환생동물학교 1

환생동물학교 1
엘렌 심 지음 / 북폴리오 / 2018년 2월

네이버에서 매주 월요일마다 연재 중인 작품을 책으로 만났다.

전작인 고양이에 대한 이야기를 따뜻한 감성으로 그린 작가이기에 이번에 나온 또 다른 이야기 속에는 어떤 이야기를 그려낼까?

불교에서는 윤회라는 말이 있다.

죽으면 생전에 살았던 모든 것을 토대로 다음 생에는 동물로 태어날지 다시 인간으로 환생할지, 그 모든 것을 합해서 말하는 것 같은데, 이 책에서 보이는 내용들은 그에 대한 이야기를 다룬다.

만일 내가 사랑하는 동물이 죽는다면 동물은 다음 생에는 사람으로 태어날 수 있을까?

주인인 나와 잘 지내고 나에게 친구이자 위로를 주는 동물이기 전에 한 가족이란 생각을 하는 사람들이라면 죽은 반려 동물을 보냈을 때에는 좋은 세상에 태어나길 기도하는 것이 당연지사다.

이 책은 애견 동물들이 사후에 인간으로 환생하기 전에 받는 교육센터인 환생 동물학교를 그린다.

동물 종류도 다양해서 고양이 , 개, 강아지, 하이에나....

초보인 선생이 당임을 맡게 되면서 그들이 자신의 습성을 버리고 인간들이 했던 습성을 다시 배우기 위해 교육받는 과정은 만화지만 감동을 선사한다.

자신이 보호해줘야 하는 주인에 대한 생각이 가득 찬 동물이 있는가 하면 입마개를 하고 살았던 동물의 실제 상황이 사실은 길들이기 위해 굶주렸다가 밥을 줌으로써 주인으로 각인시키는 과정 속에 실제 고마운 주인으로 섬기게 된 사연들은 인간이 동물을 길들이기 위한 가혹한 과정과 인간조차 생각하지 못했던 생각들이 들어있어 많은 생각을 하게 한다.

인간이 보기에는 위험한 행동처럼 보였던 부분들이 실은 동물들 간의 보호와 배려 차원에서 이루어진 행동이란 사실, 결국 인간도 한 종류의 동물에 속하고 다만 타 동물들보다는 뛰어난 두뇌를 가지고 있다는 점에서 오만에 젖은 행동을 했던 부분들은 없지 않았나 하는 반성을 해보게 된다.

서로 다르다는 다름을 인정하는 태도, 동물들의 대화와 행동을 통해서 같이 느끼고 공감하는 그림들은 배려란 무엇인지에 대한 생각까지 곁들여 느끼게 해 준 책이다.

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전혀 이상하지 않은걸? 우린 모두 다르니까 각자 다른 걸 좋아하는 건 당연해!" - p162

잊혀진 소년

잊혀진 소년
오타 아이 지음, 김난주 옮김 / 예문아카이브 / 2018년 2월

픽션이라고 내세우는 소설들 속에서는 더러 실제의 일처럼 느껴질 만큼의 사실적인 내용들이 들어있어 가끔 실제와 허구를 혼동하게 만든다.

보통의 사람들이 자신의 할 일을 하면서 살아가는 와중에 닥치는 억울한 사연들을 접할 때면 그들의 고통은 물론 그와 연결된 가족이란 또 하나의 아픔을 지니고 살아가는 사람들을 접하게 되는 이야기들은 더욱 그렇다.

흥신소를 운영하고 있는 야리미즈에게 어느 날 미즈사와 가나에 라는 부인이 찾아와 23년 전에 실종된 자신의 아들 나오를 찾아달라는 의뢰를 한다.

가까운 시간도 아니고 오랜 시간이 흐른 후의 사건을 대하면서 야리미즈는 자신과 함께 일하는 아르바이트 생 슈지, 그리고 결정적으로 도쿄 진다 서 교통과에 근무하고 있는 나오의 동네 친구이자 자신의 친구이기도 한 소마와 함께 사건의 해결이 뛰어들게 된다.

자신의 또래가 별로 없던 동네에 친구로서 어울리게 된 소마와 나오, 나오의 동생 다쿠까지 뜨겁던 여름을 지나 태풍이 불던 때를 기점으로 기약 없는 이별을 하게 된 그 당시, 과연 나오는 자신과 다쿠를 남겨두고 어디로 사라졌을까?

책은 한 여인의 살인사건을 두고 벌어진 범인의 실체를 밝히고 그 범인으로부터 범행 자백을 받아내는 과정에서 몰아친 법의 허점과 자백의 실토 과정의 타당하지 못했던 부분에 의해 결국 범인으로 내몰린 나오 가족의 비극사를 중심으로 펼쳐진다.

