나는 완벽한 멕시코 딸이 아니야

나는 완벽한 멕시코 딸이 아니야
에리카 산체스 지음, 허진 옮김 / 오렌지디 / 2022년 1월

집, 학교, 일터밖에 모르던 모범생 언니 올가가 교통사고로 죽었다.

책의 첫 부분부터 시작되는 언니의 죽음은 주인공 훌리아에게 큰 충격을 안긴다.

 자신과는 대조되는 가족 사이에서도 인정받은 언니의 갑작스러운 죽음은 가족들에겐 이루 말할 수 없는 슬픔을 안겨주는 시간으로 흐르는 가운데, 언니의 죽음 이후  자신에게로 향한 엄마의 희망적인 시선 때문에 훌리아를 더욱 힘들게 만든다.

불법 체류자로 미국에 온 훌리아의 부모는 멕시코 몬네테그로 로스 오호스 출신이다.

하루 종일 두 분이 캔디공장과 청소일을 하면서 생활을 유지해가는 궁핍한 생활, 생활환경 또한 그다지 좋지 못하다.

이런 환경에서 훌리아는 이곳을 벗어나 글을 쓰고 싶다는 꿈을 꾸는데, 그녀 곁에는 그녀를 이해해 주는 영어 선생님을 비롯해 친한 친구들이 있음으로 위안을 삼는다.

하지만 언니의 죽음 이후 모범생으로만 알고 있던 언니에  대한 비밀을 알아버린 훌리아는 엄마가 원하는 전형적인 멕시코 딸로 자라길 거부하는데....

좀 더 잘살기 위해 목숨을 건 불법체류자의 신세를 마다하지 않은 부모, 그 부모가 바라던 바는 거의 대부분 자녀들이 당신들보다 좀 더 나은 삶을 살길 바라는 마음이 클 것이다.

그런 열망은 자신들의 몸이 부서져도 자식들 대에서만은 미국에 정착하면서 안주하길, 미국 내에서 미국인으로서, 그런데 한편으로는 자신들의 고유한 문화와 언어를 사용하길 바라는 마음을 비친다.

비단 이들 가정의 일만이 아닌 이민 2세대들이 겪는 부모와의 갈등들 중에 대표적인 사례처럼 보인 훌리아의 가정은 훌리아가 진정으로 바라는 바가 무엇인지조차 알려고 하지 않은 부모의 자세와 훌리아가 부딪치면서 진정으로 자신이 원하는 것은 무엇인지를 알아가는 흐름들을 통해 성장해가는 모습을 보인다.

현실적인 부분과 그 이상 사이에서 원하는 바가 다른 세대들의 갈등, 그런 갈등들을 솔직하게 묘사한 심리 부분과 주인공 훌리아의 용기에 응원의 박수를 보내게 된다.

실제 저자의 자전적인 소설로 알려진 작품은 그동안 라틴문학이라고 하면 떠올리는 마술적인 흐름들이 많이 보인 기존의 다른 작품과는 다른 현실적인 이민자 세대 가정들의 모습을 통해 색다르게 다가온 작품이었다.

인생에 있어서 소중한 사람과의 이별, 부모와의 갈등, 사랑하는 사람을 만나고 헤어지는 이별, 그리고 친하게 지낸 친구들의 관계까지 경험하고 알아가는  한 소녀의 시선을 통해  그린 이 작품은  주인공 훌리아가 겪는 성장통이 부모의 입장이나 청소년의 입장 모두에게 공감되는 부분들이 많이 와닿을 것 같다.

**** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

활인 상.하 - 전2권

[세트] 활인 상.하 - 전2권
박영규 지음 / 교유서가 / 2022년 1월

 고려 말 태의까지 올랐던 탄선은 조선왕조가 들어서자 두 임금을 섬길 수 없어 불가에 귀의한 자다.

무당의 수양딸인 수제자 소비를 데리고 의술을 가르치는 가운데 역병이 창궐하고  무당들과 오작인(仵作人: 시신을 다루는 천민)과 합세하여 이 난관을 헤쳐나가기 위해 애를 쓴다.

 억울한 누명을 쓴 아버지의 죽음으로 인해 가문이 풍비박산 난 채 형제들과도 뿔뿔이 흩어진 가운데 살기 위해 오작인의 길을 들어선 노중례는 그의 비범함을 본 탄선에 의해 제자로 받아들여지고 의술을 배운다.

