들은 일반인들이 느끼는 삶에 대한 생각을 다시 한번 해보게 한다.

버킷리스트를 만들고 그 목표를 이루기 위한 한 가지인  나무 위를 올라간 과정들, 읽다 보면 웃음을 짓게 만들다가도 눈물이 또로록 흘러나오는 감정을 주체할 수없게 만드는 글들이 아름답게 다가온다.

한쪽에 치우진 신체적인 조건을 감당하며 두 몸이 하나가 될 때의 삶, 그것을 온전히 지탱하며 살아갔던 티피의 삶은 그레이스가 있음으로 해서 이겨나갈 수 있었고 그레이스 또한 티피가 있음으로 인해 자신의 삶이 거저 살아왔단 글은 가슴이 아파오게 만들었다.

-  결합 쌍둥이가 아니었다면 나는 벌써 죽었을 것이다.

하지만 티피는 나를 지켜주었고 우리 몸 전체에 필요한 혈액 대부분을 순환시키며 홀로 그 모든 짐을 감당했다.

나는 삶을 거저 살았다.

그리고 티피는 불평하지 않았다. -337p

하루하루 살아간다는 생활, 그 자체의 고귀함과 고마움을 느껴주게 하는 책, 올 연말에는 이런 따뜻한 시선이 담긴 책 선물로도 좋을 것 같다는 생각이다.

마지막 패리시 부인

마지막 패리시 부인 ㅣ 미드나잇 스릴러
리브 콘스탄틴 지음, 박지선 옮김 / 나무의철학 / 2017년 11월

요즘 강세인 심리스릴러-

특히 여성들이 주인공이 책들이 많이 나와서 그런지 이 책 또한  그러한 느낌을 충분히 주는 책이다.

가난을 탈피하고자 하는 한 여성, 지긋지긋한 그러한 삶을 벗어나고자 노력하는 여성  엠버 패터슨은 미주리 주를 벗어나 부촌들이 모여사는 코네티컷 비숍 하버, 특히 그중에서 미남에다 부를 거머쥔 부동산 거물 잭슨 페리시를 눈여겨본다.

모두가 인정하는 완벽한 부부, 잭슨과 그의 부인 대프니, 그리고 두 딸, 절벽과 해안, 좋은 풍경이란 풍경은 모두 갖춘 그 부부에게는 부족함이 없어 보인다.

엠버는 자신의 가난을 벗어나고 하고 싶은 모든 것을 쪼들리지 않게 살아갈 수 있는 방법은 무엇일까를 궁리하다 대프니에게 병으로 사망한 여동생이 있다는 사실을 빌미로 그것을  공통점 삼아 접근한다.

같은 병으로 아픔을 겪고 있는 사람들을 도와주기 위해 재단을 설립하고 좋은 일을 하는 대프니에게 서서히 신뢰를 쌓게 되면서 잭슨에게 접근하는 엠버, 그녀는 과연 자신의 목적을 이룰 수 있을까?

책은 흔하게 부를 거머쥔 사람을 자신이 갖고자 치밀한 계획을 세우고 접근하면서 목적을 이루는 과정과 그 뒤의 결말들을 이루는 형식을 취한다.

엠버의 시선으로 그려진 내용과 대프니의 시선으로 그려진 내용, 그 뒤에 벌어지는 일들을 다룬 내용까지 총 3개의 부분으로 나뉘어 진행되는 방식은 영화나 드라마에서 자주 보는 가진 자와 못 가진 자, 부와 가난에 대한 차별과 그 방식을 뒤집고 자신만의 세상을 이루어나가고자 했던 욕망에 가득 찬 한 여성의 내밀한 심리와 겉으로 보기엔 완벽했던 부부지만 가까운 엄마에게조차 말할 수없었던 아픈 내밀한 사연을 가진 여성의 삶을 대조시킴으로써 물질만능주의로 가득 찬 현실에서 진정 소중한 것은 무엇인지를 묻고 있다.

돈만 있으면 모든 것을 이룰 수 있다는 식의 허영과 목적을 향해 인간의 원칙적인 도를 무시하는 탐욕과 지긋한 가난에 벗어나고자 하지만 현실에선 여전히 허름한 삶을 살아갈 수밖에 없었던 인간의 몸부림이 부를 이룬 모습 속에 외로운 삶의 모습과 비교를 하게 된다.

두 자매가 공동으로 집필한 책인 이 책은 잭슨의 성향이 처음부터 독자들에게 설득력 있게 나오지 않은 점이 아쉬운 점을 주기도 하지만 두 여인 사이에 진정한 승자는 누구인지, 삶을 살아가는 데에 있어서 진정으로 행복을 이루기 위한 조건은 무엇인지를 반전의 맛을 느끼며 읽어나가게 하는 책이다.

