지하 정원

지하 정원
홍준성 지음 / 은행나무 / 2023년 7월

거대한 뿌리가 땅에 뿌리박고 있는 모습의 나무 표지가 눈에 들어온다.

나무의 수명이 긴 경우도 많지만 이 작품 속에서 보인 가상의 도시 비뫼시에서 벌어지는 진행의 원천이 되는 '똬리나무'에 대한 저자의 구상력은 읽는 동안 그 실체가 마치 현제에도 있는 듯한 착각이 들었다.

노년의 삶의 종착역을 달리고 있는 얀코의 회상으로 펼쳐지는 장대한 이야기의 서막은 천여 개의 신문자료, 자신의 기억의 회상, 정부의 문건들을 통해 현재와 과거를 오고 가며 들려준다.

땜장이 두코의 딸로 태어난 얀코는 왕가의 폭정으로 일어난 '풀무형제단의 반란'으로 아버지를 잃게 되고 수도원에서 운영하는 고아원에 맡겨진다.

굶주림이 일상사였던 그곳에서 난쟁이 참토의 도움으로 열악한 환경 속에서 간신히 살아남은 그녀는 곧 하인학교에 뽑혀  공부하게 된다.

뛰어난 성적을 보이던 그녀가 세무징수원인 닷제의 눈에 들어 하인으로 들어가고 이내 마약쟁이인 그의 아들 비나드를 대신해 대학에 들어가 식물학을 전공하게 된다.

이후 비뫼시에서 자연의  순리를  거스르는, 광합성이 필요 없는 나무가 발견되었다는 사실과 이에 연관 지어 볼 수 있는 과거의 비뫼시 심장부인 수도 지하에도 이런 나무가 있었고 무슨 일인지 공권력이 들어서면서 그 지역이 강화되었단 사실, 폭동과 반란을 떠올려보며 이 모든 일에 똬리나무가 관련되었음을 짐작하게 된다.

그런 가운데 비뫼시에 다시 몰아닥친 무정부주의자들의 반란과 비나드와 닷제, 그리고 자신의 목숨까지 위험에 닥치는 일들이 한 편의 역사적인 현장을 겪는 일개 시민의 모습으로 다가온다.

전작인 '카르마 폴리스'도 그렇지만 저자의 세계관은 문장에서 주어지는 필력의 힘이 독특하다.

 철학적인 관념의 사유, 어느 시대를 연상 그려볼 수 있는 역사적인 사실들과 비숫한 묘사들, 특히 왕권과 귀족들의 대립이나 모종의 비밀을 유지하기 위해 정부의 압력이 힘의 논리에 의해 이루어진다는 점, 어느 한 개인을 타깃 삼아 거짓의 소문과 증거날조를 통해 단체를 몰살시키려는 과정들의 진행은  가상의 도시를 중심으로 우화적으로 그려낸다.

가장 압권인 부분으로 얀코가 마주친 1급 비밀문서와 알고 싶어 했던 부분인 나무의 실체 존재를 확인하는 과정은 개인적으로도 무척 궁금해했던  부분으로 한 편의 영상을 마주하고 있다는 느낌을 가져보게 한다.

작품을 통해 인간의 역사 속에 문명이 세워지고 그 문명을 토대로 살아가는 모든 인류에게  문명이란 무엇이며 그 밑에 바탕을 이루고 있는 근간에는 어떤 것들이 있는지에 대해 생각할 부분들이 많았다.

단지 하나의 나무지만 그 나무의 뿌리로 인해 비뫼시란 도시의 근간이 떠받쳐지고 있다는  발상자체도 신선했지만 한 작품 속에 철학, 정치, 역사, 사회계급, 나무의 속성과 자연의 이치에 이르기까지 많은 이야기를 편지, 회상, 대화, 로맨스로 풀어낸  작품이라 지적인 모험을 좋아하는 독자라면 즐겁게 읽을 수 있을 것  같다.

**** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

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꿀벌의 예언 1~2 세트

[세트] 꿀벌의 예언 1~2 세트
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

자연생태계에 대한 경고, 인간들의 무분별한 자연환경 파괴는 하루이틀이 아니지만 여전히 우리들은 심각하다는 것에 대해 알고 있으면서도 여전히 지구를  몸살 앓게 하고  있다.

이런 주제와 연관된 것 중 하나가 벌꿀들의 활동이다.