때는 이성계가 조선 왕조를 세우고 외척을 숙청하면서 사건들이 연이어 벌어지던 시기에 백성들의 역병, 한편에선 억울한 누명을 가진 자의 사무친 원한과 복수의 칼날, 여기에 세종이 왕으로 등극하면서 다시 외척의 숙청이 벌어지는 진행이 이어진다.

하루아침에 관노로 떨어진 노중례가 아버지의 원수를 찾고 복수를 하기 위해  선택한 길은 오작인이란 비천한 직업, 뜻을 이루기 위해선 살아가야만 했으며 이후 오작인이란 숙명과 마의, 의술을 행하는 행보에 이은 한편 소비 또한 자신의 출생 비밀이 밝혀지면서 반전을 보인다.

활인이란 사람을 살리는 일이지만 작품 속 내용들을 들여다보면 각자가 지닌 활인의 의미는 남다르게 다가온다.

중례와 소비가  선택한 의술이란 본업에 임하자면 분명 원수라도 환자로서  보면 살려야 한다.

하지만 자신의 가문을 멸한 자를 가까이에 모셔야 하는 입장, 환자로서 치료해야 한다는 입장에서 갈라진 마음은 비록 원수라 할지라도 '활인'에 대한 의무를 행하여할 것인가에 대한 고민을 하지 않을 수없는 부분들로 인해 진정한 활인의 의미는 무엇일까를 생각해보게 한다.

그들이 현장에서 부딪치는 딜레마가 의술이란 것을 통해 느낀 부분이라면 세종 또한 군주로서 '활인'에 대한 것은 무엇인지를 깨닫고 실행하는 과정은 또 다른 부분으로써 보여준다.

숱한 숙청과 피바람이 부는 과정에서 자신이 추구하는 정치를 이루기 위해 노력한 군주의 길은 외롭고 험난한 길임을, 죽음을 마주할 때까지 끊임없이 이루고자 했던 모습은

 자신이 보위에 올라서기까지 숙청의 난을 겪었던 정국을 통해 백성을 살피기 위해선 어떤 활인이 필요한지를 고심하고 깨달아가는 과정을 포함한다.

"죽어가는 원수를 만나면 너는 어떻게 하겠느냐?"라는 질문에 자신의 마음을 들여다봐야만 했던 사람들, 그들이 스스로 내린 활인의 모습은 살인을 넘어선 사명감으로 이어진 숙명의 길을 택함으로써 진정한 활인의 의미를 되새겨보게 한다.

 사료에 간략하게 등장하는 실존 인물들의 생을  허구의 인물들과 적절히 섞고 살인사건과 그 죽음의 배후를 밝히는 과정에서 밝혀지는 진실들을 쫓는 과정을 흥미롭게 읽을 수 있는 작품이다.

**** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

우주를 여행하는 초보자를 위한 안내서

우주를 여행하는 초보자를 위한 안내서
마이크 둘리 지음, 권경희 옮김 / 김영사 / 2021년 12월

 <시크릿>에 영감을 준 작가로 알려진 마이크 둘리가 늦은 나이에 안은 딸에게 전해주고 싶은 글을 적은 책이다.

부모의 입장에서, 그것도 늦은 나이에 온 소중한 아이에게 자신이 살아온 인생의 전반을 통해 느꼈던 경험이나 삶을 대하는 태도와 바라보는 시선들에 대해 깊은 성찰을 담고 있는 500여 편의 짧은 글은 편지 형식으로 이어진다.

총 5개의 목차로 나뉘어 있지만 전체적으로 보면 여러 개의 짧은 단문으로 이루어져 쉽게 접할 수가 있다.

읽다 보면 아버지의 입장, 부모의 입장에서 앞으로 헤쳐나가야 할 인생길에 대해서 고른 부분들을 통해 담긴 글들은 이 세상의 오직 단 하나의 소중한 존재인 딸을 생각하는 마음들이 엿보이고 애틋함이 묻어나는 글들로 인해 먼 훗날 딸이 장성해서 이 내용을 읽는다면 아버지의 사랑에 대한 느낌을 고마워할 것 같단 생각이 든다.

특히 ~당신은 사랑받기 위해 태어난 사람~ 이란 노래 가사가 떠올랐다.