소재상으로는 그렇게 특별할 것 없는 플롯이지만 막판에 스릴의 맛과 결정타를 날리는 부분에서는 충실히 기존의 심리 서스펜스를 따른 작품답게 영화로도 나온다면 두 여인의 대결을 통해 보는  재미도 선사해  줄 것 같다.

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출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

지나가는 녹색 바람

지나가는 녹색 바람 ㅣ 네코마루 선배 시리즈
구라치 준 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2017년 11월

 제1회 본격 미스터리 대상 수상 작가 구라치 준의 일상 미스터리를 다룬 작품이다.

저자의 '네코마루 선배' 시리즈 1편으로 알려진 작품이라고 하는데 처음으로 접한 작가인 만큼 이야기의 내용이 궁금했다.

흔히 추리에서 다루는 밀실 살인을 다룬 이 이야기는 요즘에도 간간히 나오는 심령술과 과학적인 사실에 접근해 그 실체에 대한 잘못을 밝히려는 두 개의 세계가 충돌하면서 보이는 사건을 그린다.

어렵게 자수성가한 호조 가문의 수장 효마 노인은 부자가 되었지만 사업에만 몰두한 나머지 가정에 충실하지 못했던 과거의 일, 특히 죽은 부인에 대한 뒤늦은 미안함이 더해져 심령술에 심취하게 되고 심령술사를 통해 부인에게 가까이 가고자 한다.

가업을 잇지 않겠다고 할아버지와 의견 충돌을 벌인  손자 세이치는 10년 간 본가를 방문하지 않던 차에 할아버지가 이상해졌다는 엄마의 부름을 받고 집을 들어가게 되는데, 마침 영매의 사기를 밝히려는 초 심리학 연구원인 젊은이 두 명과도 만나게 된다.

하지만 아무도 들어가지 않던 할아버지 방, 그것도 소위 말하는 밀실의 개념처럼 여겨지는 공간에서 할아버지는 죽어있는 모습으로 발견이 되고 이어 할아버지가 희망하던 강령회를 연 그날 영매마저 모든 사람들이 모여든 밀실에서 살해된다.

책은 세이치의 시선과 세이치의 사촌인 사에코의 시선으로 이야기가 그려진다.

아무도 죽일 이유가 없는 사람들이 모인 가족공간, 부를 이룬 할아버지에게 어떤 원한이 있었는지조차 모를 정도의 인간관계를 지향했던 사람의 죽음을 두고 사람들은 저마다 그럴듯한 죽일 배경과 이유를 생각해보지만 이마저도 쉽지만은 않다.

세이치의 선배로 나오는 네코마루란 인물이 여기서 등장하는데, 생각했던 것보다 활약이 두드러지게 나오지는 않는 캐릭터다.

조그마한 새끼 고양이를 빼닮은 동그란 눈에 눈썹 아래까지 길게 기른 머리, 헐렁한 검은색 윗옷을 걸친 남자로 묘사되는 인물, 상대방에게 면박 비슷한 말투를 곁들여 도무지 이 사람이 문제의 해결에 접근을 해나가는 것인지에 대한 의문마저 들게 하는 캐릭터라 시리즈물 치고는 의외의 활약을 펼쳐 보였단 점에서 비중이 생각보다 적게 나온다.

하지만 밀실에서 벌어진 사건의 비밀이 밝혀지는 과정에서 조리 있게 조목조목 그 근거를 제시하며 범인을 밝혀내는 과정은 독자들이 아무런 의심 없이 지나쳤던 글 행간의 무심 성을 밝혀낸다는 점에서 무엇을 놓치고 읽었는지에 대한 트릭을 다시 들여다보게 만든다.

눈에 보이지 않는 실체에 대한 의심 성과 그 의심성에 대한 허위의 거짓을 밝히려는 이성적이고 과학적인 사고방식 간의 대결이라고도 할 수 있는 이 책의 내용은 상당 부분이 이러한 점에 치중을 두고 다.

책은  중반부로 넘어가면서 범인의 실체가 밝혀지고 뜻밖의 또 다른 사람의 범행이 밝혀지는  과정이 커다란 문제점이 대두된 사회적인 가시거리가 아닌 집 안에서 벌어지는 잔잔한 바람결에 스쳐 지나가 듯 펼쳐지는 사건을 다룬 작품이란 점에서 기존의 타 작품들과는 다른 스릴의 맛을 보여준 작품이란 생각이 든다.