꿀벌이 하는 일들이 단순히 꽃술을 옮기고 꿀을 생산하는 것에 그치는 것이 아닌 자연생태계에 지대한 영향을 끼치고 있다는 사실은 기사 보도와 실제 양농가에서도 피해를 보고 있다는 사실을 듣는 현실이 저자가 다룬 이번 작품에서도 드러내 보인다.

꿀벌이 지구상에서 사라지면 인간에게 남은 시간이 4년뿐이라고 말한 아인슈타인의 말이 심적으로 와닿은 것도 우리들이 체감할 수 있다는 것만 봐도 그렇고 이는 곧 식량과 연결된 제3차 대전이 일어날 수도 있다는 사실을 경고한다.

작품 속 주인공 르네 톨레다노가 퇴행 최면요법을 통해서 30년 후의 미래를 다녀온 후 미래의 르네가 현재의 르네에게 이를 막는 방법이 "꿀벌의 예언'이라는 책이 있음을 알려주면서 진행되는 이야기는 책의 저자를 찾아 나서는 과거로의 여행을 시작한다.

그가 과거의 문을 열고 끌벌의 예언이 쓰인 전생의 삶은 십자군 전쟁이 한창인 곳으로 향하는데....

이번 작품은 저자의 '개미'를  연상하게 하는 소설로 그동안 꾸준히 피력해 온 그만의 철학적인 생각들을 동반한다.

인구대폭발과 온난화 현상에 대한 원인 중 하나가 꿀벌들의 실종에 이어 멸망이란 사실을 그린 내용은 소설에서만 다뤄지는 소재를 넘어 현실적인 우리들 삶의 모습을 되돌아보게 한다.

단순히 그저 환경보호 차원을 넘어 궁극적인 최종의 목적인 인류가 제대로 지구에서 살아가려면 지금의 환경이 주는 경고를 무시하지 말고 더 나아가 적극적인 행동이 필요하다는 것도 다시 느껴볼 수 있게 한다.

베르나르 베르베르가 독자들에게 이런 주제를 벌꿀이란 소재를 통해 들려주는 이유는 인간과 꿀벌의 관계, 모든 생명을 지니고 있는 것들과의 연결성을  실제역사와 허구를  적절히 섞임으로써 보다  원활한 생태관걔를 모색하기 위해  짚어보고자 함이 아닌가 싶다.

작은 날갯짓으로 자신이 할 수 있는 최대치의 활동을 하는 꿀벌들, 그런 꿀벌들이 사라진다면 먹이사슬의 생태계는 인간들의 삶이 암흑으로 이어질 수도 있음을, 아인슈타인의 말을 되새겨봐야 할 것이다.

- 미래를 이해하기 위해서는 과거를 기억해야 한다. - 1권,  p73

**** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

비가 오면 열리는 상점

비가 오면 열리는 상점
유영광 지음 / 클레이하우스 / 2023년 6월

"당신의 불행을 파시겠습니까?"

이런 제안을 받는다면 마다할 사람들이 있을까? 

누구나 행복하고 싶고 잘 살고 싶은 마음은 매한가지일터, 누구보다도 이런 마음을 갖고 있는 세린이가 겪는 모험을 읽는 동안 나도 모르게 여정을 함께한 기분이 든다.

이름도 예쁜 레인보우 타운, 그곳에 있는 폐가를 배경으로 펼쳐지는 이야기인즉슨 폐가에 자신의 사연을 담은 편지를 보내고 당첨이 되면 이곳에 올 수 있는 티켓을 보내준다는 사실이다.

단 한 가지 조건이 있으니 그것은 일 년에 단 한 번 비가 오는 장마철이 시작되는 날(아니 견우직녀도 아니고...)에 문이 열리는 곳이라 엄마와 단둘이 어려운 형편에 살고 있던 세린에겐 그야말로 자신의 소원을 시험해 볼 수도 있는 기회!

세린의 소망대로 자신이 원하는 소원대로 경험해 보는 과정을 그린 진행은 청소년 판타지만의 속성을 이어가되 인생에서 우리가 가장 원하는 것은 무엇인가를 생각해 볼 수 있는 작품이다.

현재의 삶이 불행하고 자신이 원하는 대로 할 수없다는 환경, 특히 청소년 시기에 겪을 수 있는 감정의 심리들이 세린이란 인물을 통해 현실적인 바람으로 그린 내용들은 스스로 경험해 본 바를 토대로 진심으로 원하는 것이 무엇인지를, 특히 한계에 부딪치면서 현실적인 바람을 소원한다는 모습이 예뻐 보였다.

