네 번째 원숭이

네 번째 원숭이 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 49
J. D. 바커 지음, 조호근 옮김 / 비채 / 2020년 2월

제대로 독자들과의 게임을 즐기는 책을 만났다.

그동안 범인의 정체가 밝혀지는 과정 속에서 추리와 액션을 겸비한 장르의 내용들이 대부분이지만 이 책의 처음은 범인이 자살하는 장면부터 시작된다.

다가오는 버스에 자신의 몸을 던진 자, 아내를 잃고 홀로 살아가는 형사 포터에게 연락이 닿고 그는 현장에서 자신이 그토록 범인 찾기에 매달렸던 연쇄살인마 4MK란 것을 느낀다.

범인의 실제 이름조차 모른 채 불린 4MK-

이름의 유래처럼 납치한 사람들의 귀, 눈, 혀를 차례로 배달하며 가족들에게 고통을 주고 끝내 시체로 발견이 된 채 사건은 오리무중, 그런데 범인이 뜻밖에 자살이라니...

그런데 범인의 손에는 기존처럼 납치한 가족에게 보낼 상자가 있었고 그 속엔 누군가의 잘린 귀가 들어 있었으며 범인이 남긴 모든 것들은 무엇을 뜻하는 것일까?

자, 이제부터 납치된 그 누군가는 누구이며 한시라도 빨리 구조해야 하는 긴박한 상황에 처해있는 수사팀의 모습이 펼쳐진다.

범인이 납치한 자는 누구인가부터 시작되는 사건의 실마리를 풀어가는 여정은 범인이 남긴 자신의 성장을 담긴 수첩을 토대로 형사 포터와 그 외의 수사팀 활동과 범인이 수사팀을 요리해가며 사건의 현장으로 이끌기까지를 번갈아가며 보인다.

그동안 추리 스릴러의 전형처럼 보인 흐름의 역발상을 보인 책이다.

흔히 말하는 인간 내의 본성을 토대로 그린 악마의 기질과 함께 실제 범인은 살아있고, 그 범인의 계획된 설정에 따라 포터가 사건의 실마리를 풀어가는 모습들이 악과 선의 대결을 촘촘히 그린다.

인간의 타고난 성정을 선인가, 악인가를 묻게 되는 책, 책 홍보처럼 세븐과 한니발의 교집합을 총동원한  설정들은 참혹한 장면들과 함께 이를 즐기고 시종 경찰들을 우롱하는 듯한 범인의 말과 행동을 통해 제대로 그려낸다.

 세상의 선한 자들의 마음을 이용해 자신들의 이익을 위해 목적을 취하고 부를 이룬 자들을 처단한다는 범인, 그 가족의 구성원 중 한 사람을 납치, 참혹한 형태로 버린 행동들이 기하학적으로 시종일관 초조함과 긴박한 호흡을 유지한다.

추리 스릴에 있어서 반전이 없다면 재미도 없지만, 이 책에는 특히 이러한 반전과 반전의 기막힌 내용들이 충격으로 다가오기에 쉴틈 없는 스릴을 자랑한다.

기존에 보아왔던 새로운 형태의 범인 출현, 아니나 다를까 <어메이징 스파이더맨> 마크 웹 감독 연출로 드라마화가 결정되며 곧 만나기를 기대해보게 한다.

철저하게 농락당하며 사건의 실마리를 풀기 위해 애를 쓰는 포터의 활약, 범인이 제시한 제안을 받아들일 것인지에 대한 기대감을 벌써부터 다음 시리즈가 나오길 기대하게 만든 작품이다.

삼국지연의보다 재미있는 정사 삼국지 1~2 세트

[세트] 삼국지연의보다 재미있는 정사 삼국지 1~2 세트 - 전2권 - 20만 유튜브 독자들을 소환한 독보적 역사채널 써에이스쇼의 삼국지 ㅣ 정사 삼국지
써에이스 지음 / 원너스미디어 / 2020년 2월

너무도 유명한 이야기이자 역사 속의 인물들 등장이라 처음 시도하기가 쉽지만은 않은 책 중의 하나-

대세가 대세인 만큼 유튜브를 통해 폭발적인 호응을 얻었던  [써에이스쇼]의 오리지널 콘텐츠 <정사 삼국지>가 책으로 출간이 되어 접했다.

삼국지 하면 우선 떠오르는 대표적인 인물들이 유비, 조조, 제갈공명, 동탁, 여포, 손권....

많은 등장인물들이 등장한 만큼 역사의 소용돌이 속에 어떻게 중국을 통일하게 되었는지의 과정이 유튜브 못지않게 재미를 준 책이다.

기본적인 역사의 사실을 바탕으로 약간의 과장, 판타지가 들어있는 부분이 있는 책이 삼국지연의 라면 이 책에선 사실과 철저한 고증을 바탕으로 그려냈다는 점이 다르다.

알다시피 중국의 역사 중에서 환관들의 개입은 청에 이르기까지 많은 혼란을 야기했듯이 여기서도 조조의 탄생에 얽힌 환관의 이야기는 흥미를 준다.

 장차 조조가 어떻게 정치와 군사를 이용해 자신의 능력을 발휘했는지에 대한 서막의 장을 알리는 것은 물론 난세 시대에 많은 영웅들의 활약은 기존의 책에서 보인 것과는 다르게 쉬우면서도 유익한 지식을 선사해준다.

특히 저자가 직접 그린 900여 장의 컬러 삽화는 읽는 동안 눈의 즐거움과 함께 지식을 쌓아가는 데에 지루함이 없게 했다는 점, 또한 인상적이었다.