자백과 동시에 범인으로 판명 나고 9년 간의 복역 선고를 받게 된 나오의 아버지 데쓰오는 무죄가 밝혀지게 되지만 이미 해체된 가족은 다시 봉합될 수 없는 상태로 이루어진 상태였다.

한편 지금은 은퇴해 범죄 관련 프로그램에 출연 중인 전 최고검찰청 차장검사인 고키와 마사노부의 손녀딸이 실종되면서 이 사건과 23년 전의 사건은 어떤 표시를 기점으로 무언가 연결이 되어있음을 느끼게 되는데, 과연 이 두 사건은 연결된 것인가?

책의 흡입력은 두꺼운 두께임에도 불구하고 상당히 빠르게 읽힌다.

처음 도입부부터의 아련한 추억의 장면과 현재의 시점을 중심으로 두 사건에 대한 독자의 궁금증이 좀체 책을 손에서 놓지 않게 한다.

법이란 것은  강. 약자 모두에게 공평한 잣대를 지휘함으로써 누구나가 억울함이 없어야 한다는 것을 알고 있다.

하지만 현실적으로 실제 법 앞에 선서한 사람들은 과연 어떤 사건을 두고 형량이나 범인의 자백을 받아내기 위해서 진행되는 절차 과정에서 억압, 협박, 사건의 진실성에 좀 더 확실히 다가서기 위한 노력은 했는지에 대해 철저하게 했는지를 책에서 묻는다.

결백을 밝혔음에도 억울하게 옥살이를 한 나오의 아버지는 그로 인해 가정이 풍비박산이 나게 되었고 그 이후 나오마저 실종이 된 아픈 세월을 보냈을 전 부인과 둘째 아들의 생활은 과연 온전한 삶을 영위할 수 있었을까?

어린 세 소년들이 겪기에는 어렴풋한 기억 속에 잔재했던 행복했던 시절들과 현재의 실종된 고위급 손녀의 행방을 쫓기 위해 사투를 벌이는 소마와 그들의 동료들의 이야기들은 성장기에 있어서 결코 잊을 수없었던 행복했던 시절과 대비되는 범인의 실체와 그 진위를 알아내기 위해 애를 쓰는 긴박한 사건 풀이를 번갈아 가며 보이기에 더욱 가슴이 먹먹함을 지니게 한다.

누가 이들에게 돌을 던질 수 있을까?

법은 결과적으로 약한 자에게는 더욱 강한 형벌을 주었고 그 형벌로 인해 삶의 모든 것을 복수에 걸어야만 했던 사람들의 인생은 누가 보상해 주어야만 하는가에 대한 물음이 한 가족의 망가진 모습을 통해 저자는 줄곧 현행의 법 체제에 대한 비판을 가하고 있다.

나오의 실체가 뜻밖에 밝혀지는 과정 속에서 이후 전개되는 과정들은 여전히 법은 그들이 저지를 실수를 인정할지에 대한 궁금증은 뒤로 남겨 둔 채 저자는 보통의 삶으로 돌아가 생활하고 있는 당시 사건에 관련한 사람들의 삶을 보임으로써 또 한번 법의 테두리 안에서 진정한 판단과 올바른 범인 색출의 방법에 대해 더 나은 조치를 취해야 함을 느끼게 해 준다.

모두가 죽었다고 믿었던 23년 전의 소년 나오-

그는 당시에도 죽었고 지금도 이미 죽은 사람으로 살아갔었단 점에서 많은 아픔을 느끼게 해 준 책이었다.

혹등고래 모모의 여행

혹등고래 모모의 여행
류커샹 지음, 하은지 옮김 / 더숲 / 2018년 2월

삶의 여정을 끝내기 위해 여행을 떠나는 혹동고래 모모의 이야기는 우리가 현재 살아가고 있는 존재의 삶에 대한 의미와 모모의 관찰을 통해서 바라보는  느낌을 통해 잔잔한 인상을 심어준다.

나이가 많고 예전과는 같지 않음을 느낀 혹동고래 모모-

죽음이 가까워지자 자신이 그동안 살아왔던 생에 대한 의미와 존재의 의미를 찾아 여행을 시작한다.

저자는 타이베이 출신 유명 작가라고 하는데 이 작품은 처음으로 만나게 됐다.

흔히 우화란 표현을 써서 인간의 삶을 대비해 보는 책들은 항상 마음의 되돌아봄을 느끼게 만들고 그 속에서 또 다른 나의 모습을 투영해봄으써 새로운 마음가짐을 느끼게 해 준다.