어느 부모든지 자식에 대한 사랑은 특별하지만 이 책에서 보인 저자의 사랑은 딸에게 자신이 알고 있는 모든 것들을 전해주고픈 마음뿐만이 아니라  자식을 둔 세상 모든 부모의 입장이라면 나의 자식에게도 들려주고 싶다는 마음이 들 것 같은 글로 가득하다.

비단 부모의 입장에서 바라보는 것에서 벗어나 힘들고 지친 청춘들, 그 누구라도 현재의 어려운 점들의 있다면 책 속에 담긴 문장을 통해 잠시나마 위로를 받을 수 있겠단 생각이 들었다.

처음부터 읽어도 좋고 읽고 싶은 부분부터 읽어도 좋을 문장들로 구성되어 있어 천천히 읽어보면 좋을 책이다.

**** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다

미래를 구하러 온 초보인간

미래를 구하러 온 초보인간 - 낯선 세계를 건너는 초보자 응원 에세이
강이슬 지음 / 김영사 / 2022년 1월

 - 사람은 죽기 전까지 몇 번이나 초보가 될까요?

인간이란 사회적 동물이라 주어진 환경 내에서  자제와 규제, 자율과 자유, 그 이외의 많은 함의가 담긴 부분들에서 죽을 때까지 깨우치지 못하고 만년 초보로 살아갈 수도 있지 않을까?

이런 의미에서 저자의 생생한 경험담을 통해 한번이라도 초보의 입장을 경험해 본 독자라면 고개를 연신 끄덕일 것 같은 책을 만났다.

TV를 자주  접하지 않기에 이 책의 저자가 〈놀라운 토요일〉 〈SNL 코리아〉 〈인생 술집>이란 프로그램의 방송작가란 사실도 몰랐다.

다만 읽으면서 트렌드에 맞는 맛깔스러운 표현과 문장들은 역시 글 쓰는 작가라 다르긴 하구나 하는 것을 느끼면서 읽은 첫 챕터는 연신  낄낄거리게 한다.(나의 분신을 여기다 누가 데려놨나?)

누구나 초보였던 때가 있었다. (아니 현재 진행 중인 분들도 있을 터...)

개구리가 올챙이 적 모른다는 말이 딱 들어맞는 경우의 일을 담은 운전면허 시험, 수영 배우기, 비건에 도전하는 모습들은 모두 한 번쯤은 고개를 끄덕이지 않을까?

나의 경우만 보더라도  운동과는 거리가 멀어도 너무 먼 당신, 몸치, 운동신경엔 꽝인 내가 운전면허 시험 보던 생각이 절로 났다.

필기야 말 그대로 암기하고 본다지만 실전에 임하는 운전면허는 옆 시험관이 정말 저승사자 같았다.

액셀, 브레이크의 발 움직임은 왜 그리 나를 멀리하냐.... 주차는 왜 이리 구불구불, 어렵게 만들어놓고 사람을 괴롭히는지, 신호등 보랴, 깜빡이 켜고 차를 움직여야 하는데, 손과 다리는 연신 덜덜 떨리고....

우여곡절 끝에 실수 없는, 가족들은 행운의 기적이라고 표현할 정도로 나의 운전면허 시험은 그야말로 놀라워라~를 연발한 사건에 속했고 수영은 또 어떤가?

사람이 물에 사는 전문 물고기가 아닌 초보였던 시절에 물만 들이켰던 기억들은 아~ 생각하고 싶지 않다.

이 모든 것들이 초보였던 시절에 겪을 수 있는 대부분의 상황들이지만 우리들은 어느 정도 익숙하다 싶으면 올챙이 적 때를 생각하지 못하고 섣부른 말로 타인인 초보자들에게 불편의 말을 내뱉게 된다.

당신들도, 나에게도 그때, 어느 누구에게도 실수란 것을 할 때도 있었고 그 실수를 통해 더 나은 발전의 시간을 통해 초보 딱지를 떼던 시간이 있었음을 작가는 과거와 지금의 나를 통해 미래의 나에게 마음의 위로를 전해준다.

사람은 죽을 때까지 배우며 살아가야 하는 존재, 과거, 현재를 관통하고 미래의 나를 생각해볼 때 어느 순간이라도 초보가 되는 시간과 마주한다.