크게 동요되지 않는 비밀의 실체와 그것을 밝히는 네코마루의 진실을 밝히는 과정이 스릴과 추리의 다른 맛을 느끼게 해 준 작품,  차후 다름 시리즈 출간이 된다면 '네코마루'의 두드러진 활약을 기대해보는 것도 괜찮겠다 싶은 작품이다.

아르테미스

아르테미스
앤디 위어 지음, 남명성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 11월

지금도 케이블을 틀면 나오는 영화, 마션의 주인공의 활약을 그린 재미난 영화는 사실 이 작가의 작품을 원작으로 한다.

신선한 과학 SF계열의 책을 쓴다는 것은 거기에 합당한 과학 지식의  기반은 기본이겠지만 여기에 덧붙여 생존하기 위해 필사의 노력을 하는 주인공의 유머가 적절히 배합된 글이 더해져 재미를 줬다는 점에서 다른 소설과는 차이점을 준다.

그런 와중에 다시 접하게 된 '아르테미스'의 내용은 과연 무엇일까?

그리스 신화에 등장하는 '아르테미스'는 '달의 여신'을 말한다.

이런 이름 안에 새겨진 저자의 상상력의 나래는 마션에 이은 또 하나의 재미를 줬다는 점에서 일단은 합격-

미래를 시공간으로 정한 책의 배경은 달, 그중에서도 달 위에 건설된 최초의 도시 아르테미스다.

총인구 2천 명의 이 도시는 다섯 개의 버블과 이를 잇는 터널로 이루어져 있고 각 구마다 특색을 지니고 있다.

이를테면 셰퍼드나 올드린이라 불리는 버블에는 관광객들과 억만장자들이 이용하는 고급 호텔과 휴양시설이 있는 장소로, 그와는 반대로 콘래드 버블에는 노동자와 범죄자들이 모여서 살고 있는 형식이다.

아르테미스에서  사우디아라비아 소녀인 재즈 바샤는 천재적인 두뇌를 소유한 소녀다.

그녀의 꿈은 부자가  되는 것, 하지만 이런저런 사정으로 인해 최하층에 속하는 삶을 살아가고 있다.

그녀가 생각하는 부의 돈은 아르테미스에서 사용하는  단위인 슬러그로 계산하자면 416,922가 필요하다.

부자의 꿈을 이루기  위해서 짐꾼으로 일하면서도 간간히 밀수를 하는 부업도 하는 처지, 어느 날 평소 알고 지내던 사업가 트론의 부름을 받고 그의 부탁을 듣게 된다.

막강한 사업의 부를 이룬 트론은 경쟁업체를 이기기 위한 모종의 계획을 재즈에게 부탁하게 되고 이를 수락하는 재즈, 하지만 실수로 들통나게 되면서 위험에 처하게 되면서 전혀 뜻하지 않은 난관에 부딪치게 된다. 

더군다나  트론마저 살인을 당하게 되자 오히려 범인으로 몰리게 되는 상황이 발생하게 되는데 과연 그녀는 자신의 무죄를 밝히고 진실을 밝혀낼 수 있을까?

전작도 그렇지만 이번 작품 또한 저자의 유머 감각이 발휘된 유쾌하면서도 자신의 억울함과 진실에 접근해가는 활약을 펼치는 소녀의 모습이 재미를 준다.

과학적 공상소설은 어려울 것이란 선입견에 대한 두려움을 없애주는 책, 더군다나 저자의 과학지식을 필두로 해서 다양한 조합의 읽을거리는 달에 살고 있는 사람들의 인종에 구애받지 않고 소유하지 않는 공간이란 사실을 인식시키면서 그곳에서 살아가는 다양한 계층의 이야기를 이야기꾼답게 풀어나가는 솜씨가 여전하다.

천재소녀의 긍정적인 마음가짐과 자신의 위기를 탈출하려는 행동 앞에 진실을 파헤쳐나가는 모험담을 그린 책, 저자 특유의 블랙유머가 곁들여져 놀라운 범죄 프로젝트를 풀어나가는 데에 활력소를 이룬다.

마치 먼 미래의 일처럼 여겨지는 이러한 가상의 장치들이 실은 이미 실현단계에 와 있을지도 모른다는 상상력을 더해가는 기분을 주고, 지구나 달이나 그곳에 사는 사람들의 삶 자체도 이러한 천차만별의 삶의 모습들이 있고 더군다나 탐욕을 앞세운 인간의 이기심이 달에서도 펼쳐진다는 저자의 상상력이 흥미를 돋우는데 일조를 하는 작품이 아닌가 싶다.