그런 점에서 이 책은 혹동고래란 포유동물의 삶과 여정을 통해 많은 생각과 감동을 선사해 준다고 할 수 있다.

살다 보면 부딪치는 역경과 고난도 있고 기쁨과 슬픔, 모든 상념을 뒤로하고 넓은 마음으로 인생을 되돌아보기까지 우리들은 시행착오를 겪지만 이런 것들을  어떻게 이겨나가느냐에 따라 삶의 모습은 달라진다고 생각한다.

 책 속의 모모의 모습을 통해 나 자신과도 같은 동질감, 그 속에서 펼쳐지는 자연의 신비함과 모모가 만나는 생물들의 생각을 통해 인간의 삶을 대변해 보인다는 느낌, 모모와 함께 나 자신도 바닷속으로 같이 여행을 하고 있다는 느낌마저 들게 한다.

지치고 나태해지기 쉬운 생활 속에 던지는 모모의 모험은 우리들에게  모모가 겪는 여정을 통해 나와 내 주위의 모습들, 나가 나 자신에게 스스로 생각하고 물어보는 물음과 해답을 찾아가는 데에 도움을 주는 책이란 생각이 든다.

저자 스스로 그린 그림과 글들을 통해 따뜻한 공감을 느낄 수 있는 책, 좀 더 용기를 불어넣어주고 북돋아주는 책, 따뜻한 책이란 생각이 든다.

죽음을 사랑한 소년

죽음을 사랑한 소년 ㅣ 스토리콜렉터 60
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 북로드 / 2018년 1월

기다렸던 '천재 프로파일러 슈나이더' 시리즈  세 번째 작품이다.

대머리에 찌근거리는 두통에 시달리며 마리화나를 달고 사는 남자, 자신의 아버지 자살의 원인을 제공한 대형 서점 체인에서 책을 훔치는 독특한 캐릭터를 가진 남자 주인공, 그의 곁에는 다른 작품에서 수사활동을 했던 자비네가 있다.

5년 전에 끔찍한 살인을 저지른 피트 판 론을 정신적 문제가 있는 범죄자들만 수용하고 있는 슈타인펠스 교도소에 넣은 슈나이더-

그런데 스위스 베른에서 다리 밑에 처참한 모습으로 매달린 시체를 조사하면서 죽은 대상이 슈나이더에 대해 불리한 결정을 내렸던 한 사람으로 밝혀진 유명인 사다.

이후 발견이 되는 사람들마다 모두 슈나이더와 연관이 있는 사람들 뿐, 사건의 한가운데에 있는 슈나이더의 억울함을 알고 누군가가 대신 해결사로 나선 것인가, 아니면 슈나이더를 궁지에 몰아넣을 심산으로 이런 살인을 벌인 것인가?

한편 심리 치료사 한나는 전임자의 갑작스러운 사망으로 인한 빈자리를 스스로 자처하며 들어간 곳이 슈타인펠스 교도소로  왜 그녀는 모두가 망설이는 이 곳을 택했을까?

사건의 진행은  10월 1일 이전인 9월 23일 경으로 되돌아가면서 한나가 교도소에서 범죄자들, 특히 피트 판 론에 대한 관심을 기울이면서 독자들에게 궁금증 유발을 일으킨다.

분명 현재의 죽은 시체의 양상 패턴을 보면 피트 판 론의 판박이 모습인데 그는 감옥에 있는 상태고, 그렇다면 모방범의 살인일까?

책은 피트 판 론과 슈나이더와의 관계, 우리가 재밌게 읽은 안데르센 동화를 기반으로 젊은 여인들을 참혹한 방식으로 죽여나가는 피트의 행동을 통해 그의 어두웠던 어린 시절과 아버지에 대한 그리움, 인정받고 싶었던 희망을 사이코패스와 소시오패스의 성향을 통해 극명하게 드러낸다.

철저한 비상 두뇌로 인해 슈나이더와의 대결이자 그들의 뿌리칠 수 없는 긴박한 상황들은 독자들의 허를 제대로 찔렀다는 점에서, 더욱이 자신이 피트를 죽여야만 했던 애절한 심정과 동성애자로서의 삶을 선택한 주인공의 삶은 추리 스릴러가 가진 재미와 함께 독자들도 이런 선택의 갈림길에 서 있다면 어떤 결정을 내릴 수 있을까? 하는 안타까움을 전해주는 작품이다.

피트 판 론이 제대로 성장했다면, 아니 그의 정신 상태가 제대로 보통의 사람들처럼 가지고 있었다면 그의 재능을 십분 발휘해 또 다른 삶을 영위할 수 있었을 텐데, 그런 삶을 포기할 만큼 살인을 통해 슈나이더와의 재대결을 원한 그의 계획은 끔찍하고 서슬 퍼런 긴장감을 보인다.