굵직한 "황건적의 난, 관도대전, 적벽대전, 출사표, 삼국통일로 이어지는 이야기를 통해 당시의 흐름을 빨리 접할 수 있게 한 점, 그리고 익히 알고 있었던 인물들에 대한 다양한 관점의 해석들은 그들의 행동을 지도에 표시해줌으로써 더욱 받아들이기 쉬웠다는 점이 인상적이다.

어렵다고만 생각했던 독자들에겐  기타 다른 책들과도 비교해 볼 수 있는 책이라 읽어보면 좋을 것 같다.

먼 바다

먼 바다 - 공지영 장편소설
공지영 지음 / 해냄 / 2020년 2월

오랜만에 접해보는 공지영 작가의 장편소설이다.

제목이 먼바다, 문득 떠오르는 것은 아득한 저 멀리 얼마쯤 가면 먼바다라고 불릴 수 있을까를 생각하게 한다.

누구는 경험했을 수도 있고 없을 수도 있는 첫사랑이라는 것-

첫사랑은 쉽게 이루어지기가 어렵다고들 하는 말처럼 이 책의 주인공 이미호 로사 또한 그러한 사랑을 지닌 교수다.

누구나 한 번쯤은  첫사랑이 아니더라도 자신의 인생에서 깊은 영향을 미치고 인상을 심어 준 사람들이 한두 명쯤을 있을 것이다.

미호 또한 굴곡진 현대사와 맞물린 가정의 불안정, 독일로의 유학, 이후 편지를 보냈지만 연락두절이 된 채 그렇게 40년 간을 보내며 살아왔지만 정작 자신에게 있어서 첫사랑에 대한 감정은 쉽게 잊히지다가도 잊힐 수 없는 감정임을 깨닫게 되는 책이다.

첫사랑이란 테마답게 아련함과 알싸함이 공존하는 책,

미호가 뉴욕 맨해튼의 9/11 메모리얼 파크에서 보게 된 로마의 시인 베르길리우스, 버질이라는 사람의 시구절은 더욱 책 제목과 부합되는 듯하다.

-  "No day shall erase you from the memory of time."

  (시간의 기억에서 당신을 지우는 날은 오지 않을 것이다.)

어긋났지만 서로의 기억을 소환해냄으로써 진정한 첫사랑에 대한 감정은 느끼는 두 사람의 감정 여운이 쉽게 가시질 않는 책이다.

*****     리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

[100자평] 인삼의 세계사

인삼의 세계사 - 서양이 은폐한 '세계상품' 인삼을 찾아서
설혜심 지음 / 휴머니스트 / 2020년 2월

인삼의 숨겨진 역사를 찾아보는 책, 서양인들이 인삼을 숨겨야만 했던 이유는 무엇인지, 기대됩니다.

살인자에게

살인자에게 - 김선미 장편소설
김선미 지음 / 연담L / 2020년 2월

CJ ENM과 카카오페이지가 주최한 '제3회 추 미스(추리, 미스터리, 스릴러) 소설 공모전(2019)'에서 우수상을 받은 작품이다.

이미 많은 호응을 얻고 있었던 작품이었기에, 더군다나 오랜만에 접해 본 한국문학 추리 미스터리라 궁금했다.

10년 전 사업 실패로 인해 동반자살을 결심한 한 아버지가 있다.

아내와 아들 둘, 그리고 자신마저 생을 끊으려 했지만 실패, 아내만 죽고 자신은 10년형을 받는다.

큰아들은 또 다른 누명으로 인해 헤어지게 되고 할머니와 작은 아들만 살게 된 풍비박살난 집-

그런 그 집에 아버지가 복역을 마치고 집으로 오면서 사건은 시작된다.

서먹서먹한 감정을 지닌 채 모두 모인 가족들, 성묘들 다녀오면서 작은 아들의 학급 반장이 시체로 발견되는 사건이 벌어지게 되고 아버지가 신고를 했지만 전력이 있는 만큼 경찰의 용의자 수사 선상에 오르게 된다.

책은 살인 사건이 일어나고 범인이 누구인지가 밝혀지기까지 총 5일간의 일들을 큰아들, 작은 아들, 아버지의 시선으로 담아낸다.

각기 다른 상황에서 바라본 그들의 진실은 과연 무엇이었을까?

얼마나 실 생활이 참혹하고 견디기 어려웠으면 동반 자살이란 것을 결심할까? 하는 사회적인 이슈는 이슈에만 그칠 것이 아닌 정작 죽으려고 결심한 사람 외에 자신의 분신이자 자식이란 것 하나만으로 동반자살을 하게 만든 부모의 입장을 물어보게 된다.

생활고에 시달리거나 빚을 감당하기 어려워서... 이런 동반 자살 소식의 원인을 접할 때면 아무것도 모른 채 부모의 의지에 따라 생을 저버린 어린 생명들에 대한 삶에 대한 권리는 누가 책임질 것인가에 대한 많은 생각을 던지게 하는데, 이 책 속에 담긴 내용들은 읽으면서 좀체 손을 놓지 못하게 하는 긴장감이 몰입도를 높인다.

제목에서 오는 '살인자에게'는 그래서 더욱 많은 것을 시사한다.

서로 다른 비밀을 품고 있는 사람들의 사연, 이 책을 읽으면서 저자가 말한 부분들이 더욱 가슴에 와 닿는 책이었다.

- 오죽했으면 같이 죽으려고 했을까, 라는 동정에 앞서 이 세상의 어떤 부모도 자식의 생명과 기회를 빼앗을 권리가 없다는 걸 인지했으면 한다. 그리고 벼랑 끝에 내몰린 부모에게 부디 사회가 안전망이 되어주어 그들이 진 무거운 절망이 희망으로 변하길 간절히 바란다.