 처음부터 전문적인 감각(물론 타고난 사람은 제외)을 지닌 사람들도 있겠지만 그렇지 못한 사람들에게 자신이 하는 방향과 어긋난다고 해도 당황하지 말고 이를 잘 견뎌내자는 말엔 소리 없는 응원의 박수가 느껴지는 글로 위안을 받게 된다.

글에 담긴 공감을 통해  웃음을 준 시간, 처음이란 것에 도전하고 있거나, 겪었던 아픔에서 위로를 받고 싶은 사람, 나도 그런 때가 있었다는 것을 잊지 않고 타인에게 배려의 미소를 전할 수 있는 모든 독자들에게 추천하고 싶다.

**** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

인도 수업

인도 수업 - 불교철학자가 들려주는 인도 20년 내면 여행
신상환 지음 / 휴(休) / 2022년 1월

어린 시절 부모님 손을 잡고 절을 방문하게 되면 한국 절만의 고유한 색채를 간직한 절의 풍경, 처마 끝에 땡그랑 울리는 소리와 독경의 소리는 어린 나에게도 감히 무언가를 느끼게 했던 엄숙함과 조용함이 전해져 왔다.

누군가에게는 버킷리스트의 한 장소로, 누군가에게는 종교적인 의미에서 꼭 방문하고 싶은 성지순례의 목적으로 여길 수 있는 불교의 발상지 나라,  인도를 떠올리게 되는데 그 의미를 어떻게 부여하느냐에 따라 이 책은 달리 받아들여질 수 있을 것 같다.

 저자는  자신의 주 전공을 통해 현재 곡성 지산재에서 중관 학당을 열어 중관사상 선양을 위한 역경과 강의 등을 하고 있다고 한다.

이 책은 저자가 들려주는 불교와 연관된 나라와 방문했던  장소, 진정한 불교가 전하는 수양과 법문을 통해 독자들에게 색다른 이야기를 들려주고 있다.

20대 시절 자전거를 통해 나라를 여행한 이력답게 인도에서 20년간 불교를 연구하고 교수로 재직하다 귀국한 뒤 그간 자신이 경험했던 이야기를 통해 들려주는 불교에 대한 명상과 그곳에서 살아가는 사람들의 이야기는 불법의 길을 따라 독자들도 함께 여행한다.

제목이 인도 수업이지만 책 전체의 내용은 불교 발상지인 인도를 비롯해 티베트, 무스탕, 투르크에 이르기까지 한때는 실크로드의 중간지 역할을 했단 당대의 화려했던 역사 이야기와 그 뒤에 이어진 굴곡진 역사의 이야기를 들려준다.

특히 다큐를 통해 접했던 티베트에 대한 역사와 라마교, 달라이 라마, 그레이트 게임과 그 이후 미국과 소련의 힘겨루기, 중국의 침공으로 인한 역사적인 해석에 따라 어떻게 달리 받아들여질 수 있는지에 대한 이야기는 익숙한 모습도 들어있었지만 몰랐던 부분들도 알게 된 계기가 되었다.

모든 종교가 그렇듯이 종파의 분리와 여기에 경전의 해석을 어디에 두고 이행하느냐에 따라 같은 불교라도 다르다는 것, 티베트 하면 우선적으로 달라이 라마와 환생, 오체투지를 연상 생각해보는 시간도 되고, 무스탕이 지닌 매력은 다시금 다큐에서 봤던 장면들이 연신 떠올랐다.

또한 사마라 칸트와 파미르는 언젠가는 꼭 가보고 싶은 장소중 하나로 손꼽은 곳인 만큼 저자가 직접 방문하고 그곳의 풍경을 적은 글들은 집콕이 이제는 일상생활처럼 여겨지는 지금, 더욱 간절하게 와닿았다.

새가 보이지 않은 정도로 높다는 파미르, 인간의 환경 적응도 놀랍지만 풍부한 물길을 인간의 욕심으로 막아 사막이 된 아랄해 이야기는 결국 자연의 훼손으로 인한 경고처럼 다가온다.

그동안 불교에서 전하는 경전과  스님의 설법을 통해 불교의 진리를 전하는 글들은 인간이 지닌 욕심들도  결국은 죽을 때 모든 것을 가지고 갈 수없다는 이치에 부합된다는 글에는 많은 공감을 불러일으킨다.

저자가 직접 찍은 사진과  지적 여행을 통해  시간의 망중 한을 느끼며 읽은 책이다.

**** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.