그를 죽이지 않으면 또 다른 살인의 행각이 벌어질 수밖에 없다는 결정, 그에게 최선으로 다하고자 했지만 결국 그를 구원해주지 못한 슈나이더의 아픈 부성애는 그가 차기 작품에서 다시 등장할 수 있을까 하는 행동을 보인 장면들을 통해 슈나이더 시리즈를 좋아하는 독자들에게 연민을 갖게 한 작품이다.

그가 다시 등장할 소재는 무엇일지, 온전한 정신을 가지고 있지 못한 개인이 저지른 살인을 통해 아픔을 느끼고 살아가는 피해자 가족들의 또 다른 복수와 이에 얽힌 다양한 연결 고리들은 이 책을 통해 과거와 현재를 오고 가면서 그리는 긴박감 조성과 추리 스릴러 소설의 재미를 모두 그려 볼 수 있는 책이란 생각이 든다.

다이스맨

다이스맨
루크 라인하트 지음, 김승욱 옮김 / 비채 / 2018년 2월

누구나 한 번쯤은 쳇바퀴 돌듯 돌아가는 삶에서 일탈을 꿈꾼다.

꿈꾸는 것에서 멈추는 것이 일반적이고 그것은 이상보다는 현실이 앞선다는 사실, 결국엔 망설임 끝에 자중을 하는 것이 대부분일 것이다.

그런데 이 남자, 정말 과감하다고 해야 할지, 미쳤다고 해야 할지, 정말 모를 남자를 만났다.

사회적인 인식에서 보자면 성공가도를 달리고 있는 남자,  루크 라인하트.

직업은 정신과 의사요, 아름다운 아내와 딸을 둔 가장이다.

물 흐르듯 흘러가는 생활을 하는  그는 점차 이런 생활에서 오는 변화 없는 삶이 평범하다 못해 단조롭고 그래서 느끼는   권태가 지겹다고 느낀다.

그러다 어느 날 주사위를 보게 되면서 각 숫자에 자신이 하고 싶은 것을 정하고 돌려서 나온 숫자의 결정에 따라 행동에 옮기면 어떨까 하는 생각을 하게 된다.

시작은 우선 아래층 부인을 강간하겠다고 결정한 숫자가 나오면 행동에 옮긴다는 식이다.

그런데, 정말 주사위의 숫자는 그렇게 나와버렸다. 

행동에 옮기게 된 루크는 이후 주사위에 적힌 결정대로 환자들을 치료하고 그 치료는 후반부에 갈수록 각지에 주사위 센터가 설립되는 현상을 보인다.

마치 모든 결정권은 주사위가 내린 대로 하라는 식의  종교적인 의식처럼 퍼져나가는 이러한 일탈은 처음에도 그렇지만 루크라는 인물의 행동에 동조를 할 수 없는 느낌을 준다.

하지만 읽다 보면 어느 정도는 답답한 삶에 갇힌 루크라는 인물을 통해 누구나 꿈꾸지만 할 수 없었던 일탈에 대한 의미에서는 이해를 하게 된다.

그 방법이 오로지 주사위에만 의존해서 행동에 옮긴다는 것이 문제지만 말이다.

책은 주사위 맨이라고 불리는 루크라는 인물의 행동과 결정을 통해 처음엔 정상처럼 보이지 않는 것이 정상처럼 보이기도 한다는 모호한 느낌이 그 기준점에 대한 생각을 다시 돌려보게 만든다는 점에서 왜 이 책이 50년 가까이 '20세기 최고의 컬트 소설'로 추앙받고 있는지를 깨닫게 해 준다.

선택이란 갈림은 하루에도 수시로 우리에게 결정을 요구한다.

하찮은 일에서부터 중대한 결정에 이르기까지, 어떤 선택을 하느냐에 따라 후회라는 마음이 생기지 않도록 조정해 주는 주사위가 있다면 더할 나위 없이 편하겠지만 이 주사위마저도 그 숫자에 어떤 결정을 적어 넣느냐에 따라 또 다른 결정의 선택을 요구한다는 딜레마는 여전하다는 생각이 든다.

루크처럼 새로운 어떤 일탈을 꿈꾸는가?

주사위를 던짐으로써 결정되는 선택의 쾌감과 일탈, 루크의 행동은 이해할 수없지만 조금이나마 이 현실에서 벗어나 새로운 삶을 추구하고 싶다면, 그래서 지금과는 다른  작은 일탈을 꿈꾼다면 주사위를 돌려봐도 괜찮겠지?