영화로도 성공한 '마션'답게 이 책의 내용 또한 영화로도 나온다면  마션과 같은 듯하면서도 다른 느낌의 영화 장면이 벌써부터 기다려진다.

마인드 헌터...그들의 마음을 들여다보다

마인드헌터
존 더글러스 지음, 이종인 옮김 / 비채 / 2017년 11월

요즘의 드라마나 영화에서 보는 범죄자의 지능과 그에 상응하는 수법은 기상천외하다.

미드에서는 물론이고 우리나라에서 실제적으로 벌어지고 있는 범인들의 행동들이 일반 상식선을 뛰어넘는 것은 이미 오래 전의 일이다.

유능한 인재를 스카우트하는 사람들을 일컬어 헤드헌터라고 부른다.

그렇다면 이 책의 제목인 마인드 헌터는?

알고 보니  미국 FBI의 '살아 있는 전설'이자 드라마 [크리미널 마인드]의 제이슨 기디언의 실제 모델로 잘 알려진 인물로 대변될 듯도 싶은 제목이다.

존 더글러스-

지금이야 프로파일러라는 이름이 낯설지 않지만 이 말이 의미하는 직업을 가진 사람들, 더군다나 초창기 최우선적으로 이 일에 뛰어든 존 더글러스야말로 산 증인이라고 할 수 있는 사람이다.

바로 범죄자의 마음을 들여다봄으로써 그들이 왜 그런 행동과 실제적인 수법에 사용되는 것들은 무엇이었는지를 집중 알아내는 일들을 하는 사람, 그리고 검거를 지원하는 수사관을 일컫는 말이라고 하는 마인드 헌터-

이런 일에 몸담아 온 그의 회고록을 다시 개정판으로 만났다.

사회가 복잡해지고 사회 구성원들의 내면에 침착된 어두운 면들, 이러한 면들을 특이하게 드려내 놓고 사회적인 문제로 부상시킨 그들은 과연 무슨 마음을 지니고 이러한 과정들을 하게 될까?

그가 초창기에 이러한 문제점들을 우선시해서 이 일들에 뛰어들기 전까지 수사의 방향은 증거위주와 그 주위 탐문, 오히려 범인의 심리를 들여다보는  일들은 그다지 중요하게 여기지 않는 사회적인 분위기에도 불구하고 그가 이런 점들의 중요성, 범인과 같은 생각과 행동을 상상하고 그들의 내면을 들여다보는 일들은 이제 전문적인 특정 분야로 자리를 잡게 한 공이 크다고 생각한다.

어떤 사회의 전반적인 큰 범죄를 저지른 사람들이 재판 과정을 거치는 과정 중에 흔하게 듣는 말인 정신 미약, 심신 미약이란 말을 들을 때가 있다.

죄에 해당되는 선고를 할 때의 참고자료로 쓰일 수 있는 정신과 의사들의 심층적인 자료 토대는 범인의 형량을 결정 지을 때에 중요한 점이 되겠지만 누구나 들고 나오는 이러한 병명이 과연 몇 명이나 실제로 겪으면서 자신들이 저지른 죄에  일부분이나마 선처를 호소할 수 있을까에 대한 의문이 드는 것도 사실이다.

특히 원한 관계도 아닌 어느 불특정 다수를 향해 저지르는 범죄 행위 뒤에 이런 심신 미약을 호소한다면 과연 범인의 죄는 가벼워질 수 있게 참작하는 것이 옳은 일인지도 사실 요즘에 일어나는 별별 사고들을 접할 때면 혼란을 불러일으키기도 한다.

다만 저자의 생각대로 아무리 이러한 범죄 행위를 지닌 사람들이 선처를 호소해서 사회에 다시 새로운 기회를 가질 수 있는 기회가 온다면 적어도 어느 정도는 제한적으로 이뤄져야 하지 않을까 하는 글에는 누구나 한 번쯤은 같은 공감대를 느꼈을 부분이 아닌가 하는 생각이 든다.

남들이 모두 중요하다고 생각하지 않았던 분야, 그러한 분야가 사실은 범죄 현장이나 사건이 벌어지고 난 후에 범인을 추적하고 그들의 생각을 넘겨볼 수 있다는 최우선의 첫 발이란 점에서 이 책의 개정판은 소설이 아님에도 상당한 흡인력을 자랑하는 책이다.

그동안 추리 스릴러를 취한 소설을 통해서 접했던 작품들도 이 책을 읽고 난 후에 더욱 근접해서 다가갈 수 있는 책, 특히 인간 내면에 감춰진 사악한 '악'의 근본을 들여다본다는 데에 흥미를 느끼는 독자라면 아주 재밌게 읽을 수 있는 책이란 생각이 든다.