특히 그곳에서 만난 고양이 잇샤와 도깨비의 출현은 한국적인 전래동화처럼 친근감 있게 다가온 점, 이런 맥락이 통했는지는 몰라도 출간 전 해외 6개국에서 판권 수출이 되었다고 하니 한국적인 세계적인 것이란 말이 절로 떠오른다.

모함과 판타지, 그 속에서 펼쳐지는 힐링을 통해 자신만의 뚜렷한 깨달음을 갖는 세린이는 물론이고 독자들 또한 자신의 불행을 파는 곳이 있다면 나는 무엇을 살 것인가에 대해 여러 가지 많은 생각들을 해볼 수 있다.

도깨비들이 운영하는 장마 상점, 만약 실제 그런 곳이 있다면 한번 방문해보고 싶은 곳으로 일단 찜~

해리포터와 지브리의 감성이 만났다는 홍보 문구를 그대로 느껴볼 수 있는 작품이라 책을 읽는 내내 오랜만에 동심으로 돌아가볼 수 있는 작품이다.

**** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

TAKEOUT 유럽예술문화

TAKEOUT 유럽예술문화 - 지식 바리스타 하광용의 인문학 에스프레소 ㅣ TAKEOUT 시리즈
하광용 지음 / 파람북 / 2023년 6월

여행의 기회가 많아지면서 개인마다 선호하는 여행이 주를 이루고 있는 시대, 아는 만큼 보이는 여행의 기쁨은 각 개인들마다 받아들이는 감동 또한 다를 수밖에 없다.

오랫동안 광고계에서 일해온 저자만의 노하우가 담겨있는 이 책은 기존의 여행서적과는 차별을 다룬다.

거리도 거리지만 시간도 길게 내기 쉽지 않은 한국의 휴가 여건을 고려해 볼 때 이 책에서 다룬 기존의 틀에 박힌 유럽 여행에 대한 지식을 넘어 흡사 카페 바리스타가 각 개인별 선호하는 커피를 주듯 문화, 역사, 예술에 대한 다채로운 상식을 보여준다.

TAKE OUT의 첫출발을 보인 [TAKEOUT 유럽예술문화] 슬로건은 교양서답게  잡학상식으로 넘쳐난다.

첫 시작인 클래식의 순간들부터 갤러리, 유럽여자 유럽남자, Let"s tour,  마지막 반전의 스토리에 이르기까지 유럽여행을 하게 되면 거의 필수적으로 거쳐가는 곳들은 물론 기존의 상식에 더한 많은 이야기들을 쉽게 다가설 수 있도록 구성되어 있다.

한 예로 유럽미술계의 거장으로 손꼽는 3인들 중 미켈란젤로와 다빈치 외에 라파엘로에 대한 이야기는 미술분야에 관심 있는 분들이라면 그 시대의 사조와 유행의 흐름들을 눈여겨볼 수 있고 중세 여성들의 인권에 대한 이야기는 이미 타 책에서도 보인바 있는 부분들과도 연계성을 지닌다.

여성이란 이유로 본인의 이름을 내놓지 못하고 남성의 이름으로 작품을 출간했던 사례들이나 (브론테 자매) 음악계에서 말로 교향곡을 2번 연구하고 갑부가 된 자는 누구? 에 대한 궁금증, 현존하는 가장 비싼 화가는 누구인지에 대한 것도 알 수 있다.

책을 특성상 처음부터 차례대로 읽어도 좋고 관심분야부터 펼쳐서 읽기 시작해도 무방한 구성들이 좋았다.

마치 카페테라스에 앉아서 여유 있게 커피와 내리쬐는 햇살을 받으며 읽는 유럽예술 문화를 산책해 보는 것도  나름대로 기분 좋을 것 같은 느낌? 

 저자의 쉬운 설명과 그동안 거쳐 지나갔던 장소들과 눈여겨보지 못한 부분들을 보충해 주는 듯해서 좋았던 책-

지식 바리스타란 이름을 내건 저자의 참신한 발상으로 엮은  유럽의  여러 가지를 담은 책으로 올여름 유럽 여행계획을 갖고 계신 독자라면 많은 도움이 될 것 같다.

**** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

[100자평] TAKEOUT 유럽예술문화

TAKEOUT 유럽예술문화 - 지식 바리스타 하광용의 인문학 에스프레소 ㅣ TAKEOUT 시리즈
하광용 지음 / 파람북 / 2023년 6월

유럽의 다양한 부분들을 모아서 읽을 수 있는 책, 재밌게 읽을 수 있다.